TilminneomJuan«Johnny»Irizarry Jegsavnersmiletogknokehilsenene
Prolog
Sånnødeleggerduetliv.
Duståroversengaogserpåmenshansover.Hansovertungt. Detvetdufordiduhariakttatthamiseksukernå.Dutaringen sjanser.Duforberederdeg.Deterdetsomerdenhemmelige ingrediensen.Deteringengrunntilåforhasteseg.Forventning erenstordelavlivet.«Reisenermålet,ikkereisemålet.»Detsa hansomholdttaleunderdiplomutdelingenpåcollege.Deteret gammeltmunnhell,enklisjé,mendubetdegmerkeidetlikevel.Ikkeerdetsantheller,ikkepålangtnær,mendeterengod påminnelseisene,ensommenattetimeromatgledekanogmå finnesibådeventingenogkjedsomheten.
Fordiduergodtforberedt,vetduathanlikeråtasegetglass konjakkførhanleggerseg.Ikkehverkveld,mensågodtsom. Hvishanikkehaddegjortdetikveld,villeduhautsatt.Ikkeforhastdeg.Ikketasjanser.Hvisduertålmodig,oppnårdumålet medlitenelleringenrisiko.
Dethandleromforberedelserogtålmodighet.
Fordiduhariakttattham,vetduathanharenekstranøkkeli ensånnnøkkelskjulersomlignerpåengråstein.Detvarsånn dukomdeginnihusetidagtidligforåhanoeikonjakken.Det varsånndukomdeginnigjeninatt.
Hankommerikketilåvåknepåenstund.
Hanharenpistol,enGlock19,ienvåpenkoffertiden øverstenattbordskuffen.Våpenkoffertenharikkekombinasjonslås.Låsenerenbiometriskfingeravtrykksensor.Hanerhelti koma,såduløfterhåndenhans,tartakitommelenogtryk-
kerdenmotsensoren.Låsemekanismensurrerogåpnermedet klikk.
Dutarutvåpenet.
Duharpådeghansker.Detharselvfølgeligikkehan.Dulegger håndenhansrundtskjeftetslikatfingeravtrykkenehavnerrett. Såleggerdupistolenforsiktignediryggsekken.Duharmeddeg papirservietterogplastposer.Dethardualltid.Dutørkerham rundtmunnenmedserviettenogpasserpååfåspyttpåden.
Såleggerduservietteniplastposenogleggerdenvedsidenav pistolenisekken.Deterikkesikkertdukommertilåtrengeden. Kanskjedeteroverkill.Menoverkillseruttilåfungere.
Hanliggerpåryggenogsnorker.
Dukanikkelaværeåsmile.
Dulikerdennebiten.Dulikerdennebitenmyemerenndet faktiskedrapet.Drapkanværeganskeenkeltogersomoftest rasktunnagjort.
Mendette,planleggingen,eretkunstverk.
Mobilenhansliggerpånattbordet.Dusetterdenpålydløs, ogsåleggerdudenogsåiryggsekken.Dugårutavsoverommet.NøklenetilAudienhengerpåenkrokvedbakdøren.Han ernøyemeddet.Hankommerhjemoghengerbilnøklenepå kroken.Hvergang.Dutarnøklene.Itilleggnapperdutildegen avbaseball-luenefraknaggrekken.Dutardenpå.Denpasser ganskegreit.Dusetterpådegsolbriller.Dupasserpååholde hodetlavt.
DukjørerhjemtilhenneiAudien.
HunleierenAirbnbvedenstilleinnsjøiMarshfield.Hanvet ikkeathunerder.Detgjørdu,fornokengangharduforberedt deg.Dadusåathunhaddedrattdit–athunhaddetenktå gjemmesegforhamutenåsidettilnoen–vissteduattidenvar inne.DutarframmobilenhansogskriverinnAirbnb-adressen slikatkartsøketliggerlagret.
DeteretliteCapeCod-hushunharleid.Hunharboddderi enukenå.Duvethvorforhunhargåtttildetskrittet,mendetkan ikkekallesannetennenmidlertidigløsning.Duparkererigata. Detersent.Topånatten.Menduvetathunfortsattervåken. Derforparkererduetstykkeunna,utenforettomtferiehus.
Dutarpistolenoppavsekken.
KjøkkenlysetstårpåiAirbnb-huset.Sådeterderhuner.
Dugårmotlysetogkikkerinngjennomglassetikjøkkendøren.
