Latijns Amerika 2025

CENTRAAL AMERIKA  ZUID-AMERIKA

latijns amerika

Op naar Latijns-Amerika!

Ontdek de schatten van Zuid- en Midden-Amerika - reis terug in de tijd naar indrukwekkende oude werelden, verken adembenemende landschappen en geniet van culinaire hoogstandjes. Eenmaal je gebeten bent door Latijns-Amerika, laat het je nooit meer los...

Waarom? Daarom.

VOOR IEDER WAT WILS

Verschillende soorten accommodaties, reizen en ervaringen maken Midden- en Zuid-Amerika tot de perfecte bestemming. Je vindt er zowel kleine, traditionele accommodaties als exclusieve hotels met eersteklas service. De stranden en wandelpaden van de nationale parken zijn een fijne rustpauze tussen je vele avonturen zoals raften of canopytours die je een pure adrenalinekick geven.

PRACHTIGE

LANDSCHAPPEN

Een fantastisch mozaïek van overweldigende natuurlijke landschappen prikkelt je zintuigen: unieke dorre woestijnen, romantische bergmeren, met sneeuw bedekte vulkanen en bergen en tropisch regenwoud. De Caraïben in het oosten en de Stille Oceaan in het westen bieden unieke zwem- en snorkelervaringen aan witte stranden met palmbomen. De Galapagosarchipel voor de kust van Ecuador wordt beschouwd als een paradijs op aarde dankzij de wereldwijd unieke flora en fauna die Darwin inspireerden.

FASCINERENDE METROPOLEN

Buenos Aires, Rio de Janeiro, Cartagena - steden en metropolen die qua schoonheid en diversiteit niet onderdoen voor andere wereldsteden. Geniet van hun gevarieerd cultureel aanbod en populaire festivals. Ze betoveren je elk jaar opnieuw.

CULTURELE DIVERSITEIT

Bijna geen enkel ander continent heeft zo‘n rijke en indrukwekkende culturele geschiedenis als Latijns-Amerika. Grote delen werden lange tijd gekoloniseerd door de Spanjaarden en daar zie je nog veel sporen van. Maar ook de oorspronkelijke tradities en levenswijzen zijn overal terug te vinden. Een wandeling door de Maya- of Incaruïnes brengt je terug naar een andere tijd en een bezoek aan een inheems dorp leert je veel over de lokale bevolking.

KLEURRIJKE NATIONALE PARKEN

In het hart van Zuid-Amerika vind je nationale parken die de ongekende rijkdom van de natuur veiligstellen voor de volgende generaties. Ze omvatten alles van nevelwouden en vulkanische landschappen tot stranden en koraalriffen. Ook wilde dieren lopen vrij rond in de nationale parken –probeer ze niet te storen terwijl je ze fotografeert. Je vindt er talloze zeldzame vogelsoorten en papegaaien, maar ook apen, luiaards en zelfs jaguars. In de mariene nationale parken kun je walvissen, dolfijnen en schildpadden bewonderen. Ook de flora is er kleurrijk en uniek. Orchideeën, palmbomen en varens bloeien in alle kleuren die je je kan voorstellen.

Latijns-Amerika

COLOFON

Uitgever:

Dit inspiratiemagazine is een uitgave van Best of Travel Group GbR. 1e druk 2025

Vertaling: Stijn Den Haese

Proeflezen/beeldbewerking: 360° medien GbR, Andreas Walter

Medewerkers aan deze uitgave: Andreas Drouve, Christiane Flechtner, Corinna Streng © Best of Travel Group GbR, Geldern. Alle rechten, inclusief die van herdruk in uittreksels, fotomechanische reproductie of soortgelijke middelen (fotokopie, microfilm) en de opslag of verspreiding in gegevensverwerkende systemen en vertaling blijven eigendom van Best of Travel Group GbR.

Beeldcredits & auteursrechten:

Veel dank aan alle fotografen en leveranciers voor het leveren van talrijke foto‘s voor ons LatijnsAmerika magazine.

KIES JOUW REISSTIJL 8

Zuid-Amerika wacht – kies jouw reisstijl en de perfecte periode.

Eén land, één wereldreis

De Atacama-woestijn is bizar mooi, het merengebied is een groene oase, de steden zijn kleurrijk en levendig en de Paaseilanden zijn mysterieus.

Twee landen aan het einde van de wereld

Droge steppe, winderige pampa‘s en woestijnen hier; gletsjerfjorden en regenwoud daar.

De wateren van het 6e continent

Hier leven vinvissen, pinguïns, pelsrobben, zeeolifanten en noordse stormvogels bij elkaar.

Gaucho‘s, tango, gletsjers en vulkanen

Langs de Andes, door de eindeloze pampa‘s naar het wilde einde van de wereld in Vuurland.

Grandioze diversiteit

Rijke cultuur, wild regenwoud en adembenemend dierenparadijs, maar natuurlijk ook Rio en feestelijke samba.

AMAZONE

Op, langs en door het water

Het grootste regenwoudgebied ter wereld herbergt een ongelooflijke diversiteit aan soorten.

Een indrukwekkend wereldwonder

Een land van traditie, moderniteit en verbondenheid: natuurlijke diversiteit in al haar pracht.

Het hart van de Andes

Een land met een zeer rijke cultuur en gigantische meren zoals het Titicacameer en het grootste zoutmeer ter wereld, de Salar de Uyuni.

Hoog op de evenaar

Een land diverser dan bijna elk ander: tropisch regenwoud, imposante vulkanen, diepblauwe meren en koloniale steden.

De Caraïben, kleurrijke en oogverblindende vissersdorpen en koloniale steden, tropische stranden en torenhoge kustbergen.

Thuisbasis van het 8e wereldwonder

Onbeschrijflijke flora en fauna in talloze nationale parken. Geniet van de Caraïbische sfeer!

Tropisch natuurparadijs

Nergens ter wereld vind je zo‘n verscheidenheid aan soorten op zo‘n kleine oppervlakte.

De insidertip van de Caraïben

Onontdekte schatten barstensvol Caraïbische avonturen.

Land van de Maya‘s en Azteken

Een caleidoscoop van kleuren en ervaringen - reis mee en laat je betoveren!

Goede reis!

We houden van reizen en delen dat enthousiasme graag met onze klanten. Bovendien hebben we aandacht voor de sociale en milieu-impact en promoten we een eerlijke, duurzame manier van reizen. We zijn ervan overtuigd dat verantwoord toerisme bijdraagt aan tolerantie, openheid en een hogere levenskwaliteit voor iedereen.

Wat we doen ...

TRAVELIFE

Ons doel is om authentieke en verantwoorde reizen te creëren. We worden op onze reis ondersteund door Travelife, een in 2007 opgericht initiatief dat zich inzet voor duurzame ontwikkelingen in de toeristische sector.

GERICHTE REISPLANNING

Bij het organiseren van je reis letten we op geschikte reistijden, een slim reisschema en een duurzame reisduur. Excursies met een positieve impact op mens en milieu zijn onze prioriteit.

PARTNERS

We verwachten van partnerorganisaties dat ze handelen in het beste belang van hun eigen land, de samenleving, het milieu en van onze gasten.

ACCOMMODATIES

We werken het liefst met kleinere accommodaties en boutique hotels die worden gerund of die eigendom zijn van de lokale bevolking. Veel hotels worden persoonlijk door ons geïnspecteerd – en goedgekeurd.

jij kan doen ...

DE NATUUR WAARDEREN

Wees voorzichtig met het gebruik van grondstoffen. Neem bijvoorbeeld de trein naar de luchthaven en gebruik waar mogelijk milieuvriendelijke alternatieven voor niet-essentiële binnenlandse vluchten in het land waar je naartoe reist. Verken steden in het land waar je naartoe reist te voet, met de fiets of het openbaar vervoer.

LOKALE GEMEENSCHAPPEN STEUNEN

Neem de tijd om een praatje te maken met de plaatselijke bevolking, of dat nu op een markt is, in een café of tijdens een rondleiding door het dorp. Bezoek lokale restaurants en koop souvenirs rechtstreeks van de ambachtslieden - dat zorgt vaak voor onvergetelijke interacties en de beste reisherinneringen.

ERVAAR LOKALE CULTUREN

VAN DICHTBIJ

Bezoek een plaatselijk festival of een traditionele ceremonie om vertrouwd te raken met de gewoonten en tradities van je bestemming. Zo ervaar je de authentieke lokale cultuur.

EEN BIJDRAGE LEVEREN

AAN KLIMAATBESCHERMING

Vliegen kan niet worden vermeden als je lange afstanden aflegt. Reis zo lang mogelijk zodat de duur van de reis beter in verhouding staat tot de vliegtijd. Steun projecten die het klimaat helpen beschermen.

Reizen op jouw maat

SELF-DRIVE REIS

Met een huurauto verken je je vakantiebestemming op je eigen tempo. Maak je geen zorgen over waar je elke nacht moet overnachten, want langs de route wordt geschikte accommodatie voor je gereserveerd. Als je kiest voor een 4x4, kan je ook off the beaten track op avontuur gaan. Landen als Argentinië, Costa Rica, Chili, Panama, Colombia en Mexico zijn bijzonder geschikt voor een reis met een huurauto.

PRIVÉ-REIZEN

Een reis alleen, met je partner, met familie of met vrienden – volledig op maat en met de grootst mogelijke flexibiliteit. Volgens jouw persoonlijk reisschema leidt je privégids je naar de verborgen schatten van Zuid-Amerika. Elke dag is uniek en biedt maximale authenticiteit en comfort. Het is ook de perfecte oplossing voor mogelijke taalbarrières in deze overwegend Spaans- of Portugeessprekende landen.

Beleef de veelzijdigheid en adembenemende schoonheid met een reis op jouw ritme. Reis individueel met een huurauto of camper; trek rond in het gezellige gezelschap van een kleine groep of geniet maximaal tijdens een privéreis met exclusieve service. De keuze is aan jou.

CAMPERREIS

Chili leent zich uitstekend voor een vakantie in een camper: de meest individuele manier van reizen. Je rijdt door indrukwekkende landschappen en beleeft de natuur van dichtbij. De Chileense gastvrijheid maakt het reizen nog aangenamer. Dit is het soort avontuur dat onvergetelijke herinneringen creëert.

GROEPSREIZEN

Ervaar de magie van Midden- en Latijns-Amerika in een klein gezelschap met gelijkgestemde reizigers. Je ervaren gids neemt je mee naar de meest fascinerende plekken, deelt zijn kennis van het land, de mensen en de cultuur met je en zorgt ervoor dat elke dag soepel verloopt.

BOOTTOCHT

Een prachtige manier om Zuid-Amerika zowel vanaf het water als vanaf het land te verkennen. Van een cruise door de eilandenwereld van de Galapagos tot een riviercruise over de Amazone en haar zijrivieren of een tocht op een klein expeditieschip door de wateren van Antarctica - er is een cruise naar ieders smaak.

Weer of geen weer!

Het is altijd wel ergens perfect weer. De klimatologische omstandigheden zijn net zo gevarieerd als de landen zelf. Dat betekent dat je het hele jaar door naar Latijns-Amerika kan reizen. Elke regio heeft op verschillende momenten zijn eigen hoogtepunten. Hét perfecte seizoen voor een reis naar Latijns-Amerika bestaat dus niet.

De uitgestrekte vlaktes blijven het hele jaar door warm, met een duidelijk droog en regenseizoen. In de Andes schijnt overdag de zon volop, maar door de hoogte koelt het ´s nachts flink af. Aan de oostkust, vooral in Brazilië, zorgt een warme zeestroom voor heerlijk zwemwater en tropische sferen. Aan de westkust is het anders: de koude Humboldtstroom maakt het kustgebied dor en droog, en trekt vooral surfers aan die op zoek zijn naar ruige golven. Of je nu houdt van tropisch zwemweer of frisse berglucht: Latijns­Amerika biedt het allemaal.

Noord-Chili Centraal Chili Merengebied

CHILI PATAGONIË

ARGENTINIË

Noorden Centraal Argentinië

ANTARCTICA

AMAZONEREGENWOUD

BRAZILIË

Noorden Pantanal Zuiden

BOLIVIA

Andes

PERU

Jan. Feb. Maart

Kust Andes

ECUADOR

Feb. Maart

Andes Galapagos

COLOMBIA

Feb. Maart

Caraïbische kust

Andes

PANAMA & COSTA RICA

Jan. Feb. Maart April

Caraïbische kust

Pacifische kust

BELIZE

MEXICO

Jan. Feb. Maart April

Pacifische kust

Hoogland / Mexico City

Yucatan

Chili

Wie van grandioze natuur houdt, zal hier zijn hart verliezen. Chili strekt zich uit over een smalle strook van 4.300 kilometer langs de kust tot het zuidelijkste punt van Zuid-Amerika. De contrasten zijn enorm: van uitgestrekte woestijnen en meren tot smeulende vulkanen en de glinsterende ijsvelden van Patagonië.

