HannahDoyle Åretjegsaja
OversattavStineLangtangen
©CAPPELENDAMMAS,Oslo,2018
Copyright©HannahDoyle2017
Originalenstittel: TheYearofSayingYes
Oversattav:StineLangtangen
ISBN:978-82-02-57874-9 1.utgave,1.opplag2018
Omslagsdesign:JohannaBlom Omslagsfoto:Shutterstock
Sats:Type-itAS
Trykkoginnbinding:ScandBookUAB,Litauen,2018
Materialetidennepublikasjoneneromfattetav åndsverklovensbestemmelser.Utensærskiltavtalemed CappelenDammASerenhvereksemplarfremstillingog tilgjengeliggjøringbaretillattidenutstrekningdeterhjemlet ilovellertillattgjennomavtalemedKopinor,interesseorgan forrettighetshaveretilåndsverk.
Utnyttelseistridmedlovelleravtalekanmedføre erstatningsansvaroginndragning,ogkanstraffesmed bøterellerfengsel.
www.cappelendamm.no
DELEN
Detbegyntemedenutfordring
Januar:Deterpåtideåforandrepådengamlestilen
Hvisjegødeleggerdenestetimeneavlivetmitt,måjeginnrømmenederlaget.Duvet,gioppmennengangforalle ogblienkattedame,blåsiallergien.Intetpress,medandre ord.Jegskjærerengrimasetilmittegetspeilbildeogstikkermeguheldigvisiøyetmedmaskarabørsten.
Sørenogså!
Jegfiskeroppenbomullspinnefraskuffenogfjernerklinet.Enblåveiserikkeendelavstilenjeggårfordenne kvelden.Jegvilseutsomen Victoria’sSecret-modell.Det betyr åpenbart ikkeatjegskalgåibareundertøyetsamt etparvinger.Ågånestennakenpåenkjedeligfamilietilstelningerikkekult.Dessutenspistejeg127innbaktepølsertiljul,såjegermer #karbobaby enn #villkatt akkurat nå.
Laossikkedveleveddetfaktumatjegmåttebåde tøye og bøyeforåfåjeansenoverlåreneistad.Idager detnemlignyttårsaften,oghvisduleserdeoppbyggende mantraenepå Instagram,serduatabsoluttalleerpositive.
Nyebegynnelser,nyeideer,nyenergi!
Etnyttårbegynner,ogmuligheteneeruendelige.
Ja!Jegfølermegskikkeligklarforkvelden.Drømmemannenkommertiloss,ogdetteskalblidetårethvorhan
fallerpladaskformeg.Rørttiltåreroverhvorfantastisk jeger,ogdesperatetteråbliminevigemannsslave.Jeghar gjortflereforsøktidligere,menhittilharfyrenværtimmun motsjarmenmin.
Forsøk1:Treårsiden.Hanblunkettilmegførhansluknet.
Forsøk2:Toårsiden.Hansludretnoejegtrorvaret komplimentombrystenemineførhansluknet.
Forsøk3:Ifjor.Hantokmegfaktiskpårumpa,men sluknetderetter.
Determuligatjegikkemaleroppetfantastiskbilde avmitthjertetslyst,menlamegretteoppidetinntrykket.HanheterGuddommeligeGeorge.Hanerfaktiskguddommelig.Bortsettfraathandrikkerformyewhiskypå minfamiliesårligenyttårsfest,erhanetperfekteksemplar. Itilleggtilåværeenhøytflygendelederinnenmarkedsføring,harhanenheltegenevnetilåfådegtilåføledeg utroligspesiell.Nårhanfortellermegenvits,lyserøynene hansogdetfølessomomjegerdenenestepersonenirommet.Hanerdødskjekk,ersåvoksenathaneiersitteget husiLondon,elskeråspilleScrabbleog,detteerdetavgjørende,hanersingel!
Denenesteulempeneratvipåetviserislekt.Haner minsvogersbror.Finnesdetetbedreklingendeordfordet? Erdetulovligåliggemeddinsvogersbror?Værsåsnillå ikkefortellmegdetførdennekveldeneroveroghanikke klareråmotståmeg,slektningellerikke.
Hvordanverdensmestirriterendesøster,ellerskjentsom Olivia,klarteåslåkloaiGuddommeligeGeorgeslike flottebror,Sam,gåroverminfatteevne.Jo,hunerattraktiv,smartogvelsignetmeddetmestskinnende,gylnehåret somfinnes,menhunerogsåenSKIKKELIGpestogplage.
Hunkidnappet MyLittlePony-favorittenmindavivar små,ogdenharhunfremdelesikkegitttilbake.Detvar
ogsåhennesskyldathjertetmittbleknustitusenbiteren gang.Ikkeatjeg noensinne tenkerpådetnåomdagen. Menabsoluttingenlikereijentesomerbestialt.
«Haddeikkedupådegdetsammeifjor?» Herregud,herkommerhunogkritisererantrekketmitt. Hunvetutmerketgodtatjegikkehaddepåmegdetteifjor, densvinepelsen.
«Nei,Liv.Detteernytt,»sukkerjeg.
Huntrekkerpåskuldreneogstillersegbakmegforå beundresittegetspeilbilde.Jegskulleliktåsiathunser utsomKhloeKardashianførsminkeogstyling,mendet stemmerikke.Oliviaserhimmelskut.Hunharpåsegen fjærlett,gråkashmirgenserstukketnedietsølvskinnende foldeskjørtsomrekkerhennetilknærne.Beinahenneser svaktsolbrune,takketværedenårligevinterferienisolen – Jegfungererbareikkeutenden! –oghunharsvarte,høyhælteskosommatcherdetsvartebeltetrundtdenutrolig smalemidjen.
Hunsnurrerrundtslikatskjørtetløftersegmenshuner, åpenbarttilfreds,ogdenperfektehestehalenhennesforsvinnerutavrommetmitt.«Jegskalhjelpemormedkanapeene,»roperhun.«Forsøkåikkedummedegutikveld.»
Detondegeniet.Hunvetutmerketgodtatjeghåperå sjarmereGeorgeisenkdennekvelden.Hvilkenrollespiller detvelatjegsøltehvitvinoverheleoverdelenogufrivillig deltokienveldigtristogensomvått-skjortekonkurranse påfjoråretsnyttårsfest?Deteringengrunntilåminnemeg omdetpåenpassiv-aggressivmåte.
«Hevdegoverdet,»sierjegtilspeilbildetmittmensjeg drarlittidenhviteblondetoppenjegharkjøptianledning kvelden.Denviserenanelsekløft,ogjeghåperdenslåran ietfamilieselskaphvordittenestemåleråkapreenkjekkas.
«Tadetmedro,»leggerjegtil.Deto MyLittlePony’ene
somjegfremdelesharigjen,ogsompryderhyllapådet gamlebarnerommet,vrinskeroppmuntrende.
Jegantardukansiatnyttårsaftenenemineharsetttemmeliglikeutdesisteårene,mendeterikkeimangelavandre tilbud.Bestevenninnenmindanservettetavsegpåenrave akkuratnå,oghunspurteomjegvilleværemed(sålenge jegikkekomiballettpumpsenemine).Noenavjentenepå jobbenbestemtesegforåbliiLondonforåsepåfyrverkeriet.Jeg elsker fyrverkeri.Menåfeirenyttårsaftenibarndomshjemmetharblittentradisjon,ogjegharværtekstra ivrigetteråkommesidenGeorgeblelagttilgjestelistenfor treårsiden,dahansjarmertemorenminfullstendigiSam ogOliviasbryllup.Dessutenharjegdetliggendeimobilkalenderenminsomengjentakendepåminnelse,ogdeter ikkebraåsletteenårlighendelse,erdetvel?
Uansett,dennekveldenkommertilåbliheltannerledesenndeforegåendenyttårsaftenenehjemme.Vanligvisfølgerdeentetttimeplan.Nå,foreksempel,erklokken19.02.Detbetyratidenesteattenminuttenevil mammastyrepaniskmedkanapeene.Enturovenpåforå freshe ossopplittmenspappahenterbestefar.GuddommeligeGeorgeogSamerventetklokken19.30,ogdevil ankommemedsvaktøl-dunstendefrakkeretteråhatilbraktettermiddagenpådenlokalepuben.Mammavil dukkeoppakkurattidsnoktilåserverekanapeene–jeg vedderpåatdeterinnbaktepølserpåmenyen.Middagen begynnernøyaktigklokken20.00,ogpappavilhaværtpå Waitrose dageniforveienforåhenteetstortkjøttstykke. Mestsannsynligoksekjøtt.Bestefarvil,totaltupassende, spørremegomkjærlighetslivetmitt,ogjegvilskryteuhemmetavdenfantastiskejobbenmin,noesomvilværeen forferdeligoverdrivelse.Julepuddingklokken21.00.Ostebordpåkjøkkenetfrarundtomkringklokken22.00.For-
eldrenevillefordibestefarsovner,ogderettersovneselv. DetgirmegenmulighettilålokketilmegGeorgemeden blandingavkom-hitøyneoggjentattetilbudomåskjære endaetstykkeav CornishYarg tilham.Innen22.30vilvi alleværefullstendigdritings.Foreldreneminevilvekkesav sinegensnorkingklokken23.40,ogvivilallesynge Auld LangSyne sammenførguttenesluknerogjegkryperfortvilettilsengslikeettermidnatt.
