OversattavHanneHaySætre
Avsammeforfatter: Silo Skift
BazarForlag/CappelenDammAS Postboks1900Sentrum 0055Oslo www.bazarforlag.no
Originaltittel: Dust
Copyright©HughHowey2013 UtgittetteravtalemedJennyMeyerLiteraryAgency,NewYork
FørstegangutgittiStorbritanniaavCentury,2013 Norskutgave©CappelenDammAS,Oslo2017 OversattfraengelskavHanneHaySætre
Omslagsdesign:PeterStoltze Forfatterfoto:©AmberLyda Satsoggrafiskform:Type-itAS,Trondheim Sattmed:10,7/14,2pkt.MinionPro Trykkoginnbinding:ScandBookUAB Tryktpå70gEnsoluxCream,1,8 ISBN978-82-8087-729-1
Materialetidenneutgivelseneromfattetavåndsverklovensbestemmelser. UtensærskiltavtalemedBazarForlagerenhvereksemplarframstilling ogtilgjengeliggjøringkuntillattidenutstrekningdeterhjemletiloven ellergjennomavtalemedKopinor,interesseorganisasjonenfor rettighetshaveretilåndsverk.Utnyttelseistridmedlovelleravtale kanmedføreerstatningsansvarellerinndragningog kanstraffesmedbøterogfengsel.
Tildeoverlevende
Prolog
«Erdetnoender?»
«Hallo?Ja.Jegerher.»
«Lukas,da.Dusaingenting.Jegtroddeetøyeblikk…atduvar enannen.»
«Nei,determeg.Jegprøverbareåfåpåmeghodetelefonene ordentlig.Detharværtenhektiskmorgen.»
«Å?»
«Ja.Kjedeligegreier.Komitémøter.Vierlittforfåheroppe. Mangeomplasseringer.»
«Menharsituasjonenroetseg?Ingenopprørårapportereom?»
«Neida.Detbegynnerånormalisereseg.Folkståroppommorgenenoggårpåjobb,ogbesvimerisengaomkvelden.Vihaddeen storlottotrekningdenneukensomgjordemangemenneskerlykkelige.»
«Deterbra.Veldigbra.Hvordangårdetmedserverseks?»
«Bra,takk.Allepassordenedinefunket.Sålangterdetbaremer avdensammeinformasjonen.Menjegskjønnerikkeegentlighvorfordetersåviktig.»
«Fortsettålete.Alterviktig.Hvisdetliggerpåserverne,erdet engrunntildet.»
«DetsaduominnholdetiArven-bøkeneogså,menjegsynsveldigmyeavdetvirkerheltusannsynlig.Detfårmegtilålurepåom noeavdetersant.»
«Hvorfordet?Hvaerdetduleser?»
«JegharkommettilbindC.Idagtidliglestejegomen…sopp.
Ventlitt.Jegskalfinneden.Hererden. Cordyceps.»
«Erdetensopp?Aldrihørtomden.»
«Detståratdengjørnoemedmaurenshjerne.Reprogrammerer densomomdenerenrobot.Fårdentilåklatreopptiltoppenav enplanteførdendør…»
«Enusynligrobotsomreprogrammererhjerner?Jegerganske sikkerpåatdetikkeertilfeldigatdenartikkelenstårder.»
«Neivel?Såhvabetyrdet,da?»
«Detbetyr…Detbetyratviikkeerfrie.Atingenavosserdet.»
«Såoppløftende.Jegskjønnerhvorforhunfårmegtilåringe deg.»
«Ordførerenderes?Erdetderfor…?Hunharikketatttelefonen påenstund.»
«Nei.Hunerikkehernå.Hunjobbermednoe.»
«Medhva?»
«Detbørjegnokikkesi.Jegtrorikkeduvillikedet.»
«Hvorfortrorduikkedet?»
«Fordijegikkelikerdetselv.Jegharprøvdåovertalehennetilå ladetvære.Menhunkanværelitt…stanoenganger.»