Wild en vol wijn

Chili biedt een uitgebreid palet: van de kleuren van de ongetemde landschappen tot de smaken van ontelbare zonovergoten wijngaarden. Een fascinerend extraatje voor je bucketlist ligt een paar duizend kilometer weg van het continent in de Stille Oceaan: Paaseiland en zijn mysterieuze monumentale stenen beelden die uitgeroepen zijn tot UNESCO Werelderfgoed.

Temuco

Arica

Santiago de Chile

Puerto Montt

Punta Arenas

San Pedro de Atacama

1

Deze woestijn is een van de droogste gebieden op aarde. Middenin ligt de grote oase van San Pedro de Atacama. Dat is een ideale startplaats voor je reizen: naar het El Tatio geiserveld, het Atacama zoutmeer of de „Vallei van de maan“, de Valle de la Luna. Elke excursie brengt het ene hoogtepunt na het andere. Hoger in het noorden, dicht bij de grens met Bolivia, gaan de woeste bergen verder in Lauca National Park. Dit is de thuis van de Aymara-bevolking. Vergeet niet te ademen wanneer je de bergmeren en de zesduizend meter hoge toppen van Parinacota en Pomerape ziet.

2 | TUSSEN WOESTIJN EN WIJN

In de Elquivallei, ten oosten van La Serena, overlappen twee landschappen. Weelderige druiven groeien op rivierniveau, terwijl daarnaast een stofdroge steppe vol cactussen begint. Volgens Gabriela Mistral (1889-1957), winnares van de Nobelprijs voor Literatuur, heeft het landschap haar ziel gevormd. Ze is er namelijk opgegroeid. Je eerste indruk is eens zo spectaculair als je vanuit de regionale hoofdstad Copiapó richting de Andes trekt naar Nevado de Tres Cruces – een nationaal park vernoemd naar het gelijknamige massief waarvan de hoogste van de drie toppen 6.748 meter hoog is.

3 | DE HOOFDSTAD EN DE WIJNRANKEN

Santiago de Chile is het centrum en de motor van het land. Politiek. Economisch. Cultureel. Het hart van de hoofdstad klopt op het Plaza de Armas. De heuvels van Santa Lucía en San Cristóbal bieden uitzicht over de stad.

Santiago is een springplank naar de wijngebieden. De Valle de la Casablanca profiteert van maritieme invloeden en staat bekend om zijn witte wijnen zoals Chardonnay. In de eeuwig groene Valle del Maipo stroomt het mineraalrijke smeltwater van de Andes door de irrigatiesystemen. Hier telen ze de typische rode wijnen van het Chileense berglandschap zoals Carmenere en Cabernet Sauvignon.

4 | DE REGIO VAN MEREN EN VULKANEN

Geen wonder dat vroege kolonisten uit Midden-Europa zich vanaf het midden van de 19e eeuw graag vestigden tussen Temuco en Puerto Montt. Het merengebied deed Oostenrijkers en Zwitsers denken aan hun thuisland. Naast prachtige meren zoals Llanquihue en Todos los Santos vind je er bossen, rivieren, stroomversnellingen en sprookjesachtige vulkanen zoals de Osorno met zijn 2.652 meter hoge besneeuwde top. En niet te vergeten: de inheemse bewoners van deze regio‘s zijn de Mapuche, een trots volk dat dapper de confrontatie aanging met de conquistadores.

5 | HET UITGESTREKTE PATAGONIË

Tussen de meren van Noord-Patagonië en de ijsvelden van Zuid-Patagonië ligt een serieuze afstand. Daartussen vind je fjorden, bergen, baaien, kanalen, kliffen, eilanden en gletsjermeren waar opvallend weinig mensen wonen. Dat alles culmineert in het zuiden rond de granieten Torres del Paine, die als reusachtige vingers boven Patagonië in de lucht steken. Ze geven hun naam aan een van de mooiste nationale parken van Zuid-Amerika. Het is een geliefde plek voor hikers en natuurliefhebbers.

6 | RAPA NUI, HET PAASEILAND

Wat? Een openluchtmuseum midden in de Stille Oceaan? Verspreid over het kleine vulkanische eiland vind je kolossale figuren met stenen hoofden. ‘Moai’ heten ze. Paaseiland wordt beschouwd als een van de meest afgelegen bewoonde plekken op onze planeet. De Moai zouden zijn gemaakt door Polynesiërs en stonden symbool voor hun vergoddelijkte voorouders. Dit eeuwig migrerend volk ontwikkelde een geïsoleerde cultuur in het midden van de Stille Oceaan. De stenen kolossen met hun diepliggende ogen en gebogen neuzen doen vandaag de dag nog steeds mysterieus aan en verrijzen op verschillende Ahu - de ceremoniële plaatsen.

In de ban van overvloed

Van woestijnen tot eeuwig ijs - het is alsof er in Chili meerdere landen in één land zijn samengepakt. Dat vergroot de aantrekkingskracht, maar het maakt kiezen zo moeilijk. Hieronder vind je vijf routes die absoluut de moeite waard zijn.

1 | PATAGONIË

Puerto Montt opent zich als een poort naar het diepe zuiden. Van daaruit voert de Carretera Austral, de „zuidelijke weg“, je door de afgelegen regio Aysén - totdat de Patagonische ijsvelden een einde van je reis door Chili markeren. De route naar de eindbestemming Punta Arenas loopt door Argentinië, waar je kiest tussen deze toppers: Los Glaciares National Park en de Perito Moreno-gletsjer.

2 | HET MERENGEBIED

Koers: zuidoosten. Vanaf Temuco is het Lago Villarrica het eerste hoogtepunt van het merengebied. Villarrica en Pucón zijn de belangrijkste steden aan het meer. Vervolg je tocht zuidwaarts langs de meren Calafquén, Panguipulli en Ranco. Dan Lago Llanquihue, het op één na grootste meer van Chili en tot slot Lago Todos los Santos en Puerto Montt. Op deze route vormen vulkanen, rivieren en bossen de beelden van een fenomenale natuurdocumentaire.

3 | ANDES, STILLE OCEAAN, WOESTIJNEN

Vanuit de meest noordelijke stad van Chili, Arica, neem je eerst een omweg door de Andes-hooglanden naar het Lauca National Park. Dan trek je langs de historische gebouwen en de pelikanen van Iquique de Atacama-woestijn in. Dus: weg van de Stille Oceaan naar het bijna kale binnenland en San Pedro de Atacama. Verheug je op maanlandschappen, uitgestrekte zoutmeren en de geliefde habitats van flamingo’s. Naast San Pedro de Atacama rijst de vulkaan Licancabur tot onwerkelijke hoogtes van 6.000 meter.

4 | VALLEIEN EN PISCO

29 kerken - in La Serena huist een rijk heilig erfgoed. Oostwaarts in de Valle de Elqui leveren de druiven de basisvoorraad voor pisco, een distillaat gemaakt van druivenmost, dat wordt gemengd met limoensap, suikersiroop en eiwit om de populaire cocktail ‘pisco sour’ te maken.

Rijd de volgende dag verfrist verder door de prachtige valleien van Hurtado en Rosario naar de hoofdstad Santiago de Chile met zijn prachtige gebouwen en musea uit de koloniale periode, maar ook een bruisend nachtleven, aangename parken en gezellige winkelstraten.

5

Bijna alle Moai figuren zijn uitgehouwen uit de tufsteen van de Rano Raraku krater. De beelden getuigen van een lang vervlogen cultuur. Ze staan verspreid over het kleine eiland, maar de afstanden vallen goed mee. Het ‘centrum’ ligt in het zuidwesten: Hanga Roa. In het oosten vind je de indrukwekkende ceremoniële platforms van Ahu Tongariki en in het noorden het koraalstrand Anakena.

Temuco

Puerto Montt

San Pedro de Atacama

Arica Santiago de Chile

Punta Arenas

San Pedro & omgeving

De lucht zindert. Het is heet en kurkdroog in de Atacama-woestijn. Onze blik is in eerste instantie gericht op deze ene oase: San Pedro de Atacama.

Hoe nietig San Pedro de Atacama ook lijkt op de kaart, het stadje is een unieke uitvalsbasis om de mooiste plekjes in de Atacama-woestijn en de hooglanden te bezoeken. Hier, op 2.450 meter is de lucht al merkbaar dunner.

Salar de Atacama

De zon glinstert in het witte zoutmeer van Atacama terwijl flamingo’s er rustig baden. Maar de naam ‘meer’ doet het geen eer aan. Met zo‘n 3.000 vierkante kilometer is het bijna zo groot als West-Vlaanderen.

El Tatio geisers

Sta vroeg op en trek dikke kleding aan voor deze excursie naar de hoogvlaktes van de Andes. Het natuurlijke schouwspel van de geisers is het indrukwekkendst in de bijtende kou bij zonsopgang.

Valle de la Luna

De Vallei van de Maan kreeg haar naam niet voor niets. Het is een maanlandschap gevormd uit bizarre rotsen zoutformaties gemodelleerd door erosie. Mineralen en zouten glinsteren overal in de zon.

Meren in de bergen

Het ijzige water in de bergmeren laat niemand ongeroerd. De twee meren van Laguna Miscanti en de kleinere Laguna Miñiques ver ten zuidoosten van San Pedro de Atacama zijn bijzonder mooi.

Onder de sterren

Professionals weten het: de Atacamawoestijn wordt beschouwd als een van de beste plekken ter wereld om sterren te kijken. Ver weg van lichtvervuiling kunnen zelfs amateurs genieten van onvergetelijke beelden.

Tierra Atacama & Spa

Wanneer de bergen en tuinplanten in het avondlicht weerspiegelen in het zwembad twijfel je of dit een droom is. Wie denkt dat de bergen en luxe niet samengaan, heeft het mis. Dit hotel is een luxe oase die verrast met zijn eigentijdse architectuur en moderne inrichting. Het water komt uit de eigen zuivere bron van het hotel.

Hotel Cumbres

Rustig ontspannen op een bank na een dag vol belevenissen? Dan ben je in Hotel Cumbres aan het juiste adres. Je kan er ook ontspannen in een van de zwembaden. De ruime superior-kamers blinken uit door hun gezelligheid en een eigen terras. We raden je aan jezelf te trakteren op het overheerlijke eten van het Kunza restaurant.

Op naar Cerro Toco!

De inactieve vulkaan ligt dicht bij de grens met Bolivia. Je kan de 5.604 meter hoge top gemakkelijk bereiken met een voertuig. De laatste 400 hoogtemeters kunnen ook door onervaren wandelaars worden afgelegd.

Hoteltips

La Casa de Don Tomás

Het hotel is vernoemd naar de oprichter Tomás. Wandel door het centraal gelegen hotel en je merkt meteen de uitstekende kwaliteit. Dat geldt zowel voor de kamers en hun inrichting als voor het restaurant, het zwembad en het charmante personeel.

Unieke nationale parken

LAMA’S, POEMA’S, ALPACA’S

Of het nu op zeeniveau is of midden in de Andes, in het noorden of in Patagonië, of het nu gletsjers zijn of de leefgebieden van lama‘s, poema‘s en alpaca‘s: het aanbod aan nationale parken in Chili is gewoonweg fantastisch.

2 | PATAGONIA

NATIONAL PARK

Een van Chili‘s nieuwste beschermde gebieden – hier vind je de essentie van de ruige natuur van Patagonië, gekenmerkt door de Valle de Chacabuco en zijn meren. In de herfst kan je de Chileense nazomer beleven. In het park leven ook poema‘s en zuidelijke Andesherten.

1 | TORRES DEL PAINE NATIONAL PARK

Gletsjers, watervallen, turkooisblauwe meren, ijzige rivieren en de opvallende bergmassieven van Torres del Paine en Paine Grande - dit nationale park dompelt je onder in waanzinnige natuur en is als een magneet voor wandelaars.

3 | CHILOÉ NATIONAL PARK

De archipel van Chiloé is een wereld op zich met zijn mythen en houten kerken. Het nationale park op het hoofdeiland wordt gedomineerd door groenblijvende vegetatie met zuidelijke beuken, mirteplanten en laurierachtige tepa-bomen.

4 | LAUCA NATIONAL PARK

Hoog in het noorden verwelkomt het nationale park je met een bergachtig landschap van uitgedoofde vulkaantoppen en de ijskoude merengebieden van Cotacotani en Chungará. Kuddes lama‘s en alpaca‘s zwerven hier over de ruige steppe.

