El Gulag o GULAG (en ruso Главное управление исправительнотрудовых лагерей и колоний, ГУЛАГ; Glávnoie upravlenie ispravítelno-trudovyj lagueréi i koloni, Dirección General de Campos de Trabajo) era la rama del NKVD que dirigía el sistema penal de campos de trabajos forzados y otras muchas funciones de policía en la Unión Soviética. Aunque los campos de trabajos forzados operaron en Rusia antes de esa fecha y del establecimiento de la Unión Soviética, el Gulag fue oficialmente creado el 25 de abril de 1930, y disuelto el 13 de enero de 1960. “La palabra Gulag ha venido a denominar además no solo la administración de los campos de concentración sino también al sistema soviético de trabajos forzados en sí mismo, en todas sus formas y variedades: campos de trabajo, de castigo, de criminales y políticos, de mujeres, de niños o de tránsito. O incluso más, los prisioneros en alguna ocasión lo llamaron «triturador de carne»: las detenciones, los interrogatorios, el transporte en vehículos de ganado, el trabajo forzoso, la destrucción de familias, los años perdidos en el exilio, las muertes prematuras e innecesarias.”1
Esta publicación se centra en un diálogo visual entre diferentes imágenes y el ensayo “Gay in the Gulag” del artista ruso norteamericano Slava Mogutin, artista visual, realizador de cine y escritor exiliado de Rusia en Estados Unidos por sus declaraciones y activismo. El trabajo de Slava está basado en su trasfondo bicultural literario y disidente, que abarca los temas de desplazamiento e identidad, transgresión y transfiguración de la masculinidad y el cruce de género, subculturas juveniles urbanas y sexualidad adolescente, el choque de las normas sociales y los deseos individuales, la tensión entre el apego y la desafección, el odio y el amor. Esta publicación es un trabajo conjunto entre Are You a Cop or What?, aporte en edición y collages, y el artista Slava Mogutin.
1 Applebaum, Anne (2012). Gulag: Historia de los campos de concentración soviéticos. Penguin Random House.
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Advertencia: el texto contiene información sobre violencia sexual.
l contacto anal y genital consentido entre los varones se convirtió en un delito en la URSS el 17 de diciembre de 1933. El 1° de abril de 1934, el artículo 154 (más adelante el 121) fue introducido especificando un castigo de hasta cinco años de prisión. Una teoría actualmente popular entre los gays de Moscú sostiene que el hijo adoptado del principal escritor proletario, Maxim Gorky, fue seducido por un homosexual y que la petición personal de Gorki a Stalin llevó a la subsiguiente prohibición formal. El 23 de mayo de 1934, Pravda e Izvestiya publicaron un artículo de Gorki que decía, en un lenguaje que recuerda a un juicio político, que la homosexualidad era el resultado de influencias perniciosas de la burguesía occidental y del fascismo alemán. El artículo concluía con el lema: “¡Destruir la homosexualidad y el fascismo desaparecerá!” El artículo 154 se convirtió rápidamente en una herramienta de represalia contra la disidencia política. En enero de 1934, los homosexuales fueron detenidos en masa en las principales
ciudades de la Unión Soviética. Entre los encarcelados estaban muchos actores, músicos y artistas. Los historiadores han notado numerosos suicidios en el Ejército Rojo y un creciente estado de ánimo de pánico entre los gays soviéticos en ese momento. En 1936, el Comisario de Justicia, Nikolai Krylenko, declaró la homosexualidad como un crimen político contra el Estado soviético y el proletariado. Se convirtió en un objeto de investigación de NKVD – НКВД según su acrónimo ruso o Comisariado del Pueblo para Asuntos Internos (posteriormente transformado en KGB, КГБ o Comité para la Seguridad del Estado), posiblemente con el fin de reclutar a nuevos informantes de entre los homosexuales conocidos. A mediados de la década de 1930 los gays inundaron los campos soviéticos por miles, y la afluencia aparentemente permaneció estable durante los años en que el artículo 121 estaba en vigor. Alexander Solzhenitsyn lo llamó una legislación poco “sórdida”. En el Archipiélago Gulag, dedicado a “todos aquellos que no vivieron
