CÁBALA #106

Año 10, Bolivia - Distribución Gratuita

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España Campeona del Mundo | El anuario del Mundial | El XI Ideal | El Mundial cambió para siempre | Luis de la Fuente | Marc Cucurella

Directores: Fabian Mendoza, Edsy Gisbert Jefe de Diseño: Carlo Vera Jefe de fotografía: Kapriely Min Chen Fotógrafos: Micky Vargas, Sergio Vargas Multimedia: Pablo Chao Jefe Comercial: Diego Ruiz | info@revista-cabala.com Periodistas: Edsy Gisbert, Kapriely Min, Diego Ruiz, Carlos y Borja de Mesa Impresión: Hermenca | www.hermenca.com Fotografía de Portada: FIFA Publicite con nosotros: (+591) 70121666 Bolivia, Año 10, Nro.106 - 2026 www.revista-cabala.com

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RevistaCabala

Contenidos

El 11 Ideal El Once de la Copa del Mundo

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Fase de Grupos

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16vos de final

36

Balón de Oro

España campeona del mundo

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8vos de final

28

Cuartos de final

41

32

Semifinales

La figura del Mundial

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Rodri

La gran final

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Pitazo Final El DT que construyó campeones

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La Cábala Selección Española

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MKT Deportivo El Mundial cambió para siempre

Editorial "El Mundial aún se sintió como el mundial."

Carlo Vera Soliz Jefe de diseño Revista CÁBALA

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uando la cita máxima arrancó, allá por el 11 de junio, el sentimiento en casa era agridulce. Por una parte, se trataba del evento magno del fútbol, una suerte de Navidad para todos los enamorados de la caprichosa. La emoción que genera es imposible de camuflar. Por otra, pesaba el dolor de haber faltado a esa cita, esa que nos es tan esquiva y que vive constantemente en nuestras cabezas. Sí, el Mundial había llegado, pero haber perdido el boleto seguía sintiéndose como una puñalada al corazón.

Por si fuera poco, el contexto tampoco invitaba al optimismo. Más allá del fútbol, el ambiente era álgido, conflictivo y tenso. Todo hacía pensar que este Mundial sería apenas otra mancha gris en medio de una realidad cada vez más pesada.

Pero entonces... empezó.

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Y ese gris comenzó a llenarse de color, apoderándose de nuestras calles y de nuestra rutina. Volvimos a intercambiar figuritas, aun imaginando cómo se habrían visto los nuestros pegados en ese álbum. En casa y en la oficina, otra vez sintonizamos la misma señal de televisión. A la hora del almuerzo discutíamos sobre aquel arquerazo de Cabo Verde, sobre la última gesta de Messi o Ronaldo, nos lamentábamos por el gol que nos hizo perder la combinada, organizábamos un asadito para ver juntos la final y, casi sin darnos cuenta, acomodábamos nuestra cotidianeidad alrededor del fútbol.

Las conversaciones en la calle también cambiaron de tono. La tensión seguía ahí, pero ahora tenía otro origen. Durante 38 días, el fútbol volvió a imponerse sobre todo lo demás. Y escapar de su dominio, una vez más, pareció imposible.

Sí, el Mundial volvió a sentirse como el Mundial porque el fútbol sigue siendo el fútbol. Entre cambios estructurales, intentos de modernizarlo, pausas de hidratación y nuevas reglas que dividen opiniones, el rey de los deportes (y probablemente, del entretenimiento) volvió a recordarnos por qué ocupa ese lugar. Cada cuatro años nos regala una excusa para compartir, debatir, emocionarnos y sonreír. Durante un poco más de un mes, consigue que millones de personas hablen el mismo idioma, incluso cuando parecen incapaces de ponerse de acuerdo en cualquier otra cosa.

Larga vida al rey.

11 Ideal El formato de 48 selecciones y 104 encuentros convirtió esta edición en la más grande de la historia.

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EL 11 IDEAL

El equipo del Mundial 2026

Después de 104 partidos y semanas de emociones, el Mundial 2026 reunió a los mejores futbolistas del planeta en el escenario más exigente del fútbol. Solo quienes marcaron diferencias en los momentos decisivos y dejaron una huella imborrable durante el torneo lograron ganarse un lugar entre los elegidos.

Este es el XI Ideal de la Copa del Mundo: conformado por aquellos que dominaron su posición, lideraron a sus selecciones, fueron protagonistas de la máxima cita del fútbol y deleitaron al mundo entero con su talento.

Hasta que el balón vuelva a rodar dentro de cuatro años, ellos pueden presumir de ser, con méritos propios, los mejores once del mundo.

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CAPÍTULO I · FASE DE GRUPOS ILUSTRACIÓN: GONZALO RODRÍGUEZ TEXTO: EDSY GISBERT

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urante semanas, el mundo se detuvo para mirar en una misma dirección.

El fútbol volvió a demostrar que no existe otro espectáculo capaz de reunir a millones de personas frente a una pantalla, sin importar el idioma, cultura, distancia ni absolutamente nada. Todos ajustamos rutinas y organizamos nuestros días alrededor de los partidos, impulsados por la emoción que solo el Mundial puede generar.

Y aunque cada aficionado alentó a su propia selección, el Mundial nos recordó que todos formamos parte de una misma historia. Nos identificamos con equipos, jugadores, historias, lugares que nacieron a miles de kilómetros de distancia, pero que sentimos como propios. Porque, sin importar en qué rincón del planeta estemos, cada cuatro años el fútbol encuentra la manera de unirnos y hacernos vivir el torneo más grande del mundo como si también fuera nuestro.

En esta edición queremos repasar cada uno de esos momentos especiales que quedaron marcados en la historia del fútbol, en nuestra historia, porque como decimos los futboleros ( o ahora conocidos como FIFAS) la vida es lo que pasa entre un mundial y otro. Este es el recuento de los partidos que paralizaron al Mundo, nos emocionaron y merecen ser recordados.

El Mundial 2026 comenzó de una manera inédita. Por primera vez en la historia, la inauguración se repartió entre los tres países anfitriones, aunque fue el legendario Estadio Azteca el encargado de albergar el primer partido oficial del torneo. México arrancó su camino con una victoria por 2-0 sobre Sudáfrica gracias a los goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez, poniendo fin a una larga racha sin triunfos en debuts mundialistas. Antes del pitazo inicial, el coloso de Santa Úrsula se vistió de fiesta con una ceremonia inspirada en

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el tradicional papel picado mexicano y un espectáculo musical encabezado por Shakira, Burna Boy, J Balvin, Los Ángeles Azules, Belinda, Maná y Alejandro Fernández. (MEX 2 - 0 RSA)

Las 3 sedes vieron su propia inauguración previa al primer partido a ser jugado por las selecciones locales.

Horas más tarde, la emoción se trasladó a Canadá. El renovado Toronto Stadium fue el escenario del estreno mundialista de la selección local frente a Bosnia y Herzegovina. El conjunto europeo silenció momentáneamente a los aficionados con un gol de Jovo Lukic, pero Canadá encontró la igualdad en los minutos finales gracias a una gran definición de Cyle Larin para sellar un empate histórico.

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La ceremonia previa reflejó la identidad canadiense con las actuaciones de Michael Bublé, Alanis Morissette y Alessia Cara. (CAN 1 - 1 BIH) La jornada inaugural llegó a su fin en Estados Unidos, donde el imponente SoFi Stadium recibió el duelo entre la selección anfitriona y Paraguay. El equipo estadounidense mostró toda su contundencia ofensiva y se quedó con una victoria por 4-1 para completar una noche inolvidable. La previa estuvo marcada por un espectáculo moderno y vibrante, protagonizado por artistas de alcance mundial como Katy Perry, Lisa, Anitta, Rema y Tyla, cerrando así un inicio de Copa del Mundo a la altura del torneo más grande del planeta.

(USA 4 - 1 PAR) Después de la histórica jornada inaugural, la atención del mundo se trasladó al MetLife 10

Stadium de East Rutherford, donde Brasil y Marruecos ofrecieron uno de los partidos más esperados del arranque del Mundial. Ante más de 80 mil espectadores, el encuentro del Grupo C terminó igualado 1-1. El gran protagonista de la noche fue Ayyoub Bouaddi. Con solo 18 años y tras haber decidido representar a Marruecos apenas unas semanas antes del torneo, el mediocampista del Lille manejó el ritmo del partido con una personalidad impropia de su edad. Su actuación fue determinante para que, a los 21 minutos, Ismael Saibari adelantara a los Leones del Atlas con una elegante definición por encima de Alisson Becker, sorprendiendo a una Brasil que tardó en encontrar respuestas gracias a Vinícius Júnior, quien celebró su partido número cincuenta con la camiseta brasileña marcando el

empate con un potente remate de derecha. (BRA 1 - 1 MAR) Más allá del resultado, Marruecos firmó una noche histórica: sumó por primera vez un punto frente a Brasil en una Copa del Mundo y presentó al mundo a una nueva estrella llamada Ayyoub Bouaddi.

La contundencia de las grandes selecciones europeas no tardó en aparecer en el Mundial, Alemania inició con una contundente victoria por 7-1 sobre Curazao en el NRG Stadium de Houston, pero la gran postal de la noche la dejó la selección caribeña. Cuando el marcador parecía inclinarse rápidamente a favor de los europeos, Livano Comenencia aprovechó un rebote dentro del área y anotó el primer gol de Curazao en la historia de las Copas del Mundo, un momento que quedará grabado para siempre en la memoria de

un país que disputaba su primer Mundial. Aunque la jerarquía alemana terminó imponiéndose con el paso de los minutos, Curazao demostró que su presencia en el torneo iba mucho más allá del resultado. Entre sonrisas, emoción y orgullo, el equipo caribeño celebró haber escrito una página inolvidable en la historia del fútbol mundial, confirmando que, a veces, los momentos más especiales no siempre se reflejan en el marcador. (GER 7 - 1 CUW) En Filadelfia, Ecuador estuvo muy cerca de comenzar el Mundial con una alegría, pero terminó cayendo por 1-0 ante Costa de Marfil en uno de los partidos más dramáticos de la primera jornada. La Tri dominó buena parte del encuentro gracias al desequilibrio de Alan Minda y John Yeboah, aunque la falta de eficacia terminó pasando factura, los ecuatorianos estrellaron hasta tres remates en los postes y dejaron escapar varias oportunidades claras.

