Bis 2023 werden wir 100 Clubs unter der Marke BestFit vereinen

Interview Constantin Wilser

Die beiden Unternehmen Ai Fitness und jumpers fitness schließen sich zur BestFit Group zusammen, die sich auf den Discountbereich in Deutschland fokussiert. Wir haben mit Stephan Schulan, Geschäftsführender Gesellschafter der BestFit Group und gleichzeitig jumpers-Gründer, und Marius Neugebauer, Gründer von Ai Fitness und Beiratsvorsitzender der BestFit Group, u. a. über die Gründe des Zusammenschlusses und zukünftige Ziele gesprochen.

BODYMEDIA: Ende Oktober wurde die Fusion der beiden Studioketten jumpers und Ai Fitness zur BestFit Group bekanntgegeben. Wie lange wurde im Hintergrund an diesem Zusammenschluss gearbeitet und von wem ging der Impuls aus? Stephan Schulan: Fusionen in dieser Größe benötigen natürlich ihre Zeit, zudem haben wir uns, wie wir alle wissen, mit 2020 nicht das einfachste Jahr ausgesucht. Unsere ersten Gespräche fanden im Sommer 2019 statt. Für beide Seiten kam der Kontakt klassisch über den Management-Bereich zustande. Marius und ich waren uns auf Anhieb sympathisch und wir haben die gleiche Vision, was die Zukunft betrifft, insofern waren wir uns beide schnell einig, gemeinsam etwas Größeres aufzubauen. Marius Neugebauer: Aufgrund der Tragweite des Deals und der speziellen Zeit verging bis zum Closing des Deals ein gutes Jahr. Ich hatte mich Anfang 2019 entschieden, mögliche Optionen in vielen Gesprächen abzuklären und für Ai Fitness die erfolgversprechendste Lösung zu finden. Das Interesse gerade bei namhaften Finanzinvestoren war groß, ich hatte aber keinen Zeitdruck und konnte mich völlig frei entscheiden. Mir war es wichtig, mit diesem Schritt nicht nur Ai Fitness mit allen Mitarbeitern zu festigen, sondern gleichzeitig den perfekten Partner für meine Zukunftsvision zu finden.

Unter der neu gegründeten BestFit Group werden die beiden Marken, Jumpers und Ai Fitness und auch die Konzepte beibehalten

BODYMEDIA: Die Mitglieder- und Studioanzahl sowohl von jumpers als auch Ai Fitness zeigen, dass beide Ketten in den vergangenen Jahren kontinuierlich gewachsen sind. Welche Gründe gab es für den Zusammenschluss? Marius Neugebauer: Nach knapp 20 Jahren an vorderster Front und sehr intensiven Jahren 2014 bis 2018, in denen sich die Branche speziell im Ruhrgebiet rasant entwickelt hat, ist die Entscheidung in mir gereift, die Verantwortung im operativen Bereich abgeben zu wollen. Gleichzeitig wollte ich noch nicht in den Ruhestand, und wie Stephan schon gesagt hat, haben wir uns sofort gut verstanden. Wir haben also das große Glück, dass sich jeder in seiner neuen Aufgabenverteilung super wohlfühlt, und damit haben wir eine extrem starke Basis für eine erfolgreiche Zukunft der BestFit Group. Stephan Schulan: Unsere Branche, speziell der Bereich der Kettenbetriebe im Discountsegment, entwickelt sich seit Jahren und – trotz der aktuell schwierigen Situation – sehen wir sehr positiv in die Zukunft. Wir erleben eine starke Professionalisierung, Synergieeffekte bekommen eine immer größere Bedeutung und Zusammenschlüsse sind die logische Folge der Marktverdichtung. Wir wollen uns, was die inhabergeführten Player im Discountbereich angeht, nachhaltig unter den Top PMI-Prozess sorgt dafür, dass alle Unternehmensbereiche und Abteilungen zusammengeführt werden. Langweilig wird es uns nicht, das Team leistet aber

Drei ansiedeln und haben mit 64 Clubs und über 200.000 Mitgliedern ein solides Fundament geschaffen.

