Sensibilización para la alimentación saludable

ELABORACIÓN DE ALIMENTOS SALUDABLES

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SENSIBILIZACIÓN PARA LA ALIMENTACIÓN SALUDABLE

| Blanca N. Jiménez

Hábitos alimenticios

Los hábitos alimenticios se transmiten de padres a hijos y están influidos por factores como el lugar geográfico, el clima, la vegetación, la disponibilidad de la región, costumbres religiosas, etc., pero también tienen que ver la capacidad de adquisición, la forma de selección y preparación de los alimentos y la manera de consumirlos (horarios, compañía).

Dichos factores evolucionan a lo largo de los años y constituyen la respuesta a los nuevos estilos de vida, a los nuevos productos a consumir, a las comidas rápidas, etc., y se relacionan muy directamente con el aumento de los recursos y con el contacto entre gentes de culturas alimentarias distintas.

Los alimentos son lo único que proporciona energía y diversos nutrimentos necesarios para crecer sanos, fuertes y poder realizar las actividades diarias.

Ninguna persona logra sobrevivir sin alimento y la falta de alguno de los nutrimentos ocasiona problemas graves en la salud.

Sin embargo, no se trata de comer por comer, con el único fin de saciar el hambre, sino de obtener por medio de los alimentos, los nutrimentos necesarios para poder realizar todas nuestras funciones según la actividad física que se desarrolle, el sexo, la edad y el estado de salud.

Consumir pocos o demasiados alimentos y de forma desbalanceada, tiene consecuencias que pueden ser muy graves: por un lado si faltan algunos nutrimentos en el organismo, hay desnutrición, que es muy grave y frecuente en niños de todos los ámbitos sociales, y por otro si se comen cantidades excesivas se puede desarrollar obesidad.

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Hábitos alimenticios a nivel mundial En el contexto mundial los cambios expresados en el régimen alimentario de la población general, se ha caracterizado por un consumo de alimentos de alta densidad energética, bajo consumo de frutas, verduras, granos y cereales, integrales, legumbres y un aumento paralelo del consumo de alimentos ricos en grasas saturadas, azúcar, adición de sal, cereales refinados y alimentos procesados, acompañado de la inactividad física.

A nivel mundial el estado nutricional en niños en edad escolar hasta el año 2010, se encontró un incremento de las tasas de sobrepeso y obesidad en esta población, anteriormente estos eran considerados un problema exclusivo de los países de ingresos altos, actualmente ambos trastornos están aumentando en los países de ingresos bajos y medianos, en particular en los entornos urbanos.

En los países en desarrollo están viviendo cerca de 35 millones de niños con sobrepeso, mientras que en los países desarrollados son de 8 millones. (OMS, 2010). Por ejemplo, en los Estado Unidos la prevalencia de obesidad infantil se ha duplicado en las últimas dos décadas, entre niños de 6 a 11 años de edad, esta tendencia se ha visto descrita en países como Australia, Canadá, Gran Bretaña, España, (Dietz W, 2005) y en América Latina el estudio de (Baur L, 2004) muestra también la magnitud del problema.

En Colombia Según la Encuesta Nacional de la Situación Nutricional (ENSIN 2010), la prevalencia de sobrepeso u obesidad, ha aumentado un 25,9% en el último quinquenio (últimos cinco años) en niños y adolescentes, en donde 1 de cada 6, presenta sobrepeso u obesidad; esta relación aumenta a medida que se incrementa el nivel del SISBEN y el nivel educativo de la madre (9,4% en madres sin educación vs 26,8% en madres con educación superior, así mismo, uno de cada 10 niños y adolescentes de 5-17 años presentan retraso del crecimiento, resaltando que la inactividad física y los hábitos alimentarios inadecuados son los principales causantes de esta situación.

Según la nutricionista colombiana Lucía Correa, "la desnutrición ha disminuido en términos globales, pero esto no evita que la alimentación poco saludable ocasione un estado de malnutrición".

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La estrategia mundial La meta general de la estrategia mundial sobre régimen alimentario, actividad física y salud, es promover y proteger la salud orientando la creación de un entorno favorable para la adopción de medidas sostenibles a nivel individual, comunitario, nacional y mundial, que, en conjunto, den lugar a una reducción de la morbilidad y la mortalidad asociadas a una alimentación poco sana y a la falta de actividad física.

De acuerdo a la situación nutricional de los niños y las posibles repercusiones reflejadas en la edad adulta de estas generaciones, hemos elaborado un informe sobre la clasificación y los componentes de los alimentos y la influencia de la alimentación para no generar enfermedades.

1. Clasificación de los alimentos Los grupos de alimentos fueron creados por el programa de educación en la alimentación y nutrición (EDALNU) en los años 70’s, están realizados según las funciones que cumplen y los nutrientes que proporcionan (sus similitudes en el aspecto nutricional y su composición).

De este grupo de alimentos representados en una rueda, surgió la Pirámide Nutricional o Pirámide de Alimentación Saludable, herramienta que se utiliza a nivel mundial y que muestra siete grupos de alimentos y su importancia en una dieta balanceada.

La Pirámide de alimentos, nos orientará de una forma gráfica hacia una alimentación equilibrada. Los principales alimentos que deben consumirse durante el día aparecen distribuidos en grupos que contienen un aporte nutricional semejante. Su ubicación y el tamaño de cada compartimiento sugieren la proporción en que debería ser incluido cada grupo en la alimentación diaria.

Primer nivel: es la parte más baja de la Pirámide o base, se encuentran los cereales, el pan, las papas y las leguminosas frescas. Este grupo de alimentos aporta la mayor parte de las calorías que un individuo sano consume al día. La 4

cantidad que se consume debe ser proporcional al gasto energético de cada persona, el que a su vez está condicionado por su edad y sexo y actividad física.

Segundo nivel: está dividido en dos compartimentos, donde se ubican las verduras y las frutas, respectivamente. Estos grupos son muy importantes su aporte de vitaminas, especialmente las antioxidantes, y por su contenido de fibra. Se debe estimular su consumo en todos los grupos de edad.

Tercer nivel: ubicado al centro de la Pirámide, y proporcionalmente menor que los anteriores, también está subdividido en dos partes: el grupo de los lácteos y el que agrupa a carnes, pescados, mariscos, pollos, huevos y leguminosas secas.

El grupo de los lácteos es particularmente importante por su aporte de calcio y proteínas de alto valor biológico. En el grupo de las carnes se enfatiza el consumo de pescado, por su excelente aporte de proteínas.

Cuarto nivel: el penúltimo nivel de la Pirámide es un compartimiento relativamente pequeño que agrupa a los aceites, grasas, mantequilla, margarina y a aquellos alimentos que contienen una importante cantidad de grasas, como las aceitunas, nueces, y maní. En este grupo, se recomienda preferir los aceites vegetales de oliva, canola, soya y los alimentos como aguacates y aceitunas, por que contienen ácidos grasos esenciales para el organismo.

