FionaValpy Franskforalltid
OversattavHeidiSævareid
©2015CAPPELENDAMMAS(norskutgave)
Copyright©FionaValpy2014
ISBN978-82-02-47577-2 1.opplag2015
Originalenstittel: TheFrenchforAlways
Oversettelse:HeidiSævareid
Omslagsdesign:JohannaBlom
Omslagsfoto:GettyImages
Sats:Type-itAS,Trondheim2015
Trykk:UABPRINT-IT,Litauen,2015
Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovens bestemmelser.UtensærskiltavtalemedCappelenDammASer enhvereksemplarfremstillingogtilgjengeliggjøringbaretillatti denutstrekningdeterhjemletilovellertillattgjennomavtale medKopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk. Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvar oginndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel. www.cappelendamm.no
TilAlineWood, enhøystelegantogdannet«brudensmor», medkjærlighet
«Danssomomingenserdeg,
elsksomomdualdrierblittsåret. Syngsomomingenhørerdeg, levsomomjordenerhimmelen.»
MarkTwain
TAKK
Førstogfremst,tusentakk(ja,takktil deg,kjæreleser) foratdubestemtedegforålesedenneboken.Jeghåper denfårdegtilåsmileogatdenfristerdegtilåkomme påbesøktildettehjørnetavdetsørvestligeFrankrikeen vakkerdag.
Noenavstedenesomernevnther,eksistererivirkeligheten,ogdukanfinnedempåetgodtkart–andre, somlandsbyenCoulliac,erskaptavminfantasi.Jeg ersåheldigatjegboriendelavverdenhvordetfinnesflerevakreslott,ogpånoenavdemarrangeresdet drømmebryllup.
ChâteauBellevuedeCoulliacerderimotikkebasertpånoenavdissestedeneogerfullstendigoppdiktet.Enhverlikhetmedvirkeligestederellerfolkerhelt tilfeldig.Kalksteinen,somfinnesmangestederidenne delenavFrankrike,erkjentforsinetunneleroggrotter, såhvisduerinteressertidetteogfårlysttilåoppsøke dem,såerkirkeniSaint-EmilionoggrottenevedLes Eyzies(somogsåinneholderdeverdensberømte,forhis-
toriskehulemalerieneiLascauxgrotten)magiskeogfascinerendesteder.
Jegharmangepersonerjegmåtakke,listeneraltfor langtilatjegkannevnehverogenavdem.Jegerheldigsomharsåmangefantastiskevennerogensåflott familie.Menjegvilgjernefåsietstort,offentligog helhjertet«Takk!»tilforleggerenminhosBookouture, OliverRhodes,ogtilredaktørenmin,EmilyRuston, somnokengangharstyrtmeggjennomskriveprosessenmedstordyktighet.JegtakkerogsåDebbieBrunettinoghennesutroligesansfordetaljer,ogLorellaBelli somharfåttbøkenemineutgittpåandrespråkennengelsk.
JegeruendeligtakknemligovenforJoanHarcourtog henneslangdistansestøtteogoppmuntring(ogforThomas’mildesmil),ogtakktilminvidunderligguddatter NixyoghennesmorPippaforatjegfikklånenavnene deres.
TusentakkogstorrespekttilJamesValpyogTracy Metzforinnblikkenejegfikkilivetpåturnéogfortekniskedetaljerrundtlysoglyd.
Storkjærlighetogtakktilhelefamilienmin,som harværtsålojaleogentusiastiskestøttespillere:Takktil Si,JanogNick(enkommendeforfatter),somalltidtil Carin(enhelteneståendesøsterogenfantastisksupporter)ogtilhennesherligedøtre,EmogTash(vier enfamilie!),tilRupert(ektemann,bestevennoginspi-
rasjonenbakalleminehelter),ogtilvåresønnerJames ogAlastairsomalltidfårmegtilåsmile.
Ogsist,menabsoluttikkeminst,takktilminmor Aline(denbestesalgsagentenendamekanha),somhar lærtossatdetalltiderverdtågikjærlighetenenny sjanse.