Menikkedetteåret,minvenn!Jegharskrevetnedimin trofastenotatbokalledegangenetingpleierågågalt,og kaltdet Tingduikkeskalgjørepånyttårsaften,dinbajas. Jegharfunnetetsærligfarligområdemellomklokken 21.00og22.30,nårjegvanligvisdrikkerformyechampagne.Jegtroratdet,samtåbrukeenostsomluktersom føttertilålokkemindrømmemannmed,erminetostørste feil.
Jeggårnedsåhenslengtkulsomminenye,latterlighøyhælteskotillater.
«Såfinduer,jentami,»sierpappaogvinkertilmegmed eireke.
«Takk,pappa,»smilerjegogsnurmegforåglisetilsøsterenmin,menhunerekspertpååignorereallsmigersom ikkeerrettetmothenne.
«Richard,værsåsnillåkonsentreredeg!Deder volau vents’ene kommerikketilåfyllesegselv,vetdu.»Somforutsettbegynnermammaåblistressa.
«Izzy,nåsomduførsterher,kandulageetbretttilmed innbaktepølser?»Hunvifteriretningavovnen.«Deder erferdigehvertøyeblikksomhelst.»
Jegbøyermegned–ikkebare,bare,gitthøydenpådisse hælene–ogkikkerinniovnen.
«Detersjusomkommerikveld,ogduharalleredelaget noesåntsomsjutuseninnbaktepølser,»påpekerjeg.
«Ikkeværdum.Deternyttårsaften!Mennåmåjegvirkeliggåogstellemeglitt.»
Hardumobilendinellerhardubyttetdenbortmot 10glowsticks?Jegtrengerhjelp.Planengårikkesomden skal.
Jegtrykkermuttpåsend,leggermobilenifangetog dytterenbitroastbiffinnimunnen.Oliviakjedeross alletildødemedenhistorieomhvordanhunfantseg selvienklassemedsoloppgangsyogaenmorgenpåSri Lanka.
«Detsattevirkeligtingiperspektiv.Jegersåheldigsom hardere,»strålerhunlykksaligtilallerundtbordet.«Og Sam,selvfølgelig.Jegvetikkehvajegskullegjortutendeg, elskling.Nesteårvilblividunderligfoross.»
Jeghimlermedøyneneogskjenkermerviniglassetmitt. Ærligtalt,enukesyogaferieoghuntrorhunerGwyneth Paltrow.Jegleggermerketilathunpassendenokglemmer ånevneathunfikketmagevirusogtilbraktehalveturen pådo.
«Dethandletikkebareomågåneddensiste,gjenstridigekiloen,»fortsattehun.«Selvomjegselvfølgeligogså gjordedet.»
«Deterfordidufikkdia…»
«Somjegsa,»avbryterhunmenshunstirrerpåmeg. «Detdreidesegomålæreåsetteprispådeenkletingenei livet.Jegervirkeligvelsignet.»
«Høresutsommumbo-jumboformeg,»avbryterbestefar,heltenmin.«Nå,Izzy,erdetnoensomgjørkurtildeg omdagen?»
Å,nei.
«Dukjennermeg,bestefar.Jegtvingerfremetstortsmil. «Detersåtraveltpåjobbennå,såmennerikkeførsteprioriteten.»
«Detukebladetkommertilåstjeledebesteårenedine
hvisduikkepasserdeg,»svarerhan.«Hvorgammelerdu, tjuefire?»
«Hm…tjuefem.»Jegkrympermeg.
«Bestemorendinogjegvargiftogøvdeosspåålage babyerdavivartjuefem.Hunvarenkåt,ungkvinne, bestemorendin,»lerhan.
ØRENEMINE!
Ingeniheleverdenvilhøreordene bestemorendin og kåt idensammesetningen.Heldigvispipermobilenmin akkuratitidetilådistraheremegfratankerombestefars sexlyst,ogjegløperavstedtiltoalettet.
Heltedru.HAHA.Hvaskjer?HarGGfaltfordeg enda?
DeterJamie,minbestevenninneogdenkulestepersonenjegnoensinneharmøtt.Ikkeladegforvirreavnavnet; hunereijente.Menbarehunkanbæreetguttenavnmed slikbravur.
PSHarnettoppmøttenfotografsomviltanakenbilder avmeg!
Hunerogsålittavenløskanon.
IKKEGÅMEDPÅDET.Nei,GGharikkefaltformeg. Viharknaptsnakketsammen.Jeghardrukketformyeog bestefarharnettoppspurtmegomkjærlighetslivetmitt.
Historiengjentarsegselv.
Jegleggertilsekstristeemojierogensmilendebæsj,bare forsikkerhetsskyld.
Hvagjørdunå?
Sitterpåtoalettetnedeogtekstermeddeg.
Holdoppmeddetumiddelbart.Duvilikkeatfolkskal troatduharenurinveisinfeksjon.Gåtilbakeogværfantastisk!
Jegskalforsøke.
Lykketil!Holdmegoppdatert. 13
Pappasnorker.Bestefarsnorker.Mammalagerdenlille putrelydensomerdenkvinneligemåtenåsnorkepå.
«Merdrikke!»annonsererSammenshanserfradetene svigerfamilie-medlemmettildetandrederdesoveristua. «Ja!»jublerGeorge.
«Neitakk,deterbraformeg,»sierjegogfølermegså avgjortbrisen.MenGeorgeharlagthåndenpåkorsryggen minogledermegtilbaketilspisestua.
«Tilspritskapet!»beordrerhan.Jegkanikkeavgjøreom prikkingenifingrenemineskyldesdenfysiskekontakten medGeorge,elleromalleboblenejeghardrukketeriferd medålammemeg.
Olivialøfterlokketpådetglobus-formedebarskapet somharværtimineforeldreseiesålengeatdetfaktisk harkommetpåmotenigjen,oghukertakiwhiskyen.Ugh. Hunfyllerglassenevåremensjegsjekkermobilen.Dener 22.00…midtidenfarligeperioden.JegtrengerlittalenetidmedGG,ogdetfort.
Tenk,Isobel,tenk!
«Så,George.»Jegsnurmegmotham.«Hardusett densnuttenmeddengrisungensomvirkeligelskerårulle rundt?Hanersåsøt,hanrullerogruller.Skaljegvise deg?»
Hmm…Nårjegtenkermegom,erdetåtilbydrømmemannenen YouTube filmmedengriskanskjeikkeden mestsexymåtenåinnledeetfantastisklivsammen.Allikevelvifterjegfristendemedmobilenforanham.
«Kanskjesenere,»foreslårGeorge.«Jegharfaktisk nyhetertildere,ognåsomalleharfulleglass,virketdet somriktigtidspunkt.»
Hanløfterwhiskyglassetoppiluftenogstrålermot oss.
Herregud,deternådetskjer.Hankommertilåsiat hanerforelsketimeg!Jeg visste atdenhånden-på-ryggen
manøverenføltesannerledesennfjoråretsrumpe-klåing. Mermeningsfylt,merheitsomhelvete.
Jegfomlermedmittegetglass,usikkerpåomjegvil klareåsehamiøynenenårhanomsiderinnrømmersine sannefølelser.Skaljegspillekulogavslappet,tiltrossfor atjegharværtforelsketihamgjennomstørstedelenav tjueårene?
«Jegharblittsammenmednoen,»gliserGeorge.
«Å,George,detantejegikke!»Jegleggerhendeneover hjertetog…
Vent.Hva?
«Unnskyld…hvasadu?»Jegsnubleriordene.
«Jegharfåttmegenkjæreste.HunheterTemple,og hunerfantastisk.VimøttespåflyettilBarcelonaforrige måned.Jegvarpåenjobbreise,oghunskulleutforske byen.Detvistesegatviskullebopådetsammehotellet.» Georgestråler.
«Jøss,sådetvarskjebnen?»skyterOliviainn.Deter flaksforhenneatjegharsvelgetwhiskyen,ellersvillehun fåttdenpåseg.
«Jegantardet,»svarerGeorge.«Deterfremdelestidlig, menjegerskikkeligtent.Hunerutrolig…såubekymret ogspontan.Deterkanskjefordihuneraustralsk.»
