Issuu

SharonBolton

Tidevann

OversattavSigridGrande

S.J.Bolton

Originalenstittel: ADarkAndTwistedTide OversattavSigridGrande

Norskutgave: ©CAPPELENDAMMAS2014

ISBN978-82-02-47178-1

1.utgave,1.opplag2014

Omslagsfoto:plainpicture/Bildhuset(jente)og JohnnyRing(bakgrunn) Kartpåside9:TomCoulson/EncompassGraphics Sats:Type-itAS,Trondheim2014

Trykkoginnbinding:UABPRINT-IT,Litauen2014

Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovens bestemmelser.UtensærskiltavtalemedCappelenDammASer enhvereksemplarfremstillingogtilgjengeliggjøringbaretillatti denutstrekningdeterhjemletilovellertillattgjennomavtale medKopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk.

Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvar oginndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel.

www.cappelendamm.no www.sjbolton.com

TilminneomMargaretYorke,somvarminnabo, mentorogvenn.

Mendetavhengeravmedhvilkethellmanlegger detteoghintsammenomdetmanfår,blirenfisk ogenkvinnehverforseg,ellerkombinasjonenen havfrue.Oghr.inspektørenkunneikkekomme oppmednoebedreennenhavfrue,somingen dommerellerjuryvillegodta.

CharlesDickens: Vårfellesvenn

PROLOG

JegerLaceyFlint ,sierhuntilsegselvidetsolenstår oppoghunløfterførstdeneneogsådenandrearmen menshunsparkerframedbeinsomtakketværeto solidesvømmeføttererlengreogsterkereenntilvanlig. JegheterLacey,gjentarhun,fordetteidentitetsmantraeterblittenliksåstordelavdetdagligeritualet hennessomdetåsvømmeveddaggry. Lacey,somer bløttogsøtt,ogFlint,somerskarptogsteinhardt .Det henderLaceymorersegoverdeniboendemotsetningenisittegetnavn.Andregangermåhuninnrømme atdetpasserhenneperfekt.

JegerunderbetjentLaceyFlintiStor-London-politietsmarineavdeling,erklærerLaceystumttilsitteget speilbildemenshuntarpåsegsinnystrøkneuniformogsetterkursenmotsittnyehovedkvarterved Wappingpolitistasjonifortrøstningsfullvisshetom atdetforførstegangpåfleremånederfølessom deterpolitibetjentdetvarmeningenathunskulle være.

JegerLaceyFlint ,pleierhungjerneåsitilsegselv omkveldenmenshunstengervinduslukenepåhusbåtensinogkryperoppidenvesledobbeltsengeniden forrestekahyttenoghørervannetplaskemotskroget ogkrafsingenfraskapningersomgirsegiveifornat-

ten. Jegborpåelven,arbeiderpåelvenogsvømmeri elven.

JegerLacey,ogjegerelsket ,tenkerhunidetenhøy mannmedturkiseøynenokengangtrerfremsti tankenehennes.

«JegerLaceyFlint,»henderdethunmumlerfor segselvidethundrivervekktilverdenenavtenk-om, hvis-bareogfortsatt-muligsomandrekallersøvn,og hunlurerpåomdetnoengangvilkommeendaghvor hunglemmerataltsammenbareerenenestestor løgn.

Lørdag28.juni

Morderen

PumpestasjonenliggerrettvedelvemurenvedThemseniLondon,ikkelangtfragrensentilRotherhitheog Deptford,somenveggprydpåballsomforlengsthar gittopphåpetomåblibudtopptildans.Detersjeldenmenneskenesomgår,syklerellerkjørerforbiden hverdag,leggermerketildenlenger,omdedaidet heletattgjordedetiutgangspunktet.Denharalltid værtder,ilikhetmedveiene,denhøyeelvemurenog gangstienlangselven.Deterpåingenmåtenoenoppsiktsvekkendebygning,ogdeteraldrinoesomskjeri tilknytningtilden.Tildebredetredørenepådenene sidenkommerdetingenleveranser,oglangtmindre kommerdetnoeut.Vindueneerforsegletmedplankerogkraftigestålnagler.Avogtilkankanskjenoen pågangstienleggemerketilatmurarbeideterutsøkt, ogatmønsteretrundtdetflatetaketervakkert,påen nedtonetmåte.

