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HISTORIA DEL CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN MUNDIAL

Introducción general al tema de la fecundidad y el embarazo adolescente: determinantes y consecuencias Andrés Salazar1 Uno de los hechos más relevantes del siglo XX ha sido el gran crecimiento de la población mundial. A lo largo de la historia de la humanidad la población creció de modo muy lento, pues aunque la cantidad de nacimientos era mayor que la de ahora, las muertes también eran frecuentes. Muchos siglos pasaron para que el total de habitantes del planeta llegara al primer millar de millones de habitantes, hecho que se acepta ocurrió a comienzos de 1800.

Antigua Edad de Piedra

Revolución Industrial

Nueva Edad de Piedra

Edad del Bronze

Edad del Hierro

Edad Media

Tiempos Modernos

Population (Miles de Millones)

Revolución Agraria

0 500.000 Años

8000 a.C.

4000 a.C.

3000 a.C.

2000 a.C.

1000 a.C.

a.C. d.C.

1000 d.C.

2000 d.C.

AÑOS

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El hecho conocido como la Revolución Industrial, que es un conjunto de avances técnicos, científicos y sociales, es sin duda la causa de que la población comenzara una etapa de rápido crecimiento. Tan rápido creció la población que a comienzos de 1900, en 1930, ya había cerca de 2 mil millones de habitantes. El crecimiento continuó a un ritmo de crecimiento tan alto a lo largo del siglo XX que a finales de este se sobrepasó los 6,000 millones de habitantes. El crecimiento de la población mundial continuará hasta bien entrado el siglo XXI, aunque a menor ritmo que durante el siglo XX. La cohorte de población de edades 15 a 19 representa a finales del siglo XX cerca de un 10% de la población mundial. Las estimaciones del Bureau of the Census, de los Estados Unidos, pronostican un aumento de unas 42 millones de mujeres jóvenes entre el 2000 y el 2020, para llegar a un total de 315 millones de mujeres jóvenes. En el 2020 en el mundo habrá cerca de 3,940 millones de mujeres.

1. Andrés Salazar Geógrafo M. A. en Geografía M. SC. en Desarrollo Regional En la investigación no se expresa explícitamente la posición del autor ante algunos temas cruciales. El autor no comparte la utilización de métodos anticonceptivos que impidan la ovulación, ni la fecundación, ni la vida del óvulo fecundado, como tampoco la práctica del aborto, tampoco las relaciones íntimas fuera del matrimonio, por ser acciones antropológicamente contrarias a la dignidad humana, de la familia y de la vida.

El ritmo del crecimiento de la población mundial viene en descenso desde la década de 1960, con diferencias de ritmo según regiones mundiales. Conviene recordar que en una región donde los hijos por mujer sean menores de 2,1 y las tasas de mortalidad sean más altas que las normales en países desarrollados, la región comenzará a perder población. En un recorrido por el mundo se aprecia que África continúa con las más altas tasas de nacimientos y familias con promedio de 5 y 6 hijos; el Medio Oriente tiene tasas de fecundidad similares, pues las poblaciones musulmanas tienen en gran estima la descendencia numerosa; Asia Central del Sur tiene altas tasas de fecundidad, similares a las africanas, aunque en India y Bangladesh han descendido a alrededor de 3; Asia del Este tiene tasas bajas (China, Japón y Corea tienen tasas menores de 2) y el sudeste asiático tiene mezcla de tasas altas en Filipinas, Laos y Cambodia, y tasas bajas en Singapur; América del Sur y Centro América tienen mezcla de países de baja natalidad y media, con familias de 2 y 3 hijos en el Cono Sur, Brasil y Colombia, y algo mayores en países como Bolivia, Venezuela, Perú, Paraguay, El Salvador, Honduras y Guatemala, donde el promedio de hijos por mujer sube hasta 5;

Norteamérica tiene un promedio de hijos por mujer muy cercano a 2; Australia y Nueva Zelanda tienen fecundidades también cercanas a 2; y Europa y la antigua Unión Soviética pierden población, pues sus tasas de fecundidad total son inferiores a 2, excepto las de Asia Central del Sur: Tajikistan, Turkmenistan, Uzbekistan, etc.