Quinto nivel: es el compartimiento más pequeño y es allí donde se ubican el azúcar, la miel y los alimentos que los contienen en abundancia. Se recomienda que el consumo de estos alimentos sea moderado en todos los grupos.

Se pueden realizar varios tipos de clasificación de los alimentos según su origen, su composición química o su función así: Clasificación de alimentos según su origen

Alimentos de origen animal

Alimentos de origen vegetal

Alimentos de origen mineral

• Son proteínas que proporcionan energía, vitaminas y minerales.

Son fuente de calcio, hierro, vitamina B12 y zinc. Está constituido por carnes rojas y blancas, aves, pescados, huevo, leche y sus derivados.

• Son especialmente ricos en agua, hidratos de carbono y fibra; tienen poca grasa y carecen de colesterol.

• Están constituidos por frutas, verduras, hortalizas, legumbres (alubias, lentejas, garbanzos, etc.)y cereales (arroz, trigo, cebada, maíz, avena, mijo).

• Son nutrientes que no aportan energía pero que son imprescindibles para nuestro cuerpo.

• Están constituidos por sal, agua.

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Clasificación de los alimentos según su función

Alimentos energéticos

Alimentos constructores

Alimentos protectores o reguladores

Estos son los alimentos que nos proporcionan energía para realizar actividades como correr, saltar, estudiar, etc.

• Los encontramos en las grasas, harinas, azúcar, cereales, dulces, maní, etc.

• Son aquellos alimentos ricos en proteínas que se encuentran en todo tipo de carnes. Ayudan a fortalecer músculos y huesos.

• Entre estos tenemos: huevos, leche y sus derivados, legumbres, etc.

• Protegen nuestro cuerpo y lo mantienen siempre listo para funcionar.

• Entre los principales alimentos protectores tenemos las frutas, verduras y cereales, pues contienen gran cantidad de vitaminas y minerales.

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Clasificación de los alimentos según su composición química (Según el nutriente que más abunda)

Alimentos hidrocarbonados • Grupo de alimentos compuesto por: legumbres, cereales y tubérculos; son ricos en hidratos de carbono complejos y otros nutrientes esenciales, representando la base alimenticia de muchos países, debido a que son alimentos muy energéticos y aportan gran cantidad de nutrientes.

Alimentos proteícos

Alimentos grasos

• En este grupo se encuentra un sub-grupo muy heterogéneo de alimentos que tienen como denominador común su riqueza en proteínas, casi siempre de alto valor biológico.

Por otra parte, algunos de ellos también son ricos en grasas, por lo que su consumo debe ser moderado.

• Está compuesto por carnes, huevos, pescados y lácteos.

• Son un tipo de nutriente que se obtiene de la alimentación, le dan al cuerpo la energía que necesita para trabajar adecuadamente, ayudan a absorber las vitaminas.

• Las grasas que el cuerpo obtiene de los alimentos le brindan a éste ácidos grasos esenciales llamados ácido linoleico y ácido linolénico. Se denominan "esenciales" debido a que el cuerpo no los puede producir por sí solo y no trabaja sin ellos.

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Alimentos vitamínicos Las vitaminas son compuestos orgánicos que el cuerpo utiliza en el metabolismo, en la defensa del organismo y en el crecimiento.

Tienen también funciones en la formación de hormonas, de material genético, de sustancias químicas para el sistema nervioso, etc. Las vitaminas se obtienen mediante la ingestión. A excepción de la vitamina D, la que es creada por el mismo organismo. Las vitaminas pueden ser clasificadas según dónde viene disueltas, las disueltas en la parte grasa de los alimentos se llaman liposolubles, y las disueltas en la parte acuosa de los alimentos se llaman hidrosolubles.

Alimentos con fibras Existen distintas clases de fibra: soluble e insoluble.

Los alimentos ricos en fibras son los cereales y panes integrales, los vegetales y las frutas frescas, principalmente conservando su cáscara, las frutas secas, las frutas desecadas y las legumbres .

2. Componentes de los alimentos Para llevar a cabo todos los procesos que nos permiten estar vivos, el organismo humano necesita un suministro continuo de materiales que debemos ingerir: los nutrientes.

Estos nutrientes no se ingieren directamente, sino que forman parte de los alimentos. a. Carbohidratos

b. Proteínas

f. Agua

Componentes de los alimentos c. Lípidos o grasas

e. Minerales

d. Vitaminas 7

a. Carbohidratos

Los carbohidratos, también llamados glúcidos, hidratos de carbono o sacáridos, son elementos básicos en la alimentación, que se encuentran principalmente en azúcares, almidones y fibra. La función principal de los carbohidratos es el aporte energético. Son una de las sustancias esenciales que necesita nuestro organismo.

Son uno de los principales componentes de los alimentos y están presentes en la gran mayoría de estos. Los carbohidratos obtenidos de los alimentos son los responsables de brindarles energía a las personas, la cual se obtiene de la descomposición de los carbohidratos en glucosa, que se transporta a través de la sangre para alimentar a las células del cuerpo. Esta energía que se obtiene es la que permite mantener en correcto funcionamiento la actividad de los músculos, la presión arterial, la temperatura del cuerpo, las funciones de los órganos internos y en especial permite que el cerebro y el sistema nervioso central operen adecuadamente.

Los carbohidratos son esencialmente moléculas de azúcar que se clasifican según la cantidad de moléculas que los conforman. Así pues, tenemos que los carbohidratos conformados por una sola molécula de azúcar se denominan monosacáridos, los que tienen dos moléculas se llaman disacáridos, aquellos carbohidratos que están formados por entre 3 y 9 moléculas de azúcar se conocen como oligosacáridos y por último están los polisacáridos que son cadenas de moléculas formadas por más de 10 moléculas.

Clasificación de los carbohidratos

Clasificación de los carbohidratos

Monosacáridos

Oligosacáridos

•Glucosa •Fructosa •Galactosa

•Inulina •Oligofructosa

Disacáridos •Lactosa •Sacarosa •Maltosa

Polisacáridos •Almidón •Glucógeno

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Monosacárido de 6 átomos de carbono y como lo indica su nombre se encuentra normalmente en las frutas. Cuando la fructosa llega al hígado se transforma en glucosa para energizar a las células. El azúcar de fructosa es un componente esencial para endulzar los jugos de frutas naturales o las bebidas gaseosas.

Además de encontrarse en las frutas aparece también en los vegetales y en la miel.

Galactosa

Monosacárido de mucha importancia ya que es un elemento primordial para la sangre.

Normalmente los carbohidratos ingeridos, se transforman en glucosa en el hígado.

Un nivel bajo de glucosa o un nivel saturado puede ocasionar malfuncionamientos en los músculos y en los órganos internos del cuerpo. La glucosa puede encontrarse en una gran variedad de alimentos, en general todo alimento que se endulza con azúcar contiene glucosa, como los chocolates, dulces, cereales, mermeladas, refrescos, bebidas energéticas, postres lácteos, salsas y las frutas naturales, etc.