Dererhun.
Hunsitteralenevedbordetmedenkoppteogenbok.Hun erenvakkerkvinne.Detmørkblondehåreterfestetienuryddig hestehale.Hunhartrukketbeinaunderseg.Hunseraltfortynn ut,mendetersikkertpågrunnavstress.Hunerfullstendigoppsluktavboka.Hunharpåsegenstorherreskjorte.Dulurerpå omdenerhans.Detvilleværtabsurdogekkelt,mendeterdet myesomer.
Mensduiakttarhennegjennomdøren,vrirdudørhåndtaket forsiktig,langsomt.
Duvilikkelagelyd.Duvilikkeskremmehenne.
Dørenerlåst.
Dusernedpådørvrideren.Denergammel.Låsensersvakut. Hvisduhaddehattverktøy,kunnedukjapthafåttdenopp.Men detteersikkertbedre.Duserpåhenneigjen.Ogakkuratdaser hunoppogfårøyepåansiktetdittgjennomglasset.
Øynenehennessperresopp.
Hunskaltilåskrike.Detvilduikke.
Slurvete.Igjen.Tiltrossforallplanleggingengjordeduen tabbesist.Duharikkerådtilågjøreendaen.
Derfornølerduikke.
Durettersparketmotpunktetrettunderdørvrideren.Den gamledørengiretter.Dugårinnihuset.
«Værsåsnill.»Hunreisersegogholderframhendene.Hun harbokaidenene.«Nei,ikkeskyt.»
Dusettertoskuddibrystet.
Hundeiserigulvet.Duforterdegbortogsjekker. Død.
Dutarserviettenutavplastposenisekken.Dulardenligge pågulvet.JuryerdiggerDNA.Deharvokstoppmedtv-serier somoverdriverteknologiskemirakelmidler.Deforventerdetien drapssak.HvisdetikkefinnesDNA-spor,lurerjuryenpåskyldspørsmålet.
Dukommerdeginnogutavhusetpåmindreennfemten sekunder.
Pistolenlagdebråk.Ikkenoeålurepåder.Menfolkflesttipperpåfyrverkeriellerettertenningfraenbilellerandreuskyldige forklaringer.Likevelerdetingengrunntilåbliværende.Duforter degtilbaketilbilen.Duerikkesåreddforatnoenskalseatdu løper.Hvisdegjørdet–iverstefall–serdeenmannsomløper motenAudisomerregistrertpåham,ikkedeg.
Detvilsnarereværetilhjelp.
Dubegynneråkjøre.Drapetgirdegenrarfølelse.Selvedrapeteretkick,merfordinelskedeennfordeg,menoftekjenner dudegmerkeligtomrettetterpå.Erdetikkelittdetsammemed sex?Utenåblialtforklinisk,mendennedturenetterorgasmen, detfranskmennkallerlapetitemort–denlilledød.Detersånn dukjennerdegnå.Detersånndukjennerdegdeførstepar–tre kilometerneavkjøreturenmensskuddenegårirepriseitankene, måtenkroppenhennesdeisetigulvet.Deteropphissende,men allikevellitt…
Tomt?
Duserpåklokka.Hanskalværeslåttutitretimertil.Deter rikeligmedtid.Dukjørerhjemtilham.DuparkererAudienderdu fantden.
Dusmiler.Dette,dennebiten,erdetsomgirdegetskikkelig kick.
Audienharetsporingssystem,såpolitietkansehvorden kjørteinatt.Dugårinnihuset.Duhengernøklenepåplass.Du beholderbaseball-lua–detkansittehåridennå.Unødvendigå tadensjansen.Hvispolitietleggermerketilatdenervekk,går deutfraathankvittetsegmeddenetterdrapet.
Dugåropptilsoverommethans.Duleggermobilentilbakepå nattbordet.Dusetterdentillading,tilogmed.Akkuratsommed Audienvilpolitietfåtilgangtilmobildatasom«beviser»athandro tilAirbnb-husetpådrapstidspunktet.
Dubrukertommelenhanstilååpnevåpenkofferten.Dulegger pistolentilbake.Duerinnomtankenpåålapistolenliggeved sidenavsenga,mendetvirkerklønete.Deteretredskapsskjul ihagen.Dutarmeddegvåpenkoffertenoggjemmerdenunder
noensekkermedhagejord.DefinnerutatenGlock19erregistrertpånavnethans.Dekommertilåransakeheleeiendommen ogfinnedeniredskapsskjulet.
