Lisa Gardner Finn henne by Cappelen Damm AS

Finnhenne

OversattavLindaMarieVikaune

LisaGardner

Originalenstittel: FindHer OversattavLindaMarieVikaune

Norskutgave:

©CAPPELENDAMMAS,2016

UtgittavKorallForlag,etimprintiCappelenDammAS

ISBN978-82-02-52701-3

1.utgave,1.opplag2016

Omslagsdesign:MiriamEdmunds Omslagsfoto:RoyBishop/ArcangelImages Sats:Type-itAS,Trondheim2016 Trykkoginnbinding:ScandBookUAB,Litauen2016 Satti10,5/12,6Sabonogtryktpå70gEnsoLuxcream1,8..

Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovensbestemmelser. UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhvereksemplarfremstilling ogtilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekningdeterhjemletilovellertillatt gjennomavtalemedKopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk. Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvarog inndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel.

www.cappelendamm.no

Tildeoverlevendeoveralt

Kapittel1

Detteertingjegikkevisste:

Nårduførstvåkneroppienkasse,sierdutildegselv atdetteumuligkanværesant.Detteskjerikke.Dudyttermotlokket,naturligvis.Detsiersegselv.Duslårmot sidenemedknyttnevene,sparkermedhælenemotbunnen.Dudunkermedhodet,omogomigjen,selvomdet gjørvondt.Ogduskriker.Duskrikerogskrikerogskriker.Snørrrennerfranesen.Tårerstrømmerfraøynene. Helttilskrikenedineblirheseoghikstende.Såhørerdu lydersomerunderligeogtristeogynkelige,ogduskjønnerkassen,virkeligskjønnerathei,jegerfangetien mørktrekasse,nårduskjønneratdisselydenekommer fradegselv.

Furukisterbestårikkeutelukkendeavglatteoverflater.Luftehull,foreksempel,kanværeganskegrovt boret.Nårdustrykerfingerenrundtdem,nårdustikker fingertuppeninnidem,pådesperatjaktetter…noe… fårdufliserunderhuden.Dutyggeruttreflisenesågodt dukan.Såsugerdupådenskaddefingeren,slikkerideg blodetsompiplerutpåtuppen,oggirfradegfleresåretvalpelyder.

Dueraleneikassen.Deterskremmende.Overveldende.Grusomt.Mestfordiduennåikkeforstårhvor myeduharåfrykte.

Duvillæredegåkjennekassen,dettenyehjemmet ditt,sværtgodt.Duvilvrikkedegmotdenmedskuldreneforåfastslåhvorbreddener.Duvilmålelengden medhendeneogforsøkeåfåføtteneopp.Ikkenokplass

tilåbøyeknærne.Ikkenokplasstilåsnudeg.Dener nøyaktigdinstørrelse.Somomdenharblittlagetbare fordeg.Dinegenfuru-likkistesomfårkorsryggentilå verke,gjørskulderbladenesåreoggirdegsmerteribakhodet.

Énbekvemmelighet:avispapirpåbunnen.Dulegger ikkemerketildennedetaljenmeddetsamme,ognårdu gjørdet,forstårdudenikkemeddetsamme.Ikkefør denførstegangendutisserpådeg.Ogsåblirliggendei dinegendrittifleredager.Sometdyr,tenkerdu.Bortsettfraatdeflestedyrblirbedrebehandlet.

Munnendinblirtørr,leppenesprukne.Dubegynnerå stikkefingreneinniluftehullene,riveoppdinegenhud, baresåduskalhanoeåsmake,svelge,sugepå.Dukommertilåblikjentmeddegselvpåenmåtedualdrihar kjentdegselvfør.Bruttned.Redusert.Stankenavdin egenurin.Saltetfradittegetblod.

Menduvetfremdelesingenting.

Nårduendelighørerfottrinn,kanduikketrodet.Du erdelirisk,sierdutildegselv.Dudrømmer.Dueret fortapt,ynkelig,ubetydeligstykkemenneskelighud.En tåpelig,tåpeligjentesomskullehavisstbedre,ogbare sehvorduharhavnet.Oglikevel,lydenavenmetallås somskranglerpådenandresidenavtreverketikassen, barecentimeterfraøretditt…

Kanskjedugråterigjen.Ellerduvillehagjortdethvis duhaddenoefuktighetigjen.

Nårduførstseransiktethans,mannensomhargjort dettemotdeg,blirdulettet.Kanskjetilogmedglad. Duserpådelubnekinnene,destikkendeøynene,den gapendemunnen,deguletennene,ogdutenker:gudskjelov.Gudskjelov,gudskjelov,gudskjelov.

Hanslipperdegutavkassen.Løfterdegopp,faktisk, sidenbeinadineikkefungerer,ogmusklenedineikke eierkrefter,oghodetdittdinglerpåhalsen.Ogdetfår degtilåknise.Dinglemedhodet.Etavdeordenedu

aldriharskjønthelt.Mendererdet.Hoderdingler.Du dinglermedhodet.

Herregud,denlukten.Hvitløkogkroppsluktoguvaskedeklærogskittenthår.Erdetdeg?Erdetham?Du brekkerdeghjelpeløst.Ogdetfårhamtilåle.Menshan løfteroppenflaskevann.Menshanfortellerdegnøyaktighvaduernødttilågjøreforågjøredegfortjent tildet.Hanerfeit.Gammel.Ekkel.Motbydelig.Det ufliddeskjegget,detfettetehåret,ketsjupflekkenenedoverdenbillige,ruteteskjorten.

Duskalliksomværeforgodforham.Ung,frisk,vakker.Dentypenjentesomkunnevelgeogvrakepåstudentfester.Dukandanse.Kunnedanse?

Dugråterogroperpåmamma.Dutryglerhamomå ladeggåmensduliggerienslappbyltvedføttenehans. Også,tilslutt,endelig,meddinesistekrefter,klerduav deg.Dularhamgjøredethanhartenktågjøreuansett. Duskriker,menstrupendinerfortørrtilatdetkommer noenlyd.Dukasteropp,menmagendinerfortomtilå gifrasegnoe.

Duoverlever.

