LESEGLEDE
JennyEclair
Ethusavminner
OversattavHeidiBloinJohannessen
Norskutgave:
©CAPPELENDAMMAS,Oslo,2018
©JennyEclair2015
FirstpublishedinGreatBritainin2015bySphere,animprintofLittle, BrownBookGroup
ISBN978-82-02-57903-6
1.opplag2018
Oirginalenstittel: Moving
Oversettelse:HeidiBloinJohannessen Omslagsdesign:KjerstiIversen Sats:Type-itAS
Trykkoginnbinding:ScandBookUAB,Litauen,2018
Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovens bestemmelser.UtensærskiltavtalemedCappelenDammASerenhver eksemplarfremstillingogtilgjengeliggjøringbaretillattiden utstrekningdeterhjemletilovellertillattgjennomavtalemedKopinor, interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk.
Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvarog inndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel.
www.cappelendamm.no
Edwinatarenavgjørelse
Edwinareisersegfrabadekaretmenshunholdersegfasti beggeknottenepåblandebatteriet.Karetknirker,somom deteriferdmedåslitesegløsfrafortøyningenesine.
Dethvite,emaljertebadekaretmedløveføttererfulltav sprekkeroggulnedekalkavleiringer.Alteriferdmedågå ioppløsning,tenkerEdwinamenshuntørkervekkdugg fraspeiletogleravsittegetspeilbilde.
Hvemiallverdenerdenlille,gråhårededamenmed denøttebruneøynene?Hvorerdetblittavdentjuetoår gamlemørkhåredeskjønnhetenmedsmilende,rødelepper ogbarntungmage?
Hunfinnesfortsattimeg,slårEdwinafast,ogtenkerpå derussiskebabusjka-dukkenehunengangeide.AlleEdwinaeneliggerfortsattinnider,fradenensommekostskolejentaogdenforventningsfullekunststudententildenunge hustruen,mammaenogenken–alledissetidligereversjoneneavhenneselvliggerskjultinniihverandre,heltinn tildenknøttlillebabydukkeversjonenavEdwinasomliggerinnerst,ogsomhunantarerlikestorsomenpeanøtt.
Jegerfortsattmegselv,tenkerhunogsettersegnedfor åtørkeseg.Håndkleeterfilleteogspeiletgammeltogflekkete.
Førhunbleoperertforgråstærvarhunlykkeliguvitendeomalledissetegnenepåforfall,menetterathun
komhjemfraMoorfieldsEyeHospitalifjormedsinenye plastlinser,blehunbråttoppmerksompådetfinmaskede sløretavedderkoppspinnsomhangnedfrataket,muselortenikjøkkenskuffeneogborebillenesomherjetoveralt.
Husetharbegyntåvendesegmothenne.Hverdagdukkerdetoppnyeproblemer,deternestensomåforholde segtiletsyktbarn.Smalesprekkerlangsgulvlistene;et blaffavmuggluktsomriverinesa;snorenpåtoaletteti underetasjensomharrøketogsomhunalleredeharmåttetknyttesammentoganger.
Hageneriferdmedågroheltigjen;kjellervindueneer flaskegrønne,dekketaveføysomkasteretjungelmørkt skjæroverkjøkkenet,selvomdeterjuni.
Husetvilathunskaldra:Hennestilmåltetiderute, nåerdetnoenandrestur.Dettestedettrengerenfastere håndenndenleverflekkedelabbensomklamrersegfast tilgelenderet.Minegen,innserhun–minegenlille,gamle hånd.
Hussomerbyggetigeorgianskstilergamlefolksverste fiende,tenkerEdwinamenshunsjokkerinnpåsoverommet,derteppeterskjemmetavjordslag,oghunmåbruke althunharavkrefterforåfårøsketoppundertøysskuffen imahognikommoden.