5 | NEVADO DE TRES CRUCES

NATIONAL PARK

Verken de zoutmeren van de Andes in de afgelegen wereld ten zuiden van de Atacama-regio. Je hebt altijd gezelschap van het trio van zesduizend meter hoge bergtoppen dat bekend staat als de Tres Cruces. In die onherbergzame hoogvlaktes van het park leven guanaco‘s, vicuña‘s en drie soorten flamingo‘s.

Rapa Nui – het magische eiland

Ken jij dit mysterieuze erfgoed in de Stille Oceaan? Rapa Nui, zo noemen de bewoners het. Paaseiland ligt bijna 3.800 kilometer verwijderd van het vasteland, midden in het eindeloze blauw van de oceaan. Alleen al de reis naar dit afgelegen eiland is een avontuur: een lange vlucht vanaf Chili over de uitgestrekte wateroppervlakte totdat plotseling een klein stipje aan de horizon verschijnt…

Het magische Paaseiland is geen bestemming voor een kort uitstapje. Knoop zeker enkele dagen op Paaseiland aan je avontuurlijke rondreis door de adembenemende natuur van het Chileense vasteland. Neem je tijd voor wandelingen door het stille landschap, voor gesprekken met de lokale bevolking en om je te verwonderen over de Moai in het licht van de ondergaande zon. Dit is een plek waar geschiedenis en het nu in elkaar overvloeien, een plek die zo afgelegen is en tegelijkertijd wereldberoemd is.

DE MOAI

Meer dan 900 enorme stenen beelden kijken met een ernstige blik naar het binnenland. Ze kunnen tot tien meter hoog zijn en vele tonnen wegen. Ze zijn de erfenis van een verdwenen cultuur, waarvan de oorsprong en technieken tot op de dag van vandaag een raadsel blijven. Hoe werden deze kolossen zonder moderne gereedschappen verplaatst?

Waarom kijken ze naar het binnenland – en waarom werden sommige beelden onvoltooid achtergelaten in steengroeven?

TUSSEN VERVLOGEN

EN LEVENDE CULTUUR

Rapa Nui is geen museum, maar een levende cultuur. Dansen, liederen en het jaarlijkse Tapati-festival houden de Polynesische tradities in ere. Wie het eiland verkent, komt niet alleen geschiedenis tegen, maar ook vulkaankraters vol zoet water, ruige kusten die onophoudelijk door de zee worden bewerkt en stranden zoals Anakena. Het is een onvergetelijke reis naar het einde van de wereld. Wie Paaseiland bezoekt, reist ver – geografisch en mentaal. Het is een plek van stilte en mythen, een symbool voor de diversiteit en contrasten van Chili; een bestemming die je niet snel vergeet.

CHILI -

EEN CONTINENT VOL SUPERLATIEVEN

Paaseiland is slechts een van de vele spannende reisbestemmingen van het Zuid-Amerikaanse land. Ook het Chileense vasteland biedt onvergetelijke belevenissen. Van de droogste woestijn ter wereld, via vruchtbare wijndalen, magische bossen, vulkanen en meren tot het eeuwige ijs in Patagonië. Chili is ingebed tussen de Andes en de Stille Oceaan. Dit fascinerende land is het langste en smalste land ter wereld, uitgestrekt over 4.300 kilometer. Hier ontmoeten vuur uit het diepste van de aarde en eeuwig ijs elkaar, maar ook de woeste Stille Oceaan en de majestueuze rust van de Andes. Chili is een land van records – en toch is er één plek die er nog meer uitspringt: Rapa Nui.

Wie Chili en Paaseiland bezoekt, keert terug naar huis met onvergetelijke indrukken en een diep gevoel van verbondenheid met de natuur.

VRIJHEID EN AVONTUUR

Patagonië

Chili en Argentinië delen de dramatische landschappen van Patagonië. Weelderige bossen en heldere meren strijden er met besneeuwde bergtoppen en enorme ijsbergen. Schijnbaar eindeloze vlaktes wakkeren je wanderlust verder aan.

OM TE BEGINNEN: HET NOORDEN

De Andes, rivieren, meren, eeuwig groene bossen - ze vormen een passende introductie tot Noord-Patagonië. Het berglandschap doet denken aan Zwitserland. Maar vergis je niet: dit landschap is veel wilder. Het nationaal park Los Alerces, dat grenst aan Chili, is vernoemd naar de iconische Patagonische cipressen. Aan de andere kant van de grens, de Carretera Austral, de „South Road“, een landschap van bergen, fjorden en meren.

CARRETERA AUSTRAL EN RUTA 40

Proef de vrijheid en het avontuur op de meeslepende snelwegen van Patagonië. In Chili volg je de Carretera Austral en in Argentinië de Ruta Nacional 40. Rond de snelwegen smelten diepblauwe meren en turquoise rivieren samen met het wit van de gletsjers. Wolkenflarden omringen bergsilhouetten in de verte. Op de voorgrond steken rozenbottelstruiken met dikke, felrode vruchten af tegen het groen van de zuidelijke beukenbossen. Je gelooft je ogen bijna niet, maar hou ze open om niets te missen van deze prachtige landschappen.

HET WILDE ZUIDEN

Hij leeft. De gletsjer leeft. Dan verbrijzelt de stilte. Met een klap breekt er een stuk uit de voorwand. Even lijkt alles te kalmeren, maar de Perito Moreno is nooit echt stil. Het is een van de spectaculairste gletsjers van Zuid-Amerika, gelegen in het Los Glaciares National Park in Argentinië. Maar dat is - om binnen de metafoor te blijven - slechts het topje van de ijsberg van het woeste zuiden van Patagonië. In Chili gaat de witte pracht verder in het Nationaal Park Torres del Paine en vanuit Ushuaia betreed je het Nationaal Park Tierra del Fuego.

TE LAND, TER ZEE EN IN DE LUCHT

Er zijn mogelijkheden om de prachtige natuur actief te beleven. Als je in El Chaltén je wandelschoenen aantrekt, word je beloond met uitzichten over het meer en de bergen in het Nationaal Park Los Glaciares. Bergpanorama’s zijn een rijkelijke beloning voor je moeite. Een wandeling van een hele dag leidt naar het prachtige Laguna Torre. Torres del Paine National Park is een paradijs voor wandelaars. Vanuit Ushuaia vertrekken boottochten door het Beaglekanaal naar Sea Lion Island. Vanuit een helikopter kan je Ushuaia en de omringende bergen met hun ijskappen vanuit vogelperspectief bekijken. Voor een meer avontuurlijke ervaring kan je ook raften en kajakken op de Río Baker of mountainbiken langs de Carretera Austral.

Patagonië op z’n best

BESTE REISTIJD oktober ­ maart REISDUUR min. 19 dagen

AFSTAND 2.500 km

1 | VICENTE PÉREZ ROSALES NATIONAL PARK

Het oudste nationale park van Chili strekt zich ver in het noordoosten uit van Puerto Montt tot aan de Argentijnse grens. Een hoogtepunt is het schitterende „Meer van alle heiligen“, Lago Todos los Santos.

2 | PUMALÍN DOUGLAS TOMPKINS

NATIONAL PARK

Het Nationaal Park Pumalín Douglas Tompkins is een omweg waard op de Carretera Austral. Het is ontstaan uit een particulier initiatief om de oorspronkelijke bossen te beschermen. Vandaag doorkruisen talloze wandelpaden de beschermde bossen.

3 | LAGO GENERAL CARRERA

Wat een watermassa! Het grootste meer van Chili gaat aan de Argentijnse kant verder als Lago Buenos Aires. De „kathedraal“ en de „kapel“: zo heten twee van de ontelbare marmeren grotten en formaties gevormd door het ijskoude water van het turkooisblauwe meer.

In Patagonië heerst de wind en hier reikt de horizon naar de hemel. De elementen in hun puurste vorm inspireren natuurliefhebbers al eeuwenlang. Je gevoel van tijd en ruimte gaat verloren in de uitgestrektheid van deze regio vol prachtige natuurreservaten.

4 | FITZ ROY MASSIEF

Als een massieve, wit geglazuurde cake met een ruw blok in het midden als kers op de taart – zo ziet het Fitz Roy massief eruit in het noordelijke deel van Los Glaciares. Het is een enorme trekpleister voor wandelaars

5 | PERITO MORENO GLETSJER

Muren van wit en blauw, gegroefd, doorboord, gescheurd en gespleten. De woorden ontbreken om deze schitterende reus van een gletsjer te beschrijven. De voorkant is bijzonder indrukwekkend.

6 | TORRES DEL PAINE NATIONAL PARK

Een bergwereld gevuld met ijs en gletsjers, rivieren, keienvelden, glinsterende groene tot blauwe meren en kleurrijke bloemenzeeën. In dit gevarieerd landschap leven guanaco‘s, poema‘s en nandoes.

Speciale accommodatie

PATAGONIA CAMP

Als je met een drone zou vliegen, zou je ronde witte stippen herkennen in het groen van het bos: de comfortabele yurts van het kamp, perfect ingekaderd in de vegetatie. Dit is glamping op zijn best boven de oevers van Lago Toro. Kies uit vijf verschillende soorten yurts. Hier geniet je volledig van de rust voor je op weg gaat om het Torres del Paine National Park te ontdekken.

ESTANCIA CRISTINA

Estancia is de typische term voor een landgoed in Argentinië. De 20 kamers zijn verdeeld over vijf huizen, die afsteken tegen een imposante bergachtergrond. De architectuur van het complex is gebaseerd op lokale tradities: robuust en functioneel. De oase is geïsoleerd en afgelegen en kan je enkel bereiken per boot. Het uitzicht vanuit de kamerramen doet de verbeelding op hol slaan en vult je met de nieuwsgierigheid om het omliggende nationale park Los Glaciares intens te beleven.

TERRA LUNA LODGE

Het uitgestrekte terrein van de lodge rijst op boven een baai en de oevers van Lago General Carrera, het Chileense megameer. Een microklimaat zorgt ervoor dat de accommodatie het hele jaar open is en de vele buitenactiviteiten worden zelden gedwarsboomd door slecht weer. Nog een leestip voor rustigere uren: „Ella en de gringo met de grote voeten“ van Maria Bamberg.

EXPLORA LODGE PATAGONIA NP

Terwijl de wind buiten over Patagonië waait, zoals zo vaak, wordt het steeds gezelliger en comfortabeler binnen in de lodge. Omdat de accommodatie van de exclusieve Explora-keten slechts 17 kamers telt, geniet je gegarandeerd van persoonlijke service en een privésfeer. De constructie van steen en hout past harmonieus in het landschap.

De lodge is de enige accommodatie direct in het nationale park. Hier voel je je diep verbonden met de natuur.

HOTEL MONTAÑA MAGICA

Deze accommodatie herken je meteen door de unieke architectuur, die lijkt op een vulkaan met een waterval die als lava van de top naar beneden stroomt. Het past perfect in de weelderige omgeving van het privé-natuurreservaat, de Reserva Biológica Huilo Huilo. Natte bossen zijn typerend voor de vegetatie, zwarte spechten en zuidelijke Andesherten zijn typerend voor de fauna. ‘s Avonds kun je een klassiek boek over de regio doorbladeren: „In Patagonia: Journey to a Faraway Land“ van Bruce Chatwin of „The Old Patagonia Express“ van Paul Theroux.

REPORTAGE

Kaap Hoorn -

Een reis naar het einde van de wereld

Ons avontuur begint in Punta Arenas, een winderig dorpje in Chili met prachtige bontgekleurde daken. We gaan aan boord van het cruiseschip Ventus Australis; onze thuis voor de komende dagen. Een warme thuis, niet in de laatste plaats dankzij de hartelijkheid van de bemanning aan boord. Ik verstuur mijn laatste berichten, want vanaf nu ben ik offline.

De volgende ochtend vertrekken we op onze eerste excursie. We gaan aan land in Ainsworth Bay, wandelen langs het strand en genieten van een prachtig uitzicht op de Marinelli gletsjer. Daarna verkennen we het bos, waar we een wel erg fotogenieke waterval ontdekken. Valentina, onze gids, vertelt ons over de plaatselijke flora en fauna. In de namiddag staan Magelhaen pinguïns op het programma! We leren de koddige vogels van dichtbij kennen terwijl ze knullig rond waggelen op het land en verrassend behendig zwemmen in de ijskoude oceaan – daar zijn ze allesbehalve onhandig.

