Frihet og moralsk ansvar

Bør impliserer kan forberedt på å måtte argumentere for vårt syn på hva som er rett og galt. I kapittel 8 går vi nærmere inn på ulike grunnprinsipper innenfor etisk argumentasjon, og hvordan vi kan navigere i det «etiske landskapet».

Frihet og moralsk ansvar

Mennesket må ha fri vilje for at etikk skal gi mening, har mange hevdet. Den tyske filosofen Immanuel Kant (1724–1804) uttrykte dette ved å si at «bør impliserer kan» (Kant, 2005, A548/B576). Med det mente han at når vi sier noe om hva et menneske bør gjøre i en bestemt situasjon, har vi allerede forutsatt at mennesket faktisk kan bestemme seg for å handle på denne måten – at vi altså har et reelt handlingsvalg. Dersom alt vi gjør, er forutbestemt, vil det ikke gi noen mening å snakke om hva som vil være etisk rett handling, siden vi allikevel ikke kan gjøre noe annet enn det vi faktisk gjør. Slik sett synes etikk å forutsette handlingsfrihet i den forstand at mennesket i en viss grad må kunne foreta frie valg og handle ut fra disse valgene. Først hvis vi har et valg, kan vi regnes som moralsk ansvarlige for våre handlinger.

Barnesoldaters ansvar Joseph var bare 13 år da han ble kidnappet og tvunget til å se på at faren ble drept. I Sør-Sudan hjalp UNICEF ham til å komme tilbake til livet igjen (Larsen, 2021). Hundretusenvis av barn under 18 år har blitt tvunget til å delta i væpnede konflikter som soldater, sex-slaver, kokker, spioner, sjåfører eller hjelpere. Ofte kidnappes de mens de er på vei til skolen, eller leker utenfor hjemmet. Barn helt ned i 10-årsalderen tvinges til å drepe, også av egne foreldre. Hvis de nekter blir de slått og mishandlet. De kan bli tvunget til å se på at andre blir drept, også at deres egne foreldre blir drept.

Barnesoldatenes vilje blir brutt ned gjennom hjernevask og narkotikamisbruk, og slik kan de ende opp med å beundre de militære lederne og etterligne deres umenneskelige handlinger. Kan vi fortsatt si at de har fri vilje og kan holdes ansvarlige for handlingene sine? Er en barnesoldat, som har blitt kidnappet og opplært til å drepe, fullt ut ansvarlig for sine handlinger? Slike barn er sterkt traumatiserte, de har blitt røvet bort fra familiene sine, de brytes ned ved hjelp av narkotika og læres opp til vold og drap. Det er atskillig lettere å dehumanisere barn og få dem til å begå grusomme og brutale handlinger, enn å bygge dem opp igjen til «normale» mennesker som kan fungere i et samfunn.