Himmeløyet
CliveCussler
MedRussellBlake
Himmeløyet
OversattavSigrunnStokkeJohnsen
CliveCusslermedRussellBlake Originalenstittel: TheEyeofHeaven OversattavSigrunnStokkeJohnsen
Copyright©2014bySandecker,RLLLP.Allrightsreserved.
PublishedbyarrangementwithPeterLampackAgency,Inc. 350FifthAvenue,Suite5300,NewYork,NY10118USA
TidligereutgittavCappelenDammASi2016
Norskutgave: ©CAPPELENDAMMAS,Oslo,2017
ISBN978-82-02-55260-2
1.utgave,1.opplag2017
Omslagsdesign:RuneHerstad-Kårnes Omslagsfoto:Shutterstock
Sats:Type-itAS
Trykkoginnbinding:ScandBookUAB,Litauen2017
Materialetidennepublikasjoneneromfattetavåndsverklovens bestemmelser.UtensærskiltavtalemedCappelenDammASer enhvereksemplarfremstillingogtilgjengeliggjøringbaretillattiden utstrekningdeterhjemletilovellertillattgjennomavtalemed Kopinor,interesseorganforrettighetshaveretilåndsverk.
Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføreerstatningsansvarog inndragning,ogkanstraffesmedbøterellerfengsel.
www.cappelendamm.no
Prolog
Atlanterhavet,etellerannetstedutenforLabrador, 1085e.Kr.
Lynetflerretoverdenstormfullehimmelen,oglysteoppde værbitteansiktenetilmennenesomlåpådelangeåreneivikinglangskipetogkjempetmotdenuforsonligesjøen.Kapteinenstodogsvaietoggyngetitaktmeddeubarmhjertige dønningene,menshanholdtøyemedveggenavbølgersom slomotakterspeilet.
Reneskjæreklipperavsvartvannbledrevetavdeniskaldevindenogtruetmedåkantredenhardførefarkosten nårsomhelst.Regnetpisketdebistreansiktenetilmannskapet,idetdestrevdemedoppdragetsitt;baremedderes iherdigeinnsatskunneskipogmannskapberges.Kapteinen betraktetdemmedetfastblikk,ogrynketdenfuretepannenmotregnflommensomrevogsletihudenhans,vannetsomrantnedoverdetlysendehvitearret–enkrigsskadesomstraktesegfradenvenstreøyekrokenognedtil detblondeskjegget.Hanhaddevokstopppåsjøenogtilhørteenforherdetraseeventyrereogplyndrere,sånaturens utemmedevoldsomhetvarikkenoenyttforham.Talløse netterhaddehankastetforbannelseroverdenforræderske Nordsjøen,menselvforhamvardetteenstormsomman bareopplevdeéngangiløpetavlivet.
Trefartøyetvarnålangtutenforkurs,drevetnordover idetdetfulgtesjøgangen.Dersomdethaddefortsattsin opprinneligekurs,villeenavmonsterbølgenehabruttover
baugenogkantretskipet,ogbraktmedsegdenvissedød. Detbestekapteinenkunnegjørefrasinpostakterut,varå styrebåtenmedvindenogristormenav.
Etlynglimtflerretgjennomdetmørkeskylagetoglyste opphimmelenetkortøyeblikk,førdettrakksegtilbake tildetdystremørket.Saltvannetdryppetfrabjørneskinnskappenhansmensdekraftigearmmusklenebulteunderanstrengelsene.Etnyttlynglimtlysteoppnattehimmelen.Den glødendeprofilentilenutskåretdrageblereflektertavlyset likebakkapteinenshode,gjennombløttavsjøsprøytenfra detrasendehavet.
Enhøymannmedlærhudogenuregjerlig,rødhårmanke reistesegblantdeutslitteroerne,ogkarretsegfrem,plantet føttenetrygtpåeikeplankeneselvunderdissemistrøstige forholdene.
«Torviserosssinvredeinatt,ellerhva,Vidar?»ropte kapteinentilkameratensinoverdenulendevinden.
«Ja,detskalværevisst,kaptein.Menjegtrordetverste erover.Dønningenevirkermindreennfornoenfåtimersiden.»
«Jeghåperduharrett.Armenemineverkersomomjeg harværtienbrytekampmedenbjørnihelekveld.»
«Jegskjønnerhvadumener.Duharjotruffetkona mi.»
Detogamlesjøulkenevekslethumørløsesmil,førkameratenstiltesegvedsidenavkapteinenogtokoverrorpinnen.
«Detnytterikkeåprøveåsoveidettemarerittet.Hvordanklarermenneneseg?»spurtekapteinen.
«Sågodtsommankanforvente.Deerkaldeogslitne.» Vidarsaikke«redde».Detlåikkeidissekrigernesnaturå innrømmefrykt.
«Dehartilbraktnoktidmedåtømmeisegølognytede innfødtesgjestfrihet.Dettevilgidemnoeåtenkeover,hvis deerblittlittforslappeidetsiste.»
«Aye,kaptein.Dettesetterdemvirkeligpåprøve…» Etøredøvendebrakfikkdekkettilåristeunderdem.De
tomennenestirretmotdetgnistrendefyrverkerietmedøyne somvarpregetavenlivslangkamp,bådemotsjøenogpå slagmarken.
Kapteinenfikketglimtavenformasjonidetdenstegopp bakham,ogsnuddesegfort.Debleståendetausemensakterspeiletbrøtseggjennomenmassivbølge,ogsjøsprøyten vardenenestelydensomhørtes.Idetbølgenbrøtogvannetfossetnedoverskipssiden,forsvantdetsvartemonsteret imørket.
«Kandutenkedeghvasomhaddeskjedddersomvi haddetruffetdenforfra?»spurteVidarlavmælt.
«Ellermidtskips.DahaddeviværtpåveitilValhall,alle sammen.»
Blikkenederesbletrukketmotmasten,somnåvarsplintretogubrukelig,idethalvetoppenvarrevetvekksomen tørrkvist,sammenmedenstordelavseilet–etofferfor stormen,somhaddekommetoverraskendepådem.Det haddeværtendyrekjøptfeilberegning.Hanburdehafirt detvevdeullstoffetførvindenfikktakogrevdetløst.Men hanhaddeforsøktåoppnåstørstmuligfart.Mennenesarmervarsterke,menetternestenetdøgnmedkonstantroing,selvpåskift,vardeifredmedåslippeoppforkrefter.
