Familia Ichneumonidae

BIOLOGÍA: todas las especies de hormigas son sociales, aunque algunas lo han perdido pero de manera secundaria. La comunicación es muy importante para la estructura social, cada colonia de hormigas tie- Figura 161. Pseudomyrmex sp. (Hym.: Formicidae). nen un olor específico, muchos enemigos utilizan este olor para poder introducirse en los nidos. El tipo de alimento varía en cada especie; carroñeras de insectos muertos, depredadoras voraces, recolectoras de semillas, atienden áfidos, otras (tribu Attini) se alimentan de los hongos que cultivan, y muchas aprovechan los nectarios extraflorales de las plantas, como las del género Pseudomyrmex que viven en mutualismo con plantas de cornizuelo, género Acacia (Fabaceae).

IDENTIFICACIÓN: tamaño, 0,5-30 mm. Generalmente de colores oscuros. Alados (machos y mayoría de reinas, pierden sus alas después del apareamiento) y ápteros (obreras). Antenas acodadas, con el primer segmento muy largo. Primer y a veces también segundo segmento del gaster (“abdomen”) constreñido y con un nódulo o pecíolo (Fig. 161). Los machos son distintos de las reinas, más pequeños, frágiles y con la cabeza más pequeña.

FAMILIA ICHNEUMONIDAE

IMPORTANCIA: son importantes en programas de control biológico de lepidópteros plaga, principalmente las subfamilias Campopleginae y Cremastinae. Algunas especies de importancia son Campoletis grioti (Campopleginae), Eiphosoma vitticolle (Cremastinae) y Diapetimorpha introita (Cryptinae) para el control del gusano cortador Spodoptera frugiperda (Lep.: Noctuidae); Pristomerus spinator (Cremastinae) para controlar el gusano taladrador

Figura 162. Avispa parasitoide (Hym.: Ichneumonidae).