DetvarengavefraOliversforeldre–alledefinemøblenekomfradem.Bestefarsklokken,medsinelystigesologmånesmilendeansiktersomikkesåuttilåpassesammenmedviserne,somalltidpektenedoverogvistetipå halvni.
Morgenellerkveld?
NoengangerblirEdwinalittforvirret.Hungjørdethun kanforåholdesegiform,bådefysiskogmentalt:Noen yogastillingerførhunklerpåsegommorgenen,etpar nakkestrekkøvelserforåminskekrasingeniskulderpartiet.Nårdetgjelderhjernekapasiteten,erhunbådebelest
ogkultivert,bokhyllenehennesknakerisammenføyningene,noesomikkebareskyldesråte,menogsåvellet avbøker,altfrachick-littilbarnebøkeromviltvoksende blomsterogBooker-nominertetungvektere.IveskenhennesliggermedlemskorteneforNationalPortraitGallery ogTate,dehargåttutpådato,menlikevel…
Edwinasnakkerstrengttilsegselv:«Duerenveltalende ogintelligentkvinne.Duklarerfortsattåslåfagidiotene påChannel4inyogne,oghvisduhaddegiddet,kunne duletthadisketoppmedmiddagtiltolvpersoner.»Ikke atdeternoehuntrengerågjørelenger;tidendaspisestuen pleideåskinneavlevendelysogsølvtøyerforlengstover. Nåfortidenspiserhunsomoftestpåkjøkkenetiunderetasjen–matbrettogtrappererjosomkjentenlivsfarlig kombinasjon.
Stadigmeravhusetstårubrukt;dethargåttmange månedersidenhunsistvarinnomnoenavrommene.Kanskjehunburdetasegenaldrisålitensightseeing,sesitt egethjemmedandresøyne,ellerkanskjetidenrettogslett erinneforåselgehelerøkla.
Hunharværtinnepåtankenfør,menalltidavfeiddet somlatterlig.Menikkedennegangen:Plutseliggirdet mening.Hunharikkelengerlysttilåværefangetisinegen fortid.
Jegviljoselvsagtmåttetaenskikkeligopprydning,tenkerhun,ogforførstegangpåmangeukerlurerhunpå omhunskalreoppsengensin.Vanligviserdetheltunødvendig,ettersomhunpleieråståoppsent,tasegenlang ettermiddagsluroggåtidligtilsengs.Lakeneneerskitne.
Førhaddehunenhushjelpsomkominnomforåvaske skittentøyetogstrykedet,menAliciapensjonertesegforti årsidenogtankenpåhvormasetedetvilleblittåansette ennyperson,ermerennEdwinaorker.
Altmåjogjøresvianettetnåtildags.Foromlagfemtiår
sidenblehuntilfeldigviskjentmedAliciapåenbenkiparken,ogiløpetavtotimerhaddehuntilbudthennejobb. Mensåvarjodetteengangiforrigeårhundre,da.
SøteAlicia,hunsenderfortsattbrevtilEdwinafraSt. Lucia:konvolutterspekketmedbilderavoldebarnasine, Edwin,Lucinda,Cuthbert,DibbleogGrub.
EngangiblanthenderdetatEdwinasvarermednoenfå ordsomhunrablernedpåetpostkort.Hunkjøptejoen drøssDavidHockney-kortdenganghanhaddeutstilling påRoyalAcademy.Nårvardetigjen,montro?Ifjoreller åretfør?
Hunharikkeværtpåsåmangeutstillingeridetsiste; noesomegentligerganskedumt,medtankepåatbussen somkjørerinntilbyenstopperrettutenfordørenhennes, mennoengangererdetrettogslettlettereåbareblisittendehjemmeogsepå FlogIt!
Edwinadrarpåsegetparolivengrønnekordfløyelsbukser.Hunveierlikemyesomhungjordedenganghungiftetsegforførstegang,ogforsåvidtandregangogså.