KAPITTEL1
Slutt
Detvarengang–forikkesåveldiglengesidenogikke såveldiglangtunna–etgammeltvinslottsomlåpåen åskamomgittavvinmarker.Nedeidalenrantengyllen elv.
Detvarenvarmsommerkveld,ogmedetlettelses sukksankSaranedpåsengenoglotdeømmebenagli overdetkjølige,glattelakenet.Hvercelleikroppenverketavtretthet.Hunstrakteutarmenforåstillevekkerklokkentilnestemorgen–ellerretteresagt,senere samme morgen–klokkenvistealleredetipåtopånatten.Hunhaddeværtpåbenamerellermindrekontinuerligi–hunteltepåfingrene–overattentimer,og måtteståoppigjenomfem.Menimorgenvilledetbli lettere,nåsomselvebryllupetvarover.Detsomgjenstovarsøndagsbrunsjen,ogdenvardetiallhovedsak cateringselskapetsomstofor.Såvillenoenavgjestene begynneåbryteopp,nårdehaddevinketfarveltilbrud
ogbrudgomsomskullepåbryllupsreise.Brittanyog GaryskullereiseretttilflyplasseniBourdeauxforderetteråtilbringeenukepåenstrandiThailand,ogde villeskramlenedoveroppkjørselenienleiebilsomkom tilåværedekketmedbarberskumoghafulltavblikkbokserogoppblåstekondomerdinglendeetterseg.
Nåvardehalvveisgjennomdenførstesesongenpå ChâteauBellevuedeCoulliac,ogSarabegynteåfådreisenpådenyeforretningene.Huntrivdesmedåbidra tilåskapedrømmebryllupidetgamlesteinslottetpå åskammenoverdendypeDordogne-dalen.Hunlikte åtadelimagien.Detvardenfullkomneidyll–hun haddestartetetnyttliviFrankrikemedGavin,begynt åbyggeoppselskapet,fulgtdrømmendehaddehattså lenge…
Såhvorforvardetslikathunistilleøyeblikkfikken stadigsterkerekvelningsfornemmelse?
Detskyldtesikkebaredentrykkendevarmenogden endeløsestrømmenavankomster,brylluper,avganger ogderetterforberedelsertilnestefest.Nårhuntenkte segom–noesomsantåsiikkehaddeskjeddsærligofte iløpetavdesistemånedene,ettersomsesongennettopphaddestartet–fikkhunofteenskrekkeligfølelseav athunhaddegjortenenormfeil.Kanskjelivetsstørste feil,iallefallsålangt.ForSarahaddebrentallebroer foråkommehit.Hunhaddesolgtdenlilleleiligheten siniLondon,avvikletsittegetfirmahvorhundrevmed
landskapsarkitektur,endaaltgikkstrålende,ogreistav stedutenåsesegtilbake.Hunhaddeblikketfastrettet motenforlokkende,solfyltfremtidiFrankrike,etekteskapmedGavin,ethjem,enfamilie…
Hittilhaddehunalltidsettpåsegselvsomfornuftigogflink.Mennåvarhunikkesåselvsikkerlenger, trygghetenhaddebegyntåvakleigrunnvollene,ogtvilenarbeidetseginnoverihenne,somtørråte.Avgjørelsenhaddeværtimpulsiv,ogdetlignethenneikke.Det varumuligåvitehvilkeandrefeiltrinnhunvillebegåi årenesomkom.
Detvarikkearbeidsmengden,skjøntdettehadde værthardereennnoeannetSarahaddegjortihelesitt liv–ogsomlandskapsarkitektmedegetfirma,visste hunalleredeettogannetomhardtarbeid.Faktiskelskethunpraktiskarbeid,oghaddeliktdethøyeaktivitetsnivåetdadevaristartgropen–detvarrenovering, dekoreringogopprydning,oghunhaddejobbetmye medlandskapsdesignforåskapeslåendebakgrunner forbryllupsbildene.Samtidigmåttenettsidenlagesog markedsplaneniverksettes.Følelsenavatdevirkelig oppnåddenoegjordedetverdtinnsatsen.Derfremme ventetenufravikelig,skremmendedeadline,nemligdatoenforsesongensførstebryllup,ogdermedvarmotivasjonensikret.
