ΤΡΟΜΟΣ ΣΤΟ MALL - Grady Hendrix

ΤΡΟΜΟΣ ΣΤΟ MALL του Grady Hendrix

Κτζέρινγκ €89 ΒΛ. ΣΕΛ. 78

Μπρούκα €299 ΒΛ. ΣΕΛ. 8

ΕΚΘΕΣΙΑΚΟΙ ΧΩΡΟΙ ΟΡΣΚ ΚΡΕΒΑΤΟΚΑΜΑΡΕΣ

ΓΚΑΡΝΤΑΡΟΜΠΕΣ ΜΠΑΝΙΑ

ΠΑΙΔΙΚΑ ΔΩΜΑΤΙΑ

ΤΡΑΠΕΖΑΡΙΕΣ

ΚΟΥΖΙΝΕΣ

ΑΠΟΘΗΚΕΥΤΙΚΕΣ ΛΥΣΕΙΣ

Προς HR Προς ΌΡΟΦΟ ΜΙΚΡΟΑΓΟΡΏΝ

ΚΑΘΙΣΤΙΚΟ – ΚΑΝΑΠΕΔΕΣ

ΚΑΦΕΤΕΡΙΑ

ΕΙΣΟΔΟΣ

ΟΙΚΙΑΚΟ ΓΡΑΦΕΙΟ

ΚΑΛΩΣΗΛΘΕΣ ΣΤΟ ΟΡΣΚ! Αγαπητέ αναγνώστη, κρατάς στα χέρια σου ένα πρωτότυπο μυθιστόρημα τρόμου και παρωδίας που διαδραματίζεται στο υπερκατάστημα οικιακών ειδών Ορσκ. Το περιεχόμενο και η συγγραφή αυτού του βιβλίου δεν επιδοτήθηκε ούτε υποστηρίχθηκε από καμιά σχετική εταιρεία ή κατασκευαστή επίπλων. Το περιβάλλον και οι χαρακτήρες που περιγράφονται στην ιστορία είναι φανταστικά. Όλα τα εμπορικά προϊόντα και οι ονομασίες των επίπλων που παρουσιάζονται είναι παράγωγα της αχαλίνωτης φαντασίας του συγγραφέα.

Στο Ορσκ θα βρεις τον εαυτό σου – Με τον τρόπο του Ορσκ!

Αποφασίζεις... Εσύ!

Συσκευάζεις... Εσύ!

Περιπλανήσου στον Εκθεσιακό μας χώρο, εξερεύνησε τον σχεδιασμό των προϊόντων μας και διασκέδασε επιλέγοντας την επίπλωση που επιθυμείς.

Σημείωσε τις επιλογές σου και βρες τες εύκολα στην Αποθήκη Αυτοεξυπηρέτησης. Τα προϊόντα του Ορσκ είναι έτοιμα και συσκευασμένα για εύκολη μεταφορά.

Διαλέγεις... Εσύ! Αναζήτησε, βρες, κοίτα, δοκίμασε. Εμείς θα σου δείξουμε τον τρόπο να γίνεις ο τέλειος σχεδιαστής της ζωής σου.

Η ΔΙΚΉ ΣΟΥ ΖΩΉ. ΤΟ ΔΙΚΌ ΣΟΥ ΣΤΥΛ. ΤΑ ΔΙΚΆ ΜΑΣ ΈΠΙΠΛΑ.

Συναρμολόγησε... Εσύ!

Πέρνα καλά! Το Ορσκ ηγείται παγκοσμίως στον σχεδιασμό και την ποιότητα επίπλων για κάθε τομέα της ζωής. Άφησέ μας να σε βοηθήσουμε να βρεις τον καλύτερό σου εαυτό!

Να θυμάσαι πως το Ορσκ δεν φέρει καμία ευθύνη σε περίπτωση που αγνοήσεις τις ξεκάθαρες και εύκολες οδηγίες συναρμολόγησης.

Ορσκ… ό,τι θέλεις! Οι συνεργάτες μας είναι πάντα στη διάθεσή σου για να σε βοηθήσουν να βρεις την ιδανική κουζίνα, το καλύτερο μπάνιο ή την απόλυτη λύση στην τοποθέτηση των ραφιών σας. Για οποιοδήποτε ζήτημα, απλά Ορσκ!

ΟΡΣΚ: ΚΑΛΥΤΕΡΟ ΣΠΙΤΙ ΓΙΑ ΤΟΝ ΚΑΘΕΝΑ!

