Forvandlingen
Forvandlingen
OversattavTrulsHolstKopperud
JohnGrisham
Originalenstittel: GrayMountain OversattavTrulsHolstKopperud
Copyright©2014byBelfryHoldings,Inc. Allrightsreserved.
Norskutgave: ©CAPPELENDAMMAS,2016
ISBN978-82-02-50799-2
1.utgave,1.opplag2016
Omslagsdesign:MiriamEdmunds
Sats:Type-itAS,Trondheim2016
Trykkoginnbinding:ScandBookUAB,Litauen2016 SattiSabon10,5/12,6pkt.ogtryktpå70gEnsoLuxCream1,8.
Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovensbestemmelser. UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhvereksemplarfremstilling ogtilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekningdeterhjemletilovellertillatt gjennomavtalemedKopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk.
Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvarog inndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel.
www.cappelendamm.no
Tilminneom
RickHemba
1954–2013
Hadetbra,Ace
Detredselsfullevarventetiden–detukjente,søvnløsheten,magesårene.Kollegeroversåhverandreoggjemte segbaklåstedører.Sekretærerogadvokatassistenter spredterykterogunngikkøyekontakt.Allevarihelspenn,fundertepå:«Hvemblirneste?»Partnerne,de storegutta,syntesåværerammetavgranatsjokkog ønsketingenkontaktmedsineunderordnede.Dekunne snartfåordreomåslaktedem.
Sladderenhaddeingenende.Tifullmektigeriprosessavdelingenvarsluttet;delvissant–baresyv.Hele eiendomsavdelingenstengt,partnereogalleute;sant. Åttepartnereiantitrustavdelingenhaddehoppetavog begyntietannetfirma;ikkeriktig,ihvertfallforeløpig.
AtmosfærenføltessågiftigatSamanthaforlotbygningensåoftedetlotseggjøreogjobbetpålaptopenfrakaffebarerrundtompånedreManhattan.Hunsattpåen parkbenkendeiligdag–dagtietterLehmanBrothers’ fall–ogbetraktetdenhøyebygningenlittlengernedei gaten.Denblekaltbare110Broad,ogdenøverstehalvpartenvarutleidtilScully&Pershing,detstørsteadvokatfirmaetverdennoenganghaddesett.Detvarderhun jobbet,ihvertfallnå,selvomfremtidenvaraltannet ennsikker.Totusenadvokaterityveland,halvparten avdemiNewYorkCityalene,tusenkollegerstuetsammenfraetasjene30tilogmed65.Hvormangeavdem vurderteåhoppe?Detvilleværesomåtenkepåettall, menhunvarikkedeneneste.Verdensstørsteadvokat-
firmasankigrusikaos,ilikhetmedkonkurrentene.Det varkjentsom«BigLaw»,menvarlikegrepetavpanikk somhedgefondselskapene,investeringsbankene,hypotekbankene,forsikringskonglomeratene,byråkratenei Washingtonogsåviderenedovernæringskjedentildem somdrevvarehandeliMainStreet.
Dagtikomoggikkutenblodsutgytelser,detsamme gjordedenneste.PådagtolvkomdetetblaffavoptimismedaBen,enavSamanthaskolleger,formidletet rykteomatkredittmarkedeneiLondonsålittlyserepå det.Låntakernekunnekanskjetrossaltklareåfinne midler.Mensentpåettermiddagenhadderyktetmistet allfremdrift.Detvaringentingidet.Ogsåvardetbare åvente.
Topartneredrevavdelingenfornæringseiendomhos Scully&Pershing.Denenenærmetsegpensjonsalderen ogvaralleredeblittsattpåporten.DenandrevarAndy Grubman,enførtiårgammelskrivebordsslavesomaldri haddesettinnsidenavenrettssal.Fordihanvarpartner,haddehanetbrukbartkontorderhankunneskue utoverHudsonRiveridetfjerne,vannhanikkehadde lagtmerketilpåflereår.Påenhyllebakskrivebordet ognøyaktigmidtpådetsomvarskryteveggen,stodet ensamlingskyskrapereiminiatyr.«Bygningenemine,» liktehanåkalledem.Alltidnårenavbygningenehans varferdig,gahanenskulptørioppdragåmodellereden ilitenskalaslikathansjenerøstkunneoverrekkeetenda mindretrofétilallesomvarmedi«gruppenmin».Etter treårhosS&PbestoSamanthassamlingavseksbygninger,ogstørreenndetkomdenaldritilåbli.
«Sittned,»beordrethanidethanlukketdøren. SamanthasattienstolvedsidenavBen,somhadde Izabellepådenandresiden.Detreadvokatfullmektigenestuderteskotuppenesineogventet.Samantha føltetrangtilågripefattihåndentilBenlikenangstfyltfangesomstillesoppforaneneksekusjonspelo-
tong.Andyfaltnedistolen,unngikkåsepådem,ville foralldelfåseansenoverstått,ogbegyntemedåoppsummereelendighetendevarhavneti.
«Somderevet,klappetLehmanBrotherssammenfor fjortendagersiden.»
Jaså,Andy,sierdudet?Finanskrisenogkredittersom forsvant,haddeførtverdentilrandenavkatastrofe,og allevisstedet.MenhvaAndyangikk,tenktehansjelden originaletanker.