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lo suficiente para contar la historia”, no hay una palabra de simpatía por los homosexuales oprimidos. Así como no hay en los Cuentos Kolyma de Varlaam Shalamov. La mayoría de los autores disidentes, al exponer la inhumanidad de la vida en los campamentos, se aferran firmemente a las actitudes de los campamentos en su despreciativo despido de los homosexuales y de la homosexualidad en general. Hasta hace muy poco el tema seguía siendo tabú. Incluso cuando comenzaron a surgir revelaciones acerca de las represiones estalinistas, ni un solo activista defensor de los derechos humanos, ni en la URSS ni en el extranjero, estaba seriamente preparado para abordar el problema. El destino de los homosexuales en las cárceles y prisiones soviéticas está, sin precedentes, en la mira de su tragedia y brutalidad. No sólo las cifras fueron altas, sino que la violación homosexual tuvo lugar en cada campo de trabajo y cárcel sin excepción. No sólo el sistema soviético fracasó en la cura de la ‘enfermedad extranjera’, sino que condujo a un crecimiento dramático en el número de
homosexuales. Un gran número de personas que antes no eran homosexuales se clasificó como opushchennye (caído, degradado, abatido, término usado para denominar a alguien que ha sido golpeado, violado y orinado – literalmente traducido como “aquellos que eran tirados hacia abajo”, víctimas de violación requeridas para satisfacer las necesidades sexuales del resto). En su libro The Mordovian Marathon (1979), Eduard Kuznetsov dedica un capítulo llamado “Queer Folk” a los homosexuales en los campamentos: “Según la gente que sabe,” escribe, “el 90 por ciento de los convictos son homosexuales. Pero sólo los gays pasivos -alrededor del 10 por ciento- son considerados como tales. Son los llamados kozly (traducción literal: cabras, o clientes de prostitutas) y petukhi (gallos, o maricón). Los homosexuales activos son tan comunes que ni siquiera merecen un nombre especial.” “Los homosexuales pasivos no son necesariamente presos con inclinaciones homosexuales”,
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escribe Andrei Amal’rik en el libro Notas de un Disidente (Ann Arbor, 1982), “son los no asesinos, los tímidos, los que han perdido un juego de cartas, los que rompieron el código de ética del campo. Una vez que tienes la reputación de ser un petukhi, es imposible deshacerse de eso. Te sigue de campamento a campamento. Y si después de trasladarse a un lugar nuevo, un prisionero opushchennye no se revela, tarde o temprano saldrá a la luz, entonces el castigo será inevitable y tomará la forma de una represalia colectiva que a menudo termina en la muerte.” El primer condenado homosexual en salir de los campos de trabajo fue el poeta de Leningrado Gennady Trifonov. En diciembre de 1977, envió la siguiente carta abierta a la Literaturnaya Gazeta desde el campo N° 398/38 en el oeste de los montes Urales: “He experimentado todas las pesadillas posibles y el horror; es imposible acostumbrarse a ella. Durante un período de 18 meses he visto diariamente lo que es ser un prisionero homosexual en un campamento soviético. la situación de los gays en los campos de la muerte del Tercer
Reich no fue nada comparado con esto. Tenían una clara perspectiva para el futuro: la cámara de gas. Llevamos una existencia mitad animal, condenados a morir de hambre, alimentando sueños secretos de contraer alguna enfermedad mortal por unos días de paz en una litera en la enfermería. “Conozco gente que ha incluso olvidado la fecha del fin de su período en la prisión, o quienes no han logrado sobrevivir físicamente tanto tiempo. Sus cuerpos eran sacados del alambre eléctrico, eran encontrados colgados en las celdas de la prisión, torturados hasta la muerte por los presos en estado de bestias o golpeados por los guardias, locos. Conozco sus nombres; tengo acceso a la evidencia escrita de los testigos. En un año y medio de este infierno he estudiado cuidadosamente 22 condenas por homosexualidad en la URSS. Si esta información llega al oeste, seré acusado de difamación y físicamente liquidado. No tomará mucho. Pondrán un grupo de convictos que han perdido toda semblanza de humanidad contra mí y certificarían mi muerte como “de la manera natural”.
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La carta de Trifonov no fue publicada en la Unión Soviética. Pero una vez que su nombre se hizo conocido en Occidente, las autoridades del campamento lo trataron con menos crueldad…
diferentes prisiones. Luego de nueve meses, Pavel fue trasladado a un campamento donde de 1500 hombres aproximadamente 200 fueron categorizados como opushchennye.
