Fantastiska djur I ANTARKTIS

Antarktis

Antarktis är ett jättestort område runt Sydpolen, och består av både land och hav. Här finns det två årstider, sommar och vinter. Under sommaren, som varar från oktober till mars, går solen aldrig ner. Vid kusterna är det runt 0 °C, men inåt land kan det bli −30 °C.

På vintern går solen i stället inte upp, och det är väldigt kallt. Köldrekordet är otroliga −90 °C, men vid kusterna är det lite mildare, runt −20 °C.

Det finns mängder av snö och is i Antarktis, men konstigt nog snöar det nästan aldrig. På ett helt år kommer det bara några centimeter snö, vilket gör att Antarktis räknas som en öken. Faktiskt den största i hela världen!

Trots det hårda klimatet finns det massor av djur i Antarktis: fiskar, sälar, valar, pingviner och andra fåglar.

Visste du att det inte finns några bofasta människor i Antarktis? Däremot kommer det många turister dit, och många forskare bor där tillfälligt för att lära sig mer om bland annat djurlivet.

Kejsarpingvin

Kejsarpingvinen är den största och tyngsta pingvinen, den kan bli 120 cm lång och väga 45 kg.

Pingviner är fåglar men de kan inte flyga. I stället använder de vingarna som fenor när de tar sig fram i vattnet. Deras fjädrar ser inte riktigt ut som andra fåglars fjädrar, utan mer som päls. Men de har en näbb, precis som alla fåglar, och de lägger ägg.

Kejsarpingvinen klarar kylan bra tack vare att den har tre lager med fjädrar som stänger ute vatten, och ett lager med fett under huden som gör att den kan hålla värmen.

Kejsarpingvinen är den enda fågel som klarar av att föda upp ungar under vintern i Antarktis.

När det är dags för häckning lägger honan ett enda ägg, som hanen sedan ruvar. Hanen lägger ägget på fötterna, sedan håller det sig på plats med hjälp av en hudflik på magen. Ägget ligger kvar där hela tiden till det kläcks, i mer än två månader. Under den här tiden kan hanen inte göra något annat än att ruva. Han äter ingen mat, men får i sig vätska genom att äta snö.

För att inte frysa står hanarna tätt intill varandra i stora klungor. De turas om att stå i mitten och att stå längst ut. Vet du vad honorna gör medan hanarna ruvar? De vandrar i väg många mil över isen för att hämta mat. De kommer tillbaka lagom till äggen kläcks, och har då massor av mat i magen som de kräks upp till ungarna.

VISSTE DU DET HÄR?

• Kejsarpingviner kan dyka 550 meter ner i havet, och stanna under ytan i 20 minuter.

• Kejsarpingviner står aldrig helt stilla. De rör på sig hela tiden för att inte frysa om fötterna.