Ogsenere,nårhanendeligtilbyrdegdenflaskenmed vann,forsååtømmedenoverhodetditt,løfterduhendeneskamløstforåfangesåmyefuktighetdukan.Du slikkerdenfrahåndflatene.Tyggerdenfradetfettete, skitnehåret.Duventertilhaneropptattavnoeannet, ogsåsugerdupådenketsjupflekkenfraskjortenhannå ikkelengerharpåseg.

Tilbakeikassen.Kassen.Kassendin.

Lokketslamrernå.Lokketfallerpåplass.Denmotbydeligemannengårsinvei.Lardegliggederheltalene igjen.Naken.Forslått.Blodig.Oghodetfulltavtingdu ikkevillevite.

«Mamma,»hviskerdu.

Mendetteuhyretervirkelig.Ogdeteringensomkan reddedeglenger.

Detteerdetjegvet:

Deterikkestortåfinnepådagetterdagnårduer fangetientrekassepåstørrelsemedenkiste.Deterfaktiskbareéndrøm,besettelse,plansomvirkeligerverdt åtenkepåminuttetterminutt,timeetterfrykteligetime. Éntankesomholderdeggående.Ettfokussomgirdeg styrke.Dufinnerden.Dufinsliperden.Også,hvisdu ersommeg,kommerdualdritilåslippedenigjen. Hevn.

Hunstartetmedengranateple-martini.Betalteformye, selvfølgelig.BareriBostonerveldigdyre.Granateplejuiceerveldigtrendy.Mendetvarfredagkveld.Endaen ukeoverstått,fremdelesilive,oggudeneskulleviteat hunfortjenteminsténoverprisetfruktcocktail.

Dessutenhaddehuntropåsegselv.Åpneendaen knappideninnsvingede,hviteskjorten,trekketpar hårnålerutavdetskulderlangeblondehåret.Hunvar tjuesju,veltrent,oghaddeenbaksomvekketoppmerksomhet.Hunmåttekanskjebetalefordenførstedrinken.Menhunkomneppetilåmåttebetalefordenneste.

Huntokenslurk.Kald.Søt.Bitende.Hunvarmetden påtungen,oglotvodkaenglinedgjennomhalsen.Verdt hverenestecentavdefjortendollarene.

Hunlukketøyneneetøyeblikk.Barenforsvant.Det klisnegulvet,strobelysene,deskjærendelydenefradet førstebandet,somfremdelesvarmetopp.

Hunstoienlydløstomhet.Påetstedsomvarbare hennes.

Dahunåpnetøyneneigjen,stohander.

Hankjøptedennestedrinken.Ogsådentredje–hantilbødhennetilogmedenfjerde.Menpådettidspunktet haddevodkaenoglysenepådansegulvetbegyntåblande segpåenmåtesomikkelovetengoddagenderpå.Dessutenvarhuningenidiot.MensHar-jeg-ikke-sett-degher-før-fyrenspandertemartinierpåhenne,holdthan segtilølselv.

HansåOKnokut,avgjordehunpåettidspunkt motsluttenpåmartininummerto.Muskuløs,tydeligvisenfyrsomtrente.Menuinspirertsmakiklær,med debeigebukseneogblåstripetskjorte.Prøvdeåseut somenungforretningsfyr,antokhun,menhunlamerke tilatbuksekantenehansvarfilleteogskjortenbleket avgjentattvask.Dahunspurtehvahanjobbetmed, prøvdehansegmedsjarm.Å,deteneogdetandre,sa hanmedetblunkogetglis.Menøynenehansvarlike flate,nestenfjerne,oghunkjentedetførstenålestikket avuro.

Hantoksegfortinn.Sattemartininummertreforan henne.Haddeikkepåsegarmbåndsur,merkethunseg dahanprøvdeåfangebartenderensoppmerksomhet medentjuedollarseddel,menmislyktes,sidendeandre gjesteneviftetmedhundredollarsedler.Ingengiftering heller.Ingenforpliktelser.Finkropp.Kanskjekveldenså lysereutlikevel.

Hunsmilte,mendetvarikkenoenmunterhetidet. Noegledoveransiktethennes,dentomhetenigjen,den visshetenomatselvnå,såmangetimer,dager,uker senere,føltehunsegfremdelesalene.Komalltidtilåføle segalene.Selvietromfulltavmennesker.

Detvarbrahanikkesnuddeseg.

Hanfikkendeligkontaktmedbartenderen–hvit skjorte,svartslips,dentypenbrystmusklersomhåver inntips–ogskaffethenneennydrink.

Davarhunklarfordenfjerdemartinien.Hvorfor ikke?Detgjordedetenklereåsmåprateomsegselv medetblunkogetglissommatchetglimtetiøynene hennes.Ogdablikkethansdveltevedfrontenavskjortenhennes,denekstraknappensomhunkanskjehadde åpnetbarenoensekundertidligere,trakkhunsegikke. Hunlothamstirrepådetlilleglimtetavdenknallrosablondebehåenhennes.Hunlothambeundrepuppene.

Hvorforikke?Fredagkveld.Helg.Hunhaddefortjent dette.

Hanvilleforlatebarenvedmidnatt.Hunfikkhamtilå ventetildenstengte.Bandetvaroverraskendebra.Hun liktefølelsenehunfikkavmusikken,somomblodetvar levende,somomhjertetfremdelessloibrystethennes. Hanvartydeligutilpasspådansegulvet,mendetspilte ingenrolle;hunbevegetseggodtnokfordembegge.

Denhvite,kroppsnæreskjortenvarnåknyttetunder brystenehennes.Delave,svarteogelegantejeansene klamretsegtilallekurver,dehøyeskinnstøvlettenehennestrampetuthvertrytmisketaktslag.Etterenstund bryddehansegikkeengangomådanse,hanbaresvaiet derhanstoogbetraktethenne.Hunløftetarmeneover hodet,løftetbrystene.Svingtehoftenerundtogrundt,så denstramme,naknemagenbleblankavsvette.

