Raices Latinas #8

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Perú

El Perú (quechua: Piruw, aimara: Piruw), oficialmente la República del Perú, es un país situado en el lado occidental de Sudamérica, cuyo territorio colinda con el Océano Pacífico por el oeste y limita por el noroeste con Ecuador, por el noreste con Colombia, por el este con Brasil, por el sureste con Bolivia y por el sur con Chile. Posee una compleja geografía dominada principalmente por las elevaciones de la Cordillera de los Andes y las corrientes del Pacífico, que le configura climas y paisajes tan ampliamente variados como la costa desértica, la puna de los altos Andes o la selva tropical de la cuenca amazónica, ambientes todos que configuran al país como un territorio de gran variedad de recursos naturales. La palabra «Perú» es derivada de «Birú», el nombre de un gobernador local que vivió cerca del Golfo de San Miguel en Panamá, durante la primera mitad del siglo XVI. Cuando sus dominios fueron visitados por los exploradores españoles en 1522, eran la parte más hacia el sur del «Nuevo Mundo» a donde los europeos habían llegado. Así, cuando Francisco Pizarro exploró las regiones de aún más al sur, éstas fueron designadas Birú o Perú.

Civilizaciones Antiguas Los restos arqueológicos más antiguos atribuidos a la presencia humana en el Perú corresponden al XII milenio a. C., mucho tiempo después de que los primeros humanos, recolectores y cazadores procedentes de Siberia (Asia), cruzaran el Estrecho de Bering. Esta fecha se basa en los restos de Paccaicasa, en la cueva de Piquimachay (Departamento de Ayacucho).

El señorío de los incas, anexó todos los pueblos andinos entre los ríos Maule y Ancasmayo, alcanzando un área cercana a los 3 millones de km², hoy ubicada en los territorios de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Argentina y Chile, conformando lo que se conoce como el Imperio Inca. Su capital fue el Cuzco, ubicada en la sierra peruana. Además de su poderío militar, destacaron en arquitectura, construyendo magníficas estructuras como la ciudadela de Machu Picchu, votada como una de las nuevas maravillas del mundo. Época virreinal A mediados del siglo XVI, las tropas encabezadas por Francisco Pizarro, con el apoyo de algunos pueblos gobernados por los incas, conquistaron este imperio para la Monarquía de España. En 1542, se estableció el Virreinato del Perú, que en un inicio abarcó un territorio desde lo que hoy es Panamá hasta el extremo sur del continente. El imperio español significó para el Perú una profunda transformación social y económica. Se implantó un sistema mercantilista, sostenido por la minería del oro y de la plata, el monopolio

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Peru , officially the Republic of Peru, is a country in western South America.

It is bordered on the north by Ecuador and Colombia, on the east by Brazil, on the southeast by Bolivia, on the south by Chile, and on the west by the Pacific Ocean.

Peruvian territory was home to the Norte Chico civilization, one of the oldest in the world, and to the Inca Empire, the largest state in PreColumbian America. The Spanish Empire conquered the region in the 16th century and established a Viceroyalty, which included most of its South American colonies. After achieving independence in 1821, Peru has undergone periods of political unrest and fiscal crisis as well as periods of stability and economic upswing.

Peru is a representative democratic republic divided into 25 regions. Its geography varies from the arid plains of the Pacific coast to the peaks of the Andes mountains and the tropical forests of the Amazon Basin. It is a developing country with a medium Human Development Index score and a poverty level around 40%. Its main economic activities include agriculture, fishing, mining, and manufacturing of products such as textiles.

The Peruvian population, estimated at 28 million, is multiethnic, including Amerindians, Europeans, Africans and Asians. The main spoken language is Spanish, although a significant number of Peruvians speak Quechua or other native languages. This mixture of cultural traditions has resulted in a wide diversity of expressions in fields such as art, cuisine, literature, and music.

Etymology The word Peru is derived from Birú, the name of a local ruler who lived near the Bay of San Miguel, Panama, in the early 16th century. When his possessions were visited by Spanish explorers in 1522, they were the southernmost part of the New World yet known to Europeans.[5] Thus, when Francisco Pizarro explored the regions farther south, they came to be designated Birú or Peru. The Spanish Crown gave the name legal status with the 1529 Capitulación de Toledo, which designated the newly encountered Inca Empire as the province of Peru. Under Spanish rule, the country adopted the denomination Viceroyalty of Peru, which became Republic of Peru after the Peruvian War of Independence.