Con el paso de los minutos, los africanos volvieron a demostrar el crecimiento del fútbol del continente en la máxima cita mundialista. Cuando el empate parecía inevitable, Amad Diallo apareció en el minuto 90 para darle la victoria a los marfileños y confirmar una tendencia que comenzaba a tomar fuerza en el torneo: las selecciones africanas estaban listas para competir de igual a igual y convertirse en protagonistas. (CIV 1 - 0 ECU) Mientras el Grupo E vibraba con goles y dramatismo de último minuto, el Grupo H presenció el nacimiento de la narrativa más idílica de la Copa del Mundo, la humilde y debutante selección de Cabo Verde desafió por completo a las casas de apuestas al rescatar un heroico

empate sin goles 0-0 frente a la poderosa España. Aunque la selección española dominó el partido y acumuló 27 remates, se encontró una y otra vez con la figura imponente de Vozinha, arquero caboverdiano de 40 años, quien firmó una actuación memorable con siete atajadas y se convirtió en el héroe de una nación de poco más de medio millón de habitantes que celebró su primer punto en la historia de las Copas del Mundo.

(ESP 0 - 0 CPV) Dejando de lado el agónico cierre y los cerrojos tácticos que se vivieron en los grupos previos, en el MetLife Stadium, Francia dejó atrás las sorpresas para imponer la jerarquía de una de las grandes candidatas al título. La vigente subcampeona debutó con una victoria por 3-1 sobre Senegal, aunque el conjunto africano vendió cara la derrota y estuvo cerca de golpear primero con un potente remate de Nicolas Jackson que se estrelló en el poste durante la primera mitad.

El encuentro terminó inclinándose en favor de los franceses gracias a la aparición de su gran figura. Kylian Mbappé abrió el marcador a los 66 minutos tras una asistencia de Michael Olise y encaminó el triunfo de Les Bleus, que poco después ampliaron la ventaja por intermedio de Bradley Barcola. Senegal encontró el descuento en el tiempo añadido gracias a Ibrahim Mbaye, pero apenas un minuto más tarde Mbappé volvió a aparecer con un espectacular remate de larga distancia para sellar el 3-1 definitivo. El doblete del capitán francés no solo aseguró los primeros tres puntos para su selección, sino que también le permitió con-

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vertirse en el máximo goleador de Francia en la historia de las Copas del Mundo, superando el registro de Olivier Giroud. (FRA 3 - 1 SEN) A la par del contundente estreno de Mbappé y la armada francesa, el Grupo I completó su jornada inaugural regalando una de las historias más emotivas del certamen en el Gillette Stadium de Boston, donde una renacida selección de Noruega, que regresaba a la máxima cita tras casi tres décadas de ausencia, fue de menos a más en el torneo para terminar goleando 4-1 a Irak y ganándose por completo el corazón de los aficionados mundiales.

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Las miradas del planeta estaban puestas sobre el debut absoluto del androide Erling Haaland, quien no defraudó y abrió el marcador al minuto 29 tras deslizarse para conectar un centro de David Møller Wolfe.

En la segunda mitad, la mística vikinga se apoderó por completo del ambiente mientras los aficionados noruegos hacían retumbar las gradas con su icónico festejo de "remar" en sincronía.

Más allá del liderato del grupo, lo que verdaderamente conmovió al planeta y encendió las redes sociales fue el lado profundamente humano de Haaland, quien saltó a la cancha llevando con orgullo los apellidos de sus dos padres en la camiseta y se detuvo en los túneles a abrazar afectuosamente a los niños escolta, demostrando que la grandeza de este equipo trasciende lo deportivo. (IRQ 1 - 4 NOR) En perfecta sintonía con la locura desatada por las grandes

figuras en la primera jornada, Kansas fue el escenario del histórico e inolvidable debut de Argentina que aplastó 3-0 a Argelia en el arranque del Grupo J. El monólogo de la vigente campeona defensora se transformó rápidamente en el show absoluto de Lionel Andrés Messi, La magia del astro de Rosario se encendió temprano al minuto 17, clavando un soberbio zurdazo de media distancia tras asistencia de Rodrigo De Paul. En el complemento, el "10" estiró la ventaja al minuto 60 aprovechando un letal error del guardameta Luca Zidane, para luego desatar el delirio de los miles de fanáticos albicelestes completando un espectacular hat-trick al minuto 76 con un remate teledirigido al ángulo inferior. Con esta exhibición antológica de tres goles, Messi firmó el estreno soñado para "La Scaloneta". (ARG 3 - 0 ALG) La fiebre mundialista por las grandes leyendas del fútbol

continuó en el NRG Stadium de Houston, donde Cristiano Ronaldo volvió a escribir una página dorada en la historia del deporte. El capitán portugués se convirtió en el primer futbolista de campo en disputar seis ediciones distintas de la Copa del Mundo, un registro que agrandó aún más su legado y lo colocó, una vez más, en el centro de todas las miradas.

Sin embargo, la celebración no estuvo acompañada por una victoria. Portugal tropezó en su estreno del Grupo K al empatar 1-1 frente a una aguerrida República Democrática del Congo, que sorprendió con un sólido planteamiento defensivo y peligrosos contragolpes liderados por Yoane Wissa. En un partido cerrado y de pocas oportunidades, Cristiano se quedó sin marcar y dejó abierta la expectativa de convertirse en el primer jugador capaz de anotar en seis Mundiales consecutivos. (POR 1 - 1 COD)

Completando las acciones del Grupo K, el verdadero desahogo sudamericano se desató en el mismo escenario de Houston, donde Colombia exhibió su jerarquía y derrotó con autoridad por 3-1 a Uzbekistán en su debut mundialista. Tras un sólido planteamiento táctico de Néstor Lorenzo, el lateral Daniel Muñoz destrabó el marcador al minuto 41 con una brillante definición aérea tras una asistencia magistral de Luis Díaz. A pesar del susto provocado por el empate transitorio de Abbosbek Fayzullaev al minuto 60 tras un descuido defensivo, la escuadra cafetera reaccionó con carácter, un remate de Luis Díaz provocó

La CONMEBOL tuvo una primera fecha complicada, solo Argentina y Colombia ganaron su encuentro correspondiente. el error del portero uzbeko para devolver la ventaja, mientras que el ingresado Jaminton Campaz selló la victoria definitiva en el tiempo de descuento con un certero cabezazo.

Este triunfo, sumado a la contundente exhibición previa de la Argentina de Messi, significó un tremendo tanque de oxígeno para toda Sudamérica; tuvieron que aparecer justamente los dos finalistas de la última Copa América para rescatar el orgullo de la CONMEBOL y salvar a la región de un inicio que, de lo contrario, hubiese sido desastroso, considerando el sorpresivo tropiezo de Paraguay, el amargo empate de Brasil, la agónica caída de Ecuador y el pálido debut sin goles de Uruguay. (UZB 1 - 3 COL)

FECHA 2 Abriendo las acciones de la esperada segunda fecha de la fase de grupos, la atención global regresó al Grupo C, donde la pentacampeona Brasil disipó los fantasmas de su titubeante debut y selló una sólida goleada por 3-0 ante Haití. El equipo dirigido por Carlo Ancelotti liquidó el expediente de forma contundente antes del descanso gracias a una exhibición de efectividad pura en los primeros 45 minutos.

La gran figura de la noche fue el delantero Matheus Cunha, junto a Vinícius Júnior, quien no solo mandó el balón al fondo de las redes para el tercer tanto, sino que se vistió de asistente premium en las dos anotaciones de Cunha. Mientras tanto, la derrota significó un golpe letal para la combativa escuadra caribeña, que se transformó oficialmente en la primera selección eliminada de este Mundial.

(BRA 3 - 0 HAI) En sintonía con la urgencia de puntos que demandaba esta segunda jornada del Grupo E, las acciones se trasladaron al electrizante compromiso donde la selección de Ecuador dominó a placer pero terminó masticando la frustración al firmar un inesperado empate sin goles 0-0 frente a la debutante Curazao.

La escuadra dirigida por Sebastián Beccacece se volcó con absoluta ferocidad al ataque hilvanando 28 remates totales, pero sus delanteros terminaron desquiciados ante la aparición de la máxima figura de la noche: el experimentado portero curazoleño Eloy Room. A sus 37 años, registró 15 atajadas monumentales estableciendo oficialmente el récord de más atajadas en un partido mundialista. El agónico pitazo final no solo desató el llanto y festejo

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de la pequeña isla caribeña al conquistar el primer punto de su historia en los Mundiales, sino que dejó a la Tri contra las cuerdas y obligada a buscar una hazaña frente a Alemania en la última fecha para no consumar una prematura eliminación.

(ECU 0 - 0 CUW) Necesitada de redimirse tras el inesperado y pálido empate sin goles de su debut ante Cabo Verde, la selección de España recuperó toda su memoria futbolística en el MetLife Stadium donde le propinó una inapelable goleada por 4-0 a Irak en las acciones del Grupo. Este holgado triunfo no solo revivió las aspiraciones españolas de liderar su sector, sino que dejó prácticamente sellado su boleto a la siguiente ronda. (ESP 4 - 0 IRQ) Agudizando la profunda crisis futbolística que arrastra desde su debut, la selección de Uruguay sumó una nueva decepción al firmar un amargo empate 2-2 ante la sorprendente Cabo Verde. El combinado charrúa volvió a lucir inconexo en sus líneas y se vio contra las cuerdas muy temprano debido a los letales contragolpes de la escuadra africana, que golpeó primero con una anotación de Garry Rodrigues y estiró la ventaja gracias a un certero remate de Ryan Mendes tras capitalizar un grosero error defensivo en la salida celeste.

Obligada por el orgullo y la urgencia, la Celeste reaccionó en la segunda mitad con más empuje que buen juego. A pesar de la tardía reacción charrúa que evitó una catástrofe mayor, el pitazo final decretó la consolidación absoluta de Cabo Verde como la gran revelación del torneo al mantenerse invicta con dos puntos, mientras que dejó a un Uruguay sin brújula y que sigue sin levantar cabeza en el

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fondo del grupo, obligado a ganar o morir en la última jornada.