«Hvisdetkanskapeproblemer,børjegfåviteomdet.Jegønsker bareåhjelpedere.Jegkanfåfolktilåseenannenvei…»
«Deternettoppdet.Hunstolerikkepådeg.Huntrorikke engangatduerdensammepersonenhvergang.»
«Determeg,determeg.Maskinengjørnoemedstemmenmin.»
«Jegfortellerdegbarehvahuntror.»
«Jegskulleønskehunsluttetåværesånegativ.Jegvilveldig gjernehjelpedere.»
«Jegtrordeg.Jegtrordetbestedukangjøreforossakkuratnå, eråkryssefingrene.»
«Hvorfordet?»
«Fordijegharpåfølelsenatdettevilendemedforferdelse.»
DEL1 –GRAVINGEN
Detdryssetstøv frataketigangenepåMekanisk.Detbleristet løsavdenvoldsommeboringen.Ledningeneitaketsvingterolig. Røreneskranglet.Ogfrageneratorrommethørtemanhøye,støtvisebraksomgagjenlydiveggeneogminnetomentiddamaskineruteavstillingtruetmedåslitesegløs.
IsentrumfordetøredøvendebråketstoJulietteNichols.Hun haddedrattnedglidelåsenpåkjeledressenogknyttetdeløse ermenerundtlivet.Undertrøyenvarflekketeavsvetteogstøv.Hun lasegmotpressluftboretmedallsintyngde,desenetearmeneskaketogristetmensdeholdtfastmaskinenmeddentungepiggen somhamretløspåenbetongveggiSilo18,igjenogigjen.
Hunkjentevibrasjonenitennene.Allebeinikroppenristet,og gamlesårhaddebegyntåverkeigjen.Påsidelinjenstogruvearbeidernesombrukteborettildagligogfulgtemisfornøydmed.Juliette snuddeansiktetvekkfradenknustebetongveggenogkastetetblikk bortpådem.Destomedkorslagtearmeroverbredebrystkasserog medkjevenestivnettilbistreminer,kanskjesintefordihunhadde tattpressluftboretderes,ellerfordihunbrøtettabuoggravdepået forbudtsted.
Juliettesvelgetgrusenogkrittetsomhaddesamletsegimunnen,ogkonsentrertesegomveggensomvariferdmedåsmuldre opp.Detfantesenmulighettil,enhunikkekunnelaværeåtamed ibetraktningen.Dyktigemekanikereoggruvearbeiderevardøde
pågrunnavhenne.Dahunhaddenektetåvaske,brøtdetutvoldsommekamper.Oghvormangeavdemsomsåpåathungravde, haddemistetektefellen,bestevennenelleretfamiliemedlem?Hvor mangeavdemklandrethenne?Hunkunneumuligværedeneneste somgjordedet.
Boretrykkettil,ogdetkomenlydsomnårmetalltreffermetall. Juliettestyrtedethakkendenebbettilsidenetterhvertsomhun støttepåknokleriformavarmeringsjernidethvitebetongkjøttet. Hunhaddealleredehakketutetstortkrateridenytresiloveggen, ogdenførsteradenmedarmeringsjernhangnedoverbøyd.Endene varglattesomsmeltedestearinlysderhunhaddebruktskjærebrennerenpådem.Dethaddeværtenhalvmetertilmedbetongogenda enradmedjernstenger.Siloveggenevartykkereennhunhadde trodd.Mednumnelemmerogfrynsetenerverstyrtehunmaskinenforover.Denkileformedepiggentokstorebiteravbetongen mellomstengene.Hvishunikkehaddesettarkitekttegningenemed egneøyne–hvishunikkehaddevisstatdetvarfleresiloerderute –haddehungittoppforlengst.Detføltessomomhuntygdeseg igjennomselvejordskorpen.Armeneristet,oghendenegledutav fokus.Hunangrepselvestesiloveggen,hundeljetløsfordihunville lagehullidenfordømtekolossen,boresegigjennomtilutsiden.