Culture Peruvian culture is primarily rooted in Amerindian and Spanish traditions, though it has also been influenced by various African, Asian, and European ethnic groups. Peruvian artistic traditions date back to the elaborate pottery, textiles, jewelry, and sculpture of Pre-Inca cultures. The Incas maintained these crafts and made architectural achievements including the construction of Machu Picchu. Baroque dominated colonial art, though modified by native traditions. During this period, most art focused on religious subjects; the numerous churches of the era and the paintings of the Cuzco School are representative. Arts stagnated after independence until the emergence of Indigenismo in the early 20th century. Since the 1950s, Peruvian art has been eclectic and shaped by both foreign and local art currents.

Peruvian literature has its roots in the oral traditions of pre-Columbian civilizations. Spaniards introduced writing in the 16th century; colonial literary expression included chronicles and religious literature. After independence, Costumbrism and Romanticism became the most common literary genres, as exemplified in the works of Ricardo Palma. In the early 20th century, the Indigenismo movement produced such writers as Ciro Alegría, José María Arguedas, and César Vallejo. During the second half of the century, Peruvian literature became more widely known because of authors such as Mario Vargas Llosa, a leading member of the Latin American Boom.

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Vaso Ceremonial, Sipan. Lambayeque, Perú

Mensaje por el 1 88 Aniv er sario 188 Aniver ersario de la Independencia del P erú Perú

En ocasión del 188 aniversario de nuestra independencia, deseamos hacer llegar a los distinguidos connacionales de los estados de Connecticut y Rhode Island, un afectuoso saludo asi como relevar la importante tarea que ustedes realizan cotidianamente representando al peru en el exterior.

Estamos convencidos que este nuevo aniversario nacional constituye un motivo especial para reflexionar sobre el destino de nuestro pais y compartir una vision conjunta en su futuro.

Finalmente, les expresamos los mejores exitos en sus respectivas actividades para toda la gran familia peruana de Connecticut y Rhode Island.

José Luis Garaycochea Bustamante Consul General del Perú

Un saludo a todos nuestros amigos Peruanos en este Mes Patrio, les desea sus amigos de:

La Marinera Norteña, Danza Peruana

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comercial y la explotación de la mano de obra indígena bajo una forma de mita.

A partir de fines del siglo XVI e inicios del XVII, el poder virreinal se vio lentamente socavado por el contrabando comercial y la insurgencia separatista, primeramente indígena (como la de Túpac Amaru II) y posteriormente también criolla. Sin embargo, en los últimos años éstas fueron fuertemente reprimidas, por lo que ninguna logró su objetivo último.

Economía El Perú es un país en desarrollo, su Índice de Desarrollo Humano fue de 0,788 en 2006. El 36,2% de su población se encuentra (al final del año 2008) en la línea de pobreza.

Según la América Economía y el Fondo Monetario Internacional, Perú se sitúa en el año 2008 con la segunda inflación más baja del mundo después de Francia y por lo tanto una de las economías más sólidas de la región.

Cultura La cultura peruana tiene sus raíces principales en las tradiciones amerindias y españolas, aunque también ha sido influida por diversos grupos étnicos de África, Asia y Europa. La tradición artística peruana se remonta a la elaborada cerámica, textilería, orfebrería y escultura de las culturas preincas. Los incas mantuvieron esos oficios e hicieron logros arquitectónicos incluyendo la construcción de Machu Picchu. El barroco predominó en el arte virreinal, aunque modificado por las tradiciones autóctonas. Durante este período, el arte se concentraba mayormente en temas religiosos; las numerosas iglesias de la época y las pinturas de la escuela cuzqueña son muestra de ello. Las artes se estancaron después de la independencia hasta la aparición del indigenismo en la primera mitad del siglo XX. Desde la década de 1950 el arte peruano ha sido ecléctico e influido tanto por corrientes internacionales como locales.

Música La música del Perú es producto de la fusión a través de muchos siglos.