(URU 2 - 2 CPV) Otra selección que disipó las dudas de su espeso debut fue Portugal quien sumó tres puntos de oro al derrotar por 2-0 a Uzbekistán. El trámite del encuentro estuvo marcado por la historia pura cuando, en el minuto 38 de la primera mitad, Cristiano Ronaldo rompió el cerrojo asiático al ejecutar con maestría un tiro penal cruzado; con esta anotación, el "Bicho" hizo estallar las tribunas y agigantó su leyenda eterna al convertirse de forma oficial en el primer futbolista en la historia en marcar goles en seis ediciones distintas de la Copa del Mundo.

Este balsámico resultado no solo encarriló la clasificación de Portugal a la siguiente ronda, sino que le permitió a CR7 sacarse la espina del estreno y seguir devorando récords imposibles en la máxima cita del fútbol. (POR 5 - 0 UZB) Para ponerle el broche de oro a esta intensa segunda jornada del campeonato, se disputó un

vibrante y estratégico choque donde la poderosa selección de Inglaterra no pudo romper el cerrojo de una combativa Ghana y terminaron firmando un amargo empate sin goles 0-0. La escuadra de los Tres Leones, comandada en ataque por figuras de la talla de Jude Bellingham y Harry Kane, monopolizó la posesión del balón e intentó vulnerar las líneas rivales de todas las formas posibles, pero se topó contra una auténtica muralla liderada por el defensor Mohammed Salisu y el guardameta Lawrence Ati-Zigi.

Lejos de replegarse con temor, el combinado de las Estrellas Negras plantó cara con una impecable disciplina táctica y veloces transiciones de contragolpe dirigidas por Ernest Nuamah, demostrando sobre el césped norteamericano que lo sucedido con Marruecos, Costa de Marfil y Cabo Verde no era una casualidad, sino la confirmación absoluta del impresionante crecimiento continental y la madurez competitiva que el fútbol africano ha alcanzado en esta cita mundialista.

(ENG 0 - 0 GHA)

FECHA 3 Con la presión al límite y las calculadoras en la mano para el arranque de la decisiva fecha 3 de la fase de grupos, el colosal Estadio Azteca de la Ciudad de México fue escenario de una noche mágica e inolvidable donde la selección de México selló una clasificación histórica a los octavos de final al derrotar 3-0 a República Checa, logrando por primera vez en sus registros un paso perfecto de 3 victorias en 3 partidos.

El compromiso tuvo una altísima carga emotiva desde el pitazo inicial, el protagonismo absoluto se lo robó el delantero Julián Quiñones, quien firmó una actuación descollante al abrir la cuenta al minuto 34 con una brillante acción individual.

Con este triunfo, el "Tri" avanzó a la siguiente ronda como líder indiscutible del Grupo A y encendió por completo la ilusión de su afición de cara a los mata-mata.

(CZE 0 - 3 MEX) Con la presión al límite y calculadoras en mano para el arranque de la decisiva fecha 3 de la fase

de grupos, el colosal MetLife Stadium albergó una de las epopeyas más grandes en la historia del fútbol sudamericano, donde la selección ecuatoriana firmó una clasificación heroica a los dieciseisavos, al derrotar 2-1 a la tetracampeona Alemania.

Sabiendo que solo la victoria evitaría una prematura eliminación, la Tri de Sebastián Beccacece se vio obligada a remar contracorriente. Lejos de derrumbarse ante el gigante europeo, el combinado ecuatoriano respondió con una muestra impresionante de carácter y empató el encuentro al minuto 9 por medio de un certero disparo de Nilson Angulo. En el complemento, tras sobrevivir a una fuerte polémica arbitral por

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un penal anulado mediante el VAR, la recompensa al ímpetu tricolor llegó de forma gloriosa al minuto 77; tras un tiro de esquina cerrado, el ingresado Kevin Rodríguez peinó el esférico para que Gonzalo Plata se anticipara a Manuel Neuer y desatara la locura total al clavar el gol del triunfo definitivo. Con este histórico resultado, Ecuador venció por primera vez a los germanos, sumó cuatro puntos y avanzó de ronda como uno de los mejores terceros. (ECU 2 - 1 GER) Con la tensión al límite en esta decisiva fecha final de la fase de grupos, las otras dos selecciones anfitrionas del torneo consiguieron sellar su boleto a la siguiente fase de eliminación directa por vías completamente opuestas.

Estados Unidos sufrió un duro revés táctico al caer derrotados en un emocionante compromiso 3-2 ante Turquía, un resultado adverso que, gracias a las anotaciones norteamericanas de Christian Pulisic y Folarin Balogun, les bastó para avanzar de ronda por diferencia de goles en su sector.

(TUR 3 - 2 USA) Por su parte, la selección de Canadá logró una clasificación histórica a la ronda de los 32 mejores, pero masticando la frustración donde cayó derrotada por 2-1 ante Suiza tras los goles helvéticos de Rubén Vargas y Johan Manzambi, pese al descuento agónico del ingresado Promise David. Este tropiezo relegó a la escuadra de la hoja de maple al segundo lugar del Grupo B, consumando un escenario inédito y doloroso para su afición, al perder el liderato del sector, se vieron obligados a abandonar su localía y viajar a California para jugar los dieciseisavos de final fuera de territorio canadiense. (SUI 2 - 1 CAN) En el cierre de las acciones, la selección de Paraguay apeló a su tradicional orden defensivo y selló un trabajado empate sin goles 0-0 frente a Australia. El conjunto dirigido por Gustavo Alfaro resistió con hidalguía la posesión y las aproximaciones de los Socceroos gracias a una soberbia actuación del guardameta Orlando Gill, quien detuvo los remates clave de Jackson Irvine y Cristian Volpato para mantener su arco invicto. Con este resultado, Paraguay sumó cuatro valiosos puntos que terminaron por certificar su clasificación a la ronda de 16avos como uno de los mejores terceros. (PAR 0 - 0 AUS) El Estadio Guadalajara atestiguó la dolorosa consumación de un fracaso histórico para Sudamérica, donde la selección de Uruguay cayó derrotada por 1-0

de grupos, la vigente campeona del mundo revalidó su chapa de máxima candidata donde Argentina aplastó con autoridad por 3-0 a Jordania para cerrar una primera fase perfecta. El compromiso se transformó rápidamente en otro monólogo del combinado de Lionel Scaloni gracias a un Lionel Messi imparable, Argentina firmó un balance ideal de 3 victorias en 3 partidos, consolidándose como líder invicto del Grupo J y clasificando con paso firme a los dieciseisavos de final. (JOR 1 - 3 ARG)

Resultados Fase de Grupos

ante España y se transformó oficialmente en la única selección de CONMEBOL eliminada en la primera ronda del torneo.

Obligados a buscar los tres puntos tras encadenar dos empates consecutivos, los dirigidos por Marcelo Bielsa pagaron un precio altísimo por la falta de efectividad, mientras que el milagroso empate de Cabo Verde ante Arabia Saudita sepultó por completo sus opciones matemáticas. (URU 0 - 1 ESP) Poniéndole el broche de oro a la decisiva fecha 3 de la fase

Fase de Grupos CONMEBOL clasificó a 5 de sus 6 selecciones, consolidándose como una de las Confederaciones más fuertes del torneo.

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CAPÍTULO II · 16VOS DE FINAL ILUSTRACIÓN: GONZALO RODRÍGUEZ TEXTO: EDSY GISBERT

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oncluida la fase de grupos, el Mundial entró en su etapa más apasionante. Ya no importaban las estadísticas ni el camino recorrido, los dieciseisavos de final marcaron el inicio de una serie de enfrentamientos a todo o nada, donde cada selección debía demostrar por qué seguía en carrera. Para algunos inicia el verdadero Mundial, a partir de ese momento, el sueño de levantar la Copa queda reducido a una simple ecuación: ganar o volver a casa.

Canadá vs Sudáfrica El primer duelo fue entre Sudáfrica y el “anfitrión” Canadá que tuvo que salir de casa para este partido, es así que en Los Ángeles y con gol de Eustaquio en el 92 se anotaron en 8vos de manera histórica.

Brasil vs Japón La agenda siguió con Brasil y Japón. Un auténtico partidazo donde Brasil evitó el colapso al remontar de forma agónica y vencer por 2-1 a Japón. Los Samuráis Azules saltaron al césped texano con una valentía tremenda y enmudecieron a la marea amarilla al minuto 29, cuando el mediocampista Kaishu Sano castigó una floja salida defensiva para clavar un sutil derechazo esquinado. El golpe despertó la rebeldía de la Canarinha en el complemento; tras verse frustrados repetidamente por las atajadas milagrosas del arquero Zion Suzuki y un disparo al poste de Vinícius Júnior, el empate llegó finalmente al minuto 56 gracias a un fiero cabezazo de Casemiro tras un centro milimétrico de Gabriel Magalhães. Cuando el partido agonizaba y la prórroga parecía inevitable ante el masivo cerrojo defensivo nipón, apareció la

magia definitiva al minuto 90+5; Bruno Guimarães filtró un pase quirúrgico entre líneas para que Gabriel Martinelli definiera con total frialdad a la salida de Suzuki, desatando la locura total en las tribunas y garantizando una sufrida pero valiosa clasificación brasileña a los octavos de final.

Alemania vs Paraguay Continuando con la adrenalina pura, el Gillette Stadium de Boston fue testigo de la mayor utopía en lo que va del certamen, donde Paraguay dio un golpe futbolístico al eliminar a la tetracampeona Alemania en una dramática tanda de penales por 4-3, luego de batallar y empatar 1-1 en el tiempo reglamentario.

La Albirroja de Gustavo Alfaro, fiel a su estilo de entrega incondicional, plantó un esquema táctico sumamente solidario y rompió los pronósticos al minuto 42, cuando el joven delantero Julio Enciso conectó un fiero e histórico cabezazo cruzado tras una asistencia perfecta de Matías Galarza para poner el 1-0.