Jegskrikerpåinnsiden… Jegerubekymretogspontan! Vel…jeg kan væredet.HvemheteregentligTEMPLE?
«Detergodenyheter,kompis.»Samklapperbrorenpå ryggen.«Jeggledermegtilåmøtehenne.»
«Jegogså,»sierOlivia.«Jegvedderpåathunervakker. Australskejentererdet,ikkesant,Izzy?»
Menjegstirrerutiluften,fullstendigknust.
«Iz?»spørOlivia.
«Hæ?Å,absolutt.Australskejenter…utroligflotte,» sierjegogsetterskjelvendeframegglassetpåbordetmens jegblåserenløsrevet,lyslokkbortfraansiktetmitt.
«Gårdetbrameddeg?»spørSammedbekymringskrevetoverheledetvennligefjeset.
«Jegfølermeglitt…»Jegbegynneråryggeutavrommet.«Trorkanskjejegerdritings.»
Huskelapptilmegselv:ikkebrukordetdritings.Ikke greit.Vedderpåataustralskejenteraldrisierdet.
«Jegtrorjeggårogleggermeg,»sierjeg.
«Mendeterikkemidnattenda,»sierGeorgeogtrekker brynenesammen.
«Beklager,menjegerdrittrøtt,»mumlerjeg.«Natta.»
Hvisjegkunneblittværendeunderdynaideneste365 dagene,villedetværtsupert.Åødeleggenesteårsdrømmeralleredeføråretrakkåbegynne,erimponerendeselv tilmegåvære.Jegdrardynaoppslikatbareøynene minesynes,ogstrekkermegettermobilen.Deterpåtideå akseptereskjebnen.
Jegskriverinn‘kandukjøpeallergifriekatter’isøkevinduetpåGoogleidetmobilenmindurertilliv.
RADIOSTILLHETigårkveld.Værsåsnillåfortell megatdeterfordidutilbragtehelekveldenmedåknulle GG.
Urk.Åtekstebestevennenminommiserenkveldeniforveienvilgjøredenendamervirkelig,menjegblirnødtå riveavplasteretengang.
Detgikkikkebra.Jegtilbødåvisehamdensøtevideoen medgrisungensomrullerrundtforåbryteisen… Langpause.
Interessantvalg.Virketdet? skriverJamietilbake.
Hanbenyttetanledningentilåoffentliggjøreathan harfåttsegennykjæreste.Eiaustralskjentesomheter Temple.
TEMPLE?MenforFA…Gårdetbrameddeg? Ikkeegentlig.Jegsa‘dritings’og‘dritt’ietterfølgende
setningerførjegflyktetopptilrommetmittførmidnatt. JeggikktilogmedglippavfyrverkerienepåTV!
Enensligtåretrillernedoverkinnetmitt.Jegelskervirkeligdefyrverkeriene.
Googlerdukatterforpeppermøernå?
Ja.
Sørenheller.KomtilbaketilLondonumiddelbart.Jamie skalpassepådeg.
Enhjørnings-emojiensomhunsetterinnpåsluttenav meldingen,fårmegtilåfølemegénprosentbedre.
Etterenforferdeligfrokost,hvorrestenavfamilienmin varoppriktigbegeistretfordetnyeåret,ogprinsessetertefin,altsåOlivia,benyttetenhveranledningtilåspørre Georgeomdennyekjæresten,stakkjegav,takknemligfor dealleredebestiltetogbillettene.Jegklarteikkeengangå finnestyrketilåtapåmegkontaktlinsenemine,sånåhar Georgesettmegseendeutsomenkomplettidiotimineeldgamlebriller.F…antastisk.
Bestefargamegenhundringsførjegdro,såherstårjeg påNottinghamtogstasjonogleggeroppbringebærmuffins ogsjokoladebrownierpådiskeninnepå Costa. «Slankekurenbegynnerimorgen,»mumlerjegtilkassereren.
Deteriskaldt,ogdessutendengråestedagennoensinne, noesompasserutmerkettilhumøretmitt.Jegbegraver nesenikashmirskjerfetjeglånteellermuligensstjalfraOliviaførjegreiste,førjeggårnedtilperrongen.Heldigvis stårtogetmittder,ogjegkanbyggemegenugjennomtrengeligmuffinsmurførreisenbegynner.
Selvsagterdetensintkvinneidetreservertesetetmitt somnekteråflyttepåseg.Jegvilleelsketåværtenselvsikkerdamesomståroppforsegselvislikesituasjoner,men Izzyhateråstelleistandenscene,såjegfinnermegetledig
seteidennestevognen.Jegleggerbagenpåhylla,synker sammenisetetogkikkerutavvinduetidethjembyenmin fykerforbiutenfor.JegburdegledemegoveråkommetilbaketilLondonogbegynnepådetnyeåret,menidagklarerjegikkeåsepådenlysesiden.
Kanskjedetvilhjelpemednoennyttårsløfter?
Jegåpnernotatbokensomjegharbåretrundtpåievigheter,ogkniperøynenesammenslikatjegikketrengerå sepådetsistejegskrev,detsomgikksågaltkveldeniforveien.Gjørandredetnårdeikkevilfokuserepånoe?Jeger overbevistomatvanenvilgimegprematurerynkerrundt øynene.
Blarforttilennyside,ogbegynneråskrive.
Tingåsineitilijanuar:
1.Muffins/brownier/søppelmat.Duskalbarespisequinoa ogspinat.Notatimargen:Finnuthvaenalfalfaspireer.
2.Alkohol.Denfårdegtilåsitingsom dritings,ogduutviklet enveldigdårligBaileysvanedennejulensommåstoppes.
3.Utleiedama.Dubetaleralleredealtformyeforenliten skoeskeiBrixton.
4.Menn.Ikketenkpådem,ogsærligikkepåGeorge.Husk atduerenkattedamenå.
5.Sittepårumpa.Melddeginniettreningssenter.
6.Tallulah.Sluttåhentekaffetilhenne,ogbegynnåskrive saftigeartikleristedet.
Jeglageretparkrusedullerogbeundrerarbeidetmitt.Jeg følermegbedreallerede.Jegharenting-å-ikke-gjøreliste! Kanskjedetteåretikkeblirsåilleallikevel.
DagenettersleperjegmegavgårdelangsgatenevedLondonBridge,stopperutenfordethøyekontorbyggetogtar heisenopptilåttendeetasje.Jegerenavdeførsteder,fordi
#ivrig,såjegsettermegtilrettevedpultenminogspiserde sisteresteneavgårsdagensandretredjemuffinsmensdatamaskinenminvåknertilliv.Detskalværeetidémyldringsmøteomåretsførsteutgaveommindreennéntime,ogtil trossforgodeintensjoner,jobbetjegikkedajegkomtilbakeigår.Mendeterikkeminskyld.JegskylderpåJamie ogoppsummeringenhunkrevdeåfådahunkomovertil meg,ladetmeddethunkaller krise-donuter.
Jeggripertakienkulepennogklørmegipannen.Tenk, Isobel!Hvaønsker Pulse leserneåleseomnesteuke?Vi eretglansetukeblad,oghovedmålgruppenvårerkarrierejenteritjueårene.Desjonglererutroligesosialelivmed datermedkjekkegutter,ogerintetmindreennfantastiske. Akkuratsommeg!Hvisbarebildetpåpultenminavto avokadoersomfortellerhverandreå avokose ikkeavslørte sannheten.
«Allebefinnersegienetterjulsnedturijanuar,såjeg burdebegynneder,»sierjegutidettommekontoret.
Jegfinnerfremnotatbokenminoglesergårsdagensliste omtingåikkegjøreomigjen.Hmm…muffinsforbudet begynneråpenbartimorgen.Jegputterskyldigdesiste smuleneimunnenidetmobilenminringerslikatjegmisternotatbokenpågulvetogmåbøyemegnedforåplukke denopp.
Deterredaktøren.Helvete.
«Godmorgen,Tallulah,»svarerjegmedminbestetelefonstemme.
Gitthvahunheter,villejegikkeklandretdeghvisdutenkeratTallulahtilbringerdagenesineløpendeiengenien smårutetekjole,menduvilletattfeil,fordidenneTallulah erenhardhudetdjevelsjefsomfårblomstertilåvisne,og sombehandlermegsomsinpersonligeassistentselvomjeg erenavartikkelforfatterneherpå Pulse.
«Ja,Isobel,ja.Sjåførenminharkjørtfeilminsttregan-
ger,ognåsittervifastitrafikken.Jegvilbliforsinket,så venttiminuttertilførduhenterkaffenmin.Deterjanuar, såpasspåatdenermedlettmelk.»