Hunminnetsegselvomatdetåhalagtutpåeventyridettenydeligelandetforåskapenoesammenmed
mannenhunelsket,varenfantastisk,spennendeog givendemulighet.Detvilleværtkjempeskremmende også,haddedetikkeværtforathunogGavinvarsammenomdet.Deoppmuntretogstøttethverandregjennomdenførstekalde,våtevinteren,dabygningsstøvet klebetsegtilhudenoghendenevarfulleavblemmerog skrammeretteraltdetuvantearbeidet.
MennåsomSaraminnetsegselvomdette,tokhun seguvilkårligtilhalsen,somforålindredenpaniske kvelningsfornemmelsensomlottilåhafestetsegderfor godt.
Detvarikkeførdenførstebryllupssesongenvarordentligigangathunhaddelagtmerketildet:Gavin lottilåhaetsterktbehovforåstyrkeegoetsittvedå hakkepåhennepåallemuligemåter.Ikkebarekritiserte hanomtrentalthungjorde,menhanignorerteavgjørelsenehennes.Ibegynnelsenhaddedetvirketubetydelig,mennåvardettoårsidendehaddeflyttethit,og hunsattmedenstadigsterkerefølelseavathunbleundergravd.Detvarikkenoeomfattende,ingentinghun kunnesettefingerenpå,menlittetterlitthaddeGavin tattover,ogpartnerskapethaddenærmestblitttilet diktatur.Hantokavgjørelserutenåtahensyntilhenne, såbortfrahennesforslagogoverkjørteplanenehennes.
Selvfølgeligvardethennesskyldogså.Hvishunikke haddesluppetgrepetomtingistartenoglentsegpådet
faktumathanvisstemerennhenneomeventbransjen, såhaddehunikkeliggethermedenfølelseavåhamistetstemmerettenfullstendig.Fordetvarsånndetkjentes,omhunskulleværeheltærligmedsegselv.Detvar somomingenlyttetnårhunsanoe.Dethaddeblitt lettereåbaregjøretingslikGavinville,oghellerkanalisereegenenergiinnihagearbeidet.Iherdigignorerte hundensnikendemistankenomatforholdetderesvar tuftetpåsandgrunn.Uansettvarbeggetostortsettså opptattatdetikkefantestidigjentilåtenke.Detvar bareidefå,dyrebare,ensommestundeneatdengamle, dyktige,selvsikreSarakomtilsyneogforsøkteåheve stemmen.
Problemetvaratnåfortidenvardetbareénperson somlyttet,ogdetvarSaraselv.
Såkanskjedetvarlikegreitathunhaddedetsåtraveltheletiden,slikathunholdtdepanisketankene fralivet.Hunmåttesparekreftenetilgjestene,ogsørge forathvertenestebryllupvarfullkomment.Hverfest haddesinspesielleegenart,somskulleavspeiledetkarakteristiskevedhverenkeltgjestesammensetning,og hunhaddegenuingledeavåsehvordanhvertparsatte sittpregpåfestlighetene,slikatdereseventyrligedrømmerkunnevirkeliggjøres.
Dagensbrylluphaddeværtekstraslitsomt.Brudens mor,Mrs.Nolan,haddeværtfæltilåordneogstyre –uteavstandtilålaSaraogGavinarbeideifred.Stadig
vekkdukkethunoppforåtilføyeendaflereforespørslertildenalleredelangelistenoverdatterensspesialbehov.
«Beklageråforstyrre,menhardererosasilkebånd? DeterbaredetatBrittanyvilatMelanieskalgåsammenmedBitsyoppmidtgangen,ogviharbaredetgule båndetmedoss.Oggultvilikkematchebrudepikenes kjoler.Nei,ikkedenlyserosader,jegtenkermerkirsebærrosa…Ok,hvisdeteraltduhar,såfårvivelklare ossmeddet.MenBrittanykommerikketilåbliblid.» TilslutthaddeSaraklartågravefremetsjokkrosasilkebåndfraenskufffullavinnpakningspapir,ogBrittanyspersonligesolhaddetittetfremigjenfradensvarte skyensomhaddehengtoverhodethennes.