El gigante europeo asimiló el golpe e igualó las acciones en el complemento, al minuto 54, por intermedio de Kai Havertz, pero el marcador no se volvió a mover ni en los 90 minutos ni en una prórroga de infarto. En la tanda de los penales, la figura del arquero paraguayo Orlando Gill se agigantó de manera colosal al detener los disparos del propio Havertz y de Nick Woltemade; y aunque la tensión subió al máximo con los fallos de Sanabria y Balbuena, Tah mandó su remate a las nubes, dejándole el escenario servido al zaguero José Canale, quien definió con una frialdad mítica ante Manuel Neuer para sellar una clasificación histórica a los octavos de final y desatar la locura en toda la nación sudamericana.

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16vos de final Paraguay firmó una gesta épica, eliminando a la tetracampeona Alemania, en la tanda de penales

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Marruecos vs Paises Bajos La tónica de los batacazos en los cruces de eliminación directa se trasladó a Filadelfia, escenario de un drama absoluto donde Marruecos firmó otra hazaña histórica al eliminar a los Países Bajos por 3-2 en la tanda de penales, tras un electrizante empate 1-1 en los 120 minutos de juego. Tras un tiempo extra de ida y vuelta donde Bart Verbruggen hizo la atajada del torneo, la definición se mudó a los doce pasos; allí, Bono se vistió de superhéroe al detener el remate decisivo de Crysencio Summerville, permitiendo que Ismael Saibari ejecutara con total frialdad el penal definitivo para meter a los Leones del Atlas en octavos de final.

Francia vs Suecia En una siguiente jornada Francia consolidó su rol de candidata y eliminó a Suecia con contundencia por 3 a 0 con doblete de Kylian Mbappé.

México vs Ecuador Por su parte en Ciudad de México la mística local y la contundencia azteca volvieron a converger de forma letal en el Estadio Azteca, escenario donde México avanzó con total autoridad a los octavos de final tras vencer por 2-0 a un Ecuador irreconocible. El planteamiento agresivo del "Tri" de Javier Aguirre anuló por completo a la escuadra sudamericana, la cual lució inconexa, imprecisa en la entrega y totalmente fuera de partido desde el pitazo inicial.

Bélgica vs Senegal El dramatismo absoluto de las noches de eliminación directa se trasladó a Atlanta, donde Bélgica firmó una remontada de infarto para vencer 3-2 a Senegal, dejando a los africanos con las manos vacías en el último suspiro. El conjunto de los Leones de la Teranga acarició la gloria, sin embargo, la jerarquía de los Diablos Rojos despertó en la última media hora bajo el liderazgo de un imperial Romelu Lukaku, el propio Lukaku se vistió de héroe absoluto al

Todas las selecciones de la Confederación Asiática quedaron fuera en la ronda de 16vos, Japón y Australia fueron los últimos en pie.

Inglaterra vs RD Congo Empezamos julio con la clasificación inglesa, que firmó una remontada agónica y memorable con doblete de Harry Kane sobre la República Democrática del Congo.

minuto 90+2 al conectar un testazo letal en el área chica que desató la locura belga, sellando el boleto a octavos de final y rompiendo el corazón de una Senegal que tuvo la clasificación en sus manos.

EEUU vs Bosnia & H. Por su parte, Estados Unidos mantuvo el alto nivel y se anotó en octavos de final derrotando a Bosnia & Herzegovina con goles de Balogún y Tillman.

España vs Austria Otra selección que no tuvo problemas más allá de los 90 minutos para avanzar de fase fue la Roja, que goleó por 3-0 a Austria con un gol de Pedro Porro y un doblete de Oyarzabal.

Portugal vs Croacia Fue entonces que llegó una batalla llena europea llena de emociones: Portugal ante Croacia, el país que cayera significaría el fin de la carrera de algún ídolo, Cristiano o Modric.

El legendario y nostálgico duelo entre Cristiano Ronaldo y Luka Modric tuvo un duelo de película en Canadá, donde Portugal remontó con el corazón y venció 2-1 a Croacia en el último suspiro. La escuadra ajedrezada pegó primero en el segundo tiempo gracias a una gran definición de Ivan Perišic al minuto 53, desatando los nervios en el banco luso. Sin embargo, la reacción no tardó en llegar, al minuto 68, Cristiano Ronaldo igualó la pizarra de penal, anotando oficialmente su primer gol en instancias de eliminación directa en Mundiales.

Cuando el alargue parecía inminente y tras un concierto de goles anulados por el VAR a los croatas, el ingresado Gonçalo Ramos se vistió de héroe al minuto 94 conectando un imperial cabezazo tras un pase milimétrico de Rafael Leão. Con este agónico triunfo en el tiempo añadido, el "Bicho" avanzó a la siguiente ronda, despidiendo con un respetuoso y eterno abrazo a un gigante como Modric.

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Suiza vs Argelia Por otra parte, la selección Suiza mandó cómodamente a casa a la selección argelina con goles de Embolo y Ndoye.

Australia vs Egipto Australia y Egipto definieron el clasificado en penales donde los africanos no fallaron ni un solo tiro, mientras que los australianos sólo acertaron un par.

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Argentina vs Cabo Verde Por su parte la mística de los campeones defensores y la rebeldía del caballo negro del torneo colisionaron en el Gillette Stadium de Boston, escenario de un partido demasiado épico donde Argentina selló una agónica clasificación al vencer por 3-2 a Cabo Verde. La Albiceleste saltó decidida a imponer condiciones y destrabó el cerrado cerrojo africano al minuto 29 gracias a una genialidad de Lionel Messi, la escuadra caboverdiana asimiló el golpe en el complemento y congeló los ánimos argentinos al minuto 59, cuando Deroy Duarte capitalizó un veloz contragolpe

para fusilar las redes del "Dibu" Martínez y decretar un dramático empate 1-1 que mandó el juego al tiempo extra.

La locura absoluta se desató en el tiempo suplementario, donde el combinado de Lionel Scaloni volvió a ponerse en ventaja al minuto 92 gracias a un furioso remate de Lisandro Martínez tras un tiro de esquina.

Sin embargo, haciendo gala de un orgullo inquebrantable, Cabo Verde emparejó las acciones por segunda vez al minuto 103 con un zapatazo imposible de Sidny Lopes Cabral al palo más lejano, uno de los mejores goles del torneo. Cuando la tanda de penales parecía inevitable y el drama asfixiaba a las tribunas, la fortuna le sonrió al campeón vigente al minuto 111 sentenciando el extenuante 3-2 definitivo que salvó a Argentina del desastre.

Colombia vs Ghana Pocas horas después, el ambiente mutó hacia un ajedrez táctico mucho más pausado y cerebral en el Estadio de Vancouver donde Colombia

avanzó con paso firme a los octavos de final tras derrotar por 1-0 a Ghana en un duelo no tan intenso. A diferencia de la pirotecnia ofensiva del partido de Argentina, el conjunto dirigido por Néstor Lorenzo priorizó el equilibrio, congelando la posesión del balón en la mitad de la cancha para anular las veloces transiciones de las Estrellas Negras.

La única e invaluable alegría de la noche llegó al minuto 34 de la primera parte, cuando Luis Díaz fabricó una genialidad individual por la banda izquierda, dejó en el camino a dos defensores y sacó un remate cruzado inatajable para el arquero Lawrence Ati-Zigi. En el complemento, la escuadra cafetera manejó el trámite con total oficio defensivo, haciendo correr los minutos ante un cuadro ghanés que careció de ideas para romper el bloque sudamericano, sellando así un pragmático pero valioso boleto a la ronda de los 16 mejores y completando así los convocados a los 8vos de final.

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CAPÍTULO III · 8VOS DE FINAL ILUSTRACIÓN: GONZALO RODRÍGUEZ TEXTO: EDSY GISBERT

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on el inicio de los octavos de final, las selecciones ingresaron definitivamente al territorio donde no se puede fallar. Las especulaciones y los cálculos quedaron atrás para dar paso a una instancia en la que cada error puede significar el regreso a casa y cada acierto acerca un poco más al sueño mundialista. A estas alturas ya no queda margen para corregir el rumbo, a partir de aquí, solo sobreviven quienes sepan convivir con la presión y responder en los momentos decisivos.

Canadá vs Marruecos El inicio de los octavos de final marcó el final del camino para dos de las selecciones que habían dado mucho de qué hablar durante la fase de grupos. En el SoFi Stadium de Los Ángeles, Canadá no pudo prolongar el sueño mundialista y cayó por 3 a 0 frente a Marruecos, que golpeó desde el comienzo gracias a un doblete de Ounahi y otro de Rahmi. Al conjunto anfitrión no le alcanzó para evitar la eliminación ante una selección marroquí que seguía consolidándose como una de las más fuertes africanas del torneo.

Paraguay vs Francia Horas más tarde, Paraguay volvió a demostrar su solidez y garra defensiva, la Albirroja sostuvo una intensa batalla táctica frente a Francia y logró contener durante gran parte del encuentro el poder ofensivo europeo gracias al planteamiento de Gustavo Alfaro. Sin embargo, cuando el partido parecía encaminado a la prórroga, apareció Kylian Mbappé para desequilibrar la historia sellando la victoria francesa y poniendo fin a la inolvidable aventura paraguaya en el Mundial.

Noruega vs Brasil Nueva York atestiguó un terremoto de proporciones históricas en el torneo, donde Noruega firmó una de sus páginas más gloriosas al eliminar a la pentacampeona Brasil por 2-1. El encuentro comenzó cargado de tensión dramática en la primera mitad, cuando la Verdeamarela desperdició una oportunidad inmejorable luego de que el arquero escandinavo, Ørjan Nyland, adivinara las intenciones y le detuviera un penal a Guimarães dictaminado por el VAR. Con el marcador en blanco, el libreto de la segunda parte se transformó en el show absoluto de un letal Erling Haaland; el Androide rompió la paridad al minuto 79 conectando un soberbio cabezazo tras un centro de Andreas Schjelderup y, poco después, al minuto 90, liquidó el expediente al clavar un violento remate desde la frontal del área para poner el 2-0. Ya en el tiempo de descuento, específicamente al minuto 90+10, Neymar Jr. recortó distancias al ejecutar con éxito un tiro penal provocado por una falta sobre Casemiro, pero el festejo llegó demasiado tarde para evitar el histórico e inapelable naufragio definitivo del combinado de Carlo Ancelotti en la Copa del Mundo.

