Knusendestillhet
ValMcDermid
Knusendestillhet
OversattavHenningKolstad
ValMcDermid Originalenstittel SplintertheSilence OversattavHenningKolstad
Copyright©ValMcDermid2015
PublishedbyagreementwithLeonhardt&HøierLiteraryAgency,Copenhagen.
Norskutgave:
ISBN978-82-02-50235-5
1.utgave,1.opplag2016
Omslagsdesign:SeanGarrehy-L,BBG Omslagsfoto:Shutterstock/Arcangel Sats:Type-itAS Trykkoginnbinding:ScandBookUAB,Litauen2016 SattiSabon10/14pktogtryktpå70gEnsoLuxCream1,8.
Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovensbestemmelser. UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhvereksemplarfremstillingog tilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekningdeterhjemletilovellertillatt gjennomavtalemedKopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk. Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvarog inndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel.
www.cappelendamm.no
DennetilegnesLeslieHills
formangeårigvennskap–ogfordidu,kjæredeg, ilikhetmedsåmangeavminevenninner ikkelardegkneble.
Helgervarbest.Davardetlettåunngååarbeide.
Ogfølgeligbledetlettereåholdeøyemedkvinnenehanvar interesserti.Fordetmestegikkhellerikkedepåjobbda,så hanfikksjansentilåobservererutinenederesogpønskeut denbestemåtenådrepedempå.
Hanvargodtilåfølgemed.Lærernehans,ogsenere arbeidsgiverne,haddealltidsnakketomathanhaddesågodt blikkfordetaljer.Athanaldriprøvdesegpåetprosjektfør hanhaddevurdertrisikomomenteneogmulighetene.Vedsitt førstedraphaddehannokværtisjokk,føltehan.Menselvda haddehangreidåleggeenplanogholdesegtilden.Etterpå haddehanskjøntatdenhandlingenåpnetdøratiletkall.Nå varkalletblittenviktigdelavtilværelsen.
Somidag,foreksempel.Hanhaddeikkeheltbestemtseg forhvemsomskulleblidenneste.Hanhaddeetparnavnpå denmentalelista,oghanvisstehvordanhanvilledrepeden utvalgte.Detgikkmestpååfinneutomlogistikkenvillefungere.Nårduplanlaåhengenoen,måtteduværesikkerpåat detfantesnoeåhengedemi.Ogdethastetikke.Hanhadde stadigdenforrigefrisktiminne,ogdetgadyptilfredshet.Perfektgjennomført.
Mendenneher…hunoppfylteallekriteriene.Likevelville hanikkeforhastesegmedåtaenendeligavgjørelse.Ikkeslik somførsteganghanhaddebegittsegutivillmarka,somhan likteåkalledet.Nåsomhansattherogholdtøyemedethus
hvoringentingskjedde,vardetenfrydåhenteminnenefrem igjen.Opphissende,mennervepirrendeogså.Detvarsåmye somkunnegåttskeis.
Hunhaddeværtalene.Detkomsåuventetathanmistet koordinasjonenogsnubletisineegnebein.Knokenestreifet enteglsteinmurogfikkblødendeskrubbsår.Hankunnenesten ikkefåsegtilåtrodet,menalenevarhun.Ingenvakt,ingen sjåfør,ingenpersonligassistent,ingenavdekaklendemeggene hunpleideåomgisegmedforåhøsteløpendebekreftelsepå sinsosialeverdi.Hunvarheltpåegenhåndderhunjogget neddefemtrinnenefrautgangsdøratildensmale,gruslagte plassensomskiltedeturettferdignydeligehjemmetfragata hvorfolkavhanstypeikkehørtehjemme.Hanventetnesten atdøraskulleflyoppigjen,ogatenellerflerefrafølgethennesskullekommestyrtendeetterogleggepåsprangforånå henneigjenførhunkomtilporten.
Mennei.Detvaringenandre.Barehun.
Hansåsegviltrundt.Vanligvislahanstorvektpåågåiett medgatebildet,mendethensynetblerevetismåbiterogvirvlet vekksomkonfettiibyluftasdieselmettedevinddrag.Likevella overhodetingenmerketilham.Sentpåettermiddageninordre Londonvardetingensombryddesegomnoeellernoenuten klarogdirekterelevansfordemselv,ogminstavaltbrydde desegomhenne.Hunvardahellerikkegjenkjenneligutenfortwitterærekretser.Forfolkflestpågatavarhunganske enkeltenhvilkensomhelstkvinneitrettiårenefranordreLondon.Designerjeansogentrendyhettegenserfulgtedenganske alminneligefigurenslinjeristedetforåskjuledem;åretsmotedikterteskulderveskehangveddenenehoften,ogdetflertoneblekedehåretvarsamletienløshestehale.Knaptverdetblikk, slettikkeenskikkelseåfestesegved.Rartatnoenoverhodet haddetattnotisavnoehunhaddesagtellergjort.
Utenåanenoeomforvirringenhansåpnethundentunge smijernsportenmeddengotiskeknirkelydenhanvarblittså vanttilidetsiste.Hunlukketdenomhyggeligettersegog begynteågå.
Hankunneknapttroatdettevirkeligskjedde.Itreuker haddehanholdthenneunderoppsiktsåoftehankunne.Og hungikkaldriutalene.Varvelredd,antokhan.Ikkereddnok tilåtiestille,menreddnoktilåsørgeforatnoenalltidvari nærhetenogkunnepassepåhenne.
Etteraltdetdehaddesagttilhennekveldenfør,burdehun gjemtsegunderdynaogikkevågetannetennåresignere. Ikkespradetavstedlangsfortauetsomomhunhaddemoralenpåsinside,mentvertimotinnsettoggodtattathunvaret destruktivt,uroskapendeogfarligkvinnfolksomfortjentealt hunbleutsattfor.
Hanhaddeikkeplanlagtåfiksehenneidag.Hanhadde ikkeregnetmedensågyllenanledning.Menhanvilleikke ladengåfraseg.Ikkegodtåvitenårhankunnefåen sliksjanseigjen.Dessutenhaddehanjogjennomgåttdettei hodethundreganger,søktettersvakepunkterihverteneste elementavplanenogfunnetuthvordanhanskulleunngå dem.
«Tadegsammen,»mumlethanlavttilsegselvoggikketter hennepånoenmetersavstand,medetpartenåringsjentermellomsegoghenne.«Tadegsammen.»