Huntenkerflyktigtilbakepådetobryllupene,begge haddeværtborgerligeogutennoenformforbryllupsreise. Førstegangenhaddehunoptimistisknokkleddsegihvit kjolesomrakkhennetilknærne,andregangengikkhun foretlittmerforsiktiggrått.
Deterklartatvektenharvariertlittoppgjennom tidene,menhunharaldribruktnoemerennstørrelse38. Bortsettfradahunvargravid,naturligvis.
Akkuratdennekordfløyelsbuksenblekjøpteneller annengangpååttitallet,ogdavardendyr–hunharalltidliktklæravgodkvalitet.Hunprøverfortsattåholde envissstil,ogderforsyneshundetersåleitatskuffender ulltøyethennesligger,erangrepetavmøll.Genserenhun trekkeroverhodeterfullavsmåhullrundthåndleddene ogunderarmene.Nåja,denerihvertfallvarm.Noenav
radiatoreneharsluttetåvirke,detrengersannsynligviså luftes.
Edwinasettersegikurvstolensomalltidharståttved sidenavkommoden.Seteterfalmet,ogrosa,oghunklarerikkeforsittbarelivåkommepåomhunnoensinne harsittetidenfør.Detspilleringenrolle,ingentingspiller egentlignoenrollelenger,deterpåtideågislipppåalt nå,altfraradiatorenesommåluftestilkalkavleiringene ogmøllen.Hunharklamretsegmerennlengenoktildette hjemmet.Akkuratsommedeføyenpåbaksidenavhuset, erdetnåpåtideathunklippesløs.Hunernødttilålukke dørentilnummer137.Hunkommertilåtamedsegnoen minner,pakkeenlitenkoffertmeddeallerfinesteavdem, menhuntrengerikkemyebagasje.Determyehunkanla liggeigjen.
Sårartathunskulleblidensistesomdro,ogetøyeblikk erdetsomomhunkanhøredemigjen,derdespringeropp ognedtrappen,altståketoglatteren,etterfulgtavstillhet.
Ikkegråt,sierhuntilsegselv.
Igang
Jobbenerunnagjort,ogEdwinaerforbausetoverhvor rolighuner.Hunhargjortdetenestefornuftige:Hunhar ringteiendomsmeglerfirmaetlittlengernedeigatenog avtaltatdeskalkommeoggihenneenprisantydningpå huset.
Menførhungjørnoesomhelst,erhunnødttilånotere nedavtalen–bådeisin7.sansogpåkalenderensom hengerpåveggen.Venninnenhennes,Joyce,pleieralltidå sendehenneenkalenderhvertår,menetteratJoycedøde forseksukersiden–etterenhjerneblødninginnepåetvaskeri–erdetsluttpåkattepuskalenderne.
Eiendomsmeglerenkommerpåfredag,noesombetyr athunhartodagerpåsegpåågjørehusetnoenlunde presentabelt,støvsugerommeneogvaskeklosettetmed klor.Menførstskalhunspisefrokost.Deterutroligviktigåspisesuntnårmannærmersegsluttenavsyttiårene: Havregrøtogfetfisk(ikkesamtidig,selvsagt),massevisav grønnsaker,myekalsiumforbeinbygningenogengeléterninghverdagforneglenesskyld.Noengangerfårhunså lystpågeléathunslukerhalvepakkenførdetslårhenne athunblirnødttilådrautoghandlehvishunskalhamer.
Hunkunnekanskjebegyntheltøverstihusetogjobbet segnedover.Ellerbegynther,nedepåkjøkkenet,ogjobbet segoppover;detallerversterotetbefinnersegnemligher
nede.Deterherhunermestepartenavtiden.Deterher detervarmt,ogherstårdetogsåensofaogetTV-apparat, kjøkkenetogvaskemaskinenerherogtoalettetbefinner segvedbakdørenutepåtrappeavsatsen.Hunhartrukket segtilbakehernedesomenfuglutenvinger,underetasjen ihusethenneserblittetslagsrede,ognoenkvelderhenderdetathunsovnerpåsofaenogvåkneroppmorgenen etter,fulltpåkledd,medwhiskyånde.