México vs Inglaterra El sueño de la coanfitriona México terminó en los octavos de final al caer derrotada 3-2 ante Inglaterra en un repleto Estadio Azteca. Los británicos asestaron un golpe brutal con doblete de Bellingham y el tercer tanto de Harry Kane, pero aunque los mexicanos lucharon hasta el final intentando al menos llegar a la prórroga tuvieron que despedirse de una de sus mejores participaciones en mundiales.

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8vos de final Las 3 anfitrionas fueron eliminadas en esta ronda, México alcanzó el añorado quinto partido pero no logró alcanzar los cuartos de final.

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España vs Portugal Los colosos ibéricos protagonizaron uno de los partidos más cerrados de los octavos de final. El temor a cometer errores terminó imponiéndose sobre el espectáculo y ambos equipos ofrecieron un duelo marcado por la disciplina táctica y las pocas ocasiones de gol. Cuando todo parecía encaminado hacia la prórroga, una desconcentración de la defensa portuguesa en un tiro libre ejecutado rápidamente permitió que Mikel Merino apareciera en el minuto 90 para marcar el único gol del encuentro y clasificar a la Roja a los cuartos de final. La derrota, además, puso punto final a la histórica trayectoria mundialista de Cristiano Ronaldo, quien disputó su último partido en una Copa del Mundo.

de verse dos goles abajo por las anotaciones de Yasser Ibrahim y Mostafa Ziko. La situación parecía complicarse todavía más cuando el arquero Mostafa Shobeir le detuvo un penal a Lionel Messi en la primera mitad, alimentando la ilusión de los africanos y la incertidumbre argentina. Sin embargo, el equipo de Lionel Scaloni apeló a su jerarquía en el tramo final del encuentro. Cristian Romero descontó de cabeza a los 78 minutos y, apenas unos instantes después, Messi encontró la revancha al marcar el empate que devolvió la esperanza a los campeones del mundo. Cuando el partido parecía dirigirse a la prórroga, Enzo Fernández apareció en el tiempo añadido para sellar el 3-2 definitivo y desatar la locura argentina.

Estados Unidos vs Bélgica Más tarde, en Seattle, el último anfitrión no tardó en despedirse del torneo. Bélgica fue ampliamente superior y se impuso por 4-1 aprovechando cada una de las falencias defensivas del equipo dirigido por Mauricio Pochettino. Charles De Ketelaere, con un doblete, lideró la goleada junto a Hans Vanaken y Romelu Lukaku, mientras que el tanto de Malik Tillman solo sirvió para maquillar el resultado. Con autoridad, los Diablos Rojos avanzaron a la siguiente ronda, donde los esperaba España.

Colombia vs Suiza Mientras tanto, y para sellar los clasificados, en Vancouver, Colombia se despidió del Mundial tras caer en una dramática definición por penales frente a Suiza. Después de un empate sin goles en los 120 minutos,

Argentina vs Egipto Pero la fiesta del Mundial nos tenía reservado el mejor partido de los octavos, Argentina volvió a demostrar por qué el campeón del mundo nunca puede darse por vencido. En el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, la Albiceleste protagonizó una remontada memorable para derrotar 3-2 a Egipto después

el conjunto cafetero, liderado por Luis Díaz y James Rodríguez, no logró derribar el sólido planteamiento helvético. En la prórroga, Jhon Lucumí estuvo a centímetros de cambiar la historia con un cabezazo al travesaño y Jaminton Campaz desperdició una ocasión inmejorable, pero el destino terminó resolviéndose desde los doce pasos.

Allí emergió la figura del ar-

La ronda de octavos fue fatídica para la CONMEBOL, Argentina fue el único superviviente de las selecciones Sudamericanas quero Gregor Kobel, quien detuvo el remate de Cucho Hernández, mientras que Dávinson Sánchez falló su ejecución.

Rubén Vargas convirtió el penal decisivo para clasificar a Suiza a los cuartos de final y poner fin al sueño colombiano en una de las eliminaciones más dolorosas de los octavos.

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CAPÍTULO IV · CUARTOS DE FINAL ILUSTRACIÓN: GONZALO RODRÍGUEZ TEXTO: EDSY GISBERT

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on apenas ocho selecciones en carrera, el Mundial entró en una de sus etapas más apasionantes. Los cuartos de final reunieron a campeones del mundo, candidatos históricos y selecciones revelación en una instancia donde la presión alcanzó su punto más alto. A estas alturas del torneo, cualquier error podía resultar irreversible y cada partido comenzaba a sentirse como una final anticipada.

Francia vs Marruecos En el encuentro que abrió el telón de los cuartos de final, Francia demostró su jerarquía de favorita al vencer 2-0 a Marruecos. El conjunto marroquí saltó al césped con la intención de estirar su histórica campaña, pero se topó contra una estruc-

tura gala sumamente disciplinada y contundente en las áreas.

Les Bleus se adelantaron en el marcador para manejar los tiempos del partido con total inteligencia, neutralizando por completo el ímpetu defensivo y el contragolpe de los Leones del Atlas; Mbappé y Dembelé fueron los autores de los goles de la victoria.

España vs Bélgica La acción continuó bajo los reflectores de Inglewood, donde España avanzó a la siguiente ronda tras superar 2-1 a Bélgica en un duelo de alta tensión estratégica. El combinado de Luis de la Fuente se plantó con su habitual protagonismo mediante la posesión del balón, pero tuvo que batallar intensamente frente a unos "Diablos Rojos"

que llegaban encendidos tras golear a los anfitriones. Tras adelantarse en la primera mitad con gol de Ruiz, la Furia Roja sufrió el empate parcial de los belgas a través de Ketelaere, lo que obligó a un cierre dramático y con un desgaste físico absoluto. Finalmente, la precisión en los últimos metros inclinó la balanza en favor de los vigentes campeones de Europa, con gol de Merino que llevaba dos minutos en cancha.

La UEFA fue nuevamente la protagonista en esta ronda, 6 de 8 equipos clasificados provinieron del viejo continente.

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Inglaterra vs Noruega La siguiente jornada arrancó con altas dosis de dramatismo en Miami, donde Inglaterra derrotó 2-1 a Noruega en una definición agónica en la prórroga.

El equipo nórdico dio el primer golpe de la tarde gracias a un soberbio remate de Andreas Schjelderup que dejó sin opciones a la zaga inglesa en el primer tiempo. Sin embargo, los Tres Leones reaccionaron antes del descanso por intermedio de Jude Bellingham, quien decretó el empate. Tras un segundo tiempo sumamente friccionado y con Erling Haaland completamente neutralizado, el propio Bellingham se vistió de héroe absoluto al marcar el gol de la clasificación en el tiempo extra, desatando la locura británica y terminando con el sueño de la gran revelación del certamen.

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Argentina vs Suiza Para cerrar la ronda de los ocho mejores, Argentina selló su clasificación a semifinales al vencer 3-1 a Suiza en el tiempo extra tras un extenuante partido en Kansas City. La Albiceleste dominó las acciones en el trámite regular, pero careció de la efectividad necesaria ante un bloque defensivo helvético que se defendió de manera impecable y apostó al contragolpe. Luego de finalizar empatados 1-1 en los 90 minutos, el equipo de Lionel Scaloni impuso sus condiciones físicas y futbolísticas en la prórroga. El capitán Lionel Messi guió la ofensiva para inclinar la balanza de manera definitiva, marcando distancias en el marcador y asegurando la presencia de los campeones defensores en la antesala de la gran final.

Cuartos de final Las 4 selecciones mejor clasificadas en el Ranking FIFA clasificaron a semifinales, Argentina, España, Francia e Inglaterra se encontraban en la cima de la clasificación oficial

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CAPÍTULO V · SEMIFINALES ILUSTRACIÓN: GONZALO RODRÍGUEZ TEXTO: EDSY GISBERT

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espués de semanas de emociones y noches que paralizaron al planeta, el Mundial llegó a ese momento en el que la gloria parece estar al alcance de la mano. Solo cuatro selecciones permanecían en pie, separadas por noventa minutos del partido más importante de sus vidas.

Las semifinales no solo enfrentaron a algunos de los mejores equipos del mundo; también reunieron historias, generaciones enteras de futbolistas y millones de sueños depositados en un mismo objetivo. En esta instancia ya no basta con jugar bien, hace falta carácter, jerarquía, valentía y la capacidad de soportar el peso de la historia para seguir avanzando hacia la eternidad.

Argentina vs Inglaterra La otra semifinal estaba cargada de historia, el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta fue el escenario de un nuevo capítulo de una de las rivalidades más grandes del fútbol mundial.

En una semifinal cargada de tensión y emociones, Argentina remontó sobre el final y derrotó 2-1 a Inglaterra para asegurar su lugar en la gran final. Los ingleses habían golpeado primero a los 55 minutos gracias a Anthony Gordon, cuando la Albiceleste parecía quedarse sin respuestas y la angustia comenzaba a apoderarse de sus aficionados, el equipo argentino volvió a demostrar que nunca deja de creer.

España vs Francia Dallas fue el escenario de una semifinal que enfrentó a dos gigantes del fútbol europeo y que terminó confirmando el extraordinario momento de España. La selección dirigida por Luis de la Fuente derrotó 2-0 a Francia y puso fin al sueño de los galos, que llegaban impulsados por el talento de Kylian Mbappé. El capitán francés saltó al campo para disputar su partido número 21 en una Copa del Mundo, convirtiéndose en el jugador de su país con más presencias mundialistas, aunque la noche terminaría perteneciendo a la Roja.

A los 22 minutos, la insistencia de Lamine Yamal provocó un penal que Mikel Oyarzabal transformó en gol, España continuó dominando el partido gracias al control de Rodri y Dani Olmo en el mediocampo. El golpe definitivo llegó al minuto 58, cuando Pedro Porro culminó una gran jugada colectiva con un potente remate cruzado que dejó sin opciones a Mike Maignan.