Fructosa

Glucosa

Monosacáridos: son moléculas de azúcar simples, están compuestos por entre tres y siete átomos de carbono. No tienen la capacidad de hidrolizarse, lo que significa que no reaccionan con las moléculas de agua para dividirse y formar nuevas moléculas. Los monosacáridos son los tipos de carbohidratos más sencillos, las demás clasificaciones de carbohidratos se componen de estos.

Los monosacáridos son una gran fuente de energía para las células del cuerpo, ya que se oxidan fácilmente y pueden hacer combustión con moléculas de oxígeno.

La nomenclatura de los monosacáridos se hace entre otras cosas terminando el nombre de cada uno con el sufijo –osa, y se clasifican según el número de átomos de carbono que los componen. Tenemos entonces que los monosacáridos con 3 átomos de carbono se clasifican como Triosas, los de 4 átomos como Tetrosas, los de 5 como Pentosas, los de 6 como Hexosas y los de 7 como Heptosas. Dentro de cada una de estas clasificaciones encontramos moléculas de azúcar más específicas, las principales son:

Es un monosacárido formado por 6 átomos de carbono. Se encuentra en la leche y cuando entra al organismo de las personas se transforma en glucosa, por lo cual es considerado como otro energizante. Cumple la función de apoyar la actividad de las células cerebrales.

Disacáridos: son otro tipo de glúcidos o carbohidratos que están formados por la unión de dos moléculas de azúcar o dos monosacáridos. Son una parte importante de la dieta de las personas pues aportan energía y componentes necesarios para el funcionamiento de los órganos. Un disacárido es un compuesto químico ya que está formado por dos moléculas que pueden ser de azucares diferentes o pueden ser dos moléculas iguales.

En los disacáridos ocurre el proceso de hidrólisis en donde una molécula de agua es desprendida y permite la unión para formar otros compuestos.

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Es un disacárido que está conformado por la unión de los monosacáridos de glucosa y fructosa. Este compuesto es el que se conoce como azúcar común y es el más utilizado para endulzar las comidas y bebidas del día a día. La sacarosa se presenta normalmente en forma cristalina, su color es transparente y no tiene olor.

Su sabor es dulce y cuando es absorbida por el cuerpo genera un rápido incremento de la energía.

Maltosa

Es un disacárido que se encuentra en la leche. Es una fuente de energía y de nutrientes vitales para los bebés durante el período de lactancia y demás aporta energía a las personas que la consumen.

Está conformada por los monosacáridos de galactosa y glucosa.

Sacarosa

Lactosa

Los principales disacáridos son:

Este disacárido realmente no cumple una función vital en el cuerpo humano, sin embargo es muy utilizado en la industria de las bebidas alcohólicas ya que la maltosa puede ser transformada con facilidad en un alcohol de azúcar llamado maltilol, que es utilizado en la fabricación de varias bebidas como el whiskey Además se utiliza en la fabricación jarabes, dulces, chocolates o como endulzante de productos para diabéticos.

Oligosacárido conformado por cadenas de fructosa que se encuentra en las raíces y tubérculos y hace parte de la dieta normal en el mundo occidental.

Cuando la inulina es ingerida por el cuerpo humano se liberan las moléculas de fructosa durante el proceso de digestión.

Este carbohidrato aporta bienestar general al cuerpo humano.

Oligofructosa

Inulina

Oligosacáridos: son carbohidratos formados por grupos de moléculas que van entre 3 y 9 monosacáridos unidos. Estos corresponden al grupo que se denomina glúcidos complejos, que reciben este nombre por la complejidad de su estructura molecular. Lo más usual es que las cadenas moleculares que componen a los oligosacáridos estén constituidas en su mayoría por moléculas de fructosa. Entre los oligosacáridos más representativos se encuentran los siguientes: Es un oligosacárido que es utilizado como un edulcorante artificial.

Es aprovechado en jarabes comerciales y ya que se produce de manera natural ha sido un componente importante en la fabricación de alimentos saludables.

Polisacáridos: están constituidos por la unión de una gran cantidad de moléculas de monosacáridos que se conforman por cadenas moleculares superiores a las diez moléculas. Efectúan diversas funciones en el organismo de los seres humanos, especialmente ayudan a mantener reservas de energía.

Los polisacáridos se descomponen en el interior del cuerpo humano en cadenas moleculares más pequeñas mediante el proceso de hidrólisis.

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Aparece en forma de gránulos o partículas por lo cual se diferencia de los demás carbohidratos, además no son solubles en el agua, su componente principal es la glucosa; se encuentra en las plantas y su función principal es almacenar energía.

Se encuentra en grandes cantidades en raíces como la yuca, en tubérculos como las papas, también aparece en los cereales, en frutas y semillas.

Cuando es consumido proporciona una significativa cantidad de energía.

Glucógeno

Almidón

Los polisacáridos más destacados son:

Sirve como reserva energética y está conformado por cadenas de glucosa. Es insoluble en el agua, y cuando se mezcla con ésta, forma dispersiones de sólidos coloidales. Posterior a la digestión de este carbohidrato se almacena en el hígado, y se reparte en menor proporción en los músculos.

b. Proteínas

Las proteínas son los materiales que desempeñan un mayor número de funciones en las células de todos los seres vivos. Por un lado, forman parte de la estructura básica de los tejidos (músculos, tendones, piel, uñas, etc.) y, por otro, desempeñan funciones metabólicas y reguladoras (asimilación de nutrientes, transporte de oxígeno y de grasas en la sangre, inactivación de materiales tóxicos o peligrosos, etc.). También son los elementos que definen la identidad de cada ser vivo, ya que son la base de la estructura del código genético (ADN) y de los sistemas de reconocimiento de organismos extraños en el sistema inmunitario.

Son macromoléculas orgánicas, constituidas básicamente por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno; aunque pueden contener también azufre y fósforo y, en menor proporción, hierro, cobre, magnesio y yodo.

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Las proteínas desempeñan distintas funciones en los seres vivos, las principales son:

Función estructural

• Algunas proteínas se combinan con las membranas de las células para fortalecer su estructura, también actúan como receptores y facilitan el transporte de sustancias. Además hay algunas proteínas que le otorgan elasticidad y resistencia a los órganos y tejidos del cuerpo humano, como por ejemplo el colágeno, la elastina y la queratina.

Función enzimática

• Es una de las funciones más importantes desempeñadas por las proteínas y es la función en la que se utilizan la mayor cantidad de proteínas.

• Éstas actúan como catalizadoras de las reacciones bioquímicas del cuerpo. Las enzimas son proteínas complejas ubicadas en todos los órganos del cuerpo y participan en casi todas las reacciones de las funciones corporales.