Gruvearbeidernestoogskiftetvektenfradenenefotentilden andre.Devarilletilmote.Julietteflyttetblikkettilbaketilpunktet påveggensomhunsiktetseginnmot,dapiggentraffmerstålog lagdeenskjærendelyd.Hunkonsentrertesegomfeltetmedhvit betongmellomstengene.Hunsparkettilspaken,lentesegover maskinen,ogpiggensloseginnovermellomrustnesporendaén centimetertil.Hunburdeforlengsthatattsegenpause.Krittet imunnengjordedetvanskeligåpuste;hunvarforferdeligtørst; armenetrengteenhvil;detlåknuststeinienhaugrundtboretog overføttenehennes.Hunsparketvekknoenavdestorebiteneog fortsatteågrave.
Hvishunstansetengangtil,varhunreddhunikkevillefåovertaltdemtilålahennefortsette.Dethjalpikkeathunvarordfører
–dethjalpikkehvavaktsjefensa–mennhunhaddetroddvarfryktløse,haddealleredeforlattgeneratorrommetmedrynketpanne.De virketvettskremteforathunskullestikkehullpåenhelligforseglingogslippeinnforurensetoglivsfarligluft.Juliettelamerketil deskråblikkenefolksendtehenne.Devissteathunhaddeværtute ogsåpåhennesometslagsgjenferd.Mangeholdtavstandsomom hunhaddeensmittsomsykdom.
Hunbeittennenesammenogkjenteatdetknastevemmeligi sand.Såsparkethuntilspakenengangtil.Piggenslosegfrem etparcentimetertil.Ogendaetparcentimeter.Julietteforbannet maskinenogsmerteneihåndleddene.Forbannetkampeneogalle dedødevennene.HunforbannettankenpåSoloogbarnasomvar alene,enevighetavsteinunna.Oghunforbannetdetteordførertullet.Atfolkplutseligsåpåhennesomomhunledetalleskiftialle etasjer,ogsomomhunvisstehvafaendetvarhundrevmed,som omdemåtteadlydehenneselvomdevarreddhenne–.
Boretrykketfremovermerennetparcentimeter,ogdenhamrendedelenutstøtteetgjennomtrengendeul.Juliettemistettaket meddenenehånden,ogboretrustesomomdetskulletilåeksplodere.Gruvearbeiderneskvatttilsomlopper,flereavdemløpmot hennemedskyggene,lærlingene,påslep.Juliettetrykketpåden rødestopp-knappensomnestenvarusynligunderethvittlagmed støv.Boretsteiletogsparketbakutetterhvertsomdetsenketfarten etternestenåhaløptløpsk.
«Duerigjennom!Duerigjennom!»
Raphdrohennetilbake.Hanladeblekearmene,sterkeetter mangeårmedgruvearbeid,rundtdenumnearmenehennes. Andreroptetilhenneathunhaddeklartdet.Athunvarferdig. Borethaddelagdsammelydsomnårenstempelstangvarknekt. Dehaddehørtdenfarligelydenavenkraftigmaskinsomikkelengermøttemotstand,somikkebleholdtigjen.Julietteslappspakene oglotsegsigebakoveriRaphsfavntak.Desperasjonenkomtilbake; tankenpåatvennenevarlevendebegravdidentommesiloensom varsomengrav,utenathunvaristandtilåhjelpedem.
«Duerigjennom–trekkdegtilbake!»
Enhåndsomstinketsmørefettogtungtarbeidlasegovermunnenhennesforåbeskyttehennemotluftenutenfor.Juliettefikk ikkepuste.Foranhennekomdettilsyneensvartflekkavtomtrom etterhvertsombetongstøvetlaseg.