«Viharfemprosjektergående,alleerfinansiertav Lehman.Jegharhattlengresamtalermedeierne,ogalle femhargittstoppordre.Detlåantilytterligeretrefremtidigeprosjekter,toavdemmedLehman,etmedLloyd’s, og…ja,altavutlånharopphørt.Bankfolkenesitteri bunkernesineogerlivreddeforålåneutenenestecent.»
Ja,Andy,vivetdetogså.Detstårpåalleforsidene. Barefådetoverståttførvihopper.
«Styretkomsammenigår,detblenoennedskjæringer.Tredveførsteårsfullmektigerbliroverflødige,noen gikkmeddetsamme,andresaopp.Allenyeansettelser leggespåispåubestemttid.Bo-ogskifteseksjonener nedlagt.Deterdessverreingenenkelmåteåsidettepå, menheledivisjonenvårliggertyntan.Detkuttesoveralt.Elimineres.Hvemvetnåreiernebegynneråbygge igjen,omdeidetheletattgjørdet.Firmaeterikkevilligtilåhaderepålønningslistenmensverdenventerpå atkredittsystemetskalkommeigangigjen.Foraltjeg vet,kanviværepåveimotenstørrehelvetesdepresjon. Detteersannsynligvisbaredenførsterundenmednedskjæringer.Jegkanbarebeklage,folkens.Jegersværtlei fordet.»
Benvardenførstesomsanoe.«Betyrdetatvifår sparkenmedengang?»
«Nei.Jegkjempetderessak,folkens.Førsthaddede tenktågideresparkendirekte.Jegtrengerikkeminne derepåatavdelingenfornæringseiendomerfirmaets
minsteogtroligdensomerhardestrammetakkuratnå. Jegovertaltedemtilnoevikallerpermittering.Dereslutternå,menkommertilbakesenere.Kanskje.»
«Kanskje?»gjentokSamantha.Izabelletørketentåre, menbevartefatningen.
«Ja,kanskjemedstorK.Ingentingerendeligakkurat nå,Samantha,duskjønnerveldet?Viløperetterhalen vår,allesammen.Omseksmånedermøtesvikanskjei køenforansuppekjøkkenet.Dereharsettdegamlefotoenefra1929.»
Ærligtalt,Andy,suppekjøkken?Iegenskapavpartner hentetduhjem2,8millionerdollar,noesomvarfjerde bestblantpartnerne.Ogfjerdeplassvarikkebranok,det varihvertfallikkedetførLehmangikknedenomog BearStearnsramletsammenogboliglånsboblensprakk. Plutseligsåfjerdeplassganskebraut,ihvertfallfor noen.
«Hvabetyrpermittering?»spurteBen.
«Detfunkerslik:Firmaetbeholderderesomansatte denestetolvmånedene,menderefåringenlønn.»
«Herlig,»mumletIzabelle.
Andyoverhørtehenneogbrastevidere.«Derebeholderhelseforsikringen,menbarehvisdereskafferdere noeågjørehosenkvalifisertideellorganisasjon.Personalavdelingenholderpååsetteoppenlisteovergodkjentesteder.Dereforsvinner,gjørdetderemåfor fellesskapet,redderverdenoghåpersomhelvetepåat økonomientarsegopp,fordaerderetilbakeheromet årstidutenåhamistetansiennitet.Derekommerikke tilbaketilavdelingenfornæringseiendom,menfirmaet vilfinneenjobbtildere.»
«Erjobbenevåregarantertnårviikkelengererpermittert?»spurteSamantha.
«Nei,ingentingergarantert.Ærligtalterdetingen somerkloknoktilåforutsehvorvibefinnerossom etår.Vistårmidtoppeietvalg,Europagårtilhelsike,
kineserneholderpååtørne,bankeneklappersammen, markedenestuper,ingenkjøpernoe,ingenbyggernoe. Verdenholderpåågåunder.»
DesattetøyeblikkidendystrestillheteniAndyskontor,allefiretyngetavvisshetenomverdensundergang. EndeligspurteBen:«Duogså,Andy?»
«Nei,deoverførermegtilskatteavdelingen.Kandu fattedet?Jegavskyrskatt,mendetvarentenskatteller åkjøretaxi.Menjegharenmasteriskattespørsmål,så detenktedevillesparemeg.»
«Gratulerer,»saBen.
«Jegbeklager,folkens.»
«Nei,jegmenerdet.Jeggledermegpådinevegne.»
«Kanskjejegerborteomenmåned.Hvemvet?»
«Nårmåvigå?»spurteIzabelle.
«Medengang.Prosedyrengårutpååundertegneen permitteringsavtale,pakkesammensakene,ryddeskrivebordeneogkommesegut.Personalsenderdereen e-postmedoversiktoverstederderekankontakte,pluss nødvendigepapirer.Jegbeklagerdette,folkens.»
«Ikkesidetdermer,erdusnill,»saSamantha.«Deter ingentingdukansisomgjørdennesituasjonenbedre.»
«Santnok,mendetkunneværtverre.Detstoreflertalletavfolkideressituasjonfikkikkenoetilbudompermittering.Demåttegåpådagen.»
«Jegerleifordet,Andy,»saSamantha.«Detblirlitt følelsesladetakkuratnå.»