IkapellethaddedetværtetnervepirrendeøyeblikkdaMelanie,forloveren,haddemistettaketidet sjokkrosabåndetsomvarfestetidiamanthalsbåndettil Brittanyslilleveskehund,Bitsy.Denlillechihuahuaen haddesattavstedognestenkommetsegutavdøren. HeldigvishaddeGavinsraskereflekserreddetdagen, ogmenshanmumlet«Aldrijobbmedbarnellerdyr» haddehanreturnertBitsytilMelaniesventendearmer ogdypekløft.
Mrs.Nolanvarikkebareensomordnetogstyrte, hunvarogsåenforferdeligskravlebøtte.Saravarfortsattslitenihodetetterstrømmenavuavbruttskvaldring somhaddefulgthennemestepartenavdagen.
«VivilleegentligtilColchester,menBrittanysa‘Nei, mamma,detteerdenstørstedagenilivetmitt,deter nødttilåværeetstedmedvirkeligklasse’.Ognårman heterBrittany,måttedetselvsagtbliFrankrike.Vioppkaltehenneetterstedethvorhunbleunnfanget,skjønnerdu.»
Saralyttetmedhalvtøremenshunstabletinnioppvaskmaskinen.«Såhyggelig.Sådereoppkaltehenne etterområdet.»
Mrs.Nolansåheltblankut.
«Nei,kjæredeg,huneroppkaltetter fergene!Første nattpåbryllupsreisendrovioverfraPortsmouthtilSatander,ogsåkjørtevinedtilCostaBlancaforenfjortendagersferie.Detvarikkesåmangebilligeflyreiser pådentiden,ogdetvardessutenførDereksforretningerhaddetattav,såvimåttespinkeogspare.Denlille prinsessenvårvetikkehvorheldighunermed sin bryllupsreise–hunsomerpåveitilBangkokoggudenevet hvor.»
Vifårhåpeathennesførstebarnikkeblirunnfangetden førstenatten, tenkteSaraoggikkutforåmøteblomsterdekoratørenogsørgeforatblomsteneikapelletble arrangertitrådmedMrs.Nolansdetaljerteanvisninger.
Imotsetningtilsinsnakkesaligekone,varMr.Nolan enmannavfåord.Hanhaddetjentenformueilastebilindustrien,oghansdatteroghanskonegjordenå
sittbesteforåbrukedenopp.Helemorgenenhadde hansittetiensolstoliskyggenavetsedertre,med dettrykkedeuttrykkettilenmannsomnettopphadde blittdømttilåskrivebryllupstaletildatteren,mensom helstvillehadrukketølpådenlokalebarenmedresten avkompisenesine.Hanhaddelikeveltrådttilmeden morsomogkjærligtale,ogkombaremedénhentydningtildengrusommeskjebnen–denomhandletet stengtromogenrifle–somvillerammeGaryomhan ikketoklikegodtvarepåBrittanysomhunvarvant til.
Sarastrakteutdeverkendebenaogvredpåføttene foråprøveåløselittoppidestiveanklene.Hetenvar drepende.Mendetvarselvsagtetperfektbryllupsvær, ogtrossaltvardetdelvisdetfolkbetaltefornårdevalgte åarrangerebryllupetpåetfranskvinslott.Oddsenefor pentværvarmyestørreherenniEngland.Mendettok påkrefteneåmåttejobbeitemperaturerpåtrettigrader ellermer.