Función hormonal

• Algunas de las hormonas presentes en nuestro sistema son de carácter proteico. Como es el caso de la insulina y el glucagón que son proteínas encargadas de regular el nivel de glucosa en la sangre. También hormonas proteicas que regulan la síntesis de algunas sustancias, así como las hay que regulan el metabolismo de elementos como el calcio en el cuerpo.

Función reguladora

• Existen proteínas que se combinan con el ADN en el interior de las células y mediante esto controlan el proceso de transcripción genética. Otras proteínas reguladoras se encargan de controlar los procesos de división celular.

Función homeostática

• Algunas proteínas se encargan de regular la cantidad de agua presente en las células, a lo que se le conoce como el equilibrio osmótico, éstas procuran que en la célula no haya ganancia ni pérdida de agua. Las proteínas también son las encargadas de regular el nivel de pH en el interior de éstas.

Función defensiva

• Las proteínas también desempeñan funciones en el sistema inmunológico del cuerpo, por ejemplo, las inmunoglobulinas actúan como anticuerpos frente a agentes patógenos. Proteínas como la trombina o el fibrinógeno ayudan a la formación coágulos en la sangre, lo que sirve para prevenir hemorragias. Además algunas proteínas ayudan a eliminar los gérmenes que atacan al cuerpo.

Función de transporte

• Las proteínas sirven para transportar diferentes sustancias en el interior del cuerpo humano hacia los lugares en donde se necesitan (la hemoglobina es una proteína que se encarga de transportar oxígeno a través de la sangre), en el interior de los músculos, el oxígeno es transportado por una proteína llamada la mioglobina. Otro tipo de proteínas llamas lipoproteínas se encargan de trasladar los lípidos en la sangre.

Función contractil

• Las proteínas en los músculos son las encargadas de regular los procesos de contracción y estiramiento. Proteínas como la actina y la miosina se encargan de construir las denominadas miofibras de los músculos que son las responsables de las contracciones.

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c. Grasas

Son también combustibles, como los hidratos de carbono, pero mucho más poderosos. Nos protegen del frío y nos dan energía para que nuestro organismo funcione. Ayudan a transportar y absorber las vitaminas liposolubles (A, D, E, K) y a incorporar los ácidos grasos esenciales que no producimos.

Son una fuente concentrada de calor y energía a la que el cuerpo recurre cuando lo necesita. Cada gramo de grasa provee al organismo 9 calorías, que representan más del doble de las que aportan los hidratos de carbono y las proteínas.

Una vez que el organismo la obtiene, el exceso es utilizado por diferentes tipos de tejidos, pero en su mayoría se deposita en las células adiposas. Estos depósitos sirven como protección y aislamiento de diferentes órganos.

El tipo más frecuente de grasa que se encuentra en el cuerpo humano son los triglicéridos. Estos son transportados por el organismo a través de la sangre y se derivan de las demás grasas que se consumen en el momento de la digestión. Los triglicéridos llevan energía a los órganos y músculos internos, pero también pueden ser almacenados como grasa.

Clasificación de las grasas:

Grasas saturadas Clasificación de las grasas

Grasas insaturadas Monoinsaturadas Poliinsaturadas

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Grasas saturadas

Están conformadas por ácidos grasos saturados en los cuales cada átomo de carbono está unido a otro átomo de hidrógeno. Están en una gran cantidad de los alimentos que ingerimos normalmente tales como las carnes, la mantequilla, el queso, la leche, los helados, los embutidos, los dulces, pasteles, las salsas, entre otros.

En el ámbito de la dietética a las grasas saturadas se les conoce como grasas malas debido al hecho de que al ser consumidas en exceso ocasionan algunas enfermedades y problemas de circulación en la sangre, debido a la acumulación de colesterol.

Grasas insaturadas

Están compuestas por átomos libres de hidrógeno y tienen la propiedad de estar en fase líquida a temperatura ambiente por lo cual se les considera como aceites. Dietéticamente se consideran como grasas buenas debido al hecho de que cuando se consumen en lugar de las grasas saturadas se ayuda a disminuir los niveles de colesterol presentes en las cavidades sanguíneas.

Las grasas insaturadas se clasifican en grasas monoinsaturadas y grasas poliinsaturadas.

Monoinsaturadas: tienen la propiedad de disminuir los niveles del colesterol LDL (conocido como el colesterol malo), químicamente contiene lipoproteínas de baja densidad lo que lo hace dañino.

Estas grasas se encuentran en los aceites de oliva, de girasol, en los frutos secos, en el maíz, en el salmón, el róbalo, la trucha, el pan integral, entre otros.

Contienen dentro de su composición el colesterol HDL, conocido también como el colesterol bueno. Este colesterol ayuda a eliminar los restos de colesterol LDL en la sangre y evita que la grasa se acumule.

Poliinsaturadas: también son consideradas grasas saludables para el cuerpo humano.

Están compuestas por ácidos grasos poliinsaturados en los que los átomos de carbono están unidos por un enlace doble. Entre las grasas poliinsaturadas se

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encuentra la familia de ácidos omega, que son reconocidas por sus buenos efectos en la salud general de las personas. d. Vitaminas

Las vitaminas son substancias químicas no sintetizables por el organismo, presentes en pequeñas cantidades en los alimentos e indispensables para la vida, la salud, la actividad física y cotidiana. Las vitaminas no producen energía y por tanto no implican calorías.

Las vitaminas son esenciales en el metabolismo y necesarias para el crecimiento y para el buen funcionamiento del cuerpo. Solo la Vitamina D es producida por el organismo, el resto se obtiene a través de los alimentos.

Todas las vitaminas tienen funciones muy específicas sobre el organismo y deben estar contenidas en la alimentación diaria para evitar deficiencias. No hay un alimento que contenga todas las vitaminas, solo la combinación adecuada de los grupos de alimentos hace cubrir los requerimientos de todos los nutrimentos esenciales para la vida.

Se requieren 13 tipos diferentes de vitaminas, cada una de ellas cumple funciones específicas en el cuerpo humano, si se tienen bajos niveles de alguna de éstas se pueden desarrollar enfermedades por deficiencias; éstas son:

Vitamina A, Retinol o Antixeroftálmica

• La función principal de la vitamina A es intervenir en la formación y mantenimiento de la piel, membranas mucosas, dientes y huesos.

También participa en la elaboración de enzimas en el hígado y de hormonas sexuales y suprarrenales.

• Está presente como tal en los alimentos de origen animal como carne de res, pescado, aves de corral y productos lácteos.

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Vitaminas del complejo B (compuesto por 8 vitaminas) • Son un grupo de vitaminas solubles en agua. Las vitaminas pertenecientes a este grupo son: Tiamina (B1), Riboflavina (B2), Niacina (B3), Ácido pantoténico (B5), Piridoxina (B6), Biotina (B8), Ácido fólico (B9) y la Cobalamina (B12).

