Kareem Roustom Syrian Folk Songs – Book 1 for String Quartet für Streichquartett Set of Parts | Stimmensatz
Edition Breitkopf 9669
Program Notes The Syrian Folk Songs project is a long-term effort to re-imagine rural and urban folk music from historical ‘Greater Syria’ for the medium of the string quartet. The primary aim is to highlight the beauty and variety of the folk music found in the region at different periods in time. To do so is to recognize that national borders are problematic because they are artificial constructs, manipulated by politicians and put into place by force. Despite this, culture permeates them. By seeking out the beauty of folk music from this region, made by people of varied religions, and cultures, one can begin to find the very human nuance and complexity in what is often misrepresented as monolithic. The difference between Syria today and ‘Greater Syria’ of one hundred years ago, is striking. Until about 1920 ‘Greater Syria’ included what is now Lebanon, Israel, and Jordan, the Gaza Strip, and southern Turkey (Alexandretta). Even in my lifetime, the borders of modern Syria have changed and seem to do so frequently because of the civil war. The motivation for this project is in no way nationalistic. Rather it is humanistic. I titled this collection ‘Syrian Folk Songs’ only because I became acquainted with them through Syrian artists, like the great Sabah Fakhri (1933–2021), or the lesser known Jamila Nassour (1932–2001), whose stage name was Karawān, and who was a family friend in Damascus. As I learned more about these songs, it became clear that they were not a product of the modern Syrian nation. Rather, they came from areas of what is now Iraq, Palestine, Lebanon, Jordan, Israel, etc. These melodies were repurposed by later generations of artists, like the Lebanese Samira Tawfiq, or preserved, albeit in a modern way, by folkloric groups the Palestinian El-Funoun troupe. Their interpretations have fueled my imagination and I am indebted to all these artists. Why the string quartet? Because I have met many musicians from the region who play classical western music and I would like them to have a sense of belonging in some part of the repertoire. Likewise, these pieces are also for anyone not
from the region who would like to explore this music and its culture, or the sentiments expressed in it. Of course, this music is also for audiences as well. Though the work of fostering human connections and understanding through the arts is slow, and requires patience, it is what I can do to help make the world a little better. The first song in this collection gives voice to one who is suffering from unrequited love; Oh, the tawny beauty, I am tired oh dear heart / Your love has thrown me / You with the wide eyes / Have put pain in my heart. The second song is from Aleppo and is from the perspective of a young man who sees the a young woman going from her father’s home to the neighbor’s. On her way there he stops her and asks her; Oh beautiful one, quench my thirst and let me see your cheeks/’Go away you pathetic guy’ she replied, ‘my cheeks are like the apples of Damascus.’ The third song is a traditional Palestinian village song. “The groom marches almost naked between two lines of his closest relatives, each handing him a piece of the distinctive wedding attire to wear for the special night. Blessed are your garments, Muhammad (typical groom’s name); / Your mouth is chatting with us, but your eyes are all over the bride’ / Blessed is the “’iqal” (traditional black wool double rings that hold the head dress), put it on Muhammad, blessed is the ‘iqal / Your mouth is chatting with us, but your eyers are on the doe (his bride)1. The final song has its origins in modern day Iraq and is from a genre called mulia. The lyrics tell the story of a love sick son who crossed the bridge so often to see his beloved, that the bridge collapsed. His parents, aware of his lovesickness, are keeping a close eye on him. According to the late musicologist, Hassan Abbas, the word mulia is connected to the Mesopotamian goddess of war and fertility, Ishtar. The word has connotations of abundance, fullness, satisfaction etc.2
Score available for sale EB 9668
1 2
Liner from ‘Zaghareed (Music From The Palestinian Holy Land)’ on the Sounds True label, 1999. Abbass, Hassan (2018) ‘Traditional Music in Syria’ Beirut: UNESCO.
Kareem Roustom Syrian Folk Songs – Book 1 for String Quartet für Streichquartett Violin I | Violine I
Edition Breitkopf 9669 Printed in Germany
In memory of Jamila Nassour, aka Karawān
SYRIAN FOLK SONGS Violin I
BOOK 1
Kareem Roustom, 2023
I. Oh, the tawny beauty ھﺎﻷﺳﻤﺮ اﻟﻠﻮن Misterioso q = 58–63
4 4
con sord., poco vib.
pp
4
p
f
p
5
7
8
p
f sub.
p
f
6
0
f sub.
p
Edition Breitkopf 9669
f sub. © 2026 by Breitkopf & Härtel, Wiesbaden
Violin I
9
10
11
12
0
pp
ª
ªª
18
p
f sub.
p
f sub.
13
3
1
f sub.
molto rall.
A Swaying q = 76–84
Vla.
ª
ª
0
mf cantabile, con dolore
ª ª ª
ª
Breitkopf EB 9669
ª
ª
4
(con sord.)