BODYMEDIA: Eine Fusion bietet große Chancen, bedeutet aber gerade in der Anfangszeit auch jede Menge Arbeit. Welche Dinge standen in den letzten Wochen ganz oben bei euch auf der Agenda? Stephan Schulan: Nachdem mit Ai Fitness und jumpers zwei sehr erfolgreiche Unternehmen fusionieren, können wir aus einer breiten Toolbox auswählen und von beiden Companys die am besten funktionierenden Systeme, Abläufe und Strategien vereinen. Ein geführter fantastische Arbeit und wir haben große Freude daran, die wachsenden Strukturen zu schaffen und mit Leben zu füllen. Marius Neugebauer: Die zentrale Verwaltung der BestFit Group wird aktuell in Rosenheim weiter ausgebaut, bis Mitte 2021 haben wir hier alles zusammengefasst und sämtliche Abläufe zusammengelegt. Neben den großen strategischen Themen gibt es natürlich unzählige Abläufe und Themen des Alltags, die gerade optimiert und vereinheitlicht werden. Parallel dazu haben wir uns in den letzten Wochen intensiv mit dem Zielbild der BestFit Group auseinandergesetzt und wichtige strategische Entscheidungen getroffen.

Die Verantwortlichen der BestFit Group haben sich das Ziel gesetzt, die Digitalisierung in den Studios voranzutreiben und ein technologisch führendes und maximal kundenorientiertes Unternehmen mit den besten Mitarbeitern am Markt zu haben

BODYMEDIA: Wie genau sieht in der Führungsebene die Aufgabenverteilung aus? Wer zeichnet für was verantwortlich? Marius Neugebauer: Stephan hat seit dem 01.11.2020 die Geschäftsführung der gesamten BestFit Group übernommen und leitet für alle Firmen das operative Geschäft. Bei ihm laufen die Fäden zusammen. Ich mag seine Art, wie er die Teams motiviert und begleitet. Seine Fähigkeit, gerade in dieser spannenden Zeit alle aufkommenden Themen aus den verschiedensten Unternehmensbereichen zu überblicken und erfolgreich zu begleiten, lässt mich ruhig schlafen. Außerdem ist er konsequent gut gelaunt und mit dieser Eigenschaft auch Vorbild für mich selbst. Stephan Schulan: Danke für die Blumen. Einer muss ja noch arbeiten. Wir vertrauen uns gegenseitig zu 100 %, anders wäre das nicht möglich. Marius ist ein absolutes Verhandlungsgenie und wird die BestFit-Gruppe federführend im Einkauf unterstützen. Er hat ein sehr großes Netzwerk in der Branche und einen Riecher für den besten Preis, dies ist ein ganz wichtiger Punkt bei unseren Synergieeffekten. Zudem begleitet Marius die Expansion und baut an der Vergrößerung der BestFit Group. Seine jahrelange Erfahrung und seine strategischen Fähigkeiten sind dabei wichtige Säulen für den Erfolg von BestFit.

BODYMEDIA: Welche strukturellen Auswirkungen hat der Zusammenschluss? Welchen Namen werden die Studios zukünftig tragen und wie genau sieht das Studiokonzept der BestFit Group aus? Marius Neugebauer: Beide Marken sind in ihrer Region stark im Markt vertreten und haben sich über die letzten Jahre einen sehr guten Ruf bei den Mitgliedern aufgebaut. Wir behalten daher die Marken bei und bleiben auch unseren Konzepten in weiten Teilen treu. Natürlich entwickeln wir uns stetig weiter, schauen, was sich in der Branche tut, und reagieren wie gewohnt frühzeitig auf Trends oder setzen diese sogar selbst. Wie schon erwähnt, sehen wir BestFit als das Beste aus Ai Fitness und jumpers, somit fließen Optimierungen ein, aber die Konzepte bleiben in ihren Grundfesten erhalten. BODYMEDIA: Welche kurz- und mittelfristigen Ziele hat die BestFit Group? Wie genau sehen die Expansionspläne aus? Werden weitere Studios oder Studioketten Teil der BestFit Group werden? Stephan Schulan: Gemeinsam mit unserem Finanzinvestor, der uns seit 2013 begleitet, haben wir eine ganz klare mittelfristige Strategie festgelegt. Bis 2023 werden wir 100 Clubs unter der Marke BestFit vereinen, der Deal mit Ai Fitness war der Auftakt zur Umsetzung. Das anorganische Wachstum, also der Zukauf von weiteren Ketten und Einzelstudios, spielt hier natürlich eine große Rolle. Außerdem treiben wir mit Unterstützung der Fitness Nation GmbH die Digitalisierung unserer Studios voran. Ziel ist es, mit BestFit ein technologisch führendes und maximal kundenorientiertes Unternehmen mit den besten Mitarbeitern am Markt zu haben! Dafür stehen wir jeden Tag auf, wir glauben fest an unsere Vision!

BODYMEDIA: Die gesamte Fitness- und Gesundheitsbranche ist durch die Corona-Pandemie schwer getroffen.