BallistikkvilbekrefteatGlock19-pistolenvardrapsvåpenet. Audien.Mobiltelefonen.DNA-et.Pistolen.Toavfireernoktil åfelleham.
Forhenneergrusomhetenover. Forhamhardennettoppbegynt.
MyronBolitarpratetitelefonenmedsinåttiårgamlefar dadetoFBI-agentenekomforåforhørehamiforbindelse meddrapet.
«Morendinogjeg»,meddeltefarenfrapensjonistleiligheteniBocaRaton,«haroppdaget‘edibles’.»
Myronblunket.«Atdetvar,sadu?»
HansattpåkontoretiøversteetasjeavWinsskyskraperpåhjørnetav47thStreetogParkAvenue.Hansvingte stolenslikathansåutgjennomvinduenefragulvtiltak. UtsiktenoverTheBigApplevarrimeliglekker.
«Dopsnopmedcannabis,Myron.TanteMiriamogonkel Irvsvergertildem–Irvsadethjalpmotpodagra–såmoren dinogjegtenktehei,hvorforikke,vikanjoprøve.Forsøket verdt,ikkesant?Harduprøvddopsnop?»
«Nei.»
«Deterdetsomerproblemet.»DetvarMyronsmor somropteibakgrunnen.Detvarsånndeholdtpå–enten morenellerfarenitelefonenmensdenandrebidromed kommentarerfrasidelinjen.«Gimegtelefonen,Al.»Også: «Myron?»
«Hei,mamma.»
«Duburdeblistein.»
«Hvisdusierdet,så.»
«Prøvstevia.»
Faren:«Sativa. »
«Hva?»
«Detheter sativa.Steviaeretsøtningsstoff.»
«Oi,oi,hørpåfarendinsomplutseligerblitthippie ogmarihuanaekspert.»SåtilbaketilMyron:«Jegmente sativa.Prøvdet.»
«Javel»,saMyron.
«Indica gjørdegsøvnig.»
«Detskaljeghuske.»
«Vetduhvordanjeghuskerforskjellen?»spurtemamma.
«Detfortellerdusikkertnå.»
«Sindigav indi.Fordijegsovneravden.Skjønner?»
«Skjønner.»
«Ikkeværsåprippen.Farendinogjeglikerdet.Detgjør ossmer,jegvetikkehelt,blide,kanskje.Våkne.Merzen,til ogmed.OgMyron?»
«Ja,mamma.»
«Ikkespørhvadetgjørmedsexlivetvårt.»
«Detskaljegikke»,saMyron.«Aldri.»
«Jegbliryr.Menmedfarendin,dererdetrenebrunsttiden.»
«Somsagt,jegspørikke.»NåkunneMyronseatFBIagenteneskultepåhamgjennomglassveggen.«Jegmå leggepå,mamma.»
«Hankanikkeholdefingreneavfatet.»
«Jegspørfortsattikke.Visnakkes.»
MyronlapåidetBigCyndi,resepsjonistenhans,viste FBI-agenteneinnpåmøterommetutenåsinoe.Detoagentenestirretopp,langtopp,påBigCyndi.Hunvarvanttil det.BigCyndiblelagtmerketil.Agentenevisteframtjenestebevisogpresenterteseg.SpesialagentMonicaHawes, denoverordnede,varensvartkvinnepånoenogfemti.Den surmulendemakkerenmedlavererangvarenblekfetungguttmedensåframtredendepanneathanlignetpåenhvithval.Hanpresenterteseg,menMyronblesådistrahertav pannenathanikkefikkmedsegnavnet.
«Værsågod»,saMyronogpektepåtostolervendtmot vindueneogdenrimeliglekreutsikten.
Agentenesatteseg,mendesåikkesærligblideut.
BigCyndianlaenbritiskaksentogsa:«Vardetalt,Mr. Bolitar?Skaldetværeenkoppte?»
Myronmotstofristelsentilåhimlemedøynene.«Nei,jeg trorviklareross.Ellerstakk.»
BigCyndibukketoggikk.
Myronsattesegogventetpåatagenteneskullesinoe. Detenestehanvissteombesøket,varatFBIvillesnakke bådemedhamogWinomdehøyprofilerteCallister-drapene.Hananteikkehvorfor–verkenhanellerWinvisste noeomfamilienCallisterellersaken–annetenndetde haddefåttmedsegpånyhetene,mendevarblittforsikret omatdeverkenvarmistenktelleravinteresseforetterforskningen.