Pavel Massalsky, de Moscú, hombre de mediana estatura con pelo muy corto, de unos 35 años, fue condenado con su novio en 1984. Hasta entonces su nombre había sido archivado en el departamento especial de la milicia que se formó ‘para luchar contra la homosexualidad’. Allí se recogió toda la información sobre los gays de Moscú. Pavel recuerda las ocasiones en que los militares del departamento chantajeaban y acosaban sexualmente a él y a otros homosexuales.
“En nuestro campamento el maricón vivía con todos los demás, pero teníamos una mesa separada, vajilla separada y un lugar aparte en la cola, al final. La administración considera al opushchennye de la misma manera que a los convictos: les brinda menos ayuda, no les da la oportunidad de trabajar en buenas tareas. A veces, si ven que un hombre está siendo provocado más allá de su resistencia, lo trasladaban a otra zona para deshacerse de él.
Con el fin de encarcelar a Pavel y su novio, la denuncia de un vecino fue suficiente. Ni siquiera hubo necesidad de pruebas de un acto homosexual, normalmente obligatorio en estos casos.
“La administración me trató peor que los demás. Encontraron en burlarse de mí algo divertido; me rodeaban, me llevaban al cuartel general -que es lo peor posible en el área porque todo el mundo piensa que estás chillando. Sugirieron que me convertiera en un informante pero lo rechacé y por eso pasé unos tres meses en las celdas penitenciarias de aislamiento. Después de eso me dejaron tranquilo, y empecé a
La audiencia de la corte fue cerrada, como la mayoría de los casos que trataban sobre “crímenes sexuales” en la URSS. Después de la audiencia Pavel y su novio fueron enviados a
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mirar como de manera interesada, seduciendo a los convictos y me convertí en una prostituta. Era la única salida: era imposible vivir de otra manera”. Valery Klimov de Nizhny Tagil es un hombre ligeramente robusto de unos 35 años, con pelo gris. Fue arrestado por una relación con un niño menor de edad. Cuando Valery fue llamado a la fiscalía, el investigador le ofreció dos opciones: suicidio o declararse culpable. Fue amenazado con represalias contra sus amigos si se negaba. Klimov se declaró culpable y obtuvo tres años. “Pude resistirme en la prisión y en el campo de trabajo, pero hubo alrededor de diez ocasiones en que asesinaron a gays ante mis ojos. Uno fue golpeado hasta la muerte en una prisión de Sverdlovsk. Había 100 hombres en nuestra celda; eran violados por tres o cuatro todos los días y después lo arrojaban bajo las literas. Era bestial, una pesadilla. Una vez diez de ellos violaron a uno y luego otro saltó sobre su cabeza. Casi enloquecí ahí, mi cabello se volvió gris. Así es como la gente pierde su cordura, muchos nunca se recuperan incluso después de
que se van. “La homosexualidad existe en todos los niveles del campamento. No es sólo el opushchennye que lo practica; el personal de la prisión lo practica también. En las condiciones penitenciarias, los varones heterosexuales pueden fácilmente convertirse en homosexuales. A veces no es sólo un impulso físico, sino una emoción real. Vi muestras de amor y afecto entre los compañeros. Nuestro jefe de equipo, Viktor Popov, declaró su amor por mí y me pidió que estuviera con él; yo era su compañero activo. Hasta entonces se había considerado a sí mismo 100 por ciento “natural” (heterosexual). Ahora está casado y tiene hijos. A veces, sin embargo, todavía me visita”.
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Texto Original: Gay in the Gulag - Ensayo de Slava Mogutin para Index on Censorship (RU), Ej. , Vol. 24, N° 1/1995 Traducción a castellano por Are You a Cop or What? Collages: Cubierta y páginas 8 y 12: Are you a Cop or What? Páginas 6, 10 y 15: Slava Mogutin Primera Impresión en Buenos Aires, Argentina, noviembre 2016. SLAVA MOGUTIN NY, USA slavamogutin.com slava@slavamogutin.com
ARE YOU A COP OR WHAT? Buenos Aires, Argentina ayacow.xyz ayacow@riseup.net
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