• Estas vitaminas ayudan a que el cuerpo efectúe los procesos necesarios para extraer la energía de la comida que ingerimos. También actúan en la formación de los glóbulos rojos, y pueden ser obtenidas a través del pescado, el pollo, la carne de res, los huevos, los productos lácteos, los vegetales de hojas verdes y los frijoles.

Vitamina C o Ácido ascósbico • Es necesaria para el crecimiento y reparación de los tejidos musculares, permite la formación de las proteínas utilizadas para producir las células de la piel, tejidos y vasos sanguíneos, ayuda a los procesos de regeneración de heridas y para la metabolización de las grasas, por lo que se le atribuye el poder de reducir el colesterol. Algunos otros efectos atribuidos a esta vitamina son: alivio de encías sangrantes, reducción de alergias, prevención del resfriado común, y en general fortalecimiento del organismo.

• La vitamina C puede ser obtenida de jugos cítricos y frutas como las fresas, moras, mango, sandía, así como vegetales como el brócoli, espinaca, etc.

Vitamina D • Esta vitamina es liposoluble (se disuelve en grasa) y al ser absorbida se almacena en el tejido graso del cuerpo. La vitamina D facilita la absorción del calcio y el fósforo, que son minerales necesarios para que los huesos tengan una estructura y formación normal. La carencia de vitamina D produce en los niños malformaciones óseas, caries dental y hasta raquitismo ( enfermedad que produce malformación de los huesos). En los adultos puede presentarse osteoporosis y reblandecimiento óseo.

• Puede ser obtenida de productos lácteos como la leche, el queso, la mantequilla, al igual que el pescado, la leche de soya, entre otros.

Vitamina E • Se trata de una vitamina liposoluble que tiene la propiedad de actuar como antioxidante para proteger el tejido corporal del daño ocasionado por los radicales libres, también está involucrada en la formación de los glóbulos rojos, permite fortalecer el sistema inmunitario en contra de los virus y posibles amenazas del cuerpo.

• Se puede obtener esta vitamina incluyendo en la dieta aceites vegetales de maíz, de trigo, girasol, cártamo y soya, también con las nueces, las semillas o los cereales.

Vitamina K • Es otra vitamina liposoluble y permite la coagulación de la sangre, por lo cual es necesaria para el funcionamiento adecuado del sistema circulatorio. Puede ser obtenida mediante el consumo de hortalizas de hoja verde como la espinaca, la col, el perejil y la lechuga entre otros.

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e. Minerales

Los minerales son sustancias naturales compuestas por moléculas formadas por átomos de uno o más elementos químicos. Son muy importantes para la salud del cuerpo humano, ya que aportan los nutrientes necesarios para funcionar de manera correcta.

Los minerales se pueden dividir en tres grupos: macrominerales (se miden en gramos), microminerales (se miden en miligramos) y oligoelementos (se miden en microgramos).

Principales microminerales o minerales mayores

Calcio

• Forma parte de los huesos, del tejido conjuntivo y de los músculos, es esencial para una buena circulación de la sangre.

• Está presente en productos lácteos, frutos secos, semillas de sésamo, verduras y algunas aguas de mesa. Su aporte mínimo recomendado es 800 - 1200 mg/día.

Fósforo

• Es un elemento constituyente de la estructura de los huesos y, en asociación con ciertos lípidos, da lugar a los fosfolípidos, que son componentes indispensables de las membranas celulares y del tejido nervioso.

• Suele estar presente en los alimentos que contienen calcio, como los frutos secos, el queso, la soja, yema de huevo, etc.

Su aporte mínimo recomendado es 800 - 1200 mg/día.

Sodio

• Regula el reparto de agua en el organismo e interviene en la transmisión del impulso nervioso a los músculos. Su exceso provoca aumento de la presión arterial, hipertensión, irritabilidad, retención de líquidos y sobrecarga de trabajo para los riñones, que deberán eliminarlo por la orina.

• Entre sus fuentes, se encuentra principalmente la sal, pero está presente en todos los alimentos. Estos alimentos son las frutas en general, seguidas de las verduras. Su aporte mínimo recomendado es 0,2 - 0,5 gr/día.

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Potasio

• Actúa de regulador en el balance de agua en el organismo y participa en la contracción del músculo cardiaco. Se encuentra en la fruta y verdura fresca, las legumbres y los frutos secos.

Su aporte mínimo recomendado es 500 mg/día.

Magnesio

• Es imprescindible para la correcta asimilación del calcio y de la vitamina C. Equilibra el sistema nervioso central -ligera acción sedante-, es importante para la correcta transmisión de los impulsos nerviosos y aumenta la secreción de bilis -favorece una buena digestión de las grasas y la eliminación de residuos tóxicos-. También es de gran ayuda en el tratamiento de la artrosis, ya que ayuda a fijar el calcio.

• Se encuentra en el cacao, soja, frutos secos, avena, maíz y algunas verduras. Su aporte mínimo recomendado es 300 400 mg/día

Cloro

• Favorece el equilibrio ácido-base en el organismo y ayuda al hígado en su función de eliminación de tóxicos. Sus principales fuentes son: sal común, algas, aceitunas, agua del grifo, etc.

No hay un aporte mínimo especificado.

Azufre

• Está presente en todas las células, especialmente en la piel, uñas, cabellos y cartílagos, neutraliza los tóxicos y ayuda al hígado en la secreción de bilis. Se encuentra en las legumbres, col, cebolla, ajo, espárragos, puerro, pescado y yema de huevo. No hay un aporte mínimo especificado.

Principales microminerales o minerales menores

Hierro

• Este mineral es necesario para la producción de hemoglobina y de glóbulos rojos y forma parte de algunas enzimas que intervienen en el metabolismo celular. Los alimentos más ricos en hierro son: la carne, el hígado, los mejillones, los huevos, las legumbres, los frutos secos y los cereales.

• La Cantidad Diaria Recomendada (C.D.R.) es de 10 a 15 miligramos, aunque estas cantidades dependen de la edad y de las necesidades de cada etapa de la vida, siendo necesario un mayor aporte durante el embarazo y la lactancia, pudiendo llegar hasta los 40 mg. /día.

Fluor

• Es un elemento que forma parte de la estructura de los huesos y de los dientes. En los dientes, aumenta la resistencia del esmalte a los ácidos que producen las bacterias de la placa bacteriana, protegiéndoles de la caries. Se encuentra fundamentalmente en el agua, en el té y en el pescado.

• No es frecuente padecer un déficit de flúor ya que se suele añadir a las aguas de distribución pública y a las pastas dentífricas. La C.D. R. es de 1 a 2 miligramos.

Yodo

• Mineral imprescindible para la producción de hormonas tiroideas.

También interviene en el crecimiento mental y físico, en el funcionamiento de los tejidos nerviosos y musculares y en el metabolismo de otros nutrientes. Esta presente, en mayor cantidad, en los pescados y en los mariscos, en la sal marina, en las algas y en los vegetales cultivados en tierras que sean ricas en yodo.