23
ª
mf
32
fp
pp
3
p
3
dim.
q
37
1
B Meno mosso
40 ~ ª mf
~
Senza misura
~
gliss. pp
Tempo primo (q = 58–63)
2 4
1
¾¾ ª
4 ¾¾ 4
Sample page
pp
mfp
3
Leseprobe
29
6
27
34
SYRIAN FOLK SONGS
sul tasto
4 4
pp
mfp
II. As she leaves her father’s home طﺎﻟﻌﺔ ﻣﻦ ﺑﯿﺖ أﺑﻮھﺎ Con gentilezza q = 72 ca.
at the tip ¾¾ 4 senza sord. ª 4 pp f
¾ ¾
7
espress.
ord.
espr.
f sub.
3 ¾¾ª 4 A
¾¾
pp
ªª
f sub.
¾¾
pp
Breitkopf EB 9669
f sub.
¾¾
pp
f sub.
¾¾
¾¾
pp
Violin I
11
¾¾
f sub.
pp
1.
¾¾
pp
f sub.
f sub.
2.
¾¾
ªª ¾¾
pp
4 ¾¾ª 4
¾¾ ª
at the tip
pp
Calmando
3 ¾¾ 4 ª
15
f sub.
f sub.
sf
f
p
ord.
p espr.
sf
ª 6 4
23
f sub.
p
sf
Tempo q = 116
sulla corda
off the string
p
5 4
f
2. ¾¾ pp
2 ¾¾ 4
sf
f sub.
¾¾
4 4 più p
pp
f sub.
at the tip
¾ ¾
pp
pp
3 ¾¾ª 4
4 ¾¾ 4
pp
f pp sub.
¾ ¾
4 ¾¾ª 4
f sub.
poco
Calmando
¾¾
¾¾
¾¾ ¾¾ ¾¾ ª
molto
1.
f sub.
¾¾ ¾¾
ªª
¾¾
2 4
pp
asynchronous off the string
sulla corda
p dolciss.
Breitkopf EB 9669
4 4
p
Sample page
33
39
sulla corda
C A tempo primo q = 72
ª ord. ª espr.
29
46 f sub.
f sub. off the string
3 4
ª
4 3 4 4 pp
25
pp
asynchronous off the string
5 4
3 4
¾ ¾
¾ ¾
Leseprobe
B Liberamente, l’istesso tempo
19
5
f pp sub.
ª
6
III. Blessed are your wedding garments ﻣﺒﺎرك Dolce q = 69 ca.
4 9 ª 8 8 (2 + 2 + 2 + 3)
6 7 8 8
p cantabile, semplice
5
5 8
12
2
4 8
1
1
(3 + 3 + 2)
8 8
arco 4 9 ª 6 8 8 8
Leseprobe ò
p
6 7 8 8
18
8 8
1
4 8
89 ª p
7 8
27
8 8 ª
31
2
5 8
5 8
ª
1
4 8
ò
4 8
pizz.
ª p
8 8
arco 4 9 ª 6 7 8 8 8 8 poco meno p
Sample page
7 8
(pizz.) +
5 4 8 () 8 8 8 0
III
rall. 3 3 3 Å Tempo 8 4 9 8 8 8 ª
36
39
8 8
6 7 8 8
poco più espress.
22
5 8
0
6 7 8 8
rall.
5 9 8 8 ª
Breitkopf EB 9669
(3 + 3 + 3)
6 ª 8
1
6 8
Werkeinführung Das Projekt Syrian Folk Songs ist ein langfristiges Vorhaben, das ländliche und städtische Volksmusik des historischen „Großsyrien“ für die Besetzung Streichquartett neu imaginiert. Sein zentrales Anliegen besteht darin, die Schönheit und Vielfalt der Volksmusik dieser Region in unterschiedlichen historischen Epochen hervorzuheben. Dies bedeutet zugleich die Anerkennung, dass nationale Grenzen problematisch sind, weil sie künstliche Konstrukte darstellen, die von politischen Akteuren geschaffen und durch Macht durchgesetzt wurden. Kultur jedoch durchdringt solche Grenzen. Wer sich auf die Schönheit der Volksmusik einer Region einlässt, die von Menschen unterschiedlicher Religionen und kultureller Hintergründe hervorgebracht wurde, kann die menschliche Vielschichtigkeit und Komplexität entdecken, die allzu oft hinter vereinfachenden und monolithischen Darstellungen verborgen bleibt. Der Unterschied zwischen dem heutigen Syrien und dem „Großsyrien“ vor einhundert Jahren ist bemerkenswert. Bis etwa 1920 umfasste Großsyrien auch die Gebiete des heutigen Libanon, Israels, Jordaniens, des Gazastreifens sowie den Süden der heutigen Türkei (Alexandretta/Iskenderun). Selbst zu meinen Lebzeiten haben sich die Grenzen des modernen Syrien verändert und scheinen sich infolge des Bürgerkriegs immer wieder zu verschieben. Die Motivation dieses Projekts ist keineswegs nationalistischer, sondern vielmehr humanistischer Natur. Den Titel Syrian Folk Songs wählte ich lediglich deshalb, weil ich diese Lieder zunächst durch syrische Künstlerinnen und Künstler kennenlernte, etwa durch den großen Sänger Sabah Fakhri oder durch die weniger bekannte Sängerin Jamila Nassour, deren Künstlername Karawān lautete und die mit meiner Familie in Damaskus befreundet war. Je mehr ich mich mit diesen Liedern beschäftigte, desto deutlicher wurde, dass sie nicht das Produkt des modernen syrischen Nationalstaats sind. Vielmehr stammen sie aus Regionen des heutigen Irak, Palästina, Libanon, Jordanien, Israel und anderer Gebiete. Spätere Künstlergenerationen griffen diese Melodien auf und interpretierten sie neu, etwa die libanesische Sängerin Samira Tawfiq, oder bewahrten sie in zeitgemäßer Form, wie die palästinensische Folkloregruppe El-Funoun. Ihre Interpretationen haben meine Vorstellungskraft wesentlich geprägt, und ich bin all diesen Künstlerinnen und Künstlern zu großem Dank verpflichtet. Warum ein Streichquartett? Weil ich vielen Musikerinnen und Musikern aus dieser Region begegnet bin, die klassische westliche Musik spielen, und ich möchte, dass sie sich zu-