«HvorerMr.Lockwood?»spurteagentHawes.
«Her»,saWinmeddenhovneprivatskolestemmenidet han–foråsitereåpningentildenCarlySimon-sangensom Winutstråltemedhelesittvesen: walkedintothepartylike hewaswalkingontoayacht.Win,altsådenovennevnte Mr.Lockwood,varselveordbokdefinisjonenpådistingvert derhangikkrundtMyronsnyemøtebordogsattesegved sidenavham.
Myronsloutmedhendeneoganlasittmestsamarbeidsvilligesmil.«Jegforstårdetsånnatdereharnoenspørsmål tiloss?»
«Detstemmer»,saHawes.Ogutennoeninnledning slapphunbomben:«HvorerGregDowning?»
Spørsmåletvaruventet.Ingentvilomdet.Uventet. Myronblesittendeoggape.HansnuddesegmotWin.Wins ansiktsuttrykkrøptesomvanligingenting.Winvarflinktil det,tilikkeårøpenoe.
GrunnentilMyronsoverraskelsevarenkel. GregDowninghaddeværtdøditreår.
«JegtroddederekomhitpågrunnavCallister-drapene», saMyron.
«Detstemmer»,replisertespesialagentHawes.Sågjentokhunspørsmålet.«HvorerGregDowning?» «Tullerdu?»spurteMyron.
«Serdetutsomjegtuller?»
Detgjordeikkedet.Hunsåigrunnenutsomomhun aldri tullet.
MyronkikketpåWinforåsehansreaksjon.Winsåut somhankjedetseg.
«GregDowning»,saMyron,«erdød.»
«Sådutardenhistorien?»
Myronrynketpannen.«Historie?»
Denungeagentensomlignetpåenhvithval,bøydeseg littframoggloddepåWin.Hanåpnetmunnenforførste gang,ogstemmenvardypereennMyronhaddeventet. EllerkanskjeMyronventetlyshvalsang.«Tardudenhistorien,duogså?»
Wingjespetnesten.«Ingenkommentar.»
«DuerGregDowningsøkonomiskerådgiver»,fortsattehvithvalenmenshanprøvdeåstirreWinisenk.Det haddeværtenklereåstirreetdynetrekkisenk.«Stemmer det?»
«Ingenkommentar.»
«Vikankrevealledokumenterframlagt.»
«Gisp,nåblejegredd.Lamegtenkemegom.»Winsatte fingertuppenemothverandreogsenkethodetsomomhan tenktehardt.Også:«Gjentaettermegdennegangen:Ingen kommentar.»
Hawesoghvithvalenskultelitttil.«Ogdu.»Hawes snuddesegmotMyronmedetsnerr.Myrontippetathan tilhørteHawes,mensWintilhørtehvithvalen.«DuerDownings…agent?Manager?»
«Enlitenrettelse»,saMyron.«Jeg var agentenogmanagerenhans.»
«Nårsluttetdu?»
«Fortreårsiden.DaGregliksom døde.»
«Derebeggegikkiminnegudstjenesten.»
Winholdtmunn,såMyronsa:«Ja,detgjordevi.»
«Duholdttilogmedtale,Mr.Bolitar.Tiltrossforondt bloddereimellomholdtduenvakkerminnetale,harjeg hørt.»
MyronkikketpåWinigjen.«Eh,takk.»
«Ogduholderdegtildensammehistorien?»
Historienigjen.Myronsloutmedhendene.«Hvaerdet dufablerom?Historie?»
Hvithvalenristetpådetstore,hvitehodetsomomhan bleenormtskuffetoversvaret,noehansikkertogsåble.
«Hvortrorduhanbefinnersegnå?»spurteHawes. «Greg?»
«Ikkekøddmedoss,dinkødd»,bjeffethvithvalen. «Hvorerhan?»
Myronbegynteågålittlei.«IetmausoleumpåCedar LawngravlundiPaterson.»
«Dulyger»,parerteHawes.«Hjalpduham?»
Myronlentesegtilbake.Tonenderesblestadigmer fiendtlig,mendethangogsåenumiskjenneligeimavdesperasjon,ogfølgeligsannhet,iluften.Myronvissteikkehva somforegikk,ogisånnetilfellerhaddehanentendenstilå snakkeformye.Davardetlurereåtrekkepustenførhan åpnetmunnen.