Existen muchos géneros de música peruana: andina, criolla y amazónica.

Estas se pueden clasificar en música y danzas de la costa peruana, sierra peruana y Amazonía Peruana. La música criolla tradicional de la costa es muy variada debido a que justamente esta es la región donde

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mayor mestizaje hubo y actualmente hay, conocida como música criolla dentro de la cual también encontramos las danzas afroperuanas.

De la costa centro básicamente Lima; tenemos la música de los callejones de la Lima de antaño, al mundialmente conocido Vals Peruano o Vals Criollo (cultivado en otros países sobre todo en Argentina, dentro de los aficionados al tango.

Lima también ofrece la salerosa Zamacueca o Marinera Limeña (madre del resto de cuecas y zambas); dentro de lo cual existen variantes y extensiones como el canto de Jarana y la resbalosa (como la fuga de ésta). La costa sur-centro Cañete, Chincha, Ica y Nazca; nos ofrecen el culto a la música afroperuana. De los géneros más destacados están el festejo y el landó.

También están el toro mata y el panalivio.

Hacia el norte tenemos la música criolla norteña. De las regiones de La Libertad y Lambayeque viene la reconocida Marinera Norteña; quien es tocada en banda, tambores y trompetas. Esta versión a diferencia de la anterior no es de salón, sino es muy vistosa y alegre, motivo de festivales que atraen mucho incluso cuando se presentan los famosos campeonatos del caballo de paso peruano. Más al norte de Piura, Lambayeque y Tumbes vienen la cumanana (de influencia mulata y afroperuana), el agitanado emotivo piurano tondero y el triste que muchas veces va acompañado dentro de la expresión propia del norte del Perú Triste con fuga de Tondero.

Las regiones de sierra sur como Huancavelica, Ayacucho, Apurímac, Cuzco y Puno se caracterizan por el huayno (y también la zona norte del altiplano boliviano). De la región del Cuzco viene la muliza, el Cóndor Pasa y de Arequipa viene el mestizo Yaraví Arequipeño, dentro de los cuales destacan el conocido Melgar y La Partida. La sierra centro como Cerro de Pasco, Ancash y Junín es famoso por su alegre huaylas.

Versiones típicas de este género son el Pío Pío y el Huaylas Macho. Dentro de las fiestas tradicionales andinas, la más conocida es el Inti Raymi que, en Sacsayhuamán, en las afueras del Cuzco, rememora ceremonias y rituales de la época del Imperio inca rindiendo homenaje al Inti (dios Sol

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de los incas). El Inti Raymi se desarrolla el 24 de junio de cada año.

Cabe destacar que Susana Baca, reconocida cantante criolla, ha sido galardonada con el Grammy Latino al mejor álbum folclórico. Además el Perú ha producido algunos cantantes de Rock y Pop latino de gran aceptación a nivel tanto nacional como internacional tales como Gianmarco, Pedro Suárez Vértiz, los grupos Mar de Copas, TK y Libido.

Gastronomía del Perú La Gastronomía del Perú es de las más diversas del mundo, como lo demuestra el hecho que es el país con mayor número de platos típicos: y alcanza un nivel equivalente al de la comida francesa, china e hindú.

En la actualidad el ceviche, el pollo a la brasa y los platos de chifa constituyen los representantes más populares de la comida peruana, siendo masivo su consumo a lo largo de todo el territorio peruano y existiendo versiones para todas las clases sociales: desde preparados muy económicos que se consume «al paso» hasta preparados gourmet muy exclusivos.

Cebiche: El ceviche, cebiche, seviche o sebiche es un plato ampliamente difundido y declarado Patrimonio Cultural de la Nación por el gobierno peruano. La receta básica del cebiche es la misma en todas las regiones: pescado en trozos, jugo de limón peruano, cebolla roja, ají y sal al gusto. Los pescados utilizados son muy diversos e incluyen especies tanto de agua dulce como de mar, asimismo se incluyen otros frutos de mar como mariscos y algas marinas e incluso vegetales. El plato se acompaña de productos locales como camote, zarandaja, yuca y hojas de lechuga.

Pollo a la brasa: El pollo a la brasa es uno de los platos de mayor consumo en el Perú. Consiste básicamente en un pollo macerado, en una marinada que incluye diversos ingredientes, horneado a las brasas.