De tweede dag krijgen we een nieuwe portie fascinerende uitzichten met de Pia gletsjer. Onder zware regenval klimmen we in de Zodiac (een opblaasbare boot gemaakt voor avonturen zoals deze).

Wanneer we aankomen bij de morene voor de gletsjer breekt de zon door - en de gletsjer kalft bijna gelijktijdig af. Ongelooflijk. Wat een welkomstcomité. We genieten nog even na van de ervaring terwijl we een berg op sjokken door de modder. Daarboven sluiten we de ochtend af met een verdiend uitzicht op de Pia gletsjer.

Tijdens de middag vind je ons aan boord van het schip in de Darwin Lounge. We cruisen door de boulevard van gletsjers die majestueus aan ons voorbij trekken. Bij elke gletsjer heeft de bemanning een speciale verrassing voor ons. Vandaag gaan we vroeg naar bed, want morgen reizen we naar het symbolische einde van de wereld - Kaap Hoorn.

Kaap Hoorn is niet zonder uitdagingen. We zijn van plan om voor het ontbijt aan te meren, want dan zijn de weersomstandigheden meestal milder. De deining maakt me om 5 uur ´s ochtends wakker. Net op tijd voor de mooiste zonsopgang van mijn leven. De golven zijn ongeveer een meter hoog - standaard bij Kaap Hoorn, is me verteld. Ik ben ongelooflijk opgewonden voor de dag. Zullen we kunnen aanmeren? Ik loop in volledige uitrusting - inclusief zwemvest - naar de lounge waar de andere gasten ook vol spanning wachten op de

definitieve beslissing van de kapitein. We krijgen gelukkig groen licht – Daar gaan we!

We meren aan en beklimmen de 140 treden naar de rots van Isla Hornos. Meer dan zevenhonderd schepen zijn hier bij Kaap Hoorn gezonken door de barre omstandigheden - tienduizend zeelieden hebben hun leven verloren. Er wordt gezegd dat de zielen van de overleden zeelieden voortleven in de albatrossen in Patagonië, en daarom is daar een monument voor de albatros gebouwd. Stevig genoeg om windsnelheden van 200 km/u te weerstaan - en toch is het een paar jaar geleden omgewaaid. Kaap Hoorn eiste zijn tol. Maar nu staat het er weer in al zijn schoonheid.

Het weer verandert snel op de Kaap. Eerst ervaar ik zon, dan regen en wind, tot het bijna stormachtig wordt. Plots klinkt de scheepshoorn - het signaal van de kapitein dat het weer verandert en dat we moeten terugkeren. Een authentieke Kaap Hoorn ervaring zoals beloofd.

We brengen de middag door in de zon bij een warme 15 graden in Wulaia Bay. Op het hoogste punt van de baai genieten we van adembenemend uitzicht. Tijdens onze wandeling stellen we ons voor hoe het leven was toen de Yamana‘s, de inheemse bevolking van de regio die Darwin bestudeerde, hier leefden.

De volgende dag bereiken we Ushuaia, de meest zuidelijke stad van Argentinië. Het avontuur is voorbij. Maar de herinneringen blijven me voor altijd bij.

Antarctica

Welkom op het zevende continent - Antarctica. Dit is de koudste, winderigste, droogste en meest afgelegen plek op aarde. Laat je betoveren door de ijzige schoonheid van het enige onbewoonde deel van de wereld en door de kleine en grote dierlijke bewoners op het land en in de zee.

Welkom in een natuurparadijs

UNIEKE PLAATSEN EN MOMENTEN

Eenzame landschappen, pinguïns en ijsbergen - dat zijn de beelden die we associëren met Antarctica. Toch is het witte continent zoveel meer. Ga op reis en beleef „once-ina-lifetime“ momenten.

ANTARCTISCH SCHIEREILAND

Het Antarctisch Schiereiland rijst als een kostbaar parelsnoer van 1200 kilometer lang uit de zee. Maar het heeft meer te bieden dan surreële landschappen van adembenemende baaien tot turquoise en witte ijsbergen en hoge bergtoppen tot ruige kustlijnen. De reis is de beloning: langs de westkust kan je dwergvinvissen en zeeluipaarden van dichtbij bekijken. En natuurlijk de Adélie­ en kinbandpinguïns. Geniet van een ijzige Zodiac­tocht in Paradise Bay of maak kennis met ezelspinguïns en Weddell zeehonden tijdens een excursie aan wal op Danco Island.

SCHIEREILAND, FALKLAND, SOUTH GEORGIA

Drie plaatsen waar je de oorspronkelijke bewoners van dichtbij leert kennen: op het Antarctisch schiereiland maak je onvergetelijke excursies aan land of met een Zodiac. Hier kom je talloze pinguïns, zeehonden en walvissen tegen. De Falklandeilanden, een Britse archipel in de Zuid­Atlantische Oceaan, zorgen voor afwisseling. Bezoek Stanley, de kleine hoofdstad, of kijk hoe zwartbekalbatrossen en rotsspringer pinguïns hun jongen grootbrengen op Saunders Island. De superlatieven schieten tekort in South Georgia: Het eiland wordt terecht „Serengeti van het Zuiden“ genoemd, want het is het broedgebied van ongeveer vijf miljoen gouden kuifpinguïns en 400.000 koningspinguïns.

South Georgia

Falklandeilanden

Zuidpoolcirkel

ntarctischSchiereiland

ZUIDPOOLCIRKEL

De reis over de magische 66°33‘ zuiderbreedte verder naar het einde van de wereld is een zeldzame ervaring – dit is de oversteek van de Zuidpoolcirkel. Tegelijkertijd zwemmen bultruggen, zeehonden en orka’s rond je Zodiac. Waar richt je je camera eerst op? Afhankelijk van het weer kan je de Wilhelminabaai en de wildrijke Penola Strait ervaren. Tijdens een excursie aan wal voel je een intense verlatenheid. Hier ben je zo ver van huis… Het is hier werkelijk magisch.

VLUCHT NAAR HET WITTE CONTINENT

Voor gasten die minder tijd beschikbaar hebben of geen zeebenen hebben: je vliegt in minder dan twee uur van Punta Arenas naar King George Island op de South Shetland Islands. Zo vermijd je de twee tot drie dagen durende stormachtige Drake Passage, die zich bijna 1000 kilometer uitstrekt van Kaap Hoorn op het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika naar de Antarctische South Shetland Islands. En als het zicht goed is, kan je de zee en de eilanden vanuit vogelperspectief bekijken. Dit zijn beelden die je bijblijven.

Ushuaia

Punta Arenas

Oog in oog

WILDE DIEREN VAN DICHTBIJ

Ontmoet de oorspronkelijke bewoners van Antarctica. Laat je betoveren door de vriendelijke pinguïns en duik de diepte in met walvissen en zeeolifanten. BESTE REISTIJD november - maart REISDUUR min. 10 dagen

De wilde dieren van deze afgelegen regio zijn perfect aangepast aan hun ruwe leefomgeving. Veel van hen hebben weinig angst voor mensen. Verwacht onvergetelijke ontmoetingen met kleine en grote dieren in ongerepte landschappen.

Reuzen van de zee

Hoor je de walvissen al blazen?

Zie je ze opduiken uit de diepte? De kans is groot dat je hier orka‘s, vinvissen, potvissen, bultruggen of zelfs blauwe vinvissen ziet.

Machtige manen

Iedereen die een Antarctische pelsrob aan land tegenkomt, zal er veel respect voor hebben. De mannetjes zien er indrukwekkend uit met hun manen. Hun grootste kolonies zijn te vinden op South Georgia.

Reuzen met een harem

De zuidelijke zeeolifant is de grootste zeehondensoort met mannetjes die tot 4.000 kilo wegen. De helft van de wereldpopulatie leeft op South Georgia. Zoiets zie je nergens anders.

Zodiac-excursies

Deze kleine boten zijn wendbaar en hebben een geringe diepgang. Dat betekent dat ze ook goed vooruitkomen in ondiep water en dat ze kunnen aanmeren op stranden of rivieroevers. Zo kom je heel dicht bij de zeedieren tijdens het observeren. Kijk uit naar bultruggen, dwergvinvissen en orka‘s, pinguïns of zeehonden.

Waggelen in kostuum

Antarctica is het thuis van een grote verscheidenheid aan pinguïnsoorten. Je kan er goudkuif-, ezels-, magelhaen- en koningspinguïns zien in hun broedgebieden - en met een beetje geluk zelfs keizerspinguïns.

Gladde zeehonden

Spelend in het water of dommelend op het strand - je komt veel zeehonden tegen, waaronder Crabeater zeehonden, Weddell zeehonden, havenzeehonden, Ross zeehonden en Antarctische pelsrobben.

Paradijs voor vogelliefhebbers

De zwervende albatros is de grootste vliegende vogel ter wereld. Je kan hem en andere albatrossen, stormvogels, pijlstormvogels, jagers en Falkland caracara‘s live in de lucht zien.

Ervaringen

Drake Passage

Er wordt gezegd dat dit de moeilijkste scheepvaartroute ter wereld is: de poort naar Antarctica. Maar of de zeestraat tussen Kaap Hoorn en het Antarctisch schiereiland nu ruw of kalm is, hij zal in je geheugen gegrift blijven. Vanaf de brug van het schip heb je een perfect uitzicht op de eerste ijsbergen.

Geschiedenis van dichtbij

De natuurlijke haven van Port Lockroy met het voormalige Britse onderzoeksstation is een populaire landings­plaats. Bransfield House herbergt nu een museum en een mini-postkantoor met een werkende postbus. Waarom stuur je geen ansichtkaart vanaf het einde van de wereld?

AANBEVELINGEN VOOR JE REISKOFFER

Goed uitgerust

Aan het einde van de wereld is het moeilijk om nog snel iets in te kopen. Daarom moet je een goede checklist maken voor je bagage. Zo ben je goed voorbereid en kan je ontspannen alles inpakken. Dan is je reis helemaal stressvrij.

Je moet goed uitgerust zijn voor reizen naar het ijs en desolaatheid. Dat betekent: kleding gebaseerd op het uienprincipe (verschillende lagen). Zo kan je je snel aanpassen aan warmere of koudere temperaturen. Het belangrijkste is om je hoofd, handen en voeten warm te houden. Dan staat niets een zorgeloze date met pinguïns, albatrossen & co. in de weg.

Zonnebril

Bescherming tegen de felheid

Vingerloze handschoenen

Om gemakkelijker foto’s te nemen

Droge doek

Om je cameralens schoon te maken

Zwemkleding

Voor een ijskoud bad

Drybag

Voor de camera als spatbescherming in de Zodiac

Zonnecrème

Bescherming voor huid en lippen

Gezichtscrème

Tegen kou en droogte

Bivakmuts

Voor zeer slecht weer

Wollen sokken of wandelsokken

Voor lekker warme voeten

Argentinië

Droge kloven en afkalvende gletsjers. Wijngaarden. De hoogste berg van Amerika: Aconcagua. Kusten met orka‘s, zeehonden- en pinguïnkolonies. Cactussen in de vorm van kandelaars. De tango. Deze eindeloze lijst van diversiteit heeft een naam: Argentinië.

Watervallen en gletsjers

Om te vatten hoe groot Argentinië is, heb je een volledig nieuwe schaal nodig - met iets minder dan 2,8 miljoen vierkante kilometer is dit het achtste grootste land ter wereld. Het potentieel voor avonturen is dan ook enorm. Enkele suggesties: de watervallen van Iguazú in het noordoosten, canyons in het noordwesten, ijsvelden en Vuurland in het zuiden. En dan hebben we het nog niet gehad over de Andes, de wijngaarden en een overvloed aan wilde dieren aan de kust.

Buenos Aires

Iberá

Puerto Iguazú

Mendoza

San Juan Ushuaia

Calafate

Rioja

1 | HET NOORDWESTEN

Argentinië zit vol contrasten, zoveel is ondertussen duidelijk. En toch blijf je versteld staan. Een belangrijke stad uit de koloniale tijd is Salta, ook wel bekend als „de schone“Salta la linda.

Van daaruit kan je onder andere het Los Cardones National Park bezoeken met zijn metershoge cactussen in de vorm van kandelaars en het idyllische dorpje Cachi, niet ver van het 6.380 meter hoge bergmassief Nevado de Cachi. De kleurrijke Cerro de los Siete Colores (de berg van zeven kleuren) bij Purmamarca en de Humahuaca kloof met zijn rotsformaties in bruin, roestrood en oker zullen je ook de adem benemen. Rond Cafayate, op ongeveer 1.700 meter, ligt ook het hoogstgelegen wijnbouwgebied ter wereld.

