GEWORPEN PAGINA

46

Romeinen en dobbelstenen zijn nauw met elkaar verbonden. Toen de beroemde veldheer Julius Caesar in 49 voor Christus in Noord-Italië op het punt stond om de rivier de Rubicon over te steken in de richting van Rome – iets wat ten strengste verboden was om te doen met een leger – zou hij de volgende woorden hebben gesproken: alea iacta est, “de dobbelsteen is geworpen.” Oftewel: er is geen weg meer terug.

De gok die Caesar nam ontketende een burgeroorlog die uiteindelijk zou leiden tot het ontstaan van het Romeinse Rijk onder Caesar’s opvolger Augustus, met alle gevolgen van dien voor de rest van Europa zoals we het nu kennen. Zonder die denkbeeldige dobbelsteen van Caesar zou de Limes er nooit zijn geweest en zouden de tempels in Elst nooit zijn gebouwd! We mogen nog van geluk spreken dat de Romeinen een permanente vestiging aan de overzijde van de Rijn net een brug te ver vonden….

De Romeinen waren fervente gokkers, zoals Caesar al liet zien. De dobbelstenen die zij gebruikten zouden ook tegenwoordig niet misstaan in een potje Yahtzee, want de klassieke zeszijdige kubus is in duizenden jaren nauwelijks veranderd. Kijk maar eens naar de afbeeldingen.

Kortom, elke keer als je een dobbelsteen werpt, kan je je een beetje Romein voelen. Hoe bijzonder is dat? <<