Ogder,mellomdetojernstengene,vardetetmørkthull.Ethull mellomtostengerietfengselsgittersomvarsattoppitolagog spentheleveienrundtdem,fraMekaniskogheltopptilToppen. Hunvarigjennom. Igjennom. Nåfikkhunetglimtavnoeannet, enannerledesutside.
«Brenneren»,mumletJulietteogtvangdentræletehåndentil Raphbortframunnenogtoksjansenpååtrekkeinnlittluft.«Gi megskjærebrenneren.Ogenlommelykt.»
«Denforbannagreia harrustasomfaen.»
«Detderserutsomhydraulikkledninger.»
«Demåværetusenårgamle.»
Fitzmumletdetsiste.Oljearbeiderensordvisletutgjennomhulletdertennenemanglet.Gruvearbeiderneogmekanikernesom haddeholdtavstandundergravingen,stimletnåsammenbakJuliettesomlystemedlommelyktenpåetsløravsteinstøvoginnimørketbakenfor.Raph,somvarlikebleksomdetsvevendestøvet,sto vedsidenavhenne.Detrykketsegsammenforåseinngjennom detkjegleformedekrateretsomvarhakketutavdentometertykke betongveggen.Albinoengloddestorøyd,dennestengjennomsiktigehudenlåstramtoverkinnene,ogmunnenvarenblodløs,rett strek.
«Dukanpuste,Raph»,saJuliette.«Deterbareetromtil.»
Denblekegruvearbeiderenslapputpustenogtrakketlettelsenssukk.Såbahandemsomstobakomåslutteådytte.Juliette galommelyktentilFitzogsnuddesegfrahullethunhaddelagd. Hunbantesegveigjennomflokkensomhaddesamletseg.Hjertethamretfordihunhaddefåttetglimtavenmaskinpådenandre sidenavveggen.Dethunhaddesett,blerasktbekreftetavdetde andremumletom:fjærbein,bolter,slanger,stålplatermedavskalletmalingogrustdannelse–sidenpåetmekaniskbeistsomstrakte segoppoverogutoversålangtdesvakelommelyktstrålenerakk.
Entinnkoppmedvannblepressetinnidenskjelvendehånden hennes.Juliettedrakkfort.Hunvarutmattet,menhjernenfortsatte påhøygir.Hungledetsegtilågåtilbaketilradioenogfortelledet tilSolo.OghungledetsegtilåfortelledettilLukas.Hervardeten litenbitmedbegravdhåp.
«Hvanå?»spurteDawson.
Dennyetredjeskiftsformannensomhaddegitthennevann,så forsiktigpåhenne.Dawsonvarisluttenavtrettiårene,menvaktskiftetpådentussmørketidenavdøgnetmedfåfolk,laflereår tildenegentligealderen.Hanhaddestore,grovehenderformetav hardeslagogbrektefingrer,bådefrajobbogslåsskamper.Juliette gahamtilbakekoppen.Dawsonkikketnedidenogtokdensiste slurken.
«Nåskalvilagehulletstørre»,sahun.«Vigårinnogseromden greiakanrepareres.»Såblehunoppmerksompåenbevegelseoppå dendurendegeneratoren.Hunløftetblikketograkkåfåmedseg atShirlyhaddeståttogbetraktethennemedrynketpanneogderettervendthenneryggen.
JulietteklemteDawsoniarmen.«Detkommertilåtaenevighet ågjøredetteenehulletstørre»,sahun.«Detvitrenger,ermange titallssmåhullsomvikankoblesammen.Vimårykkeutstore blokkeravgangen.Hentpressluftboret.Ogslippmenneneløsmed hakker,menprøvålagesålitestøvsommulig.»
Tredjeskiftsformannennikketogklemtefingrenerundtden tommekoppen.«Ingensprengning?»spurtehan.