«Detteskjønnerjegikke»,begynteMyron.«Hvahar GregDowningmedCallister-drapeneågjøre?Harikke politietarrestertektemannen?»
Nåvardetdetoagentenesomkikketpåhverandre.«Mr. Himblebleløslattidagtidlig.»
«Hvorfordet?»
Ikkenoesvar.
HererdetMyronvissteomdrapene:CeceliaCallister, femtito,pågrensentilsupermodellpå1990-tallet,samt sønnenClaypåtrettitoblefunnetdreptipraktvillaender deboddesammenmedCeceliasfjerdeektemann,LouHimble.Himblevarnyligblitttiltaltforbedrageriiforbindelse medhansoppstartsbedriftinnenkryptovaluta.
«Jegtroddedensakenvaropp-ogavgjort»,fortsatte Myron.«Ektemannenhaddeenaffære,hunfikkviteom detogskullevitnemotham,hanmåttefåhennetilåtie,og såkomsønneninnirommet.Noeidenduren.»
SpesialagentMonicaHawesogspesialagentHvithvalen
kikketpåhverandreigjen.SågjentokHawesomhyggelig: «Noeidenduren.»
«Javel?»
Myronventet.Winventet.
«Vihargrunntilåtro»,fortsatteHawes,stadiglikeomhyggelig,«atGregDowningfortsattlever.Vihargrunntil åtroatdintidligereklienterinnblandetidrapene.»
Detoagentenelentesegframforåsereaksjonenderes. Myronskuffetdemikke.Selvomdenbeskyldningenburde havirketganskeuunngåelig,måtteMyronmåpedahunsa dethøyt.
Greg.Lever.
Hvordanskullehanbearbeidedet?Ettersåmangeår –rivaliseringenpåbanen,GregsomstakkavmedMyrons førstekjærlighet,Myronsstyggehevn,Gregsendastyggere hevn,årenemedforsoning–ogJeremy,skjønne,herlige Jeremy…
Detgaingenmening.Heleansiktetuttrykteabsoluttog fullkommenforvirring.
OgWinsreaksjon?Hansåpåklokka,etvintagearmbåndsurfraBlancpain.
«Deremåhamegunnskyldt»,saWin.«Jegharenviktig avtale.Duverden,såhyggeligdetharværtåtreffedere.»
Winreisteseg.
«Settdeg»,befalteHawes.
«Ellerstakk.»
«Vierikkeferdige.»
«Dereervisstikkedet.»Winbødpåsittmestvinnende smil.Detvaretflottsmil,endabedreennMyronssamarbeidsvilligesmil.«Deterderimotjeg.Haenriktigfinettermiddag.»
UtensåmyesometblikkoverskulderenslentretWinut avkontoret.Alle,inklusiveMyron,stirretpådørendaWin forsvantutavsyne.
WinsfullenavnerWindsor HorneLockwoodIII.Skyskraperendebefantsegi,het Lock-Horne-bygningen. Kursiveringenskalframheveatbygningeneroppkaltetter
Winsfamilie,ogdermederdetmyepengerinvolvert. ImangeårhaddeMyronholdttilibyggetsfjerdeetasje medsportsbyråetsitt,MBReps(MforMyron,BforBolitar,Repsfordide representertefolk–Myronkompådet navnetheltselv,menvarlikevelikkeblitthøypåpæra). IdiotisknoksolgteMyronbyråetfornoenårsidenog flyttetut,ognåhaddeetadvokatbyråovertattdekontorlokalene.DaMyronbestemtesegforåvendetilbake fortomånedersiden,vardetbaretoppetasjensomvar ledig.
IkkesånnåforståatMyronvarmisfornøyd.Denrimelig lekreutsiktenimponerteklienter,omikkeFBI-agenter.
DesistetomånedenehaddeMyronjobbetiherdigfor ålokkenoenavdegamleklientenetilbakeifolden.Han haddehoppetoverGregDowningavdenenklegrunn… Ja,detdermedlivløsheten.Dødeklientergirliteinntjening. Dårligforretning.
Detoagentenegloddefortsattpådøren.Dadetomsider gikkoppfordematWinikkekomtilbake,vendteHawes oppmerksomhetenmotMyron.«Hørteduhvajegsa,Mr. Bolitar?»