«Detergreit.Jegskjønnerdet.Dereharallretttilå væresinteogoppbrakte.Herstårdere–alletremed eksamenfraærverdigeNewEngland-universiteter,også blirderesnartfulgtutavbygningensomomderevar tyver.Sattpåportensomfabrikkarbeidere.Deterforferdelig,heltforferdelig.Noenavpartnernetilbødsegågå nedtilhalvlønnforåavvergenoesånt.»
«Skalveddepåatdetikkevarveldigmangeavdem,» saBen.
«Detstemmer.Sværtfå,dessverre.Ogbeslutningener tatt.»
EnkvinnekleddisvartdraktogslipsstoveddenfirkantedebåsensomSamanthadeltemedtreandre,inkludertIzabelle.Benbefantseglittlengernedeikorridoren. Kvinnenforsøkteåsmileidethunsa:«JegheterCarmen. Skaljeghjelpedegmednoe?»Mellomhendeneholdt hunentompappeskeutenlogopånoenavsidene,slikat ingenskulleviteatdenutgjordeScully&Pershingsformelleforvaringsstedforkontorskrotetetterdemsomble permittertelleroppsagtellerhvasomhelst.
«Neitakk,»svarteSamantha,oghunklarteåsidet påenhøfligmåte.Hunkunnesvartnebbeteogvært uhøflig,menCarmengjordebarejobbensin.Samantha begynteååpneskuffeneogfjernealtsomvarhennes. IenavskuffenelådetnoenarkivmappermerketScully &Pershing,såhunspurte:«Hvameddisse?»
«Deblirliggendeder,»svarteCarmensomfulgtemed påhverbevegelsehungjorde,somomSamanthakunne tenkesårappemedsegenellerannenverdifulleiendel.
Sannhetenvarataltavverdivarlagretidatamaskinene –enstasjonærmodellhunbruktepåkontoretogen laptophunhaddemedsegnestenoveralt.EnScully& Pershing-laptop.Denmåtteogsåbliståendeigjen.Hun kunneskaffesegtilgangtilaltfrasinegenlaptop,men hunvissteatadgangskodenevarendretallerede.
Søvngjengeraktigryddethunutavskuffeneoglaforsiktigneddeseksminiatyrskyskrapernehunhaddesamletseg,skjønthunhaddelurtpåomhunskullehive demisøppelbøtten.Izabelledukketoppogfikksinegen pappeske.Alleandre–fullmektiger,sekretærer,advokatassistenter–varplutseligblittopptattetannetsted. Reglenevarrasktblitttilpasset–nårnoenrydderskrivebordet,gidemfredtilågjøredet.Ingenvitner,ingen glaning,ingenhalvthjerteligefarvelscener.
ØynenetilIzabellevarrødeoghovne,hunhadde åpenbartværtinnepåtoalettetoggrått.Hunhvisket: «Ringmeg.Laosstaendrinkikveld.»
«Heltklart,»saSamantha.Hunpressetaltpåplass ipappesken,idokumentmappenogidendigredesignerbagen,ogutenåsesegtilbakemarsjertehunetter Carmenbortoverkorridorenmotheisdøreneiåtteogførtiendeetasje.Mensdeventet,nektethunåsnusegog tasynetinnoversegensistegang.Dørenåpnetseg,og heldigvisvarheisentom.«Jegkantaden,»saCarmen ogpektepåpappeskensomalleredeføltestyngreogmer omfangsrik.«Nei,»svarteSamanthaoggikkinn.Carmentrykketpåknappenderdetstovestibyle.Hvorfor blehunegentligeskortertutavbygningen?Jolengerhun fundertepåsvaret,destosintereblehun.Hunhaddelyst tilågråte,tilåslåviltrundtseg,mendethunvirkeligønsket,varåringemoren.Heisenstansetitreogførtiendeetasje,ogenvelkleddungmannkominn.Han barpåenidentiskpappeske,haddeenstorbaghengende fraskulderenogendokumentmappeavskinnunderden enearmen.Hanhaddedetsammelamslåtteuttrykketav fryktogforvirringiansiktet.Samanthahaddesettham iheisenfør,menaldrihilstpåham.Foretfirma.Så mammutdigertatfullmektigenemåttegåmednavneskilt underdetgrufullejuleselskapet.Nokensikkerhetsvakt isvartdresskominn,ogdaallevarvelinne,trykket Carmennokengangpåknappenderdetstovestibyle. Samanthastuderteheisgulvet,varfastbesluttetpåikke åsvareselvomhunblesnakkettil.Iniogtredevteetasjestansetheisenendaengang,oginnkomMr.Kirk Knightmednesenimobiltelefonen.Straksdørenhadde gliddigjen,såhansegrundt,oppdagetdetopappeskene ogprøvdeåundertrykkeetgispmenshanblestående somparalysert.Knightvarseniorpartneriavdelingenfor fusjonerogoppkjøpogmedlemavstyret.Vedbråttåha blittstiltoverfortoavsineofresvelgethandyptogstir-
retigulvet.Såplutseligtrykkethanpåknappentilåtteogtyvendeetasje.
Samanthavarforfølelsesløstilåsinoefornærmende tilham.Daheisenstanset,strøkKnightpådør.Etter atdørenhaddelukketseg,husketSamanthaatfirmaet leidekontorerietasjenefra30tilogmed65.Hvorfor skulleKnightbråttavinummer28?Hvembryddeseg omdet?