Τεμάχιο #

Πολιτεία

9.95$

7.95$

6.95$

4.95$

* Παρακαλούμε όχι μετρητά, αντικαταβολές ή γραμματόσημα. Επιστρεφόμενες επιταγές λόγω ανεπαρκούς ποσού επιστρέφονται ηλεκτρονικά με χρέωση στο λογαριασμό σας. ** Όταν πληρώνετε για την παραγγελία σας χρησιμοποιώντας την κάρτα Ορσκ Βίζα η αποστολή είναι δωρεάν. Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις προσφορές μας επισκεφτείτε την ιστοσελίδα www.orskusa.com Copyright © 2014, Grady Hendrix. Σχεδιασμός έκδοσης: Andie Reid. Εξώφυλλο: Christine Ferrara, call-small.com. Εικονογράφηση: Michael Rogalski Copyright © 2021 για την ελληνική γλώσσα: Brainfood Εκδοτική ΜΕΠΕ • Μετάφραση: Κώστας Γερογιάννης • Επιμέλεια: οξύ Brainfood Εκδοτική MΕΠΕ • Εμπεδοκλέους 28 & Σουρή 20, 12131 Περιστέρι • Τηλ.: 210 2514123, Φαξ: 210 5227768 • info@brainfoodmedia.gr • www.brainfood.gr • www.brainfoodmedia.gr / Ιούνιος 2021 • ISBN: 978-960-436-814-3 Το παρόν έργο πνευματικής ιδιοκτησίας προστατεύεται κατά τις διατάξεις του Ελληνικού Νόμου (Ν. 2121/1993 όπως έχει τροποποιηθεί και ισχύει σήμερα) και τις διεθνείς συμβάσεις περί πνευματικής ιδιοκτησίας. Απαγορεύεται απολύτως η άνευ γραπτής άδειας του εκδότη κατά οποιοδήποτε μέσο ή τρόπο αντιγραφή, φωτοανατύπωση, αναπαραγωγή, εκμίσθωση ή δανεισμός, μετάφραση, διασκευή, αναμετάδοση στο κοινό σε οποιαδήποτε μορφή (ηλεκτρονική, μηχανική ή άλλη) και η εν γένει εκμετάλλευση του συνόλου ή μέρους του έργου.

Κωδικός Προσφοράς#

Κάρτα Δώρων#

100.01$ και πάνω

50.01$- 100$

/

Λήξη

/

25.01$- 50$

Ονομασία Κάρτας

Pin (4 χαρακτήρες)

Ονομασία Τεμαχίου

Μέχρι 25$

Πολιτεία

O Όχι

Υποσύνολο Τεμαχίου

Τιμή

O Ναι

ΤΚ

ΣΥΝΟΛΟ

Αποστολή εντός 2-5 Ημερών

Επιπρόσθετη χρέωση για Παράδοση πέραν Συγκεκριμένου μεγέθους (αν είναι εφικτό, βλ. Περιγραφή προϊόντος)

Αποστολή Εξπρές Συμπεριλαμβάνει 15$ ανά διεύθυνση για κάθε 2 εργάσιμες μέρες

Αφαίρεση Υποσυνόλου από Κάρτες Δώρων και Κουπόνια Από Κάρτα Βίζα Ορσκ

Πρόσθεση ΦΠΑ στην Αξία Υποσυνόλου

Εκπίπτει η προεξόφληση του Υποσυνόλου της Παραγγελίας

Αξία Προεξόφλησης Κωδικού Προσφοράς

Ποσότητα

Θα επιθυμούσατε να προστεθείτε στη ταχυδρομική μας λίστα;

Τηλέφωνο

Πόλη

Διεύθυνση

Όνομα

ΑΠΟΣΤΟΛΉ ΠΡΟΣ (σε περίπτωση που διαφέρει από τη διεύθυνση χρέωσης)

Μεταφορικά 2-5 ημερών ανάλογα την Πολιτεία Υποσύνολο Παραγγελίας / έξοδα Μεταφορικών

ΤΚ

Κάρτα #

O Επιταγή O Παραγγελία με μετρητά O Βίζα Ορσκ O Μάστερκαρντ O Αμέρικαν Εξπρές O Δωροκάρτα O Κωδικός Προσφοράς

ΤΡΌΠΟΣ ΠΛΗΡΩΜΉΣ

E-mail

Τηλέφωνο

Πόλη

Διεύθυνση

Όνομα

ΧΡΈΩΣΗ ΠΡΟΣ

ΦΟΡΜΑ ΠΑΡΑΔΟΣΗΣ ΚΑΤ' ΟΙΚΟΝ

Σύνολο

Θέλεις άμεση παράδοση στο σπίτι των καλύτερων Συναρμολογούμενων Επίπλων και Οικιακών Αξεσουάρ; Απλά, ζήτησέ το από το Ορσκ! Το εξειδικευμένο μας προσωπικό άμεσης οικιακής παράδοσης είναι διαθέσιμο 7 μέρες τη βδομάδα, 365 μέρες τον χρόνο. Άφησε τους τεχνικούς μας να εκτελέσουν τον σχεδιασμό σου.