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Manganeso

• Se encuentra en el organismo participando en la asimilación de las vitaminas C, B1 y H. Está relacionado con la formación de los huesos, con el desarrollo de los tejidos y con la coagulación de la sangre. También activa los enzimas que intervienen en la síntesis de las grasas. El déficit de Manganeso puede provocar crecimiento lento de las uñas y del cabello, mala formación de los huesos y disminución de la tolerancia a la glucosa.

• Se encuentra en el pescado, en los cereales integrales, en las legumbres, en la yema de huevo y en las verduras de hojas verdes.

La Cantidad Diaria Recomendada es de 2-9 miligramos.

Cobre

• Es necesario para convertir el hierro almacenado en el organismo en hemoglobina y para asimilar correctamente el hierro de los alimentos. Participa en la asimilación de la vitamina C y forma parte de las oxigenasas, enzimas encargadas de transformar el oxígeno molecular en agua y peróxido de hidrógeno. Es fundamental para el desarrollo de huesos, tendones, tejido conectivo y sistema vascular.

• Se encuentra en el cacao, en los cereales integrales, en las legumbres, en los frutos secos, en las carnes, en las frutas, en los vegetales y en la pimienta. La C. D. R. es de 1,3-1,5 miligramos.

Zinc

• Es un mineral presente en el organismo formando parte del hueso y de numerosas enzimas, entre ellas, la anhidarasa carbónica, la carboxipeptidasa y las deshidrogenasas.

Interviene en procesos metabólicos como la producción de linfocitos, la síntesis de proteínas y la formación de insulina.

Se encuentra en los crustáceos, en la levadura de cerveza, en el germen de trigo, en las carnes, en los huevos, en los quesos y en las legumbres secas.

• La C. D. R. es de 12-15 miligramos, aumentando en mujeres embarazadas y en lactantes.

Los oligoelementos son sustancias químicas que se encuentran en pequeñas cantidades en el organismo para intervenir en su metabolismo. Estos elementos químicos, en su mayoría metales, son esenciales para el buen funcionamiento de las células. A continuación, se presentan algunos oligoelementos: Silicio: es un mineral que se encuentra en el organismo en una proporción de unos 7 gramos de silicio orgánico, presente en los tejidos y sobre todo en el timo, en las paredes vasculares, en las glándulas suprarrenales, en el hígado, en el bazo y en el páncreas. Es indispensable para la asimilación del calcio y para la formación y nutrición de los tejidos. Se encuentra en el agua potable y en los vegetales.

Níquel: es un mineral necesario para el buen funcionamiento del páncreas. Se encuentra en las legumbres, en los cereales integrales, en las espinacas, en los tomates, en las cebollas, en el perejil, en el té y en el cacao. Es un mineral que puede desencadenar reacciones alérgicas, tanto por contacto como por la ingestión de alimentos que lo contengan.

Cromo: es un mineral que aparece en el organismo en cantidades muy pequeñas. Participa en el transporte de proteínas e interviene en el metabolismo del azúcar, mejorando la diabetes. Se encuentra en las carnes, en los aceites vegetales, en la levadura de cerveza, en la cebolla, en la lechuga, en las papas, en los berros y en los cereales integrales.

La Cantidad Diaria Recomendada es de 200 a 400 microgramos.

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Litio: es un ión metálico fundamental para la regulación del Sistema Nervioso Central.

Los iones de litio son absorbidos por completo en el tracto gastrointestinal y no son metabolizados. Se eliminan, casi en su totalidad, por vía renal. Se encuentra en los vegetales, en las papas, en los crustáceos y en algunos pescados.

La Cantidad Diaria Recomendada no está todavía determinada.

Molibdeno: es un mineral que ayuda a prevenir la anemia y la caries. Es un componente esencial de una coenzima denominada pterina, necesaria para la actividad de otras enzimas muy importantes para el organismo, como son: sulfito oxidasa, aldehido oxidasa y xantina oxidasa. Se encuentra en el germen de trigo, en las legumbres, en los cereales integrales y en los vegetales de hoja verde oscura. La Cantidad Diaria Recomendada es de 250 microgramos.

Selenio: es un mineral presente en el organismo en pequeñísimas cantidades.

Tiene propiedades desintoxicantes. Es un potente antioxidante, por lo que ayuda a prevenir el envejecimiento de los tejidos. Por el mismo motivo, se le asocia a la prevención de ciertos tipos de cáncer. Protege de enfermedades cardiovasculares y estimula el sistema inmunológico. Se encuentra en el germen y en el salvado de trigo, en las cebollas, en el ajo, en el tomate, en el brécol y en la levadura de cerveza. La Cantidad Diaria Recomendada es de 5570 microgramos. f. Agua

El agua es el componente principal de los seres vivos. De hecho, se pueden vivir meses sin alimento, pero sólo se sobrevive unos pocos días sin agua.

El cuerpo humano tiene un 75 % de agua al nacer y cerca del 60 % en la edad adulta. Aproximadamente el 60 % de este agua se encuentra en el interior de las células -agua intracelular-. El resto -agua extracelular- es la que circula en la sangre y baña los tejidos.

El agua es el medio por el que se comunican las células de nuestros órganos y por el que se transporta el oxígeno y los nutrientes a nuestros tejidos. Y el agua es también la encargada de retirar de nuestro cuerpo los residuos y productos de desecho del metabolismo celular.

Por último, gracias a la elevada capacidad de evaporación del agua, podemos regular nuestra temperatura, sudando o perdiéndola por las mucosas, cuando la temperatura exterior es muy elevada.

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Es muy importante consumir una cantidad suficiente de agua cada día para el correcto funcionamiento de los procesos de asimilación y, sobre todo, para los de eliminación de residuos del metabolismo celular. Necesitamos unos tres litros de agua al día como mínimo, de los que la mitad aproximadamente los obtenemos de los alimentos y la otra mitad debemos conseguirlos bebiendo.

Por supuesto, en determinadas situaciones o etapas de la vida estas necesidades pueden aumentar considerablemente.

3. Influencia de la alimentación para no generar enfermedades

Desarrollo físico y mental: La alimentación es determinante en el desarrollo físico y mental, en la reproducción, en el rendimiento físico y mental, en la frecuencia de aparición de enfermedades e incluso en el número de muertes ocurridas en cada país.

La alimentación en la vida fetal, niñez y adolescencia del individuo condiciona que el crecimiento se desarrolle con todas las posibilidades genéticas.

Distintos estudios han demostrado que entre dos pueblos sometidos a las mismas influencias ambientales (clima, temperatura, vivienda, etc.), los distintos hábitos dietéticos determinan claras diferencias en cuanto al desarrollo físico, carácter de la población y enfermedades.

Parece claro que el período de la vida que comprende desde la vida fetal hasta los 5 años es una etapa crítica en el crecimiento y desarrollo del individuo, habiéndose demostrado que un retraso sufrido en este período por déficit de aporte de nutrientes es de difícil superación, aun cuando posteriormente el individuo reciba una alimentación adecuada.

