Mektig biografi og frodig lokal kulturhistorie

Jeg har ikke tenkt å slutte med å skrive, forsikrer Mathis Mathisen fra sitt skrivebord i Johannes Sandviks vei.

– I dag er alt annerledes på Askerød, sier forfatter Mathis Mathisen. Familien forlot stedet for 16-17 år siden, men det kjære lønnetreet på tunet holder ut.

En mektig selvbiografi og frodig lokal kulturhistorie

Med den smått monumentale selvbiografien Mosaikk, kunne man tro snart 83 år gamle Mathis Mathisen ville sette et endelig punktum. Men nei: «Jeg har ikke tenkt å slutte med å skrive», forsikrer han fra sitt skrivebord i 3. etasje i Johannes Sandviks vei.

Tekst og foto: Leif Magne Flemmen

Mosaikk er et engasjerende verk! Bokas tre første hoveddeler er identiske med de selvbiografiske skriftene han tidligere har utgitt. Mer enn halvparten av sidene er nytt og friskt erindringsmateriale fra en allsidig forfatter med særs god hukommelse og en lun og levende fortellerstemme.

Mathisen spenner opp et bredt lerret i sin biografi – fra barndom i Lillesand til i dag hvor han bor i Stokke sentrum med sin ektefelle Ida. For Stokkepublikummet er rimeligvis skildringene av kunstnerlivet på Askerød og spesielt det nesten livslange vennskapet med Harald og Mari Sverdrup, særlig interessant. Men når Mathisen tråkler sammen trådene i sitt mangfoldige liv som kulturarbeider, blir også en lang rekke andre lokale navn med i veven.

ALLTID ÅPNE DØRER – FOR ALLE

Han kom sammen med sin Ida og to gutter til Stokke allerede som 26-åring. Selv om han jobbet mye i hovedstaden, var det her innflytterne utfoldet sitt rike «sosialkulturelle» liv. Derfor er den omfangsrike selvbiografien også et viktig stykke lokal kulturhistorie.

Det var hans mangeårige og nære venn Harald Sverdrup som lokket byfamilien Mathisen til å flytte fra Oslo og bosette seg på Askerød. Der skjedde alltid noe, forteller han: «Dørene sto åpne, naboene stakk innom hos hverandre, fikk en kopp kaffe eller et glass øl, satt under trærne og lo om sommeren. Eller kom for å være med på protest mot norsk rasisme og virksomheten til Arne Myrdal. Manglet vi vått eller tørt, gikk den an å låne hos naboene», skriver Mathisen. Han minnes drosjesjåfører som kom innom for å hente kaffevann i brønnen, og noen ganger ble ganske lenge. «De hadde med pinnsvin som hadde løpt ut i veien.»

Selv om eiendommen var på bare tre mål, insisterte de på at de bodde på landet. Altså måtte de ha husdyr. De alte opp hanekyllinger og hadde på det meste fem hundre av dem. Slaktingen var det verste. «Ta livet av fem hundre haner i «puberteten» føltes som et mareritt. Et blodbad jeg riktig nok hadde satt i gang frivillig. Jeg fikk hjelp av min gode venn, Arvid Svalestad. Vi kledde oss i slitte reinskinn. De ble stive av blod, og vi greide hundre om dagen. Det er noe som heter «blodtåke». Jeg tror jeg vet hva det er.»

Han husker Harald Sverdrup stakk innom, men forsvant fort mens blodbadet foregikk.

Dørene sto åpne, naboene stakk innom hos hverandre, fikk en kopp kaffe eller et glass øl, satt under trærne og lo om sommeren.

FRA YNGRE ÅR:

Barnebokforfatteren, lyrikeren, radiomannen, tv-produsenten, tegneren, hørespillforfatteren, filmprodusenten og politikeren Mathis Mathisen hjemme på Askerød.

Foto: Sandefjords Blad

Kjærligheten til Askerød og menneskene han hadde rundt seg, kommer varmt til uttrykk både i og mellom linjene i Mathis Mathisens Mosaikk.

MATHIS MATHISEN: MOSAIKK

415 sider / kr 250,- Forlag: Ars Longa. Norli bokhandel Selges også hos forfatteren.

PREGET AV POLITISKE DISKUSJONER

Askerød var så å si alltid preget av politikk. De voksne hørte hjemme på venstresiden, men uten partipolitisk tilhørighet.

I boka vrimler det av frydefullt fortalte historier om livet på Askerød og nabolaget. Men grenda ble ikke den samme etter at Harald og Mari Sverdrup døde, medgir Mathisen: «Arvid og Ingrid Svalestad flyttet til aldershjemmet i Stokke, og naboene som bodde nærmest, Trygve og Åse Bø, kjøpte seg leilighet der. Sverre Hansen døde. Ida og jeg hadde besøk av barnebarn, men det ble ganske stille. Vi holdt rundt hverandre og lyttet, enige om at livet ikke var slutt.»

De bygde nytt hus i Melsomvik hvor de bodde i snaut ti år.

SVERDRUP-BEUNDRER

Mathisen bekjente seg tidlig som en Sverdrupbeundrer, men Sverdrup følte seg ikke bekvem med å bli kalt dikter - «i alle fall ikke på alvor». De to forfatterne leste høyt for hverandre, prøvde å være sannferdige. «Det var slett ikke ufarlig. Det hendte ordene fløy over bordet som gnister», skriver han blant annet. Men de var enige om å ville skille mellom privatliv og litteratur - stort sett. Enige var de også om å brenne private papirer og brev de hadde sendt hverandre - «men det ble noe igjen», bemerker Mathisen.

Mathisen minnes den gode venn Sverdrup: «Jeg synes du er en fin dikter, som slapp fugler, blomster og en hel del vanlige mennesker inn i lyrikken. Nå er de der. Du fikk gravferd som en sommerfest, asken din under epletreet, og Sefstadholm med kokosnøtter hengende fra grenene. Norske bedemøller. Vi går «ut og inn av din pupill og spør om Gud er til.» Jeg tror du har gjort oss religiøse.»

Som forfatter av tekster til blant annet barnetimen i NRK og flere barnebøker, måtte Mathisen lære seg å skrive enkelt og lettfattelig. Slik er også hans selvbiografi. Han formulerer i korte setninger og med et behagelig mål. Rikelig illustrert med egne tegninger er boka også.

STOKKE SENTRUM Frederik Stangs gate 3, Investeringsobjekt

PRISANTYDNING 5 200 000,-

Kombinert bolig- og næringsbygg som kan kjøpes samlet eller delt. Seksjon 1 i 1. etasje m/prisant. 2 400 000,- er næringsdel. Seksjon 2 i 2. etasje m/prisant. 2 800 000,- er boligdel med stort uinnredet gulvet loft. Diverse kjellerrom. Mulighet for kjøp/leie av biloppstillingsplass i garasjeanlegg. Eiendommen er beliggende meget sentralt til i Stokke sentrum med flere nærhet til det du måtte trenge i hverdagen rett utenfor døren.

P-ROM/BRA: 129 kvm/ 321 kvm Byggeår/ombygget: 1916/1997 Tomt: Festet fellestomt Totalpris: 5 200 000,- + ca.2,6% off.omk.

MEGLER

VISNING:

ARNFINN H. SØRHAUG 905 93 481 / arnfinn@z-eiendom.no

Etter nærmere avtale med megler