Åtahennepååpengatehaddeværtmyeenklereennhan haddeventet.Kvinnersomhenne–middelklasse,tryggepåsin status,vanttilatverdendansetetterderespipe–gikkmed enfalskfølelseavsikkerhet.Destoltepåfolkhelttilnoenga demensværtgodgrunntilålavære.Hunhaddestoltpåham, forhansørgetforåseutsomoghøresutsomalledeandre ynkeligemennenesomlotkvinnenesinebestemme–tuktettil
lydighetogforvandlettiletellerannetkvinnfolksstakkarslige trell.
Hanhaddegjortsineundersøkelser.Hanvisstehvilkenavn somvillegjørebløffenhanstroverdig.Hunhaddetroddden historienhandiktetoppomatradiostasjonentrengtehennei studioforåvikariereforensykkollega.Hunhaddesattseg innibilenutenprotest.Ogsåhaddehanvisthennebildene hanhaddepåtelefonen.
Detderhaddehanværtstoltav.Hankunnedettemedå pønskeutopplegg,leggeplanerogforberedeseg.Datteren, somgikkpåfilmskoleforåsamlestudiepoeng,haddevært latterligenkel.Hanhaddeutgittsegforfotografogsagtat hanholdtpåmedetprosjektsomgjaldtgislerogprotest.Han haddeengasjerttreavdem,slikathanikkeskulleseutsom enperversavvikersompeiletseginnpåenbestemtjente.Så haddehanriggettilenseriebilderderdetsåutsomomdeble holdtfangetogtorturert.Nåhaddehanensamlingomhyggeligredigertebilderpåtelefonen,ogdegahametperfektpressmiddel.
Strakshanvistehennedetførstebildet,haddehunstivnet til.Detkombareetliteklynkbaklukkedelepper.Hunhadde tattsegsammen.«Hvavildu?»fikkhunfrem,menstemmen haddesvingtminstenoktavoppogned.
«Detgårmerpåhva du vil.Duvilatdatterendinskal kommelevendefradette,ikkesant?»
«Dumtspørsmål,»sahunmedetblussavsinnegnistrende iansiktet.
Såntvillehanikkevitenoeav.Hanslappgirspakenog smekkethennehardtoveransiktetmedhåndbaken.Hun skrekrettutogkrympetsegvekkfraham.«Ikkeprovosermeg tilåringebarnevaktahennes.Duvilikkelikedetsomskjer medMadisonhvisjegblirnødttilågjøredet.»Hansnøftet.
«Madison.Hvafaenerdetforslagsnavn?Vigårikkeavveien fornoe.Viskjærerhenne,vivoldtarhenne,vigirhenneslik medfartatingenvilrørehennemer.Unntattavmedynk.Så gjørsomdufårbeskjedom,forhelvete.»
Hunsperretoppøynene,ogmunnendannetenforpintO.
Detvarensannfrydåsehennesviforallklagingenogjamringen,detmåttehaninnrømme.Hunhaddekaltmennsom hamforkvinnehatere.Menivirkelighetenvardedetstikk motsatte.Mennavhanstypevargladikvinner.Deforstohva slagslivsompassetkvinnerbest.Devisstehvakvinnervirkeligønsket.Ordentligekvinnervilleikkeværeuteiverdenog lekemyndigeoginnsiktsfulleheletiden.Devilleskapehjem, tasegavfamilien,markeresegihjemmetogbrukesinmakt der.Opptresomkvinner,ikkesomfalskemenn.
Fradaavhaddedetværtlett.Dehaddedratthjemtilhenne etteratpersonalethaddegåttfordagen.Innigarasjen.Med håndleddetlenkettilarmlenetforåfådettilåseutsomom hunvillegjøredetumuligåombestemmeseg.Enslangefra eksosrøretoginnibilen.Bokapåsetetvedsidenavhenne, enpåminnelseombakgrunnenfordethangjorde.Hankunne ombestemtsegnårsomhelst.Hankunnebenådethenne.Men hvaskulledetværtgodtfor?Selvomhunhaddetattskjeeni enannenhånd,villedetikkeendretnoe.Hantokensistetitt oglukketgarasjedøra.
Nestemorgenfantdehenne.
CarolJordansnurretdensistecentimeterenmedportvinrundt iglassetogtenktenestenlengselsfulltpådrap.Hunhåpetat tilfeldigforbipasserendetroddehunbaretukletmedstetten. Ivirkelighetenvargrepethennessåhardtathunvarreddglassetkunneryke.Mannentilvenstreforhenne,somikkeså ut tilåværeentypeduhaddelysttilåslåned,bøydesegfrem forvirkeligåunderstrekedethansa.
«Deterabsoluttingensakåfinnepersonermedhøynettoverdihvisduleterpåriktigmåte,»sahan.
Ognokengang,automatiskoguunngåelig,komtrangen tilårenneknyttnevenidetsmale,tilfredsefjeset,kjenneden skarpenesabliknustunderknokene,sehamsperreoppde smågriseøyneneiviltsjokk.
Istedettyllethunisegrestenavvinenogskjøvdettomme glassetmotdenrauseverten,somroligskjenketendaenrikelig rundemedDows2007-årgang.Mannentilvenstreforhenne haddealleredeerklærtatdettenokvar«denbesteportvinen Dowharprodusertnoengang»;dethaddehansagtmenshan skyltenedendaenbitStilton.Hunvissteikkenokomportvin tilåkommemedinnvendinger,menhunhaddelengtetetterå kunnegjøredet.
«Dethardusikkertretti,»mumletCaroligjen,hunprøvde åikkehøresforvrangoguomgjengeligut.Hunkunneikke huskesisthunhaddeværtiensåpassformellmiddagsom dette,menhunhaddeikkeglemthvilkeforpliktelserdetinne-
baråtaimoteninvitasjontilåspisemedvenner.Dethadde hunfåttbanketinnisegvedmorensbord.Smile,nikke,siseg enig,holdesegunnapolitikkogabsoluttaldristarteenkrangel.
Heldigvisforrestenavselskapethaddemangeårsoverordnettjenesteipolitietstyrketmorensbannlysningavpolitikk vedmiddagsbordet.Nårbudsjettetogheleavsnittetdittvar avhengigavpolitikeresvelvilje,lærtedufortåtiemedsynspunktersomkunnekommetilbakeogglefsedegistrupensom nådeløsevampyrer.IårenesløphaddeCarollærtsegålavære åhakontroversiellesynspunkter,slikathunslappåværeredd foratnoeskulleglippeutavhenneifeiløyeblikk.Detoverlot huntildeunderordnedevedavsnittet,sommerennoppveide forsiktighetenhennes.