Sigrunvaretavdemestimponerendelangskipenenoen sinnesjøsatt,ogvarblittbygdforårommeetmannskappå nittimenn,medplasstilopptilåttiroere,tomenntilhver avskipetsførtiårer,ogendemonterbarmastpåfemtenmeter.Hunkunnerosesegavenlengdepåtrettifemmeterog etspantpåtre-firemeter,enkjøltilvirketavénmassiveik, ogtilhugdesteinersomballast.Sigrunkunneoppnåenfart pånærmerefjortenknopmedseiliroligefarvann,menunderenvinterstormpådennestørrelsen,ogmidtuteiNordAtlanteren,vardetikkefartensomvarviktig,menåholde segflytende.
Sigrunvarettypiskvikingskip,etlangskipmedfinslipt, buetskrog,menmedenhøyererelingforsjøreiseroverdet åpnehavet–ogakterendeogbaugutsmykketmedidentiske
dragehoder.SkipsomSigrunhaddegoderesultateråvise til,oghaddenavigertnoenavdefarligstehavenepåplaneten,ogderessjødyktighetogfartvarlegendarisk.Menselv detmestutholdendesjøfartøyhaddesinebegrensninger,og stormenhaddepressetSigrunogmannskapethennestildet ytterste,langtforbialtdehaddeværtigjennomfør,iløpet avallesineårsammen.
Langetimerpasserte,ogidetdaggryetsførstelysglimmer kjempetseggjennomdetungegråskyene,begyntesjøenå roeseg.Kapteinenropteutordreromatdeutslitteroerne skullehvilepåårene,nådadenverstefarenvarover–og såfikkhanøyepåennyfare:is.Femtimeterforutruvetet isbergoppitåken,påstørrelsemedetlitefjell.Hansnudde segmotmennenesombemannetroretogropteutenadvarsel.
«Is!Forover!»
Skipethaddeengrunndypgang,menlikevelkunnede kvernendebølgeneskyvedemfornærismassensomstakk oppavvannet,derisenvilleknusetreverketiskrogetog senkelangskipet,ogdetiskaldevannettalivetavallemann iløpetavminutter.Forstavnensvingtelangsomtpåseg,sidenroretvartungtåmanøvreremothavstrømmen.Enny bølgekomrullendeogskjøvdemnærmere–altfornært etterkapteinensmening.
«Leggderepåårene.Ro,forpokker,ro,ellerserdetute medoss!»
Skipetgledlydløstforbidettruendeisberget,sometspøkelse.Kapteinensblikkvandretoverdenfrosnemonolitten,enøyavødelandskapmidtutepåhavet.Hanbadnok enstillebønntilgudene.Hvisskipetbefantsegblantisen, måttestormenhablåstdemlengernordennhanhadde fryktet,ogdenoverskyetehimmelenkunnegjøredetumuligåfinneenkursvedhjelpavdeprimitivemidlenehan haddetilsinrådighet.
«Hentenavravnenefralasterommet,»beordrethan.
Vidargavkommandoenvideretildetnærmestebesetningsmedlemmet,sompilteavsted.Stormenhaddenesten
gittseg,ogdetvarpåtideåbenytteenavvikingeneshemmeligevåpen:fugler.
Tomennrøsketoppendekkslukeogklatretinnidetforrestelasterommet.Etøyeblikkseneredukketdeoppigjen, bærendepåetrøfttilvirketburavtre,somrommetenstor, uroligsvartskikkelse.Denhøyesteavdetomennenebar buretborttilkapteinenspostakterut,ogsattedetnedpå dekket.Medetsisteblikkutoversjøen,sattekapteinseg nedpåhukogstirretpåravnen.
«Vel,minvenn,tidenerkommet.Jeghåperduflyrgodt ogiriktigretning.Nåmåduikkeskuffemeg.Våroverlevelseavhengeravdineinstinkter.Lademvisedegvei.»
Hanrettetsegoppoggavsjømannenetkortnikk.«Slipp denløsogønskdenlykkepåreisen.»
SjømannenløftetburetoppmensVidarnærmetseg,og, etteråhafomletlittmedlærreimensomholdtdenvesledørenstengt,åpnethandørenogstraktehåndensininn.Ravnenskvatttil,mendenhaddemistetkamplysten,ogVidar haddeingenproblemermedåfåtakidenmedsinekalde hender.Hantrakkfuglenutavburet,også,menshanbad enstillebønn,kastethandenoppiluften.
Ravnensirkletskipet,spredtevingenesineutogfløyderettermotland.
«Fort!Styrbaugenrundt.Følgetterravnen.»
Sjøfarernesblikkfulgtedensvartefuglenidetdenforsvantidetfjerne,ogdejusterterasktforstavnensfryktinnjagendedragehodeetterfuglensflukt.
«Hvormangeflereharvi,Vidar?»spurtekapteinen.
«Bareén.Vimistetdeandretounderstormen.Deble rammetavsjokk.»
«Jegvethvordandefølteseg.Dennestormenkommervi tilåsnakkeomrundtbålettilviblirgamleoggrå.»
«Detersikkertogvisst.Menviklarteoss.Ognåvetvi hvorlandkjenningenligger.»
«Detspørsbarehvorlangtunnadenligger.»
«Ja.Oghvorgjestmildtdeterder.»
«Sannsynligvisikkevarmestrenderogvilligejomfruer,
viljegtro,medtankepåallisenogdensynkendetemperaturen.»
«Jegfrykteratduharrett.»
Mennenebletause,faltiegnetanker.Devarpåenforeløpigukjentkurs.Nårdehaddefunnetland,ogskylagetdelte seg,kunnedebenyttesolentilåfinneveienhjem.
«Befalrestenavmennenetilårene,Vidar.Vimåfåopp fartenmensdetennåerlyst.Jegvilikketilbringeennatt tilutepådetåpnehavet,medisbergsombareventerpåå renneossisenk.»
Vidarsnuddesegmotmennenesomhviltepåårene,eller somslumretderdekunnefinnesegenplasspådekket.«Det erpåtideågjøresegfortjenttilmaten.Tilårene,vikinger, tilårene!»
Sentpåettermiddagenkunnedeskimtesnødektefjelli detfjerne,kanskjeenhalvdagsreisefremovermednåværendefart.Detvelgjørendesynetganystyrketildeutslitte mennene,somdobletanstrengelsenesinenådamåletderes befantseginnenforrekkevidde.Vidarbemannetrorpinnen, ogkapteinenstirretmotlandfraroretogholdtetskarpt øyemedfarvannet.Idetskipetnærmetsegland,blesjøen fyltmedmindrebiteravflytendeis,itilleggtilettogannet massivtisberg.
«Hvatrordu?»spurtekapteinen,medansiktetblektog gustent,ettertodagersuavbruttstress.