Los orígenes de la receta de este plato se señalan en la ciudad de Lima (aunque sin consenso en el lugar) durante los años 1950. El plato se acompaña de crocantes papas fritas, ensalada fresca y diversas cremas (mayonesa, kétchup, salsa de aceituna, chimichurri y salsas de ají de toda clase); en la selva del Perú se suele reemplazar las papas fritas por plátano frito.

Chifa: El chifa es un término utilizado en el Perú para referirse a la cocina que surgió de la fusión entre la comida peruana y la de los inmigrantes chinos, principalmente de la zona de Cantón, llegada a mediados del siglo XIX e inicios del siglo XX, asimismo se usa este término para denominar a los restaurantes donde esta comida es servida. En la actualidad los restaurantes de cocina china, con fuerte influencia en muchos casos de la criolla, están entre los más comunes en Lima y muchas otras ciudades del Perú. Los principales platos son arroz chaufa, pollo TiPaKay, sopa wantán y el denominado «aeropuerto» que es una combinación de chaufa con tallarín saltado servido en un plato grande.

Los postres también son variados, las más conocidos son: Alfajor: Postre de origen colonial.

Arroz con leche: Postre de origen colonial, de amplio consumo junto a la mazamorra morada.

Arroz zambito: Es muy similar al «arroz con leche», solo que en su preparación se incluye la chancaca.

Frejol colado: Es una masa dulce elaborada en base a frejoles en el valle de Cañete en la región Lima y en la zona de Chincha en Ica. Se unta en el pan y también se consume en forma pura. Se acompaña con granos de ajonjolí tostado.

King kong de manjarblanco: Postre lambayecano preparado con galletas hechas de harina, mantequilla, yemas de huevo y leche, que se empalman con manjar blanco, dulce de piña y dulce de maní. Su origen está en los años 1930, donde habría tomado el nombre al compararse su gran tamaño con el del gorila King Kong, cuya película se estrenaba por aquel tiempo. Actualmente es un producto peruano de exportación.

Mazamorra morada: Postre típico elaborado en base a maíz morado.

Se espolvorea canela en su superficie al momento de servirse.

Picarones: Es un plato en el que se sirven anillos hechos con una mezcla de harina y trozos de zapallo y fritos en una sartén caliente, bañados en miel de chancaca. Es un tradicional postre limeño, predomina su venta callejera y es muy popular a nivel de todo el país. Pancho Fierro y Ricardo Palma incluyeron a la «picaronera», mujer encargada de preparar este potaje, en sus testimonios de época.

www.postlatino.com Peruvian cuisine is a blend of Amerindian and Spanish food with strong influences from African, Arab, Italian, Chinese, and Japanese cooking Common dishes include anticuchos, ceviche, humitas, and pachamanca. Because of the variety of climates within Peru, a wide range of plants and animals is available for cooking. Peruvian cuisine has recently received acclaim due to its diversity of ingredients and techniques. Peruvian music has Andean, Spanish and African roots.

In pre-Hispanic times, musical expressions varied widely from region to region; the quena and the tinya were two common instruments.

Spanish conquest brought the introduction of new instruments such as the guitar and the harp, as well as the development of crossbred instruments like the charango. African contributions to Peruvian music include its rhythms and the cajón, a percussion instrument. Peruvian folk dances include marinera, tondero, danza de tijeras and huayno.

Gastronomy Peruvian cuisine is considered one of the most diverse in the world and is on par with French, Chinese and Indian cuisine. In January 2004, The Economist stated that «Peru can lay claim to one of the world’s dozen or so great cuisines», while at the Fourth International Summit of Gastronomy Madrid Fusión 2006, regarded as the world’s most important gastronomic forum, held in Spain between January 17 and 19, Lima was declared the «Gastronomic Capital of the Americas».

Thanks to its pre-Incas and Inca heritage and to Spanish, Basque, African, Sino-Cantonese, Japanese and finally Italian, French and British immigration (mainly throughout the 19th century), Peruvian cuisine combines the flavors of four continents. With the eclectic variety of traditional dishes, the Peruvian culinary arts are in constant evolution, and impossible to list in their entirety.

