Haagse BIZness

Het Haags Retailpunt (HRP) is een onafhankelijke serviceorganisatie ter ondersteuning van de Haagse retail- en horecasector in de winkelgebieden van Den Haag die in de ‘hoofdwinkelstructuur’ liggen. Het HRP focust op de ondersteuning van de actieve verenigingen en stichtingen in de gebieden en andere collectieven die in het winkelgebied bestaan. Ook ondersteunt het HRP individuele ondernemers. Het HRP wordt gesubsidieerd door de gemeente Den Haag.

Wat doet het Haags Retailpunt voor ondernemers?

July: “Het HRP zet zich in om de winkelgebieden in Den Haag toekomstbestendig te houden door de gebieden te versterken en te professionaliseren. Een professionaliseringsslag draagt bij aan de toekomstbestendigheid van de gebieden door bijvoorbeeld in te spelen op de trends en ontwikkelingen in de retail- en horecasector. Corona heeft bijvoorbeeld gefunctioneerd als accelerator voor het online shoppen. Dit is niet zo zeer iets nieuws, maar corona heeft het proces in de afgelopen twee jaar versneld en het online shoppen geïntroduceerd bij nieuwe doelgroepen, zoals ouderen. Dit vraagt om verdere professionalisering van de winkelgebieden. Wij ondersteunen de ondernemers en collectieven in de stad door bijvoorbeeld kennis- en inspiratiesessies te organiseren om het online shoppen te versterken.

Daarnaast is onze kracht dat we een intermediair zijn tussen de gemeente en ondernemers en vastgoedeigenaren. Daarnaast leggen we het contact tussen onderwijsinstellingen en ondernemers in de retail of horeca.”

Karien: “We zijn echt een spin in het web. We leggen contacten tussen al die verschillende spelers in het veld. We spelen daarbij in op ontwikkelingen in het werkveld en luisteren goed naar de behoeften die er zijn onder ondernemers. Het HRP helpt met het verzamelen relevante vakinformatie en delen dit actief via verschillende kanalen."

Karien is coördinator van het BIZ-Infopunt en vertelt wat zij ondernemers kan bieden: “Het Infopunt heeft alle benodigde kennis en ervaring in huis voor het doorlopen van een BIZtraject. Zowel Haagse winkelgebieden als bedrijventerreinen en vastgoedeigenaren kunnen bij het BIZ-Infopunt terecht voor alle informatie en formats die nodig zijn voor de oprichting en verlenging van een BIZ en advies en ondersteuning daarbij.”

July werkt voor het platform Winkelgebieden: “Wij houden ons bezig met projectmanagement voor verschillende projecten in de winkelgebieden. Ook doen we het accountmanagement, dus het onderhouden van de relaties met bestuursleden in de diverse Haagse winkelgebieden. Dit zijn zowel de stichtingen en ondernemersverenigingen maar ook een paar actieve ondernemers die nog geen collectief zijn. We werken vraag gestuurd en spelen in op wensen en behoefte vanuit gebieden. Dat doen we bijvoorbeeld door kennis- en inspiratiesessies te organiseren. We hebben een netwerkfunctie dus vinden het belangrijk dat de ondernemers van elkaar kunnen leren door in gesprek te laten gaan. We faciliteren bijvoorbeeld gesprekken over online marketing en vindbaarheid. En we brengen ondernemers die in dezelfde branche

werken met elkaar in contact zodat ze van elkaar kunnen leren. Ook hebben we een aanjaagfunctie. We proberen ondernemers te triggeren om aan de slag te gaan met een vraagstuk of verbeterpunt voor hun gebied en zorgen ervoor dat deze activiteiten ook echt van de grond komen.”

Nienke van het Platform Ondernemerschap begeleidt vooral de individuele retail- en horeca ondernemers en richt zich op het behoud van lokaal ondernemerschap, vaak de smaakmakers van de stad. Dat doet zij onder meer door het netwerk in de stad te versterken en de behoefte uit de stad op te halen.