«Deterland,ja.Jegsynesviskalfinneentrygghavnog leggetilfornatten,ogderettertenkeutenplannårvieruthvilt.»
«Menneneharheltklartikkeflerekrefterigjen.Vikan improvisereenreparasjonavmasten.Detkommertilåbli enlangsjøreisehjemhvisviblirnødttilåroheleveien.»
Vidarnikket.«Detgjørdet.»
«Seder–enfjord.Hvisvifølgerdeninnoverland,børvi klareåfinneenpassendeflekkdervikanslåleir,»sakapteinenogpektemedenkroketefingermotåpningenlangs kystlinjen.«Medlittflakskanvitilogmedfinneenåpen elv.»
«Detkanhende,»nikketVidar,ogmysteforåsebedre. «Hvisvifinnerenelv,betyrdetferskvann.Ogsannsynligvisdyr.»
«Beggedelerervelkomnegjesterivårtminkendematlager.»
«Vibørfølgefjordenogsehvorlangtinndengår,»sa kapteinen.«Jegkanikkesenoenannenmulighet,ogdet blirsnartmørktigjen.»
«Alterbedreennåværeuteidennevinden.Klippene kommerihvertfalltilågiosslittly.»
«Styrmotfjorden.»
Vidarsåbarsktpåroerne.«Komigjen,gutter.Ro.Vier nestenfremme.»
Denenestelydensomhørtes,varknirkingenfraårene, mensmennenejobbetogslet.Detfantesingenandretegn tilliv,ingenbevisforatdeikkevardeenestelevendevesenenepåjorden.Detvaringentingsomantydetatdeikke varblittblåsttileniskaldskjærsildienellerannenfjerntliggendeunderverden.
«Stødig,karer.Stødig…»ropteVidarutidetdetråklet segmellomisflakeneognærmetsegdeblåhviteklippenepå hversideavfjorden.Hanlentesegmotkapteinen.«Kandu sehvasomliggerderborteidetfjerne?Detserutsomen smalkanal.»
«Ja,jegserden.Detliggerantageligenannenbuktbortenforden.Uansettmåvifortsetteforoverinntilvikan finneetstedåslåleirfornatten.Detfinnestroligikkeen enesteplassåleggetillangsdenneugjestmildekysten.»
Skipetlirketseginngjennomåpningenikyststripen,og befantsegplutseligblantstadigtykkereisflak.Veggenei denforrevneelvegjelenragethøytoppmothimmelenog blokkertedetsvakesolskinnetfrasolnedgangen.Idetde fortsattevidere,bleomgivelsenemørkere,menheldigvis haddedelagtdetversteværetbaksegvedkanalmunningen, slikatvannetvarrolig.
Kapteinenpektemotetpunktforover.
«Der!Vedbunnenavisbreen.Detkanblitrangt,mendet
serutsomvikantrekkeskipetihvertfalldelvispåland, ogisikkerhetfornatten.Såkanvitaenturveddaggryog sehvasomventerossinnoverland.»
Vidarmystemotdensmaleogflatesplintenavisognikket.Hanlentesegmotroretogsvingtefartøyetsbaugmot detskrånendeskaret.Detvesledagslysetsomfantesskimret overisflakeneogvannoverflaten,ogmennenebruktesine sistekreftertilårolangskipetdesistemeterneavinnløpet. Denkrummebaugenskraptemotskarenmedetrykk,og mannskapethoppetutforåtrekkefartøyetlengeropppå land,slikatdetikkeskulledriveavstedmedtidevannet,før debruktestridsøksenesinetilåfestefortøyningenetilisen. Deklarteåfåhalvpartenavdetstorefartøyetoppavvannet–etbevispåvikingskipetsdesignoglettekonstruksjon. Kapteinengavtegntilatdekunnetakvelden;dehadde gjortsittbeste,og,idensisterestavdenrasktsvinnende skumringen,vardetbedreåsparepåkrefteneogslåleirpå dekkfornatten.
Kapteinenstirretoppmothimmelenoglappeteppetav stjerner,ogsendteenstillebønntilgudeneomatdemåtte hjelpehammedåledesinemennisikkerhet.Imorgenville desetteigangenleteaksjon,bevæpnesegmedsinelangbuerog,hvisdehaddeflaks,fangeviltsomdekunnespise mensdereparertedenødelagtemasten.Selvomdetikkevar umuligåbrukeårenetilåfraktedemøstovertilhjemlandet,villeselvetdelvisfungerendeseiløkesjansenforatde kunneleveresinuvurderligelast.
Kapteinenssistetankeførhansovnet,varathanmåtte klareåkommesegtilbake,uansetthvasomventetdem. Hanhaddesvergetenhemmeligedtilekspedisjonensleder, somhaddedøddietlandlangthjemmefra.
Daggryetavslørteenurovekkende,blygråhimmel.Vidar snuddepåseg,ogkappenknaste,idetettyntisbeleggbrast påskinnetsoverflate.Hantvangøyneneoppogoppdaget atheleskipetvarblitthvitt–etsnøfallvedmidnatthadde dekkethelefartøyet.Kapteinenbevegetpåsegfleremeter
bortenfor,ogreisteseg.Blikkethansvandretoverdetsovendemannskapet,førdetstansetpådetsomhaddevært vann,ogsomnåvarfrossettilis.Enillevarslendehorisont avstormskyerhangtruendeoverhavet.Hansåpåmensdet mørkeskylagetnærmetseg,ogbevegetsegmotplassender Vidarstrevdeforåsettesegopp,medlemmersomvarstive avkulde.
«Jegerreddennystormerpåvei.Bemennenefoldeut detsomerigjenavseilet,»beordretkapteinen,«foråbruke detsomly.Disseskyenefortellermegatviikkeharunnsluppetstormenenda.»
Vidarnikketogsnuddesegmotmannskapet.«Karer! Oppmeddere.Løsneseiletogspredetutoverdekketsom ly.Ogfåoppfartenhvisderevilunngåådrukneisludd!»
Dettrøttemannskapettvangsegoppogiarbeid,ogda deniskaldeflommenfalt,haddedelagetetprovisorisktelt ogsattsammenkrøpetunderdet.Denførstebølgenmed haglslomotullstoffet,ogmennenevartakknemligefor kapteinensraskereaksjonidetværetrevogslettifartøyet somenrasendedemon.
Snøstormenfortsatteåraseheltfremtilmiddag.Tilslutt avtokhamringen,ogdenenestelydendehørte,varden tungepustenframennene,somvarmetoppinnhegningen idetdeniskaldevindenløyet.