Edwinasitteroggrunneroverhvadetegentliginnebæreråflytte.Hunvetatskapeneunderkjøkkenvasken erfulleavkopperogkar,hvoravflereikkeharværtbrukt påovertrettiår.EnKenwood-mikser,iskremmaskinog etfotmassasjebadstårogsåstuetbortheltinnerstiskapene,dekketavettyktstøvlag.«Uønskede,unødvendige,» mumlerhun.«Enfiskekjele?Hvaskalnådetværegodt for?»
Deterikkebarekjøkkenetsomerfulltavkrimskrams fradesistefemtiårene.Ispisestuenoppeståretkomplett, grøntoggullfargetmiddagsservisefraRoyalDoultoni glassmonteren,ogskuffeneiskapeterfulleavlintøyog eskermedsølvtøysomikkeharværtpussetpåmangetiår. Hunkunneegentligbarebegyntåfyllesvartesøppelsekkerogsettedemientreen,slikathunkantademmedtil Fretex.Hunklarersikkertåfåmedsegensekkavgangen, menakkuratnåprøverhunbareåsamleseg,ogsåharhun tenktåkokesegetegg,settesegoglyttetil Woman’sHour.
Enhalvtimesenere,etteråhafortærteggetogenristet brødskive,ogmidtveisietganskesåopprørendeemnepå FGM,slårdetbråttEdwinaatdetåselgehusetervelog bra,menhvorskalhundra?Problemetmedåværeenke (dobbeltopp,faktisk)ogmedatdenfamilienhunharigjen bådefølesfremmedogfjern,eratmanenderoppmedå måtteforetavalgheltalene,ogatmanikkeharnoenandre åskyldepåennsegselvhvistingskullegåskeis.
Edwinafinnerfremenkulepennognoterernedfordelerogulempervedåselgenummer137påbaksidenaven konvolutt: Deterforstort.Detvilsakte,mensikkerttalivetavmeg.
Herborjeg,muttersalene,idettestorehuset,ognoen kvelderfølerjegmegutryggogblirredd.Andreganger kunnejegikkegittmereblaffeniomnoenhaddebruttseg innogdreptmeg.
Jegharkanskjefemtenårigjenåleve.Jegtrengerikkeå boiLondon.
JegkanflyttetilCornwall.Jegharrådtildetmeste,jeg erklaritoppenogerøkonomiskuavhengig.
Underdissenotateneskriverhun,«Egg,Ajax,skrubbesvamper,kjeks.»
Hunskaltaenturutsenere.Hunprøveråkommeseg uthverenestedag–deterførstnårmanslutteråbevegepå segataltstopperopp–menakkuratnåharhuntenktåta fattpåskuffeneifuruskapetinnepåkjøkkenet.Hunhar tenktåsettesegpåenstolmedensøppelkurvforanseg, gågjennomskuffeneogværefullstendignådeløs.Uansett hvorhunmåtteendeopp,kommerhunikketilåhadet roteteder;hunirriterersegoverhvorlangthunharlattdet gå.Problemetmedåhaetstorthus,eratdetalltidfinnes stedermankanleggetingi,detfinnessåmangeskjulesteder,noehunogbarnafantutformangeårsiden.
Noenganger,nårhunsnurlittforfortpåhodet,erdet nestensomomhunfårøyepåettavdem.Etlite,mørkt hodemednevenfullavstjålnekjeks.Dethenderogsåat hunhørerfnisingbaksofaen.
Nårfolkspørhennehvormangebarnhunhar,vethun aldriomhunskalsvareett,to,tre,ellernestenfire?
Skuffentilvenstresitterdønnfast,menEdwinagirseg
ikke,hunharikketenktågioppmeddetførste.Hunstikkerenlinjalinnidencentimeterbredesprekkenogfikler littmeddentilhunmerkeratnoeløsner,ogsåglirskuffen opp.