Suffice it to mention that along the Peruvian coast alone there are more than two thousand different types of soups, and that there are more than 250 traditional desserts. The great variety in Peruvian cuisine stems from three major influences: ·Peru’s unique geography ·Peru’s openness and blending of distinct races and cultures ·The incorporation of ancient cuisine into modern Peruvian cuisine List of Typical Peruvian Dishes ·Ceviche: raw fish filet cut into pieces and marinated in lemon juice, onions, and aji limo. ·Cau-cau: cow stomach stew with potatoes, turmeric, and parsley.

Sometimes served with peas. ·Anticuchos: grilled brochettes of beef heart, macerated in vinegar and aji panca (hot pepper). ·Lomo saltado: beef tenderloin slices, sautéed with onions, tomatoes, aji (hot peppers), and other spices. It is served with French fries and rice.

Lima ·Ají de gallina: a chicken stew made with cream, cheese, aji (hot pepper), and peanuts. ·Causa rellena: mashed yellow potatoes seasoned with lime and aji

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Desierto de Ica, Perú

(hot pepper), and filled with tuna or chicken. ·Choros a la chalaca: mussels covered with diced onions and aji (hot pepper) and seasoned with lemon juice. ·Leche de Tigre: Concentrated lemon juice, fish, and blended aji limo (hot pepper). It is the by-product of the ceviche preparation. ·Tacu-tacu: Mixture of beans and rice, fried, and topped with breaded and pan-fried steak and an onion salsa. ·Parihuela: concentrated soup of fish and shellfish. Purtumute: Boiled beans with mote sancochado (individual grains of corn boiled with cilantro). ·Cuy con papas: Seasoned, cooked, and fried Guinea pig served with a potato stew, toasted peanuts, chopped onions and hot peppers.

World Heritage Sites The following monuments are designated as World Heritage Sites by the United Nations organization, UNESCO. These monuments receive many tourists due to their uniqueness, aesthetic attraction, and cultural significance. ·Chan Chan Archaeological Zone ·Chavin de Huantar (Archaeological site) ·City of Cusco The city of Cusco is a UNESCO World Heritage Site. ·Historic centre of Lima ·Historic Sanctuary of Machu Picchu ·Historic centre of Arequipa ·Huascaran National Park ·Lines and Geoglyphs of Nazca and Pampas de Jumana ·Manu National Park Rio Abiseo National Park

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NICARAGUA Nicaragua, oficialmente la República de Nicaragua, es una república democrática representativa. El país más grande de Centroamérica, con un área de 130.000 kms2, y el Segundo más pobre en el hemisferio oeste. Está bordeado por Honduras al norte y Costa Rica al Sur. EL Océano Pacífico se extiende hacia el oeste, junto al Mar Caribe. Esta situado entre los grados 11 y 14 al norte del Ecuador. Su capital es Managua.

El origen del nombre «Nicaragua» no es claro, una teoría dice que los españoles les pusieron el nombre en honor a un cacique del mismo nombre, Nicarao; otros dicen que significa «rodeado de agua» en una lengua nativa.

Geografía La República de Nicaragua es un país ubicado en el centro geográfico del istmo centroamericano. Limita al norte con Honduras, al sur con Costa Rica, al oeste con el océano Pacífico y al este con el Mar Caribe. Por razones administrativas, Nicaragua se divide en 15 departamentos y dos regiones autónomas. Éstos, a la vez, se dividen en municipios, que a la fecha son 153.

En Nicaragua se encuentran desde sabanas, hasta montañas vírgenes con especies autóctonas, y goza de tener uno de los lagos más grandes y bellos del mundo, con especies exóticas como el tiburón de agua dulce; mesetas aún despobladas con clima primaveral todo el año en el centro y pacífico del país, incluyendo zonas frías; playas aún vírgenes e impresionantes, donde actualmente se está asentando una oleada de nuevos turistas provenientes principalmente de Europa y Canadá, aprovechando además los bajos costos de los terrenos; volcanes activos; islas impresionantes y también poco exploradas aún como Ometepe, Zapatera, las Isletas de Granada o Corn Island, entre otras.