Carmenførtehennegjennomvestibylenogdørenog utiBroadStreet.«Jegerleifordet,»mumlethunforsagt,menSamanthasvarteikke.Medenoppakningsom etmuldyrdrevhunmedfolkehavetlangsfortauetuten åskullenoebestemtsted.DahuskethunavisfotografieneavansatteiLehmanogBearStearnssomforlot kontorenemedpappeskerfulleavsakenesine,somom bygningenestoibrann,ogdemåtteflykteforlivet.Pået avbildene,etstortetifargerpåforsidenavNewYork Times’seksjonB,varenavLehmansaksjemeglereblitt knipsetmenshunstohjelpeløspåfortauetmedtårer nedoverkinnene.
Menbildenevargamlenå,ogSamanthasåingen kameraer.Hunsattepappeskenfrasegpåhjørnetav BroadStreetogWallStreetogventetpåentaxi.
VelinneisinsnertnetakleilighetiSoHo,somkostet henne2000dollarimåneden,slengteSamanthakontorskrotetpågulvetoglotsegfallebakoverisofaen.Hun holdtmobiltelefonenietfastgrep,menventet.Hunpustettungt,holdtøynenelukket,merketathunpåsettog vishaddefølelseneunderkontroll.Huntrengtemorens beroligendestemme,menhaddeikkelysttilåvirkesvak, krenketogsårbar.
Lettelsenkomdadetbråttgikkoppforhenneathun nettoppvarblittbefriddfraenjobbhunavskydde.Klokkensyvikveldsatthunkanskjeogsåenfilmellervarute medvennerogspistemiddagistedetforåsliteogstreve påkontoretmenstaksameteretgikk.Søndagkunnehun reiseutavbyenutenåskjenkeAndyGrubmanogstabelenavpapirerhantrengteførsinnestelivsviktigeavtale, enenestetanke.Firmaetstelefon,kaltFirmFone,en uhyrliglitendingssomhaddesittetklebetfasttilkroppenitreår,vartilbakeførttileieren.Hunføltesegfrigjortogvidunderligfriforallebyrder.
Angstenskyldtestapetavinntektogatkarrierenplutseligvarblittpensetinnpåetsidespor.Somtredjeårsfullmektighaddehun180000dollarperårigrunnlønn, plussenhyggeligbonus.Massepenger,menlivetistorbyenhaddeenegenevnetilåfortæredem.Halvparten fordampetiskatt.Hunhaddeensparekontosomhun barehalvhjertetfulgteopp.Nårduerniogtyve,singelog utenbåndienstorby,ogjobberienbransjedernesteårs belønningvilovergååretslønnplussbonus,trengerman
daåtenkealtformyepååsparepenger?Hunhaddeen bekjentfrajusstudietvedColumbiasomhaddejobbeti S&Pifemår,nettoppvarblittjuniorpartnerogkomtil åtjeneenhalvmillioniinneværendeår.Samanthahadde fulgtdetsammesporet.
Hunhaddeogsåvennersomettertolvmånedergladelighaddeflyktetfraforretningsjussensforskrekkelige verden.Enavdem,nåskilæreriVermont,eneks-redaktøristudentavisenvedjuridiskfakultetvedColumbia ogflyktningfraScully&Pershingsindre,boddenåien hyttevedenelvogsvartebaresjeldenhvisnoenringte ham.Påbaretrettenmånederhaddehangåttfraåvære enambisjonsrikungfullmektigtilåblienmentaltforstyrrettomsingsomsovvedskrivebordet.Rettførpersonalavdelingenskullegripeinn,fikkhansammenbruddet ogreistefrabyen.Samanthatenkteoftepåham,vanligvismedetstikkavmisunnelse.
Lettelse,frykt,ydmykelse.Foreldrenehaddebetalt foretkostbart,forberedendestudieåriD.C.HunstudertestatsvitenskapvedGeorgetownogtokeksamen tillaud.Hunfeidegjennomjusstudietogfullførtemed bestekarakter.Ettitallsmegafirmaertilbødhennejobb etteretårspraktikantoppholdvedenføderaldomstol. Deførsteniogtyveåreneavlivethaddeværtpregetav overveldendesuksessogfåproblemer.Åhafåttsparkenpåenslikmåtevirketknusende.Åbliledsagetut avbygningenvarnedverdigende.Dettevarikkebareen mindresnublesteinlangsveientilenlangoglønnsom karriere.
Detvarenvisstrøståfinneiantallet.DaLehmanbrøt sammen,vartusenvisavungeøkonomerogadvokater blittsattpåporten.Fellesskjebneerentrøstogaltdet der,menakkuratnåklartehunikkeåmønstresærlig sympatifornoenandre.
«KarenKofer,erdusnill,»sahuninnitelefonen.Hun låpåsofaen,heltstille,forsøkteåroepusten.Også:
«Mamma,determeg.Degjordedet.Jegharfåttsparken.»Hunbetsegileppenogpressettårenepåretrett.
«Detvarsynd,Samantha.Nårskjeddedet?»
«Forcirkaentimesiden.Bleikkeegentligoverrasket, mendetervanskeligåfattelikevel.»
«Jegvetdet,kjæredeg.Jegersåleifordet.»
Densisteukenhaddedeikkesnakketomannetenn sannsynlighetenforåmistejobben.«Erduhjemme?» spurteKaren.