Hanhaddebruneøyne,merkethunseg.Mørke.Flate. Årvåkne.Rovdyrøyne,tenktehun.Mendennegangen blehunikkeurolig,ikkeskremt,istedetføltehunetnytt stikkavadrenalin.Denveltrentebartenderenstirretogså påhennenå.Huntokenrundepådansegulvetfordem begge.Etteråhatakketjatilsinfjerdemartiniføltes munnenhennessøtoglilla,menslemmenevarflytende is.

Hunkunnedansehelenatten.Taoverdettegulvet,ta overdennebaren,taoverdennebyen.

MendetvarikkedetHar-jeg-ikke-sett-deg-her-førfyrenville.Ingenmannkjøptetreoverprisededrinkertil enjentebareforåfåsehennedanse.

Bandetavsluttetsettetogbegynteåryddebortinstrumentene.Hunsavnetmusikkenintenst.Føltesavnetsom etstikkisjelen.Densugendebassensomhaddegittføtteneenergiogmaskertsmerten,varborte.Nåvardet

barehenne,Har-jeg-ikke-sett-deg-her-før-fyrenogløftet omenfrykteligbakrus.

Hanforesloatdeskullegåutogfålittfriskluft.Hun fikklysttilåle.Fortellehamathanikkeantehvahan gikktil.

Istedetfulgtehunhamtildensmalesidegatender sigarettstumperlåstrødd.Hanspurtehenneomhunville haenrøyk.Huntakketnei.Hantokhåndenhennes.Så pressethanhennemotsidenavenblåmaltkonteiner;den venstrehåndenknaddealleredebrystethennes,håndflatendekketbrystvorten.

Øynenehansvarikkeflatelenger.Devarglødende. Rovdyrethaddesikretsittbytte.

«Hjemmehosdegellermeg?»spurtehan. Hunkunneikkenoefordet.Hunbegynteåle.

Ogdetvardakveldenvirkeligtokenuventetvending. Tildetverre.

Har-jeg-ikke-sett-deg-her-før-fyrenlikteikkeåbliledd av.Hanreagerteraskt.Traffsidenavansiktethennes meddenåpnehåndflatenpåhøyrehånd.Hodethennes føktilbakemotmetallkonteineren.Hunhørtesmellet. Notertesegsmerten.Mentakketværefiremartinierføltesaltfjernt,somendårligkveldsomskjeddemednoen andre.

«Erduenluremus?»roptehanmothenne,klemteom brystethennes,skrekmedansiktetbarecentimeterfra hennes.

Påsånærtholdkjentehunluktenavølpåpusten hans,merketsegdettydeligemønsteretavrødeårer rundtnesen.Skapdranker.Hunburdehaskjøntdettidligere.Dentypenfyrsomdrakkhjemmeførhankomtil baren,fordidetvarbilligere.Såhanvarikkederforå drikkeidetheletatt,menforåfinnesegetligg.Forå finnesegenjentesomhenneogtahennemedseghjem. Medandreord,hanvarperfektforhenne.

Hunburdesinoe.Ellersettehælenhardtnedpåfoten hans.Ellergripelillefingerenhans–ikkehelehånden, barelillefingeren–ogvridenbakoverhelttildenberørte håndleddet.

Hankomtilåskrike.Hankomtilåslippehenne.

Hankomtilåsehenneiøyneneoginnsetabben.For storebyersomBostonvarfulleavfyrersomham.

Menogsåavjentersomhenne.

Hunfikkaldrisjansen.

Hanropteogskrek.Hunsmilte.Kanskjehuntilog medlofremdeles.Selvomdetsusteihodetogblodsmakenvarsaltpåtungenhennes.OgsåopphørteHar-jegikke-sett-deg-her-før-fyrenåeksistere.

Hanvarder.Såvarhanborte.Erstattetavdenkroppsfiksertebartenderenmeddeutroligebrystmuskleneog nåogsåetveldigbekymretuttrykkiansiktet.

«Gårdetbra?»spurtehan.«Harhangjortdegnoe? Trengerduhjelp?Vilduatjegskalringepolitiet?»

Hanbødhennearmen.Huntokden,tråkketover kroppentilHar-jeg-ikke-sett-deg-her-før-fyren,somlå urørligpåbakken.

«Hanskulleikkehatattpådegpådenmåten,»fortaltebartenderenhennealvorlig.Såførtehanhennebort fratilskuernesomhaddesamletseg.Førtehennelenger inniskyggeneutenforrekkeviddeavdeblinkendelysene frabaren.

«Detgårbra.Jegskaltavarepådegnå.»

Detvardahuninnsåatbartenderenholdthenne unødvendighardtiarmen.Ogikkeslapp.

Hunprøvdeåsnakkesegutavdet.Selvnårduvisste bedre,vardetlikeveletbrastedåbegynne.Hei,storegutt,hvorforhardudetsåtravelt?Kanviikkebareta detmedro?Hei,detgjørvondt.Menhansakketselvfølgeligaldrifarten,ogløsnetaldridetjernhardegrepet likeoveralbuenhennes.

Hangikkrart,holdthennetettinntilseg,somtoelskereutepåenveldigraskspasertur,menmedhodetbøyd nedogvendttilsiden.Hanholdtansiktetiskyggen,slo dethenne.Såingenskulleseham.

Ogsågikkdetoppforhenne.Dennegangen,måten hanbevegetsegpå.Hunhaddesetthamfør,ikkeansiktet,ikketrekkenehans,mendenluteryggen,denrunde ogbøydenakken.Fortreellerfiretimersiden,påsommeren,påkveldsnyhetene,daenstudentfrauniversitetetiBostongikkutpåbyenogaldrikomhjemigjen.De lokaleTV-stasjonenehaddeoftevistetvideoklippfraet sikkerhetskamerainærheten,somhaddefangetoppjentassistekjentebevegelseridethunbleførtbortaven ukjentmannmedhodetbøydutavsyne.

«Nei,»hviskethun.

Hanreagerteikkepåprotestenhennes.Dehadde kommettiletveikryss.Utenånøletrakkhanhennemot venstre,nedenmørkere,smaleregatesomalleredelukteturinogsøppelogunevneligemørketing.