Zona del Pacífico La Zona del Pacífico del país se caracteriza por ser la región volcánica y lacustre de Nicaragua, en ella se extienden la Cordillera Centroamericana y la más elevada y ríspida Cordillera Volcánica. El primer volcán es el Cosigüina, ubicado en la península homónima, dentro del golfo de Fonseca (muy popular entre turistas y autóctonos por ser en realidad una caldera sumergida de un gran cráter). Le sigue la cadena volcánica de los Marrabios o Maribios, que termina con el Momotombito; un islote en el lago Xolotlán. Hay también otros volcanes, como el Masaya o el Maderas y Concepción, formando estos dos últimos la isla de Ometepe en el Lago Cocibolca (también conocido como el Lago de Nicaragua). Esta zona goza de la presencia de otro gran lago: el Lago de Managua.

Zona Central La Zona Central del país da fuente a otro gran río: el Escondido, que se alimenta de la unión de los ríos Siquia, Mico y Rama. A lo largo de esta región se desplaza la cordillera de Amerrisque o Chontaleña. El anterior probablemente dio origen al nombre de América, según nuevos estudios hechos por historiadores y expertos. En el norte de esta, presenta regiones secas como Nueva Segovia y montañosas y húmedas como Jinotega y Matagalpa. Estas zonas sirven de fuente a dos grandes ríos: el Segovia o Coco y el Grande de Matagalpa. Nueva Segovia presenta las cordilleras de Dipilto y Jalapa, que sirven de frontera con Honduras, mientras que Jinotega a la cordillera de Isabelia y Matagalpa a la cordillera Dariense.

Tierras bajas del Caribe La Zona del Caribe del país es una gran planicie cubierta de grandes bosques y enormes ríos corren por sus tierras. Entre los principales ríos de esta región que desembocan en el mar de las Antillas están: el Segovia o Coco, el Wawa, el Kukalaya, el Prinzapolka, el Bambana, el Grande de Matagalpa, el Kurinwás, el Escondido (y sus afluentes Siquia, Mico y Rama), el Punta Gorda y el San Juan. En la parte norte de esta zona se encuentra parte de la cordillera Isabelia y Dariense y hacia el sur un ramal de la del Amerrisque o Chontaleña. Como nota adicional en la zona caribeña se encuentra la selva de Bosawás, la segunda selva más grande del continente y hogar de una rica Biodiversidad.

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Artesania de Catrina, Nicaragua

Nicaragua, officially the Republic of Nicaragua, is a representative democratic republic. It is the largest country in Central America with an area of 130,000 km2, and the second poorest in the Western Hemisphere.

The country is bordered by Honduras to the north and Costa Rica to the south. The Pacific Ocean lies to the west of the country, the Caribbean Sea to the east. Falling within the tropics, Nicaragua sits between 11 degrees and 14 degrees north of the Equator, in the Northern Hemisphere. Nicaragua’s capital city is Managua, with approximately one-fifth of Nicaraguans living there.

The origin of the name «Nicaragua» is unclear; one theory is that it was coined by Spanish colonists based upon the name of the local chief at that time, Nicarao; another is that it may have meant «surrounded by water» in an indigenous language (this could either be a reference to its two large freshwater lakes, Lake Nicaragua and Lake Managua, or to the fact that it is bounded on the east and the west by oceans).

Pre-Columbian history In Pre-Columbian times, in what is now known as Nicaragua, the Indigenous people were part of the Intermediate Area located between the Mesoamerican and Andean cultural regions and within the influence of the Isthmo-Colombian area. It was the point where the Mesoamerican and South American native cultures met. This is confirmed by the ancient footprints of Acahualinca, along with other archaeological evidence, mainly in the form of ceramics and statues made of volcanic stone like the ones found on the island of Zapatera and petroglyphs found on Ometepe island.

At the end of the 15th century, western Nicaragua was inhabited by several indigenous peoples related by culture to the Mesoamerican civilizations and by language to the Mesoamerican Linguistic Area. They were primarily farmers who lived in towns, organized into small kingdoms.

