70 ANIVERSARIO
VIVIENDA EN PUERTO RICO:
UNA MIRADA AL PASADO, PRESENTE Y FUTURO Por Arq. Ricardo Álvarez-Díaz
Arq. Ricardo Álvarez-Díaz, cofundador de la firma Álvarez-Díaz & Villalón.
La Asociación de Constructores de Puerto Rico cumple este año sus 70 años. Desde el 1951, esta ha sido parte de la historia de la construcción y desarrollo de nuestra Isla. La Asociación y sus miembros han dejado un legado de influencia por casi tres cuartos de siglo - educando y fiscalizando al gobierno en defensa del sector privado. La historia de la vivienda en Puerto Rico y el por qué de la creación de la Asociación tiene sus raíces a finales de la década de los años 30. El modelo industrial económico implementado, nunca consideró adecuadamente la realidad de las familias de alto nivel de pobreza en la isla. Estas familias, menos privilegiadas, no estaban siendo atendidas, lo cual trajo una necesidad obligada de integrar al estado. GOBIERNO COMO PROMOTOR: 1934-1954 Como parte de un plan de reactivación económica durante la Gran Depresión, el presidente de Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt, desarrolló la política del Nuevo Trato (New Deal). Esta intervención del es-
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tado consistió en un sinnúmero de iniciativas y programas de infraestructura y vivienda con la intención de construir proyectos formales y seguros, sustituir los arrabales, y apoyar a personas de escasos recursos. El Nuevo Trato Federal crea la Administración de Reconstrucción de Puerto Rico (PRRA, por sus siglas en inglés). Esta iniciativa impulsó al gobierno a tener mayor control sobre el desarrollo de viviendas en Puerto Rico. Proyectos como el Falasterio, Caserío Miraflores y la urbanización Roosevelt fueron desarrollados bajo estos programas y supuestamente erradicar la vivienda informal y relocalizar familias a hogares seguros y planificados. Localmente, la política pública impulsada por la Operación Manos a la Obra dio paso a la creación de la Autoridad de Hogares y la Junta de Planes y Zonificación Urbana de Puerto Rico. La Autoridad de Hogares, establecida a finales de los años de 1930, facultó a los Municipios a crear entidades públicas - y corporativas- enfocadas en el desarrollo de vivienda de personas de bajos recursos.