Notas del Foro Socioeconómico de Casa Árabe
042008
CICLO “CONSECUENCIAS ECONÓMICAS Y ECOLÓGICAS DE LOS CONFLICTOS EN EL MUNDO ÁRABE”
AGUA Y CONFLICTO EN EL MUNDO ÁRABE Panorama de los recursos hídricos en el mundo árabe Un simple vistazo al mapa adjunto es suficiente para comprender que la gran mayoría de los países árabes se encuentra en una grave situación de escasez de agua dulce. La categoría “disponibilidad de agua catastróficamente baja” (con menos de 1.000 m³ de agua disponible por habitante y año) engloba a la casi totalidad de la región de Oriente Medio y el Norte de África (MENA). Las organizaciones internacionales (Banco Mundial, Programa de Naciones Unidas para el Medioambiente –PNUMA-, Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo –PNUD-) establecen el umbral de 1 700 m³ de agua renovable por habitante y año como el mínimo necesario para el desarrollo sostenible de un país; si no se alcanza ese volumen, se considera que un país padece de estrés hídrico (“water stress”); por debajo de 1 000m³, el país entra en situación de escasez de agua (“water scarcity”). Según el Banco Mundial, el 50% de la población de Oriente Medio y el Norte de África vive por debajo del umbral de estrés hídrico. No obstante, estos umbrales de referencia pueden dar lugar a interpretaciones apresuradas. En efecto, dichos indicadores esconden la preponderancia de la demanda económica de agua de un país con respecto a su demanda doméstica y omiten importantes variables, como por ejemplo la eficiencia en el uso de agua en el sector agrícola. La región más árida del mundo Más del 87% del territorio de los 22 países miembros de la Liga de los Estados
Disponibilidad de agua por subregión en 2000 (1000 m3 per cápita/año)
Fuente: Global Environment Outlook 3, Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
Árabes se encuentra en zona desértica. La región es muy pobre en recursos hídricos y en vegetación: se trata de la región más árida del mundo. Exceptuando las zonas costeras de las riberas del Sur y Este del Mediterráneo y las zonas montañosas como el Atlas y el Tibesti (en el Magreb) y el Monte Líbano y las montañas yemeníes (en el Mashrek), las condiciones climáticas varían de la aridez a la aridez extrema. Disponibilidad de aguas renovables Según el 4º Foro Mundial del Agua, el total de aguas renovables disponibles en el mundo árabe es de 335 km³ por año. Teniendo en cuenta que la demanda sobrepasa los 200 km³ por año (lo que supone el 60% de los recursos hídricos renovables) y que ésta crece rápidamente,
se espera que la disponibilidad de aguas renovables por habitante caiga drásticamente en las próximas décadas (ver Tabla 1). En Oriente Medio, fluyen grandes ríos internacionales como el Tigris, el Éufrates y el Nilo1. Ahora bien, todos ellos nacen fuera de la región y, por tanto, los países árabes no pueden controlar su caudal aguas arriba. También hay ríos con menor caudal, como el río Jordán y el Orontes, además de wadis (que constituyen una densa red de pequeños ríos temporales). En cuanto a las precipitaciones, las lluvias son muy escasas: 2 148 km³ de agua anuales, de los cuales el 50% se concentran en Sudán. (ver Tabla 1). 1. Definición según la Asociación de Derecho Internacional: “Es un curso de agua navegable que une al menos a dos estados con el mar” (Ayeb 2001; pág. 56).