A cinco minutos del final, Lionel Messi encontró un espacio imposible y habilitó a Enzo Fernández, que firmó el empate con un remate espectacular al ángulo. El golpe anímico fue demasiado para Inglaterra y, ya en el tiempo añadido, el capitán argentino volvió a aparecer para asistir a Lautaro Martínez, autor del 2-1 definitivo que desató la locura en las tribunas. La imagen de Messi, emocionado y abrazado a Lionel Scaloni tras el pitazo final, recorrió el mundo mientras Argentina celebraba la clasificación a su segunda final consecutiva y mantenía intacto el sueño de defender la corona frente a España.

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CAPÍTULO VI · LA FINAL

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spaña derrotó por 1-0 a Argentina en la prórroga de la final de la Copa del Mundo, en el Estadio Nueva York/Nueva Jersey, y conquistó su segunda estrella.

Luis de la Fuente repitió el once inicial que venció a Francia en semifinales por 2-0. Lionel Scaloni, al frente del campeón vigente, implementó tres cambios respecto al triunfo sobre Inglaterra: Montiel por Molina en defensa, y un mediocampo con dos variantes; De Paul por Simeone y Nicolás González por Paredes.

España tuvo unos primeros buenos minutos, Yamal y Olmo se asociaron en tres cuartos de campo, y Emiliano Martínez se quedó con un peligroso remate de Lamine. La reacción Argentina fue casi inmediata, Álvarez le envió un preciso pase al vacío a Messi, que Unai Simón, atento y adelantado, pudo interceptar.

El trámite del primer tiempo fue parejo, pero España hizo pesar sus virtudes. El buen jue-

go interior de La Roja, con Rodri como principal estandarte, se tradujo en posesión pero en pocas acciones ofensivas claras, excepto por dos remates de media distancia. Uno de Oyazarabal que, una vez más, Martínez pudo contener, y otro de Cucurella que se fue cerca del palo.

Scaloni hizo dos modificaciones: Otamendi debió reemplazar a Lisandro Martínez por una lesión pocos minutos antes del descanso, y Leandro Paredes, clave en la semifinal ante Inglaterra, ingresó en el entretiempo por Nicolás González. El inicio del complemento mostró una dinámica similar, con España prevaleciendo en el juego, con mayor movilidad y profundidad.

Martínez, una y otra vez, debió intervenir para salvar a la Argentina y convertirse en la figura de la final en los 90 minutos. Primero para detener un cabezazo de Ferrán Torres y posteriormente para hacer lo propio ante remates de Cubarsí, Olmo y Laporte,

respectivamente. Además de una providencial salvada ante Yamal en un preciso tiro libre en la agonía del partido, que estiró la definición a la prórroga.

Un cabezazo de Nico Williams en el primer tiempo de la prórroga ilusionó a los fanáticos españoles, pero el arquero argentino estiró su mano derecha para evitar la caída de su valla.

Pero La Roja aprovechó una de sus últimas oportunidades, en el inicio del segundo tiempo de la prórroga: Nico Williams llegó por izquierda para bajar de cabeza un centro, y que Ferrán Torres apareciera para empujarla al fondo de la red.

España se hizo amiga del reloj, dejó correr el tiempo, Unai Simón no corrió riesgos y el silbatazo final del esloveno Slavko Vincic desató el festejo del conjunto europeo, que, además, estiró su racha invicta a 38 partidos sin derrotas, desde 2024 y es la mejor marca en la historia del fútbol a nivel selecciones.

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ESPAÑA LA CONSAGRACIÓN DE LA SEGUNDA ESTRELLA

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l 19 de julio de 2026 quedará marcado para siempre en la historia del fútbol español. No fue únicamente el día en que España levantó su segunda Copa del Mundo; fue la confirmación de una transformación que comenzó años atrás, cuando la generación dorada de Sudáfrica parecía quedar cada vez más lejana y la selección buscaba una nueva identidad.

Dieciséis años después de aquel título en Johannesburgo, la Roja volvió a sentarse en el

trono del fútbol mundial y lo hizo con una mezcla perfecta entre juventud talentosa y una idea de juego que conquistó el planeta.

La consagración no sólo representó un nuevo trofeo en las vitrinas de la Federación Española. También confirmó que el trabajo realizado durante más de una década en las categorías inferiores había dado sus frutos. Luis de la Fuente, el arquitecto de este proyecto, había acompañado a muchos de sus futbolistas desde la Sub-19, la

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Sub-21 y los Juegos Olímpicos, construyendo una identidad que encontró su punto máximo en Norteamérica.

España llegó al Mundial con el cartel de campeona de Europa y con la presión de demostrar que su dominio continental podía trasladarse al escenario más grande del fútbol. La clasificación había sido impecable y el equipo aterrizó en Estados Unidos respaldado por una idea clara para mantener la esencia del juego asociativo.

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La expedición española mezclaba experiencia y juventud como pocas veces se había visto en una Copa del Mundo.

Rodri se había convertido en el cerebro del equipo, el hombre encargado de marcar el ritmo de cada partido, mientras que futbolistas como Mikel Oyarzabal, Nico Williams y Ferran Torres aportaban gol y sacrificio.

Pero todas las miradas apuntaban hacia una nueva generación liderada por Lamine Yamal y Pau Cubarsí, dos futbolistas que, pese a su juventud, estaban preparados para asumir la responsabilidad de sostener a una potencia mundial.

El camino hacia la gloria no comenzó de la manera esperada. En Atlanta, España debutó con un inesperado empate sin goles frente a Cabo Verde, una selección debutante que levantó un muro defensivo imposible de derribar. Durante varios días aparecieron las dudas y algunos recordaron los fantasmas de otros Mundiales en los que la Roja había decepcionado. Sin embargo, puertas adentro nadie perdió la calma. El cuerpo técni-

co entendió que aquel tropiezo podía convertirse en una lección temprana. La respuesta llegó rápidamente. En el segundo partido, España recuperó la memoria futbolística y goleó por 4-0 a Arabia Saudita, exhibiendo la intensidad y el fútbol ofensivo que la habían llevado a conquistar Europa. Marc Cucurella dominó la banda izquierda y el equipo encontró la fluidez necesaria para encaminar la clasificación.

El cierre de la fase de grupos ofreció un examen completamente distinto. Uruguay exigió a España desde lo físico y lo táctico, pero la selección de De la Fuente respondió con personalidad. Fue un triunfo ajustado y la Roja avanzó invicta y como líder de su grupo.

A partir de ese momento, el Mundial ingresó en el territorio donde ya no existe margen de error. Los dieciseisavos de final enfrentaron a España con Austria, una selección que apostó por la presión alta y el desgaste físico. Sin embargo, el conjunto español ofreció una de sus mejores actuaciones del torneo. El 3-0 fue convincente para mostrarse

como verdadera candidata.

El siguiente obstáculo fue Portugal, en un duelo cargado de tensión y simbolismo. Durante gran parte del encuentro, el partido se transformó en una batalla táctica donde ninguno de los dos equipos estaba dispuesto a regalar espacios. Cuando la prórroga parecía inevitable, apareció Mikel Merino para marcar el gol que clasificó a España y que, además, puso fin a la carrera mundialista de Cristiano Ronaldo.

Los cuartos de final frente a Bélgica representaron el momento más delicado del campeonato. Por única vez en todo el Mundial, España vio caer su muralla defensiva. Charles De Ketelaere encontró un hueco y marcó el único gol que Unai Simón recibiría en el torneo.

Pero lejos de desmoronarse, la Roja reaccionó con la serenidad de los campeones. Fabián Ruiz igualó el encuentro y, una vez más, Mikel Merino apareció para sellar la clasificación.

La semifinal contra Francia terminó de convencer incluso a los más escépticos. Muchos especialistas la definieron como la

actuación táctica más perfecta de la era De la Fuente. España neutralizó a Kylian Mbappé y dominó el partido desde el control del balón y la inteligencia colectiva. Oyarzabal abrió el marcador desde el punto penal y Pedro Porro firmó uno de los goles más bellos del campeonato para sellar el 2-0 definitivo.

Del otro lado esperaba Argentina, vigente campeona del mundo y liderada por Lionel Messi. El MetLife Stadium fue el escenario de una final que enfrentó dos formas de entender el fútbol: la intensidad y la posesión española contra la experiencia y la jerarquía albiceleste.

Desde el primer minuto, España impuso las condiciones del juego, monopolizó la pelota y neutralizó a Messi, logrando manejar así el partido a su antojo.

La campeona del mundo solo recibió un gol en el torneo, anotado por el belga De Ketelaere La final fue una batalla física y emocional durante noventa minutos, aunque España monopolizó la posesión con un impresionante 68 % del balón. Argentina resistía como podía, aferrada a la esperanza de una genialidad individual y las manos del Dibu Martínez. Sin embargo, el desgaste comenzó a pasar factura y la expulsión de Enzo Fernández, ya en el tiempo añadido, inclinó definitivamente la balanza.

Entonces llegó el minuto que cambió la historia, corría el 105 de la prórroga cuando Nico Williams desbordó por la banda izquierda y lanzó un centro preciso al corazón del área. Ferran Torres apareció entre los defensores argentinos y conectó un remate que desató la locura

española. Después de semanas de esfuerzo, el gol más importante del torneo había llegado.

Cuando el árbitro señaló el final del partido, los futbolistas se desplomaron sobre el césped conscientes de que acababan de escribir una página imborrable en la historia del fútbol.

Buena parte de aquella conquista se explica por el rendimiento de Unai Simón. El arquero español completó uno de los torneos más extraordinarios que se recuerden, manteniendo su portería invicta durante 609 minutos consecutivos y cerrando el Mundial con siete partidos sin recibir goles. Su seguridad transmitió tranquilidad a toda la defensa y convirtió el área española en un territorio prácticamente inaccesible.

Delante suyo apareció una defensa que combinó juventud y experiencia a la perfección. Pau Cubarsí, con apenas 19 años, jugó con la serenidad de un veterano, mientras Aymeric Laporte aportó liderazgo y jerarquía.

En las bandas, Marc Cucurella y Pedro Porro se transformaron en piezas fundamentales gracias a su capacidad para defender y atacar con la misma intensidad.