Myronnikketogområddeseg.«Duhevderatenmann somdødeavhjerteinfarkt–enmannsomfikkdødsannonse ogbegravelse,ogsomjeg,slikdunevnte,holdtminnetale for–skalværeilive.»
«Ja.»
MyronsnuddesegmotdørenderWinnettopphaddeforduftet.Ja,Winlikteåspilledenreserverte,elitistiskesnobben,høythevetoveraltogalle,fordetvarsånnhanvar, menMyronkunnelikevelikkeforestillesegatWinville gåttsinveiutengrunn.DetfikkMyrontilåbremseoggå littmerforsiktigfram.
«Vildusnakkeomdet?»spurteMyron. Hvithvalenlikteikkeden.«Lekerdupsykolognå?» «Morsomt.»
«Hva?»
«Psykologvitsen»,saMyron.«Denvarveldigmorsom.»
Hvithvalenssmaleøynesmalnetendamer.«Prøverduå værerappkjeftet?»
Myronsvarteikkemeddetsamme.TankenpåGregs familiesurretihodetpåham.Myronkjempethardtforå holdedempåavstand.Gregskone,Emily.Gregs…faen, baretankengjordevondt…sønnenhans,Jeremy.Såmye fortid.Såmangeminner.Såmyefortvilelseogglede.Det hendervisnublerbortimenneskersomforandrerlivetvårt foralltid.Noeneropplagte–familieogkjærester–mennår altkomtilalt,nårMyronsåtilbakepålivetsveiogkurs, vardetingensomhaddeforandretlivethansmerennGreg Downing.
Pågodtellerondt?
«Hørerdumeg,moromann?»
«Høytogtydelig»,saMyronmenshananstrengtesegfor åtenkeklart.«Kanderebeviseatdetersant?»
«Hvada?»
«AtGreglever.Kanderebevisedet?»
Detoagentenenølte,veksletnoketblikk.SåsaHawes: «GregDowningsDNAblefunnetpååstedetforCallisterdrapene.»
«HvaslagsDNA?»
Hvithvalenkastetsegoverdenmedenstorporsjonvelbehag.«Hudceller»,sahan.«Dinsåkaltdødeklient?DNA-et hansblefunnetunderofferetsnegler.»Hansatteseglittopp ogsenketstemmentilkonspiratoriskhvisking.«Duvetnår ethjelpeløstofferskraperogklorerdesperatforåoverleve? Sånn.»
DetgikkrundtforMyron.Dettehangikkepågreip. Hvithvalenssmilavslørtetennersomvaraltforsmåfor munnen,noesombareforsterkethvithvalutseendet.
«Underneglenepåhvilketoffer?»spurteMyron.
«Detharduingentingmed.»DetvarHawesdennegangen.«DuogGregDowningharkjenthverandrelenge, stemmerikkedet?Rivalerpåbasketbanen.Highschool. College.BeggebledraftetavNBAiførsterunde.Downing fikkenflottproffkarriere.Bleenhøytelskettreneretter
athanlaopp.»Hawessatteoppensarkastiskmedlidende trutmunn.«Du,derimot…»
«…haretdritkultkontormedrimeliglekkerutsikt?»
Kjappoppsummering:IkkelengeetterNBA-draftet, underMyronsførstetreningskampsomtjueenårgammel rookieiBostonCeltics,dundretenspillerpåmotstanderlaget,BigBurtWesson,inniMyronogvredkneethansi envinkelsomdetikkeermeningenatnoeleddskalvrisi.
Hadetpåbadet,basketball.
HawesoghvithvalentroddeatdetplagetMyronfremdeles,atdetvarenlurmåteåirritereogkommeunderhuden påhampå.
Devartjueårforsentute.
HawesmøtteMyronsblikk.«Laossslutteåleke,Mr. Bolitar.HvorerGregDowning?»
«Jegmåbedereomågånå.»
«Ønskerduikkeåsamarbeide?»
«Hvisderesnakkersant–»
«Detgjørvi.»
«Hvisderesnakkersant»,begynteMyronpånytt,«hvis Greglever–kanjegikkesnakkemeddere.»
«Hvorforikke?»
«Advokaterstaushetsplikt.»
«Jegtroddeduvaragentenhans.»
«Detogså.»
«Nåhengerjegikkemed.»