Hyssingogfrimerkersomersågamleatdeikkelenger ergyldige,enneglesaksogetparkeringsbevis,pilleglass medvitamintilskuddogteip.AliciassistebrevfraSt.Lucia, detyngstebarnebarnethartatteksamenpåuniversitetet nå–engutteslampmedstudentlueogkappesommedforlegenmineholderetsammenrulletdiplomihånden.
HunernødttilåfortelleAlicianyheten,ogkanskjeer detakkuratdethunskalgjørenå:Finnefremennotisblokkogenkulepennsomfaktiskvirker,ogfortelleden gamlevenninnenoghushjelpensinathunhartenktåflytte tilCornwallettersåmangeår.
EnplaneriferdmedåtaformiEdwinashode.Hun kansesegselvforseg,påetstedhøytoppeoverSt.Ives, menshunskuerutmothavet.Derborhuniettrehusmed veranda;hunsitteruteogdrikkerkaffeikuldaogvini solen,hunstekersardinerpåenbærbargrill.Hunskal begynneåmaleigjen;hunskalmalehavetmedoljemaling, brukealleblåfargenehunhar,frakoboltblåtttilprøyssisk blå.
Alldenneplanleggingenerrentutmattende,såEdwina slåretgammelttepperundtseg,ogidethunleggerseg nedpåsofaen,inntulletialledefargerikestrikkederutene, lurerhunpåhvordantingvilleværtommenneneilivet hennesikkehaddedødd.
DeterbareLucassomfortsattlever,menLucasteller egentligikke:deharingentingtilfelles,ikkesåmyesom etgramavDNA.Imangeårvarhunenpliktoppfyllende stemorforham.Hunglemtealdribursdagenehans,pakketinnjulegavenehans,lagdefrokosttilhamogvasket klærnehans,mendetføltesalltidsomomhundeltokiet
slagsmaskespill,somomhunegentligbarelotsomom hunbryddeseg.
Lucasvarikkehennesbarn,hanvarBarbarasgutt,og detvarbaresåvidtdetåltesynetavhverandre.Foråvære ærlighaddehannokværtdensistehunhaddereddetdersomdehaddeværtpåbåtturogbåtenhaddekantret.Faktiskhaddehunoftelurtpåomhunikkevillehaholdt hodethansundervannomhunhaddefåttmuligheten.
Problemetmedåværehustruogmor,tenkerEdwina,er atmanføleratmanselvmåbæreansvaretforatfamilien hardettrygt,mensåviserdetseglikevelatdetikkeernok. Skjebnenkanværelunefull,detblirendeltøffetak,og barefordinoeskjeréngang,såbetyrikkedetatdetikke kanskjeigjen.
DethelebegyntedahunmøtteOllie.
OllieTreadaway,gullguttenfraGoldsmithskunstakademi,enhengsletenittenåringmedmoteriktig,krøllete pannelugg,enguttsomsåutsomomhanaldrikomtilå bliheltvoksen.
Hunhuskerførsteganghunfikkøyepåhamikantinen påcolleget,forsnartsekstiårsiden.Åretvar1957,hun varkleddigrågensermedrullekrageoghvite-ogsvartrutetecapribukser;hanhaddepåsegmarineblåullgenser. «Determorenminsomharstrikketden,»forklarte hanmedsinsaftigeKerry-aksent.«Ogdustorealpakka såvarmdener.»Hanstoikøenogventetpåentallerken speileggmedpommesfrites,ogsådrohanavseggenseren oghunforelsketsegumiddelbartidenblekestripenmed østersfargethud.
OllieTreadaway,somhaddekommetheleveienfra Irland.Hanvarlittavetvarp,ensprettenlaksavypperste sort.