Ikkeatdethaddeværtsåmangeanledningeravdennetypen identidenhunvarlederforetelitelagavdrapsetterforskere. Jobbenhaddekrevdformyeavhenne,denhaddesluktatskilligmerenndeførtitimeneiukahunifølgekontraktenskulle yte.Carolhaddetattgodtvarepårestenavtidensinogbrukt dentiltinghungjernevillegjøre.Somåsove.Ikkesitteitime ettertimevedandremenneskersbordoghørerike,utålelige klyserrakkenedpåfolkdementestoiveienfordennestemillionendeaktetåtjene.
Mennåhaddehunikkeannetennledigtid.Karrierenhun haddedefinertsegettervarover.Islikesituasjonermåttehun innprentesegathunhaddevalgtdetselv.Hunkunnevært kriminalsjefJordanennå.Menhunhaddevalgtåsimpelthen væreCarolJordan,enganskealminneliginnflytteriendal pålandsbygdaiYorkshire,endalinvadertavfolksomikke haddedenringestetilknytningtillandskapetrundtseg,bortsettfraatdeliktedetbedreennforstadslivetdehaddelagtbak seg.
Vertenhennes,GeorgeNicholas,varetunntak.Familien hanshaddebygdherregårdeniendenavdalenpåsluttenav syttenhundretalletogbodddersammenhengendeilittoverto hundreår.Hanhaddeenslikvelsituert,privilegertbakgrunn somCarolvartilbøyeligtilåforakte.Førstegangdemøttes haddehunbarebehøvdetenesteblikkpådenlyserøde,nyvaskedehuden,denpatrisiskeprofilenogetantrekksomkunne kommetrettfraenkatalogoverherrekonfeksjon,såhadde hunresoluttbestemtsegforåmislikehamogbetrakteham medmistro.Menetterhvertblehunavvæpnetavdenuforstyrreligesjarmensommøttefiendtlighetenhennesrettpåog valgteåignorereden.Detogdeforbaskedebikkjene.
Senerehaddehunfåttvitegrunnentilathantroddehanville blidensisteisinarvefølgesomboddepåherregården.Han varblittenkemanntreårtidligere,dakonamistetlivetien trafikkulykke.Hanbarsorgenlett,menCarolhaddesåpass godkjennskaptiltraumerathuntydeligsåhvordandetplaget ham.
Carolkremtetogskjøvstolenutfrabordet.«Jegfårsitakk formeg,George,»sahun.Verkennølingellersnøvlingrøpte hvormyehunhaddedrukket.
Latterrynkenerundtøynenehansforsvantsammenmed smiletsomkvinnenvedsidenavhamhaddeutløstmedenironiskbemerkningCarolikkehaddehørtordentlig.«Erdunødt tildet?»Hanhørtesskuffetut,ogdetkunnehunforstå.Iflere ukerhaddehanprøvdåovertalehennetilåkommepåmiddag,ognåsomhunomsidervarher,stakkhunavsåsnarthun såsittsnitt.«Viharikkeengangdrukketkaffeennå.»
Carolgjordesegbedrøvet.«Flasherfortsattlittforungtil åværesærliglengealene.»
Hansenketmunnvikeneoganlaenlikesørgmodigmine selv.«Derlagdejegaltsåristilegenbak.»
«HvemerFlash?»Spørsmåletkomfraeneldremannetpar plasserfradem.Detlubne,rødmussedefjesetogdobbelthakenefikkhamtilåminneomenavdemermuntreillustrasjonenefraDickens.
«CarolvarsåsnillathuntoksegavenavvalpenetilJess,» forklarteGeorge,hangikkinnirollensomelskverdigvert igjen.«Densomerreddsauer.»
«Reddsauer?»Dickens-illustrasjonensuttrykkvarlikevantrosomtonenhans.
«Detskjernåogda,»saGeorgemildt.«Eisøyebehøver barebrekelitt,sårømmerFlashmedhalenmellombeina. Carolreddethennefraåblitilovers.»
«Ogdetergodtselskapihenne,»saCarol.«Menhuner ikkestortmerennenvalp.Ogsomallebordercollierlikerhun ikkeåværealenesærliglengeavgangen.Såjegbørkomme megtilbake.»
Detkometfnysframannenhunhaddelysttilåslå.«Bikkjadihøresmertyranniskutennbarnevaktenvår.Ogdetsier ikkesårentlite.»
«Langtifra,Charlie,»saGeorge.«Carolharheltrett. Behandlerduenvalpordentlig,fårduenvirkeligbrahund.»
Hansmilte,demørkeøynenevargodlynte.«JegskalfåJackie tilåkjøredeghjem.Dukanhentebilendinnårduerutemed Flashimorgentidlig.»
Carolrynketpanna.Såhanhaddelagtmerketilhvor myehunhaddedrukket.Tankenergrethenne.Alkoholinntaketvarhennesegensak.Ingenkunneforventesåtåledet hunhaddeværtgjennomutenenellerannenformforstøtte. Hunvissteathunhaddekontrolloverdrikkingen,detvar ikkedensomstyrtehenne,uansetthvaandremåtteinnbille seg.
Hunskjøvdentankenfrasegogpressetfremenhenslengt
tone.«Deterikkenødvendig.Jackieharnokågjørepåkjøkkenet.Jegerfulltskikkettilåkjøre.»
Mannentilvenstreforhennelagdeenlittforakteliglyd. «Jegskalfåsjåførendintilåkjøredeg,»sahanogklappet hennenedlatendepåhånden.
Carolreistesegklippestøtt.«Sniltavdeg,mendeterikke nødvendig.Deterbarenoenfåkilometerbortoverlangsveien. Deterstillesomigravensåpasssentpåkvelden.»Denmyndigetonenvisteathunvarvanttilåbliadlydt.
Georgereistesegrasktogskjøtleppenefrem.«Jegskalfølge degtilbilen,»sahanmeddenhøflighetensomaldrislosprekker.
«Hyggeligåtreffedere,»løyCarologsmiltesegrundtbordet,hvordethersketetkveldskaosavkrystallogsølv,porselenogosteanretninger.Åttepersonersomhunaldribehøvde åtreffemer,omhunvarheldig.Åttepersonersomsikkert trakketlettelsenssukknåsomdenfirkantedepluggenforlot detrundehullet.Georgeåpnetspisestuedøra,gaplassoglot hennegåforanutidensteinflislagtehallen.Diskrébelysning fikkgamleteppertilåskinne–ellerkanskjedetskyldtesvinen, tenkteCaroldahungikktildenbredehoveddøra.