DaungeMyronskjønteatkneetaldrivilleblisomfør,da hanskjønteatbasketballdagenevaromme,blehanfastbestemtpåå«gåvidere».Hanhaddeværtengodstudentpå Duke.Hanflyttetbasketballkonsentrasjonenovertilden juridiskeopptaksprøven,bestomedglans,fikkstudieplass påjuridiskfakultetvedHarvardUniversity,gikkutmed laud.Dahanfikkadvokatbevilling,åpnethanMBReps (dengangenkaltMB SportsRepsfordi–ogprøvåhenge medvedhjelpavkursiveringen–hantilåbegynnemedbare representerteidrettsutøvereogfolksomdrevmed sport). SidenMyronvaradvokatmedfulltmedlemskapiadvokat-
foreningen,kunnehantilbysineklienterlovensfullebeskyttelse.
Detvarnyttig,ikkeminstnårklientenhaddejuridiske problemer.
Sånnsomnå,antokhan.
«Viblefortaltatduønsketåsamarbeide,Mr.Bolitar.»
«Detvarførjegvisstehvadetgjaldt»,svarteMyron. «Værvennligeoggå.Nå.»
Beggetotokseggodtiddadereisteseg.
«Entingtil»,saMyron.«HvisderefinnerMr.Downing, skalhanikkeavhøresutenatjegertilstede.»
Hvithvalensvartemedetfnys.Hawesforbletaus. Myronblesittendemensdegikkrundtbordet. Greg. Ilive.Glemdrapeneenstund.HvordanihelvetekanGreg leve?
HvithvalenstansetogbøydesegoverMyron.«Detteer ikkeslutt,drittsekk.»
Hananteikkehvorretthanhadde.
WinskontorlåietasjenunderMyrons.
DaMyrongikkutavheisen,stålsattehansegsomalltid motkjasetogmasetogvolumetfraskrikendebørshandlere somgaultekjøpellerselgaksjerogobligasjoneroginvesteringerog,eh,sånnefinansgreier.Myronvarikkeflinkmed pengeanliggenderogdenslags,mendettokhanikkeså tungt.Wintoksegavklientenespengesaker.Myrontokseg avagentoppgavene–forhandletmedeiereogledere,skaffetsponsoravtaler,økteklientersgodtgjørelseforsosiale medier,merkevarebygging,hevethonoraretforopptredener,toksegavlivetstrivialiteter,altmulig.
Kortsagt:utnyttetinntjeningspotensialetmestmulig.
Myronsjobbvaråsørgeforatpengenestrømmetinn, mensWinsjobbvaråinvestereogøkeformuen.
Mangelenpåkakofonipåarbeidsplassenmåttevære fordihandelenforegikkpånettetellerviadatamaskinernå tildags.Fortsatthørtesetogannetroptversgjennomrommet,menfordetmestesattallemedbøydhodeogblikket rettetmotskjermen.Detvarnifst.
Winsprivatekontorvaropplagtnokdetstørste.Detvar vendtmotParkAvenueogUptown.Dethaddedensamme rimeliglekreutsikten,menogsåmørktpanel,klassiskkunst ogatmosfærentilenherreklubbmidtiLondonpå1800tallet.
«Duvetnoe»,saMyron. «Jegvetmye.»
«Någjørdudegkostbar.Detlignerikkedeg.»
«Iblantgjørjegmegkostbarfordamene»,saWin.Også: «Nei,vent,jegmenerkokett.»
«VissteduatGreglever?»
Wintenktesegom.Hansnuddesegmotvindueneogbetraktetutsikten.Detvarogsånoehansjeldengjorde.Såsa Win:«Etkolumbarium.»
«Unnskyld?»
«DusatilagenteneatGregDowningbefantsegietmausoleum.»
«Ja.»
«Etmausoleumeretgravkammer»,saWin.«Etkolumbariumrommeraskeurner.»
«Jegtokfeil.Takkforvokabularleksjonen.»
Winsloutmedhendene.«Jegbaregiroggir.»
«Detersant.PoengetditteratGregblekremert.»
«Riktig.»
«Menerdetenklereålatesommanerdødavden grunn?»
«Laossgågjennomtidslinjen.»
MyronnikketforatWinskullefortsette.
«ForfemårsidenfikkGregDowningsparkensom hovedtrenerforMilwaukeeBucks.Pådettidspunktetvar Gregsværtpopulæroghaddeseiersrekordfortreulike NBA-lag.Jeggårneppeforlangthvisjegsierathanfortsattvarveldigettertraktet?»
Myronnikket.«BådeTheKnicksogHeatvarinteressert.»