Dadeflyttethitfortoårsiden,haddeGavinog Sarahoppholdtsegsåmyedekunneisolen.Denøtden nyefølelsenavsolvarmhud,ogdeblestadigbrunere mensdejobbetforåforvandlevinslottettildenperfekterammeforbryllupsfester.Dehaddeværtfulleav begeistring–hvemskulleveltroddatdekunnefåråd tiletsåvakkertsted?Menetteråhaskrapetsammen hversmittogsmuleavbeggessparepenger,Gavinsarv
ogpengeneettersalgetavSarasleilighet,haddedeklart det,etterheftigprutingpåprisen.SomGavinskadefrobemerket–selvenverdensomspennendefinanskrise bødpåmuligheterfornoenutvalgtefå.Detvarkjøpers marked,ogeierenavvinslottethaddeværtdesperatetter åselge.Hanvarhalvferdigmeddetsårttiltrengterenovasjonsarbeidetdahanoppdagetathanhaddegaptover formye.Dermedskjeddemirakelet–ChâteauBellevue deCoulliacvarderes,ogførsteskrittpåveienvartatt foråleveutdrømmenogetablereetvellykketeventbyrå her.Ognesteår,påsluttenavdetsomforhåpentligville blideresandrevellykkedesesong,villedeholdesitteget eventyrbryllupisittegetfranskeslott,omgittavdeflottestevinmarkeneiverden…
SomallebrudeneSarahaddesettkommeoggåi løpetavsommeren,burdehunhasitretavjublende spenning.Istedetvarhunfullavuroogenkvelende fornemmelseavåmistesegselv.Forikkeåsnakkeom enverkendelengseletterdengode,fysiskenærheten somdetvarblittsåliteavidetsiste.Detvarnaturligvis ikkeoverraskendeatGavinikkelengerhaddekreftertil åelske,hanjobbetjosåhardtoghaddesålangedager. Ibegynnelsen,dahunvarberusetavsologeventyrlyst, haddehunføltsegnærmerehamennhunhaddegjort mednoenandre.Detvarsomomhunhaddeklartå leggefortidensskyggerbakseg–denulykkeligebarndommenogalletidligeremislykkedeforhold–ogtil
sluttflyktemedhaminniennyverdenhvorkjærlighetoggledevarenklegaversomhundagligbleskjenket,iomgivelsersomvarsåvakreatdettokpustenfra henne.
Hunforsøkteåhuskenårdesisthaddeliggetsammenpådenmåten.Nårhunsisthaddekjentdensolvarmehudenhansmotsin.Nårhunsisthaddekjent armenehansrundtseg–sterkeogmahognibruneetter fleredagermedutendørsarbeid…
Kanskjetingvillebliannerledesnårdehaddefått unnasinførstevellykkedesesong.
Saramassertehåndkreminnidenhardehudeni håndflatene,ogsmurtedenforsiktigrundtforlovelsesringen.Densattlittstramtnå,forfingrenehadde hovnetoppivarmen.Såstraktehunsegmotnattbordslampenogskruddedenav.HunlotlampenpåGavins sideavsengenværetent,sånnatdetskulleværelitt lystilhamnårhanomsiderkomtilbake.Underden mesteintensebryllupssesongenboddedeienenkel, litensteinhytte,medettrangtsoveromogstueogkjøkkeniett.Denlåbakslottetvedsidenaveninngjerdet kjøkkenhage.Forøyeblikketvarkjøkkenhagenbareen jungelavugresssomstakkoppavdentungeleirjorden, somvarhardsomsementpådennetidenavsommeren. Ingentingnyttiggroddeder,bortsettfraetgammelt, mosegroddpæretreidetenehjørnet,ognoenurtersom hunhaddeplantetietgammeltsteintrau.Mentilvin-
terenhaddeSaraplaneromåskapeenskikkelig potager, medstore,staselige,opphøydebedtilgrønnsakerog urter.Måletvaråfådetklarttilsesongennesteår.
Derhunlåisengenogventetpååsovne,kjentesdet somomhetenpressetsegpåfraallekanter.Ensvak, svovelaktigeimfradetfranskeavløpssystemethangi denvarmenatteluften–enpåminnelseomatdoenidet veslebadeværelsetisteinhusetvartettigjen.Dehadde hattbegrensetmedtidoghaddeprioritertåfåferdig gjesteboligene,såaltisteinhyttavarfortsatttemmelig spartansk.Hunmåttefiksedettetteavløpetimorgen –nokenoppgavepådenalleredelangelisten.