Georgestoppetivindfangetogkastetetvurderendeblikk påyttertøyetsomhangpågjesteknaggene.Hanstraktehåndenmotenlang,svartkasjmirjakke,såstoppethanogsendte henneetsmiloverskulderen.«Allværsjakka,ikkesant?»
Carolfølteetstikkavforlegenhet.Hunhaddebevisstvalgt denjakkahunbruktenårhunluftethunden.Villeikkestase segheltoppfornoehunikkehaddelysttilåværemedpå.Men nåføltesdetsomentilsiktetkrenkelseavenmannsomaldri haddevisthenneannetenngodhetogetvennligansikt.«Den matcherLandRoverenbedreennkjolen,»sahunogpektepå detsmalesilkeplagget,sompassethennebedreennfør.Hun
haddeenannenfigurnåenndahunisintidkjøptekjolen; hardtkroppsarbeidhaddegitthennebredereskuldreognye konturerpåhofteroglår.
Hanhjalphennepåmeddenregntettejakka.«Jeghari grunnensansforkontrasten,»sahan.Hunkunneikkese ansiktet,menhørtesmiletistemmenhans.«Takkforatdu kom,Carol.Jeghåperdetikkevarforstorplage.Nestegang loverjegdegenmeravslappetkveld.Enroligaftenspåkjøkkenet,kanskje?»
«Standhaftighetendinerimponerende.»Hunsnuddeseg motham,ogdegråøynenehennesmøttehans.«Jegvillegitt megoppforlengesiden.»
«Standhaftigheterhemmelighetenbakminsuksess.Jeghar aldriværtdengløggesteellerbesteiflokken,menjeghar lærtathvisjegholdertålmodigpåmeddetjegharsattmeg fore,blirresultatetstortsettakseptabelt.Detvarsånnjegfikk Dianatilågiftesegmedmeg.»Hanåpnetdøra,ogetsurtdrag avkjøligluftslomotdem.«Aproposstandhaftighet–holder dufastvedatduvilkjøre?Detetabsoluttikkenoeproblemå fåJackietilåsvippedeghjem.»
«Deteringenfaremedmeg,George.Absoluttingenfare.»
Hungikkutpådenrimdekkedegrusenogknasteoverden, gladforåhaarmenhansinærhetendadehøye,uvantehælene vippethenneutavbalanseetparmeterfrabilen.«Jøss,deter sålengesidenjegharbruktdisseskoene,»bemerkethunmed enanstrengtlatter.
«Enavdemangegrunnenetilatjegergladforåvære mann.»Georgetoketskrittbakoverdahunåpnetdøratil LandRoverenogsvingtesegoppidethøyesetet.«Værendeligforsiktig.Serdegkanskjepåhaugenimorgen?»
«Antakelig.Lamegtakkeendaengangforenherligmiddag.»Hunsmekketigjendentungebildøraogstartetdenbrå-
ketedieselmotoren.Frontrutahaddefåttentynnishinne,men etparsveipmedviskernefikkbuktmedden.Carolsattevifta påfullkraftforåholderutaren,lainnetgirogkjørteutmot veien.AtGeorgehaddenevntdenavdødekona–dreptien ulykkehvorenpromillekjørerhaddeværtinneibildet–føltes somenirettesettelseforåsettesegbakrattetetternoenglass vin.Menhunføltesegheltpatent,medfullkontrolloverreaksjonene.Dessutenvardetmindreennenhalvmil.Oghunvar desperatetteråkommevekkherfra.
Herregudforenkveld.Haddedeikkeværtslikeselvtilfredsenaut,villehunskammetsegoveråværeensåelendig gjest.NånøydehunsegmedåangrepåathunhaddegjengjeldtGeorgesvennlighetsådårlig.Hunhaddemistetgrepet pååomgåsmennesker.Førhaddehunståttenmannnærnok tilåertehamkontinuerligforhansmanglendesosialeferdigheter.Nåvarhunblittsomham.
Hunkomtilutkjørselenogsvingteinnpådensmaleveien somgikkmellomherregårdentilGeorgeNicholasogsteinlåvenhvorhunhaddebruktdesistemånedenepååriveutalt unntattbærestrukturenoginnredebygningenslikhunvilleha den.Hunhaddeskreltvekkaltsomkunnevekkeminner,men låvenshistorieplagethennelikefullt.
Billysetbleketfargenevekkfravegetasjonenlangsveien,og hunvarlettetdahunsådetaljenesommarkerteathunsnart varhjemme.Deforvridderesteneavendødeik,klyveleden ogveiviserskiltetforturstien.Denskitne,guleplastkassamed strøsand,plassertdersomkompensasjonforatkommunen aldrivillestrøenveisomvarsåubetydeligatdenikkeengang haddemidtstripe.
Bråttkomenheltannenformformarkering.Ensliksom aldriførernoegodtmedseg.Blå,rytmiskediskoglimtfylte speilet.
PolitimesterJamesBlakevarikketålmodiganlagt.Iårenes løp,menshanhaddeklortsegoppovermottoppstillingen, haddehantvungetsegtilåfremståsomtålmodig.Hanhadde forestiltsegatnårhankomilederposisjon,kunnehandrive opptempoetdithanvillehadet.Tilhansstoreergrelsehadde detikkefungertslikunderdenførstesjefsstillingenhansnede idetsørvestrehjørnetavlandet.Åsettefartikollegenehadde værtvanskeligereennåskyvetjukkfløteoppoverbakke,som hanoftehaddesagttilkona.Hanhaddetrodddetkomavat altgikktregereidetraktene,derforhaddehanbitttennene sammenogbestemtsegforåsøkedenførsteogbestejobben sombødsegetstedhvordemaktetåristeavsegsirupen.
IBradfield-politietmåttedetværebedre,haddehangåttut fra,ellersvilledeikkegreidåholdelovogordenietmoderne storbymiljø.Detvarnoketstedetterhanshjerte.Enanspent nordengelskbymedensolidporsjongrovogorganisertkriminalitet,akkurathvahantrengteforåmarkeresegslikathan blehusket.Slikathankunneregnemedetknippestyreverv nårhangikkavmedpensjon.Hanhaddeoverbevistintervjupanelet,fåttfamilienmedpåatdevilletrivesmedstorbytilværelsenogseiltinniBradfield,sikkerpåathanvillefåalttilå gåsomsmurtførnoenvissteordetavdet.