Por tanto, la dieta en los niños constituye una de las causas primordiales de la aparición de diferencias en cuanto al desarrollo físico y mental, independientemente de las limitaciones individuales de la herencia genética, la higiene o el deporte.

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Reproducción:

Los hábitos alimenticios también influyen sobre la reproducción. La desnutrición provoca trastornos del ciclo menstrual (amenorrea), lo que afecta lógicamente a la fecundidad.

También está relacionada con el número de abortos y de niños prematuros.

Durante el embarazo y la lactancia, es importantísimo el cuidado de una buena alimentación para conseguir que nazcan niños sanos y fuertes y contribuir a mejorar los índices de morbi-mortalidad infantil.

Mortalidad y morbilidad: La mortalidad es el número de muertes ocurridas en un país y aumenta con la mala alimentación. Este hecho se ha demostrado en repetidas ocasiones tras analizar la mortalidad en épocas de escasez de alimentos, por ejemplo, en períodos de guerra. Por tanto, el índice de mortalidad de un país es un marcador del estado nutricional de esa población.

La morbilidad, en cambio, es la frecuencia de la aparición de enfermedades. El índice de morbilidad está muy ligado a la dieta de la población. Numerosas enfermedades están directamente provocadas por defecto o por exceso de la ingesta de alimentos.

Hay que resaltar la importancia que tiene una buena alimentación para la prevención de enfermedades. El conocimiento de una buena y correcta alimentación a través de la educación, es una labor cuyo objetivo es tanto social como sanitario.

Rendimiento físico e intelectual

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Una buena alimentación influye en la capacidad intelectual de las personas, aunque esto es más difícil de demostrar. Sin embargo, el cerebro es un órgano que sufre las consecuencias de una mala nutrición.

Aunque el coeficiente intelectual se mida también por otros factores, una dieta abundante y variada ayuda al desarrollo de la capacidad intelectual. En cuanto a las cualidades físicas del individuo, una dieta equilibrada contribuye a que la piel, el cabello, las uñas, los ojos, los dientes y la silueta tengan un aspecto saludable.

En ella se incluirán, además de agua en cantidad suficiente, una cantidad adecuada de proteínas, carbohidratos, grasas, minerales y vitaminas.

Los principios de una nutrición óptima para los niños son ofertar alimentos de los grupos principales mediante una dieta amplia y variada (pan y cereales, pescado, aves, otras carnes, huevos, frutas verduras y lácteos) al menos cada 2-3 días, limitando la energía en forma de grasas al 30% del consumo calórico diario (10% ácidos grasos saturados, 10% de poliinsaturados y 10% de monoinsaturados, aproximadamente).

Enfermedades causadas por mala alimentación La mala alimentación puede ser tomada desde múltiples puntos de vista. No sólo basta considerar las innegables malas consecuencias de comer comida chatarra, sino también el hecho de comer poco y mal, comer a deshoras o tras largos períodos sin haber probado bocado. Además, si no tenemos una dieta balanceada y equilibrada, que contemple todas nuestras necesidades de nutrientes, vitaminas y fibras, entonces también estamos hablando de una mala alimentación.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la nutrición es la ingesta acorde a las necesidades dietéticas del organismo. Una mala alimentación puede disminuir la respuesta del sistema inmunológico, alterar el desarrollo físico y mental e incrementar la vulnerabilidad a las enfermedades.

De acuerdo con la OMS, 2.7 millones de personas mueren al año como consecuencia del insuficiente consumo de frutas y verduras. Este constituye uno de los principales factores de riesgo para la mortalidad a nivel mundial.

Esta insuficiencia causa cerca de un 19% de los cánceres gastrointestinales, 31% de las cardiopatías y 115 de los accidentes cerebrovasculares. Su recomendación es incluir al menos 400g diarios de frutas y verduras para prevenir de enfermedades crónicas como el cáncer, la obesidad, las cardiopatías o la diabetes.

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Enfermedades comunes producidas por mala alimentación Enfermedad

Diabetes

Osteoporosis

Cáncer de colon

Hipertensión arterial

Causas más comunes Esta enfermedad se asocia con el sedentarismo, las comidas calóricas y ricas en grasas saturadas, etc. Según el Instituto Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y Renales, una alimentación saludable para diabéticos debe incluir: Limitar el consumo de alimentos azucarados, grasas y alcohol, incorporar a la dieta frutas y verduras, carnes magras, alimentos integrales y comer porciones más pequeñas.

La diabetes se clasifica de acuerdo con la enfermedad en seres humanos, es decir como tipos 1 y 2.

La diabetes tipo 1 puede ocurrir a cualquier edad, pero se diagnostica con mayor frecuencia en niños, adolescentes o adultos jóvenes.

Sin la insulina suficiente, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo en lugar de entrar en las células y el cuerpo es incapaz de usarla para obtener energía.

La diabetes tipo 2 es una enfermedad que dura toda la vida (crónica) en la cual hay altos niveles de azúcar (glucosa) en la sangre, es la forma más común de esta enfermedad y es causada por un problema en la forma como el cuerpo produce o utiliza la insulina.

Es una patología que afecta a los huesos y está provocada por la disminución del tejido que lo forma, tanto de las proteínas que constituyen su matriz o estructura como de las sales minerals de calcio que contiene. Como consecuencia de ello, el hueso es menos resistente y más frágil de lo normal, tiene menos resistencia a las caídas y se rompe con relativa facilidad tras un traumatismo, produciéndose fracturas o microfracturas.

Los azúcares, las carnes y las grasas favorecen el desarrollo de la enfermedad. Para prevenirla, la recomendación incluye el consumir de alimentos derivados de la leche, pescado y los granos. Evitar los alimentos procesados y consumir más que aporten calcio.

El tratamiento se basa en recomendar una cantidad adecuada de calcio en la dieta, la práctica de ejercicio físico y el empleo de medicamentos que contribuyan al mantenimiento o aumento de la masa ósea.

Si bien es algo que tiene ciertas implicancias de índole genética, lo cierto es que hay un vínculo estrecho entre el cáncer de colon y la mala alimentación.

Los especialistas opinan que una dieta rica en grasas saturadas favorece la aparición de cáncer de colon. También existe un incremento del riesgo de desarrollar la enfermedad cuando el individuo es obeso o mantiene una alta ingesta calórica.

Todo indica que si se lleva una dieta rica en fibras naturales, se puede evitar esta enfermedad; por ello se debe comer frutas y verduras, dos alimentos ricos en fibras y otros nutrientes.

Es una enfermedad crónica caracterizada por un incremento continuo de las cifras de la presión sanguínea en las arterias; se asocia a tasas de morbilidad y mortalidad considerablemente elevadas, por lo que se considera uno de los problemas más importantes de salud pública, especialmente en los países desarrollados, afectando a cerca de mil millones de personas a nivel mundial.