Ettertreåri Pulse harjeglærtmegatdetåventepå ettakkellerværsåsnillfraredaktørenslepper,ersomå forventeatKanyeskalslutteåsnakkeomsegselvitredje person.Hvisdetikkevarforminnærmestesjef,vårkjære hovedredaktørEmma,villejeghatattfyrunderTallulahs brennendeblikkformangeårsiden.
«Godtnyttår!»hilserEmmamenshunnærmesthopper innpåkontoret.«Vardethunn-djevelen?»spørhunmed engrimase.
«Jepp.Hunkreverkaffe,menjegmåforberedemegfor dettemøtet,»klagerjeg.
«Ikketenkpådet,jeghenterdrikkemensdugjørdeg klar.Latte?»
«Duerenengel,»svarerjegtakknemlig.«Å,huninsistererpålettmelksidendeterjanuar.»
Idemyldring,nå!Jegplukkeroppnotatbokenfragulvet ogleggermerketilatdenharåpnetsegpåetmyetidligere innlegg.
Nyttår,nymeg!
Vel,detvarendårlignyttårsaften,vardetikke?Bortsett fradendelenhvorGGklåddedegpårumpa,selvsagt.Du harlagtpådegtokilobarepågrunnavkjøttpaier,ogdu erfremdelessingel.Hererdinnyehuskeliste…
1.Spissunt.Ingenflereinnbaktepølser.
2.Sluttådrikke.Detgjørdegutflytendeikantene.
3.SluttålengteetterGeorge.Fåenkjæresteinnenneste nyttårsaften.
4.Komdegiform!Kanskjebegynnepåtreningssenter?
5.Finnennyleilighet,helstenhvordufaktiskkanståi dusjen.
6.Krevmerspennendearbeidsoppgaverpåjobbenennå setteoppukensTVprogrammer.
Jegkikkerpådatoenjegharskrevetøverstpåsiden. Førstejanuarifjor.Deretterkikkerjegpålistaigjen.Den erpraktisktaltidentiskmeddenjegskrevigår.Jegblar fremogtilbakemellomdetoinnleggene,ogplutselig gårdetoppformeg.Tiltrossforminegodeintensjoner vedbegynnelsenavhvertår,haringentingendretsegpå lang,langtid.Ikkesivilstatusenmin,ikkeleiligheten,ikke jobbenmin,ikkevektenmin…ingenting.Jøss.Noemåda skjesnart?
«Hvisjegønsketdrama,villejeghainvitertenaveksmenneneminetilmøtet.»Tallulahhimlermedøynenemot Lucy,vårskjønnhetsskribent,idethunsnufseroverskissenesine.«Åblidumpetpånyttårsaftenerabsoluttikke gyldiggrunntilåkommeuforberedttildettemøtet.»
«B-beklager,Tallulah,»hiksterLucy.«Deterbaredet at…Jegtroddehanvillef-fritilmeg.HanhaddereservertetbordpåHestonBlumenthalsnyerestaurant.Tenk pådenventelisten!Ogetteratjeghaddespistoppforrettenmin,somsåutsomfrukt,mensmaktekjøtt,tokhanen pauseogjegtenkte nåkommerdet,mensåsahantilmeg atdetvarslutt,ognåbegynnerjegdetnyeåretsomenpeppermøistedetforenkommendebruuuuud.»
Våravholdteredaktør,somfikkfølelsenekirurgiskfjernetalleredesombarn,betrakterLucysutbruddmedmisbilligelse.Alleandrerundtbordetvrirseg,illetilmote,på stolenesine.Jegharlysttilågivenninnenminenklem, ellerihvertfalletpapir,menettfeiltrinn,ogTallulahkan megetveltenkesåkappehodetavmegmedsinedødelig skarpeklør.
«Menkjæredeg,deterjoforferdelig.»Emmaharheldigvisstørreballerennmeg.«Folkleggersåmyepresspå
segselvnyttårsaften,gjørdeikke?Jegvetatdeterlettå si,mendethøresutsomomduvarheldigsomslappunna denidioten.»
«Ja,sepådetsomennybegynnelse,»nikkerunderredaktørFran.
«Jegtrorviallekantrengeennybegynnelse,»skyterjeg innogfølermegunormaltmodig.«Jeginnsånettoppatjeg harlagetmegdesamme,kjedeligenyttårsløftenesomifjor. Sluttåspisesøppelmat,holdoppmedåfalleforuoppnåeligemenn,bla,bla,bla.»
Stillhet.Jegvissteatjegikkeburdehasagtnoe.Menså serjegatTallulahsertankefullut,ellerihvertfallhennes besteforsøkpåtankefull,gittalleinjeksjonenesomsvømmerrundtipannenhennes.
«Januarsynesfaktiskåværeenmånedfullavbrutteløfter,»fundererhunogkikkeroppitaket. Emmaogjegdytterbortihverandreunderbordetfordi vivethvasomkommer.Tiltrossforhvorskrekkelighun er,elskerhunådelealtformyeomprivatlivetsitt.Hvasom helstkanutløsedet.Øynenehennesblirsløret,ogvivet alleatvisnartvilblitruffetavnoesomutentvilvilfåoss tilåvillekasteopp.
«Ifjorlovetjegmegselvåblikvittdentyrkiskeelskeren min,»begynnerhun.«Hanerveldigflott,ogfaktiskveldiggodtutrustet,menjegsyneshanbegynneråblifrykteligdyridrift.HvormangeturertilMilanopåførsteklassetrengeregentligenmann?Selvsagtharjegforsøktå dumpeham,sliksomduforsøkteåkutteutsøplemat,Isobel,meninnenfebruarhaddebeslutningskraftenminminsketoghanåltesegtilbakeinnilivetmittigjen.»
Derkomdet.Menhunskalhaplussforåfaktiskhuske navnetmittdennedagen.
Tallulahlenersegtilbakeistolensinogkikkerundersøkendepådemagrearmenesine.Jegtrekkerinnmagenog
håperhunikkekanseatjegerkleddikrisejeansenemine, deenestesompasseretterjulen.
«Noengangererdetvanskeligågjøreentankeomtil handling,erdetikke?»svarerjegprøvendemensrestenav deansatteskjærergrimaser.«Julenhandleromåsijatil altsomergøy,somvinogkjøttpaierog,*kremt*,tyrkiske elskere.Såkommerjanuar,allmoroaeroverogdubegynneråsettenyekravtildegselv.Dajeglestedenhåpefulle listenminfratidligerejanuarmåneder,innsåjegatvialle harvalgtdentyngstemånedenavdemalletilåsineitil ting.»
Tallulahserpåmeg.Hunkikkerpådentommeskissen min.«Tankeromtilhandling,»gjentarhun.«Sineitilting. Deterfaktisketinteressantpoeng.Nyåretkommermed ennybegynnelse,såhvorforinsistererviallepåånekte ossting?Hvavilskjehvisvisluttetåsineiogbegynteåsi ja?»
Huntrommermedneglenemotbordplaten.
«Du,»bjefferhunmotmeg.«Kanduskrive?»Hunventerikkepåsvarframeg.«Emma,kanhunskrive?»
«Izzyerkjempeflinktilåskrive,»svarerEmmaførhun skyndsomtleggertil.«Detharjegsagttildegimange år.»
«Detfinnervisnartutav,»skulerTallulah.«Jegseren saksomkanstrekkeseggjennomheleåret.Isobeloghennesja-år.Denkjedeligelistendinovertingduikkeskal gjøre,viltilhørefortiden,ogistedetskaldusidegenigiå påtadegnyeogspennendeutfordringer.Jegtenker…en artikkelimåneden,hvordubeskriverfremgangendin.»
«Strålendeidé,»sierEmma.Tallulahshevedeøyebryn fortellerossatviikketrengeråpåpekedetåpenbare.«Vi kanfålesernetilåkommemedforslag,ellertilogmed veddemål.Duvet,tingsomduvanligvisvillesagtnei til.»
Jegkikkerpåhennesometskremtlam.
«Veddemål?Men,hm,jegerentemmeligorganisertperson,ogjeglikeråplanleggeiforkant.Kanskjedetåholde megtilensunndiettellerfullføreetmaratonløpvilvære nok?»foreslårjeg.
«Kjedelig.Nei.Tullprat,»annonsererTallulah.«Isobel, duskalsijatilmyemerinteressantetingennåruslerundti parkeninoengamlejoggebukser.Emma,ja,lesernemåfå slippetil.Vivelgerutveddemålenetilfeldig.Neierikkeen mulighet,Isobel.Jegvilkjøredenførsteja-åretartikkelen idetsistejanuarnummeret.Idenvildubeskrivehvadette gårutpå,ogfortelleomhvordandetførsteveddemålet gikk,sådumåbareseåsetteigangmedåkontakteleserne påwebsidenvårforåfinnedenførsteutfordringendin.Gi demetlitehintomhvasomskalkomme,fortelledemhvor fæltlivetditterogattingmåforandreseg.»Hunkikker overkantenpådesignerbrillenesine.«Detburdeikkevære såvanskelig.Ok?»
