PROTOTYPETECHNIEKEN

PROTOTYPE TECHNIEKEN

Wat voor oplossing je ook hebt bedacht, het is altijd een goed idee om een prototype te maken. Dit prototype kan dienen als sterk communicatiemiddel met de juryleden en andere stakeholders, je kan immers direct het gesprek aangaan over jouw product. Maar maak je geen zorgen, het maken van een prototype hoeft echt niet ingewikkeld te zijn of veel tijd en geld te kosten. Met gerecycleerd materiaal en de €100 die jullie mogen besteden aan materiaal, komen jullie al heel erg ver! Hier vind je wat tips om op eenvoudige manieren in korte tijd een prototype te maken.

1. Voorbereiden: Start met een tekening

Begin steeds met een 2D prototype. Het maken van een simpele tekening is een goede eerste stap in het tastbaar maken van je idee. Plaatjes brengen een idee tot leven en scheppen helderheid. Je kunt iets aanwijzen en details benoemen. Ook kun je er natuurlijk altijd nog zaken bijtekenen. Het is prima als je tekening rommelig, incompleet of ronduit lelijk is. Sterker nog, soms werkt dit zelfs in jouw voordeel, dat laat immers nog ruimte voor verbetering. Heb je een idee voor een smartphone app, webapplicatie of andere digitale tool? Print dan een lijntekening van een smartphone op een vel papier en teken hierin direct de verschillende ‘app schermen’ van je product. Getekende schermen zijn ook erg handig om de werking van het systeem uit te denken. (Hoe werkt de applicatie? Welke functionaliteiten zijn er allemaal? Wat krijgen de gebruikers te zien en wat kunnen ze ermee doen?)

2. Programmeren en elektronica

In de volgende stap zorg je ervoor dat de microcontroller (vb. Arduino) geprogrammeerd is en de elektronica werkt. Bestel dus eerst alle elektronische componenten en microcontroller, zodat je hiermee aan de slag kan. (Let erop dat je voor alle aankopen een factuur kan voorleggen.) Programmeer de micrcontroller met een geschikt programma. Vb: Het computer programma ‘Arduino’ kan je gratis downloaden. Hiermee kan je reeds verschillende microcontrollers programmeren. Ben je vertrouwd met deze programmeeromgeving, dan kan je rechtstreeks in het programma aan de slag. Is het programmeren helemaal nieuw voor jou? Neem dan eens een kijkje op Blockly voor Arduino (https://ingegno.be/realisations/ blockly4arduino.html) Hier programmeer je Arduino door gebruik te maken van eenvoudige blokken. Ideaal om te starten met Arduino als je nog niet goed weet wat programmeren is! Neem de tijd om de basis te leren, en veel typische programmeerfouten eigen aan Arduino programmeren, zijn onmogelijk. Je kan via diezelfde site ook verschillende boekjes met uitleg en opdrachten terugvinden, om de basis aan te leren. Sluit de elektronica aan en test je opstelling uitgebreid. Nu heb je ook een idee hoe groot de behuizing van de elektronica moet zijn.

3. Een fysiek prototype

Nu je jouw idee naar papier hebt vertaald en de elektronica werkt zoals je wilt, is het tijd om een 3D versie van je idee te maken. Zorg dat je goed bent voorbereid. Zorg dat je de juiste materialen ter beschikking hebt. Bouw eerst eens jouw prototype met huis-, tuin- en keukenmateriaal. Als dat goed zit, kan je beginnen met het uiteindelijk ontwerp. Er zijn verschillende manieren om zo een prototype te bouwen:

•Gebruik gerust je creativiteit bij het bouwen van een prototype. Alles kun je gebruiken als bouwmateriaal. Denk aan dingen zoals tape, paperclips, lijm, papier, hout, elastiek, rietjes, koffiebekers, kartonnen dozen etc. Misschien heb je wel ergens een kapot huishoudtoestel dat je kan ontmantelen en onderdelen recuperen. Het gebruik van gerecycleerd materiaal is helemaal niet verboden! Of gebruik LEGO blokken die je thuis hebt liggen. Daarmee kan je heel snel een behuizing maken.

•3D-printers zijn een prima manier om snel en goedkoop een prototype te maken. Handig als je er eentje hebt op school. Of kijk eens of er een fab lab in jouw buurt is. (https://www. fablabs.io/labs Op deze webpagina vind je alle geregistreerde fab labs in de wereld.) Daar hebben ze 3D printers die je als bezoeker kan gebruiken. Hou er wel rekening mee dat 3D printen wat tijd in beslag neemt. Je hebt een stl. bestand nodig om naar de 3D printer te sturen. Deze tekening maak je eerst in vb. SketchUp 3D, Tinkercad... Wanneer je een stuk dat je zelf hebt getekend of online gevonden hebt, wilt uitprinten, heb je een slicer-software nodig om je object om te zetten naar codetaal. Hiervoor kan je vb. Cura gebruiken, een eenvoudige slicer van Ultimaker. Je vindt heel wat tutorials online.

•Lasercutten gaat heel wat sneller en zijn geschikt om 3D puzzels te maken. Hiervoor moet je slechts een 2D tekening maken (vb: In Inkscape). Elke bruikbare tekening moet opgebouwd zijn uit vectoren om deze later te kunnen exporteren naar het programma van de lasercutter. Met een lasercutter kan je het prototype bouwen uit hout of plexiglas. Ook over het gebruik van lasercutters zijn er heel wat tutorials online terug te vinden.

•Bouw een app. Er bestaan handige tools waarmee je met heel weinig moeite een prototype voor een app kunt maken. Met POP (Prototype in Paper) maak je afbeeldingen gemakkelijk interactief. Maak een design in Sketch, Photoshop of gewoon met pen en papier. Upload ze in POP en voeg transities, interacties en lagen toe. Je hebt geen code skills nodig!

Indien je een vraag hebt ivm prototypen, kan je ons altijd contacteren op: b-photonics@b-phot.org