Bei der BestFit Group nutzt man die Corona-Zeit, um in viele Clubs zu investieren

Inwiefern macht sich die Krise auch für euch bemerkbar? Marius Neugebauer: Noch nie haben wir in der Branche eine ähnliche Herausforderung erlebt, noch nie mussten wir unsere Clubs schließen. Das ist schon eine sehr schwierige Situation. Wie alle anderen Betreiber auch, haben wir mit den fehlenden Neuzugängen zu kämpfen und müssen unsere Planungen für die Zukunft stetig anpassen. Durch unsere fusionsbedingten Synergieeffekte und finanziell nun breiterem Rücken werden wir diese Krise jedoch gut überstehen und mit der BestFit Group konsequent weiter expandieren. Stephan Schulan: Zum Glück sind wir, wie Marius schon erwähnte, finanziell stark aufgestellt, haben die letzte Jahre gut gewirtschaftet und können diese spannende Zeit nun überstehen. Wir können, was uns beiden enorm wichtig ist, unseren Teams die Löhne weiterhin zu 100 % auszahlen. Wir leben von unseren Teams, sie sind das Herzstück von BestFit! Zudem haben wir die Zeit genutzt und nochmals in viele Clubs investiert, um unseren Mitgliedern das optimale Trainingserlebnis bieten zu können.

BODYMEDIA: Welche Auswirkungen wird die Corona-Krise auf die deutsche Studiolandschaft und gerade den Discountbereich haben? Stephan Schulan: Auch wenn es eine schwierige Zeit ist, so wird sich unsere Branche weiterhin positiv entwickeln. Mehr denn je werden die Menschen Sport und Bewegung als Teil ihrer Gesundheit sehen und sich aktiv in Fitnessstudios bewegen und trainieren. Unsere Branche macht einen guten Job, wir sind alle hoch motiviert und alle Betreiber geben ihr Bestes, um nötige Hygienemaßnahmen umzusetzen. Die kommenden Monate werden jedoch sicherlich eine starke Herausforderung. Marius Neugebauer: Definitiv! Die kommenden Jahre werden schwieriger, aber wir glauben an eine gute Marktentwicklung für die Zukunft. Deshalb haben wir auch mit unserer Fusion mitten in der Krise ein klares Zeichen auf Wachstum gesetzt. Ich beobachte in unserer Branche nach Jahren des harten Wettbewerbs wieder ein menschlicheres Miteinander und würde mich freuen, wenn dieser Umgang auch nach der Pandemie weiter anhalten würde. Die BestFit Group hat sich in den vergangenen Monaten zusammen mit vielen anderen Ketten und Betreibern für unsere Branche und unseren Sport eingesetzt und wird dies auch weiterhin tun. Zu den Personen Stephan Schulan eröffnete 2006 seinen ersten Discountclub in Freising. 2008 erfolgte die Gründung von jumpers fitness. Unter seiner Führung schaffte es das Unternehmen zu expandieren. Zu jumpers fitness zählen 36 Studios und ca. 90.000 Mitglieder. In der neu gegründeten BestFit Group übernimmt er die Position des Geschäftsführenden Gesellschafters.

Marius Neugebauer gründete 2003 Ai Fitness. Zur Studiokette zählen 28 Anlagen im westdeutschen Raum und über 120.000 Mitglieder. Marius Neugebauer bleibt der BestFit Group im Rahmen einer wesentlichen Rückbeteiligung und gleichzeitig als Beiratsvorsitzender erhalten.

Das duale Fernstudienmodell von SAFS & BETA und EURO-FH kombiniert sportliche Praxis und akademisches Know-how miteinander – eine große Chance für Clubs und Mitarbeiter/innen.

Trainieren und studieren, Berufserfahrung sammeln und gleichzeitig einen Hochschulabschluss machen – mit FIT & STUDY ist das möglich! Bereits seit 2007 kooperieren SAFS & BETA und die Euro-FH miteinander, gemeinsam haben sie das Erfolgsmodell FIT & STUDY entwickelt: eine Kombination aus Trainerausbildung, Studium und einer Tätigkeit im Fitnessclub.

Mit FIT & STUDY werden Nachwuchskräfte der Fitnessbranche optimal auf die Anforderungen ihres Berufslebens vorbereitet. Im Rahmen des dualen Fernstudienmodells werden gleich zwei qualifizierende und für die Branche wichtige Abschlüsse erworben: die Fitnesstrainer A-Lizenz (1. Jahr) und ein Bachelor-Abschluss (2. bis 4. Jahr). Dabei besteht freie Auswahl aus über 20 verschiedenen Bachelor-Studiengängen an der Euro-FH, Deutschlands bekanntester Fernhochschule – zwei davon empfehlen sich ganz besonders für eine Karriere in der Fitnessbranche:

Sportmanagement (B.A.) – der Bachelor mit fachlicher Nähe Den stärksten Bezug zur Fitnessbranche verspricht der neue Bachelor-Fernstudiengang „Sportmanagement“, der aktuell von der Euro-FH entwickelt wird und ab 2021 als duales Fernstudium zum Einsatz kommt. Wem ein größerer BWL-Anteil wichtig ist, der belegt den Studiengang „Betriebswirtschaftslehre mit Schwerpunkt Sportmanagement“, den die Euro-FH bereits jetzt im Programm hat.