Meanwhile, the Caribbean coast of Nicaragua was inhabited by other peoples, mostly chibcha related groups, that had migrated from what is now Colombia. They lived a less sedentary life based on hunting and gathering. The people of eastern Nicaragua appear to have traded with, and been influenced by, the native peoples of the Caribbean, as round thatched huts and canoes, both typical of the Caribbean, were common in eastern Nicaragua. In the west and highland areas, occupying the territory between Lake Nicaragua and the Pacific Coast, the Niquirano were governed by chief Nicarao, or Nicaragua, a rich ruler who lived in Nicaraocali, now the city of Rivas. The Chorotega lived in the central region of Nicaragua. These two groups had intimate contact with the Spanish conquerors, paving the way for the racial mix of native and European stock now known as mestizos. However, within three decades an estimated Indian population of one million plummeted, as approximately half of the indigenous people in western Nicaragua died from the rapid spread of new diseases brought by the Spaniards, something the indigenous people of the Caribbean coast managed to escape due to the remoteness of the area.

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Flora y Fauna Nicaragua se localiza en el centro del continente americano, esta privilegiada localización provoca que el país albergue una gran biodiversidad. En el país se localizan la mayoría de especies del Neártico y de la Región Neotropical, con la excepción de las especies de altas latitudes. Este conjunto de factores junto con el clima y las ligeras variaciones altitudinales permiten que el país de cobijo a 248 especies de anfibios y reptiles, 183 especies de mamíferos, 705 especies de aves, 640 especies de peces y unas 5796 especies de plantas. Todas estas especies se distribuyen en los diferentes biomas del país: selvas umbrófilas, selvas tropófilas, bosques de coníferas, sabanas y matorrales.

La región de las grandes selvas se localiza en la costa oriental del país.

Se da la selva umbrófila en el departamento de Río San Juan y en las regiones autónomas RAAN y RAAS. Este bioma agrupa a la mayor biodiversidad del país y se encuentra protegida en gran parte por la Reserva Biológica Indio Maíz en el sur y por la Reserva de Bosawás en el norte. La reserva de Bosawás tiene una gran biodiversidad representada por el jaguar, el puma, el danto, la guacamaya y el águila harpía; además forma un gran corredor con los bosques del sur de Honduras que representan unas 2,400,000 de ha, consideradas los pulmones de América Central y la segunda selva umbrófila en tamaño de las Américas (Para más información ver Áreas protegidas de Nicaragua).

En general la fauna que compone a las selvas umbrófilas del país son el jaguar, el danto, diversos tipos de monos, la guacamaya, el quetzal, el águila harpía, las serpientes y los cocodrilos.

Gastronomía La gastronomía de Nicaragua es tan diversa como sus habitantes, es una mezcla del alimento del estilo criollo y de los platos pre-Colombinos, se basa en los animales naturales del país, peces, frutas, verduras y ganado.

Cuando los españoles primero llegaron en Nicaragua encontraron que el presente los criollo habían incorporado los alimentos disponibles en el área en su cocina.

A pesar de mezclar y la incorporación de la cocina influenciada preColombiana y española, la cocina tradicional cambia del Pacífico a la costa del Caribe.

Mientras que los principales platillos de la costa sur en el pacífico giran alrededor de la carne, frutas, verduras y el maíz, la cocina de la costa norte en el Caribe hace amplio uso de mariscos y el coco, como por ejemplo en la elaboración del Gallo pinto.

La selva tropófila se da en la zona del Pacífico y en algunos puntos del norte y el Caribe del país. En estos bosques se da una estación seca durante el invierno, sin embargo llueve mucho durante la estación húmeda. Estos bosques albergan pumas, venados, monos y diversas especies de reptiles.

Otro plato exquisito preparado y consumido en Nicaragua es el Gallo pinto, compuesto de arroz, frijoles, agua de coco y muchos otros condimentos, tiene un sabor mas potente y delicioso que la carne y el pollo, además es una excelente fuente de proteinas, carbohidratos y minerales.

El maíz se utiliza en muchos de los platos extensamente consumidos, tales como el nacatamal, y el indio viejo.

El maíz se utiliza no solamente en alimento pero también como un ingrediente para las bebidas tales como pinolillo y chicha así como en los dulces y los postres.