«Ingensprengning»,sahun.«Jegvilikkeødeleggedetsomstår derinne.»Hannikket,oghunoverlottilhamåorganiseregravingen.Hunnærmetseggeneratoren.Shirlyhaddeogsåtattavseg overdelenpåkjeledressenogknyttetermenerundtlivet.Undertrøyenvarmørk,ogsvettendannetenoppned-trekantpåryggen hennes.Medenklutihverhåndgjøvhunløspåtoppenavgeneratorenoggnikketbortbådegammeltfettognyttstøvsomhadde lagtsegetterdagensgraving.
Julietteknyttetoppermeneogstakkarmeneidemigjenforå
skjulearrene.Hunklatretopppågeneratoren.Hunvissteakkurat hvorhunkunnetatak.Hvilkedelersomvarglovarmeoghvilke sombarevarvarme.«Trengerduhjelp?»spurtehundahunnådde toppen.Varmenogdurenframaskinengjordedeømmemusklene hennesgodt.
Shirlytørketsegiansiktetmedtrøyen.Hunristetpåhodet.«Det gårbra»,sahun.
«Jegbeklageraltsteinstøvet.»Juliettehevetstemmenoverlyden avdeenormestemplenesomgikkoppogned.Engangforikkealtforlengesidenhaddetenneneskrangletikjeftennårmanstopå toppenavmaskinen,dengangendenhaddeværthinsidesuteav stilling.
Shirlysnuddesegogkastetdeskitneklutenenedtilskyggensin, Kali,somdyppetdemienbøttemedgrumsetevann.Detvarrart åsedennyesjefenforMekaniskgåløspåensåsimpeloppgave somåvaskegeneratoren.JulietteprøvdeåseforsegKnoxgjøredet samme.Ogdaslodethenneforhundredegangathunvar Ordføreren,ogathunbruktetidensinpååhamresegigjennomveggerog sagesegigjennomarmeringsjern.Kalikastetkluteneopptilhenne igjen,ogShirlytokdemimotmedvåteklaskogsølesprut.Venninnenstaushetdahunbøydesegnedforåfortsette,varsværttalende.
Juliettesnuddesegogbetraktetarbeidslagethunhaddesattsammenforågravetunnel,ogsomnåjobbetmedåfjernemurbrokkerogutvidehullet.Shirlyhaddeikkeværtgladforåmistesåmye arbeidskraft,ogendamindregladforatdeskulleforbrytesegmot tabuetomåtrengeigjennomsiloensvegger.Itilleggvardissearbeiderneblitttattfrahennepåettidspunktdastabenalleredevartynnetutpågrunnavkampene.OghvorvidtShirlyklandretJuliette forektemannensdødellerikke,varlikegyldig.Julietteklandretseg selv,ogstemningendemimellomvarsomklumpetesmørefett.
Ikkelengeetterfortsattehamringenpåveggen.Julietteså atBobbyhaddeovertattpressluftboret.Deekstremtmuskuløse armenebleuklaremenshanstyrtepigghammeren.Synetaven fremmedartetmaskin–etslagsklenodiumbegravdpådenandre
sidenavveggen–haddegittdenølendearbeidernehennesenny giv.Fryktogtvilhaddeforandretsegtilbesluttsomhet.Enportørkommedmat,ogJuliettesåatdenungemannenmednakne armerogbeinobservertearbeidetoppmerksomt.Portørenlafra segfruktenogdenvarmelunsjenogfikkmedsegsladder.
Juliettereistesegopppådendurendegeneratorenogprøvdeå skyvetilsidetvilen.Degjordedetrette,sahuntilsegselv.Hun haddesettmedegneøynehvorstorverdenvar,haddeståttpåen toppogsettutoverlandet.Althuntrengteågjørenå,varåvisede andrehvasomvarderute.Davilledegåpåmedfrisktmotistedet formedfrykt.
Ethullblegjort stortnoktilatdekunnepressesegigjennom, ogJuliettegikkførst.Medlommelyktenihåndenkrabbethunover enhaugmedgrusogmellombøydejernstenger.Luftenutenfor generatorrommetvarlikekaldsomigruvene.Hunholdtsegfor munnenoghostet.Støvetfragravingenkilteineseoghals.Hun hoppetnedpågulvetpådenandresidenavhullet.
