Professor Astro Gatto e le frontiere dello spazio Preview

Gli autori vorrebbero ringraziare:

ben newman Dedicato a Kathy, Claire e Colin Newman.

Un ringraziamento particolare a Bjorn Lie, Tom Frost, George Mellor, Jim Stoten, Owen Gildersleeve, Felt Mistress, Lauren Braithwaite, James Wilson, alla squadra della Nobrow e, ovviamente, a Dominic Walliman e Alex Spiro.

dominic walliman A Megan e Isabelle.

Un ringraziamento particolare a Nicholas e Ursula Walliman, Ben Walliman, Claudia Walliman Gomez, Tessa e Phil Taylor, e a tutti quelli della Flying Eye Books, Alex Spiro, e soprattutto a Ben Newman.

è stato fatto di tutto affinché ogni affermazione contenuta in questo libro fosse il più corretta possibile.

Purtroppo (o per fortuna), siamo pur sempre umani, e a volte commettiamo piccoli errori.

Se questo fosse accaduto, scriveteci all’indirizzo mail chiedi@baopublishing.it segnalando l’eventuale errore, e noi ci assicureremo che venga corretto nelle edizioni future.

Traduzione Leonardo Favia - Lettering e impaginazione Officine Bolzoni - Supervisione Francesco Savino

Via Leopardi 8 – 20123 Milano chiedi@baopublishing.it – www.baopublishing.it Il logo di BAO Publishing è stato creato da Cliff Chiang.

Il logo BaBAO è stato creato da Art Baltazar.

Titolo originale dell’opera: Professor Astro Cat’s Frontiers of Space Professor Astro Cat’s Frontiers of Space is © 2013 Flying Eye Books.

All artwork and characters within are © 2013 Ben Newman. All text within is © 2013 Dr. Dominic Walliman.

Designed and illustrated by Ben Newman. Text Edited by Alex Spiro and Ben Newman.

For the Italian edition: Copyright © 2014 BAO Publishing. All Rights Reserved.

Per l’edizione italiana: © 2014 BAO Publishing. Tutti i diritti riservati.

Stampato in Spagna da Grafos SA nel giugno 2014.

ISBN: 978-88-6543-253-2

Ogni notte, mentre il Sole si nasconde oltre l’orizzonte, gli ultimi raggi di luce solare proiettano nel cielo una meravigliosa gamma di colori. Mentre la notte si avvicina, questi colori cedono il passo a un profondo cielo scuro adornato da un arazzo di “piccole” stelle scintillanti. Quando alzate lo sguardo verso quelle stelle, e all’oscurità tra loro, state osser vando la cosa più grande che esiste: l’Universo!

Ma dove va il nostro Sole di notte? Di cosa sono fatte le stelle e da dove vengono? Siamo da soli nell’Universo o ci potrebbe essere un altro ragazzo o ragazza da qualche parte, su un distante pianeta, che guarda il cielo e si fa le stesse identiche domande?

Il nostro Universo è molto complicato, e molti scienziati passano tutta la vita a cercare di svelare i suoi più oscuri segreti... infatti molti di questi devono essere ancora rivelati. Ma non vi preoccupate , il Professor Astro Gatto è qui per dare una mano, e io sono il più intelligente gatto randagio che mai incontrerete!

Quindi, chiudete i boccapor ti e allacciate le cinture , è arrivato il momento di decollare e scoprire Le frontiere dello spazio del Professor Astro Gatto!

l'universo Una cosa la sappiamo di per certo, e cioè che l’Universo è veramente, ma veramente grande, perché contiene tutte le stelle in cielo e molto altro! Infatti, l’Universo è così grande che non sappiamo nemmeno se abbia una fine. Immaginate di decollare dalla Terra su un’astronave e di viaggiare per l’eternità senza mai incontrare niente... Ecco quanto è grande l’Universo.

Ma aspettate, fatemi cominciare dall’inizio. Prima di tutto, com’è nato l’Universo?

L’Universo è esploso fino a esistere 13,7 miliardi di anni fa, in un evento chiamato Big Bang. Tutto nell’Universo è stato originato in quel momento: tutta la materia che compone le stelle e i pianeti e l’energia che c’è tra essi, anche lo spazio e il tempo sono stati creati dal Big Bang. Nessuno sa perché sia successo, ed è ancora uno dei più grandi misteri della scienza!

L’inizio è il Big Bang: 13,7 miliardi di anni f a (13.700.000.000 anni).

377 mila anni (377.000 anni) dopo il Big Bang: si formano gli Atomi e i protoni della luce viaggiano liberamente .

Attraverso il tempo, l’Universo si è espanso in tutte le direzioni e ha cominciato a prendere forma. Da questa energia turbinante, hanno avuto origine minuscole particelle. Dopo poche centinaia di migliaia di anni, si sono riunite in atomi, il mattoncino da costruzione alla base di tutto ciò che possiamo vedere nell’Universo. Nello stesso momento, la luce è stata rilasciata ed è stata libera di volare nell’Universo. Wow!