Hunsattehæleneibakken,blerasktedrunå,gjorde sittbesteforåstritteimot.Mendetvarhennesfemtikilo mothansnitti,ogdetvarbortkastedekrefter.Hantrakk hennetettereinntilseg,strammetdenhøyrearmenrundt livethennesogfortsatte.

«Stopp!»prøvdehunåskrike.

Mendetkomingenlyd.Stemmenvarlåstfastistrupenhennes.Hunhevetterpusten,lungenevarforsammenpressettilåskrike.Istedetkomdetetsvaktklynk, enlydhunskammetsegoveråinnrømmevarhennes egen,menhunvissteaverfaringatdenvardet.

«Jegharfamilie,»pestehuntilslutt.

Hansvarteikke.Nyttkryss,nyretning.Småløpmellomhøyemursteinsbygninger,uteavsyne.Hunhadde alleredemistetoversiktenoverhvordevar.

«Værsåsnill…stopp…»pressethunfram.Armen hansvarforstramrundtlivet,ribbeinaverket.Hunkom

tilåkasteopp.Prøvdeåfådettilåskje,forkanskjehan villesynesdetvarmotbydelig,kanskjedetvilleovertale hamtilålahennegå.

Mennei.Hunbrakksegplutselig,oglillavæskesprutetutavmunnenhennes,sprayetføttene,sidenavbuksenehans.Hanskarengrimase,tokinstinktivtetskritt tilside,mentoksegrasktinnogtrakkhenneframover igjenetteralbuen.

«Jegmåkasteoppigjen,»jamrethunogstokketføttene,tvanghamendeligtilåsakkefarten.

«Dudrakkformye.»Stemmenhansvarfullavhån.

«Duforstårikke.Duvetikkehvemjeger.»

Hanstoppetopplengenoktilåjusteregrepetom armenhennes.«Skulleikkehakommettilbarenalene.»

«Menjegeralltidalene.»

Hanskjøntedetikke.Ellerkanskjehanikkebrydde seg.Hanstirretpåhennemedflattblikk,uttrykksløstansikt.Såskjøtarmenhansutogtraffhennei øyet.

Nakkenhennesblekyltbakover.

Kinneteksploderte.Øyneneblefulleavtårer.

Hunhaddeentanke.Flyktig.Vag.Kanskjehemmelighetentilåforståuniverset.Mensåforsvantden.

OgakkuratsomHar-jeg-ikke-sett-deg-her-før-fyren, opphørtehunåeksistere.

Fredagkveld.Sluttenpåenlanguke.Hunhaddefortjentdette.

Hanflyttethenne.Tilfotselleribil,hunanteikke.Men dahunkomtilsegselvigjen,befanthunsegikkelengerpåBostonsutryggegater,mengjemtpåetmørktog fuktigsted.Gulvetunderdebareføttenefølteskaldt. Betong.Sprukkentogujevnt.Enkjeller,tenktehun,eller kanskjeengarasje.

Hunkunnesåvidtseilysetfratresmåvinduerhøyt oppepådeneneveggen.Ikkedagslys,menetsvakt,gult

skinn.Somomdetstoengatelyktutenfordevinduene oggafrasegensvakglød.

Hunbruktedensvakebelysningentilåfastslåflere tingpåengang:Hendenevarbundetsammenforan hennemedplaststrips;hunhaddeblittkleddheltnaken; oghunvaralene,ihvertfallforøyeblikket.

Hjertetbegynteåslåfortere.Hodetverket,huden prikketavgåsehud,ogdetvarengodsjanseforathun komtilåsavnedennerelativetrygghetenganskesnart. Dentypenfyrsomsloknockoutpåjenterogtokavdem alleklærne,varikketypentilålahenneværeifredsærliglenge.Hanvarsannsynligvisopptattmedåforberede restenavkveldensunderholdningallerede.Nynnetkanskjeforsegselv.Tenktepåhvahanskullefinnepåmed detnyeleketøyetsitt.Føltesegsomdetstørste,tøffeste rasshøletihelebyen.

Detfikkhennetilåsmile.Menhellerikkedennegangenhaddehunnoelykkeliguttrykkiansiktet.

Allerførst,skaffeoversikt.Kjellerellergarasjebetydde nødvendigvislagerrom,ogdetsomvarsøppelfornoen, kunneværegullverdtforandre.

Detvardumtavhamåikkebindeanklenehennes også.Ikkesåerfarensomhantrodde.Ikkesåsmartsom hankomtilåønskeathanhaddevært.Menfolksåbare detdeønsketåse.Hunhaddeblittfascinertavmusklenehans.Hanhaddeutvilsomtavskrevethennesomen lettlivetblondine.Såutsomdebeggeskullefåsegnoen overraskelserikveld.

Hunfantentungarbeidsbenk.Løftetdesammenbundnehåndleddeneoglotfingreneglioveroverflaten avtre.Hunidentifiserteentykkmetallskruestikkebyggetinnidetenehjørnet.Bevegetsegraskerepåjakt etternoehunhåpetskulleværeensamlingredskaper. Mennei,hanvarikkesådum,oghunvarikkesåheldig.

Ingenhenslengteskarpegjenstander,ingentang,ingen

hammer.Derettersaumforhunytterkanteneavrommet, ogholdtpååsnubleoveretmetallspann,menstrakte segrasktutoggrepdetførdetfalt.Ingenvitsiåvarsle hamomathunvarvedbevissthetigjenallerede.Lokket varstabilt,nervenevarustø,menhuntvangsegtilåfortsette.

Metallspannetvistesegåinneholdeenfullsøppelpose iplast.Hunsattedettilsideinntilvidere,ogsåbevegethunseglangsdesistetoveggene.Hunidentifiserte ensamlingtommebensinkanner,ogogsåtoplastkanner. Etterluktenådømmeinneholdtdenenestorekannen resteravvindusspylevæske,ogdenandrefrostvæske.Så hunbefantsegetterallsannsynlighetiengarasje.Siden dettevarBoston,vardetsannsynligvisetegetbygg,et stedhvorbartenderenkunnegjørehvahanvilleuforstyrret.

Hundvelteikkevedhvasomkunnekommetilåskje, hvorforenmannsomhamskullehabehovforetuforstyrretsted.Hunnektetogsååhengesegoppidetklisne gulvetidetinnerstehjørnet.Ellerluktensombegynteå blinestenumuligåoverse.Enodørsommatchetblodsmakenimunnen.

