‘Speciaal om door Pfaff uitgenodigd te worden’

MIERLO - Het zal een week of vier geleden zijn dat bij Mierlonaar Jos Lenssen een opvallend berichtje binnen rolde vanuit het Belgische Brasschaat. Een appje van de legendarische voetbalkeeper en realityster Jean-Marie Pfaff. Het betrof een persoonlijke uitnodiging om aanwezig te zijn in het oude gemeentehuis van Beveren tijdens de officiële opening van het pop-up voetbalmuseum van ’s wereld beste doelman 1987.

Dat het niet zomaar een opening betrof was al snel duidelijk gezien de enorme entourage rondom de hoofdingang van het voetbalmuseum dat tijdelijk haar intrek heeft genomen in het oude gemeentehuis van de stad Beveren.

De locatie ook waar burgemeester Van de Vijver een toesprak hield en hij onder meer de Belgische Staatssecretaris, een aantal ministers, oud-voetbalcollega’s van Jean-Marie, de familie Pfaff en een batterij aan media welkom heette. Ook Jean-Marie sprak de menigte toe en kreeg op bepaalde momenten gewoonte ‘kippenvlees’ zoals hij dit zo mooi omschreef. Het was zaterdag 8 juli dan ook een hele speciale aangelegenheid voor de man die 64 keer het doel van de Rode Duivels verdedigde en een karrevracht aan prijzen wist te winnen tijdens de zeer succesvolle carrière die hem voerde langs clubs als KSK Beveren, FC Bayern München, Trabzonspor en Lierse SK.

Oehoes brengen twee jongen groot in Leenderbos

Alle prijzen, trofeeën, memorabele keepershirts, ballen, keepershandschoenen en ingelijste foto’s waarop Jean-Marie met VIP’s als Diego Maradona, Ronaldo, Johan Cruijff, Pelé en zelfs de Paus staat afgebeeld hebben een plek gekregen in het pop-up voetbalmuseum. Voor de liefhebbers als de Mierlose voetbalfanaat Jos Lenssen die vier en een half jaar geleden in het HUP hotel in Mierlo zijn eigen voetbalmuseum opende, is het bezoek aan het museum, zoiets als een kind zijn gang laten gaan in een snoepwinkel. “Op zich was het al heel speciaal om door JeanMarie Pfaff uitgenodigd te worden natuurlijk, maar ook zijn allerhartelijkste ontvangst en waardering voor mijn aanwezigheid zegt wel iets over de groot voetbalman”, aldus Jos Lenssen net voor het begin van de coronapandemie gebeld door Pfaff met de vraag of hij een keer naar Brasschaat wilde komen gezien hij zonder twijfel nog tips en ideeën had richting het opzetten van een voetbalmuseum. En ideeën had de Mierlonaar voldoende.

Elk souvenir een eigen verhaal Het pop-up voetbalmuseum in Beveren dat duizend en één speciale en unieke items uit de rijke carrière van Jean-Marie Pfaff laat zien zal tot en met 2 december geopend zijn. Ongetwijfeld zal de Mierlose voetbalfanaat de komende maanden nog een keertje op zijn gemak de voetbaltempel van Jean-Marie Pfaff in Beveren gaan door struinen. Aan elk souvenir hangt een verhaal. En het mooiste is als die verhalen uit de mond komen van Jean-Marie zo weet de Mierlonaar inmiddels als geen ander. Naast de ontmoeting met Jean-Marie een uurtje voorafgaand aan het doorknippen van het blauw-gele lint, sprak Lenssen ook nog onder andere met de Belgische voetballegende Jan Ceulemans die hij heeft leren kennen tijdens de trainingskampen in Mierlo. Ook maakte hij nog even een praatje met Kelly Pfaff, waar hij jaren geleden met het oog op de start van het voetbalmuseum nog enkele keren contact mee had. “Super tof dat je vandaag aanwezig bent. Mijn vader had me al verteld dat je zou komen”, aldus Kelly die een jaartje of vijf geleden tijdens carnaval nog een optreden als DJ verzorgde in Mierlo.