DettehøresskikkeligLIVSFARLIGut.Jegplukkeropp pennenogtegnerenlitenstjerneveddensistenei-listen. Mensåhuskerjegalledebrutteløftenefrafortiden.Alle degangenejegharsagtneinårjegkunnehasagtja.Jeg kunnehaseiltMiddelhavetrundtpåenmilliardærsyacht sammenmedJamie.Jegkunnehagåttutmeddensøte fyrenfrakaffesjappaiførsteetasjen,menjegvarfortraveltopptattmedkarrieren.Forenspøk.Helveteheller, jegkunnetilogmedeidenfantastiskblå jumpsuit som Jamiesaatjegkleddeutroliggodt.Jegnektetfordijegvar overbevistomatjegikkevarkulnoktilåkunnegåmed den.
Hvorlengeharjegværtforreddtilåværemodigogta sjanser?
Alltid,hviskerenstemmeihodetmitt. «OK?»buldrerTallulah.
«Hmm…»nølerjeg.
Øyenbrynenehenneserpåveioppigjen.
Sørenheller,hvaharjegåtape?
«Beklager.Ja.Definitivtja!»
«Kanjegfortelledegenting?»spørjegogkikkermegkonspiratoriskrundtibaren.
«Atduelskermeg?»spørJamie.
«Hvordankunneduvitedet?»Jegretterpekefingeren motbestevenninnenminogtreffertilfeldigvisdenvesle nesenhennes.
«Fordi FirevinglassIzzy alltidsierathunelskermeg.»
«Å,»svarerjeg,punktert.«Erjegvirkeligsåforutsigbar?»Jeg forsøker ihvertfallåsiforutsigbar,mendet kommerutsomforussigbar.
«Forusiggbar,»gjentarjegogsnøfteravlatter.
«Duerlittforutsigbar,mendeteringentinggaltmed det.Dulikeråhaenplan,ogdulikeråholdedegtilden. Somdennekvelden…dukallerdetvinonsdag,ogdenliggersomengjentakelseikalenderendin.»
«Mendeterfordijeglikeråtreffedeg,ogfordijeg likervin,og…»Fordijegikkeklareråkommepåendaen grunn,trykkerjegJamiepånesenigjenistedet.
«Ogjegelskerdegfordet.»Hunklappermegpåhodet medsinperfektmanikyrertehånd.
Jamieerenavdefåtingenesomerheltrettiminverden.Baredetatjegervenninnemedhennegjørverdentil etbedrested.Vimøttesunderenforelesningidetførste studieåret.Hunvarbegeistretoverminmangefargedetusjsamling,ogjegbeundretdetfaktumathunvarkleddi Brogue-sko og en Trilby-hattutenåseutsomenidiot.Vitilbraktedenestetreårenemedåværeuenigeomviskulle værehjemmeogsepå Naboer (meg),ellergåutogforfølge rugbylaget(henne).
«Uansett,HEITENYHETER,»roperjeg.«Jegkommer ikketilåværelikeforutsigbar,ihvertfallikkeminsten gangimånedenheretter.»Jegseratinteressenhenneser vekket,såjegleggertil«FemvinglassIzzy ?»førjegsjanglerovertilbarenetterennyvinflaske.
«Vel,fortellmer!»insistererJamiedajegkommertilbakeogutålmodigåpnerdennyeflasken.Tålmodighethar aldriværtenavJamiesdyder.
Jegfortellerhenneomdennyesakenmin,ogserhvordanansiktethenneslyseroppietstortsmil.
«SERIØST.Izzy,dettekommertilåblisåbrafordeg,» roperhun.Ingenannenroperherinnesidenmusikkenikke ersåhøy,mendetersliktsomskjernårmandrikkerfor myemidtiuken.
«Jegsyntesdusaatduelsketmegfordijegvarforutsigbar?»
«Hmm…ja,jeggjørdet.»Jamiebitersegileppenmens huntenkerpåengodforklaring.«Menlittspontanitetvil gjøredeggodt.Jegmener,nårtakketdusistjatilågåut medenlevendemann?»
«Hvamenerdumedenlevendemann?Jegharingen oppblåsbardukkeileilighetenmin.Fordetførsteerdet ikkeplasstilen.Duvetogsåatjegikkehargåttutmed noenpåflereår,»roperjegtilbake.
Nåvethelebarenatjegikkeharværtpådatepåevigheter.Sjarmerende.
Jamiegriperopphissettakihåndenmin.«Jeghåper noenutfordrerdegtilåmeldedeginni Tinder !Duerden enestejegkjenneritjueårenesomikkeerpå Tinder.Duvet detatdetteoppleggethertilogmedkanskjekanhjelpedeg åkommeoverGuddommeligeGeorge,somforøvrigtrengeretnyttnavn.»
«GangrenøseGeorge,»foreslårjeg.
«GørreGeorge?»
«GassfylteGeorge?»
«GonoréGeorge.Derharvidet,»lerJamie.
«Hvorihule,heitesteerdu?»roperjegmensjegrotergjennomsokke-/gamlesakerskuffenminmedstigendeutålmodighet.Hvisjegikkefinnerdenmanglendesokkensnart, kommerjegforsent,ogdethaterjeg.Dessutenviljegfryse pådenvenstrefotenogkanskjemistetærnetakketvære denelendigesentralvarmenileiligheten.
Endeligserjegetglimtavrosaogblått.Bingo.Jegrøsker utdenbabyblåsokkenstrøddmedsukkertøysrosamuffins,settermegnedpågulvetogtardenpå.Noendager likerjegåtroatjegharklartåsettesammenantrekketmitt medlittschwung.Andredager,somdennedagen,erikke likevellykkede.Jegkikkerforsiktigihelfigurspeiletigangenmin(HAHAHAHAtildeidiotenesomtroratdenne bittelillefirkantenlovligkankallesetekstraromileiligheten…Vent, jeger denidioten.)
Hmm.Speilbildeterlikeillesomforventet.Jegharpå megstonewashedjeansogengrågensersomtidligerevar kremfarget.Jeghåpetpåkulutenåhaforsøktåværedet, menmistenkeratdetsermerutsomatjegikkeenganghar gjortetforsøk.Jegknelernedforåknytelissenepåjoggeskoeneogkasteretblikkpåansiktetmitt.Mildehimmel!Mittnaturligblondehårskrikeromhjelpetterden fjerdedagenmedtørrsjampo.Hudenminertørrogleiraktigsidenjegikkevasketbortsminkenettervinkvelden dageniforveien.Jegharhulromistedetforøyne,ogjeg fantenvillfarenkontaktlinselangtbakiøyettidligerepå morgenen.Jegerselvelegemliggjørelsenavdagenderpå. Jegslepermegutavleilighetenminmensjegknipermeg ikinneneforåfålittfargeiansiktet.Midtietknipkommernaboenutavleilighetensinogskulerpåmeg.Herregud,endaetpinligøyeblikkivårfellesinngang.Jegfor-
søkermegpåethyggelighallo,ogblirfullstendigignorert. Derettergårvimottrappeninøyaktigsammeøyeblikk.
Stønn!Vikanikkegånedtrappensamtidig;detfinnesikke etverrehelveteennåforsøkeåfåigangensamtalemed Denmestsexynaboeniverden,alias Denmestuhøflige naboensomfinnes,fordihanaldrisier noesomhelst.Jeg somlerlittoglarhambraseforbi.Hanetterlatersegetdeiligduftsporavmann.
Tiltrossforatviharboddvedsidenavhverandreitre år,harNathanogjegaldrikommetforbidetstadiumhvor jegerhøfligoghanerenusosialdrittsekk. BethfraBånn (detmuligensuheldigenavnetjeghargitttilkoseligeBeth somborileilighetenundermin)sierathanerenmusikkjournalist,noesomantyderatviburdehamassetilfelles. Viharsammeyrke,forGudsskyld!Menjegharforståttut ifraNathansgretne,menallikevelsmerteligkuleoppførsel,atjegerforteittilåværeverdttidenhans.Jegventer helttiljeghørernøklenehansskramleihoveddørenførjeg fortsetter,mensjegbertilMichaelFassbenderomatdenne dagenvilværesnillmotmeg.
JegerikkeheltsikkerpåhvasomhendermedTallulahs ansikt,menjeg tror kombinasjonenavengrimaseogen rykningiøyetbetyrathunfaktiskerfornøydmedmeg. Sidenjegaldriharværtidennesituasjonentidligere,erdet vanskeligåvitesikkert.
«Ja,greit,fådetpånett.Laosshåpeatdenførsteutfordringendinkommerinnfort.»Hunviftermegutavglasskontoretsitt.