Dakapteinenløftetpåseiletogkarretsegutidennå vindstilleluften,varlandskapetblendendehvittsålangt hankunnese,ogskipetlåbegravdheltopptilrelingen.Han vurdertealternativenederes,somstadigblefærreogdystrere.Devarfanget,skipetblehindretiåkommesegvidereogdetfanteslitesomgavhamhåpomderessjanserfor overlevelse.
Vidarstakkhodetutvedsidenavham,også,langsomt, trakkmannskapetseilettilside,ogmenneneblestående samletforåtainndetstore,ødearktiskelandskapet.Kapteinentokinnomgivelseneogaksletsittskinn.
«Greit.Viharlagtdetverstebakoss.Vifårdeleossinn itogrupper,ogsåfårvitadettestedetiøyesynmensdet
ennåeroppholdsvær.Rapportertilbakeførmørketsenker seg.Jegvilvitehvaviståroverfor.»
Vidarsnuddesegroligmotmennenesine,medetbesluttsomtuttrykkiansiktet.«Trettiavdebestebueskytterne blantdere.Samlesammenbuerogsverd,ogtameddereen dagsproviant.Viforlaterstedetstraksdereerklare.»
Mannskapetkappløp,fyltavennygivnånårdeendelig haddefåttmulighetentilåkommesegbortfraskipet,ogdet oppstodendelgodlyntkranglingoverhvemsomvarden bestebueskytterenogdermedfortjentepliktene.Etteråha samletsammenutstyretsitt,vassetvikingenegjennomnysnøen,ienlangsomrekkeavrufseteskikkelsersombevegetsegmotisbreen,påletingetterenruteåklatreoppfra vannkanten.TilsluttropteVidarutogpektemotensmal åpningiisen,derenspisssteinstakkutfradenbrattefjellveggen.Kolonnenbleomdirigertmotdetlovendeområdet, førdeforsvantutavsyne,énetterén.
Skumringenhaddemørklagthimmelendakapteinenså Vidarsvelkjenterødeskjeggnærmesegoverisen,påveitilbakefraåpningen,ogmedenhaleavtraskendebueskyttere etterseg.IdetVidarkomfrem,gavhankapteinenetkort nikk,ogdetomennenebevegetsegakterutpåskipet,der dekunnesnakkefortroligsammen.
«Vigikkitimevis.Detfinnesikkenoeannetennis.Jeg harikkesettenfuglengang.»
«Detkandaikkeværeendeløst.Hvamedomgivelsene?»
«Detfinnesfjellidetfjernepåhverside.Jegtrorvår enestesjanseeråforsøkeåkommeosstildemimorgen. Derdetfinnesland,finnesdetogsåliv,og,hvisvierheldige, noevikanjaktepåogtamedosstilbake.»
Kapteinengrunnetoverskipskameratensord.
«Javel.Veddagslysimorgendannervitogrupper.Førti mennihver.Dulederdenenegruppen,ogjegdenandre.Vi delerossogkrysserisenihvervårretning.Daerdetstørre sjanseforatihvertfallenavossfinnermat.Vietterlater restenavmennenevedskipet.»
Morgenenetterlamenneneivei,enlangrekkeavbrave
krigeremedingenandrefienderåbeseireennkuldenog hungeren.Dadevarkommetopppåisbreen,lakapteinen ensterkhåndpåVidarsskulderogomfavnetham.
«Lykketil.Jeghåperdufårenstorfangstiløpetavdagen.»
«Lykketil,duogså.Nårviharjaktetpåaltviklarerå bære,vendervitilbaketilskipet.»
KapteinennikketogsåVidarinniøynene.Detomennenevisstegodtatderesfremtidvarusikker,utengaranti foratdetsomventetdem,varnoeannetennnødogsult. Mendevarvikinger,ogdekomtilåkjempesegvidereinntilsistemannfalt.Kapteinentoksiktepåenfjelltoppidet fjerneogpekte,ogstemmenhansvaravmåltogsterk.
«Fremad,karer!Elvermedklartvannogfeitelgerivrigepåågjøreossbekjentskap.Laossikketvingedemtilå vente.»Ogmeddettokhandetførstelangestegetmotfjelleneidetfjerne,bevegetseggrasiøstsomenvillkattogledetslikhanalltidhaddegjort,medselvtillitentilensomvar fødttiloppgaven.
Kapittel1
Cartagena,Spania,nåtid
Bermudezlåoggyngetdoventmeddesvakedønningenei detasurblåhavet,ogrykketiankerkjettingensomenoverbegeistrethundibånd.Dennittifotstoreekspedisjonsbåtenvarmedsittstålskrogmerstabilenndeflestefartøyer avsammestørrelse,oghunminnetmeromenkommersiell fisketrålerennetmaritimtarkeologiskip.Desmårødeog hvitedykkerflaggenelåogduppettrettifemmeterfrabåtens reling.
Boblerstegopptiloverflateninærhetenavdenstoredykkerplattformenakterut,idetRemiFargodukketoppfradypet.Vannetrantistriestrømmerfradensvartevåtdrakten hennesdahunhaltesegopppåstigen,somdelvisbefantseg undervann.Hunskjøvdykkermaskenoppipannenognøt varmenfrasommersolenmotansiktet.Sålotslapphunseg utivannetigjen,oglirketavsegoppstigningsvesten.Sam
Fargotassetoverdekketogklatretnedstigentildykkerplattformen,derhanbleståendeogbeundrehenneenliten stund,førhansendtehenneetbredtsmilogstrakteuten håndforåhjelpehennemedsvømmeføtteneogrestenav utstyret.
«Hvemkandenneskjønnhetenfrahavetvære?Enhavfrue,kanskje?Ellerensirene?»spurtehanlekent.
Hunkikketskeptiskopppåhamogdaskettildennakne brystkassenhans.«Begynnerduåblifrekk?»
Hantrakkpåskuldrene.«Jegtenkteatlittsmigerikke kunneskade.»
«Dukommertilånålangt,ungemann.Duharenlys fremtidforandeg.»
Samløftetseletøyetmedensterk,littsolbrentarm,ogde senetemusklenehansspentesegknaptoverdentjuekilo tungeriggen.«Fantdunoemer?»
«Niks.Jegtrorviharfåttkatalogisertalt.»Flerebobler forstyrretoverflaten,ogsådukketetnytthodeoppavvannet.«JegseratDominicharankommet.»
Denandredykkerenhaltesegopppåplattformen,og kvittetsegmeddykkerflaskenogutstyret.Hanhaddekortklipt,svarthårmedlittgråstenkoveretsmaltansiktmed mørkhud,ognåsmiltehantildemoggavdemtommelen opp.