2 | HET MERENGEBIED

Welkom in Argentijns Zwitserland! Hier vind je adembenemende berg- en meerpanorama‘s, dichte bossen, lichtgroene weiden en een uitstekende infrastructuur voor bezoekers. De stad Bariloche, aan de voet van de Andes, is een hotspot in de regio. Vanaf het einde van de 19e eeuw trok het gebied veel immigranten aan uit Duitsland en Zwitserland.

Het ijzige, donkerblauwe Nahuel Huapimeer grenst aan Bariloche. Maar dat is niet alles: de route van de zeven meren loopt langs de Ruta 40 met kleine dorpjes en stranden waar je eeuwig wil blijven rondhangen. Hier heb je veel wandelmogelijkheden en sprankelend water in elke denkbare kleur blauw.

3 | DE ATLANTISCHE KUST

Pinguïns, aalscholvers, zeehonden, zeekoeien, dolfijnen, ‘echte walvissen’, orka‘s op jacht… Dit is net een natuurdocumentaire. Het schiereiland Valdés heeft het allemaal. Dit is een van de mooiste wildparadijzen van Argentinië. Valdés staat terecht op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt bezoekers uitstekende plekken om wilde dieren te observeren. Vergeet je camera niet! Op het eerste gezicht lijkt het binnenland vrij kaal en onherbergzaam, maar langs de kust en verder naar het zuiden, in Bahía Bustamante, neemt de biodiversiteit sterk toe.

4 | PATAGONIË

De wind snijdt langs eenzame bergflanken en over het gras van de pampa’s dat zich uitstrekt tot aan de horizon. Hier kan je schijnbaar eindeloos wandelen langs de vele paden. Onderweg kom je meer schapen tegen dan mensen. Zo ziet het eruit in Oost-Patagonië, dat in Argentinië ligt en ten zuiden van de Río Colorado begint. Hoe verder je naar het westen gaat, richting de Andes, hoe gevarieerder de natuur wordt, hoe wilder… met cordilleras (lange bergketens), meren en gletsjerwanden zoals in het Los Glaciares National Park. Je krijgt er tranen in de ogen – niet alleen van emotie, maar ook door de ijzige wind.

5 | VUURLAND

Vuurland - wat een magische naam! Hier voel je zowel wilde romantiek als een godverlaten einde-van-de-wereld gevoel op het tipje van het continent. Ushuaia, de meest zuidelijke stad van Argentinië, is een trekpleister voor moderne cruisers. Een zee van huizen drukt tegen het Beaglekanaal en op de begraafplaats, een nationaal cultureel erfgoed, worden talloze graven van immigranten bewaard. Ten westen van Ushuaia ligt de ingang van het nationale park Tierra del Fuego met kronkelende wandelpaden, de Lapataia-baai, beukenbossen, calafatestruiken en zwarte veen. Je planning zal goed gevuld zijn met fantastische ervaringen.

Eenzame vlaktes

Argentinië is niet zomaar een reisbestemming. Het land is groot en de afstanden zijn enorm. Maar de hoogtepunten zijn alle kilometers waard. Elke route hier is een feest voor de zintuigen.

1 | VAN MEER TOT MEER

Begin met het verkennen van de omgeving van Bariloche met de magie van het berg- en merengebied rond het schiereiland Llao Llao. Ga dan van Bariloche naar El Calafate, wat betekent van het ene meer naar het andere, van Lago Nahuel Huapi naar Lago Argentino.

Daartussen liggen eenzame steppevlakten, hier en daar een dorp, uitgestrekte landgoederen, de stad Esquel, het wandelparadijs El Chaltén en natuurlijk het indrukwekkende Fitz Roy-massief.

2 | HET RUIGE NOORDWESTEN

Vanuit Salta wacht je een mozaïek van landschappen: de hooglanden met het Los Cardones National Park vol kandelaarscactussen, de wijnstreek rond Cafayate en ruige canyons. Deze worden aangevoerd door de Quebrada de las Conchas en de 150 kilometer lange Quebrada de Humahuaca. En niet te vergeten: Purmamarca met de felgekleurde Berg van de Zeven Kleuren en de zoutvlakten van de Salinas Grandes.

3 | LANGS DE ANDES

Van de wijnmetropool Mendoza noordwaarts naar Salta. Het uitzicht onderweg op Amerika‘s koning van de bergen, de Aconcagua, bijna 7.000 meter hoog, is onvergetelijk. Weg van de hoofdroutes scoort het uiterste westen van Argentinië twee keer: met het natuurreservaat Ischigualasto en de Talampaya Canyon in het gelijknamige nationaal park.

4 | VAN VUURLAND NAAR ZUIDELIJK PATAGONIË

Vanaf het meest zuidelijke punt van het continent in Ushuaia aan het Beaglekanaal, langs het prachtige Fagnanomeer en de typische winderige, desolate vlaktes. Vanuit Vuurland steek je per veerboot over naar het vasteland. Volgende stops: de havenstad Punta Arenas en Torres del Paines, een van de mooiste beschermde gebieden van Zuid­Amerika. Nadat je de grens weer bent overgestoken, wacht het Nationaal Park Los Glaciares in de buurt van El Calafate in Argentinië.

De Puna is dé hoge woestijn van de Andes, gekenmerkt door steppe en kristalheldere lucht. Lama‘s en vicuña‘s zwerven hier ongestoord door hun habitats, die zich op een hoogte van 4000 meter en hoger kunnen bevinden. En dat is precies waar we naartoe gaan vanuit Salta over de Abra Blanca Pas. Het wilde landschap omvat zoutmeren en 6000 meter hoge bergtoppen zoals de vulkanen Llullaillaco en Antofalla, maar ook het rotsachtige landschap van Campo de Piedra Pomez en grote flamingokolonies. Wat heeft Argentinië niet?!

Wetlands en donderend water: deze twee hoogtepunten van Latijns­Amerika kan je gemakkelijk combineren in het noordoosten. Het natuurreservaat Esteros del Iberá, een grote mozaïek van moerassen, venen en meren, is een uniek dierenparadijs. En de watervallen van Iguazú zijn onbeschrijflijke wonderen van de natuur waar Niagara of Victoria Falls van gaan blozen. Onderweg kom je door de provincie Misiones met de overblijfselen van historische jezuïetenmissieposten.

Buenos Aires

Iberá

Puerto Iguazú

Mendoza

San Juan

Ushuaia

Puerto Madryn

Valdés

El Calafate

Magnetisch: de Andes

BESTE REISTIJD april - oktober REISDUUR min. 12-14 dagen

AFSTAND 1.500 km

1 | MENDOZA

De hoofdstad van de provincie en het belangrijkste wijnbouwgebied van Argentinië. Hier kom je langs wijngaarden, bezoek je wijnhuizen en proef je de beste wijnen ter wereld.

2 | EL BARREAL

Wie naar deze regio komt heeft vaak maar één doel: de 6.962 meter hoge Aconcagua zien, die al sinds de eerste beklimming in 1897 klimmers aantrekt.

3 | TALAMPAYA

NATIONAL PARK

Het binnenste van de aarde lijkt binnenstebuiten gekeerd in verschillende prachtige kleurschakeringen op de steile rotswanden.

4 | CAFAYATE

Wist je dat het zelfs op een hoogte van meer dan 1600 meter nog mogelijk is om wijn te verbouwen? De witte wijnen van Cafayate genieten een uitstekende reputatie buiten de grenzen van de regio.

5 | MOLINOS

Dit dorp met zijn kraaknette kerk is een goed vertrekpunt voor een tocht naar de hoge Colomé-vallei met zijn gelijknamige wijngaarden.

Onderweg schommelen de motieven tussen wijngaarden en interessante geologische structuren. Deze zout- en rotsformaties zou je eerder in het westen van de VS verwachten. Maar het centrale thema, de ruggengraat, van de route wordt gevormd door de Andes, die zijn maximale hoogte bereikt in de vorm van de legendarische Aconcagua.

6 | KLEURRIJKE PANORAMA‘S

Alsof iemand het geschilderd heeft: een staalblauwe hemel over de „berg van zeven kleuren“ bij Purmamarca en de roestrode en okerkleuren van de Humahuaca kloof.

7 | SALINAS GRANDES

De zoutwoestijnvlakten van de Salinas Grandes zijn ook een visueel spektakel. De glinsterende witte oppervlakken spreiden zich eindeloos uit tot voorbij de horizon op hoogtes van ongeveer 3.400 meter.

8 | KOLONIALE STAD SALTA

De stad werd in 1582 door de Spanjaarden gesticht en heeft zijn historische flair behouden. Het centrale Plaza 9 de Julio is een van de mooiste pleinen van het land.

Goede druppels

WIJNBOUW, WIJNHUIZEN, WIJNHOTELS

Argentinië en wijn - het is een lang verhaal dat begon in de 16e eeuw onder de koloniale overheersers uit Spanje. Zij introduceerden wijnstokken uit hun thuisland. De regio‘s Mendoza en Cafayate hebben er daarna hun eigen succesverhaal mee geschreven. Argentinië is uitgegroeid tot een van de grootste wijnproducenten ter wereld.

2 | ENTRE CIELOS

Uitzicht op de wijngaarden waar de rode Malbec vandaan komt. Een proeverij. Een glas of twee in het restaurant. In het Entre Cielos Wijn & Wellness Hotel, ook gelegen in de provincie Mendoza, is de wijn de rode draad.

1 | CAVAS WINE LODGE

In deze lodge in de provincie Mendoza drink je de zonovergoten wijnen bij wijze van spreken rechtstreeks van de bron. De finca is 22 hectare groot – de ideale grootte voor gezellige fietstochten.

3 | PATIOS DE CAFAYATE

In de wijnstreek rond Cafayate ligt het wijnhotel Patios de Cafayate in het hart van het wijnhuis Bodega El Esteco, gesticht in 1892. Tijdens een proeverij kan je je onderdompelen in wijnen met een uitgesproken persoonlijkheid.

4 | GRACE CAFAYATE

Natuurlijk is wijn de nummer één prioriteit bij Grace Cafayate, maar het laat het omringende landschap van de Valles Calchaquíes niet aan je voorbijgaan. Je ontdekt er een keten van valleien op de oostelijke hellingen van de Andes. Een genot voor alle zintuigen. 1-2 3-5

5 | COLOMÉ

Het Colomé wijnhuis heeft een bijzondere geografische positie. Sinds 1831 rijpen de druiven op een bijna ongelooflijke hoogte van 3.100 meter. De druivenrassen Malbec, Pinot Noir en Sauvignon Blanc maken het smaakpalet van hun wijnen onvergetelijk.

Buenos Aires

Tango, pleinen en parken, de ligging aan de Río de la Plata, het gerevitaliseerde havengebied Puerto Madero - dat en nog véél meer is de hoofdstad van Argentinië. Hier kloppen de harten op het ritme van het land.

STADSRONDLEIDING

De Avenida 9 de Julio is een trotse 140 meter breed. Je ziet er de obelisk en het oude Colón-theater. Rijd verder naar Plaza de Mayo met de kathedraal en het roze gekleurde presidentiële paleis. De gids leidt je langs La Recoleta met het graf van de beroemde Eva Perón (Evita), de idyllische wijk San Telmo en tot slot: Caminito, het kleurrijke steegje in de wijk La Boca.

WATERLABYRINT

De wijde delta van de Paraná mondt uit in de Río de la Plata en splitst zich in talloze zijrivieren en beken. Vanuit het stadje Tigre, ongeveer 30 kilometer ten noordwesten van Buenos Aires, vertrekken verschillende boottochten over het rivier- en kanaalsysteem dat zich vertakt als een doolhof. Zoiets zie je nooit vlak bij een hoofdstad!

Waar anders dan in de zelfbenoemde „wereldhoofdstad van de tango“ kan je deze dans het beste beleven? In Buenos Aires zijn er veel verschillende voorstellingen waar alles draait om: ritme, passie, melancholie en sensualiteit. Elk jaar worden er een groot tangofestival en de wereldkampioenschappen tango gehouden.

Een boottochtje over de Río de la Plata - en je belandt in een andere wereld, namelijk Colonia del Sacramento in Uruguay. De koloniale oude stad, een van de mooiste in Zuid-Amerika, is door UNESCO uitgeroepen tot Werelderfgoed. Je wandelt er over kasseien langs de overblijfselen van historische muren en door de Calle de los Suspiros met zijn prachtig gerestaureerde oude huizen.

Exotische fauna

Of het nu aan de kust is of in de wetlands diep in het binnenland, je zal overweldigd worden door de diverse fauna van Argentinië. Hier vind je veel soorten walvissen, pinguïns, zeehonden, kaaimannen en meer. Kan jij ze allemaal fotograferen?

