is voor mij een lot uit de loterij’

DEURNE/EINDHOVEN – Antonie van der Ven (66) woonde veertig jaar in Deurne, maar na de dood van zijn vrouw twee jaar geleden gooide hij het roer volledig om. De hovenier verhuisde naar een klooster in het weelderige Glorieuxpark in Eindhoven. Op het landgoed woont hij samen met een divers gezelschap aan oud-pastoors, nonnen en Oekraiense vluchtelingen. “Ik heb er geen moment spijt van gehad.” door Bram Vannisselroij

Antonie heeft eigenlijk niks met het geloof en had dus nooit kunnen bevroeden dat een klooster ooit zijn thuis zou zijn. Radicale beslissingen nemen is hem echter niet vreemd. Antonie is naar eigen zeggen ‘een beetje apart’, maar wel heel sociaal. Na 35 jaar voor een hoveniersbedrijf te hebben gewerkt maakte hij enkele jaren geleden de overstap naar een andere werkgever. Tegenwoordig is de hovenier dagelijks bezig met het bijhouden van het groen in de gemeente Deurne. Het enige verschil is dat zijn uitvalsbasis niet meer de Zeilbergsestraat is, maar een klein appartementje in het Eindhovense klooster. “Bij mijn vorige werkgever was ik daar twee keer per week aan het werk als hovenier. Toen een ander bedrijf die werkzaamheden overnam, waarschijnlijk vanwege een kosten-

Antonie van der Ven voor het klooster in Eindhoven waar hij tegenwoordig woont. (Foto: Hein van Bakel) besparing, besloot ik ergens anders te gaan werken.” In Deurne maait hij het gras en werkt regelmatig samen met mensen met een beperking. Toen zijn vrouw overleed wist Antonie niet zo goed wat hij moest. “Ik zat daar maar in dat grote lege huis met al die spullen. Wat moet ik hier nog dacht ik.”

Goede band

Met de bewoners van het klooster ontwikkelde hij een goede band in de jaren dat hij daar werkzaam was. “Toen zuster Wilfrida mij uitnodigde voor een kop koffie vertelde ik haar dat ik eigenlijk wel in het klooster wilde wonen.” Tot zijn verbazing was er nog