«Jegtrorvierferdige, no ?»spurtehan,mendetvar merenkonstateringennetspørsmål.Dominicvarkaptein oglederfordetspanskedykkerteametsomuniversitetiSevillahaddeleidinnforåutforskeskipsvraketsombefant segførtimeterunderdem,sådetvarhansavgjørelse.Han stiltespørsmåletavrenhøflighetoverforsinetoamerikanskekollegaer,somvarberømteskattejegere.Detvardesom haddeoppdagetvraket,ograpportertdetinntildetspanskeinstituttetformaritimhistorie.SamsogRemisundersøkelserhaddekonkludertmedatdetsannsynligvisvaret handelsskipfradetsyttendeårhundre,somhaddesunket underenvinterstorm.Detlåbegravdunderslamogavleiringpåenfjellhylle,derhavbunnenunderdenforsvantien dypavgrunn.Skipsvrakethadderiktignokvistsegåvære ethandelsfartøy,ogengruppedykkereogmarinarkeologervarblittsendtavsted,mensSamogRemiFargoskulle hjelpetilmedåundersøkeskipetforåstadfestedenhistoriskebetydningenavdet.
«Detsersåabsoluttutsomvierferdige,»saRemiog drogfingrenegjennomdetfuktigehåret,somskintesom bronseisolen.Huntrakknedglidelåsenivåtdraktenog grepubevisstrundtdenveslegullskarabeenhunbarien
lærreimrundthalsen.Detvarennylykkeamulett.Dominichaddeoverrakthennegavenmedstorefaktervedankomstenderes.Ogdenhaddevirkeligbrakthennelykke –tiltrossfordybden,haddedykketværtrelativtenkelt: Dehaddeoppholdtsegenukeidisseidylliskeomgivelsene,ogbedrevetdetdelikteallerbest.Kapteinenvar sjarmerende,ogbesetningenhøfligogeffektiv.Hvisbare alleeventyrenedereshaddeværtlikeenkle,tenktehun,og snuddesegmotSam.«Hvorkanenjentestellesegherom bord?»
«Dinlugarerklargjort.Champagneneravkjølt,ogsjokoladenliggerpåputen,»saSammedetlitebukk.
«Kjennerjegdegrett,harduveldrukketoppchampagnenoggomletideggodteriet,»ertethun.
«Jegersomenåpenbokfordeg,ikkesant?Hvaavslørte meg?»
«Duharsjokoladepåhaken.»
Denlavebuldringenfraenkraftigdieselmotornådde demfravannet,ogdesnuddesegogfikkseenstor,hvitprivatyachtsaktnefartenidetdennærmetseg,etparhundre meterfradem.Remimystemotbaugen,mennavnetog hjemmehavnenvarskjultavetstortantalldykkertankeri etspesialtilpassetstativ.
«Hvisdekommernærmerenå,blirvinødttilåutvekslegaver,»saSam,mensdefortsatteåbetraktefartøyet.
«Denerjammenstor,»bemerketRemi.
«Sannsynligvisethundreogfemtifot,minst.»
«Ogmangedykkerflasker.Detvirkersomdetardykkingenalvorlig.»
Etbesetningsmedlembevegetsegfremtilbaugenpåden overdådigefarkosten,ogetøyeblikksenerebleankeret kastet,ogdenlangeankerkjettingenforsvantskramlendei sjøen.Fire-femkilometerunnareistedenforrevnekystlinjensegmotsommerhimmelen;littnærmerelåIsladeLas Palomas,medsinflåteavlystbåterogsmåyachter,somvar utepådagsturerframarinaeneinærheten.Dekritthvite
cruiseskipenepressetseginniCartagenashavn,etpopulært stoppformangeavcruiseskipenesomseilterundtpåMiddelhavet.
«Synesduikkedetermerkelig,Dominic,atenbåtankreroppsånærmeskipsvraket?»spurteSam.
«Ikkenødvendigvis,»saDominic.«Mangeavbåteierne herutelikeråovernatteinærhetenavhverandre,itilfelle detrengerhjelptilnoe.»
«Vibefinnerosslikevellangtutenforallfarvei,synesdu ikke?»saRemi.
«Kanskjedebareernysgjerrigepåhvasomskjer,»resonnerteSam.«Vihartrossaltliggetankretoppheruteien uke,ogdykkerflaggeneersværtsynlige.»
«Detertroliggrunnen.Detliggeridenmenneskeligenaturen,»saDominic,tilsynelatendeubekymret.
Remiløftethåndenforåskyggeforsolen,ogsåatskipet slapputmerankerkjetting.«Jeghåperbareikkeatdefinnerskipsvraketogflytterpånoenavartefakteneførmyndighetenekommerhit.»
«Dubehøverikkeåbekymredegfordet,»forsikretDominic.«Deflestedykkerevetatdeikkebørsvømmeinni skipsvraksomliggerbegravdpådennemåten.Ingenønsker åblisittendefast.Dødsdommen…»
«Duharsikkertrett.»Remivendteansiktetmotettermiddagssolenoglukketøynene,førhunåpnetdemigjenog kikketpåSam.«Varikkeduiferdmedåforføremegmed sjokoladeogchampagne?»
«Detvarsnarereenfordekttrussel.»
«Duvetjoatjegikkelarmegskremmesålett.»
Delavekkutstyretsitt,oggikkunderdekktillugarene. Innkvarteringenderesvarromsligiforholdtilvanligmaritimstandard,ogpanellagtmedmørkthardtre.Mahognien varblittmattettermangeårsslitasje,mendenhaddebeholdtsinvarmeglød.Samslosegnedveddetvesle,innbygdebordetunderenavlugarenstokuøyer,mensRemi forsvantinnibaderommet,ogsnartrantvannetdampende oginnbydendefradusjen.
«Trordupåatbåtenerharmløs?»ropteRemifradusjkabinettet.
«Deteringengrunntilåtrodetmotsatte.»
«Detfinnesmangesværtverdifullestatueridetskipsvraket,»påpekteRemi.Handelsfartøyetvargåttnedmedalle mann,ogdethaddeversertrykteromatdetsmugletuvurderligeantikviteterfraHellastilStorbritannia,hvordetvar etstortmarkedforslikeblantdekongeligeogoverklassen.
Dendetaljerteinventarlistenovervrakethaddebekreftet denårhundrelangemistanken,ogdetfanteshittilukjente greskerelikvieriskipetslasterom,somvarverdtusigeligemillionerdollar.Detvarenannerledesskattenndesedvanligegullskatteneogjuvelene,detvarså,mendetvarlike fulltenskatt.