Mendeterdetfåsomgjør.Taketbefinnersegover normalesiktlinjer,ogdetgåringenbusserlangsden nærmesteveien.Ogelvetrafikkenbefinnersegselvsagtlangtnedenfor.Sådermederdetingensomgledersegoveratdenlysegråmurenavløsesavhvite

mursteinerietgjentattkryss-ogtversmønster,ogensartedeskråstiltesteiner.Viktorianernevarstorepåutsmykningogforsømtehellerikkedenneubetydelige bygningen,selvomfåavdemvillehanevntdens opprinneligefunksjonidannetselskap.PumpestasjonenvarsattoppforåpumpekloakkvannfraRotherhitheslavereliggendeområderogutiThemsen.En gangitidenhaddedenspiltensentralrolleiåholde deomkringliggendegatenerene,mensåhaddestørre ogmereffektivestasjonerkommetpåbanen,ogen vakkerdagvardetikkelengerbrukforden.

Dersomforbipasserendeskulleværenysgjerrigenok tilåtaseginniden,villedeseatden,liksomtidsmaskineni DoctorWho,ermyestørreennmanfår inntrykkavfrautsiden,fordiminsthalvpartenavden befinnersegunderbakkenivå.Bådedeforsegledevindueneogdenstoredobbeltdørensittertoetasjeropp påveggene.Forånåopptildemmåmangåoppen jerntrappoglangsetsnirkletegallerisomstrekkerseg langshelerommetsomkrets.

Altdettekniskeutstyreterforlengstfjernet,menutsmykningenbestår.Steinsøylerrageroppitaket,men denopprinneligmørkerødemalingenernåmattogfalmet.Tudor-roserslyngersegfortsattihverandrepåtoppenavsøylene,selvomdeikkelengerskinnerlike snøhvitt.Muggenkryperoppoverlangssidenepåde glattemursteinene,menkanikkeskjuledengodekvalitetenpådem.Allesomhaddefåttmulighetentilåkikke innipumpestasjonen,villehamentatdenvarenliten arkitektoniskperle,etstedsomburdebevaresogprises.

Detkommerikketilåskje.Denhariflereårnå værtpåprivatehender,ogdehendeneerikkeinter12

essertiatdenskalrenoveresellerbyggesut.Dehendenebryrsegikkeomateneiendomvedelven,sånær byen,sikkerterverdtmangemillioner.Detenestede hendeneeropptattav,eratdengamlepumpestasjonenfyllerenfordemspesifikkfunksjon.

Ogdenertilfeldigvisogsådetperfektestedåsvøpe etlik.

Midtirommetstårtrejernbenker,hveravdempå størrelsemedetlitespisebord.Dendødekvinnenliggerpådetsomstårnærmestavløpsrøret,ogmorderenpeseravanstrengelsenmedåfåhenneopppådet. Vannetrenneravbeggeto.Dendødeshårersvart ogsværtlangt.Detklebersegtilansiktethennessom sjøgresspåetveltetbåtskrogvedlavvann.

Månenerikkestortmerennenlys,buetøyevipp påhimmelen,menlangselvemurenerdetgatelys,og littavdetnårinn.Sammenmedskinnetfraflereoljelampersomståridebuedenisjeneiveggene,erdet nok.

Håretløftesforsiktigsådetbleke,fullkomneansiktetunderkommertilsyne.Morderensukker.Deter alltidsåmyeenklerenåransiktetikkeerskadet.Såret rundthalsenerikkepent,menansikteterutenen skramme.Øyneneerlukket,ogdeterogsåbra.Øyne misterglansensåfort.