Tasa de Fertilidad por paises

Tasa de nacimientos 1-2 2-3 3-4 4-5 5-6 6-7 7-8

Fuente: CIA World Factbook’s 2013. http://en.wikipedia.org/wiki/File:Countriesbyfertilityrate.

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El bienestar de la población adolescente femenina y masculina se presenta hoy, a inicios del siglo XXI, como uno de los muchos retos sociales del tercer milenio. Es un reto complejo, que abarca muchas dimensiones: bienestar y calidad de vida, salud pública de las sociedades, educación y empleo, recreación, derechos, etc., sean de países desarrollados o en desarrollo. Así se ha puesto de manifiesto en foros internacionales y nacionales. No es casualidad que haya sido uno de los temas tratados en la última Conferencia Internacional de Población y Desarrollo (El Cairo, 1995) y en la IV Conferencia Internacional de la Mujer (Beijing, 1995), y que con cierta frecuencia aparece en nuestros periódicos. Sin embargo, hay un aspecto que tiene gran interés desde el punto de vista del desarrollo regional, socioeconómico, de la salud y de la geografía de la población: la fecundidad adolescente. En un gran número de países desarrollados y algunos en desarrollo la fecundidad adolescente presenta una tendencia ascendente, mientras que la fecundidad del resto de mujeres, de 20 años y más, continúa en descenso. La maternidad adolescente conlleva implicaciones de salud, socioeconómicas y de pobreza de gran importancia. La literatura frecuentemente señala los riesgos de salud tanto para la madre adolescente como para su hija/o. La re6

lación entre el refuerzo del círculo de la pobreza y la maternidad adolescente se propone como problemática actual, al igual que la deserción que reduce las posibilidades de las mujeres madres adolescentes de adquirir niveles secundarios y universitarios de educación; este hecho a su vez puede llevar a las mujeres a encontrarse en situaciones desfavorables ante el mercado laboral y su desempeño ocupacional. También hay evidencias de la correlación entre la maternidad adolescente y la mujer jefe de hogar. Es por eso que hay una necesidad real de estar al día en Colombia en una cuestión que ya forma parte de la agenda pública tanto de muchos organismos internacionales como de muchas naciones. En el país hay poca información sobre la situación real de los adolescentes a escala regional y subregional, pues los esfuerzos realizados por algunas instituciones gubernamentales y no gubernamentales han sido a escala nacional (Prada, Singh, y Wulf, 1988). Como es bien sabido, toda política pública requiere de una etapa inicial donde se identifica una cuestión social como problema digno de la atención de las autoridades o los actores, públicos o privados, especializados en la materia. Esta etapa inicial consta de la maduración en la percepción de un fenómeno social como

susceptible de requerir atención y posiblemente intervención por parte de la autoridad o grupos de actores privados en capacidad de ofrecer apoyo. Esta etapa de maduración, respecto a la problematización de la fecundidad adolescente como tema que ha de ser incluido en la agenda pública internacional, ya ha terminado, pues hay un alto nivel de consenso generalizado respecto a la necesidad de su estudio y formulación de propuestas de acción para los países desarrollados y en desarrollo, tal como se vio en las conferencias de El Cairo y Beijing. El análisis geográfico plantea la importancia de realizar análisis de fenómenos socioeconómicos a escala menor que la nacional y, en lo posible, a escala local, pues los valores promedio, que caracterizan las cifras nacionales, pueden encubrir muchas particularidades de importancia. Así como hay bastante consenso sobre los factores de riesgo del embarazo adolescente, las consecuencias del mismo se han limitado a aspectos de salud de la madre y el hijo, así como a la educación de la madre, en la mayoría de las investigaciones colombianas. Recientemente, varias investigaciones han indagado sobre las consecuencias que la maternidad temprana tiene sobre la ocupación de la mujer, su estado civil y las perspectivas futuras. Esta asignatura pretende ser un foro desde donde se aporte a partir de la academia al conocimiento de esta realidad social colombiana y de las consecuencias sociales y económicas que tiene para la mujer joven de nuestro país comenzar la maternidad a edades tempranas. La atención se ha centrado principalmente en la madre y el hijo. Sin embargo, es preciso estudiar también la figura del padre. ¡Bienvenidos a esta aventura!

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