Lydenefradansegulvetpålåven,derGavinhadde værtDJ,haddestilnetforrundtenhalvtimesiden,så forhåpentligkomhansnartoglaseg.Medmindrehan slosegsammenmeddemestutholdendeblantbryllupsgjesteneogåpnetennywhiskyflaske.Dethaddeskjedd etpargangerallerede.MennårSarahaddespurtom detteegentligvarsålurt–trossaltmåttedetidligopp ogtilarbeidigjenmorgenenetter–haddehanbareledd ogsagtatdetåminglemedgjestenestoheltsentralti dennebransjen.Detvargodnettverksbyggingogendel avjobben.Hunfikkhellerståtidligoppimorgenforå dekkepåtilfrokostdersomdetvarmorgenfuglerblant gjestene,oglaGavinfåetpardyrebaretimertilmed søvn.
Hunsukketdyptidethunlukketøyneneogflyttet
benatilenkjøligeredelavbomullslakenet.Sålothun tretthetensiveutavnakkenogskuldrene.Langsomtbegyntetankestrømmenågiseg.
Mensåsukkethunpånytt,dennegangenavergrelse, fornoenbanketpådørentilsteinhytta.
Huntrakkpustendypt,svingtedetrettebenaover sengekantenogtrakkpåsegenmorgenkåpe.
«Gav?Sara?Determeg,Brittany.»
Saraåpnetdøren,ogderstobruden,iførtenkort, ferskenfargetbryllupsnatt-neglisjémedsvarteblondekanter.
«Beklageratjegforstyrrerderesåsent,jegsåbareat lysetfortsattstopå.DeterBitsy,hunmåtteskvettelitt, såjegtokhenneutentur,mennåharhunstukketav. Jegvetikkehvasomgåravhenne,dettegjørhunaldri hjemme.KanskjeGavinkanhjelpemegåfinnehenne?»
«Hanharfortsattikkekommettilbake,hanernok bortepålåvenogordnermeddetsiste.Kom,såskaljeg hjelpedegålete.Ikkeværredd,hunharnokikkekommetlangt.»Saratokenlommelyktfrakommodenog knyttetmorgenkåpen(hvitbomull,ikkenoefancysom Brittanys)stramtomlivet.
Forsiktigtokdesegfremlangsstienogderetterover plenen,mensSarasveipetlyktestrålenundertrærneog innibuskaset.
«Bitsy!Komså,Itsy-Bitsy!»ropteBrittany.
«Hysj,deterbestomviroperlittstille.»Saraholdt
enfingeropptilleppene.«Deflestegjestenesoversikkertnå.»
Delistetsegvidere,ogplutselighørtedeensvakbjeffelydinærhetenavsvømmebassenget.
«Dererhun!»EngstelseniBrittanysansiktforvandletsegtilglede.
«Kom,menlaossværestille,såhunikkestikkerav igjen.»
Desneksegovergrusplassen,ogSaralirketoppportenirekkverketrundtsvømmebassenget.
Menidethunlotlyktestrålensveipeoverdethellelagteområdet,stivnethunogstansetsåbråttatBrittany skumpetinnihennebakfra.Forpåenavsolstolenelå detetparientemmeligintimstilling,ogdegispetog buktetsegidetdenåddeetklimaks.
Lysstrålengledoverenveltetchampagneflaske,deretteroverdensammenkrøllede,rosasilkekjolentilMelanie,forloveren,førlysetfikkBitsysdiamanthalsbånd tilåglitre.Denknøttlillehundenvartraveltopptatt medåjokkepåfotentilmannensomlåoppåMelanie.
Påfotenhanssattenlettgjenkjenneligblå-,rosa-og lavendelfargetSebago-sko.Ogsidenhanstadigrefererte tildetparetsomdiskoskoenesine,vissteSaraatskoen tilhørtehennesegenforlovede–somnåbråttvarblitt hennes eksforlovede.