Nåkommerdetigjen,detstorevemodet.Sorg–det finnesegentligikkenoeannetordfordet.Deerså vakre,jentene,medsittflommendehåroglangelemmer.Hvorforlokkedemvekkmedløfteromredning ogtrygghet?Hvorforleveforøyeblikketdahåpeti øynenederesforvandlestilskrekk?

Noknå.Liketmåklesav,vaskesogsvøpes.Detkan liggeigjenherrestenavnattenogtasmednedtilelven imorgen.Likeforhåndenerdekantsyddelakenene, nylontauetogvektene.

Detvarerikkelengeførklærneerfjernet;bomullstunikaenog-bukseneeringensakåklippeav,ogdet billigeundertøyettarbarenoensekunder.

Å,såvakkerhuner!Slank.Lange,spinklebein; små,struttendebryster.Lys,perfekthud.Medsine sterkefingrestrykermorderenoverdefaste,fyldige lårene,langsomrissetavdenvesle,rundekneskålen ogviderenedoverdetperfektformedesmalbeinetog leggensvoksendebue.Fullkomneføtter.Denhøye, elegantevristen,desmårosatærne,tåneglenesperfekteoval.Idødenerhundetfullendtebildetpå uoppnåeligkvinnelighet.

Enharkendelyd,ogsåklemmerenkald,sterkhånd omarmenpåmorderen.

Kvinnenrørerpåseg.Ikkedød.Øyneneeråpne.Ikke død.Hunhoster,pusterhvesendemenshunfamler rundtpåjernbenkenietforsøkpååsettesegopp.

Hvordankunnedetteskje?Morderenernærvedå besvimeavsjokk.Øynesomerblittsvarteavskrekk, stirrerpåham.Gjennomhostingenkommerendamer elvevannutavdenblekemunnenmedbitemerkene.

Enmunnsomikkeskullehattnoemeråsi.

Morderengriperetterhenne,menerikkerasknok. Kvinnenharkravletbakoverogfaltnedfrabenken. «Aa!Aa!»skrikerhun,lydenavetvettskremtdyr. Ogsåmorderenervettskremt.Betyrdetatdetheleer over?

Kvinnenerpåbeina.Forvirretogdesorientert,men ikkesåmyeathunharglemthvasomharskjeddmed henne.Hunbegynneråryggeunnamenshunstirrer rundtsegpåletingetterenutgang.Dablikkethennesmøtermorderens,sperrerhundetoppiforferdelse.Detkommerordutavmunnenhennes,ordsom kanskje,kanskjeikkeerordenemorderenhører.

«Hvaerdu?»

Merskalikketilførraserietertilbake.Ikke«Hvem erdu?»eller«Hvorforgjørdudette?»,sombeggeville haværtfullstendigrimeligespørsmålunderomstendighetene,men«Hvaerdu?».

Kvinnenløpernå,sersegometteretvindu–som hunikkekommertilåfinneidenneetasjen–elleren dør,somikkekommertilåhjelpehenne.

Hunharfåttøyepåoveretasjenogerpåveibort tiltrappen.Deterikkemuligåkommeutdenveien –vindueneerspikretigjen,ogdenmassivedørengår detikkeååpne,mendetervindueritaketsomhun kanklareåknuseogdermedpåkalleoppmerksomhetentilfolkutenfor.

Morderenkastersegfremogbrakerinnitrappen medetsmertefulltstøt,fårtakikvinnensankelog biterhennehardtidenkjøttfulledelenavleggen.Et hylavsmerte.Morderenrykkerhardtibeinethennes,detkommerethvin,ogsåkommerhunramlende ned.