Partitur käuflich lieferbar
1 2
mindest in einem Teil des Repertoires kulturell beheimatet fühlen können. Zugleich richten sich diese Stücke auch an Menschen außerhalb der Region, die diese Musik, ihre Kultur oder die in ihr zum Ausdruck kommenden Gefühle kennenlernen möchten. Natürlich ist diese Musik ebenso für das Publikum bestimmt. Die Förderung menschlicher Verbundenheit und gegenseitigen Verständnisses durch die Künste ist ein langsamer Prozess, der Geduld erfordert. Dennoch ist dies mein Beitrag dazu, die Welt ein kleines Stück besser zu machen. Das erste Lied dieser Sammlung gibt einer Person Stimme, die unter unerwiderter Liebe leidet: „O du honigfarbene Schöne, ich bin müde, o liebes Herz. Deine Liebe hat mich zu Fall gebracht. Du mit den großen Augen hast Schmerz in mein Herz gelegt.“ Das zweite Lied stammt aus Aleppo. Es wird aus der Perspektive eines jungen Mannes erzählt, der beobachtet, wie eine junge Frau das Haus ihres Vaters verlässt, um zu den Nachbarn zu gehen. Er hält sie auf und spricht zu ihr: „O Schöne, stille meinen Durst und lass mich deine Wangen sehen.“ Sie antwortet: „Geh fort, du armseliger Kerl. Meine Wangen gleichen den Äpfeln von Damaskus.“ Das dritte Lied ist ein traditionelles palästinensisches Dorflied: „Der Bräutigam schreitet beinahe unbekleidet zwischen zwei Reihen seiner nächsten Verwandten hindurch. Jeder von ihnen reicht ihm ein Teil der besonderen Hochzeitskleidung für die Festnacht.“ „Gesegnet seien deine Gewänder, Muhammad (typischer Name für einen Bräutigam); dein Mund spricht mit uns, doch deine Augen sind ganz bei der Braut.“ „Gesegnet sei der Iqāl (der traditionelle schwarze Wollring zur Befestigung der Kopfbedeckung). Setze ihn auf, Muhammad, gesegnet sei der Iqāl. Dein Mund spricht mit uns, doch deine Augen ruhen auf der Gazelle“ (gemeint ist die Braut).1 Das letzte Lied hat seinen Ursprung im heutigen Irak und gehört zu einem Genre namens Mulia. Der Text erzählt von einem liebeskranken Sohn, der so oft die Brücke überquerte, um seine Geliebte zu sehen, dass die Brücke schließlich einstürzte. Seine Eltern, die um seine Liebeskrankheit wissen, behalten ihn deshalb aufmerksam im Auge. Nach Angaben des verstorbenen Musikwissenschaftlers Hassan Abbas steht das Wort Mulia in Verbindung mit der mesopotamischen Göttin Ishtar, die sowohl für Krieg als auch für Fruchtbarkeit zuständig war. Der Begriff trägt Bedeutungen wie Fülle, Überfluss, Erfüllung und Zufriedenheit in sich.2
EB 9668
Begleittext aus ‚Zaghareed (Music From The Palestinian Holy Land)‘ beim Sounds True label, 1999. Abbass, Hassan (2018) ‚Traditional Music in Syria‘ Beirut: UNESCO.
Further contemporary works for string quartet at Breitkopf & Härtel Weitere zeitgenössische Werke für Streichquartett bei Breitkopf & Härtel Kareem Roustom Four Dances from Clorinda Agonistes 2Vl.Va.Vc Duration | Dauer 12′ EB 9670 Score | Partitur EB 9671 Set of Parts | Stimmensatz
Christian Mason Towards a not yet remembered past 2Vl.Va.Vc Duration | Dauer 31′ EB 9660 Score | Partitur EB 9661 Set of Parts | Stimmensatz
Johannes Maria Staud Cahier des équilibres mouvants 2Vl.Va.Vc Duration | Dauer 19′ EB 9585 Score | Partitur EB 6568 Set of Parts | Stimmensatz
9 790004 191644
ISMN 979-0-004-19163-7
9 790004 191644 A 26
EB 9669
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