Håpetdereshaddeværtåhemmeligholdedetbemerkelsesverdigefunnetinntilmyndighetenehaddesørgetforå hentestatueneoppfrasjøen,ogdetfantesalltidenbekymringforatskattejegeresombarevaropptattavpenger, kunnetrengeseginnogskadefunnstedetmensdeforsøkte åstjelefradet,selvomsannsynlighetenvarlav.
«Detgjørdetsåabsolutt,»innrømmetSam.«Jegersikkerpåatdetspanskefolkikkeønskeratnoenprøverå stikkeavmedeiendommenderes.»SamogRemihaddesagt segenigiataltdefant,skulleoverlatestilmyndighetene –enpolicysomhaddegjortdempopulæreogtilenvelkommenressursvedmangeavdemestinteressanteekspedisjonenerundtomkringiverden.Deholdtpåmeddetteforfornøyelsensskyld,ikkepågrunnavpengene.Samhaddefor lengstskaffetsegsinegenformuevedåselgeselskapetsitt tiletkonglomerat.
«DetsåikkeuttilåbekymreDominic.Oghankjenner dettefarvannetgodt.»Dusjkranenbleskruddigjen,ogdørenslåttopp.Remikomtilsyneogtulletseginniettykt håndkle,førhuntørkethåretsittmedetannetforanspeilet ibaderommet,mensSamtastetiveipådenbærbaredatamaskinenhanhaddeforanseg.
«Detersant.»
«Jegsynesatviskalholdeetøyemedbåten.»
«Aye,aye,skipper.»Samsblikkbletrukketmotdøråpningentilbadet,derhanfikketglimtavRemimenshun greddeflokeneutavdenrødbrunehårmanken.«Harjeg nevntatduserfantastiskut?»
«Ikkeoftenok.Hvorblirdetavchampagnenogsjokoladen?»
«Jegmåmedgiatjegoverdrevensmule,forålokkedeg underdekk.»
«Detvirket.Jeghåperduharplanlagtetpassendealternativ.»
Samsloavdatamaskinenoglanedskjermen.
«Jegharnoenideer.»
Kapittel2
DaSamogRemikomopppåhoveddekket,kikketdeopp motdetøvredekket,dermannskapetsattrundtetkortbord fyltmedølflasker.Deloogkastetpengeripottenmensde gransketkortenesineogdampetpåsigarettene.Ekspedisjonenvaroverfordennegangen,ognåvardetpåtideåslappe av,ensysselsomspanjoleneutmerketsegi.
Remimoretsegoveratenavmenneneanklagetlederen avdykkerteametforåjukse.Lederensforutsigbarereaksjon pådennehånen,varraseriogsåretstolthet,somsåbledempetavenskåltilæreforintegritetenhans.Hunsnuddeseg motSam,menhanhaddebevegetsegakterut,derhanstod ogstirretmothorisonten.Denlettebrisenfrasørtoktaki hårethansogdenhvitelinskjorten.Remigikkborttilham, ogsammensådepåatfiredykkerefradenbesøkendeyachtentokpåsegvåtdrakterogdykkerutstyr,ogderetterhoppetivannet.
«Tenkerdudetsammesomjeg?»
«Atvikanskjeerblittkompromittert?»spurteRemi.
«Jegvarfaktiskmerinnepåtankenomatdetteerenfin kveldforetrekreasjonsdykk.»
«Jegkanikkegåsærligdypt.Datrengerjegmertidpå overflatenførst.»
«Dettrorjegikkedumåheller.Jegvilbaretamegen tittforåforsikremegomatvåremistankerblirgjorttil skamme.»
«Detatduerparanoid,erikkedetsammesomatdeikke eruteetterdeg.»
«Nettopp.Såhvatrordu?»
«Atdeterpåtideågåtilbaketillugarenogiklesegbadetøyet?Dukommertilåskyldemegopptilflerevelværeopplevelserfordetteher,etterdetsistedykket.»
«Duvetatjeghaddedykketsammenmeddeghvisjeg kunne.Dekompresjonstabellenelyverikke.»
«Detbetyrbareatduogsåharbegrensetdykketid,Mr. Cousteau,»advartehun,ogfikketbekymretuttrykkiansiktet.
«Ja,ma’am.Duharheltrett,ma’am.»
«Sånnskaldetvære.»
Femminuttersenerevardeklare,mensmannskapet fremdelesvarlikeopptattavfestlighetenesine,utenåvære klaroveratSamogReminærmetsegdykkerplattformen.
«Siktenliggerfremdelesrundttjuemeter?»spurteSam menshantokpåsegdykkermasken.
«Ja,noesånt.Kanskjelittbedre.»
«Daburdeviikketrengemyetidnedepåbunnen.Bare etmorsomt,avslappendedykk.»
«Inærhetenavvraket,selvfølgelig.»
«Detvirkersometnaturligmål,ikkesant?»
«Hvaomvibliroppdaget?»
«DadykkerviienbanesomplassererBermudez’skrog overosssålengesommulig,»forklarteSam.«Dessuten kommerdeikketilåkikkeopp,hvisjegharrett.Duvet hvordandeternårmandykkervedetskipsvrak.Tunnelsyn.»
Reminikket.«Godplan.»
Defirtedentungerustfriestålstigennedfraplattformen ogutivannet,ogistedetforåhoppeisjøen,klatretdestille nedoverstigeninntildebefantsegundervann.Samgav Remitommelenopp,oghungjengjeldtesignaletomathun varklar.
Desvømtenedtilomtrenttjuemeter,ogbevegetsegslik somplanlagtienomtrentligkursmotvraket.Førtimeter unnadetgjordeSamtegntilatRemiskullestoppe,førhan svømtevidereinnidetstadigmørkeredypet.Timinutter
gikk,ogidethunbegynteåbliengstelig,dukketSamopp igjenogsjekketdykkerinstrumentenesine.Såpektehan oppmotoverflaten.
Dadehaddekommetopptiloverflaten,spyttethanut pusteventilen,meddenstore,hviteyachtenbarefemtimeterunnadem.
«Tattpåferskgjerning.Toavdykkernebefantseginnenforskroget,ogdeandreventetutenfor.Jegkunneselyset fraundervannslyktenederes,»rapportertehan.«Ogsåkom femmenntilutavvraket.Dehaltemedsegstatuer.Såde fireviså,varbareenlitendelavgjengen.Detkanhavært tistykkerellerflereinnivraket.»
«Hvafornoe?Hvordanhardevisstomdette?»
«Dehartydeligviskommetgodtforberedt.»
«Ja,menhvemerde,oghvemharlekketinformasjonen?»
«Allesomvethvorvraketbefinnerseg,kunnehagittdem koordinatene.Ogdeterentemmeliglanglistemedspanske offentligetjenestemenn.»