Op welke manier faciliteren jullie de ondernemers en besturen van de verschillende BIZverenigingen en stichtingen in onze stad?

Karien: “Het BIZ-Infopunt van het HRP is betrokken bij de opstart en doorstart van BIZverenigingen en stichtingen. We helpen bij het informeren van de ondernemers in het gebied; wat komt er bijvoorbeeld bij een BIZ kijken en wat zijn voor- en nadelen van een BIZ. Daarnaast informeren we het bestuur van de winkeliersvereniging of de groep ondernemers die het initiatief tot het vormen van een BIZ hebben genomen. We noemen dit dan een BIZ werkgroep of kopgroep, die vaak ook bestaat uit het beoogde bestuur. Onze taak zit dus vooral in de vroege fase in het verstrekken van informatie. Wanneer men door wil

met het traject, dan zorgen we voor verdere begeleiding in de vorm van een kwartiermaker. Dit is een onafhankelijke derde die helpt met het traject.

We ondersteunen de kwartiermakers en coördineren op de achtergrond de verschillende trajecten. De kwartiermakers worden door ons voorbereid aan de hand van een planning, we verstrekken formats aan de kwartiermakers en we lezen mee met het opstellen van het BIZ-plan van het gebied én met de verordening die de gemeente uiteindelijk opstelt. Daarnaast fungeren we als vraagbaak gedurende het hele traject. Ook bewaken we de deadlines en zorgen ervoor dat alles tijdig klaar is.

Omdat een BIZ een wettelijke maximale looptijd kent van vijf jaar, ondersteunen we ook veel verlengtrajecten. Iedere vijf jaar moet de procedure voor het instellen van een BIZ opnieuw doorlopen worden. In die trajecten zit het informeren van de trekkers er niet bij, maar hebben we contact met de besturen over de focus en aanscherping van het BIZ-plan voor de nieuwe periode. Het is super dat de gemeente Den Haag kwartiermakers aanstelt voor de trajecten, want dat draagt echt bij aan het succes.

Gedurende de vijf jaar hebben we veel contact met de BIZ besturen. We spreken hen over specifieke BIZ-zaken, zoals de verantwoording

van de bijdrage maar hebben ook contact met individuele ondernemers over de BIZ. We vangen vragen af voor de gemeente, of spelen deze indien nodig door aan de projectleider BIZ of de Sector Belastingzaken.”

July: “Naast deze meer formele zaken helpen we ook bij praktische zaken de organisatie van een winkelstraatschouw, we denken mee in de communicatie en marketing of ondersteunen bij evenementen, bijvoorbeeld door de BIZ van elkaar te laten leren of door hen te koppelen aan partijen uit ons netwerk. We hebben een neutrale rol en kijken dan altijd wat er bij het winkelgebied past en zorgen ervoor dat de winkelgebieden in gesprek kunnen met verschillende partijen en waar zij vervolgens zelf een keuze in maken voor de partij die het beste bij hun winkelgebied past.”

Jullie zijn ook beiden actief geweest als kwartiermaker voor verschillende BIZ-gebieden in Den Haag.

Karien: “Dat klopt, ik ben bij veel verschillende trajecten betrokken geweest. Een BIZ-kwartiermaker helpt het bestuur of de werkgroep gedurende het gehele traject. Een kwartiermaker neemt het bestuur werk uit handen door vaker door het gebied te lopen. Dat helpt bij de proefpeiling en bij de uiteindelijke draagvlakmeting. Het is leuk om te zien hoe verschillend gebieden zijn en als kwartiermaker leer je een gebied nog beter kennen. Den Haag kent op dit

moment 25 BIZ-en met ieder een eigen identiteit. Elk gebied heeft z’n eigen uitstraling en charme. Omdat een kwartiermaker ook erg één op één met een bestuur bezig is, moet er ook een goede klik zijn. Uiteindelijk is elk gebied leuk en interessant om mee samen te werken.”