La hipertensión es una enfermedad asintomática y fácil de detectar; sin embargo, cursa con complicaciones graves y letales si no se trata a tiempo. La hipertensión crónica es el factor de riesgo modificable más importante para desarrollar enfermedades cardiovasculares, así como para la enfermedad cerebrovascular y renal.El exceso de grasas y sal en la alimentación puede causar hipertensión arterial. La dieta Dietary Approaches to Stop Hypertension, es muy efectiva para controlar la presión arterial Aporta nutrientes imprescindibles y fibra e incluye alimentos que son fuente de potasio, calcio, magnesio y menor cantidad de sodio.

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Enfermedad Hipercolesterolemia

Gota

Causas más comunes El colesterol se encuentra en los alimentos de origen animal como las carnes, huevos, mantequilla y derivados. La hipercolesterolemia (nivel alto de colesterol), daña las arterias, favoreciendo la aparición de aterosclerosis, lo que a la larga puede llevar a un infarto. Una dieta que incluya fibra, frutas, verduras, pescados azules (salmón, atún, sardinas), frutos secos y cereales integrales, es ideal para prevenir el colesterol elevado. Así como evitar las grasas saturadas.

Esta afección se asocia con el exceso en el consumo de carne roja, bebidas alcohólicas y azucaradas. Ya que esto eleva la concentración de ácido úrico en sangre causando dolores en articulaciones, pies y rodillas. Para evitarlo, el consejo incluye mayor consumo de legumbres, hortalizas y frutas y menos carne.

Caries

La salud bucal está estrechamente ligada con los hábitos alimenticios y la higiene. Una ingesta regular de alimentos ricos en azúcar, grasas, hidratos de carbono, conjuntamente con una mala higiene bucal, constituyen el caldo de cultivo para la aparición de caries

Anemia

La causa más común de la anemia es el no comer suficientes alimentos ricos en hierro, puesto que el hierro es necesario para producir glóbulos rojos.

Para su tratamiento se debe comer alimentos ricos en hierro, alimentos ricos en vitaminas A y C, que ayudan al cuerpo a absorber el hierro. Las frutas cítricas y los tomates contienen mucha vitamina C. Las verduras amarillo oscuro y las verduras de hojas verde oscuro son ricas en vitamina A. Se definen como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud.

El índice de masa corporal (IMC) es un indicador simple de la relación entre el peso y la talla que se utiliza frecuentemente para identificar el sobrepeso y la obesidad en los adultos. Se calcula dividiendo el peso de una persona en kilos por el 2 cuadrado de su talla en metros (kg/m ).

La definición de la OMS es la siguiente:  Un IMC igual o superior a 25 determina sobrepeso.  Un IMC igual o superior a 30 determina obesidad.

El sobrepeso y la obesidad son el sexto factor principal de riesgo de muerte en el mundo. Cada año fallecen alrededor 3,4 millones de personas adultas como consecuencia del sobrepeso o la obesidad. Además, el 44% de la carga de diabetes, el 23% de la carga de cardiopatías isquémicas y entre el 7% y el 41% de la carga de algunos cánceres son atribuibles al sobrepeso y la obesidad.

La principal causa del incremento de peso es la ingesta superior a las necesidades del organismo, especialmente en lo que refiere a grasas, azucares y harinas. Una dieta que incluya más cantidad de frutas y verduras y menos azúcar, sal y grasas saturadas, conjuntamente con la práctica regular de actividad física, es ideal para contrarestar estas enfermedades.

La obesidad infantil es uno de los problemas de salud pública más graves del siglo XXI. El problema es mundial y está afectando progresivamente a muchos países de bajos y medianos ingresos, sobre todo en el medio urbano. La prevalencia ha aumentado a un ritmo alarmante. Se calcula que en 2010 hay 42 millones de niños con sobrepeso en todo el mundo, de los que cerca de 35 millones viven en países en desarrollo.

Obesidad y Sobrepeso

Aumento del sobrepeso y la obesidad infantiles

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Enfermedad

Causas más comunes

Aumento del sobrepeso y la obesidad infantiles (continuación)

Enfermedades cardiovasculares

Los niños obesos y con sobrepeso tienden a seguir siendo obesos en la edad adulta y tienen más probabilidades de padecer, a edades más tempranas, enfermedades no transmisibles como la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. El sobrepeso, la obesidad y las enfermedades conexas son en gran medida prevenibles.

Este término describe cualquier enfermedad que afecte al sistema cardiovascular; las principales enfermedades cardiovasculares son: Aneurisma, Aterosclerosis, Accidente cerebro vascular (apoplejía), Enfermedades cerebro vasculares, Insuficiencia cardíaca congestiva, Enfermedad de la arteria coronaria, Infarto agudo de miocardio (ataque de corazón), Enfermedad vascular periférica, arritmias, Hipertensión arterial.

La mala alimentación siempre trae consecuencias a nivel cardiovascular. El exceso de grasas provoca un aumento del colesterol malo, además de una mayor presión arterial. Junto a la obesidad, conforman un grupo de factores de riesgo importantes y casi determinantes para que se produzca una enfermedad cardíaca o accidentes cerebrovasculares con lamentables consecuencias.

Estrategia mundial sobre regimen alimentario, actividad física y salud

La meta general de la estrategia es promover y proteger la salud a través de la alimentación sana y la actividad física.

Reconociendo que la mejora de la dieta y la promoción de la actividad física representan una oportunidad única para elaborar y aplicar una estrategia eficaz que reduzca sustancialmente la mortalidad y la carga de morbilidad mundiales, la OMS adoptó en mayo de 2004 la "Estrategia mundial sobre régimen alimentario, actividad física y salud".

La Estrategia Mundial tiene cuatro objetivos principales: 1. Reducir los factores de riesgo de enfermedades crónicas asociados a las dietas malsanas y a la inactividad física a través de medidas de salud pública.

2. Incrementar la concienciación y los conocimientos acerca de la influencia de la dieta y de la actividad física en la salud, así como de los efectos positivos de las intervenciones preventivas.

3. Establecer, fortalecer y aplicar políticas y planes de acción mundiales, regionales y nacionales para mejorar las dietas y aumentar la actividad 26

física que sean sostenibles e integrales, y cuenten con la participación activa de todos los sectores.

4. Seguir de cerca los datos científicos y fomentar la investigación sobre la dieta y la actividad física.

Responsabilidades de los actores Para cambiar los hábitos alimentarios y de actividad física serán necesarios los esfuerzos combinados de muchas partes interesadas, públicas y privadas, durante varios decenios. Se necesita la combinación de acciones racionales y eficaces a nivel mundial, regional, nacional y local, así como un atento seguimiento y evaluación de sus repercusiones.

La Estrategia Mundial describe las responsabilidades de las partes implicadas y hace recomendaciones sobre la actuación de los principales interesados, tales como:  Los Estados Miembros  La OMS  Los asociados internacionales  La sociedad civil y las organizaciones no gubernamentales  El sector privado

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