En el centro del campo, Rodri confirmó que es uno de los futbolistas más determinantes del planeta. El capitán español manejó el ritmo de cada encuentro, recuperó balones, ordenó la presión y supo cuándo acelerar o pausar el juego. A su lado, Fabián Ruiz y Mikel Merino ofrecieron equilibrio, despliegue y goles decisivos en los momentos más importantes del campeonato.

Pero si este Mundial será recordado durante décadas, también será por la irrupción definitiva de una generación que parece destinada a dominar el fútbol de los próximos años.

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Lamine Yamal y Pau Cubarsí dejaron de ser promesas para convertirse en protagonistas absolutos. Ambos, formados en La Masia, asumieron la presión de disputar el torneo más importante del planeta y respondieron con actuaciones memorables.

Yamal, especialmente, se convirtió en una pesadilla para las defensas rivales. Su desequilibrio, su capacidad para asistir y su valentía para pedir la pelota en los momentos decisivos dejaron claro que España encontró al futbolista llamado a liderar la próxima era del fútbol mundial.

Cubarsí, mientras tanto, se consolidó como el defensor del futuro: sobrio, inteligente y dueño de una personalidad extraordinaria para alguien de su edad.

En ataque, Mikel Oyarzabal asumió la responsabilidad del gol y terminó el campeonato como máximo anotador español, mientras Álex Baena aportó creatividad y soluciones para romper defensas cerradas. La gran virtud de este equipo, sin embargo, fue entender que ninguna figura estaba por encima del colectivo. España ganó porque funcionó como un engranaje perfecto.

La segunda estrella no fue producto de la casualidad. Fue el resultado de un proyecto construido con paciencia, de una generación que creció junta y de una selección que supo reinventarse sin renunciar a su esencia.

España volvió a conquistar el mundo porque entendió que el fútbol evoluciona constantemente y porque tuvo el valor de confiar en los jóvenes cuando pocos se atrevían a hacerlo.

España no solo ha ganado un Mundial, ha inaugurado una nueva era. Y, por cómo juega este equipo y por la edad de sus figuras, todo indica que la historia recién está comenzando.

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La Cábala de la Selección Española España llevó varias y diversas cábalas por parte de sus jugadores junto a su entrenador durante la competencia, por ejemplo, Marc Cucurella viajó durante toda la concentración con una camiseta del pijama de su esposa que utilizaba como un amuleto inquebrantable de la buena suerte como lo hizo desde la Eurocopa.

Pero una cábala que nadie supo hasta que terminó el partido final, fue la que Joan Capdevila, Campeón del Mundo con España en 2010 contó en sus redes sociales. En aquella oportunidad él había ocultado una moneda en el césped antes del partido, le pidió a Cucurella que hiciera lo mismo en New York, el español cumplió, de hecho quedaron videos registrando el momento, y España volvió a coronarse como Campeón.

El jugador con

Mayor Entrega

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Rodri Hernández

El mediocampista español Rodri Hernández conquistó el Balón de Oro del Mundial 2026 tras liderar a España hacia su segundo título del mundo. El volante del Manchester City completó un torneo histórico donde rompió el récord absoluto de pases completados en una sola edición de la Copa del Mundo con más de

650 envíos. Además, registró una efectividad sobresaliente del 94% de precisión en sus pases a lo largo de los ocho compromisos que disputó como titular indiscutible, consolidándose como el eje táctico del esquema de Luis de la Fuente. Su capacidad para recuperar balones y dar equilibrio defensivo fue la clave

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para que la selección española completara todo el torneo recibiendo solamente un gol en contra. En la final, Rodri dominó los tiempos del partido al acertar 101 de 105 pases intentados y ganar el 80% de sus duelos individuales, méritos colectivos e individuales le otorgaron el premio al Mejor Jugador del torneo.

FERRÁN

TORRES

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El autor del gol más importante del Mundial tiene una costumbre que pocos imaginaban. Ferran Torres, el hombre que le dio a España la segunda estrella con su tanto en la final ante Argentina, es también un fanático del mate. Con el correr del torneo, las imágenes del delantero caminando hacia los entrenamientos y las concentraciones con el termo bajo el brazo comenzaron a multiplicarse y despertaron la curiosidad de hinchas de todo el mundo.

Aunque muchos lo descubrieron durante el Mundial, la relación del atacante español con esta tradición sudamericana comenzó años atrás, durante su etapa en el Barcelona.

Según trascendió, uno de los principales responsables de acercarlo al mate fue el defensor uruguayo Ronald Araújo, con quien comparte vestuario desde hace varias temporadas. La primera vez que Ferran fue visto públicamente con su equipo de mate fue en la previa del partido frente a Bélgica, una imagen que rápidamente se volvió viral y que terminó convirtiéndolo, entre bromas y elogios, en “uno más” para argentinos y uruguayos. Desde entonces, el delantero incorporó la infusión a su rutina diaria y hoy el mate forma parte inseparable del campeón del mundo.

LA COMBI

PERFECTA

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A

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spaña se ha proclamado campeona de la Copa Mundial de la FIFA 2026 y este es el tercer título que logra el país después del logrado en 2010 y el femenino de 2023.

La consecución de este título es además, un gran hito en la historia del fútbol, porque por primera vez el vigente campeón masculino es el mismo país que el femenino. Rodri, Oyarzabal y Lamine han tomado el testigo de Alexia, Olga Carmona o Aitana Bonmatí.

España es, además, uno de los únicos dos países que puede

M U N D O

T I E N E

S U R E I N A Y S U R E Y

presumir de haber ganado ambos títulos. El otro es Alemania, que cuenta con cuatro Copas del Mundo masculinas 1954, 1974, 1990 y 2014 y otras dos más femeninas 2003 y 2007.

Estos son los dos equipos españoles que en este momento son campeones del mundo: España femenina - Australia y Nueva Zelanda 2023 El equipo titular que salió en aquella ocasión fue: Cata Coll; Ona Batlle, Irene Paredes, Laia Codina, Olga Carmona; Teresa

Abelleira, Aitana Bonmatí, Jennifer Hermoso; Mariona Caldentey, Alba Redondo y Salma Paralluelo. Salieron desde el banquillo Ivana Andrés, Alexia Putellas y Oihane Hernández.

España masculina - Norteamérica 2026 El equipo titular que saltó ante Argentina fue:Unai Simón, Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella, Rodri Hernández, Fabián Ruiz, Dani Olmo, Lamine Yamal, Álex Baena, Mikel Oyarzabal.

EFECTO MUNDIAL QUE SACUDIÓ LAS REDES EL

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a Copa del Mundo de la FIFA ya no se juega únicamente dentro de la cancha, se gana en las pantallas de miles de millones de teléfonos móviles. El torneo consolidó una transformación irreversible donde el éxito de una marca o el impacto de un futbolista no solo se mide en trofeos o puntos de rating, sino en la capacidad de secuestrar la atención del consumidor digital.

En un ecosistema saturado de estímulos, las estrategias ganadoras migraron del patrocinio tradicional masivo hacia narrativas hiperemocionales, algoritmos virales y sorpresas humanas imposibles de predecir. El terreno comercial demostró que la exclusividad institucional ya no garantiza el dominio absoluto.

Gigantes del mercado como Nike desafiaron el orden establecido mediante estrategias agresivas de ambush marketing como su aclamada campaña "Rip the Script", superando las 1,500 millones de reproducciones orgánicas mediante plataformas de streaming y redes sociales, demostrando que se puede ser el rey de la conversación sin pagar las tarifas oficiales de la FIFA. En contraposición, los patrocinadores oficiales refinaron sus armas: Adidas apostó por la nostalgia generacional de la mano de la inteligencia artificial en "Backyard Legends", mientras que Coca-Cola y su integración con los coleccionables digitales de Panini dispararon su retención publicitaria global del 11.6% al 20.9% en semanas, según el prestigioso reporte publicitario de System1.

Sin embargo, la verdadera revolución disruptiva ocurrió en las cuentas personales de los protagonistas, donde el "Efec-

to Mundial" destruyó cualquier lógica previa de crecimiento digital. El caso más dramático de la historia de internet lo protagonizó el veterano arquero de Cabo Verde, Josimar Dias "Vozinha". Al ingresar al torneo como agente libre y con apenas 50,000 seguidores en su cuenta de Instagram, su mítica actuación de ocho atajadas en el empate 0-0 contra España desató un fenómeno global: el guardameta sumó un histórico de 28.9 millones de nuevos seguidores, superando a leyendas consagradas de la portería y consolidándose como el arquero más seguido del planeta.

Casi en paralelo, a la viralidad que consiguió el defensor neozelandés Tim Payne, quien militaba discretamente en el Wellington Phoenix, fue seleccionado al azar por una campaña humorística del influencer argentino Valen Scarsini bajo la premisa de impulsar al "futbolista menos conocido de la cita mundialista". El resultado desafió a la razón: el jugador pasó de 4,715 seguidores a 5.6 millones en tiempo récord, un salto de popularidad que escaló de los teléfonos a los escritorios de los directivos, propiciando su inmediato fichaje internacional con el club Olimpia de Paraguay.

América Latina aportó su propia cuota de magia juvenil con el mediocampista mexicano de 17 años, Gilberto Mora. "Morita" no solo pulverizó un récord histórico de casi un siglo al convertirse en el mexicano más joven en debutar en una fase final del torneo, sino que capitalizó su audacia en la cancha sumando 5.7 millones de nuevos seguidores. Esta explosión mediática, monitoreada por la consultora Social Blade, lo posicionó en el sexto lugar global de crecimien-

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to en redes durante el torneo, superando los registros netos de figuras de la talla de Kylian Mbappé o Jude Bellingham y desató una abierta puja de transferencias entre colosos de la Premier League inglesa como el Liverpool y el Arsenal.

Este incremento de audiencias no fue exclusivo de las sorpresas emergentes; las deidades vigentes del balompié estiraron sus ya descomunales imperios. El noruego Erling Haaland se adueñó del segundo puesto de crecimiento neto al adjudicarse 24 millones de usuarios nuevos a su comunidad digital, impulsado por una calculada estrategia de fotos cotidianas, espontáneas y memes virales que humanizaron su faceta de androide del área goleadora.