«Hvasahun?»hviskerEmmadajegkommertilbaketil plassenminmensjegtviholderpådetjegskalskrivepå nettsiden.«Ordforord.»
«Ja,greit,fådetpånett,»hermerjegmensjegsamtidig forsøkerågjenskapeTallulahsansiktsuttrykk.
Emmaplystrer.«Detansiktetogså?Detskalduha.Jeg erstoltavdeg,Izzy.»
Jegerikkesikkerpåomjegerstoltavmegselv.Åskrive nedallegrunnenetilhvorfordeterpåtideåsijatilting harfåttmegtilåinnsehvorkjedeliglivetmitter.Særligden delenhvorjeghusketåhatakketneitilenGlastonburybillettfordijegskullefåetnyttkjøleskaplevertdenhelgen. Ogdendelenhvorjeginnrømmetatjegikkehaddeværtpå enordentligdatepåtreår. Deterikkedetatjegharmanglettilbud.Jegantarjegerkresennårdetkommertilmenn. Duvet…kjekke,morsomme,brajobb,likeråskrivedagbok.Altdetvanlige,egentlig.
Nåsomaltersagt,synesjeglittsyndpåmegselv.Idet minsteharjegensaksomskalvareetheltåråsettetennene i.Hvasåomjegdelermedleserskarenvåratjeg,nårjeg tenkermegom,erlittkjedelig?Hvisingentingannetkommerutavdette,viljegalltidhadenti-sekunders-grimasen fraTallulah,ogdukanikkekjøpedenslagsros.
Jegviltaimotenutfordringhvermåned,noejegmåsi jatil.Neierikkeenmulighet.GISP!Såhvisduharen utfordringsomdutrorvilværeperfektformeg,værså snillåmaileellertweetemegmerket#Utfordrelizzy.Husk åkjøpedensisteutgavenavukebladethvermånedforå følgemedpåutviklingenmin.Jegtrorjegviltrengestøtten! Jegleggersistehåndpåverketførjegleggeraltutpå nettsidentil Pulse.Deretterdelerjegenlenkepå Twittersidenvårførjeginnseratjegikkeharpustetpåflereminutter.
Nåerdetingenveitilbake.
Dajegkommertilbakefralunsj,finnerjegenposemed PercyPigs påpultenminsammenmedengullapp. Percyvilhjelpedegmedåkommedegettervinonsdagen. Emmax
Jegfølermegbådegladogtristidetjegriveroppposen ogputteretsukkertøyimunnen.GladfordiEmmaerså omtenksom,ognam,nam,namsukker.Trist,fordierjeg virkeligsåforutsigbaratsjefenminkjennerdetbegrensede sosiallivetmittnedtilminstedetalj?Jegtenkertilbakepå pratenmedJamiekveldeniforveien.Ja,jajegerdet.
Jeghenterinnnyepostogventerpåatlunsjsøppeletskal fylleinnboksen.
Hei,Izzy.Fortoårsidensyntesduatdetvarengodidé åtaenløpetur.Hvorforikkegjøredetsammeidag?
«Å,holdnåopp,løpeapp,»sukkerjegmotskjermen min.Gittatjegspisersøtsakertillunsjogfremdelesikke hartrentnoe,trorjegdettrygtkansiesatjanuarikkegår heltetterplanen.MenVENTLITT!Jegharenheltnyplan nå.Selvomdetådedikereetheltårtilåprøveutting utenforkomfortsonenminlyderskrekkinngytende,kanjeg ikkenekteforatjegogsåfølermeglitegrannspent.Jeg mener,jegfårskrivenoenfaktiskeartiklerforukebladet! Detfølessometskrittiriktigretning.
Jegtrommerfingrenemotpultenmensjegventerpåde sistee-postene.
Derettertrommerjegendalitttil.Helttil…
Langtfleree-posterennvanliglanderiinnboksenmin, ogvolumetpådatamaskinenminerskruddtilmaks.Det plingervilt,oghelekontoretharsnuddsegmotmegforå stirrepåmegmensjegfrenetiskforsøkeråfinnelydknappenpåtastaturetmitt.IzzyHATERåfåallesoppmerksomhet.
Medenanelsefrynsetenerver,kikkerjegopppåskjermenogleggermerketilathverenestenyebeskjedhartittelenUTFORDREIZZY.Iik!Jegåpnerdenførste.
Hei,Izzy,
Jegharnettopplestnettartikkelendin,ogerveldiginteressertidendelenhvordusnakkeromåværesingel.Jeg
trorjeghardenperfekteutfordringentildeg!Jegerensingelfyrogjegharnoesomjegtrorduvilelskeåsija,ja,JA til.
Determinabsoluttenorme…
ØYNENEMINE!
«Iz,jegtrorikkedetdererpassendekontorunderholdning.»Lucygårforbiskjermenminogler.
«Herregud,jegVETDET!Jegfårdenikkebort,»hviner jegmensjegtrykkerblindtmedmusepekeren.
«Hvaerdetsomskjerher,da?»Emmakommertilbake fralunsj,ogøynenehennesvidersegutvedsynetavden erigertepenisenpåskjermenmin.
«Izzyserpåetpornobilde,»flirerLucy.
«Fådetbort!»roperjegogskyverstolenminunnapultenmedsammenknepneøynemensLucytarsegavskjermenmin.
«Altborte.Nåkanduåpneøynenedineigjen,»sier hun.
Jeggisper.«Jegkikketikkepåetpornobilde,ellerstakk. Enidiotsendtedentilmegiene-postogforesloden somminførsteutfordring.Jegkunnesijatilhansdu-vethva.»
LucyogEmmastårtvekroketavlatter.
Jegsnurpersammenleppeneogleggerarmeneikryss overbrystet.
«Deterikkedettesakenminskalhandleom,»sierjeg prippent.«Denheterikke Jatilsmittsommekjønnssykdommer-året,ellerhva?Jegskalaksepterespennendenye utfordringersomkanberikelivetmitt.Ikkesepåetbilde avRåkåteRyansaggressiveP.»
Lucyklappermegpåryggenogstjeleren Percy. «Menkjæredeg.»Hunskakkersympatiskpåhodet. «Detervelenstundsidenduharsettenslik,erdetikke? Denmåhakommetsometsjokk.»
Å,forenskam.
«Detharikkevært…jeg har sett…Å,kuttut,Lucy.»
Jegharalltidværtgodpåkjappesvar.
Emmaroersegnedmedenrekkedypeåndedragmens Lucyvifterhåndenforanansiktet.
«Erdereferdigenå?»
«Beklager.»Emmaharanstendighetnoktilåsebeskjemmetut.
«Viloikkeavdeg,vennen,»smiskerLucy.«Mendumå innrømmeatdeterlittmorsomt.»
«Nei,jegmåikkedet!Deterdenførsteutfordringenjeg fikk.Hvahvisalledeandreinvitasjoneneerfraufineherrer?Tallulahkommerikketilålamegskriveensakomdet, vilhunvel?Jegkanikketroatdettealleredeeksplodereri ansiktetmitt.»
Jeginnserforsentatordeneminevaruheldigvalgt. Emmabitersegileppen.Lucysnøfter.
«Jegjobbermedbarn,»sierjegogflykteropptilkantinen.
Deternoemedåholdeenenormkaffekoppsomfårmeg tilåfølemegmerpositivtinnstilttillivet.Jegtarenslurk avdenrykendevarmekaffelattenminogkikkerutgjennomglassveggenepåkafeeniøversteetasjeavkontorbyggetvårt.Londonsutroligesilhuettåpenbarersegforan meg,hverenesteskinnendebygninghuserhundrevisav arbeidsbier.UnderglitrerThemsenidenblekevintersolen, ogjegserdeglinsenderødeLondonbussenekjøregjennom gatene.
Fugleperspektivethjelpermegtilåsettealtiperspektiv. Jegmener,jegerher!Midtirøyken!Jobberforetstort ukeblad!Selvomdeternoenområderavlivetsomjegmå jobbemed,burdejegværestoltavmegselvforåhakommetsålangt.Ikkesant?Sant?
Komigjennå.Hvisallemineulestee-posterinneholderperversepornobilder,viljegunnemegenmuffinssom trøst.
Ibedrehumørgårjegtilbaketilkontoretogseilerforbi Lucy,somnåertilbakevedskjønnhetsdiskenogsignerer enpakke.Hunharkanskjenettoppblittdumpet,menGud hvajegskullegittforåværeLucynårhunfårtitonnvelværeproduktertilsendthverenestedag.
Emmaserfåreaktigpåmeg.
«Hei,Izzy.Førdugjørnoe,viljegbaresiatjegogLucy følteosssåilletilmoteatvifikkITtilåsepåe-postinnstillingenedine.Deharskruddoppsøppelfilteretdittslik atduikkeburdefåfleree-posterfrasexforbrytere.»