«Ja,ogdetgårgreit.Blytheerpåjobb.Jegharikke sagtdettilhenneennå.Jegharikkesagtdettilnoen.»
«Jegersåleifordet.»
BlythevarenvenninneogstudiekameratfraColumbiasomjobbetietannetenormtfirma.Dedelteleilighet, menikkemyeavhverandresliv.Nårenjobberfemogsyttitilhundretimerperuke,erdetliteådele.Tinggikk ikkesåbraderBlythejobbetheller,såhunhaddeforberedtsegpådetverste.
«Detgårgreit,mamma.»
«Nei,detgjørdetikke.Kanduikkekommeogbohos megnoendager?»
«Hjem»varetbegrepfyltavvekslendeforventninger. Morenboddeienvakkerutleieleilighetinærhetenav DupontCircle,ogfarenleasetenlitenselveierleiligheti Alexandria,ikkelangtfraelven.Samanthahaddeikke tilbraktmerennenmånedpånoenavstedene,oghadde ingenplaneromdetnå.
«Jegskaldet,»svartehun,«menikkeakkuratnå.»
Enlangpause,ogderetteretlavmælt:«Hvahardu tenktågjøre,Samantha?»
«Jegharingenplaner,mamma.Jegerisjokkogklarer knaptåseentimefremover.»
«Jegskjønner.Jegskulleønskejegvarhosdeg.»
«Detgårgreit,mamma,heltsikkert.»Detsiste Samanthatrengteakkuratda,varsinmorstrykkende nærværogendeløserådomhvahunnåburdegjøre.
«Erdetavskjedigelseellerenellerannenformforpermisjon?»
«Dekallerdetpermittering,enordningderviskal gjørenytteforossienideellorganisasjonetårellerto utenåmistehelseforsikringen.Oghvisaltgårbedreda, ansetterdeossigjen,utentapavansiennitet.»
«Høresutsometynkeligforsøkpåholdederehengendeforendenavetsnøre.»
Takk,mamma,fordinvanligeufølsomhet.Karenfortsatte:«Hvorforsierduikketildeslubberteneatdebare kanrykeogreise?»
«Fordijeggjernevilbeholdehelseforsikringen,ogfordi jeglikeråtenkepåatjegendagkanskjekanbegynneder igjen.»
«Dukanskaffedegenjobbhvorsomhelst.»
Entypiskbemerkningfraenkarrierebyråkrat.Karen KofervarsenioradvokatijustisdepartementetiWashington,denenestejobbeninnenjussenhunnoenganghadde hattiløpetavtredveår,faktisk.Hennesposisjon,ilikhet medallehenneskollegersposisjoner,vargrundigbeskyttet.Uavhengigavlavkonjunkturer,kriger,regjeringskriser,nasjonalekatastrofer,politiskuroellerhvilkensom helstannenelendighetvarKarenKoferslønnsutbetaling ukrenkelig.Avdettehaddehunutvikletdenlikegyldige arrogansensompregersåmangenrotfestetbyråkrat.
Viersåverdifullefordiviersånødvendige.
Samanthasa:«Nei,mamma,detfinnesingenjobber akkuratnå.Hvisdualtsåikkeharhørtdet,ervimidt inneienfinanskrise,ogrettrundthjørnetstårnedgangstideneoglurer.Advokatfirmaenesparkerfullmektigeri bøttevisførdelåserdørenetterseg.»
«Jegtvilerpåatsituasjonenersåille.»
«Å,jaså,ja.Scully&Pershingharlagtallenyansettelserpåis,noesombetyratetdrøyttitallavde mestoppvaktepåjusstudietvedHarvardnettopphar fåttbeskjedomatjobbendeblelovetiseptember,ikke
lengereksisterer.DetsammegjelderYale,Stanfordog Columbia.»
«Menduersåevnerik,Samantha.»
Diskuteraldrimedenbyråkrat.Samanthatrakkpustendyptoggjordesegklartilårundeavsamtalenda enviktigtelefon«fraDethvitehus»blemeldt,ogKaren måtteleggepå.Hunlovteåringetilbakemedengang etterathunnokenganghaddebergetnasjonen.Helt greit,mamma,svarteSamantha.Hunfikkalldenoppmerksomhetenavsinmorsomhunkunnetenkesåønske seg.Hunvarenebarn,heltfintsettiettertidogilys avvrakresteneetterforeldrenesskilsmissesomlåstrødd høytoglavt.