SCHIEREILAND VALDÉS

Landbewoners zoals nandus, loopvogels die niet kunnen vliegen, lijken plots onbelangrijk op het schiereiland Valdés; want als het gaat om het spotten van wilde dieren, ligt de focus op de zee en de kust. Kolossen zoals zeeolifanten, zeeleeuwen, orka‘s en zuidkapers zwemmen hier rond, ze duiken op zijn vroegst op in mei en op zijn laatst in december.

BAHÍA BUSTAMANTE

Het wildleven aan de kust gaat verder in Bahía Bustamante met zeeleeuwen en nóg meer Magelhaen pinguïns. Hun dieet bestaat uit allerlei soorten vis. De pinguïns kunnen tientallen meters diep duiken voor hun favoriete voedsel. Pinguïnouders zorgen om de beurt liefdevol voor hun pluizige kroost zolang de jonkies nog niet het water in kunnen.

Op het land zien ze er koddig en een beetje onhandig uit, maar in het water zijn ze volledig in hun element: de Magelhaen pinguïns. Ze zijn niet langer dan 70 centimeter, maar ze bewijzen dat ze snelle zwemmers - en uitstekende duikers - zijn. In het wildreservaat Punta Tombo vind je de grootste broedkolonie ter wereld.

IN DE WETLANDS

De Esteros del Iberá zijn ecologisch zeer waardevol. Het is een veen- en moeraslandschap met een oppervlakte van ongeveer 13.000 vierkante kilometer in de inlandse provincie Corrientes. Hier voelen kaaimannen, capibara‘s, maguari ooievaars, pampaherten en moerasherten zich helemaal thuis. Je kan per boot of kajak op zoekexpeditie gaan langs de stromen.

PUNTA TOMBO

Tango Argentino REPORTAGE

Verlangen en passie

Welke dans raakt je ziel meer dan de Argentijnse tango? Het is meer dan alleen bewegen op muziek – het is een stille dialoog vol emoties, een spel van nabijheid en afstand. Je ervaart de passie en het respect in elke aanraking.

De wortels van de dans liggen aan het einde van de 19e eeuw in de haven- en arbeiderswijken van Buenos Aires. Daar versmolten de ritmes van Afrikaanse immigranten, melodieën van Europese immigranten en de klanken van de Creoolse bevolking tot iets geheel nieuws. De dans vertelt verhalen over heimwee, hoop en onvervulde liefde. Aanvankelijk werd deze dans door de hogere kringen afgewezen, maar rond 1910 veroverde hij Parijs en van daaruit de hele wereld. Al snel werd hij ook in Argentinië een symbool van de stedelijke cultuur. Plotseling werd de dans van de buitenbeentjes een symbool van stijl, passie en mysterie. In Buenos Aires zelf veroverde de tango ook de harten van de middenklasse en werd hij het culturele uithangbord van een hele natie. Na jaren van stilte brak de theatershow „Tango Argentino“ in de jaren 80 internationaal door en maakte de dans opnieuw wereldberoemd. Vergeet je dansschoenen dus zeker niet! Laat je hart het ritme vinden, je voeten volgen vanzelf.

Bezoekers beleven de tango hier op heel verschillende manieren. Velen bezoeken de beroemde shows zoals „Señor Tango“ of „El Viejo Almacén“, waar topduo‘s dansen op livemuziek. Anderen trekken rechtstreeks naar de milonga‘s, waar je mee danst of je vol plezier kijkt naar hoe de locals dansen. Steeds meer reizigers nemen ook lessen – van een privéles tot meerdaagse workshops. Voor velen wordt tango meer dan een vakantieactiviteit: het is een intense ervaring die hen verandert, omdat de dans je zo diep in je ziel raakt.

En ondanks zijn populariteit blijft de Argentijnse tango iets persoonlijks. De dans wordt niet strikt ingestudeerd, maar leeft van improvisatie en het moment. De leider en de volger geven elke stap een nieuwe vorm, waardoor elke dans een unieke dialoog wordt zonder woorden.

Tegenwoordig is de Argentijnse tango een levend cultureel erfgoed en een vast onderdeel van het stadsbeeld van Buenos Aires. Je ziet de dans niet alleen in grote shows zoals La Ventana, maar ook in het dagelijkse leven in de milonga‘s. In wijken als San Telmo, Almagro of La Boca openen ze nacht na nacht hun deuren. Daar danst de lokale bevolking schouder aan schouder met reizigers, jong en oud, beginners en ervaren dansers. Je danst in een unieke sfeer: gedempte verlichting, muziek uit de gouden jaren, het zachte gekras van de dansschoenen op de parketvloer en het gevoel dat je deel uitmaakt van een levende traditie.

Voor veel reizigers is tango daarom meer dan een programmaonderdeel – het is een authentieke toegang tot de ziel van Argentinië. Wie ooit heeft meegemaakt hoe twee dansers in een innige omhelzing over de dansvloer glijden, voelt al snel: tango is tijdloos, vol passie, melancholie en stille poëzie.

En dat is precies wat het zo onvergetelijk maakt.

Bij de keel van de duivel

Kenners weten het: Iguazú is nummer één in de wereld. De watervallen zijn nog indrukwekkender dan de Victoria watervallen in Afrika. Oordeel zelf.

BESTE REISTIJD het hele jaar REISDUUR min. 3 dagen

In het grensgebied tussen Argentinië en Brazilië vind je deze donderende watermuren waar je jezelf nauwelijks hoort denken. De Río Iguazú duikt hier de diepte in over een basaltdrempel in het regenwoud. Over een breedte van 2,7 kilometer. Beide landen delen dit natuurwonder, maar de ervaring is heel verschillend langs beide kanten.

Te voet

Aan de Argentijnse kant geniet je van de wandelpaden Paseo Superior en Paseo Inferior en het uitkijkplatform bij Garganta del Diablo: de keel van de duivel.

De Itaipudam

Je kan het natuurwonder Iguazú op de grens tussen Brazilië en Paraguay combineren met een bezoek aan de indrukwekkende Itaipudam.

Belmond das Cataratas

Deze accommodatie is een klassieker aan de Braziliaanse kant van de watervallen. Het is opgericht in de jaren 1950 in Portugese neokoloniale stijl. Na je avonturen slaap je in een vijfsterrenhotel en neem je een duik in het zwembad. Dit is het dichtste bij de watervallen dat je kan verblijven.

Gouden tip

Helikoptervlucht

Beleef Iguazú vanuit de lucht! Je vertrekt aan de Braziliaanse kant. Afhankelijk van de tijd van het jaar vallen er tot 275 afzonderlijke water­vallen over de kliffen. Vanuit de lucht kan je ze allemaal zien!

Met de jetboot

De nevel vermengt zich met de zware lucht. Overal ruik je de jungle. Een tochtje in een jetboot door het eindeloze groen biedt een ander perspectief op de watervallen.

Combineer je bezoek aan de watervallen met een heerlijk verblijf in Yacutinga Lodge in een privé natuurreservaat in het Argentijnse regenwoud op twee uur rijden van Iguazú. Hier peddel je in een kano over de Iguazú rivier waar die veilig en rustig is. Opnieuw zo’n groot contrast.

Hoteltips

Lodge Awasi

Het unieke karakter van de lodge, gelegen in het Argentijnse regenwoud, is moeilijk te overtreffen. Het bestaat uit 13 ruime houten villa‘s en een hoofd villa, elk met een eigen koudwaterbad. Elke villa heeft zijn eigen privégids met een 4x4. In het restaurant leer je andere avonturiers kennen tijdens een welverdiende maaltijd.

Loi Suites Iguazú

Op slechts 13 kilometer van de beroemde watervallen van Iguazú vind je dit stijlvolle hotel, verscholen in het weelderige subtropische regenwoud van Iryapú. Loi Suites Iguazú biedt een unieke mix van comfort en natuurbeleving. Of je je in alle rust wil terugtrekken of je juist wilt onderdompelen in het groen om je heen – hier kan het allebei.

Brazilië

Dit land is in alle opzichten gigantisch. Het is het grootste land van Zuid-Amerika, je hebt een oneindige keuze aan hoogtepunten: van Rio de Janeiro tot het Amazonegebied, van carnaval tot de watervallen van Iguazú - en natuurlijk de mateloze vriendelijkheid van de inwoners.

Gewoonweg bedwelmend

De ritmes van de samba en het carnaval in Rio de Janeiro - dit land is een en al opwinding. „God is Braziliaans“ is een gezegde dat resoneert met nationale trots en zelfrespect, en misschien ook een verwijzing naar de Verlosser, die het land rijkelijk heeft bedeeld met wereldwonderen en natuurlijke schatten.

São Paulo

Salvador

Belém

Iguazú

Ouro Preto

Fortaleza

São Luís

Rio de Janeiro

Recife

Bonito

Porto Alegre

Florianópolis

Alta Floresta

Cuiabá

Campo Grande

1 | RIO DE JANEIRO

Sta onder zijn uitgestrekte armen! Hier op de Corcovado, Rio‘s meest imposante berg, sta je onder de monumentale figuur van „Cristo Redentor“. Kijk uit over huizenzee en de oceaan tot aan de horizon. Sinds 1931 dient het megabeeld als symbolische beschermer van de zogenaamde „wonderbaarlijke stad“, die zeelieden de adem benam wanneer ze voor het eerst de brede baai binnenvoeren en het prachtige samenspel van stranden en bergen zagen. Copacabana, het strand van Ipanema, de Suikerbroodberg - dit zijn tot op de dag van vandaag magneten voor reizigers.

2 | NOORDOOSTEN EN NOORDEN

Salvador da Bahia staat bekend als de „Hoofdstad van vreugde“ en als de meest Afrikaanse metropool van Brazilië! De sfeer is hier elektrisch! Het historische stadscentrum staat op de Werelderfgoedlijst, net als de oude steden Olinda en São Luís do Maranhão. Andere belangrijke steden zijn Fortaleza en Recife, bekend als het tropische „Venetië van Brazilië“ vanwege de vele bruggen en kanalen. Je ervaart de contrasten van Brazilië in het Lençóis Maranhenses National Park met zijn verschuivende zandduinen, op het eiland Fernando de Noronha en in Chapada Diamantina National Park met zijn kloven en avontuurlijke rotsformaties.

3 | HET AMAZONEGEBIED

Encontro das Águas is de naam van de „ontmoeting van de wateren“ in de buurt van Manaus. Hier komen de melkachtige, troebele Solimões en de Rio Negro, een zwartwaterrivier, samen om de eigenlijke Amazone te vormenze stromen zelfs lang naast elkaar zonder zich te mengen! Het gebied strekt zich uit over zes miljoen vierkante kilometer en loopt tot in acht andere landen zoals Peru en Ecuador. In Brazilië groeide Manaus tijdens de rubberhausse aan het eind van de 19e eeuw uit van een heet en vochtig handelaarsnest tot een bruisende junglemetropool en kreeg zelfs een operagebouw. Andere vaak bezochte plaatsen zijn Alta Floresta en Belém.

4 | DE PANTANAL

Cuiabá in het noorden en Campo Grande in het zuiden worden beschouwd als de toegangspoorten tot de Pantanal: een van de grootste wetlands op aarde. Er leeft een uniek dierenparadijs in de moerassen, meren en vloedsavannes van de wetlands die zich uitstrekken tot in de buurlanden Bolivia en Paraguay. Miereneters, capibara‘s, reuzenotters, moerasherten en kaaimannen, noem maar op. Hier vind je ongelooflijk veel unieke diersoorten. De bedreigde jaguar wordt beschouwd als de koning van de wildernis. De Pantanal is ook een veeteeltgebied met miljoenen runderen.

5 | HET ZUIDEN

Het diepe zuiden strekt zich uit van hoge plateaus en beboste valleien tot aan de Atlantische Oceaan. Het eiland Santa Catarina, gedomineerd door Florianópolis, staat bekend om zijn bijzondere strandparadijs. In het verre achterland cultiveert Blumenau zijn reputatie als centrum van de 19e­eeuwse Duitse kolonisatie met zijn vakwerkhuizen, taal en verrukkelijke keuken. Verdere ontdekkingstochten leiden je naar de metropool Porto Alegre, de historische jezuïetenmissienederzetting São Miguel das Missões, de waterkrachtcentrale Itaipu en de gigantische watervallen van Iguazú, waar gordijnen van nevel de jungle omsluieren.

Brazilië

Je kan jaren doorbrengen in het enorme land Brazilië en toch elke keer iets nieuws ontdekken. En heb je minder tijd... Dan stap je simpelweg op het vliegtuig om sneller van plaats naar plaats te gaan.