Morderenharhennenå,menhunernakenogglatt avvannogsvette,vanskeligåholdetaketiderhun sprellersomenål.Bitingenogkloringenogdenvoldsommesprellingenerutmattende,ogmorderenmistergrepet.Kvinnenharkommetsegopp.Fåtaki

henne.Hunharfalt,deisethardtisteingulvetogslått hodet.Iørskaerhunlettereåhåndtere.Oppmed henne.Lydenavhudsomskraperlangsgulvet.Hun fektermedarmene,ogdeklolignendehendeneforsøkeråfåtakietellerannet–hvasomhelst–men nåhardekommettildetglattemetallrøretsomfør itidenfraktetvannetutherfra.Løfthenneoppog klatreetterhenne.Skyvhenneforandeg.Røreter kort,ikkestortmerennenmeter.

Rettunderdemerdetvann,ognåfårdehjelpav tyngdekraften.Bøydeg,draog–ja!–beggeplasker uti.

Ogverdenfallertilroigjen.Blirstille,mykogtrygg. Forsiktignå.Slipptaket.Lahennesynke.Lahenne fåpanikk.Venttilhunkommeroppigjenogtarsitt sistedesperateåndedrag,ogsågjørdudet.Oppav vannetiénvoldsombevegelse,ogsånedigjenmed hendenerundthalsenpåhenne.Ogsånedoverog nedoveridypet,helttilhunslutteråkjempeimot.

Klyngettilhverandreitettomfavnelse.Engod måteådøpå.

Torsdag19.juni (nidagertidligere)

Lacey

EnensligregndråpesomfallerpålandsbyenKemblei Cotswoldserforutbestemttilåblidelavdenlengste elveniEngland,ogenavdemestberømteiverden. Påsin350kilometerlangeferdtilNordsjøenkommerdenneenedråpentilåblandesegmedhundrerav millioneravandresomhverdagskyllesunderLondon Bridge.

Avogtilmenshunsvømteblantdem,hendtedetat LaceyFlinttenktepådemillioneravdråpene,ogbegeistringendirretihelekroppen.Andregangergatankenpådeustoppeligevannmasseneoveralthennelyst tilåskrikeavredsel.Menhungjordedetaldri.Slukte manenmunnfullvannsånærutløpetavThemsen,var detstoresjanserforatmankunnetasindødavdet. Altsåholdthunhodetiværetogmunnenhovedsakeliglukket.Dahunåpnetdenforåtrekkeluft fordimusklersombevegersegiraskesvømmetaki kaldtvann,trengeroksygen,sattehunsinlittilaten tidligereomgangmeddesinfiserendemunnskyllville drepebakteriene.Inærmeretomånedernå,etterat hunhaddekjøptårgangsseilyachtensomvarhennes nyehjem,haddehunsvømtiThemsensåoftetide-

vannetogforholdenetillotdet,oghunvaribedre formennnoensinne.

Klokken05.22enjunimorgen,sånærtettersommersolvervatdetlikegjernekunnehaværtdet,var detalleredemyetrafikkpåelven,ogselvomhun holdtseglangssørbredden,varhunnødttilåpasse seg.Elvetrafikkenholdtsegikkealltidtilmidtenav kanalen,ogdetvaraldrinoenbåtføreresomholdt utkikkettersvømmere.

Tidevannetvarpåsitthøyeste.Detvarettidspunkt vedhøyvann,særligomsommeren,dadetvarsomom Themsenstansetoppogfalttilro,oginoenfåminutter–ti,kanskjefemten–kunnemanbevegeseg likefrittgjennomdensomgjennometsvømmebasseng,ogLaceykunneglemmeathunvarmenneskeog avhengigavvåtdraktogsvømmeføtterogantiseptisk munnskyllforåoverleveidettefremmedeakvatiske miljøet,ogistedetbliettmedelven.

Enelegantsvartpilspissavenmåkestreifetvannetforanhenneførdendukketnedunderoverflaten. Laceysådenforsegdernede,mednebbetpåvidtgap foråsikresegfiskendenhaddefåttøyepåfraluften.