Olliekomfraetgodseierdynasti,hanvaravgodfamilie
medenvisshangtilvillskap.Hanhaddenoeglamorøst overseg,ogdetgikkrykterometgodssomvariferdmed ågåadundas,omdrikkingogsyndigekvinnfolk.
«Dethvilerenforbannelseoveross,»sahanengang oglo,«dengrusomme,grusommeTreadaway-forbannelsen,»menettersomhanlo,tokhunhamaldripåalvor.
Forbannelseellerei,daOlliesslubbertavenonkelog tantedødeienbilulykke(tåke,whiskyogenklippehadde vissthattsittåsi),klartehansusedvanligfornuftigefarå reddegodsetfrafullkatastrofeogfåfamiliensformuepå rettkjøl.Dekomaldritilåblisøkkrikeigjen,mendet spilteingenrolle,forfamilienTreadawayeideutalligemål medfrodige,irskeenger,oghundrevisavfetekyrsomga melksomigjenbletildedeiligsteoster.
PortretteneavOlliesavdødeonkelogtantehangiEdwinasentréogvarmaltioljeenellerannengangpå1930-tallet.Detvarkundissetoeiendelenehunvillehaprøvdå reddemedsegdersomhusethaddebegyntåbrenne.
Edwinafallerisøvn.Hundrømmereninnvikletdrøm derdeallesammenbefinnersegienbåt:Forutenhenne selv,erdetoektemennenehennesogalledetrebarnader, ogenetterentrekkerdeloddforåsehvemsomblirden nestesommådrukne.
Befaring
Hunvåkneravatdørklokkaringer,selvomklokka,ifølge armbåndsurethennes,bareerelleveomformiddagen.Det eraltfortidligtilåtasegenformiddagslur,mennoengangererdetrettogslettlettereåsoveennåforholdesegtil virkeligheten.Detersåvanskeligådannesegetoverblikk overfremtidennårmanuansettikkevetsikkerthvasom kommertilåskje.Fortidenharhunidetminsteoversikt over:Deneralleredeover,deterikkelengernoemankan gjøreforåendrepådetsomalleredeharskjedd,ogtiden skalvisstlegeallesår.Sålengemanikkedriverogpirkeri demda,sierhuntilsegselv.
Enguttstårveddøren,enguttmedkaramellbrunhud. Hunanerikkehvemhaner,omhanermormonerellerom hanerinnbruddstyv,ogmedrådenefradelokalenatteravnenefrisktiminne,kreverhunåfåseenellerannenform foridentifikasjon.
«MittnavnerLee,»sierguttenogrekkerfremhånden.«LeeClarkefraGatemanandPierce.»Ja,såklart, hankommerjofraeiendomsmeglerfirmaet.Hunhaddevel notertavtalen,haddehunikke?Erdettorsdagallerede?
Hunhåperikkehantenkerathunerrasistiskavseg,og deternåhunskulleønskeAliciavarher,slikathunkunne visthamatdetikkeertilfelle.
Hanserikkeutsomhanergammelnoktilåjobbe,
ogminnermestavaltomendresskleddunge.Hvahar skjeddmedungemenn?Detvarentiddaungemennvar avenheltannenstøpning,entiddadevarfriforde voksnesbekymringer,likevelsterkeoghøyreiste,entidda defantsegungekoner,kunneheiseseilpåseilbåtereller plukkemotorsyklerfrahverandre.Dennefyrenherser ikkeenganguttilåkunnebæresinegenmorshandleposer, langtmindreflyenSpitfireellerspilletennispåanstendig vis.
Rødmendeåpnerhundørenoglarhamkommeinn. Hunklarerikkeåseforseghvordanhennesegethjem fremstårforandre,selvomdethenderathunserdet medandreøyne.Noendager,nårhungåropptrappen opptilytterdøren,erdetsomomhunblirungigjen,og pånyttmåforholdesegtildenusannsynligsværebarnevognensommåbukseresoppalletrappetrinnene.Damå hunhuskepååsettepåbremsenenårhunkommeropp, slikatdenenormeSilverCross-barnevognenmedsittinnholdikketrillernedogutpåveienmenshunsnurryggen til.