100% εγγυημένη ικανοποίηση από τα προϊόντα μας. ΤΙΜΟΛΟΓΗΣΗ: Στο Ορσκ, μας ενδιαφέρει πολύ να μείνετε ικανοποιημένοι. Ελπίζουμε πως κατανοείτε ότι, παρά τις καλύτερες προσπάθειές μας, δεν είναι δυνατόν να αποφευχθούν κάποια λάθη. Το Ορσκ δεν ευθύνεται για τυχόν περιστασιακές αλλαγές στην τιμολόγηση των προϊόντων. ΕΝΗΜΕΡΩΤΙΚΑ ΔΕΛΤΙΑ: Λατρεύουμε να διατηρούμε επαφή με τους πελάτες μας! Διαλέξτε τον τρόπο που επιθυμείτε να επικοινωνούμε μαζί σας: μέσω καταλόγων του Ορσκ ή μέσω εβδομαδιαίων ενημερώσεων στο e-mail σας. Αν δεν επιθυμείτε να επικοινωνείτε μαζί μας τόσο τακτικά, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του Ορσκ, επιλέξτε Ο Λογαριασμός Μου και αλλάξτε την επιλογή σας. ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΑΠΟΡΡΗΤΟΥ: Κατά διαστήματα, παραχωρούμε τις λίστες μας με τις ηλεκτρονικές διευθύνεις σε εταιρίες, τα προϊόντα των οποίων ενδέχεται να σας ενδιαφέρουν. Αν προτιμάτε να μη λαμβάνετε το ηλεκτρονικό τους ταχυδρομείο, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του Ορσκ, επιλέξτε Ο Λογαριασμός Μου και αλλάξτε την επιλογή σας. ΕΠΙΣΤΡΟΦΕΣ: Για να επιστρέψετε ή να αλλάξετε ένα προϊόν, ακολουθήστε τις οδηγίες που εσωκλείονται στη συσκευασία της παραγγελίας σας και στείλτε το πίσω χρησιμοποιώντας την παρεχόμενη κάρτα επιστροφής. Δεν δεχόμαστε επιστροφές προσωπικών αντικειμένων ή προϊόντων που αγοράστηκαν μέσω καταλόγου ή που παραγγέλθηκαν ηλεκτρονικά. Για λεπτομέρειες όσον αφορά την πολιτική μας στις επιστροφές προϊόντων, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα www.orkusa.com. ΟΙΚΙΑΚΕΣ ΑΓΟΡΕΣ: Οι αγορές στο Ορσκ είναι τόσο εύκολες που δεν χρειάζεται καν να τις σκέφτεστε. Επισκεφθείτε ένα από τα καταστήματά μας ή κάντε τα ψώνια σας ηλεκτρονικά ή τηλεφωνικά, όπως προτιμάτε. Η ιστοσελίδα μας και το τηλεφωνικό μας κέντρο δεν κοιμούνται ποτέ, είναι ανοιχτά 24 ώρες το εικοσιτετράωρο, 7 μέρες τη βδομάδα, οπότε μπορείτε να διαλέξετε με την ησυχία σας ένα από τα προϊόντα μας οποιαδήποτε ώρα της μέρας ή της νύχτας. Είμαστε έτοιμοι μόλις είστε κι εσείς. ΑΠΛΑ, ΡΩΤΗΣΤΕ ΤΟΝ ΝΩΕ: Πάντα συνδεδεμένος, πάντα εξυπηρετικός. Ο Νώε είναι ένα αυτοματοποιημένο σύστημα αγορών, κάτι σαν υπηρεσία θυρωρού. Ελέγξτε το απόθεμα των προϊόντων του καταλόγου τηλεφωνικά, διασταυρώστε τις τιμές μέσω ίντερνετ, κανονίστε την ημερομηνία παράδοσης στον χώρο σας χωρίς να χρειαστεί καν να εγκαταλείψετε την καρέκλα του γραφείου σας, και ενημερωθείτε για τα τελευταία, εντυπωσιακά νέα των προϊόντων μας από την άνεση του σπιτιού σας. Ο Νώε είναι εξυπηρετικός, αποτελεσματικός και χρήσιμος. Σαν να έχετε μόνιμη πρόσβαση σε έναν υπηρέτη που μοναδικό του μέλημα είναι να σας προσφέρει την άνεση που σας αξίζει. Επιπλέον, όταν τελειώσετε τις συναλλαγές, δεν περιμένει από σας κανένα φιλοδώρημα. Απλά, κλείνετε το τηλέφωνο ή αποσυνδέεστε. Ο Νώε θα βρίσκεται πάντα εκεί περιμένοντας την επόμενη παραγγελία σας. ΣΥΜΒΟΥΛΟΙ ΕΓΚΑΤΑΣΤΑΣΗΣ: Είναι πολύ βασικό να έχετε κάνει ακριβείς μετρήσεις πριν αγοράσετε συρτάρια, πάγκους εργασίας, ράφια ή ακόμα κι έναν καναπέ. Το Ορσκ μπορεί να σας στείλει στο σπίτι έναν Σύμβουλο Εγκατάστασης για να σας συμβουλέψει φτηνά και αποτελεσματικά. Αξίζει τον κόπο να ξοδέψετε μερικά σεντς σήμερα για να αποφύγετε δυσάρεστες εκπλήξεις αύριο. ΥΠΑΡΞΗ!: Το καινούργιο διαδικτυακό δωρεάν περιοδικό του Ορσκ γύρω από τον μοντέρνο τρόπο ζωής και τον σχεδιασμό, το Ύπαρξη!, φέρνει κοντά σας ό,τι πιο σύγχρονο κυκλοφορεί σε θέματα σχεδιασμού, σας προσφέρει λύσεις σε οργανωτικά θέματα, σας πληροφορεί για όλα όσα λαμβάνουν χώρα στα δυναμικά παρασκήνια της ευρύτερης οικογένειας του Ορσκ –κι όλα αυτά χωρίς να μετακινηθείτε διόλου από το γραφείο σας. Δεν χρειάζεται καν να βγείτε από το σπίτι σας για να βιώσετε την εμπειρία του Ορσκ, γιατί τώρα πλέον το Ορσκ έρχεται σε σας. ΟΙ ΔΙΚΟΙ ΜΑΣ ΑΝΘΡΩΠΟΙ: Αποκτήστε ειδικές τιμές μέλους, δώρα και προνόμια, συμμετέχοντας κι εσείς στο πρόγραμμα Οι Δικοί μας Άνθρωποι –οι καλύτεροι, οι άνθρωποι του Ορσκ! Απλά, σκανάρετε την ειδική Κάρτα Ορσκ Οι Δικοί μας Άνθρωποι στο γκισέ μελών που υπάρχει σε όλα μας τα υποκαταστήματα και απολαύστε εκπτώσεις σε επιλεγμένα έπιπλα, γεύματα, δωρεάν χαρτί υγείας και εμφιαλωμένο νερό, καθώς και άλλες συγκλονιστικές ευκαιρίες. Η συνδρομή σας διαρκεί εσαεί και συμπεριλαμβάνει όλα τα μέλη της οικογένειάς σας, επομένως μη διστάσετε να επισκεφθείτε τα καταστήματά μας και να βιώσετε όλοι μαζί την απόλυτη ικανοποίηση και ασφάλεια που θα νιώσετε σαν μέλη της ομάδας Οι Δικοί μας Άνθρωποι. *Εντός 90 ημερών.