Praxisnahes BWL-Studium (B.Sc.) mit Spezialisierung im Online-Marketing Wer mit Online-Marketing und SocialMedia-Management erfolgreich sein möchte, braucht umfassendes Knowhow, um schnell und gezielt auf aktuelle Entwicklungen reagieren zu können und sich so Wettbewerbsvorteile zu sichern. Dieser Bachelor-Studiengang der Betriebswirtschaftslehre mit einem speziellen Fokus auf Online-Marketing ist die beste Basis dafür.

FIT & STUDY – das zweistufige Erfolgsprogramm

1. Trainerausbildung beim Branchenprofi SAFS & BETA Im ersten Jahr des FIT & STUDYProgramms erwerben die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter die Fitnesstrainer A-Lizenz. Der modulare Aufbau der SAFS & BETA-Fitnesstrainer-Ausbildung verbindet in nur 28 Präsenztagen modulare Lehrbausteine, deren breit gefächerte Inhalte sofort im Studio anwendbar sind.

EURO-FH und ILS sowie weitere Fern(hoch)schulen der Klett-Gruppe sind die Partner der SAFS & BETA Bildungsakademie

Seit diesem Jahr werden die Ausbildungen auch als OnlineVariante mit weniger Präsenztagen angeboten. Mit dieser Trainerausbildung ist der Grundstein für die Trainertätigkeit im Club gelegt.

2. Große Karrierechancen In den folgenden drei Jahren absolvieren die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter parallel zur Trainertätigkeit ein Bachelor-Fernstudium an der Euro-FH. Der Pluspunkt: flexibler Start und freie Zeiteinteilung während des gesamten Studiums. Weil das Fernstudium an der Euro-FH keine Termine vorgibt, kann man jederzeit beginnen und flexibel von zu Hause studieren.

Im Laufe des Fernstudiums gibt es nur wenige Präsenzseminare, so dass Fitnesstrainer, die im FIT & STUDYProgramm studieren, weiterhin im Studio einsatzbereit sind. Sie können außerdem ihr neues Fachwissen sofort einbringen – eine Win-win-Situation für alle Beteiligten, dank der engen Zusammenarbeit von SAFS & BETA und der Euro-FH! Euro-FH – ein starker Partner aus der Klett-Gruppe Die 2003 gegründete, staatlich anerkannte Euro-FH gehört zur Klett Gruppe, einem der größten Bildungsanbieter Europas. Mehr als 8.000 Studierende sind aktuell an der Euro-FH in den FIBAA-akkreditierten Studiengängen eingeschrieben. Übrigens ist nicht nur die Euro-FH Partner der SAFS & BETA-Bildungsakademie, sondern auch weitere Fern(hoch) schulen der Klett-Gruppe: die Apollon Hochschule für Gesundheitswirtschaft in Bremen, die Wilhelm-Büchner-Fernhochschule in Darmstadt sowie das ILS, Deutschlands größte Fernschule, in Hamburg.

FIT & STUDY steigert die Attraktivität als Arbeitgeber Es gibt viele gute Gründe, den eigenen Mitarbeitern im Studio das FIT & STUDY-Programm anzubieten: Sie ziehen nur die Besten und Top-Motivierten an und behalten qualifizierte Angestellte für mindestens vier Jahre. Sie investieren in die Entwicklung der eigenen Fach- und Führungskräfte und halten damit alle Trümpfe für eine erfolgreiche Geschäftsentwicklung in der Hand.

Kontakt Vermittlung von Mitarbeitern und Trainerausbildung: www.safs-beta.de

Bachelor-Studiengänge im Überblick: www.euro-fh.de/safsbeta

Zur Autorin Nadine Müller ist seit 2009 als Senior Projektmanagerin bei der Euro-FH und dem ILS für die Beratung und Betreuung von Firmenkunden und Kooperationspartnern tätig. Gemeinsam mit dem Geschäftsführer der SAFS & BETA- Bildungsakademie, Hubert Horn, verantwortet sie das Projekt FIT & STUDY für die vier Fernstudienanbieter der Klett-Gruppe.