1 | BRAZILIË IN EEN NOTENDOP

Rio. Iguazú. Manaus. Salvador da Bahia. Vier hoogtepunten die je ideaal kan combineren in één trip. In Rio ga je met de gondel omhoog naar de Suikerbroodberg. Bij de watervallen van Iguazú groeit het gebulder en gerommel van de watervallen met elke stap totdat je voor de schuimende wanden staat. Trek het Amazonegebied in en bewonder het operagebouw in Manaus of het historische stadscentrum van Salvador.

2 | DE NOORDOOSTKUST 3 | DE ZUIDOOSTKUST

De steden Recife en Salvador da Bahia zijn één ding ­ maar vergeet niet alles wat de kust daartussen te bieden heeft. Duik in de golven in Porto de Galinhas waar koraalriffen kristalheldere poelen vormen. Hier zijn natuurbeschermingsprojecten gewijd aan zeepaardjes en zeeschildpadden. Ontspan onder palmbomen en ontdek ongerepte stranden ­ en laat je betoveren door het culturele erfgoed van Salvador da Bahia.

Ooit maakten piraten deze kusten onveilig. Ze beschermden zichzelf tegen hun vijanden met indrukwekkende forten. Vandaag de dag bestormen bezoekers de stranden ­ alleen al in het gebied rond Florianópolis zijn er 42. Mangroven, duinen, lagunes en kleine eilandjes maken het panorama compleet. Windsurfers en kitesurfers vinden hier hun favoriete plekjes. Porto Alegre is de laatste grote metropool van het zuiden.

Rio de Janeiro

Paulo

4 | DOOR DE ZUIDELIJKE PANTANAL

Te voet, per boot, te paard ­ er zijn veel manieren om het grootste tropische wetland ter wereld te verkennen. Fotografen vullen er hun geheugenkaarten met kaaimannen, miereneters en capibara‘s. Onderneem een georganiseerde nachtsafari voor een bijzondere sensatie en ga snorkelen in de rivieren bij Bonito als kers op de taart.

5 | LANGS DE KONINKLIJKE WEG

Volg het spoor van de goudkoorts van de 17e eeuw, langs de eerste officiële weg van de kust naar Ouro Preto. Historisch waardevolle kerken, idyllische pleinen en straten met gepolijste gevels… Dat is het weefsel van het stadje dat verscholen ligt in de heuvels en terecht op de Werelderfgoedlijst staat. Koloniale steden als Tiradentes en São João del Rei zijn zeker een bezoek waard. Je ontdekt er hun rijke geschiedenis.

6 | KOERS: NOORD

In de staat Ceará, op de grens tussen noord en noordoost, aan de kust in Fortaleza, komen al je stranddromen uit. Het beste voorbeeld is het mondaine Praia de Jericoacoara. Het Lençóis Maranhenses National Park biedt zandlandschappen van een andere soort: uitgestrekte, glinsterende stuifduinen. Cultuur is een topprioriteit in het hart van São Luís do Maranhão.

Op grote reis door Brazilië

FLORA EN FAUNA, STEDEN, CULTUUR EN STRANDEN

De kosmopolitische steden Rio de Janeiro en São Paulo, koloniale architectuur, plus stranden en natuurlijke schatten zoals de jungle en de Pantanal, de Amazone en de watervallen van Iguazú - je kan het allemaal combineren in dit reusachtige land.

1 | RIO DE JANEIRO

Rio is gedoopt tot „Cidade maravilhosa“: de schitterende stad - en terecht. Voor veel mensen zijn de stranden van Rio hun verlengde woonkamer. Dit is een van de vele populaire ontmoetingsplekken van de stad.

3 | SÃO PAULO

De miljoenenstad, bekend als het New York van Brazilië vanwege haar dynamiek en massa‘s wolkenkrabbers, scoort met haar nachtleven, cultuur en uitzichtpunten.

2 | PARATY

De stad met zijn witte huizen barst van de koloniale charme. De monumentale, historische oude stad nodigt je uit om door de straten te slenteren. Weelderig regenwoud domineert het nabijgelegen achterland.

4 | IGUAZÚ WATERVALLEN

De naam van de watervallen is afgeleid van het inheemse Guaraní-woord voor „groot water“. Er is waarschijnlijk niemand die niet overweldigd wordt door dit natuurspektakel.

BESTE REISTIJD mei - oktober REISDUUR min. 20 dagen

5 | PANTANAL

In de enorme wetlands zie je wilde dieren die zo uit een prentenboek komen. Ontelbare zoogdieren, vissen en vogelsoorten voelen zich hier thuis. Safari‘s met gekwalificeerde rangers staan bovenaan je agenda.

7 | SALVADOR DA BAHIA

Dit is het centrum van de AfroBraziliaanse cultuur - en het historische stadscentrum van een van de grootste architectonische ensembles in LatijnsAmerika.

6 | AMAZONE

4

Geniet van het comfort van een lodge in het diepe groen van het regenwoud en beleef avontuurlijke excursies: een trektocht op jouw tempo of een boottocht door kaaiman- en piranha-gebied.

8 | PRAIA DO FORTE

Achter de stranden glinstert de zee blauw en groen. Bij eb vormen zich natuurlijke poelen. De wind ruist door de kokospalmen… Welkom in het vakantieoord Praia do Forte.

Rio in al zijn facetten

De metropool staat bovenaan het verlanglijstje van veel reizigers en met een onweerstaanbare aantrekkingskracht: de beroemde stranden Copacabana en Ipanema, het carnaval, het Christusbeeld op de Corcovado en de bezienswaardige Suikerbroodberg.

Rio met de fiets

Stap op de fiets om Rio intensiever en met al je zintuigen te ervaren! Je tocht begint bij Copacabana, waar de warme wind door je haar speelt.

Bossa Nova Tour

Rio staat ook bekend als de stad van de bossa nova, die hier eind jaren 1950 werd geboren. Het muziekgenre absorbeerde invloeden van jazz en samba.

Santa Teresa

Kleurrijke trappen, ateliers, geplaveide straten en historische huizen. Maak een ommetje door de kunstenaarswijk en leer Rio op een andere manier kennen.

Copacabana Palace

Het historische huis in art-decostijl, geopend in 1923, straalt nog steeds een sublieme elegantie uit en trekt zelfs beroemdheden aan. Het beroemde strand van Copacabana ligt praktisch voor de deur. Ga in stijl zitten in de pianobar voor een verfrissend drankje.

Hoogtepunten

Het duo droombergen

Zo gemakkelijk was een beklimming nog nooit: een tandradbaan gaat de Corcovado op en een kabelbaan brengt je de Suikerbroodberg op. Geniet van de zonsondergang op de Pão de Açúcar - spectaculair!

Tijuca National Park

De hoogbouw woekert welig in Rio - maar het is niet ver naar het nationale park, waar het Atlantische regenwoud beschermd wordt. Hier leven luiaards en kapucijnaapjes.

Arena Leme

Aan het rustige noordpunt van de iconische Copacabana combineert Arena Leme stadse flair met een heerlijk strandgevoel. Denk: modern design, een zonnig dakterras met zwembad en panoramisch uitzicht over zee. Op een paar passen van het zand proef je de smaken van Brazilië én de wereld. Hier kom je voor ontspanning met een gouden randje.

Samba en carnaval

Ritmische drums, uitbundig dansen, schaarse en kleurrijke kostuums. Het carnaval is een ongelooflijk evenement, met het hoogtepunt in de Sambadroom. Talloze sambascholen cultiveren de tradities zodat ze blijven bloeien.

Hoteltips

Mama Ruisa

Dit kleine boetiekhotel in koloniale stijl in de wijk Santa Teresa voldoet aan alle verwachtingen. Door de gezellige inrichting voel je je meteen thuis. Een ontbijt op het terras is de perfecte manier om de dag te beginnen.

Te land, ter zee…

PERFECTE PLAATSEN, GEWELDIGE ERVARINGEN

LENÇÓIS MARANHENSES

Deze beelden branden zich in je geheugen onder een stralende zon. De verschuivende duinen lijken bijna bezeten. Ze strekken zich uit over 30 kilometer landinwaarts en vormen „de woestijn van Brazilië“. Ze worden beschermd in het Nationaal Park Lençóis Maranhenses dat door Unesco uitgeroepen is tot Werelderfgoed.

FERNANDO DE NORONHA ARCHIPEL

De Fernando de Noronha archipel ligt 550 kilometer ten noordoosten van Recife. Het groene hoofdeiland wordt omringd door ruige rotseilandjes waarover fregatvogels hun vleugels uitslaan. Het strand van je dromen ligt op Praia do Sancho: een zacht glooiend zandstrand. Dolfijnen schieten door het turquoise water, murenen en barracuda‘s liggen op hun prooi te wachten… Duikers weten waarvoor ze naar deze fantastische wateren komen.

SNORKELEN BIJ BONITO

Voel jezelf als een vis in het water - tussen de vele kleurrijke exemplaren, drijvend over tapijten van planten. In de kristalheldere Prata en Sucuri rivieren rond Bonito, diep in de Pantanal, wemelt het van het leven. Trek je zwembroek aan en neem een snorkel en masker in de hand voor een bijzondere onderwaterervaring ver van de zee.

IN HET SPOOR VAN DE JAGUAR

De gevlekte vacht: een abstract schilderij. De tred: moeilijk te overtreffen qua esthetiek. De blik: op zijn hoede, doordringend. Als je één keer in je leven een jaguar in het wild wil zien, kies dan voor de Pantanal - zonder garanties natuurlijk. Maar de kans dat je het grootste katachtige roofdier van Zuid-Amerika ziet, is hier het grootst - vooral tijdens een tour met een professionele gids.

IBITI NATUURBESCHERMINGSPROJECT

Brazilië en de natuur – ambitieuze natuurbeschermingsprojecten zorgen ervoor dat dat eeuwig verhaal blijft duren. Aan de voet van de Serra da Mantiqueira ligt het Ibiti Reserve. Hier herintroduceren experts inheemse diersoorten zoals tapirs en spinapen en zorgen ze voor herbebossing en corridors voor wilde dieren. Maar ook de lokale bevolking profiteert van Ibiti met ondernemerschap en een circulaire economie.

De Amazone

De Amazone - alleen al de klank van de naam trekt je aan en stimuleert je wildste dromen. Regenwouden, inheemse volkeren, mythen, de dierenwereld. Gevoed door ontelbare bronrivieren vanuit de Andes legt het een reis van 6.400 kilometer af naar de Atlantische Oceaan.

De longen van de wereld

De Amazone is de machtigste rivier van Zuid-Amerika – zelfs van de hele wereld. Het stroomgebied, Amazonia, wordt vaak de „longen van de wereld“ genoemd en strekt zich uit over negen landen: Brazilië, Peru, Ecuador, Venezuela, Bolivia, Colombia, FransGuyana, Suriname en Guyana. Er zijn verschillende manieren om het te ontdekken, maar geen enkele zonder boot.

VENEZUELA

SURINAME

ECUADOR FRANS GUAYANA

Amazone

PERU

BRAZILIË

BOLIVIA

COLOMBIA

GUAYANA

AMAZONIA

Hoe je reist ... Wat je beleeft ...

OVERNACHTINGEN IN LODGES

Overnachtingen in lodges bieden een kijkje in de groene wildernis, waar gasten weten wat ze willen: diep ondergedompeld worden in de natuur van het regenwoud, begeleid door ervaren gidsen. Er is een breed scala aan activiteiten waaruit je kan kiezen. Boot- of kanotochten, wandelingen door de jungle en veel meer. Zelfs de reis erheen is vaak spannend: eerst met het vliegtuig, bijvoorbeeld naar Iquitos in Peru of Manaus in Brazilië, en dan verder per boot. Boomhut lodges zijn bijzonder aantrekkelijk - leef waar de apen aan gymnastiek doen.

CRUISE

Volle kracht stroomopwaarts! Als onderdeel van een Zuid-Amerika cruise kunnen de kleinere cruiseschepen je op en neer door de Amazone brengen. De klassieke Amazone cruise blijft meestal trouw aan het Braziliaanse deel van de Amazone: van de delta bij Belém tot Manaus. Tijdens de excursies word je gefascineerd door het regenwoud en het ecosysteem. Je kan de Amazone ook vanaf het water verkennen in Peru, Ecuador en Bolivia op rivierboten - met een beperkt aantal medereizigers.