«Forsiktig»,sahuntildeandresomstobak.«Gulveterikke flatt.»
Littavujevnhetenekomavatnoenbetongbrokkerhaddefaltned påinnsiden–restenkomavatgulvetbarevarsånn.Detkunne virkesomomdetvargravdutmedkjevenetilenkjempe.
Hunlystefraskoenesineogopppådetmørketakethøyt overseg.Hunbetraktetdetenormevraketavenmaskin.Den fikkhovedgeneratorentilåvirkeliten.Denfikkoljepumpenetilå virkefislete.Detvarikkemeningenatmenneskerskullebyggeså storemaskiner,ogihvertfallikkerepareredem.Hunblebekymret.Håpetomårepareredennebegravdemaskinenkrympet.Raph stiltesegvedsidenavhenneidetmørke,kalderommet.Detrasletigrusennårhangikk.Albinoenhaddeengendefektsomhoppetovergenerasjoner.Øyenbryneneogøyenvippenevartynnesom spindelvev,nestenusynlige.Hudenvarhvitsomgrisemelk.Men nårhanvarigruvene,gamørkethamensunnhudfargeimotsetningtildeandre,sombaresåsvarteut.Julietteskjøntehvorforhan
haddedrattfragårdenesomguttforåjobbeimørket.Raphplystretdahanlystepåmaskinenmedlommelykten.Etøyeblikketter kunnedehøreekkoetavplystringenhans,somenfuglimørket somgjordenarravham.
«Denmåværeskaptavguder»,sahanhøytforsegselv.
Juliettesvarteikke.HunvissteatRaphikkevanligvisvaravdem somhørtepådetprestenesa.Likevelvardetikketvilomatdenne maskinenfylteenmedærefrykt.HunhaddesettbøkenetilSolo, oghunantokatdennemaskinenvarbygdavdetsammeurfolket somhaddebygddeforfalne,menhøyetårnenepådenandresiden avåsen.Detatdehaddebygdsiloenogså,fikkhennetilåføleseg liten.Hunstrakkuthåndenogkjentepåmetalletsomverkenvar blittsettellerrørtvedpåmangehundreår,oghunbeundretaltdet somdetteurfolkethaddeværtistandtilålage.Kanskjeprestene ikkevarheltpåjordetlikevel…
«Oguder»,brummetDawson,somlagdemyelyddahanstilte segvedsidenavdem.«Hvagjørvimeddenne?»
«Ja,Jules»,hvisketRaphiærefryktformørketsogtidensskygger. «Hvordanskalvigravedettetreskeverketutherfra?»
«Viskalikkegravedenut»,sahun.Hunåltesegsidelengsmellombetongveggenogdenenormemaskinen.«Dennekjempenskal graveutsegselv.»
«Dutrorvivilfådentilåvirke»,saDawson.Arbeiderneigeneratorrommetstimletsammenomhulletiveggenogstengteforlyset. Juliettelystemedlommelykteninnidenlillesprekkenmellomsiloveggenogdenhøyemaskinen.Hunsåetterenveisomkunneføre hennerundtden.Hungikkinnoverimørketlangsdenenesiden ogtoksegforsiktigoppoverskråningen.
«Viskalfåstartpåden»,forsikrethunDawson.«Vimåbarefinne uthvordandenvirker.»
«Forsiktig»,advarteRaphdanoensteinerløsnetunderføttene hennesogtrilletnedovermotham.Hunvaralleredeoverhodehøyde.Hunsåatrommetverkenhaddehjørneellerendevegg.Det buetsegoppogrundtmaskinen.
«Deterenstorsirkel»,roptehun.Stemmenhennesgagjenlydi metalletogsteinen.«Jegtrorikkedetslutterher.»
«Deterendørher»,ropteDawson.