Uheldigvishaddehankommetsamtidigmedatstatenskar nedbudsjettet.Ihansøynevarikkedetnoenunnskyldningfor deninnbittestahetenhanmøttepåalleplanmenshankjem-
petforådriveBradfield-politietmereffektivtograsjonelt.Det slohamaldriatgrunnentilmannskapenessviktenderespekt forhamvarathanmangleterfaringfradenoperativesiden avsliktpolitiarbeidsomBradfieldkrevde.IstedetlaBlake skyldapåsineunderordnedesnordengelskefordommer–han måtteværeenbortreistnissesidenhankomfradesørvestre deleneavlandet.Hanvarskuffet,ognoengangerkunnehan bliganskemotløs,detmåttehaninnrømme.Detvarderfor hanhaddehattstoreforventningertildettemøtet.EnarbeidsmiddagmedenvisestatsrådfraJustisdepartementet,etparav funksjonærenehansogenspesialrådgiver.Detvarikkenoeå kimseav,selvomspesialrådgiverenvardenpensjonertepolitimesterensomhaddeværtforgjengerenhansiBradfield.Blake haddeikkesærlighøyetankeromJohnBrandon–hvismannenhaddegjortjobbensinskikkelig,villeBlakesoppgaveblitt myegreiere.
Uansetthvadehaddetenktåleggefremforham,hadde ingenavdemhastverkmedåkommetilpoenget.Dehaddesittetforsegselvietatskiltromirestaurantenitotimerognytt amuse-bouche,forrett,sorbet,hovedrettogdessert.Maten haddeværtrikelig,forikkeåsioverdådig.Vinenhaddede værtmertilbakeholdnemed,mendenvarikkemindregod. Samtalenhaddestreifetviltrundtpolitiarbeidogpolitikk, ispeddunderholdendeanekdoterogetparmildtfascinerende løsmunnetheter,menBlakehaddefortsattikkefåttklarheti hvorfordevarsamletder.Utålmodighetentæretpåham,like plagsomsomfordøyelsesbesvær.
Tilsluttkomkelnernemedenbugnendeosteanretning,en fruktbolleogenkjekskurv,sågikkdeoglotdefemværeifred, utenflereavbrytelserpåprogrammet.Nåskulledetydeligvis kommetilsaken.
ChristopherCarver,visestatsråden,bøydesegfremogfor-
syntesegmedetstykkesvettÉpoisses.Ettilløptilvomsatte skjorteknappeneispennogtydetpåatdetteikkevarførste ganghanhaddemesketsinbukpåskattebetalernesbekostning.HankikketopppåBlakeogsmilteskøyeraktig.«Du lurervelpåhvaaltdettedreiersegom,James.»
Etterhvertsomkveldenhaddegåttsingang,varBlakeblitt overbevistomathanskulleskytesoppidenpolitifagligestratosfæren.Enmiddagavdettekaliberet,oggjesterpådette nivået–detkunneikkesimpelthenværeetklapppåryggen fordihanhaddefåttmyeutavbudsjettetsittiBradfield-politiet.«Jegharværtinnepåtanken,visestatsrådCarver.»
«Duhuskersikkertatvivarinnepåprinsippetmedålaflere driftsenheterdelepådenadministrativearbeidsbyrden,»sa Carver.Ansiktethansvarrødsprengtavrikeligmatogdrikke, menøynenevarklareogrettetmotBlake.
Blakenikket.«Deterikkedumt.Detervanskeligåfåtil meddriftsenhetersåstoresomBradfield-politiet,menvihar hattetvissthellmedåslåsammenåstedsarbeid.»
«Noenavossmenerdetkantasmerradikaleskritt.Ikke barenårdetgjelderkostnadseffektivitet,menogsånårdet gjelderåbedrepolitietsinnsatsoverforalvorligeforbrytelser. John,vilduforklaretankegangenvårforJamesher?»
ImotsetningtilBlakehaddeJohnBrandonhatthelesinkarrierepådenoperativesiden.Ingentviltenoensinnepåhans vurderingernårdetgjaldtoperativestrategier,noeBlakeoppfattetsomlittoverdrevenrespekt.Trossaltvaringenperfekt. MenhansmilteoggaBrandonetærbødignikkmenshan drakkavvannglassetogkremtet.JoeldreBrandonble,desto merliknethanenblodhund,tenkteBlake.Langtfjes,hengekinn,kjøttfolderunderøynene.
«Drap,»saBrandon;dennordengelskedialektentøydeut stavelsen.«TrossallepolitiserienepåTVharviikkesåmyeav
detutenforstorbyene.Ogdedrapenevifår,erstortsettiforbindelsemedhusbråk.Åfinneutavdemvilleikkeværenoen sakforenrimeligoppegåendemanikyrist,ogslettikkefor etterforskere.Mennåogdadukkerdetopptingsomikkeer heltalminneligedrap.Etlemlestetlikiskogen,kanskje.Eller etbortførtbarnsomblirfunnetkvaltpåenødeplett.Ellerei jentesomikkekommerhjemetterenkveldpåbyen,ogsåfinnerenhundelufterlikethennesvedkanalen.Vanskelige,kompleksesaker.Sidendeeksisterer,ogsidendetervårjobbå oppklaredem,finnerethvertkammerfremdebesteetterforskernesineoggjørdemtiletteamforstoresaker.Enig?»
«Klartdet.Enmåhaspesialiserteetterforskeresomharlært åtakleslikevanskelige,innvikledesaker.Viharenforpliktelse overforfolk.Menvimåogsåutnyttepersonelletmaksimalt. Vikanikkebarelademsittemedhendeneifangetogventepå nestedrap.»Blakeprøvdeåikkehøresdefensivut.«Ogmed enslikreorganiseringsomdenviharhattiBradfield,kanvi settesammenetheltbestemtteamvedbehov,tilpassetdekravenehverenkeltsakstiller.»
Brandonsmiltetrett.«Ingenkritisererdegforåhaoppløst StorsakavsnittetiBradfield,James.Vierkanskjeikkeenigei beslutningen,menviforstårmotivasjonen.»