Hunfortsattevideremotdetujevnesvartepæleverketpåenavdeforfalnebryggenesomstrakteseg langsdennedelenavsørbredden.Devarblittbygdfor atstørrefartøyerskullekunneleggetiloglosses,den gangLondonvarenavverdenstravlestekommersielle havner,mendevarblittforlattforfleretiårsiden.

NokengangtokhunsegiåsavneRay.Hunsavnetåsedetynnearmenehansforanseg,savnetden klarevannsprutennårhanavogtilsparketfrafor høyt,menhanhaddepådrattsegensommerforkjø-

lelsenoendagertidligere,ogkonahans,Eileen,hadde sattnedfoten:Inntilhanblefrisk,haddehanåholde segunnaelven.

Undertrettimeterigjentilbryggen.Medsansene ifullberedskap,somalltidnårhunsvømteielven, blehunoppmerksompånoe.Detvarbevegelseivannetinnevedbredden.Ikkerekved;bevegelsenhadde ikkeforflyttetseg.DetfantesotreiThemsen,men hunhaddeikkehørtomnoensålangtnedsomdette. IfølgeRayvardetogsåandremenneskersomsvømte ielven,menhøyereopp,dervannetvarrenereog strømmenmindrestri,ogsåvidthanvisste,varhan ognåLaceydeenestesomsvømtesånærutløpet.

LetturoligøkteLaceytakten,plutseligivrigetter åkommesegforbibryggen,svingeinniDeptford Creekogtafattpådensisteetappenhjem.

Nestenfremme.Raypleideåsvømmegjennompæleverketsometliteritual,menLaceysørgetforå holdesegunnadet.Detvarnoemeddetråtebefengte treverketfulltavbløtdyrhunikkelikte.

Enannensvømmer,trossalt,rettderfremme. Laceykjentestreifetavgledenvedenfellesfornøyelse –ogsærligavdenskyldbetyngedetypen.Etterhvert somkvinnenkomnærmere,gjordehunsegklartilå smileogkanskjetråvannetlittogslåavenprat.

Bareat–detdervarikkesvømming.Detvarsnareredupping.Ogarmensomnettopphaddesettut tilåvinke,bevegetsegnåhelttilfeldig.Ogarmenvar ikkebaretynn–denvarskjelettaktig.Etøyeblikksto kvinnenrettoppogned.Såblehunliggendepåryggenførhunforsvanthelt.Sekundetetterdukkethun oppigjen.Muligensikkeengangenkvinne;detlange

håretLaceyhaddesettidetblendendemotlyset,så nåuttilåværesjøgress.Ogklærnesomdrevsomet slørrundtliket,haddeforsterketdenfemininefremtoningen.Menjonærmerehunkom,jomerkjønnsløs virketden.

Laceysvømtenærmeremenshunsatilsegselvat detikkevarnoeåværereddfor.Hunhaddefremdelestilgodeåseetlikblihentetoppavelven.Tiltross forsinetoukervedmarineavdelingen,ogtiltrossfor Themsensvanemedåbysineforvalterpåminstett likiukenibelønning,haddehunentenikkeværtpå jobbelleropptattpåannetholdnårlikenehaddeblitt fisketopp.

IogmedenbrifingdenførsteukenvisstehunimidlertidatThemsenskiltesegfrastilleståendevann,der etliknormaltvillesynkeogderetterflyteopptiloverflatenførstetterfleredager.Ielvenførtestrømmene ogtidevannetmedseglikettildetblesittendefastien hindringogkomtilsynevedlavvann.Detvarsteder langsThemsensomvarberyktetisåmåte,ogsommarineavdelingenalltidgjennomsøkteførstnårnoenble meldtsavnet.Liksomhavnetielven,blesomregel funnetnoksåraskt,ogtilstandenderesvarforutsigbar. Etterto–tredagerbegyntehendeneogansiktetå svulmeoppetterhvertsominnvendigegassersamletsegopp.Etterfem–seksdagerbegyntehudenå løsnefrakroppen,mensnegleroghårforsvantetter sjutiltidager.Ogsåomgivelsenebidromedsitt.Fisk ogskalldyr,insekterogselvfuglersomkomtil,satte allesittmerkepåliket.Øyneneogmunnenpleideå væredetførstesomforsvant,slikatansiktetfikket skremmendeogmonstrøstpreg,ogbåtpropellereller

