Her blir det full fart

– Responsen på åpningssesomgen 2021 var helt fantastisk, så vi var veldig spente i fjor.

Ville vi klare å følge opp? Det viste seg å gå veldig bra, sier Petter Simonsen.

Slik forklarer han bakgrunnen for at han og Gerd Lovise Seierstad i nisjebutikken Gerdas Garasje satser på Lokstallen for tredje gang kommende sommer. De er driftsansvarlige for kafeen.

Med seg på laget har de Haldenvassdragets Kanalselskap ved daglig leder Terje Kristiansen, og Bjørn Inge Apalnes.

– De legger forholda til rette. Vi har et meget godt samarbeid. Og Gerd Lovise er et fyrverkeri av pågangsmot, entusiasme og kreativitet. Alle parter er positive og konstruktive. Da er det lett å jobbe, sier Petter Simonsen begeistert.

– Lokstallen skal primært være en kafe fortsatt, men vi sikter på større utvalg av mat. Konserter og kunst på veggene hører også med. Målet er å ta konseptet skritt videre.

Det har Petter Simonsen trua på! – Jeg hadde venner på besøk fra Los Angeles, og de ble veldig begeistret. De sa at slike steder som Lokstallen, med konsertlokale, lokalmat og butikk med salg av lokale produkter er noe av det mest trendy «over there». Skulerud er et unikt sted hvor noe av det beste med Aurskog-Høland møtes, sier Simonsen, som nevner tog, bane, brygge, båt, fløting, tømmer og lokalmat, Haldenvassdraget og Soot-kanalen som stikkord fra både fortid og nåtid.

Noe av tanken bak Lokstallen er «å bidra til et aktivt lokalmiljø, skape verdier lokalt og tenke inkluderende fellesskap».

– Vi håper bygda setter pris på det, sier Petter Simonsen.

Når det gjelder økonomien i det pr. i dag, sier han at «vi tjener ikke store penger, men vi går i pluss!»

– Men jeg har klokketro på reiseliv og turisme i disse områdene. Vi må tenke langsiktig, og jeg håper at det på sikt kan skapes arbeidsplasser lokalt.

TEKST: ANNE ENGER MJÅLAND; INDRE AKERSHUS BLAD

I AURSKOG-HØLAND