Visestatsrådenskjøvdenuregjerlige,sølvgråluggenvekkfra panna.«Ja,James,detvarfaktiskdendjervebeslutningendin omåsprespesialisteneoverhelekriminalavdelingensomfikk osstilårevurderevåregenerelleretningslinjerpådettefeltet. HvisetpolitidistriktsomBradfieldfølteatdetgikkanåklare segutenetfaststorsakavsnitt,hvakunnedetlønnesegfor andrekamreågjøre?»Hanviftetmedenlubbenhåndiretning Brandon.«SåjegbaJohntenkeinyebaner.ForklarJameshva dukomfremtil.»
Brandonbegynteåplukkeistykkerenhavrekjeksmedden
enehånden.«Ulempenmedåsettesammenetprovisorisk teamforalvorligesakereratdetkangåutoversakenede aktuelleetterforskernestomidtoppifrafør.Forikkeåsnakke omatduikkeanerhvordandenpersonligekjemienbliriden broketegjengen.Fordeternettoppdetdenvilvære.Enbroket gjeng.Ikkeetteam.Ikkesomdensammenhengendeenheten dufårnårfolkarbeidersammenenstund.Nårdeharkvittet segmeddovenpelsenellerdenvrangejævelenellermannegrisensomirritererdamenevedavsnittet. Det eretteam,ogder fårdupolitiarbeidpåsittmesteffektive.»
«Ogpåsittdyreste,»sadenyngsteavfunksjonærenemed enforakteliggrimase.
«Derformåttejegfinneenmåteåforeneallemotstridende hensynpå,»fortsatteBrandonufortrødent.«Ogjegtenkteat hvisflerekamrekandelepåkontorarbeid,hvorforikkedele pådetoperativeogså?Enghostbusters-styrkeforinnviklede drap,kanensi.Etteamsomikkeerknyttettilnoebestemt kammer,ogsomrykkerutditdentrengsnårbehovetoppstår.»
Blakebleklaroverathansattogmåpteitaushetensom fulgteBrandonsbeskrivelse.Allesåpåhamogventetpåsvar. Hanprøvdehektiskådannesegetbildeavhvadettekunne innebære.Devillebehamlededetteradikaleprosjektet.Det hørtesutsomrengalskap.Dethørtesutsomnoemanikke engangvillerøremedildtang.Menpådenannenside,hvisdet skullevisesegåvirke…Alledørervillestååpneformannen somomstrukturertedetbritiskepolitietogsattedennetanken utilivet.Hanfamletetternoefornuftigåsi.«Mensettatmer ennettinnfløktdrapdukkeroppmedfådagersmellomrom?» Detvaringenduminnvending,prøvdehanåinnprenteseg. «Detskjerikke.»Denyngstefunksjonærentokfremtelefonensinogtukletmedden,såsnuddehanskjermenslikat Blakekunnesedeniallsinmeningsløshet.«Viharanalysert
tallenefordefemsisteårene.Bareenenesteganghartosaker faltsånærhverandreatdetgagrunntiluro.»
«OgJohnharsettnøyepådetsammenfalletavhendelser,» innskjøtvisestatsråden.
«Detharjeg,ogjegfikkikkeinntrykkavatdetvar noenuovervinneligehindringerinneibildet,»saBrandon.«I dagensdigitaleverdenkanvifjerndeleressurserpåmåtersom ikkevarmuligforfåårsiden.»
«Ogderfor,»saCarver,«setterviigangdetteprosjektet medengodstyrmann.»Hangikkløspåosteanretningenigjen; dennegangenskarhanavetstykkeOssau-Iratyogspiddetto dadlermedspissenpåenostekniv.
Blakekjentetilfredshetensvarmebreseggjennomkroppen. Dettevilleblietgodtstikkmotallesomhaddesagtathanvar trangsynt.«Dethøresutsomenflottutfordring,»sahanhjertelig.
Carverssmilvarlikeskarptsomkniven.«Nemlig.Deter derfordetersåviktigåharettpersontilrors.Deterderfor vibadegkommehitikveld–foråhjelpeossåtrefferiktig beslutning.»
Blakevarsåbegeistretoversinegenoppfatningavkveldensutviklingathanikkeoppfattetnyanseneidetvisestatsrådenhaddesagt.«Absolutt,»utbrøthanoverstrømmende.«Jeg kanpåtamegaltderemåtteønske.»
Carverhevetøyenbrynene,noesomforvirretBlake.Hvorforsåmannenforbausetut?«Godtåhøre.Viharenhelt bestemtpersonitankenefordennerollen.MenJohnvilleikke atviskullebasereossbarepåhansvurderingiutnevnelsen avlederenfordennyeregionalestorsakenheten.Derforhenvendteviosstildeg,sidenduerdensistesomharsamarbeidet direktemeddenetterforskerenviharitankene.»
Blakehørteensvakulydiørene,somomnoenringtemed
enmessingbjellelangtunna.HvaiallverdenvardetCarver snakketom?Hvemkunnehanhaitankene?Detvaringenav hansunderordnedeiBradfieldsomvarskikkettilenslikjobb, detvarhanrimeligsikkerpå.«Unnskyld,nåerjegikkehelt sikkerpåhvadumener,»stammethanmedstigendeuro.
BrandonlaunderarmenepåbordetogbøydesegmotBlake medetlitesmilsomlarynkeneienparentesrundtmunnen.«HanmenerCarolJordan.Visestatsrådenvilvitehvadu meneromCarolJordan.»
TonyHillåpnetmunnenbestyrtet.Mendenunderligesprakingenogputringenfortsatte.Detreandrerundtbordetsmilte bredtogmoretsegoverforfjamselsenhans.Yngstemann,fjortenårigeTorinMcAndrew,losåhanfikktåreriøynene.KriminaloverkonstabelPaulaMcIntyredultethamisidenmed fingrene.«Visgjestenvårlittrespekt,»skjentehunironisk.
Partnerenhennes,doktorElinorBlessing,forbarmetseg overTony.«Deterbruspulver,»forklartehun.«Jegdryssetdet oversjokoladetrekketførdetstivnet.»
Tonylukketmunnenogrynketpanna.«Ogfolk liker den… deneiendommeligefornemmelsenimunnen?»
«Deflestegjørdet,»saElinor.
«MenTonyerikkedefleste,»loTorin.
«Hanharbarekjentdeginoenmåneder,menlikevelerhan blittklokpådeg,Tony,»saPaula.