Los vegetales y las frutas locales han estado en uso desde periodos prehispánicos, su influencia perdura hoy en día en la cocina de Nicaragua, muchos de los platos de Nicaragua incluyen las frutas y los vegetales tales como: Nacatamal es una comida típica nicaragüense hecha de maíz, tiene apariencia de tamal, lleva carne de cerdo o pollo, arroz, papas en rodajas, en algunas ocasiones incluyen pasas, aceitunas, tomate, etc.

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Tourism Tourism in Nicaragua is currently the second largest industry in the nation, over the last 7 years tourism has grown about 70% nationwide with rates of 10%-16% annually.

Nicaragua has seen positive growth in the tourism sector over the last decade and is expected to become the first largest industry in 2007. The increase and growth led to the income from tourism to rise more than 300% over a period of 10 years. The growth in tourism has also positively affected the agricultural, commercial, and finance industries, as well as the construction industry. Despite the positive growth throughout the last decade, Nicaragua remains the least visited nation in the region.

Every year about 60,000 U.S. citizens visit Nicaragua, primarily business people, tourists, and those visiting relatives. Some 5,300 people from the U.S. reside in the country now. The majority of tourists that visit Nicaragua are from the U.S., Central or South America, and Europe. According to the Ministry of Tourism of Nicaragua , the colonial city of Granada is the preferred spot for tourists. Also, the cities of León, Masaya, Rivas and the likes of San Juan del Sur, San Juan River, Ometepe, Mombacho Volcano, the Corn Islands, and others are main tourist attractions. In addition, ecotourism and surfing attract many tourists to Nicaragua.

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Culture Nicaraguan culture has strong folklore, music and religious traditions, deeply influenced by European culture but enriched with Amerindian sounds and flavors.

Nicaraguan culture can further be defined in several distinct strands.

The Pacific coast has strong folklore, music and religious traditions, deeply influenced by Europeans. It was colonized by Spain and has a similar culture to other Spanish-speaking Latin American countries. The Caribbean coast of the country, on the othr hand, was once a British protectorate. English is still predominant in this region and spoken domestically along with Spanish and indigenous languages.

Its culture is similar to that of Caribbean nations that were or are British possessions, such as Jamaica, Belize, The Cayman Islands, etc. The indigenous groups that were present in the Pacific coast have largely been assimilated into the mestizo culture, however, the indigenous people of the Caribbean coast have maintained a distinct identity.

Nicaraguan music is a mixture of indigenous and European, especially Spanish, influences. Musical instruments include the marimba and others common across Central America. The marimba of Nicaragua is uniquely played by a sitting performer holding the instrument on his knees. He is usually accompanied

Carro Cochero, Nicaragua

by a bass fiddle, guitar and guitarrilla (a small guitar like a mandolin). This music is played at social functions as a sort of background music. The marimba is made with hardwood plates, placed over bamboo or metal tubes of varying lengths. It is played with two or four hammers. The Caribbean coast of Nicaragua is known for a lively, sensual form of dance music called Palo de Mayo which is very much alive all throughout the country. It is especially loud and celebrated during the Palo de Mayo festival in May The Garifuna community exists in Nicaragua and is known for its popular music called Punta.

Cuisine The Cuisine of Nicaragua is as diverse as its inhabitants. It is a mixture of criollo style food and preColumbian dishes. When the Spaniards first arrived in Nicaragua they found that the Creole people present had incorporated foods available in the area into their cuisine.

Despite the blending and incorporation of pre-Columbian and Spanish influenced cuisine, traditional cuisine changes from the Pacific to the Caribbean coast. While the Pacific coast’s main staple revolves around local fruits and corn, the Caribbean coast’s cuisine makes use of seafood and the coconut. As in many other Latin American countries, corn is a main staple. Corn is used in many of the widely consumed dishes, such as nacatamal, and indio viejo. Corn is not only used in food; it is also an ingredient for drinks such as pinolillo and chicha as well as in sweets and desserts. Nicaraguans do not limit their cuisine to corn, local grown vegetables and fruits have been in use since before the arrival of the Spaniards and their influence on Nicaraguan cuisine. Many of Nicaragua’s dishes include fruits and vegetables such as jocote, grosella, mimbro, mango, papaya, tamarind, pipian, banana, avocado, yuca, and herbs such as culantro, oregano and achiote.