JuliettesklednedskråningenigjenoggikkborttilhamogRaph. Dehørteklikketfraendaenlommelyktsombleslåttpåblanttilskuerneigeneratorrommet.Dennestrålensmeltetsammenmed hennesoglysteoppendørmedgrovehengsler.Dawsonstrevde medåfårikkethåndtaketpådøren.Hanstønnetavanstrengelse, ogståldørenutstøtteenskjærendelyddadenmåttegietterforrå muskelkraft.
Maskinenlignetenenormgrottedadekomseginndøren.IngentinghaddeforberedtJuliettepådette.Huntenktepåalleplansjene hunhaddesettihulentilSolounderserverrommet,ogskjønteat maskinenevartegnetiriktigmålestokk.Desmå«markene»som stakkutfradenedersteetasjenepåplantegningene,varfaktiskén heletasjehøyeogdobbeltsålange.Kolossalestålsylindere.Denne vartettomsluttetavenrundgrotte,nestensomomdenhadde begravdsegselv.Juliettebamannskapetværestillemensdegikk inneiden.Tolvarbeidereblemedhenne.Stemmenederesblandetsegsammenoglagdeekkoimaskinenslabyrintaktigeinnvoller.Redselenforåbryteettabuvardrevetbortavnysgjerrighetog undring,oggravingenvarforøyeblikketglemt.
«Denneertilåfjernesteinoggrusmed.»Lommelyktenelyste oppetbåndavstålplater.Detvarhjulogtannhjulunderplatene,og flereplaterpåundersidensomoverlappethverandresomskjellene påenslange.
Julietteskjøntemedenganghvordantransportbåndetfungerte. Platenevarhengsletsammenogbøydesegoverkantenforå kommerundtogtilbakeigjen.
Steinoggruskunnefraktesbortoverbåndet.Lavekanteravtre centimetertykkestålplaterhindretsteineneiåtrilleav.Fjellveggen sommaskinenskulletyggeistykker,villeblislusetbakovertilmenn somstoklaremedtrillebårer.
«Denerjævligrusten»,vardetensombrummet.
«Ikkesårustensomdenkunnehavært»,saJuliette.Maskinen haddeværtderimangehundreår,minst.Hunhaddeventetseg enrusthaugogingentingannet,menståletvarfremdelesblankt enkeltesteder.
«Jegtrorrommetharværtlufttett»,sahunhøyttilsegselv,for hunhusketetvinddragmothalsenogluftsomblesugdinn,dahun trengteigjennomveggenforførstegang.
«Detteerhydraulikk»,saBobby.Hanhørtesskuffetut,somom hanhaddeoppdagetatgudeneogsåbruktevanntilåvaskesegi rævamed.Juliettevarmerfortrøstningsfull.Hunsånoesomkunne repareres,sålengeenergikildenvarintakt.Dekunnefåstartpå maskinen.Denvarenkel,somomgudenevissteatdesomoppdagetden,komtilåværemindreraffinerte,mindrekunnskapsrike. Detvarbelter,akkuratsompåminigraveren,mendegikklangs helelangsidenavdenenormemaskinen,hjulakslenevardekket avskorpermedstørknetfett.Detvarflerebelterpåsideneogpå taket,somogsåmåtteværetilåskyvebortjordmed.Dethunikke skjønte,varhvordandefikkstartetgravingen.Foranbåndetsom fraktetbortjordogstein,ogalleinnretningeneforådytteknust steinogslamutavmaskinenbak,komdetilenveggavstålsom ragetoppoverbjelkeneogstienesomforsvantinnimørketover dem.
«Dethengerikkepågreipidetheletatt»,saRaphdahankom borttilveggenpådenandresiden.«Sepådehjulene.Hvilkenvei gårdennegreia?»
«Deterikkehjul»,saJuliette.Hunpektemedlysstrålen.«Hele frontenpåmaskinengårrundt.Hereromdreiningspunktet.»Hun pektepåmidtakselen,somvarliketjukkrundtlivetsomtomenn tilsammen.«Ogderundeskivenederskalstikkeutogskjære.»