Huntokkannenmedfrostvæskeogflyttetdenbortpå benken.Hansførstetabbe.Hennesførsteseier.

Hunfantenspadelentoppmotveggen.Medfornyet energilahunplaststripsenemotbladetoggnedenergisk.Etteretminuttellertopustethuntungt,ogsvettensvedidethovneøyet.Menetterfølelsenavstripsen ådømme…Ingenting.Kantenpåspadenvarforsløv, ellerplastenvarforsterk.Hunprøvdeenstundtil,men tvangsegtilågiopp.

Plaststripsvarseige.Hunvillefaktiskhaforetrukket håndjernavmetall.Menhanhaddeihvertfallværthyggelignoktilåbindehendenehennesforanhenne,såhun fremdeleskunnehanytteavdem,ogutenåstrammeså hardtathunmistetallfølelseifingertuppene.

Hunkunnebevegeføttene,oghunkunnebevege armene.

Hunkunneholdeseghelturørligogkjennepåtomheten.Der.Mørk.Trygg.Taus.

Aleneietromfulltavmennesker,tenktehun,oget øyeblikksvaietkroppensomomhunlyttettilmusikk barehunkunnehøre.

Såblehunalvorligigjen.Søppel.Påtideåbegynne. Hunrevgjennomdentynneplastsekkenmedfingrene. Stankenslomothennemeddetsamme.Råttenmat,råttentkjøtt,noeverre.Hunbrakkseg,kjentetårenevelle oppiøyneneogtvangnedenflomavmagesyre.Hun haddeikketidtilåværepysetederhuntvangfingrene innidetdelvisoppløstesøppelethunkunneføle,men ikkese.Tørkepapir.Våteklumperavgudenemåttevite hva.Gammelmatemballasje.Takeaway.Frainneihuset, ellermathanhaddetattmeduthitforådelemedbyttet sittellerkosesegmedselvnårhantokpauseriunderholdningen.

Halvveisnedeiposenkomhunoverennyformfor forråtnelse,merorganisk,etterluktenådømme.Fingrenehennesbevegetsegraskere.Knusktørrekronblader. Mykestengler.Blomster.Enkastetbukett.Fordihanga leketøyenesineblomsteritilleggtilmat?

Mersannsynligathanbruktedemsometsisteknep forålokketilsegetintetanendeoffer,tenktehun.Ogi nesteøyeblikkslodethenne:Derdeterenbilligbukett fraenblomsterbutikk…

Desammenbundnehendenebevegetsegrasktnå. Stuptenedidenavskyeligematerien.Grovmålbevisst gjennområttenkinamatogklissensaus.Skjøvtilside tommekaffekopperogflereogfleresleipeblomsterlik. Plast.Hunletteetterentynnplastpakke.Liten,firkantet,medenskarpkant… Bang.

Lydenkomfraetstedlikebakhenne.Lydenaven

hånd,enfot,somfikkkontaktmedengarasjeporti metall.Hunkunneikkehjelpefordet.Hunstivnet. Naken.Skjelvende.Medsøppelopptilalbuene.Oglyttettilathanendaengangvarsletathanvarpåvei.

Forhanvilleathunskulleviteathanvarpåvei.Han villehahenneskjelvende,skrekkslagen,sammenkrøpet, villeathunskullefryktedetverste.Detvardentypen mannhanvar.

Hunsmilte.

Ogdennegangenfikkhunetlykkeliguttrykkiansiktet.Fornå,ihøyrehånd,haddehunden:dentynnepakkenmedblomsternæringipulverformsomsåsjenerøst fulgtemeddeflestebuketter,akkuratdethunhaddelett etter.

Hunhaddeikkeløyettilhamtidligere.Hanvissteikke hvemhunvar.Ogdethaddeværthansførste,ogskulle snartblihanssiste,tabbe.

Bakhennebegyntegarasjeportenåbevegesegrykkvis. Handroutspenningenmenshanlangsomthalteporten opp.

Ikkemertidtilåvente.Ikkemertidtilåplanlegge. Huntokpakkenmellombeggehåndflatene,ogsågrep hundennestentommekannenmedfrostvæske.Skyndte segoverdetspruknebetonggulvettilhunblestående underradenmedvinduerhøytoppepåveggen.Det svakelysetstrømmetinnoverhenneoglaenmattglød påmidtenavgulvetmenshunbleståendeiskyggen.

Garasjeporten.Enfjerdedelåpen.Såentredjedel. Halvt.

Hunløsnettaketipakken.Grepkannenmedfrostvæskeførst,holdtdenmellomføttene,ogsåbruktehun beggehendenetilåpressenedbarnesikringenpålokket ogvriom.Plastlokketklapretmotgulvet,menskramlingenframetallportenoverdøvetlyden.

Totredjedeleråpen.Nåtrefjerdedeler.Noktilaten voksenmannkunnekommeinn.

Hunsattefrostvæskentilside.Tvangsegtilåtaseg tidtilåristepakkensåallekrystallenesamletsegibunnen.Kunneikketasjansenpååkastebortnoehvisdette skullefungere.

Hantrådteinnirommet.

Bartenderenmeddeutroligemusklene.Hanhadde alleredetattavsegskjorten.Musklenebølgetimåneskinnet.Etnydeligfysiskeksemplar.

Hunburdehadårligsamvittighetfordethunvariferd medågjøre.

Mendethaddehunikke.

Huntoketskrittinnidetsvakelysskjæret.Nakenhetentydeligblottet.Håndleddenetydeligbundet.

Hansmilte,ogdenhøyrehåndenbevegetsegallerede motlinningenpåjeansene.

«Duvetikkehvemjeger,»sahuntydelig.

Hanstoppetopp,såspørrendepåhenne,somomhun haddeutfordrethammedkomplisertmatematikk.

Så…kombartenderengåendemothenne.

Hunrevoppplastpakkenmedblomsternæring,tok treraskeskrittforoverogkastetinnholdetiansiktet hans.