Solo centinaia di milioni di anni dopo, gli atomi si sono uniti in grandi nubi, da cui è nata la prima generazione di stelle. Quelle stelle si sono unite in galassie, e l’Universo ha cominciato a diventare quello che vediamo nel cielo di notte. L’Universo si sta ancora espandendo e continuerà a diventare sempre più grande per sempre!

500 milioni di anni (500.000.000 anni) dopo il Big Bang: si formano le prime galassie .

200 milioni di anni (200.000.000 anni) dopo il Big Bang: si formano le prime stelle .

Fatto: Potete sentire da voi l’eco del Big Bang! Ascoltate la radio desintonizzata: un crepitio su cento è causato dalla luce rimanente del Big Bang, propagatasi per milioni di anni attraverso le onde radio.

la nascita di una stella Potreste pensare che l’unico momento in cui è possibile vedere le stelle sia di notte, ma vi sbagliereste. Il nostro Sole è una stella, e lo vedete ogni giorno! Il Sole è una stella normalissima e ha mantenuto la sua temperatura e la sua luminosità stabile da quando c’è vita sulla Terra. Tutte le altre stelle sono molto più lontane del Sole, ed è per questo che sembrano così piccole nel cielo notturno, ma hanno tutte storie incredibili da raccontare. Da dove vogliamo cominciare?

Le stelle si sono formate da nubi gassose di idrogeno, causate dal Big Bang o da altre stelle esplose precedentemente.

Nel tempo, la gravità ha attratto questo gas in ammassi, dove ha cominciato a vorticare e riscaldarsi.

Ha continuato così fino a quando il gas è diventato abbastanza denso e caldo da combinarsi... poi, in un lampo di luce, è nata una nuova stella.

Ma è proprio incredibile!

WoW!

tipi di stelle Le stelle giganti sono molto grandi, il che vuol dire che sono estremamente calde e luminose. Purtroppo, questa incredibile energia le porta a bruciare molto rapidamente, quindi hanno una vita molto più breve del nostro Sole.

STELLA GIGANTE Le stelle nane rosse sono più piccole del nostro Sole, ma hanno una vita molto lunga. Sono così piccole che hanno nel loro nucleo una reazione nucleare relativamente lenta e stabile che dura centinaia di miliardi di anni.

NANA RoSSA

Le stelle nane brune sono le stelle più piccole dell’Universo. Non sono abbastanza grandi da unire l’idrogeno, ma sono abbastanza grandi da creare altri elementi. Le nane brune sono molto piccole e non generano molta luce , quindi sono molto difficili da scoprire.

NANA BRUNA

Il nostro Sole è conosciuto come una stella di “sequenza principale”, e ce ne sono molte altre simili a questa. Le stelle di sequenza principale sono il 90% delle stelle che riusciamo a vedere ed è più probabile che vicino a loro ci siano pianeti con forme di vita.

STELLA DI SEQUENZA PRINCIPALE

Incredibile!

Sono così belle!

le galassie Tutte le stelle che vediamo dalla Terra fanno parte di un grande gruppo definito galassia! Le galassie sono composte da un gran numero di stelle che vorticano come un gigantesco mulinello spaziale. La nostra galassia è chiamata Via Lattea e sembra una girandola. Contiene più stelle di quante se ne possano contare in una vita e gira costantemente, molto, molto lentamente... così lentamente che ci mette 225 milioni di anni per effettuare un giro completo.

Potete osser vare con i vostri occhi la Via Lattea nel cielo notturno se andate in campagna, lontano dalle luci delle città.

Forma una scia lattiginosa di luce per tutto il cielo, ed è molto bella da vedere .

Noi siamo qui.

Oltre la Via Lattea ci sono molte altre galassie , tutte composte da un numero di stelle impossibile da contare .

Quelle galassie hanno ogni tipo di forma e dimensione: alcune sono turbinanti come la nostra, altre sono sfere gigantesche e disordinate simili a uno sciame di api.

Potete vedere un paio di galassie con i vostri occhi, ma la maggior par te è così lontana che avrete bisogno di un telescopio. Ci sono galassie che si allungano nelle profondità dello spazio, fin dove riescono a essere individuate dai nostri telescopi più potenti, e ce ne sono di cer to molte altre.

La galassia a spirale più vicina alla Via Lattea è la galassia di Andromeda, a circa 2,5 milioni di anni luce. È così distante che la luce che vediamo ha viaggiato nello spazio per 2,5 milioni di anni. Questo vuol dire che vediamo la galassia di Andromeda nel suo passato, molto prima dell’esistenza umana sulla Terra!

Più lontano guardate nello spazio, più lontano guardate nel passato.

Quindi la galassia più lontana che abbiamo scoperto è molto, molto antica.

Si chiama UDFj-39546284 e, visto che è proprio al limitare dell’Universo visibile, la osserviamo com’era non troppo tempo dopo il Big Bang.

LA VELoCITÀ DELLA LUCE

Visto che gli oggetti nello spazio sono molto lontani, non misuriamo le distanze in miglia o chilometri, ma in anni luce! Un anno luce è la distanza che la luce percorre in un anno terrestre.

La luce è la cosa più veloce dell’Universo, e può coprire distanze incredibili in breve tempo. È così veloce che può fare il giro della Terra sette volte e mezzo in un secondo!