July: “Zeker, elk gebied is leuk om mee te werken. En je ziet soms ook uitersten in de BIZ-aanpak van de verschillende gebieden. Twee mooie voorbeelden zijn De Fred en de Reinkenstraat. Beide gebieden hebben een heel verschillende aanpak. De Fred is een groot gebied met een heel actief bestuur. Een bestuurslid is daar belast met het persoonlijk benaderen van de achterban, met een persoonlijke benadering en veel inzet op communicatie via platforms als Chainels. De Reinkenstraat is juist een relatief klein gebied met minder bestuurlijke slagkracht. Deze BIZ heeft het aangedurfd heel duidelijke keuzes te maken. Het bestuur heeft daar gekozen voor wat zij zelf een “light-versie” noemen. Door die keuze pakt de BIZ de ‘basis’ activiteiten op waarvan de ondernemers vinden dat deze uitgevoerd moeten worden. Als blijkt dat er gedurende de periode behoefte is aan meer activiteiten, kunnen die mogelijk aanvullend worden opgepakt mits er trekkracht is. Twee voorbeelden van verschillende aanvliegroutes met in beide gevallen veel succes.” Karien: “Dat is ook leuk als kwartiermakers, dat je de mogelijkheden hebt om mee te denken met het bestuur over welke vorm het beste

past in het gebied. Wij zijn beiden geen kwartiermaker geweest op bedrijventerreinen. Deze gebieden kennen weer een ander soort dynamiek met andere behoefte. Een bedrijventerrein heeft bijvoorbeeld niet zoveel aan feestverlichting, maar er zit overlap in de collectieve aanpak van de BIZ. Het samen doen. Bij bedrijventerreinen ligt de nadruk vaak meer op schoon/heel/veilig en de bereikbaarheid.”

Wat heeft de BIZ de ondernemers in Den Haag gebracht?

July: “Het grootste voordeel van de BIZ is denk ik toch dat het ‘freeriderschap’ wordt tegengaan. Omdat bij een BIZ iedereen door de belastingverordening moet meedoen is er toch meer betrokkenheid. Dit is niet in alle gebieden even belangrijk, maar doordat iedereen in een BIZ meebetaalt is er bij een BIZ vaak toch ook betrokkenheid van de individuele ondernemers. Toch blijft betrokkenheid altijd lastig en is dit ook niet overal even sterk maar in de regel kent een BIZ meer betrokkenheid. Daarnaast loont het werken vanuit een missie en visie met een meerjarenplan. Daardoor heeft een BIZ toch een streepje voor op gebieden die dat niet hebben.”

Karien: “Ik denk ook dat een BIZ meer rust kent dan bij een ouderwetse winkeliersvereniging. De financiële stabiliteit geeft meer rust omdat er niet met de pet rondgegaan hoeft te worden. De BIZ heeft voor vijf jaar structurele

inkomsten. Daarnaast wordt met het meerjarenplan een visie opgesteld, die zorgt voor minder hapsnap activiteiten. Een BIZ is daardoor gestructureerd bezig met het oppakken van activiteiten. Dat merk ik ook bij de besturen. Want, naast alle administratieve zaken die vanwege de regels noodzakelijk zijn, geeft de BIZ meer structuur in de manier van werken.”

July: “Een andere belangrijke les van de afgelopen jaren BIZ is dat de ondernemers door de structuur moeten nadenken over de positionering en uitstraling van het gebied. Dat zie je bijvoorbeeld bij de Denneweg, Noordeinde en in Zeeheldenkwartier. Door de BIZ-plannen zijn zij veel bewuster gaan nadenken over wie zij zijn en wat zij willen doen. Ook denken zij beter na wie de doelgroep is en voor wie zij ondernemen.”

Karien: “De gemeente heeft ook heel bewust in de formats voor de plannen aangegeven aan besturen dat er een duidelijke missie, visie en strategie moet zijn. Veel gemeenten gaan akkoord met een afgeslankter plan. Den Haag daarentegen heeft een duidelijke structuur met de stip op de horizon. De lat ligt daardoor hoger maar het kan ook stimuleren tot creatief denken op het gebied van toekomst en visie en missie.”