Hanryggettilbake,hostetogblunketidetpulveret traffhamiøyne,nese,munn.

«Hvai…?»

Hungrepdenåpnekannenmedfrostvæske,snurret denrundttreganger,også…

Etforsinkethjerteslag,ikkemer.Hansåpåhenne. Stirrethardt.Ogidetøyeblikketsådeendelighverandre.Ikkeenmuskuløsbartender.Ikkeendumblondine.Menetmørkthjerteogenfortaptsjel.

Hunkastetfrostvæskenrettiansiktethans.Sprutet denutoverdennaknehudenogdesmåkrystalleneav kaliumpermanganatsomfremdelesvarfestettilden.

Endaethjerteslag.Også…

Deførstetynnestrimeneavrøyk.Frahåret.Kin-

nene.Øyebrynene.Mannenløftethendenemotansiktet.

Såtokkjemienover,ogbartenderenshudsloutilys lue.

Hanskrek.Hanløp.Hanslosegoverhodetsomom detskullegjørenoenforskjell.Hangjordealtannetenn åstoppe,fallesammenogrullesegpåbakken,fordi panikkenhaddefåttovertaket.

Hunstoder.Rørteikkeenmuskel.Saikkeetord.Hun betraktethamhelttilhanendeligkollapsetienbylt,som enrykenderuin.Såkomdetandrelyder.Naboersom ropteutimørketogforlangteåfåvitehvasomforegikk. Denfjernelydenavsirener,såenavdesmartereavdem måtteharingtnødnummeret.

Kvinnentokendeligetskrittfram.Hunsånedpålevningeneavovergrepsmannen,såbåndavrøykstigeopp fradennåsvartehuden.

Fredagkveld,tenktehun.Hunhaddefortjentdette.

Kapittel3

«Hvemerhun?»

«Vetikke.Ennaboderborte,KylePetrakis,påstårat hansåhenneståoverliket.Avkledd,naken,bundetpå hendene,forslåttiansiktet.»

«Gjordehunaltdettemedhendenebundet?»KriminalbetjentD.D.Warrensattesegpåhukogstudertede forkullederesteneav…offeret?Overgriperen?Liketvar krølletsammennærmestifosterstilling,hendeneklemte omdenungemannensansikt.Enbeskyttendegestsom, etterbrennemerkeneoverhodet,skuldreneogansiktetå dømme,haddekommetforsent.

«Kjemiskbrann,»sadentredjeetterforskeren.«Bland kaliumpermanganatogfrostvæske,ogpoff.»

D.D.ignorertedentredjeetterforskerenoggløttetopp påPhilistedet.«Såhvavetvi?»

«HusettilhørerAllenogJoyceGoulding,»sadentidligerepartnerenhennes.«Eldreekteparsomfortiden overvintreriFlorida.Mendeetterlotsegsinyngstesønn, tjueåtteårgamleDevonGoulding,somtrenerbodybuildingpådagtidogjobbersombartenderpåkvelden.»

«DetteerDevon?»spurteD.D.ognikketmotliket. «Ehm,vimånokventepåfingeravtrykkførst.»

D.D.skarengrimase,begikkdentabbenåtrekkeinn luftgjennomnesen,ogskarendaengrimase.«Hvorer offeretvårtnå,ellererdetrettereåsivår femmefatale ?»

«Bakipatruljebilen.Nektetmedisinsktilsyn.Venter påFBI,somhunringtedirekte.»

«FBI?»saD.D.brysktogreisteseg.«Menerduathun

personliginvitertebyråguttatilfestenvår?Hvemihelvete er dennejenta?»

Dentredjeetterforskerenforklarte.«Hunringtebyråets kontoriBostonogspurteetterdr.SamuelKeynes.Kunne nummeretutenatogså.Vildufremdeleskalledetteen fest?»spurtedetnyestemedlemmetavBostonskriminalavdelinglett.«Ellererdetmerengrillfest?»

D.D.gikksinvei.Snuddepåhælen,forlotliket,forlotgarasjen.Isinnyeogoppgraderterollesometterforskningslederkunnehungjøredet.Ellerkanskjedet skyldteshennesnåværendestillingsometterforskningsleder,somipraksisbetyddeskrivebordstjeneste.

DetatetterforskernummertrehaddetattoverD.D.s tidligerestillingihennestidligereteam–enstillingD.D. ikkelengerkunneutføre,tattibetraktningdenskaden hunfikknylig–varikkegrunngodnoktilåavviseden trettifemårgamlerekrutten.Nei,fortidenholdtD.D. navnethennesmothenne.Carol.SomiCarolManley.Hørtesutsomenforsikringsselger.Ellerkanskjeen hjemmeværendehusmor.Mendefinitivtikkekriminaletterforsker.IngenalvorligetterforskerkunneheteCarol.

Ingenalvorligetterforskerkunneselvfølgeligbryseg omennykollegasnavn,ellerværesmålignoktilåholde detmothenne.Kanskje.

ForetårsidenhaddeikkeD.D.bryddsegomkvinnersomhetCarol.Ellerframtidentilteametsittpåtre. EllersinegenrolleiBoston-politietsdrapsavsnitt.Hun varfullstendigoppsluktavdrapsetterforskninger,ogdet gjordehennetiletlykkeligmenneske.Helttildenkveldenhundrotilbakeforåtaensenanalyseavetåstedog overrasketmorderensomfremdeleslusketomkringder. Ogetteretkortsammenstøthaddehunfaltnedentrapp ogpådrattsegetavulsjonsbruddivenstrearm.Sluttpå åløftevåpenet.Sluttpååløftedetlillebarnetsitt.

DetførstehalvåretetterdethaddeD.D.sittethjemme. Slikketsårenesine,bekymretsegforframtidenog,ja,gått

påveggene.Mensakteogsikkert,akkuratsomfysioterapeutenhennes,Russ,haddelovethenne,haddeinnsatsen gittavkastning.Endagklartehunåtrekkepåskulderen, ogderetterlangsomtløftearmen.