ΤΡΟΜΟΣ Σ

ΣΤΟ MALL του Grady Hendrix Σχεδιασμός

ANDIE REID Εικονογράφηση

MICHAEL ROGALSKI Φωτογράφηση εξωφύλλου

CHRISTINE FERRARA

ΜΠΡΟΎΚΑ

01

Ό,τι ονειρευτήκατε ποτέ σε έναν καναπέ. Μαξιλάρια με αφρό μνήμης και ψηλή ράχη που στηρίζει τον αυχένα σας. Ο ΜΠΡΟΎΚΑ είναι η χαλαρωτική αρχή του τέλους της ημέρας σας. ΔΙΑΘΈΣΙΜΟ ΣΕ: ΠΡΆΣΙΝΟ ΤΟΥ ΔΆΣΟΥΣ, ΜΕΛΙΤΖΑΝΊ, ΒΑΘΎ ΠΟΡΤΟΚΑΛΊ, ΝΥΧΤΕΡΙΝΉ ΑΠΌΧΡΩΣΗ Π 160 ΕΚ Υ 150 ΕΚ Β 110 ΕΚ ΚΩΔΙΚΌΣ 51246696669

Ξημέρωνε. Τα ζόμπι σέρνονταν ανάμεσα στα παρκαρισμένα αυτοκίνητα· κατευθύνονταν ομαδικά προς το τεράστιο μπεζ κουτί απέναντι. Σε λίγο θα ζωντάνευαν καταναλώνοντας τεράστιες ποσότητες φαγώσιμων από τα Στάρμπακς, αλλά προς το παρόν παρέμεναν ζωντανοί νεκροί. Οι αιτίες θανάτου τους ήταν ποικίλες: κραιπάλες, εφιάλτες, ολοκληρωτική εξάρτηση από διαδραστικά παιχνίδια στο ίντερνετ, τσακισμένοι κιρκάδιοι ρυθμοί από ολονυχτίες στην τηλεόραση, μούλικα που δεν σταμάταγαν στιγμή να κλαίνε, γείτονες που έκαναν πάρτι στις τέσσερις το πρωί, ραγισμένες καρδιές, απλήρωτοι λογαριασμοί, χαμένα όνειρα, άρρωστα σκυλιά, θυγατέρες που άρχιζαν την ανεξάρτητη ζωή τους, ηλικιωμένοι και άρρωστοι γονείς, μεταμεσονύχτια κατανάλωση μεγάλης ποσότητας παγωτού. Και όμως, κάθε πρωί, πέντε μέρες τη βδομάδα (εφτά κατά τη διάρκεια των διακοπών) έσερναν τα κορμιά τους εδώ, σε έναν προορισμό που δεν άλλαζε ποτέ, στο μοναδικό πράγμα που δεν επηρεαζόταν ούτε από βροχή ούτε από ηλιοφάνεια ούτε από νεκρά κατοικίδια ούτε από διαζύγια: στη δουλειά. Το Ορσκ ήταν το τυπικό αμερικανικό υπερκατάστημα σκανδιναβικού στυλ που πρόσφερε προϊόντα σε μοδάτα σχέδια και σε τιμές πολύ καλύτερες από το Ικέα, το δε άκρως