Femtifemårhargåttsidenhungikkinngjennomden dørenforførstegang;ellerretteresagtblebåretinn,avsin kjære,nybakteektemann,kjekkeOllieTreadaway,som strevdelittidethanløftetdenfemmånedergravidekroppenhennesoverdørterskelen.
«Erdusikker?»haddehunspurt.«Eraltsammenvårt?»
Hunvarvanttilåleierom;devarfattigekunstnere.Hun haddepåsegslacksogsmårødedansesko,devanketpå kafeeriSohoogdansettilplatersomblespiltpåjukeboks.
Mennåvardealtsågift,oghunvargravidogdehadde skaffetseghus.Selvvarhunbaretjueto.
Ethusmedhullitaketogsoppsomsprangfremfra sprekkeneiveggen.«Ikkespisdensoppen,»loOllieog drohennemedsegfradeneneetasjentildenandre,fra
romtilrom,menshanpektepådenødelagtestukkaturen hanhaddetenktåreparere,oghunstrøkoverdetbuede gelenderetmenshunprøvdeålaværeåpusteinneimenav støv,fuktogråte,altmensbittesmånevertrommetinni magenhennesforåfåoppmerksomhet.
Hanjobbetslavisk,alltidoppepåstigen,menshunsatt ogstudertefargekart.Graviditetenførtetilatallefargene,eiendommelignok,begynteålukte;huntokdype dragavmørklillaogmosegrønn,menblekvalmavblekblåttoglavendelblått.Hanoppfordrethennetilåslåseg løspåfargefronten:Idengeorgianskeperiodenhaddede visstværtganskesprønårdetgjaldtfargebruk,sahan,og detendtemedathunvalgteblågrønttilentreenogmørk plommefargetilspisestuen.
Dehaddejotrossaltgåttpåkunstskole,detrengteikke åfølgenoenreglerogkonvensjoner.Førstmangeårsenere gjennomgikknummer137detmankankalleenbeigeforvandling,ogdetvarentidhunvarreddhunhaddekommetinnifeilhjem,feilliv,menennsålengevaråret 1959,hunvarrundsomenbasketballogsammenvarde –herrogfruTreadaway,disseliksom-voksne–iferdmed åfargeleggesittegethusfratopptiltå.
Detvarjotrossaltenkampmotklokka.Edwinaskulle haterminimars;dekombaretilåfeirejulaleneéngang tilførdebleenlitenfamilie.
Denenestejulendenoensinnetilbraktealene.
Hunhuskerhvordandeplasserteetspillebordidet nymalte,blodrødekjøkkenet,hvorhunklarteåsvikyllingen,oghanlagdenokbrødsaustilenhelbataljon.«Jeghar aldrismaktbrødsausfør,»innrømmethun,oghansa,«Vi pleieralltidåspisegås,»ogsålodeavhvorlitedeegentlig vissteomhverandre,ogoverhvorlitedethaddeåsi,fordi dehaddeallverdenstid,flereårpååfinneutomnoenav demhaddehattvannkopper–Edwinaja,Ollienei–og
hvaslagstypehunddeskulleanskaffeseg.Olliegikkøyeblikkeligforenblandingshund,mensEdwinahelstønsket segenkaninfordihunvarreddforhunder,somhunsa, ogforførstegangsidendetraffhverandre,merkethunat hunlikteathannestensålittskuffetut.
Neitilhunder,menjatilbarn,detvarenselvfølge:Hun vargraviddadegiftetseghosbyfogdeniCamberwell. Hanskullegjøreenærbarkvinneavhenne.Detvardet minstehankunnegjøre,oguansettvardeviltforelsketi hverandre.