Detvarenklarogvakkerdaghvaværetangikk,og Samanthahaddebehovforågåentur.Hungikkpå kryssogtversgjennomSoHo,fortsattederettergjennom WestVillage.Fraentomkaffebarringtehunendeligtil sinfar.MarshallKoferhaddeengangværtenhardtslåendesivilrettsadvokat,enspesialistpåerstatningssøksmålsomtokutstevningmotflyselskaperetteren flystyrt.Hanopparbeidetsegetpågåendeogvellykket advokatfirmaiD.C.ogtilbraktesekskvelderperuke påhotellromverdenrundtpåjaktettersakerellerirettenmeddemforåfådemprøvd.Hanskaptesegenformue,bruktepengenenestenlikefort,ogsombarnhadde Samanthaværtsværtklaroveratfamilienhenneshadde merennforeldrenetilmangeavbarnaiklassenhennespåbarneskoleniD.C.Mensfarensprangomkring mellomdenenehøyprofilertesakenetterdenandre,ble Samanthaiallstillhetoppdrattavmoren,somsamtidighardnakketivaretoksinegenjuridiskekarriere.Hvis foreldrenekranglet,varikkedetnoeSamanthamerket; farenvarganskeenkeltaldrihjemme.Påetellerannet tidspunkt,ingenskullenoensinnefåvitenøyaktignår, komenungogvakkeradvokatassistentinnibildet,og Marshalltoksteget.Sidesprangetbletilenaffære,der-
etteretromantiskforhold,ogetteretparårbleKaren Kofermistenksom.Hunspurtesinmannrettutomhva somforegikk,hanløytilåbegynnemed,menvalgte etterkorttidåsisannheten.Hanvillehaskilsmisse,han haddefunnetsittlivskjærlighet.
OmtrentpåsammetidsomMarshallskaptekomplikasjonerisittprivatliv,traffhantilfeldigvisogsået parandredårligebeslutninger.Deneneavdemomfattetenplanomåkanalisereetstørresalærtilenkonto ietskatteparadis.EnjumbojetfraUnitedAsiaAirlines haddestyrtetpåSriLankamedblantandreførtiamerikanereombord.Detfantesikkeoverlevende,ogtypisk nokkomMarshallKoferfremtilåstedetførnoenandre. Mensforhandlingeneomerstatningpågikk,etablerte hanenrekkestråselskaperpåforskjelligestederiKaribienogiAsiasomskullemotta,videreføreogrettog slettskjuledetbetydeligehonoraret.
Samanthasattpåentykkmappefullavavisartiklerog etterforskningsrapporteromfarensforholdsvisklønete forsøkpååunndraseginntektsskatt.Detkunneblitten fascinerenderoman,menhunhaddeingeninteresseav åskriveden.Hanbleknepet,ydmyket,hengtutpåavisenesførstesider,fratattadvokatbevillingenogidømttre årsfengsel.Hanblebenådettoukerførhungikkutmed eksamenfraGeorgetown.NåfortidenjobbetMarshall somenellerannenformforkonsulentfraetlitekontor idengamledelenavAlexandria.Dethansa,varathan holdtkursforandreadvokateromgruppesøksmålenes spesiellekarakter,menhanvaralltidsværtsparsommed detaljer.Samanthavar,ilikhetmedsinmor,overbevist omatMarshallhaddeklartågravenedendelavbyttet etellerannetstediKaribien.Karenhaddegittoppålete etterdet.
SelvomMarshallalltidkomtilåhaenmistankeom det,ogKarenalltidkomtilåbenektedet,haddehan ensterkfølelseavathansekskonehaddehattenfinger
medistraffesakenmotham.Hunjobbetijustisdepartementet,haddeenledendestillingsamtmassevisavvenner.
«Jegfikksparken,pappa,»sahunlavtinnimikrofonenpåmobilen.Kaffebarenvartom,menbaristaen befantsegpåklosshold.
«Å,Sam,såleitåhøre,»svarteMarshall.«Fåhørehva somskjedde.»
Såvidthunvisste,haddefarenlærtbareéntingunder fengselsoppholdet.Mendetvarhverkenydmykhet,tålmodighet,forståelse,tilgivelseellernoenavdeandre vanligsteegenskapenemanoftetilegnersegetterpinligefeiltrinn.Hanvarlikeenergiskogambisjonsriksom før,ennåivrigetterågisegikastmeddagenogoverkjøredemforansegsomnølteforlenge.Menaveneller annengrunnhaddeMarshallKoferlærtsegålytte,i hvertfalltilsindatter.Hunfortaltelangsomthelehistorienfraendetilannen,oghansluktehvertord.Hun forsikrethamomatdetgikkgreitmedhenne.Påettidspunkthørtesdetutsomomhanvarnærvedåbegynne ågråte.
Vanligvisvillehankommetmedspydigekommentareromhvordanhunhaddevalgtåbrukesinjuridiske utdannelse.Hanavskyddestoreadvokatfirmaerfordi hanhaddekjempetmotdemiårevis.Hansåpådem somanonymeselskapsstrukturer,ikkesometpartnerskapavekteadvokatersomstopåforåivaretasineklientersinteresser.Hanhaddeetrepertoaravhistorierom hvilkenondskapsomvarknyttettildestorefirmaene. Samanthahaddehørthverenesteen,ogvarikkeihumør tilåhøredemigjen.
«Skaljegkommeogværehosdeg,Sam?»spurtehan. «Jegkanværederiløpetavtretimer.»
«Takkskalduha,menikkenå.Ikkeennå.Gimegen dagellerto.Jegtrengerenpauseoglurerpåomjegskal reisebortinoendager.»
«Jegkommeroghenterdeg.»
«Kanskje,menikkenå.Detgårfintmedmeg,pappa, heltsikkert.»
«Nei,detgjørdetikke.Dutrengerfarendin.»
Detvarfremdelesunderligåhørenettoppdetfraen personsomhaddeværtfraværendedeførstetyveårene avlivethennes.Mennåforsøktehanihvertfallåstille opp.
«Takkfordet,pappa.Jegringersnartigjen.»