Styrkenvarikkederennå.Ikkefullførlighetheller. Hunkunneikkegjøretingsomforeksempelåinnta tohåndsWeaver-stillingforåskyte.Mensmertenvar overkommelig,skadenpåbedringensvei,ogdengenerellehelsetilstandenutmerket.Noktilåoverbevisehennesoverordnedeomålahennekommetilbakepåjobb –menholdesegvedskrivebordet.Sånåbruktehunmer tidpååovervåkeetterforskningensombetjentennå jobbeifelten.Detkunnehuntakle,sahuntilsegselv. Arbeidvararbeid,oghunhjalpfremdelestilåoppklare forbrytelser.

Hunfortsatteselvfølgeligmedergoterapitregangeri uken,hvorhunbrukteenhåndvektistedetforpistolenogøvetpååknappeopphylsteret,trekkeogfyreav igjenogigjen.Huntilbrakteogsåendeltidpåskytebanen.Medénhånd.Ikkelikepålitelig.Ikkestandardprosedyreipolitiet.Menhunmåttestarteetsted.

EllersvillePhilogNeil,toavdebesteetterforskerne iBoston,blibelemretmeddenneuerfarneCarolforalltid.

GarasjentilekteparetGouldingvarenfrittstående bygningmedplasstilénbil,plassertbakhuset.D.D. strenetfram,forlotbygningen,gikkoverdenbeskjedne bakgårdenogsattekursenmotgaten.Solenvariferd medåkommeopp.Engrå,kjøligmorgensomvirketnestensometantiklimaksmedalldenneaktiviteten rundt.Detstopolitibilerpåbeggesideravdentravle gaten,plussbilentilrettsmedisinerenogflerestørre,mer imponerendepressebiler.

Deførstepååstedethaddegjortenbeundringsverdig godjobbmedåsperreaveiendommen.Heltfraden gråmaltetoetasjesboligentildenforfalnegarasjenbak

–dehaddetattaltogsperretdetavmedgulsperretape somkomtilågjøreD.D.sjobbsåmyeenklere.Nysgjerrigenaboerbleforvisttilfortauetpådenandresidenav gaten.Flott.Blodtørstigejournalisterbleholdtpåfemti metersavstandfradennærmestepolititjenestemannen. Flott.Ogallegodetingertre…

D.D.såkvinnensittebakidentredjepolitibilen. Skuldreneskalvlettunderetblåttteppe,ansiktetstirret rettframforseg.Enpolitibetjentsattvedsidenavhenne. Denenebakdørenstoåpen,somomdeventetpånoe ellernoen.Ingenavdemsaetord.

«Margaret,»saD.D.tilbetjentenpådenandresiden avbilen.Nåsomhunvarnærmere,skjøntehunhvorforbakdørenhaddeblittståendeåpen.Innepååstedet haddeetterforskernesikretsegenposemedråtnende matsomhaddeblittløftetutavetsøppelspannogrevet opp.Kvinnenmåttehastukketarmenenedidetgriseriet tilalbuen,forhudenhennesluktetavråttentkjøttogsur melk,oghunhaddestriperavnoeslimaktigoverkinneneogihåret.

«D.D.,»svartepolitibetjentenstoisk.«Hørteduvar tilbake.Gratulerer.»

«Takk.»D.D.sblikkforblefokusertpåkvinnen.Den påståttemorderen.Detpåståtteofferet.Jentavirketung. Midtenellersluttenavtjueårene,gjettetD.D.Medskulderlangt,blondthårogdelikatetrekksomsannsynligvis haddesetttiltrekkendeut,hvisdetikkehaddeværtfor deassorterteblåmerkene,blodflekkeneogslimstripene. Jentasåikkepåhenne,menfortsatteåstirrepåbaksiden avførersetet.

Flataffekt,noterteD.D.seg.Etuttrykkmanoftest såhosdrapsetterforskereellerofreforkroniskmishandling.

D.D.stoutenforbilenoglentesegnedhelttilansiktet varpåhøydemedkvinnens.«KriminalbetjentD.D.Warren,»sahunforåstartesamtalen.«Oghvemerdu?»

Jentasnuddeendeligpåhodet.HunstirretpåD.D.Så uttilåstuderehennesomomhunletteetternoe.Såfortsattehunågranskebaksidenavførersetet.

D.D.tenktesegom.«Temmeligdramatiskderinne igarasjen.Kjemiskbrann,etterdetjegforstår.Sådu brenteenmannlevendemedetslagspreserveringsmiddelblandetmedfrostvæske.Lærtedudetispeideren?» Ingenting.

«Lameggjette.Devonvirkethyggelignokdadere møttes.Kjekkfyr,arbeidsom.Dubestemtedegforå satsepåkjærligheten.»

«Devon?»Kvinnensaendelignoe,menblikketvar fremdelesfestetrettframover.Stemmenhenneshørtes hesut.Somomhunhadderøyketformye.Ellerskreket forhøyt.

«Offeretsnavn.DevonGoulding.Fikkdualdrispurt?» Kjølige,blåøyne.Grå,tenkteD.D.dajentagløttet bortpåhenne.

«Kjentehamikke,»sajenta.«Vihaddealdrimøtt hverandre.»

«Oglikevelervialtsåidennesituasjonen.»

«Hanerbartender,»sajenta,somomdetskullesi D.D.noe.Ogdetgjordedet.

«Dugikkutikveld.TilbarenhvorDevonjobbet.Det varsånnderemøttes.»

«Vimøttesikke,»insistertejenta.«Jegvardersammenmednoenandre.Bartenderen…hanfulgtemeg ut.»HunstirretpåD.D.igjen.«Hanhargjortdettefør,» sahunnøkternt.«August.Denjentasomforsvant,StaceySummers.Måtenhangreptakimegpå,måtenhan bøydehodetpåforåholdeansiktetskjultmenshan trakkmegnedoversidegatene…Detstemmermedmannenibortføringsvideoen.Jegvillegjennomsøkteiendommengrundig.»

StaceySummersvarenstudentfraBostonCollegesom haddeforsvunnetiaugust.Ung,vakker,blond,medden

typensmilognydeligeportrettbildersomvargarantert storeoverskrifteroverhelelandet.Ogdethaddesaken fått.Ettertremånederhaddepolitietdessverrebareen enestekornetevideoavhennedahunbledrattmedbort fraenlokalbaravenstor,skyggeaktigbølle.Detvaralt. Ingenvitner.Ingenmistenkte.Ingenledetråder.Saken haddegåttistå,selvommedieoppmerksomhetenfortsatte.