Desendtebrevtilsinerespektiveforeldre,hyggelige, unnskyldendebrevderdelovetåbeallepåenstorfestom ikkesåaltforlenge.Morenhansskrevtilbake,ordknapp, menresignert,oglavedensjekkpåfemhundrepund. Hunkomfraenavdissegammeldagseirskefamilienesom haddeværtsteinrikeforflerehundreårsiden,forklarte Ollie,mennåvarvisstdetmesteavdetbortepågrunnav noenuansvarligesønnersomhaddesløstbortdetmesteav arven,mensdemerfornuftigesøstrenedereshaddekryssetfingreneihåpomåfågiftetsegtiletgodtpartiellerdø unge.
Morenhanshaddeværtheldig,farentilOllievaren ukomplisertoghardtarbeidendemann.Edwinatrengte virkeligikkeåbekymreseg:Ingenavdemvarspesieltopptatteavbryllup,morenhansvarganskeskyogfarenhans altfortravel.
NårdetgjaldtEdwina,haddehunforeldrenesineenda lengrevekk,ikoloniene,ogdevarganskefjerneforhenne. Hunvarenebarn,oghaddestortsettvokstopphosen tanteiWinchester.TanteIdasyntesheledettehemmelige bryllupsanliggendetvaruhyresjarmerende,oghunlovetå spandereennattpåRitzpådemhvergangdehaddebryllupsdag(etløftesomaldriskullevisesegåbliinnfridd, ikkeenenestegang).
«Lykketil,kjæredeg,»skrevtanteIda,«hanvirker ordentligsøt,»,noehanogsåvar.
Detflekketespeilbildetidetoksidertespeiletientreen førerhennebråtttilbaketilnåtiden.Hvordankunneen tjuetoårgammelbrudendeoppsomdetteher?
Guttenstirrerpåhenne,venterpååfåbeskjedom hvadeskalgjørevidere.«Denneveien,»gestikulererhun.
Trappenskjenersåmyetilvenstreathunblenødttilå fjernestengenesomholdtrappeløperenfast,ogdermed løsnetløperen.Hunhaddeplaneromåslipegulvet,men komaldrisålangt;uansettlikerhundebredegulvplankenemedriperi.Detfølessomåværeombordienbåt, bareatbåteneriferdmedåkantre.
«Vifårvelbegynneøverst.»
Hungirtegntilathanskalgåforanhenne,oghanbykseropptrappen,rørerknaptnokgelenderet.Hun,derimot,måhalesegopp,klamresegfast,detfølessomom ankleneermeisletitre,denekteråbøyeseg.Hvishunblir værendeher,blirhunnødttilåinstallereentrappeheis.
HvaiallverdenvilleOlliesagttildet?
Hanvilleikkehakjenthenneigjenhvishunhaddetruffethamnå,laosssipåbussenellerundergrunnsbanen.
Hanvillehareistsegforhenne;tenkåværesågammel atensegen,ungeavdødeektemannfølersegforpliktettil åreiseseg.MensåvarOllieogsåsværtgalantavseg,til trossforatdettevarpåsekstitallet.Hangikkalltidlangs ytterkantenavfortauet,holdtparaplyenoverhodethenneshvisdetregnet,åpnetdørenforhenne,toksegav henne,holdthenneihånden,sørgetforathunvartrygg.
Mensåvistedetsegathunegentligikkevartrygg,for handroutenforvarsel,ogforførstegangisittvoksneliv varhunblittsittendeigjenoglurepåhvaiallverdenhun skullegjøre.
Guttenharkommetsegopptrappen;Edwinaerganske andpusten.Detertodøreroppepåloftet;engangitiden pleidetjenestepikeneåsoveher,ognårguttenåpnerdøren villeikkeEdwinablittoverrasketomhunhaddefåttøye påenlitenkjøkkenhjelpmednattkyseoghvitnattkjole. Deterjotrossaltmerennnokspøkelseridettehuset;hva gjørvelettfraellertil?