ΤΡΟΜΟΣ ΣΤΟ MALL

12

προοδευτικό σλόγκαν που είχε υιοθετήσει υποσχόταν καλύτερη ζωή για όλους –και ειδικά για τους μετόχους του, που κάθε χρόνο έσπευδαν στα κεντρικά γραφεία της εταιρίας, στο Μιλγουόκι του Ουισκόνσιν, για να πληροφορηθούν τα κέρδη της αλυσίδας-απομίμησης του Ικέα. Το Ορσκ υποσχόταν στους πελάτες του ότι στα καταστήματά του θα βρουν όλα όσα χρειάζονται σε κάθε φάση της ζωής τους, από κούνιες για μωρά τύπου Μπάλσακ μέχρι κουνιστές πολυθρόνες Γκάτεβολ. Το μοναδικό πράγμα που δεν υπήρχε διαθέσιμο ήταν τα φέρετρα. Ακόμη. Το Ορσκ ήταν μια τεράστια καρδιά που μέσω της κοιλίας της αντλούσε σαν ροή αίματος 318 υπαλλήλους – εκ των οποίων οι 228 πλήρους απασχόλησης ενώ οι 90 μερικής. Κάθε πρωί, οι υπάλληλοι εισέρρεαν στο κτήριο δείχνοντας τις αναγνωριστικές τους ταυτότητες, έθεταν σε λειτουργία τα κομπιούτερ και βοηθούσαν τους πελάτες να συσκευάσουν τις καλύτερες ντουλάπες Καμπλ, να βρουν τα πιο αναπαυτικά κρεβάτια Μασκ και να διαλέξουν το κατάλληλο μέγεθος από τα ποτήρια Λάνια. Κάθε απόγευμα, έρχονταν οι αντικαταστάτες τους να αποθηκεύσουν καινούργιο στοκ στην Αποθήκη Αυτοεξυπηρέτησης, να κάνουν νέα διαλογή, να ξαναγεμίσουν τα ράφια και να σύρουν τις παλέτες στον Όροφο με τα Προϊόντα. Ήταν ένα απόλυτα λειτουργικό σύστημα μηχανικής ακριβείας που εξασφάλιζε τη βέλτιστη απόδοση στο λιανεμπόριο, εξυπηρετώντας αλάνθαστα και τα 112 υποκαταστήματα Ορσκ που ήταν διάσπαρτα σε όλη τη Βόρεια Αμερική καθώς και τα 38 που είχαν ανοίξει σε διάφορες περιοχές του κόσμου. Και όμως, την πρώτη Πέμπτη του Ιουνίου, στις 7:30 το πρωί, στην Τοποθεσία του Καταστήματος Ορσκ με κωδικό #00108, στην Πολιτεία Κουαχόγκα του Οχάιο, τα γρανάζια του καλοδουλεμένου αυτού συστήματος σταμάτησαν να λειτουργούν ξαφνικά και απρόσμενα. Το κακό ξεκίνησε όταν ο καρταναγνώστης που βρισκόταν δίπλα στην είσοδο τα έπαιξε. Υπάλληλοι και συνεργάτες δημιούργησαν ένα χαοτικό στριμωξίδι μπροστά στην κλειστή πόρτα προσπαθώντας μάταια να σκανάρουν την κάρτα τους στο μηχάνημα. Τη λύση