«MenistedetforåsvarepådetilbudenevalgteGreg, somfortsattvarung–»
«Hanvarpåvåralder»,skjøtMyroninn.
«Altsåveldigung.»Winsmiltelitt.«Istedetunnskyldte hansegmedutbrenthetoghevdetathanvillebortfrakarrierejaget.Troddedupådet?»
Myrontrakkpåskuldrene.«Jegharværtbortidet før.»
«Hvemerdetnåsomgjørsegkostbar?»
«Detvarikkeliktham»,innrømteMyron.«Greghadde alltidværtekstremtkonkurranselysten.»
«Påsegselvkjennermanandre»,saWin. «Hvordanda?»
«Derevarrivalersålengefordidereerekstremtkonkurransedrevne,beggeto.Detførtetilnoenflottekamperpå banen.Detmedførtenoentotalekatastrofer.»
Myronhaddeikkenoesvar.
«DiskuterteduogGregdenavgjørelsen?»spurteWin.
«Nei.Dettevetdu.»
«Vigårgjennomkjensgjerningene.Gregbaredrosinvei. Rømte.Forsvant.Hansendtedegene-post.»
«Ja.»
«Huskerduhvadetstoie-posten?»
«Jegkanfinnedenhvisduvil,mendetstobarenoeom behovforforandring,athanvillebegynnepåetnyttkapittel.Hansahanvillereisealeneogfinnesegselv.»
«Finnesegselv»,gjentokWinogristetirritertpåhodet. «Jeghåperinderligathanikkebruktedetuttrykket.»
«Detgjordehan»,saMyron.«Uansett,hanbegyntereisenhosenmunkeordeniLaos.»
«Hvorvetvidetfra?»
«Hanfortaltedet.»Myrontenktesegom.«Hvorfor skullehanlyge?»
Winsvarteikke.«NårhørtedufraGregigjenetterdet?»
«Jegvetikke.Jeggikkutfraathanmåtteladebatteriene. Athanvillekommehjemomikkesålenge.Menenukeble tilenmånedogsåtomåneder.Hantekstetengangimellom. HanskrevathanvariLaos,såThailandellerNepal,det huskerjegikkehelt.Også…»
«Detgårtoår,ogsåfårvihøreathanerdød.»
«Ja»,saMyron.Etterfulgtav:«Hvaerdetduikkefortellermeg,Win?»
Winoverhørtedetspørsmåletogså.«Hvorvanskeligville detværeålatesomomhanvardød?Tenkdegatduer Greg.Duskriverdinegendødsannonseogrykkerdeninn iavisa.Dusieratdudødeavhjerteinfarkt.Dusenderaske
–detkanegentligværeaskefrahvasomhelst–ienurne. Detholdesminnegudstjeneste.Videltar.»Winløftethendeneiværet.«Ogvips,såerdudød.»
Myronrynketpannen.«Menså,da?Såsnikerdudeg innilandetigjenogtarlivetavCeceliaCallisterogsønnen hennes?»
Winstirretutavvinduetigjen.Detvardadetgikkopp etlysforMyron.
«Gregtrengtepenger»,saMyron.
Winfortsatteåstirre.
«Ettersåmangeårpåreise.Uansetthvornøysomhan var.Hantrengtetilgangtilbankkontoene.Traffduham?»
Merstirring.
«Win?»
«Viståroverforetdilemma.»
«Oghvaerdet?»
«Taushetsløftet.»
«Duerikkeadvokat.»
«Såløftetmittbetyringenting?»Winsnuddesegvekkfra utsikten.«Selvomenklientberomfortrolighet,skaljeg bareplapreivei?»
«Nei»,saMyronogletteetterenomvei,«mennårdet gjelderakkuratGregDowning,erjegagentenhans,managerenhansogadvokatenhans.Uansetthvahansatildeg, kandudeledetmedmeg.»
«Medmindreklienten»,saWinogløftetenpekefinger iværet,«saatjegikkeskullesidettilnoen,deriblantog spesifiktikketildeg.»
Myrontoketskrittbakover.«Jøss.»
«Nettopp.»
«SierduatduvissteatGregvarilive?»
«Detsierjegoverhodetikke.»
«Jeghøreret‘men’.»
«Menhvisjegskullegågjennomhansøkonomiskedisposisjonersettfradettenyeperspektivet,villejegkanskje konkluderemedatdetikkekommersomenlikestoroverraskelsepåmegsompådeg.»