hardegjenstanderivannetkunneriveavstorestykker avkroppen.Elvelikvaraldrinoehyggelig.

Veldignærnå.Skikkelsenivannetsåutsomomden hoppetavforventning. Hererjeg.Jegharventetpådeg.

Komogtameg.

Hunhaddeikkedruknetigår,såpassvartydelig. Detvarveldigliteigjenavansiktet:klumperavvasstrukkentrosamuskelvevlangsdethøyrekinnbeinet, littmerrundthakenoghalsen.Etvellavbitemerker. Ogsåelvefloraenhaddegjortkravpåliket.Detlille kjøttetsomvarigjenpådet,haddefåttengrønnaktigfargederenellerannenslagselvemoseellerugress haddeslåttrot.

Etkraniummedspinkleknokleroghåretfortsatt festettilhodet,ogtangsomsåutsomomdenvokste utavdenvenstreøyehulen.Ogklær,selvomdisseellerspleideåforsvinneielven.Ellerikkeakkuratklær, mennoesomsåuttilåhablittsvøptrundtliket,og somnåvariferdmedåløsneogsomilikhetmed detlangehåretkomdrivendemothenne.Detvar somomliketstraktesegetterhenne;ogsåarmenevar utstrakte,ogfingrenekrummet.

MensLaceysatilsegselvathunmåttetasegsammen,athunhaddeenjobbågjøre,ogathunikke haddenoeåfryktefraetlik,begyntehunåtråvannet. Hunmåtteundersøkeomliketvartrygtfestet,oghvis ikke,sørgeforatdetbledet,ogsåkommesegopp avvannetograpporterefunnet.Ilommenpåvåtdraktenhaddehunbestandigliggendeenlitenlommelykt. Huntokdenut,svelgetisegdenstigendepanikken oginnprentetsegatmannoengangerbarevarnødt tilåtrossesegselv,ogsådukkethununder.

Ingenting.Bareetstummendemørkeikkeengang lysetfralommelyktenmaktetåtrengegjennom.Og såenvirvlendemasseavgrøntogbrunt,lysogskygge, hvordetvarumuligåskjelnenoefrahverandre.

Itilleggvarlydenefravannetsåmyesterkereher nede.Elvenderoppeplasket,surkletogsuste,mens hernedeminnetlydenemeromstrømming,tapping ogklukking.Underoverflatenhørtesdetutsomom elvenvarlevende.

Detvarsomomunderligeogfremmedeformer straktesegmothenne.Detsvartetreverketfulltav skjellienavbryggepålene.Noesomsveipetoveransiktethennes.Hunknepmunnenhardtigjen–hadde ikketenktåskrike.Hvorvarliket?Der,medveivendearmerogflagrendetøy.Laceyførtelommelyktenoppognedlangsdensvevendeskikkelsen.Elven gikkhøyt,ogliketbleheltnedsenketundervann.Nå vardetsomomdetommeøyehulenestirretrettpå henne.Godegud,somomikkemarerittenehennes varillenokallerede.

Ikketenk,baregjørdet!Lysmedlyktenogfinnuthva detersomholderdetiro.

