EndtheOutsourcingofVeteran'sAffairsRehabilitationandMentalHealthServices

Ithascausedfurtherconfusionamongolderveterans astowhethertheycanstillaccesssupportstheywere previously receiving. And for new veterans, they will now be required to obtain services through PCVRS.

So how has the rollout of PCVRS gone so far? If you were to ask veterans, mental health clinicians, the Public Service Alliance of Canada (PSAC) and the Union of Veterans' Affairs Employees (UVAE), the answer would likely be some variation of “disastrous.” Both PSAC and UVAE have called for the contract to outsource veteran rehabilitation services with PCVRS to be cancelled. UVAE national president Virginia Vaillancourthasrecentlystated“everydayaveteran goeswithoutthecaretheyneedforthepsychological andphysicaltraumathey'veenduredisatragedythis government should be ashamed of.This contract is an unmitigated disaster and should be scrapped immediately.” Sgt. (retired) Christopher Banks, a 20-yearCanadianForcesveteran,recentlystatedin anarticlefortheHillTimesthatthesameworkcould be done by Veterans Affairs staff in-house for less money and better-quality service. Former MP and advocate from the Veterans LegalAssistance Fund Peter Stoffer has recently stated “By transferring servicesovertoLifemark,meansthatLifemarkhas tomakeaprofit.Thatmeansmillionsandmillionsof dollarsthatshouldbegoingintobenefitsforveterans will now be going into the private pocket of Galen Westonandhissubsidiarycompanies.”

Thislackofbasicservicesforveteransisnot a new phenomenon. Some may remember that Stephen Harper's Conservative government closed directivesclairesdelapartdePSRVCsurlafaçon d'accéder à des services de soutien. Cela a causé encore plus de confusion chez les vétérans plus âgés, qui n'étaient plus certains de pouvoir continuer à obtenir les services de soutien qu'ils recevaient auparavant. Pour ce qui est des nouveauxvétérans,ilsdevrontobtenirlesservices parl'entremisedePSRVC.

Alors,commentsepasseledéploiementde PSRVC jusqu'ici? Si vous posiez cette question à des vétérans, à des cliniciens en santé mentale, à l'Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC) et au Syndicat des employé(e)s des Anciens combattants (SEAC), la réponse serait probablement une variante de « désastreux ». L'AFPC et le SEAC ont tous deux demandé l'annulation du contrat en sous-traitance conclu avecPSRVCpourlesservicesderéadaptationaux vétérans. La présidente nationale du SEAC, VirginiaVaillancourt,arécemmentaffirméceci:« Chaquejouroùunvétérandoitsepasserdessoins dont il a besoin pour gérer les traumatismes psychologiques et physiques qu'il a subis est un jour tragique dont le gouvernement devrait avoir honte. Ce contrat est un parfait désastre et devrait être résilié sur-le-champ ». Le sergent à la retraite Christopher Banks, un vétéran ayant servi 20 ans dans les Forces canadiennes, a récemment déclaré dans un article du Hill Times que le même travail nine VeteransAffairs offices in every corner of the countryduringhistenurewhichdirectlyimpactedon the ability of veterans' to access mental health and rehabilitation services, creating a backlog of requests for services. An Auditor General's report releasedin2014saidoneinfiveex-soldiersseeking mentalhealthcarehadtowaituptoeightmonthsfor a review and referral. Contrast this to the Auditor General'sreportlastsummerthatindicatesthatwait times have actually gotten worse, and while more staff were hired to process veterans' requests for assistance,moreveteranswerealsoapplying,which also means that the backlog of applications hasn't actuallydecreased. pourrait être effectué par le personnel interne d'Anciens combattants à moindre coût et pour un service de meilleure qualité. L'ancien député et défenseur à la Fondation d'aide juridique aux anciens combattants Peter Stoffer a récemment déclaré que « transférer les services à Lifemark signifie que Lifemark doit faire des profits. Cela signifiequedesmillionsetdesmillionsdedollars qui devraient permettre d'offrir des avantages aux vétérans atterriront désormais dans les poches privées de Galen Weston et de ses filiales [traduction]».

Reports indicate that an initial assessment withaclinicianinOntariothroughPCVRSwillnow berushed,astheymustbefinalizedwithinfourtosix hours, as opposed to the current in-depth process through VAC. It is also noted that clinicians are goingtobepaidlessforpsychotherapy,whichalso serves to beef up the profits of PCVRS.Arational move would be to cancel the $560-million contract with PCVRS and put that money directly into VeteransAffairsCanada.Itwouldcostless,provide better and more stable service for veterans, and wouldn'tbeliningthepocketsofacompanythathas no experience in providing services to the people whoservedourcountryinthemilitary.Itwouldgive mental health clinicians the ability to continue to providegoodservicetoveterans.

Clearlyoutsourcingveterans'servicesisnot inthebestinterestsofthosewhoservedourcountry. A profit motive should never be a consideration whenhandlingtheirneeds.

Ce manque de services de base pour les vétéransn'estpasunnouveauphénomène.Certains se rappellent peut-être que le gouvernement conservateur de Stephen Harper a fermé neuf bureauxd'Ancienscombattantsauxquatrecoinsdu pays au cours de son mandat, ce qui a eu une incidence directe sur la capacité des vétérans à obtenir des services de santé mentale et de réadaptation.Celaaaussimenéàunarriérédansles demandes de services. Le rapport du vérificateur généralde2014indiquaitqu'unancienmilitairesur cinqquitentaitd'obtenirdessoinsensantémentale devaitattendrejusqu'àhuitmoispourunexamenet une référence. Comparons cela au rapport de la vérificatrice générale de l'été dernier, qui indique que les temps d'attente ont empiré et que même si Cont’donP.7