«KjennerduStaceySummers?»spurteD.D.

Jentaristetpåhodet.

«Vennavfamilien?Studiekamerat?Noensommøtte hennepåenbarengang?»

«Nei.»

«Erdupurk?»

«Nei.»

«FBI?»

Endamerhoderisting.

«SåhvorforerduinteressertiStaceySummerssaken…»

«Jeglesernyhetene.»

«Selvfølgelig.»D.D.lahodetpåskakkeogsåvurderendepåhenne.«Dukjennerføderaleagenter,»sahun. «Vennavfamilien?Nabo?Mendukjennernoengodt noktilåringedemdirekte.»

«Hanerikkeenvenn.»

«Hvemerhan,da?»

Etsvaktsmil.«Jegvetikke.Dufårspørreham.»

«Hvaheterdu?»D.D.rettersegopp.Denvenstre skulderenbegynteåplagehennenå.Forikkeåsnakke omatdennesamtalenbegynteåslitepåtålmodigheten hennes.

«Hanvissteikkehvajeghet,»sajenta.«Bartenderen. Devon?Hanbryddesegikkeomhvemjegvar.Jegkom tilbarenalene.Ifølgehamskulledetikkemertilforå gjøremegtiletoffer.»

«Duvarpåbarenalene?Drakkalene?»

«Baredenførstedrinken.Detervanligvissånndet fungerer.»

«Hvormangedrakkdu?»

«Hvorforspørduomdet?Forhvisjegerfull,såfortjentejegdet?»

«Nei,menhvisduerfull,såerduikkelikepålitelig somvitne.»

«Jegdansetmedenfyrmestepartenavkvelden.Andre såoss.Andrekanunderbyggepåstanden.»

D.D.rynketpannen.Hunliktefremdelesikkesvarenehunfikk,ellerathunbrukteuttrykket underbygge påstanden,somvanligvisblebruktavpolitiogrettsvesen,ogikkeavlegfolk.«Hvahetdanseren?»

«Har-jeg-ikke-sett-deg-her-før-fyren?»mumletjenta. Pådenandresidenavjentahimletpolitibetjentenmed øynene.D.D.vartydeligvisikkedenførstesomstilte dissespørsmålene,ellerdenførstesomfikkdissesvarene.

«Kanhan underbyggepåstanden din?»D.D.lavekt påuttrykket.

«Hvishanharkommettilbevissthetigjen.»

«Vennen…»

«Dereburdegjennomsøkegarasjen.Deterblodidet innerstevenstrehjørnet.Jegkjenteluktendajeggikk gjennomsøppeletforåfinneetvåpen.»

«Vardetdadufantkaliumpermanganat?»

«Detvarhansomkastetbuketten,sannsynligvisetter åhabruktdentilålokketilsegetannetoffer.Jeger ikkedenførste.Detkanjeglovedeg.Hanvaraltfor selvsikker,altforgodtforberedt.Hvishanboddeidette huset,såsjekkrommethans.Hanharnoktrofeer.Rovdyrsomhamnyterdenprivatefrydenvedåminnestidligereerobringer.»

D.D.stirretpåkvinnen.Iløpetavårenesomdrapsetterforskerhaddehunavhørtvitnersomvarhysteriske. Hunhaddetakletvitnersomvarisjokk.Nårdetgjaldt

kriminalitet,vardetingentingsomhetenfølelsesmessig norm.Oglikevelhaddehunaldrimøttetoffersomdette. Kvinnenssvarvarlangtutenfordetvanlige.Helveteheller,devarlangthinsidesdetvanligeher.

«VissteduhvaDevon…»

«Bartenderen.»

«Bartenderenhaddegjortmotdisseandrekvinnene? Kanskjeenvenninnefortaltedegnoe.Hennesegen skremmendeopplevelse.Ellerrykteromnoesomkunne haskjeddmedenvennavenvenn?»

«Nei.»

«Menduhaddeenmistankeomnoe?»fortsatteD.D. medhardstemme.«Omikkeannet,såtroddeduathan varinvolvertiforsvinningentilenannenjente,ensak somersmurtoveralleavisene.Også?Bestemtedudeg foråtasakeniegnehender,gjøredegtilenslagsheltinne ogskapedineegneoverskrifter?»

«Jeghaddealdrimøttbartenderenførikveld.Jegdro sammenmedenannentaper.Detvarhamjegprøvdeåfå ifella.»Jentatrakkpåskuldreneogfestetblikketenda engangpåbaksidenavførersetet.«Dennekveldenhar værtfullavoverraskelser.Sliketingkanskje,selvforen sommeg.»

«Hvemerdu?»

Detsmiletigjen,detsomikkevaretsmil,mennoe langtmerurovekkendesomflakketoverjentasansikt. «Jegkjenteikkebartenderen.JegharlestomStacey Summers-saken,hvemharikkedet?Menjegtrodde aldri…Laossbaresiatjegikkehadderegnetmed atenoppblåstnattklubbansattskulleslåmegbevisstløs ogtamegmedsegsomsittpersonligeleketøy.Menda detførstskjedde…Jegkanoverlevelsesteknikker.Jeg kanselvforsvar.Jegbruktederessursenejegfantpåstedet…»

«Dugikkgjennomsøppelet.»

«Villeikkeduhagjortdet?»

Jentastirretpåhenne.ForengangsskyldvardetD.D. somsåbort.

«Detvarhansomstartetkrigen,»sajentaenkelt.«Jeg bareavsluttetden.»

«OgsåringteduFBI.»

«Jeghaddeikkenoevalg.»

D.D.fikkplutseligeninnskytelse.Detvaringengod følelse.Hunstuderteofferetsitt,enkvinnemidtitjueårenesomtydeligvisvargodtkjentmedlovogordenog personligbeskyttelseogforsvar.«Spesialagenten?Erhan farendin?»

Jentatokhenneendeligalvorlig. Hunsa:«Verreennsomså.»