Der,ja!Enavtøyremsenevarsurretstramtrundt pålenogholdtliketpåplass.Densåuttilåsittegodt. FortsattmedluftigjenilungenetokLaceysegopp tiloverflatenigjenogspeidetforbiliketmotbredden. Ingenstrand–vannstandenvarforhøy–menhunvar uansettnødttilåkommesegpåland.Bryggenover hennevarstortsettintakt,menforhøytilathun kunnenåden.Hennesenestemulighetvaråklamre segfasttilenavkryssbjelkenetilhjelpenkom.Noen meterunnavardetensomsåganskerobustut.

Hunbegynteåsvømmemotdenmenshunstadig såsegtilbakeforsjekkeatliketikkehaddeflyttetpå seg.Detbleværendepåsammested,menlottilå havriddsegrundtforåfølgemedpåhennederhun svømtevekk.

Kryssbjelkenkomtilåholdeenstund.Oppeav vannetfikkhunavsegselenrundtskuldrene.Ienliten vanntettpunginntilkorsryggenlåmobilenhennes; Rayinsistertepåathunskullehadenmedseg.

Hansvartemedengang.«Gårdetbrameddeg, jentami?»

Laceyfortsatteåstirrepåtøyremsenesomflommet utfrabryggen.Gjennombølgenesåhuniglimtlikets runde,månelignendehodeskalle.

«Lacey,hvaeriveien?»

Detvaringeninærheten,menhunføltelikevel behovforåsnakkelavt.«Jegharfunnetetlik,Ray. VedKing’sWharf.Deterfestettilbryggen.»

«Hardukommetdegoppavvannet?Erdutrygg?»

«Jada.Ogtidevannetharsnudd.Såingenfare.»

«Liketersikret?»

«Sersånnut.»

«Timinutter.»

Hanhaddelagtpå.Rayhaddejobbetformarineavdelingenformangeårsidenogvisstehvaetlikielven innebar.IlikhetmedLaceyboddehanogkonapåen båtsomlåfortøydiDeptfordCreekikkelangtunna. Timinuttervaretknaptanslag;hanhaddeikkemulighettilånåhitpåundertjueminutter.Imellomtiden måttehunsørgeforåholdesegvarm.

Detvarletteresagtenngjortnårmanholdtsegfast mellomtotrebjelker,medvannetjevntplaskendemot

anklene.Storbritanniahaddedesistetoukeneopplevdenavhistorienslengstehetebølger,mendetvar fremdelestidligpåmorgenen,ogsolenhaddeennå ikkenåddsørbredden.

Underhenneskvalpetvannetrundtbryggepålene oglagetsmåvirvelstrømmer.Dendødekvinnenså nestenutsomhundansetderbølgenelektemed hennesåtøyetstruttetutsometflagrendeskjørt.

«Hei!»

Laceyholdtpååbesvimeavlettelse.Hunhadde ikkeanthvoranspenthunhaddevært.Raymåtteha fløyetforåhaklartåkommehitså–rolignå!Hun kjentebjelkenunderseggisåvidtetter.

MeningenRayvaråse.Ingenliten,flittigmotor somtøffetmothenne,ingenrynketegammelbåtfører sommystemotsolen.Likevelhaddehunietbrøkdels sekundfåttenoverveldendefornemmelseavnoenandresnærvær.Hunvarsikkerpåathunhaddehørt vedkommenderopetilhenne.

Hunstraktesegopp.Detvaringenpåbredden. Hunkunnehørebiler,menlangtunna.Ingenlyderav sykkelhjulellerjoggere.Detvarriktignoktrafikkpå elven,meningentinginoenslagsnærhet.

Dervarhanendelig,komkjørendemothenneså fortdentjuehestekreftersmotorentillot.

Huntokimotfanglinenhanraktehenne,ogfortøydebåtenførhunklatretned.

«Tapådegdisse.»Hanslengtetilhenneenpose. «DeterenpatruljebåtoppevedLimehouse.Dener rettrundthjørnet.Mennåtilsvømmingen.Duogjeg varutepåelvenibåtenmindadufikkøyepåliket.»