Detrás de él, los sospechosos de siempre completaron el Olimpo de la monetización: Cristiano Ronaldo capturó 10 millones de cuentas adicionales, Neymar Jr. sumó 6.5 millones y el astro argentino Lionel Messi acumuló 5.8 millones de nuevos perfiles.La gran lección editorial que hereda esta Copa del Mundo es que el valor de un futbolista y el impacto de una marca se han vuelto completamente híbridos.

Un partido de 90 minutos posee la potencia equivalente a décadas de relaciones públicas tradicionales; puede transformar a un portero desempleado de África Occidental en un ícono global, o mudar a un lateral derecho de Nueva Zelanda al epicentro del fútbol sudamericano gracias a un algoritmo de Instagram. El fútbol del mañana ya se escribe bajo una nueva regla dorada: los goles se gritan en el estadio, pero el verdadero poder se consolida en el feed.

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EL MUNDIAL NUNCA VOLVERÁ A SER IGUAL

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a Copa del Mundo de 2026 rias, independientemente de las será recordada por muchas condiciones climáticas o de si el razones. Fue el torneo con estadio contaba con sistemas más selecciones particide refrigeración. Las pausas se pantes, el primero organizado realizaban alrededor de los misimultáneamente por tres paínutos 22 y 67, una decisión que ses y el escenario donde Espamodificó por completo la dináña conquistó su segunda estremica tradicional del juego. lla. Sin embargo, más allá de los Con un calendario ampliado a goles, esta edición transformó 104 partidos, el torneo acumuló la manera en que el fútbol enun total de 208 interrupciones tiende el espectáculo. oficiales. Para millones de afiPor primera vez, la FIFA decicionados representaron apenas dió romper con tradiciones que unos minutos para recuperar parecían intocables para acercar el aliento, pero para las cadeel Mundial al modelo de entretenas televisivas significaron una nimiento estadounidense. El reoportunidad inédita. sultado fue una competencia en Los números reflejan la magla que los nonitud del cambio, venta minutos según distintos Las reglas del dejaron de ser análisis econójuego cambiaron el único centro micos, el nuevo en la nueva cita de atención. El sistema generó mundialista, cooling break ingresos estimaobligatorio y el dos de entre 250 presentando más histórico show y 500 millones espectáculos y del entretiemde dólares graentretenimiento para cias a la venta de po en la final los aficionados del espacios publicimarcaron un antes y un destarios y derechos deporte rey. pués. comerciales.

Más de 1.500 anuncios fueron El minuto 22 que cambió el emitidos durante las pausas a negocio lo largo del campeonato, confirLo que comenzó como una mando que el tiempo muerto se medida destinada a proteger la había convertido en uno de los salud de los futbolistas terminó activos más valiosos del fútbol convirtiéndose en uno de los moderno. fenómenos comerciales más La medida, por supuesto, no importantes del torneo. El cooestuvo exenta de polémica. Muling break, pensado inicialmente chos entrenadores cuestionaron para combatir las altas tempela pérdida de ritmo competitivo raturas del verano norteameriy la interrupción constante del cano, pasó rápidamente de ser juego. Más allá de las críticas, el una simple pausa para hidratarexperimento dejó como concluse a convertirse en una auténtisión que el fútbol ingresó definica mina de oro para la televisión tivamente en una era en la que y los patrocinadores. La FIFA el espectáculo ya no depende estableció que cada partido tenexclusivamente de lo que ocudría dos interrupciones obligatorre dentro del campo.

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El MetLife y la final que hizo historia Si el cooling break modificó el desarrollo de los partidos, la final entre España y Argentina terminó de derribar las últimas barreras entre el fútbol y el entretenimiento masivo. El MetLife Stadium fue testigo de un hecho sin precedentes: por primera vez en la historia de la Copa del Mundo, el partido decisivo contó con un espectáculo musical durante el entretiempo, inspirado directamente en el modelo del Super Bowl.

La apuesta de la FIFA era enorme ya que no se trataba únicamente de ofrecer un show, sino de transformar la final del Mundial en un acontecimiento cultural capaz de detener al planeta durante algunos minutos. Y el resultado estuvo a la altura de las expectativas.

La ceremonia comenzó con una imagen imposible de imaginar años atrás. Ronaldo Nazário y Ronaldinho, dos leyendas del fútbol brasileño, ingresaron al campo junto a Madonna para inaugurar una presentación diseñada para combinar nostalgia, música y deporte. Desde ese

momento quedó claro que la organización pretendía ir mucho más allá del protocolo habitual de una final mundialista.

Bajo la dirección artística de Chris Martin, líder de Coldplay, el estadio se transformó en un escenario gigantesco. BTS aportó la energía de la música surcoreana, Justin Bieber sorprendió con una presentación íntima y Shakira, junto a Burna Boy, cerró la noche interpretando “Dai Dai”, la canción oficial del torneo. La puesta en escena contó además con la participación de la orquesta dirigida por Gustavo Dudamel y distintas apariciones especiales que terminaron de convertir el espectáculo en uno de los momentos más comentados del Mundial.

Detrás de las luces y la música existía, sin embargo, un desafío enorme. Las reglas internacionales establecen que el descanso entre ambos tiempos no debe superar los quince minutos, pero la magnitud del montaje obligó a modificar los tiempos habituales y la FIFA extendió el entretiempo.

Como ocurre en el Super Bowl, los artistas participa-

ron sin recibir un pago directo, conscientes de la exposición global que significaba actuar frente a una audiencia estimada en 1.500 millones de espectadores. Pero, a diferencia del evento estadounidense, el espectáculo del Mundial tuvo un fuerte componente solidario. Organizado junto a Global Citizen, logró recaudar 60 millones de dólares destinados a programas educativos y deportivos para niños en situación de vulnerabilidad alrededor del mundo.

Cuando Ferran Torres marcó el gol que le dio el título a España, la conversación futbolística volvió a ocupar el centro de la escena. Pero para entonces ya había quedado claro que el Mundial 2026 había cambiado algo mucho más profundo que el nombre del campeón.

El torneo cerró sus puertas, durante décadas fue un deporte celoso de sus tradiciones hoy convive con pausas comerciales y conciertos multitudinarios; y aunque el balón siga siendo el gran protagonista, el Mundial de Norteamérica demostró que el negocio y el espectáculo caminarán, cada vez más, de la mano.

LUIS DE LA

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EL HOMBRE QUE CONSTRUYÓ A LOS CAMPEONES

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a conquista de España en el Mundial de 2026 tuvo un protagonista muy distinto, detrás de la segunda estrella apareció Luis de la Fuente, un técnico que construyó su carrera lejos de los focos, convencido de que los grandes proyectos se levantan con paciencia, trabajo y una confianza inquebrantable en las nuevas generaciones.

Nacido el 21 de junio de 1961 en Haro, La Rioja, De la Fuente alcanzó la cima del fútbol mundial después de décadas recorriendo un camino silencioso. Su historia está lejos de la improvisación. Mucho antes de convertirse en el entrenador que devolvió a España al trono del fútbol, fue un futbolista respetado y un formador obsesionado con los detalles, capaz de detectar el talento antes que nadie.

Su recorrido comenzó en Lezama, la legendaria cantera del Athletic Club. Allí se formó como lateral izquierdo y rápidamente se ganó un lugar en el primer equipo durante los años dorados de la institución. Integró la histórica plantilla dirigida por Javier Clemente que conquistó las ligas de 1983 y 1984, además de una Copa del Rey. Su carrera continuó en el Sevilla y más tarde en el Deportivo Alavés.

Fueron años que moldearon la personalidad de un entrenador que entendió desde muy temprano que los campeonatos no se sostienen solo con talento. Al retirarse, Luis de la Fuente eligió el camino menos vistoso, comenzó a construir su futuro por el Portugalete, el Aurrerá de Vitoria y las divisiones inferiores del Athletic Club, perfeccionando una metodología basada en la cercanía con el jugador.

El verdadero punto de inflexión llegó en 2013, cuando la Real Federación Española de Fútbol le abrió las puertas de las

selecciones juveniles. Lo que parecía un paso más en su carrera terminaría transformándose en el inicio de una revolución silenciosa. Desde los campos de entrenamiento de Las Rozas, De la Fuente comenzó a moldear a una generación que años después conquistaría Europa y el mundo.

Los resultados no tardaron en aparecer. En 2015 levantó el Campeonato Europeo Sub-19, guiando a una camada en la que ya destacaban nombres como Marco Asensio y Rodri. Cuatro años más tarde conquistó la Eurocopa Sub-21 tras vencer a Alemania en la final, consolidando a futbolistas que terminarían siendo fundamentales para la selección absoluta, como Fabián Ruiz y Dani Olmo. El proceso se completó con la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde terminó de fortalecer el núcleo competitivo que más tarde brillaría en Norteamérica.

Por eso, cuando la Federación decidió apostar por él después del Mundial de Catar 2022, la elección generó más dudas que certezas. El tiempo terminó dándole la razón. Primero llegó la conquista de la Liga de Naciones en 2023. Después, España recuperó el trono europeo con la Eurocopa y, finalmente, alcanzó la gloria máxima con la obtención del Mundial de 2026. Lo que muchos consideraban una apuesta arriesgada terminó convirtiéndose en uno de los proyectos más exitosos en la historia del fútbol español.

“Este no es el triunfo de un sistema ni de un entrenador; es el triunfo de un país que creyó en sus jóvenes. Cuando asumí el cargo, me dijeron que a estos chicos les faltaba experiencia para las grandes citas. Hoy, con diecinueve y veinte años, le han dado al mundo una lección de

madurez. Para ganar un Mundial no basta con jugar bien al fútbol; hay que saber sufrir juntos.

El gol de Ferran en la prórroga es el premio a la fe de un grupo que nunca dejó de picar piedra.

El orden táctico es importante, pero el corazón y la generosidad de este vestuario es lo que realmente nos borda la segunda estrella”. España celebraba la segunda estrella de su historia, el Mundial también terminó consagrando a un entrenador que entendió que el futuro no se improvisa, se trabaja.