13

ΜΠΡΟΥΚΑ

έδωσε ο Μπέιζιλ, ο αναπληρωτής υπεύθυνος του καταστήματος που εμφανίστηκε στην είσοδο λέγοντάς τους να πάνε στο πλάι του κτηρίου και να μπουν από την είσοδο πελατών. Οι πελάτες έμπαιναν στο Ορσκ μέσω ενός πανύψηλου διώροφου αίθριου, κατασκευασμένου εξ ολοκλήρου από γυαλί και έπαιρναν μια κυλιόμενη σκάλα για να ανέβουν στον δεύτερο όροφο· από κει ξεκινούσαν να περιδιαβαίνουν τους λαβυρινθώδεις διαδρόμους του Εκθεσιακού Χώρου που ήταν σχεδιασμένος για να τους εισάγει στη νοοτροπία του βέλτιστου τρόπου ζωής, όπως τον είχαν προσδιορίσει επιφανείς σχεδιαστές εσωτερικού χώρου, αρχιτέκτονες και εμπορικοί αντιπρόσωποι. Μόνο που κι εδώ υπήρχε ένα πρόβλημα: η κυλιόμενη σκάλα κατέβαινε αντί να ανεβαίνει. Οι υπάλληλοι έτρεξαν αμέσως στο αίθριο μένοντας άναυδοι με αυτό που συνέβαινε, χωρίς να έχουν ιδέα τι να κάνουν. Πίσω τους συνωστίζονταν οι υπεύθυνοι του τμήματος μεταπώλησης, καθώς και υπάλληλοι του τμήματος συσκευασίας, δημιουργώντας έτσι ένα απίστευτο στριμωξίδι που έθετε σε σοβαρό κίνδυνο την ακεραιότητα της περιστρεφόμενης πόρτας. Η Έιμι πρόσεξε το ανθρώπινο κομφούζιο ερχόμενη από το πάρκινγκ και άρχισε να βαδίζει βιαστικά προς το πλήθος κρατώντας στο ένα της χέρι ένα μουσκεμένο ποτήρι καφέ που είχε αρχίσει να στάζει από τη μια μεριά. Όχι ρε γαμώτο, σκέφτηκε. Σήμερα βρήκε; Είχε αγοράσει το ποτήρι από τα Σπίντγουεϊ πριν από τρεις βδομάδες, γιατί υπόσχονταν ότι με την αγορά του μπορούσες να το ξαναγεμίσεις όσες φορές ήθελες, και είπε να εκμεταλλευτεί το 1 δολάριο και 49 σεντς που έδωσε. Η εκμετάλλευση τελείωνε εδώ. Καθώς κοίταζε γεμάτη απόγνωση τη διογκούμενη μάζα των υπαλλήλων, ο πάτος του ποτηριού υποχώρησε και ο καφές χύθηκε στα αθλητικά της παπούτσια. Η Έιμι ούτε καν το πρόσεξε. Ήξερε καλά πως στριμωξίδι πλήθους σήμαινε πρόβλημα και πρόβλημα σήμαινε υπεύθυνος τμήματος. Και ο μόνος υπεύθυνος τμήματος πρωινής βάρδιας ήταν ο Μπέιζιλ, που σήμερα ήταν διατεθειμένη να κάνει το παν για να τον αποφύγει. Σήμερα, θα έμενε αόρατη για τον Μπέιζιλ.

ΤΡΟΜΟΣ ΣΤΟ MALL

14

Ο Ματ παραφύλαγε στην άκρη του ανθρώπινου ημικύκλιου, ντυμένος με το συνηθισμένο μαύρο φούτερ. Καταβρόχθιζε ένα Μακ-Μάφιν με αυγό και μισόκλεινε τα μάτια του για να αποφύγει το επώδυνο φως του πρωινού ήλιου. «Τι έγινε;» τον ρώτησε η Έιμι. «Δεν ανοίγει η φυλακή, άρα πάει το μεροκάματο», της απάντησε μαζεύοντας τα ψίχουλα από το τεράστιο χίπστερ μούσι του. «Γιατί δεν μπαίνουν από την είσοδο προσωπικού;» « Έχει χαλάσει». «Πώς θα χτυπήσουμε κάρτα τώρα;» «Προς τι τόση βιασύνη;» είπε ο Ματ πασχίζοντας να γλείψει ένα κομματάκι τυρί που είχε κολλήσει στην τριχωτή μάζα που περιέκλειε το στόμα του. «Το μόνο που σε περιμένει εκεί μέσα είναι η σκλαβιά, η ατελείωτη εκμετάλλευση και η υποταγή στα καπρίτσια των αφεντάδων της εταιρείας». Αν η Έιμι κοίταζε μέσα από τα μισόκλειστα μάτια της τα μπροστινά παράθυρα του κτηρίου, θα έβλεπε να διαγράφεται θολά η ψηλή και άχαρη σιλουέτα του Μπέιζιλ, ο οποίος προσπαθούσε να βάλει σε τάξη την ανθρώπινη κυκλοφοριακή συμφόρηση κουνώντας στον αέρα τα λεπτά σαν νουντλ χέρια του. Και μόνο με τη σκέψη ότι βρισκόταν τόσο κοντά του αισθάνθηκε την παγερή ανάσα του τρόμου που έκανε το στομάχι της να δεθεί κόμπος. Ο Μπέιζιλ όμως ήταν με την πλάτη γυρισμένη προς το μέρος της κι αυτό σήμαινε ότι ίσως είχε μια ευκαιρία. «Να κάνεις θετικές σκέψεις, Ματ», είπε. Αδράχνοντας την ευκαιρία, η Έιμι ξεχύθηκε σαν νίντζα μέσα στο πλήθος, σπρώχνοντας, ξενυχιάζοντας και προσπερνώντας όποιον έβρισκε μπροστά της. Χώθηκε στο εσωτερικό του αίθριου και αμέσως ένιωσε να την περιβάλλει η κατευναστική αγκαλιά του Ορσκ: πάντα στην ιδανική θερμοκρασία, οι χώροι μονίμως τέλεια φωτισμένοι, η μουσική από τα ηχεία στη σωστή ένταση και απόλυτη ηρεμία. Σήμερα όμως κάτι περίεργο υπήρχε στην ατμόσφαιρα, σαν αδιόρατη οσμή από κάτι ταγγό. «Δεν ήξερα πως πάνε κι ανάποδα αυτές οι κυλιόμενες», έλεγε ο Μπέιζιλ σε κάποιον τεχνικό που πάταγε το κουμπί