Bobbyfnystevantro.«Imassivstein?»
Julietteprøvdeådyttepåenavskivene.Denrikketsegknapt.De komtilåtrengeenheltønnemedfett.
«Jegtrorhunharrett»,saRaph.Hanhaddeløftetlokketaven
kassesomvarlikestorsomenkøyeseng,oglysteinnidenmedlommelykten.«Detteerengirkasse.Detserutsomgir.»
Juliettestiltesegvedsidenavham.Tannhjulpåstørrelsemed midjemålettilenvoksenmannlåsenketistørknetfett.Tannhjulenehaddetennersomkunnefåheledenenormestålfrontentilå dreierundt.Girkassenvarlikestorogkraftigsomdentilhovedgeneratoren.Større.
«Dårligenyheter»,saBobby.«Sjekkhvorakselenmunnerut.»
Trestrålermøttesogfulgtedrivakselentilenden,derdensluttetiløseluften.Hulrommetinneidenenormemaskinen,allden tomhetendenåbefantseginnei,varetromberegnetpåbeistets hjerte.
«Dengåringensteder»,mumletRaph.Juliettegikkmed bestemteskrittbakoveritunnelboremaskinen.Deroppdagethun kraftigestabilisatorstagbygdforåholdepåenkraftkilde.Hunog deandremekanikernehaddevirretrundtstedetdermotorenskulle havært.Ognåsomhunvisstehvahunskulleseetter,såhunboltene.Detvarseksavdem.Enormeskruermedgjengerpå20cmi diameter,smurtinnieldgammelt,størknetfett.Mutterentilhver skruehangpåkrokerunderstagene.Gudenekommunisertemed henne.Snakkettilhenne.Forfedrenehaddelagtigjenenbeskjed påetspråksommaskinkyndigekunne.Desnakkettilhennefraen annentid,ogdesa: Disseskalher.Følgdissetrinnene.
Fitz,oljearbeideren,kneltevedsidenavJulietteoglahåndenpå armenhennes.«Detvarleitmedvennenedine»,sahanogmente Soloogbarna,menJuliettesynteshanhørtesgladutpåalleandres vegne.Hunkastetetblikkbaksegistålgrottenogsåfleregruvearbeidereogmekanikerekikkeinn,littusikrepåomdeskulleslutte segtildem.Allehaddeværtfornøydeomforsøketendteher,oghun sluttetågrave.MenJulietteføltemerennbare lyst tilåfortsette; hunbegynteåføleatdetvarmeningen.Dennemaskinenvarikke blittgjemtfordem.Denvarblittplassertpåettrygtsted.Beskyttet. Pakketvekk.Innsmurtimassefett,oggrunnentildetvarukjentfor henne.
«Skalviforsegledenigjen?»spurteDawson.Selvdengamle,grå mekanikerenvirketivrigetteråinnstillegravingen.
«Denventerpånoe»,saJuliette.Hunløftetenavdestoremutterneavkrokendenhangpå,ogtreddedenpåskruensomvardekketavettyktlagmedfett.Størrelsenpåboltenvarkjent.Huntenkte pådetsomhaddeværtjobbenhennesinoesomføltessometannet liv,dahunjobbetmedåretteopphovedgeneratoren.«Denskal åpnes»,sahun.«Determeningenatmanskalåpnebuken.Undersøkpåbaksidenavmaskinendervikominn.Denskalkunneåpnes, såsteinoggruskankommeut,menogsåforåslippenoeinn.Motorenmanglerslettikke.»
Raphbleståendesammenmedhenne.Hanlystepåbrystethennesmedlommelykten,såhankunneseansiktethennes.
«Jegvethvorfordeparkertedenher»,sahuntilhammensde andregikkforåundersøkebaksidenavmaskinen.«Jegvethvorfor deplassertedenvedsidenavgeneratorrommet.»