Tonysmilte.«Tydeligvis.»Hanristetpåhodet.«Detvaren virkeligunderligfornemmelse.»Forsiktigtokhanennyskje avsjokoladekakaElinorhaddeserverttildessert.Dennegangenvarhanforberedtpåbruspulveret,menlikevelkunnehan ikkeriktiggodtaatfornemmelsenvarnoennytelse.Derimot måttehanmedgiatdenvarmerinteressantennnoehanselv villelagetsegtilmiddag.Oginteressantvaralltidetplusspoengihansverden.
«Elinorharlengtetetteråprøvedetheltsidenhunsådetpå Masterchef,»saTorin.
«Kanikkebenektes,»medgaElinor.«Deterikkeoftejegfår sjansentilålageettrerettersmåltid,sånårdetførstskjer,vil jeggjernegjøremestmuligutavdet.»
«Vaktenepåakuttenervelvanskeligeåforenemedkulinariskeeksperimenter,gårjegutfra,»saTony.«Ogdetersynd, medtankepådenherligemiddagenvinettoppharspist.Med eiendommeligeoverraskelserogdethele.»
«Detskaljeghilsedegogsi,»sukketElinor.«Hvorfortror dudethargåttsålangtidførvibadeghitpåmiddag?»
Tonykunnetenkesegenmengdegrunnertilatdeflesteville vrisegunnaåbehampåmiddag.Hanhaddealltidmanglet evnentilåbyggeoppvennskap.Detvarsomomhanmangletgenetforsosialeferdigheter.Isinfagligetilværelsevarhan kjentogrespektertforsinempatimedpasienter.Innenforveggeneietlukketmentalsykehuselleretkonsultasjonromvisste hanalltidhvordanhanburdeforholdeseg.Hvahanburde si,hvordanhanburdeopptre.Menutenforvarhankeitet ogklosset.Underarbeidetforpolitietiårenesløphaddehan værtomgittavdetledige,utvungnekameratskapetsomknyttetmennsammensomkompiser.Menavenellerannengrunn omfattetdetaldriham.
MedPaulavardetannerledes.Hunvarblittenvenninne, tenktehan.DethaddebegyntdadevarforbundsfelleriinnsatsenforåforsvareogbeskytteCarolJordan.Detantehamat Paulavarlittforelsketisjefensin.Ogdetvarhanvelselvogså. Menalliansenderesvarblittbredereogdypere;hveravdem dekketvissebehovhosdenandre.OgsåhaddehuntruffetElinor,somhaddebefriddhennefradenmeningsløselengselen etterCarol.Detsombleigjenvarengjensidigvennskapsvarme mellomTonyogPaula,ogdenblebareberiketavatTorinså uventetkominnibildet.
Guttenhaddehavnetpåbarbakkedamorenblemyrdet.
Deenesteslektningenehansvarlangtborte,fremmedeblant fremmede.HanhaddeklamretsegtilElinor,morensvenninne, somendruknendemanntilenmastebom.SelvomElinorog Paulahaddekrevendearbeidoglitetidtilovers,haddede gjortplasstilTorinitilværelsensin.Guttenspsykiskeskader haddetiltrukketTonysomenmagnet,ogtilsinstoreforbauselsehaddehangliddinninoesomkunneminneomfamilieliv.
Paulaavbrøttankenehans:«Erdusikkerpåatjegikke kanfristedegmedlittdessertvin?Dentellerikkeakkuratsom alkohol.»
Tonyviftetmedhånden;tommelenvarbandasjerttildobbelstørrelse.HannikkettilElinor.«Deregamegdødsangst påakutten.Ogdetmenerjegbokstavelig.»Hananlaenalvorligmineogsenketstemmen.«’Blodforgiftningerensværtfarliginfeksjon,doktorHill.Taheleantibiotikakurenogunngå alkohol.’»Hansmilteogblesomhanpleideigjen.«Såforen gangsskyldgjørjegsomjegfårbeskjedom.»
«Ogdeterriktigavdeg,»saElinor.
Paularistetpåhodet.«Jegharaldriværtbortinoensomkan pådrasegsåusannsynligeskadersomdu.Tenkåriveavseg tommelrotenvedåskrukapselenavenvinflaske.Hvemskulle troddatetglassPinotGrigiokunneværesårisikabelt?»
Tonysåibordet.«DetvarikkePinotGrigio.»
Detbletaustetøyeblikk.AllevisstehvemsomdrakkPinot Grigio.EtøyeblikksåPaulautsomomhunhaddelysttilå biteavsegtunga.«Nei.Unnskyld.»
«Detvarenfrekklitenprimitivo,»saTony,forbausetover athanfantenmåteålettestemningenpå.
«Frekkogdirektevoldelig,»saElinor.«Hvordangårdet medtommelen?»
«Dengjørlittvondtnårjegbrukerhånden.»
«Deternaturlig.Sånnebetentekutternoesvineri.Jaha, hvemvilhamerkake?»
Dadessertensatspredelsevarover,gikkTorinitenåringsmodusigjen.Hantrakkmobilenoppavlommaogfortapteseg idenforføreriskeskjermen.Mensdevoksnepratetomukas nyheter,dansettomlenehansovertelefonenogmanetfrem etogannetspredtpipsombrøttaushetenhans.Såbråstoppethanogstirretpåskjermen.«Øy,»utbrøthan.«Detderre haddejegikkeventa.»
«Hvada?»Elinorkastetetblikkpåham.
«Detervelikkeettenåringsidolsomharklippetavsegdårelokken?»saPaulaogpektepåTorinsforseggjortesveis.
«Ha!Nei,determyeverre,»sahan.«Huskerdudendama visåpå TheBigAsk fornoenukersiden?JasmineBurton?»
«Kanikkesijeghuskernavnet,»saElinor.
Paularynketpanna.«Jo,duhuskerhennenok.Detvarhun sommenteatvoldtektsdømteikkeburdeharetttiljobberhvor dekomikontaktmedkvinnerellerbarnetteratdehadde sonetstraffensin.»
«Deterjoetsynspunkt,»saTony.«Utframinegenerfaring medserievoldtektsmennmåjegsiatdeterentiltalendetanke. Mendetvillenokværeumuligågjennomføreenslikordning utenåsettetilsidehelemenneskerettslovgivningen.»
«Ja,nåhuskerjegdet,hunsnakketlidenskapeligomstandpunktetsitt,»saElinor.«Hvaerdetmedhenne?»
«Hunhartattlivetavseg,»saTorin.«Hunblenetthetset noesåinderligetter TheBigAsk.Duvetåssendeter:’Duer forstøggtilåblivoldtatt’,’Jeghåperdufårkreftogkreperer sakteogsmertefullt’,’Diforbudskåtekvinnesakslesbe,detdu trengereretskikkeligmannfolk’.Såntnoe.»Hansmilteforlegent.«Ogdetsomverreer.»