15

ΜΠΡΟΥΚΑ

εκτάκτου ανάγκης χωρίς αποτέλεσμα. «Στέκει αυτό από μηχανολογική άποψη;» Η Έιμι δεν κάθισε να το διαπιστώσει. Μοναδικός σκοπός της την ημέρα εκείνη –και όλες τις επόμενες– ήταν να αποφύγει πάση θυσία τον Μπέιζιλ. Όσο δεν έστρεφε πάνω της την προσοχή του, τόσο λιγόστευαν και οι πιθανότητες να την απολύσει. Το υποκατάστημα της Κουαχόγκα λειτουργούσε εδώ και έντεκα μήνες και ήταν κοινό μυστικό ότι οι πωλήσεις δεν ανταποκρίνονταν στις αρχικές προσδοκίες. Δεν έλειπαν οι πελάτες: ειδικά τα σαββατοκύριακα, ο Παιδότοπος και ο Όροφος με τα χρηστικά είδη κατακλύζονταν από οικογένειες, ζευγάρια, συνταξιούχους, αργόσχολους, φοιτητές με τους συγκατοίκους τους, νιόπαντρα ζευγάρια με μωρά, μουτρωμένα ζευγάρια που αγόραζαν τον πρώτο τους καναπέ, λεγεώνες ολόκληρες εν δυνάμει πελατών που κρατούσαν χάρτες, τσάντες παραφουσκωμένες από λίστες και νούμερα γραμμένα πάνω σε αυτοκόλλητες σημειώσεις, σκισμένες σελίδες από τους καταλόγους του Ορσκ και πιστωτικές που έβραζαν στις τσέπες τους. Όλοι αυτοί ήταν έτοιμοι να ξοδέψουν. Ωστόσο, για κάποιο ανεξήγητο λόγο, οι πωλήσεις ήταν πολύ κάτω των προσδοκιών. Η Έιμι είχε μετατεθεί στην Κουαχόγκα από το κατάστημα της Γιάνγκσταουν, κάπου πενήντα μίλια μακριά. Βασικά, δεν είχε ιδιαίτερο πρόβλημα με τη μετάθεση αυτή. Έτσι κι αλλιώς, έμενε κάπου στο μέσον της διαδρομής που ένωνε τις δύο περιοχές, οπότε δεν είχε αλλάξει κάτι στο θέμα της μετακίνησής της. Ύστερα όμως από έντεκα μήνες στην Κουαχόγκα, δεν άντεχε άλλο. Είχε κάνει αίτηση για επιστροφή στη Γιάνγκσταουν, και αυτή τη στιγμή τα κομπιούτερ στα Περιφερειακά του Ορσκ θα πρέπει να έφτυναν το τελικό πόρισμα. Όλο και κάποιος θα τη βοηθούσε, αρκεί να άντεχε λίγες μέρες ακόμη. Το πρόβλημα άκουγε στο όνομα Μπέιζιλ, τον νέο αναπληρωτή διευθυντή του μαγαζιού. Ήταν ένας ψηλός και ευθυτενής μαύρος με πεντακάθαρο πουκάμισο που, από την πρώτη στιγμή, είχε βάλει στο μάτι την Έιμι. Ανακατευόταν συνεχώς στα πόδια της και της έδινε συμβουλές εκεί που δεν χρειαζόταν. Η Έιμι ήξερε ότι τη φακέλωνε και σκόπευε να

ΤΡΟΜΟΣ ΣΤΟ MALL

16

στείλει στα κεντρικά μια μεγάλη λίστα από λάθη και παραλείψεις της. Κι όταν θα ερχόταν ο καιρός των περικοπών –κάτι που όλοι ήξεραν, άλλωστε το καταλάβαινες από την τεταμένη ατμόσφαιρα που επικρατούσε– η Έιμι σίγουρα θα βρισκόταν στην κορυφή της λίστας του Μπέιζιλ. Έτσι, είχε βάλει τα δυνατά της να φαίνεται άψογη καθ’ όλο το διάστημα που θα απαιτούνταν μέχρι η αίτησή της να πάρει τον δρόμο της. Κάθε μέρα ήταν στην ώρα της. Χαμογελούσε διαρκώς στους πελάτες και δεν δυσανασχετούσε όποτε της άλλαζαν βάρδια. Φρόντιζε έτσι ώστε η στολή της (μπεζ πουκαμισάκι, τζιν και αθλητικά παπούτσια Τσάκι Τέιλορ) να είναι αψεγάδιαστη. Επίσης, καταπολεμούσε την ενστικτώδη της παρόρμηση να αντιμιλάει και, το πιο σημαντικό απ’ όλα, κοίταζε να βρίσκεται κάθε στιγμή όσο πιο μακριά γίνεται από τον Μπέιζιλ, αποφασισμένη να μην πέσει στην αντίληψή του. Με έναν οξύ μηχανικό ήχο από γρανάζια που τρίβονταν μεταξύ τους, οι κυλιόμενες σταμάτησαν για μια στιγμή και κατόπιν άλλαξαν κατεύθυνση. Ο Μπέιζιλ έκανε να χτυπήσει στοργικά στην πλάτη τον τεχνικό για να του δώσει συγχαρητήρια, την ίδια στιγμή που αυτός έκανε προς το μέρος του την κίνηση «κόλλα πέντε», και το αποτέλεσμα ήταν κάπως αμήχανο. « Έτσι σε θέλω, δικέ μου!» φώναξε χαρούμενος ο Μπέιζιλ χειροκροτώντας. Κατόπιν, το πλήθος των υπαλλήλων μπούκαρε στα ραβδωτά σκαλοπάτια και ανέβηκε στο Εκθετήριο, στον δεύτερο όροφο. Αντί να πάει με το πλήθος και να προσπεράσει τον Μπέιζιλ, η Έιμι αποφάσισε να ακολουθήσει τη μακρύτερη διαδρομή. Αψηφώντας τα συμπεράσματα των επιστημονικών επιτελείων που ασχολούνταν με την ψυχολογία της αγοράς, πήρε την αντίθετη κατεύθυνση μέσα από τους διαδρόμους του Ορσκ και έφτασε στην άλλη άκρη, στα ταμεία. Από κει, κινήθηκε δεξιόστροφα, μέσα από ολόκληρο το πεπτικό σύστημα του οικοδομήματος, κι έφτασε στο στόμα (την είσοδο στον Εκθεσιακό χώρο, στην κορυφή της κυλιόμενης σκάλας). Το Ορσκ ήταν σχεδιασμένο έτσι ώστε οι πελάτες να κινούνται αριστερόστροφα, για να βρίσκονται διαρκώς σε μια κατάσταση