Laceynikketmenshunskrelteavsegvåtdrakten 26

oggjemtedeniposen.Svømmingitidevannsdelenav elvenvarstraffbart–ogsåommanikkesamtidigvar medlemavmarineavdelingen.

«Gårdetbrameddeg?»spurteRayidetpolitibåten svingteopp.

«Jada,»sahun.

BåtførerenvarenungbetjentvednavnScott Buckle.HankikketbortpåLaceyogvinket.

«Såntsomhørermedtiljobben,»saRaylavttil henne.«Detkommerikketilåblidetsistedutrekker opp.»

«Jegvetdet.»

«Deterengrådigelv.Folkerikkeoppmerksomme nok,blirlittuforsiktige,ogsåerdetgjort.»

Menfornestenetårsidenhaddeelvenvistseg nådig.Denhaddelatthenneunnslippe,noesommuligensvargrunnentilathunikkefryktetdennå. «Dettevarikkeelven.»Hunsåkollegaenedytteiliket medbåtshaker.«Ogdekommerikketilåfåtakidet meddeder.Deternemligknyttethardtfastrundt bryggepålen.»

«Detvetduikke,»saRay.«Dukanumuligvitedet, medmindreduhardukkethodetunder.Værsåsnill ogikkesiatduhargjortdet.»

«Hunhavnetikkeielvenvedenulykke,»saLacey. «Hunerreivetinnmedtøysomenmumie.»

Raysukket.«Herregud,Lacey.Hvordanfårdudet til?»

Svømmeren

Iskyggeneholdtdenandresvømmerensegmusestille. Solennåddeikkeheltinnhit,mendeglitrendebåtene medsineøredøvendemotorerkominnimellomfarlig nær.Oglyshaddede,dissemennenesomtroddede eideelven,kraftigesøkelyssomkunnefinnehvemdet skullevære,selvidenmørkesteavkrok.Såholddeg iroheltnedevedvannflatenogikkeseopp,detvar trikset.Dekomtilåtahodetdittforugresspåtreverk,ogarmendinforengreinsomvarblankskurtav vannetogbleketavsolen.

Anyavarblittfunnet.Svømmerenkunnesehenne nå,medtøyremsenedrivendeutivannetsompåletingetterenforgjevesutvei.Snartkomdettilå kommeflerebåter.Dekomtilåhevehenneoppav elven,utsettedenstakkarsherjedekroppenhennes forsolen,dytteihenne,pirkeihennemedfingrene ogutstyretogøynenesine.

Kvinnensomsvømtesomomvannetvarhennesnaturligeelement,blehjulpetombordienavdestørre båtene.Hunbleløftetsålettsombaredet.Hunså litenogspedutiforholdtilhvorsterkograskhun varivannet.Vindengrepfattihårethennes,somal28

leredevariferdmedåtørkeisolen,ogdetfløyut bakhennesometsignalflagg.Mennenekomtilåta medhennevekkogså.Detroddetrossaltathunvar enavdem.Dehaddeingenanelseomhvormange hemmeligheterhunskjulte.

Kvinnenmedhåretsnuddeseg,ogetøyeblikkså detutsomhunsårettpåsvømmeren.Dethaddevært nærepånånettopp.Etøyeblikkvardetkunflakssom haddehindretdemiåkommeansikttilansikt.

Altberoddeegentligpåflaks.Noengangervarman heldig,andregangerikke.Etterlittmertid–dager ellerkanskjebaretimer–villevannethakleddav Anya,tidevannetogstrømmenvillehasattsittmerke påhenne,oghunvillebarehablittnoketofferfor elven.Hviskvinnenmedhåretikkehaddeværtuteog svømtidagtidlig,villeAnyatroligikkehablittfunnet menshistorienhennesfremdeleskunnefortelles.

Altkoktenedtilflaks.Detvarflaksendetstoogfalt på.ForhvisAnyasnakkettildem,komdetilåfinne deandreogså.