«Deterveldet.Ognårdetgjelderhvemdissepiratene er…?»spurteRemi.
«Deterbareénmåtefinneutdetpå.»
Hunristetpåhodet.«Duharvelikketenktå…» «Angreperdetbesteforsvar.»
«Villedetikkeværebedreåvarslemyndighetene?»
«Dumenerdesammemyndighetspersonenesomkanha tipsetdissekarene?Hvormyehardulysttilåveddepåat detnytter?»
Remisukket.«Jegantaratdetteharværtenaltforrolig turfordinsmak,sålangt.Jegburdehavisstbedre.»
«Komigjen.Laosssjekkehvordandenandrehalvpartenhardet.»
«Detervisomerdenandrehalvparten.»
«Duvethvajegmener.»
«Ja,jeggjørdet.Deternettoppdetjegvarreddfor.»
Denærmetseginntrengernesyachtfrafire-femmeters dybde,ogSamtastetinnenveiviserpåGPS-endadebe-
fantsegdirekteunderden.Hankastetetnyttblikkbakseg, motskipsvraketsbeliggenhet,ogpekteoppmotakterspeilet.Remisignaliserteathunvarklar.Sammensvømtede opptilstigensomhangnedfrabadeplattformen,ogSam haltesegopp,etterfulgtavRemi.
«Vietterlaterossutstyrether.Daservibareutsomenav deandredykkerne.Hvisvibliroppdaget,vinkervibare.»
«Jegvetikkeomdetgår,Sam.Jegharkanskjelittmer formerennengjennomsnittligtekniskdykker.»
«Ogdeterbareerenavdemangegrunnenetilatjegelskerdeg.»
«Jegbehøverihvertfallikkebekymremegomatdustikkeravmedenannendykker.»
«Åløpeerslitsomt,særligisvømmeføtter.»
Remidaskettilham.
Etteretstjålentblikkoverdettommedekksområdetfra spantet,klatretdeopptrappen.Yachtenhaddefirenivåer overskroget.Dekunnehørejazzmusikkovenfra.
«Deharvisstetselskapderoppe,»hvisketRemi.
Samnikket.«Spørsmåleteromviønskerådelta.»
«Detfornuftigevilleværeåopptreforsiktig.»
«Skalvikrasjefesten?»
Hungavhametbedrevitendeblikk.«Hvisjegsiernei, kommerdettilåhindredeg?»
«Godtpoeng.Laosssnikeossoppogsehvemviharmed ågjøre.»
«Snike ?Ivåtdrakter?Påenmegastoryacht?»
«Jegsaingentingomatplanenikkekunnetrengeenkelte finjusteringer,»innrømmetSam.
Hungliste.«Føran,ostorekriger.»
Hanheistesegopptildetøvredekketogbefantsegansikttilansiktmedtresolbruneungeskjønnheter,somikke varikleddstortmerennetsmiloglåutstraktpåsjeselongeromkringetboblebad.Enavdemtittetoppogstirret utilslørtpåSam,førhunsenketsolbrilleneforåkunnese bedre.
Firebetrakteligeldremennsattrundtetstortteakbord,
somvardekketoppmedetfestmåltidogchampagne,og dersigarrøykenhangtungidenmildebrisen.Enfemte, ogyngre,mannstodvedrelingenpåbabordside,derhan holdtøyemedBermudezgjennomenkikkert.Sambetraktetgruppenrundtbordet,ogenavmennenereisteseg–en imponerendeskikkelsekleddienfargerikRobertGrahamskjorte,naturhviteArmanibukserilinogsilke,samtPrada mokasiner.Samsmilteoglåsteblikkethans.Mannensansiktuttryktesjokkinoenfåsekunder,menhaninnhentet segrasktogpresterteetsmil,likeblendendesomdenkremhvitepanamahattenhanhaddepåhodet,kjektpåskrå.
«SamogRemiFargo.Forenhyggeligoverraskelse!Så vennligavdereåstikkeinnom,»sahan,medenbritisk overklasseaksentsomikkevartilåtafeilav.
SammerketRemibakseg.Utenåsnuseg,nærmethan segbordetmedetlikevennligsmilommunnenogstrakte håndenutforåløfteoppenavchampagneflaskenefrakjøleren.
«JagguerdetikkeJanusBenedict.Dudrikkerfremdeles Billercart-Salmon1996,serjeg,»saSam.
«Jegseringengrunntilåprøvenoenyttnårjegallerede harfunnetenjegliker.Menhvaskyldervigledenavderes selskap,omjegtørspørre?»
«Vierhermeddetandreskipet,fikkøyepåderesoglurte påomderehaddenoeGreyPoupon.»
«Å,denfamøseFargo-humorenhevdersegfortsatt.Vel møtt,»svarteJanus,medeneleganthøflighetsomkomplettertedengrånendeogblyanttynnemustasjenhansmedperfeksjon.
Deøvrigetremennenesattogbetraktetdemmedenvaktsomfornøyelse,ognøtmellomspillet–detvaråpenbartfor allerundtbordetatJanusogekteparetvargamlemotstandere.
DenyngremannennærmetsegJanusogmumletiøret hans:«Janus,hvadriverdumed?Kastdempåsjøen…nå. Ellerendabedre…»
Janusstoppetkjeftenpåhammedenhåndbevegelse.Han
trakkhamunnaogsnakketinniørethans:«Slutt,Reginald,»hvestehan.«Nåholderduopp.Manbøralltidholde fiendentettinnpåseg,forbedreåforståhvordandetenker.»
«Detervanvidd.»Reginaldbevegethåndenmotmidjen, derpistolenvarskjultavdenløstsittendeskjorten.
«Reginald!Duerriktignokbrorenmin,menhvisdu foretarenslikopptrappingombordiminbåt,skaljeggi degethelvete.Tenkdegometøyeblikk.Bringerduetvåpen innispillet,harvisluppetoppforvalgmuligheter.Gideg nå.Dukanfortsettenavlebeskuelsendinogoverlateleken tildevoksne.»Janusdyttethamvekkogvendteoppmerksomhetenmotdenyankomne.«Velkommen.Tardereimot etglasschampagne?Jeginsisterer.OgRemi,omjegfårlov tilåsidet,duserlikestrålendeutsomalltid.»
Remihaddefjernethettenpådykkerdraktenogtrukket nedglidelåsenivåtdrakten.«Duerenveltalendedjevel,Janus.»
«Jegmåttehaværtlagetavsteinforåværeupåvirketav dinskjønnhet,minkjære,»saJanus,førhansattesegistolenogknipsetmedfingrene.Enstuertihviteslacksogen matchendekortermetskjortemedsvarteepåletter,materialisertesegfrasalongenpådekketovenfor.