«Laosstaentur,finneenstrandetellerannetstedog drikkerom.»
Hunmåttele,fordehaddealdrireistnoestedsammen,ihvertfallikkebaredeto.Dethaddeforekommetnoenhastigeferierdahunvarliten,gjernetilbyer iEuropa,somoftestvardeblittavsluttetfortidligpå grunnavviktigeforretningerhjemme.Tankenpååtilbringetidpåenstrandsammenmedfarenvarikkeumiddelbarttiltalende,uansetthvilkeomstendighetersomlå bak.
«Takk,pappa.Kanskjesenere,menikkenå.Jeghar myeåtamegavher.»
«Jegkanskaffedegjobb,»sahan.«Enskikkelig jobb.»
Nåervigangigjen,tenktehun,menlotbemerkningenpassere.Farenhaddenåimangeårforsøktålokke henneoverienskikkeligjuridiskpraksis,skikkeligiden forstandatdenvilleomfattesøksmålmotstoreadvokatfirmaerforallverdensmaktmisbruk.EtterMarshall Kofersoppfatningmåtteallefirmaeravenvissstørrelse habegåttekstremesynderforåoverleveidenvestlige kapitalismensverdenderallevarallesfiender.Detvar etkallblantadvokater(ogkanskjeeks-advokater)som hamåavdekkeurettenoggåtilsøksmålsomgale.
«Takk,pappa.Jegringerdegsenere.»
Detvarironiskatfarenfremdelesvarsåivrigetter åfåhennetilåpraktiseredensammeformenforjuri-
diskvirksomhetsomhaddeførthamselvifengsel.Hun haddeingeninteresseavrettssalerellerkonflikter.Hun varegentligikkesikkerpåhvahunønsket,sannsynligvisenfredeligskrivebordsjobbmedenhyggeliglønn. Hovedsakeligfordihunvarkvinneogitilleggsmart, villehunhattenbrukbarsjansetilåblipartneriScully &Pershing.Mentilhvilkenpris?
Kanskjehunønsketsegenslikkarriere,kanskjeikke. AkkuratnåønskethunikkeannetennåstreifegatelangspånedreManhattanogklarnetankene.HunslentretgjennomTribecamenstimenegikk.Morenringteto gangerogfarenén,menhunavvistesamtalene.Izabelle ogBenmeldtesegogså,menhunhaddeikkelysttilå snakke.HunbefantsegplutseligutenforMoke’sPub, ikkelangtfraChinatown,ogetøyeblikkblehunstående ogkikkeinn.DenførstedrinkensammenmedHenry haddedetattpåMoke’sPub,detvarsværtlengesiden. Vennerhaddepresentertdemforhverandre.Hanvaren lovendeskuespiller,enblantmillioneristorbyen,oghun varferskfullmektighosS&P.Devarsammenietårfør forholdetdovnethenunderhennesnådeløsearbeidstid oghansarbeidsledighet.HanflyktettilL.A.derhan,så vidthunvisste,kjørtelimoerforukjenteskuespillereog sporadiskhaddetauserollerireklamefilmer.
HunkunneelsketHenryomomstendighetenehadde værtannerledes.Hanhaddetid,interesseoglidenskap. Hunhaddeværtaltforutkjørt.Detvarikkeuvanligfor kvinneristorefirmaeråvåkneoppienalderavførti ogbråttinnseatdefortsattvarsingle,ogatettiårvar gått.
HunvendteryggentilMoke’soggikknordovermot SoHo.
Annaipersonalavdelingenvistesegåværebemerkelsesverdigeffektiv.Klokken17.00mottokSamanthaen lange-postsomomfattetnavnenetiltiideelleorgani-
sasjonerdermanansådetsompassendeatslagneog medtattesjelerbråttpermittertfraverdensstørsteadvokatfirmakunneutføresinubetaltepraktikantinnsats. VåtmarksvokterneiLafayette,Louisiana.Krisesenteret forkvinneriPittsburgh.ImmigrantinitiativetiTampa. FjellklinikkenFriRettshjelpiBrady,Virginia.EutanasiforeningeniTucson.EnorganisasjonforhjemløseiLouisville.ForsvarsforeningenforLakeErie.Ogsåvidere. IngenavdetilåinærhetenavsentrumavNewYork City.
Hunblesittendeogstirrelengepåoversiktenmens hungrubletoverhvordandetmåtteværeåleggeCity bakseg.Hunhaddeboddderiseksavdesistesyv årene–tresomstudentvedColumbia,tresomadvokatfullmektig.Etterstudiethaddehunværtsekretærfor enføderaldommeriD.C.førhunskyndtesegtilbake tilNewYork.Hunhaddealdriboddandrestederenn understorbyensglitrendelys.
Lafayette,Louisiana?Brady,Virginia?
Medenspråkbruksomvaraltformunterforanledningen,gjordeAnnadepermitterteoppmerksompåat detkunneværebegrensetplassvedenkelteavdenevnte ideelleorganisasjonene.Medandreord,melddereien fart,ellersfårderekanskjeikkesjansentilåflyttelangt utigokkogjobbegratisdenestetolvmånedene.Men Samanthavaraltforsjokkskadettilågjørenoesomhelst ienfart.