Kaffelattenminlagerentilfredsstillendegodlydnårjeg setterdennedpåpultenmin.
«Takk,Emma.Jegbeklagerogså,jegoverreagerte.»
«Ikkeidetheletatt,jegforstårdetkjempegodt.Duvil atdennesakenskalblibra,ogdetfortjenerdu.Jegtror duvilbligledeligoverrasketnårdugårgjennomrestenav innboksendin,»smilerhun.
Jegtrykkermegavventendeinntilinnboksen.
Noenfåminuttersenerelenerjegmegentusiastiskinn motskjermenmin.«Deternoenkjempegodeideerher!» hvinerjeg.«Tilbringendagmedenkjendis.Svømmed delfiner.Læråbakebrød.Åååå,jeglikerdenne…taen detox!»
Emmahimlermedøynene.
«Detteergrunnentilatduikkefårvelgeselv,»sierhun. «JegbaITomåfåalleUtfordreIzzy-e-postenesenttilmeg også,ogvetduhva?»
«Hva?»Jegflytteruroligpåmeg.
«Jegharvalgtutdenførsteutfordringendin!»Hunser enanelseselvtilfredsut.
«Ææææ,»svarerjeg.Jegtrornerveneminespillermeg etpuss.
«Senderdentildegnå,»leggerhuntil.
KjæreIzzy,
Jegforsøkeralltidåsluttemedtingijanuar,mengir oppbarenoenfådagersenere,sådetvilbliveldig forfriskendeåleseomalledespennendetingeneduskal forsøkeiløpetavja-åretditt.
Jegharenidétilenutfordring.Medtankepånytt år,nymeg,hvorforfårdudegikkeenheltnystil?Jeg menerikkeatduskalgåogklippedeg,menatdufår enskikkeligbli-nydag!Jeggjordedetdadetbleslutt medkjærestenminifjor,ogdetgjordeunderverkerfor meg.Særligfordijegføleratdupåetvisforsøkerågjøre detsluttmeddetgamlelivetditt.Kanskjeennystilvil hjelpe?
Uansett,lykketilmeddeutfordringeneduvelger.Jeg vilfølgealleoppdateringenedine!
AllyfraGloucesterx
«Jegfølerpåetvisatduforsøkerågjøredetsluttmeddet gamlelivetditt,»gjentarjeg.
«Jepp,»nikkerEmma.«Huntraffspikerenpåhodet.» «Fullstendignystil?»Jegtrekkerigenserermetmitt. Emmaklappersomensel.«Kandulovemegnoe?Værså snillåikkefåmegtilåseutsomenreservekandidattilen reality-TV-serie.»
Emmaoversermegfullstendigogplukkeroppmobilen sin.
«KjæreHenri,»sierhun.«Jegmåbedegomentjeneste. EnSTORtjeneste.»
«Ohnonnonnonnonnon,»sierHenrimenshanundersøkerdeflisetetuppenemine.
«Jeg…»Menhanerikkeferdig.
«Ohnonnonnon.»Hanristerpåhodet.«Hvaerså dette, mademoiselle Mulligan?»Hanrørerforsiktigvedde pudrederøttenemineførhangnirfingrenesammeniåpenlysavsky.
«Tørrsjampo?»
«Hvilkenskam.Oghvorlengeharduværtenfalskblondine?»
«Jegbegynteåfargedetdajegvarfemten.»
«DUbegynteåfargedet?Duselv?»Henrisøynehar videtsegutiskrekk.Vanligvisvillejegblittforferdetover slikoffentliglatterliggjøring,menHenriliknerlittpåPoirot(DavidSuchet-årene),såjegelskerhamselvsagtogvil gjørealthansier.
«Ja,jeggjordedetselv,»svarerjegunnskyldende.
Henrikasterhendeneiværetogsersegdesperatrundti salongen.Jegfølgerblikkethans.Henrierikkeentypisk frisør.VierfordetførsteiKnightsbridge,ogjegsitterinoe sombarekanbeskrivessomengulltronepåhjul.Mengder avskimrende,gråmarmordekkergulvetogarbeidsflater, oghøyeglassvaserfyltmedrosa-ogkremfargedepeoner fungerersomskilleveggermellomdeulikefrisørstasjonene. Henri,strålendeisinskjorteogvest,erenlitenfyriførtiårene,menidethanroperutpåfransktilsineundersåtter,erdetåpenbartathanersjefen.Medettdukker detoppenmini-Henrivedsidenavhamogtilbyrgrønn juice.
«Kanskjejegkanfåenkaffe?Jegerbakfull,»unnskylderjegmeg.
«NON.Dengrønnejuiceninneholderavocado,noesom eressensieltforsunthår,»bjefferHenri.«Kaffenerikke det.Dudrikkerden.»
Herregud.Jegtarenslurkmensjegforsøkeråikke krympemeg.
«Emmasieratdutrengerenbli-ny-dag,ogatviskal begynnemedhåret,»sierHenri.
«Vel,påenmåte.Jegkantrengeenlitenstuss.Kanskje dukanklippeavetpar-trecentimeter?»
«Detvilikkehjelpe…dette.»Hanrufsertilhåretmitt slikatdetfallernedoverøynenemine.
«Kanskjeto?»spørjegogblåserdenutvoksteluggen bortfraansiktetmitt.
Henrislårsaksenforbitretmothåndflatensin.«Mademoiselle Mulligan,jegharetforslagtildeg.Duernaturlig rødhåret, oui ?» Ånei.
«Jo…menjegHATERdennaturligefargenmin,»svarerjegmedengrimase.
«Nico,tameddeg mademoiselle Mulliganoppiannen etasjetilfargeavdelingen.Duskalværestilleogbarela magienfåvirke,»informererhanmeg.
HvisførsteetasjensåutsomnoeMarieAntoinettehadde innredet,erfargeavdelingensomenutstillingavmoderne minimalisme.Alterhvitt,selvdetultra-stiligebladetjeg fikkålesemensJacquesbegynteåleggepåfargeforsekstifemtimersiden.Detvisersegatdetultra-stiligebladet ogsåerultra-kjedelig,såjegharstuderttommelfingerneglenmindesistetolvminuttene.
HeldigvisharJacques, ekspertfargeren,kommertilbake. «Påenskalafraentilti,hvorrødterdet?»spørjeg angstfyltidethanåpneroppenhårpakkeogkikkerpåden.
Hanharåpenbartikkeblittansattforsamtaleferdighetenesine.Hantrekkerpåskuldreneogetterlatermeg stirrendepådetilbakestrøkne,oransjehårtustene.
Jeglenermegtilbakeforskyllingoglukkerøynene.Siste gangjegsåminnaturligehårfargevartidligitenårene.Da
flyktetjegfradenendeløsemobbingenvedålyttetilAlanis Morisettepåsoverommetmitt.Jegvar gulrot.Jegvar rød mus. JegvarNicolaRobertsfordeslemmejentene.Detvar barenårjeglærtemegåbrukeselvbruningskrem,solarium og SmirnoffIce atjegbegynteåbliakseptert.
«Ikkefåmegtilbaketildajegsang Ironic medhårbørstenmin,»berjegHenriidetJacquesfølgermegtilbake ned.
«Jegforstårikke,»sierhanogsettermegivinduethvor (a)jegserutsomenvindusdukke,og(b)jegkanikke sespeilbildetmittfordidetikkefinnesnoenspeil.Møkk!
«Duklerikkeåhasålangthår,detfårhodetditttilåbli flattsomenpannekake, oui ?»
Åblisammenliknetmedenlysebrunfrokostrettføles sometnyttlavmål,såjegsynkertilbakeistolenoghåper atdeperfektsteltefolkeneiKnightsbridgeikkekansemeg idetdegårforbi.JegkansvergepåatjegnettoppsåVictoriaBaker-Harberfra MadeinChelsea.Jegvedderpåathun aldriblirtvungettilåblioransjeavenPoirot-kopi.Hun harenhårmankesomenfullblodshest.
Henriertraveltopptattmedåklippeogsprayehelttil hansieratjegerferdig.
«Skalviavsløredennyestilendin?»
«Nei?»
«Ikkeværenslik enfantterrible.Speilet,Nico.»Henri knipsermedfingrene.
Nicokommerløpendetilbake,ogknekkernestensammenundervektenavdetenormegullspeilet.Henrisnurrer megrundtslikatjegskalfåse.
«Hvorformyserdu?»spørhan.
«Å,beklager,»unnskylderjegmegogåpnerøynene.
Detbleke,bakfulleansiktetmitternåomkransetavriktignoksværtskinnendehår.Hvisdetfinnesnoesomheter gyllenkobber,såerdetdennyehårfargenmin.Luggener
strøkettilsiden,ogdefjærlettekastanjelokkenestopper likeoverskuldrenemine.