«Mendeterdaforferdelig,»saElinor.
«Skjertilstadighet,»saTony.«Idagersliktstandardreaksjonentilmennsomermisfornøydmedtilværelsen.Deer frustrertogharenganskeurealistiskfølelseavmaktesløshet, fordeharikkelærtåsetteprispådetdeharogdetdekan strebemot.Derforbrukerdekreftenesinepååskapeofreså snartsjansenbyrseg.Anonymitetenpånetteterdetnaturlige hjemmetderes.»
«Svin,»saPaula.«MenjegharfulgthennepåTwitterhelt siden TheBigAsk. Oghuntokdetikkeimotutenåforsvare seg.Folksieratenbørignorereslikedrittsekker.Ikkeginetthetsernenoenrespons.Rapporterdem,blokkerdemogglem dem.Menhunvarikkesånn.Hunfløyrettpådem.»
Torinnikket.«Akkurat.Hunhargjestebloggetomdetalle muligesteder.Detersomomhunhargåttethakkvidereiforholdtildethunskrevomtilåbegynnemed,ognåholderhun påmedytringsfrihet,oghunvilikkevikefornettbøllene.Hun varheltsånnderre’Bareprøvdere,jegerstornok,ogdereer noenynkeligesmåstakkarer’.»
«Mennåhardelyktes,dehardrevethennetilåtalivetav seg,»saElinorrettut;fortørnelsenhennesvartydelig.
Torinrynketpanna.«Jegbegriperdetikke.Ja,fordetderer littavetsprang,ikkesant?Denenedagenhaddehunmottil åmøtealtfolkkunneutsettehennefor,ogdennesteheivhun segpåelva.»
«Detervelnoeavdetsammesomviserhosalvorligsyke.»
Elinorskjøvdetlange,mørkehåretvekkfraansiktet.Detvar somomhunhaddemistetglimtetiøyet.«Deoverbeviserseg omatdetfinneshåp.Desnakkersomomdeterenkampde kanvinne.Mendeterikkedetsomforegårder.Sykdommen ernådeløs.Denslipperikketaket.Detgårbareénvei.Ogen dagvåknerpasientenogserenannenvirkelighet,envirkelighethvordetikkeernoenvitsiåkjempe,fordetfinnesikke
noelysiendenavtunnelen.Ogsværtoftedørhanellerhun barenoentimeretteråhasettdensituasjoneniøynene.KanskjedetvarslikdetføltesforstakkarsJasmineBurton.»
«Ellerkanskjedetvedrenuflaksvarnoensomrammetakilleshælenhennes,»saPaula.«Noesomfantenbristipanseret hennesogboretseginnihjertet.Slikehemmeligesvakepunkterharvialle.»
«Harvidet?»saTorin.«Jegtrorikkejegharnoe.»
Tonyvarikkesåsikkerpådet.DrapetpåmorenkomalltidtilåværeakilleshæleniTorinspsyke.Alleredenoentimer etterBevMcAndrews’dødsfallhaddePaulatattansvaretfor åverneomham.Hunhaddesperretkontoenehanspåsosiale medierogpassetpåatbareenbetroddhåndfullvennerhadde tilgangtilhamdenførstetiden.Daviderekretserbegynteå finnefremtilham,haddedeondskapsfullebemerkningene bevegetsegbortframorenogistedetfokusertpåathanbodde hoslesbiske.OgdetvarnoeTorinfølteseggodtpansretmot. «Kanskjeikkeennå,»saTonyogprøvdeåhøressikkerut. «Menførellersenerekommerdutilågjørenoesomduikke vilatnoenskalfåredepå.»
Paulafulgteoppmedenlatter.«Deterdetvihartenårene til.»
«Serdumyenetthetsblantskolekameratenedine?»Elinor gikksomvanligoppirollensomengasjertreserveforelder,og nåhaddehunikkeoppfattetatdeandreprøvdeåskifteemne. GuttenvredsegbeklemtogsåpåTonysomforåsøkeveiledning.Tonygjordeenlitenskuldertrekningogsmilteoppmuntrendetilham.«Jegtrorikkejegkjennerfolksomgjør sånt,»saTorin.
«Detkanjegikketenkemegatdugjør,»saElinor.«Jeglurte barepåomnoenavkameratenedinehaddeopplevdåbliplagetpådenmåten.»
Torinskarengrimase.«Ingenharsagtnoe.»Hansukket frustrert.«Menvisnakkerigrunnenikkeomsånt,Elinor. Hvisenavkamerateneminehaddeværtoppbraktovernoe, villehankanskjenevntdet.Mendeterikkesikkert,skjønner du.Dessutenvillevisettdetsjøl,entenpåInstagramellerpå SnapchatellerFacebookellerhvordetmåttevære.»
Elinorsmilte.«Greit.Dumåhuskeatnettverdenendiner ukjentmarkfoross.Davivoksteopp,kommunisertevinestenbareansikttilansikt.»
«Ja,hvisjegpratetmedenvenninneitelefonenimerenn femminutter,stopappaigangenogpektepåklokkaog mumletomtelefonregningen,»saPaula.«Villeduplagenoen, måttedugjøredetrettoppiansiktetpåofferet.Denneanonymenetthetsenfantesikke.»
Tonytukletmedkniven.«Oftevetviikkeenganghvilke spørsmålviskalstille.»HankikketoppogmøtteTorinsmilde blikk.«Vieravhengigavatdereholderossorientert.»
Toringnedhøyrehåndsfingreidetfine,kortehåretover øret.«Skjønner.JeganerjoikkehvasomforegikkiJasmine Burtonshode.Menduhøreromfolkpåminaldersomgår nordognedfordibareenhåndfullskolekameraterplager dem.Oghunblevelplagetmye,myeverre.Ogdavisstehun ikkeomdetvarfolkhunaldrihaddesettpågataengang,eller folksomsattvedsidenavhennepåjobben.Detmåværedet verste,skulleentro.Åikkevitehvemsomhaterdegsåfælt. Medskolemobbingvetdupåenmåtehvemsomgjørdet,så dukantaigjen:’Jegveitduerdødskorka,såhvorforskullejeg brymegomhvadusynesommeg?’Mentenknårduikkevet omdeterdensåkaltebestekompisendinellerenaldelesforskruddfremmed.Detvilleværeforjævlig.»