Blythestakksomsnarestinnomforåsiheiogspise pastaframikrobølgeovnen.Samanthahaddevarsletden storenyhetenientekstmelding,ogromkameratenvar nestengråtennærdahunkom.MenetternoenminutterklarteSamanthaåroehennenedogforsikrehenne omatlivetkomtilågåvidere.FirmaetBlythejobbet i,representerteengruppepantelånsytere,ogstemningen dervarlikedystersomhosScully&Pershing.Iflere dagerhaddeikkedetosnakketomannetennfarenforå
fåsparken.Dapastaenvarhalvspist,begyntemobilentil Blytheåvibrere.Detvarsjefspartnerenhennessomville hatakihenne.Klokken18.30løphunpaniskavstedtil kontoret,fullavfryktforatselvdenminsteforsinkelse kunneutløseenoppsigelse.
Samanthaskjenketietglassvinogfyltebadekaret medvarmtvann.Hunlasegibløtogdrakkogbestemte segforathun,påtrossavpengenehuntjente,avskydde storeadvokatfirmaerogaldrimervillejobbeder.Hun villealdrimertillateålasegblikjeftetpåfordihunikke befantsegpåjobbettermørketsfrembruddellerførsoloppgang.Hunvillealdrimerlasegforføreavenfetlønn. Detvarmangetinghunaldrivillemer.
Påfinansfrontenrådetdetenvissusikkerhet,mendet varlangtfradystert.Hunhadde31000dollaribankenogvargjeldfri,bortsettfraytterligeretremåneders leieavloftsleiligheten.Hvishunreduserteutgiftsnivået betrakteligogordnetenformforinntektgjennomdeltidsjobber,kunnehunmuligensholdesegflytendetil stormenlaseg.Forutsattnaturligvisatverdensendelikevelikkeblenoeav.Hunkunneikkesesegselvsomserveringsdameellerskoselger,mensåhaddehunhelleraldri settforsegatdenprestisjefyltekarrierenskullefåenså bråslutt.NewYorkCityvillesnartflyteoveravenda flereserveringsdamerogbutikkekspeditørermeduniversitetsutdannelse.
TilbaketilkarriereniS&P.Målethaddeværtåbli partnerienalderavfemogtredve,blienavfåkvinnerheltpåtoppen,oginntaethjørnekontorderhun kunnekonkurreremedgutta,nådeløstogaggressivt. Hunskullehaensekretær,enassistent,noenmedhjelpere,ensjåførsomstoklarnårhuntrengteham,engyllenutgiftskonto,ogengarderobefullavdesignerklær. Hundretimersarbeidsukervillekrympetiletellerannet håndterbart.Hunskulleskåretomillplussbonuseri tyveår,derettertrekkesegtilbakeogreiseomkringiver-
den.Påetellerannettidspunktvillehunfinnesegen mann,fåetbarnellerto,oghaetstorartetliv.
Altvarplanlagtogsyntesåværeinnenrekkevidde.
HunskulletaenmartinimedIzabelleogtraffhennei lobbyenpåHotelMercerfirekvartalerunnaderhun bodde.DehaddeinvitertBenogså,menhanhaddeny koneogvaropptattmedandreting.Permitteringeneslo beggeveier.Samanthahaddebegyntmestringsprosessen, variferdmedåristesjokketavsegogtenkepåhvordanhunskulleoverleve.Menhunvarheldig,hunhadde ikkestudielån.Foreldrenehenneshaddehattrådtilå betalefordengodeutdannelsen.MenIzabelleblenestenkvaltavgamlelånogsåmørktpåfremtiden.Hun slurpetisegmartinien,ogginengikkretttilhodetpå henne.
«Jegkanikkegåettåruteninntekt,»sahun.«Kandu det?»
«Muligens,»saSamantha.«Hvisjegkutternedpåalt ogleverpåsuppe,kanjegspinkeogspareogbliboende iCity.»
«Detkanikkejeg,»saIzabelletristogtokennysvelg. «Jegkjennerenfyriprosessavdelingen.Hangikkinn pådenpermitteringsavtalensistfredag.Hanharallerede ringttilfemavdeideelleorganisasjonene,ogallefemsa atplassenedehadde,alleredevartattavandrefullmektiger.Kandufattedet?Såhanringtetilpersonalavdelingen,kjeftetdemhudenfull,ogdesaatdeholdtpåå utvidelisten,atdefortsattmottarforespørslerfraorganisasjonersomeruteetterekstremtbilligarbeidskraft. Sådenlillepermitteringsordningenfunkeraltsåikkeså bra.Ingenvilhaossselvomvijobbergratis.Deter ganskesykt.»
Samanthanippetforsiktigtildrinken,nøtdenbedøvendevæsken.«Jegertilbøyeligtilikkeåtaimotpermitteringstilbudet.»
«Menhvagjørdumedhelseforsikringen?Dukanikke gånaken.»
«Kanskjejegkandet.»
«Menhvisdublirsyk,misterdualt.»
«Jegharikkesåmye.»
«Deterbaretåpelig,Sam.»Ennyslurkavmartinien, littmindredennegangen.«Sådugiraltsåoppenlysende fremtidhoskjære,gamleScully&Pershing.»
«Firmaethargittoppmegogdegogenheldelandre. Detmåfinnesetbedrestedåjobbe,ogetbedrealternativåleveav.»
«Detviljegskålefor.»Enservitørdukketopp,ogde bestilteennyrunde.