«Deteretmesterverk,»annonsererHenri.«Luggengir degmykhetsamtidigsomdenfremheverdefantastiske kinnbeinadine.Deulikelagenegirdegvolum.Ogfargen, åfargen.Etmesterverk,Jacques!»Hanapplaudereriretningavtrappene,hvorJacquesventernervøst.«Bronsen, sånærdenektefargendin,menmedlittmer ohlàlà;den fårfremdetgrønneiøynenedine.»Merapplaus.
Jeglenermegfremforåsebedreetter.Dennyemanken minerabsoluttvakker,somfargenepåethøstløv,ogjeg måinnrømmeatjeglikerdenkorterelengden.Menerdet meg ?Harjegselvtillitentilåværeenfrekkrødtopp?Fordi, deterbareåinnrømme,jegklarteikkedetdajegvarung.
«Detnyehåretvilblibegynnelsenfordeg,»leggerHenri til.«Barenoenfåjusteringertilsåerduklar.»
Mer?Absoluttikke.Menjegblirputtetibaksetetpåen AddisonLeeraskereennjegkansiEmmaStone.
«Aldriilivet.Hvemerdennesexyjenta,oghvaharhun gjortmedIsobel?»
Lucyviftervantromedpekefingerenmotmeg. «Ha,ha,»mumlerjegutilpass.
«Duruler,»sierhunogsnurrermegrundtslikathunkan sehelefrisyren.
«Likerdudetvirkelig?»spørjegogfesterhåretbak ørene.Detfølessomsilke.Tidligerepåmorgenenføltesdet somborrelås.
«Likerdet?Dusersinnsyktbraut.SINNSYKT!Erdu ikkeglad?Duvetatdetervanskeligereåfåentimehos HenriennetbordpåNoma,ikkesant?»
«Jegvetdetnå,»nikkerjeg.«Jegtrorjeglikerdet.Jeg likerselvsagtklippen.Deterbaredetatrødtermyenærmereminektehårfarge,ogdetføleslitt…vågalt.»
«Ja,nettopp!Nåhartidenkommetforåværevågal. Komtilmamma;jegholderpååordnemeddelto.»Lucy vinkerpåmeg.
«Hvorervi?»spørjegidetvigårgjennomgangenpået hotell.
«Detteeretavfavorittstedenemineforfotograferinger. Lyseteralltidfantastiskiøversteetasje.»
«Fotografering?»
«Ja.Vikanikkegjøredegnyutenåtanoenbilderavdeg forartikkelen,kanvivel?»
Vigårinnietenormtværelsefulltavkremfargedemøbler,kaktuserogstrategiskplassertepyntegjenstanderimessing.Teppetersåmyktatdetfølessomågåpåentrampoline.
«SettdegnedoglaElectragjøredethunerbestpå.»
Lucyskyvermeginnpåetbadsomerstørreennhele leilighetenmin,ogjegvaglermegpåensnurrestolmens jegforsøkerålaværeåstjeleallsminken.Electraharen helKOFFERTfull.Deterøyeskyggepalletteriallemulige fargenyanser,highlighter-tuberogenhelveskemedleppestifter.Ietparalleltuniverslikerjegåtenkeatjegkunne haværtensminkør.Forensomegentligikkebrukerså myesminke,erjegbesattavåkjøpenytt.Slippmeginnpå Bootsalene,ogjegvilkommeutigjenmednikajalerifargersomikkepassermeg.Jegantarjegikkeheltharpeiling nårdetgjelderåfaktiskpåføresminken.Deflestedagene bryrjegmegikke,medmindredetervinonsdageller…vel, detervelalt.
«Fortellmegomfuktighetsrutinenedine,»sierElectra. Rutiner?Dustore!
«Jegertemmelignøyemeddet,»lyverjegoverbevisende. Hunundersøkerdentørrehudenminogrynkerpannen.
«Duerikkesåflinktilålyve.» Å.
«Hvamedrensing?»
«Absolutt.Jegharbruktdetsammeproduktetimange år,duvetdetsomtenåringerbrukerforåblikvittkviser?»
«Mildehimmel,»sukkerhun.«Duharingenkviser,og dueringentenåring,Izzy.Hudendinerren,oghvisdu tokdegbedretidtilden,kunnedenværtstrålende.Du mårenseden,brukeansiktsvannogfuktighetskrem… INVESTERihudendin!Brukproduktenetogangerom dagen,selvomduikkeharhattpådegsminke.Loverdu megdet?»
Tattibetraktningathunholdetenpinsettbaremillimeterfraøynenemine,loverjegdet.
«Hvasynesduomdette?»Lucymarsjererinnpåbadet medenlyserosakjoledinglendefraenkleshenger.
«Stilig,»sierElectra.
«Ha,ha,ha,finspøk,»lerjeg.
Lucysersintutogviftermedkjolenfremformeg.
«Menerdudet?»spørjeg.«Denerrosa!Hvisduikke harlagtmerketildet,harjegnålyshud og rødthår.»
Lucykommernærmere,ogvifterdensukkersøtekjolen undernesenminmenshunhysjerpåmeg.«Dennekjolen kommertilåsefantastiskutpådeg.»
«Nei.Aldriilivet.Rosaogrødtkanikkeblandes,deter noeallevet.»Jegsnurhodetbort.
Lucyhengerkjolenpåbaksidenavdørenogsnurseg rundttilmegigjenmedetdrependeblikk.
«Simeg,Isobel,erdennefotograferingentilnei-året sakendin?Erdetslikdeter?Fårdulovåstikkeavog gjemmedegnårdublirskremt,slikdualltidgjør?»
Auda.Jegskyterunderleppenfurtentut.
«Nei,men…»
«BarestolpåtanteLucy.Electra,roputhvishunforsøkeråstikkeav.»Lucysnurpåhælenoggår.
«Spenningen!Opprømtheten!»lerLucy.
Framittbegrensedeståsted,kanjegbaresedekorallrødetåneglenehennesderdekrøllersegnedidetmyketeppet.
«JegfølermegsomGokWan,»sierhun.
«Lucy…kanjegfåse?»
«Ja,selvsagt.Ta-daaaa!»Hunfjernerhendenefraøynenemineogjegblunkermotspeilbildetmitt.
Dettarlitttidførjeginnseratdetermegselvjegser ispeilet.Jegser…braut?Tiltrossforangstentidligere, klarerdenrosakjolenåfådenlysehudenmintilåsestrålendeut.Jegserikkeblekut,menglødende!Ogselvomjeg aldrinoensinnegårmedstroppeløsekjoler,klarerdenne magiskesakenåholdec-cupeneminepåplassutenatjeg harpåmegenbehåsamtidigsomstoffetsamlersegrundt midjenminogfårmegtilåseOlivia-tynnut.Derosabølgeneendervedføttenemineogfårminknappeensekstifemcentimeter-langeskikkelsetilåsehøyogslankut.Jeg taretstegfremforåundersøkesminken.Electraharlagt enmørkeblåkajalrundtøynenemine,enfargejegaldri selvvilledrømtomåbruke,ogharfåtttilenutroligfin, sotetstil.Litthighlighterlangskinnbeina,oglittduggfrisk lipglossgjøruttrykketfullendt.
«Vel,hvasynesdu?»Emmakommertilossogkikkerpå megsomomhunsermegforførstegang.
«Jegsynes…jeg…jegermålløs.»
Alleklapperogjublermensjegsnurrerbegeistretrundt foranspeiletietforsøkpååsemegselvfraallemulige vinkleripåventeavdenuunngåeligegalevinkelen.
Mendenkommeraldri.
«Jegharaldrisettutsliksomdettefør,»hviskerjegog snurmegoverrasketmotLucy.
Huntørkerøynenemedetpapir.
«Jegersåstoltavmegselv,»snufserhun.«Blåsitårene!
Åslåoppmedidiotenhargjortmegekstrafølsom.Den hjerteløsedrittsekken.Menjegskalsørenmegikkesitte derogsynessyndpåmegselv.Jegskalgåutiverdenogvise hvorflottjeger.Ognårmansnakkeromflott,HALLO!» Hunpekerpåmeg.
«Duserutroligut,Izzy,»snufserhunmensetstortsmil brersegoveransiktethennes.«Jegburdevirkeligværestolt avmegselv.OgavElectra.OgHenri.OgEmma.OGselvfølgeligavshowetsstjerne,deg!»
Hunklappermegpåskulderensomenstoltforelder. «Detteerdetnyedeg.»Hunklemmerrundtdenakne skuldrenemine.«Nyttår,nyttutseende,nyttliv.»
Vetduhva?Jegeriferdmedåtropåhenne.