«Henttostolertilgjestenemine,ognoenskikkeligeglass. Ogdetraskt,»beordretJanus.
«Ja,sir.»
Tonyestuerterdukketoppmedstolerogchampagneglass,somtokanineravenflosshatt.RemiogSamtok plassvedbordet.Denenetjenerenfyltebeggeglassenemed champagne,somglitretsomsprudlendegullidetklaresolskinnet.
Janusløftetenhåndoghenvendtesegtilfølgetsitt.«La megpresentereallesammen.Pasqual,Andrew,Sergei,dette erSamogRemiFargo–noenvilsiatdeerdemestfremgangsrikeskattejegernepåplaneten.Ogherrenderborte, sombeundrerdetflottefartøyetderes,erminyngrebror, Reginald.»
Mennenenikkettilekteparet.
Samristetpåhodet.«Vierneppeskattejegere,Janus.Vi inneharbareenumettelignysgjerrighet,ogbefinnerosspå detrettestedtilriktigtidspunkt.»
«Ja,nettopp–dereharabsoluttfruFortunapåderesside. Menlykkenstårdenbravebi,siesdetjo.»Janusløftetglassetsittogutbrakteenskål.«Forgodtværoggodseilas.»
Remiløftetglassetsittogskåltemedham,ogSambare smilte.
«Hvabringerdegtilspanskekysten,Janus?Deterikke akkuratdinhjemmebane,erdetvel?»spurteSam.
«Barejobb,ogingenfornøyelser,minungevenn.»Janus’blikkflakketoverdetrenymfenesomslappetavrundt boblebadet.«Etterlegensanvisninger.Foråtrekkeinnden friskesjøluftenognytesolen.Ingenavossvethvorlangtid viharigjen.»Hanholdtinne.«Ogdere?»
«Vimåhadensammelegen.Hangavossnestenidentiske instruksjoner,»skjøtRemiinn.
«Ja,ja.Storetenkereogdereslike.»
Sambøydesegfrem.«Jegkunneikkelaværeålegge merketilatduharlittavendykkerklubbombordidenne båten.»
Janusblunketikke,mengavhametblektsmil.«Noenav gjestenemineerreneentusiastene.Deterlittavprisenfor åværesågjestfri.Jegutstyrtebåtenslikatdeskullehaalt demåtteønskeseg.»
«Jegseravdetommeflaskeholderneatdeikkeertil stede.»
«Erdeikkedet?Detersåvanskeligåhaoversiktenover alleombordienyachtpådennestørrelsen.Mendetforundrermegikkeåhøreatdehardrattutforådykke.Det ertrossaltenavlidenskapenederes.Deersværtivrige,faktisk.»
«Hvorstoreryachten?Førtimeter?»spurteRemi.
«Nei,foralldel.Denersnarerenoenogfemti.Jeghar glemtdetnøyaktigetallet.Denerbareenavflerejegeier, vetdu.Detkosterlittåvedlikeholdeenslikbåt,ogdrifte,
menhvorforjobbeogstreveommanikkekannytefruktene avdet?»
Detilbraktetjueminuttertilmedåertehverandregodmodig,sirklehverandreinnsomgladiatorerienverbal arenaogutfordrehverandreettertegnpåsårbarhet,men Janusvarforglatt,ogåltesegunna.SelvomSamogRemi kjentespillethans,ogJanusvissteatdevisste,vardetikke stortdekunnegjøremedsakenombordiyachtenhans.Da Sambleleiavordvekslingen,unnskyldtedeseg,takketJanusforgjestfrihetenoggikktilbaketildykkerplattformen.
«Detliggereneimavråttenfiskher,ikkesant?»bemerketSamidetdetokpåsegutstyret.
«Sområttenthaiåtsel.»Remitrakkpåseghetten.«Men jammenerhanenglattål.Selvsmørvilleikkehasmelteti kjeftenhans.»
«Slikharhanalltidvært.Huskerdusistgangvimøttes?»
SamogRemihaddetruffetBenedictengangtidligere, påenekspedisjonforåfinneentaptspanskgallionutenforkystenavNormandie–enleteaksjonsomtilsluttviste segåbliensuksess,menikkeførdehaddemåttettakle mistenkeligefeilogmanglervedutstyret,somdementeat Janus’håndlangerestodbak.Navnethansdukketjevnlig oppivissekretseriforbindelsemedstjålneartefakter,og detsammegjaldthovedinntektenhans:våpenhandelenmed enafrikanskdespotogkartelltilsluttedestråselskaper.Hans forbindelserogfinansielleinnflytelsevarslikathanaldri haddeblittdømtellerilagtsåmyesomenparkeringsbot. Hansnettverkavbanker,forsikringsselskaperogeiendomsutviklingsfirmaersikretposisjonenhanssometlegitimtfast inventariStorbritanniasøvresosialelag.Hanhaddeblitt inviterttilflerepalasserenndeflestekarrierediplomater, ogmanøvrertemaktensfarefyltefarvannmeddennaturlige elegansentilenbarracuda.
«Vimåvarsleuniversitetetogmyndighetene,Sam.Vikan ikkelahamslippeunnameddette.Vivetbeggetoatvraketkommertilåblirenplukketførhanerferdigmeddet,» hvisketRemi.
«Ja,jegerklaroverdet.Menhanhartydeligvisklartå bestikkeidetminstenoenavdehøyerefunksjonærene,så jegfrykteratinnendetropperoppforåsikredenhemmeligelasten,vildetspanskefolkhamistetskattensin.»
Remijustertedykkervestensinogsnuddesegmotham. «Jegkjennerdentonen.Hvahardutenktågjøre?»
«Vimåfremdelesgågjennomderiktigekanalene,men detvilkrevelittukonvensjonelltenkingforågarantereat hanikkekommersegunnamednoeimellomtiden.»
«Ogduerdenrettemannentilåtenkestort…ogutenforboksen?»sahun,oghevetdeteneøyebrynet.
«Jeglikeråtroatjegbetyrnoemerfordegennettiltalendeytre.»
«Tja,duerflinktilågimegryggmassasje.»
«Anerjegetunderliggendehinther?»spurteSam,ogtittetoverkantenavplattformen,påvannetnedenfor.
«Ogdulærerfort.Detlikerjeg.»
Hunhoppetisjøenmedetplask,ogSamventettilhodet hennesdukketoppavvannet,førhansluttetsegtilhenne, menstankenekvernet:HvordankunnedestanseJanusog hansoverlegneantallmannskaputeiåpensjø?