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BRIAN RAPHAEL NABORS

Blu(R)re(D) Lines Reflections on a Divided Republic for Percussion & Fixed Electronics

PROGRAM NOTE Blu(R)re(D) Lines (2026) was commissioned by percussionist Kathryn Irwin. In a political climate often reduced to binaries, Blu(R)re(D) Lines explores the increasingly blurred boundaries between ideologies that are frequently framed as oppositional. The title itself embeds the letters R and D—commonly associated with the American two-party system—within the word “blurred,” suggesting the instability and overlap that exist beneath these labels. The work draws on fragments of recorded speech—voices of past presidents, lawmakers, and news correspondents—interwoven with references to moments of national tension, particularly those shaped by racial conflict and division. These voices, once clear and authoritative, are gradually transformed: stretched, fragmented, reversed, and reassembled into layers of sound that move between coherence and abstraction. In doing so, the piece reflects the ways in which language—so often used to define, persuade, and divide—can lose clarity when removed from its original context, or when repeated without resolution. A rhythmic march serves as the structural foundation of the work, evoking order, direction, and collective movement. It is also symbolic of the two-party system itself, with its adamant chanting of “Left, right, left.” Yet as the piece unfolds, this sense of structure becomes increasingly unstable. The march fractures, voices overlap, and meaning dissolves into a complex sonic landscape in which distinctions are no longer easily drawn. Amid this fragmentation, moments of clarity emerge. Speeches that gesture toward unity, hope, and collective progress rise briefly to the surface— offering not resolution, but possibility. These moments do not erase the tensions that surround them; rather, they exist alongside them, suggesting that even within division, there remains the potential for a more nuanced and inclusive vision of national identity. Rather than presenting a singular argument, Blu(R)re(D) Lines invites listeners to sit within complexity—to hear the convergence of voices, histories, and perspectives that resist simple categorization—and to consider what it might mean to move beyond fixed boundaries toward a more expansive understanding of community. -Brian Raphael Nabors (2026) Instrumentation: Wood Blocks, Bongos, Snare Drum, Hi-hat, Vibraphone (mallets + bows) & Glockenspiel

Commissioned by Kathryn Irwin, Percussionist

Blu(R)re(D) Lines

Reﬂections on a Divided Republic Building q = 126

Percussion

4 /4

Electronics

4 / 4

Wood Blocks

∑

(fading in)

∑

Army chant:

∑

W.B.

Elec.

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W.B.

Elec.

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"left, right, left." p

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left, right, left."

Brian Raphael Nabors (b. 1991)

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left, right, left."

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left, right, left."

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left, right, left." f

∑

Newscaster: " Overnight, nationwide unrest..."

(Pulsing synth)

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W.B.

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Citizen: " ...but we do want justice and we want equality"

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(Rising tension, building)

Elec.

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4 42

W.B.

Elec.

∑

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Elec.

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"tech machine noise"

∑

W.B.

∑

Narrator: " When you have 330 million people..."

∑

∑ Rachel Maddow (MSNBC): " We' re gonna have to develop into something else."

∑

3 4

∑

3 4

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(Deep bass gliss.)

B 52

W.B.

Elec.

3 /4

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Bongos

∑ dist. synth gliss.

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"Glitchy tech ostinato"

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Left blank to facilitate page turns

6 56

Perc.

Elec.

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(slap)

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(panning synth)

Elec.

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Perc.

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To W.B.

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Perc.

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4 4

∑ 66 66

66 66

Obama-Romney Debate Moderator: " Many of the legistlative functions of the federal government..."

66 66

8 81

Perc.

Elec.

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W.B.

Elec.

∑

666 6 666 6

666 6

(panning synth cont.)

666 6

666 6 666 6

666 6

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W.B.

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Wood Blocks

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To Vib.

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∑

666 6

∑

66 66

666 6

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666 6

∑

66 66

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∑ 66 66

66 66

666 6

66 66

John Kerry: " ...stepped across the aisle..." " ...because that' s how you got things done in the United States Sentate..."

Elec.

? 666 6

Elec.

666 6

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Elec.

101

Elec.

President George W. Bush: " ...people on opposite sides of the political spectrum..."

66 66

bœ bœ bœ

66 66

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66 66

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(Pulsing synth)

bœ bœ bœ mp

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Left blank to facilitate page turns

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103 Vibraphone

Vib.

° via phrase

President Barack Obama: 2004 DNC Speech: " It is that fundemental belief— ' I am my brother' s keeper. I am my sister' s keeper' ..."

Elec.

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"Airy vocal synth"

106

Vib.

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108

Vib.

" It' s what allows us to persue our individual dreams..." 110

Vib.

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112

Vib.

114

Vib.

116

Vib.

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118

Vib.

Elec.

Vib.

∑

121

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123

Vib.

125

Vib.

127

Vib.

129

Vib.

133

Vib.

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131

Vib.

(+Bell synth)

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3 4

12 135

Vib.

3 &4

To S. D.

∑

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"Glitchy tech ostinato" Elec.

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Elec.

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143

Elec.

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left, right, left."

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left, right, left."

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147 rim taps

S. D.

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149

S. D.

151

S. D.

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153

S. D.

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156

S. D.

(Like a drummer in a "Revolutionary War-era" marching band) (snares on)

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158

S. D.

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161

S. D.

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S. D.

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166

S. D.

168

S. D.

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To H-ht.

∑

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171

H-ht.

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Hi-hat.

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173

H-ht.

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175

H-ht.

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177

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179

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185

H-ht.

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187

H-ht.

192

H-ht.

To Vib. (bow)

∑

" When will this nation truly serve its people? "

∑

Vibraphone (Bowed) 197 l.v.

Vib.

& w w

& Ó

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209

Vib.

& Ó

215

Vib.

˙˙

203

Vib.

w w

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∑

w w

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w w

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∑

Ó f

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w w

˙˙

To Glock.

∑

" When will this nation serve its people? !"

∑

Glockenspiel 221

Glock.

& #œ œ œ# œ œ œ œ #œ œ œ# œ œ œ œ œ œ b œ n œ œ œ nœ œ œ b œ œ œ œ œ œ œ bœ bœ mf

225

Glock.

& #œ œ œ nœ œ œ œ# œ #œ œ œ œ œ œ œ œ b œ œ œ œ nœ œ b œ œ b œ œ œ œ œ œ b œ œ

229

Glock.

& œ #œ # œ œ

232

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235

bœ œ œ œ œ

& œ nœ œ b œ nœ œ œ œ œ œ œ

239 Bongos

Bongos

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Bongos

To Bongos

∑

#œ œ œ œ ∑

œ œ œ œ ≈ œ ≈ œ Œ ‰ >¿ ≈ œ œ œ œ œ œ œ Œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ J j œ

™ / ‰ œœœœ œ œ œ œ œ œ œ Ó

245

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242

Bongos

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Œ œ œ œ œ œ™ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ mp

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247

Bongos

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249

Bongos

> > > > > >œ >œ >¿ >¿ ¿ > ¿ ¿ œ œ œ / œœ œ œœ œœœ œœœ œœœœ œœœœœ œœ

251

Bongos

253 To Vib. (bow)

Bongos

257

Bongos

∑

261 Vibraphone (Bowed)

Vib.

& Ó

˙˙

w w

∑

w w

267 (slowly dampen as electronics fade)

Vib.

∑

w w ∑

∑

l.v.

∑

w w

∑