17

ΜΠΡΟΥΚΑ

αγοραστικής ύπνωσης. Πηγαίνοντας προς την αντίθετη κατεύθυνση ένιωθε σαν να διέσχιζε ένα στοιχειωμένο σπίτι με όλα τα φώτα αναμμένα, κάτι που κατέστρεφε την όλη ατμόσφαιρα. Προσπέρασε τα ταμεία και βγήκε στον κεντρικό διάδρομο της Αποθήκης Αυτοεξυπηρέτησης, με την εικοσάμετρη οροφή και τους πύργους από ράφια που υψώνονταν ολόγυρα. Πακεταρισμένα έπιπλα ήταν αποθηκευμένα σε ολόκληρες σειρές από μεταλλικά ράφια που χάνονταν στο βάθος, σε μια ατελείωτη γκρίζα έκταση. Σαν ζοφερή προκατασκευασμένη πόλη χτισμένη από πεπιεσμένο χαρτόνι και ατσαλένια φύλλα, η αποθήκη δέσποζε πάνω από το κεφάλι της καθώς διέσχιζε τους σαράντα έναν μικροσκοπικούς διαδρόμους μέχρι να βγει σε ένα σημείο όπου η οροφή χαμήλωνε, ένδειξη ότι είχε φτάσει στο σύνορο με τον χώρο των μικροαγορών. Προχώρησε βιαστικά μέσα στον αρωματισμένο αέρα του τμήματος Οικιακής Διακόσμησης και, αφού προσπέρασε μερικά κουτιά με αρωματικά κεριά και την υποτονική τέχνη μιας Διακοσμητικής Ταπετσαρίας, έκοψε δρόμο μέσα από τις περιστρεφόμενες πόρτες και τηλεμεταφέρθηκε από τη ζεστασιά που εξέπεμπαν οι λάμπες της Γκαλερί Φωτιστικών στο τμήμα Επιτραπέζιων Σκευών κι από κει στη σκάλα που οδηγούσε στον Εκθεσιακό Χώρο. Πηδώντας τα σκαλιά δυο-δυο, έφτασε στην καφετέρια του ορόφου. Ο Εκθεσιακός Χώρος ήταν ο πυρήνας της εμπειρίας σε ένα κατάστημα Ορσκ: ένας ωκεανός επίπλων τοποθετημένων έτσι ώστε να προσομοιάζουν σε κανονικούς χώρους ενός σπιτιού διακοσμημένου με προϊόντα από τα καταστήματα Ορσκ (όλα τους διαθέσιμα στην Αποθήκη Αυτοεξυπηρέτησης, στον κάτω όροφο). Η Έιμι έκανε ζιγκ ζαγκ μέσα από τον Παιδότοπο, κατευθυνόμενη προς έναν παράδρομο ανάμεσα στα τμήματα, όταν πρόσεξε κάποιον να την κοιτάζει και σταμάτησε απότομα. Ένας άντρας έστεκε κοντά στο τμήμα με τις κουκέτες Μαγκόγκ· ακόμη κι από αυτή την απόσταση η Έιμι μπορούσε να διακρίνει ότι δεν επρόκειτο για κάποιον από τους συναδέλφους της στο Ορσκ. Τα ρούχα των υπαλλήλων του Ορσκ είχαν τέσσερα διαφορετικά χρώματα: οι υπάλληλοι των

Κτζέρινγκ €89 ΒΛ. ΣΕΛ. 78

Μπρούκα €299 ΒΛ. ΣΕΛ. 8