IN HET SPOOR VAN DE MYTHE

Als we het over de „Amazone-mythe“ hebben, komt de oorsprong van de naam in ons op. In 1542, tijdens een expeditie onder leiding van de Spanjaard Francisco de Orellana, zouden de conquistadores zijn aangevallen door gevreesde vrouwelijke krijgers, de „Amazones“. Oude verhalen over kannibalen, bosgeesten en sjamanen zijn ook in mythes gehuld. Maar laat je niet afschrikken. Dit alles en nog veel meer vind je terug op de reis „Mythe van de Amazone‘. In een 4x4 trek je de meest afgelegen gebieden van de jungle in. Aangevuld met boottochten op het water ontdek je de leefgebieden van de inheemse bevolking en zeldzame dieren, maar ook belangrijke handels- en economische centra van het land. Al met al een ontroerende ervaring.

INHEEMSE BEVOLKING

In veel dorpen zijn de beelden hetzelfde. Stuk voor stuk onvergetelijk. Je ontmoet vriendelijke inwoners, kijkt in de stralende ogen van kinderen en geniet van een warm welkom tussen dicht groen en rieten paalwoningen. Spannende ontmoetingen op ooghoogte om je even onder te dompelen in dit leven zijn een absolute verrijking. Amazonia herbergt talloze inheemse volkeren die vandaag de dag leven op het kruispunt tussen traditie en moderniteit. De natuur en de rivier bepalen hier het leven. Veel mensen hebben meerdere talenten: als visser, boer, veehoeder en jager. Maar mobiele telefoons en zonnecellen zijn al lang doorgedrongen, zelfs hier in de meest afgelegen gebieden - en de bescherming van chronisch bedreigde habitats is een voortdurende kwestie.

DIEREN IN DE AMAZONE

Het is nacht in de jungle. Spotlights flikkeren langs de oever. Lichtkegels dansen over bladeren en stengels. In de gemotoriseerde kano gaat de bootsman op zoek naar rode reflecties: een paar ogen: een kaaiman! Op een excursie als deze weten de experts waar en wanneer ze de dieren kunnen zien. Er zijn zelfs insectentochten ´s nachts; het aantal soorten loopt in de miljoenen. Overdag kan je uitkijken naar roze dolfijnen, luiaards, jaguars en anaconda‘s. Bovenal kan je hoog in de reusachtige bomen het geroep van de apen horen, vermengd met het gezang van de vogels en het kenmerkende gekrijs van de papegaaien. Een echt jungle-concert. Te midden van de dichte vegetatie hangt het ook van geluk af waar je ze ziet. De natuur is onvoorspelbaar.

Op naar de wilde Amazone

Wie termen als Amazonewoud of Amazone hoort, denkt meestal meteen aan Brazilië. In werkelijkheid bestaat dit enorme gebied uit negen landen, waaronder Ecuador! Net ten oosten van de Ecuadoraanse Andes begint de Amazone. Het is de grootste regio van het land: bijna de helft van het landoppervlak van Ecuador valt onder dit gebied.

De eenvoudigste manier om de Amazone-regio van Ecuador te bereiken is met een vliegtuig van de hoofdstad Quito naar Coca. Van daaruit reis je ongeveer twee uur met een speedboot over de Napo-rivier richting Yasuni National Park. Bij de ingang van het uitgestrekte privéreservaat van de Sacha Lodge staan kano‘s klaar waarmee je via een zijarm van de rivier naar de accommodatie wordt gepeddeld. Alleen al de reis naar de lodge is avontuurlijk. Dat wekt hoge verwachtingen voor de rest van de trip.

En die worden meteen ingelost: als je aankomt zie je meteen een idyllisch tafereel: een diepblauwe lagune omgeven door dicht oerwoud. Vogels fluiten en krekels tjirpen, terwijl in de verte gedempte apengeluiden klinken. De lodge is gebouwd met natuurlijke materialen en past prachtig in de omgeving. De kamers zijn modern, licht en voorzien van alle comfort. Alle faciliteiten zijn met elkaar verbonden via houten loopbruggen. Maar de echte reden om hier te verblijven zijn de vele activiteiten! De ontdekkingsgroepen zijn klein, maar fijn. Meestal gaan slechts zes personen en een gids samen op pad; leeftijd, interesses en vaardigheden worden zo goed mogelijk op elkaar afgestemd.

In het park leven talloze soorten fauna: apen, luiaards, toekans, papegaaien, uilen, allerlei watervogels, schildpadden, kaaimannen en andere reptielen. Maar let op: de dieren in het Amazonewoud zijn wild, schuw en niet gewend aan mensen. De vegetatie is dicht opeen gepakt en levendig groen tot hoog in de hoogste boomtoppen. Dat maakt het licht vaak bedrieglijk. Daar moet je je bewust van zijn en geduld en een goede verrekijker meenemen wanneer je dieren wil spotten.

Er zijn veel manieren om de dieren en de jungle te leren kennen. Het water is meestal de verbindende factor.

De dag van aankomst begint meestal met een nachtwandeling. In het donker, uitgerust met zaklampen, ga je op ontdekkingstocht. Er zijn veel verschillende reptielen en amfibieën zoals kikkers en hagedissen, maar ook krekels, spinnen en vleermuizen te vinden. De gevederde of donzige, schattige dieren laten zich op dit uur niet zien.

Vroeg in de ochtend vertrek je naar de ongeveer 40 meter hoge uitkijktoren. Je maakt de weg erheen te voet of met de kano. Van bovenaf kan je over de volledige uitgestrektheid van het oerwoud uit turen. Boven de boomtoppen heb je het ideale uitzicht om de ontwakende vogels en apen bij te observeren.

Een ander hoogtepunt, waarbij je je ook boven de boomtoppen begeeft, is de ongeveer 300 meter lange hangbrug. Hier voel je je vrij als een vogel. Dieren die je vanaf de grond nauwelijks kan zien, zijn hier wel te zien. En de dieren die je niet ziet, die hoor je wel! Vooral bij zonsondergang, wanneer het gebrul van de ware koningen van de jungle – de brulapen – het lieflijke gezang van de vogels overstemt.

Het beschermde gebied bij de leemstenen in Yasuni National Park is een echte hotspot voor biodiversiteit. Honderden kleurrijke papegaaien vliegen naar deze leemwanden en likken er ijverig aan. Hoe valt dit vreemde gedrag te verklaren? Wel, de tropische vogels voeden zich voornamelijk met vruchten die van nature veel te zuur voor hen zijn. Het zuur verzwakt hun immuunsysteem en heeft bovendien een negatieve invloed op de werking van de lever. Maar omdat leem een hogere pH­waarde heeft en dus basisch is, compenseert het voor het zuur. En zo is hun maag in balans. Een wonder van de natuur!

Een bezoek aan de ara­boom laat niet alleen hobby ornithologen versteld staan. De ara’s fladderen met hun felrode, blauwe, groene of gele verenkleed door de lucht. Hun roepgeluiden vormen een disharmonisch concert. Dit is de perfecte plek om geelborst­, roodsnavel­ en roodvoorhoofd ara’s te observeren en te fotograferen terwijl ze in de boomtoppen zitten en eten.

Op het terrein van de lodge tref je ook de grootste vlinderboerderij van Ecuador aan. Hier worden 40 inheemse soorten gekweekt, grootgebracht en uitgezet in het wild. Je kan ze van dichtbij bekijken terwijl ze zorgeloos fladderen in het vlinderhuis.

Natuurlijk kan je de regio ook te voet of in een kano verkennen. Een ervaren, inheemse gids begeleidt je dan door de regio en beantwoordt al je vragen over de lokale flora en fauna.

In de lodge staat avontuur van alle niveaus centraal. De gasten, van ontspannen genieters tot onverschrokken wandelaars, zijn unaniem enthousiast over het gevarieerde aanbod. Gun jezelf minstens drie dagen om de spannende jungle te beleven met verschillende activiteiten en om ook volledig te kunnen ontspannen in deze afgelegen omgeving.

Bolivia

Bolivia combineert alles wat Zuid-Amerika bijzonder maakt en beneemt je letterlijk en figuurlijk de adem met zijn diversiteit en grote hoogtes van meer dan 4.000 meter. Noteer alvast deze namen: Andes, Altiplano, Salar de Uyuni. Laat je betoveren door de historische koloniale steden, het magische Titicacameer, de regenwouden in de laaglanden en geniet met volle teugen van alles dat de inheemse cultuur en hun tradities te bieden hebben.

Andes, oerbossen, meren

De Andes vormt de geografische ruggengraat van Bolivia. De toppen, waarvan sommige bedekt zijn met ijs, rijzen tot wel vijf- à zesduizend meter hoog op. De koning van de bergen is de uitgedoofde stratovulkaan Sajama met een hoogte van 6.542 meter. Bolivia, dat bijna 1,1 miljoen vierkante kilometer groot is, heeft nog meer droomlandschappen in zijn mars zoals droge regenwouden, moerassen, tropische valleien, meren en savannegebieden.

Santa Cruz

1 | TROPISCH LAAGLAND

In Bolivia is het simpel: alles wat geen deel uitmaakt van de Altiplano en de Andes is laagland. En het grootste deel daarvan is tropisch heet en dunbevolkt. Een uitzondering is de grote stad Santa Cruz de la Sierra. Bezoek ook zeker Samaipata, beroemd om zijn historische fort Fuerte de Saimapata, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. In het overgangsgebied van laagland naar hoogland vind je het prachtige koloniale stadje Totora en het Amboró National Park, een paradijs voor ornithologen en natuurliefhebbers.

2 | HET REGENWOUDGEBIED

Een voorbeeld van de wilde natuur in de regio is het Madidi National Park, dat bijna 19.000 vierkante kilometer beslaat. Tijdens rondleidingen word je ondergedompeld in een fascinerende biodiversiteit. Wetenschappers hebben tot nu toe meer dan 5.500 plantensoorten en 1.800 gewervelde diersoorten gedocumenteerd. In Madidi vind je jaguars en kaaimannen, brilberen, moerasherten, manenwolven en zelfs wolaapjes. Het is ook het leefgebied van meer dan twee derde van de vogelsoorten die in Bolivia voorkomen. Cultureel gezien is dit het voorouderlijke grondgebied van twee etnische groepen, de Tacana‘s en de Leco’s.

3 | UYUNI & ALTIPLANO

Midden in het zoutmeer ligt het eiland Incahuasi. Een rotsig pad stijgt en slingert zich een weg tussen rotsmassa‘s en reusachtige cactussen. Stap voor stap stijg je uit boven een zonovergoten witte vlakte die op een zee van ijs lijkt. Dit is de Salar de Uyuni, het grootste zoutmeer ter wereld. Wees niet te gehaast tijdens de beklimming! Op 3.700 meter hoogte dwingt de zuurstofarme lucht je om het wat rustiger aan te doen en adempauzes te nemen. Op het Altiplano plateau vind je ook andere spectaculaire natuurlijke bestemmingen zoals de Siloli-woestijn en twee meren, Laguna Hedionda en Laguna Colorada, waar talloze flamingo‘s leven.

4 | BERGREUZEN & TITICACAMEER

De mensheid lijkt wel heel klein tegenover de Cordillera Real met bergtoppen van zesduizend meter zoals de Illimani, de Ancohuma en de Illampu. In het grensgebied met Peru werkt het Titicacameer als een magneet voor reizigers. Het water van het grootste meer van Zuid-Amerika glinstert in een mengeling van diepgroen, ultramarijn en indigoblauw. Het stadje Copacabana strekt zich uit langs een baai. Het Mariaheiligdom van de stad is een populair bedevaartsoord voor pelgrims. De adembenemende beklimming van de Cerro Calvario is niet alleen een must voor gelovigen. Het uitzicht over het meer en de uitgestrekte stad is onvergetelijk.

Het beste van Bolivia

BESTE REISTIJD april ­ oktober/november REISDUUR min. 23 dagen

1 | AMBORÓ NATIONAL PARK

Het beschermde gebied wordt gekenmerkt door een grote verscheidenheid aan ecosystemen. Dit is de leefomgeving van brilberen, apen en vogels. Ga op wandel door de nevelwouden!

4 | TUPIZA

Uitgebeiteld door weer en wind: de rotsformaties rond Tupiza. De roestbruine formaties priemen door de lucht. Het lijken wel kantelen van een reusachtig kasteel.

3 | POTOSÍ EN CERRO RICO

Hoog boven de stad torent Cerro Rico, de ‘Rijke Berg’, nog altijd imposant uit. Eeuwen geleden was het het zilver uit deze berg dat Potosí transformeerde tot een van de grootste en welvarendste steden van het koloniale rijk.

2 | SUCRE, DE WITTE STAD

De constitutionele hoofdstad wordt ook wel Ciudad Blanca genoemd. Fleurige gevels, kerken en arcades schitteren in de oude stad. Het centrale plein is groen en heeft het karakter van een klein stadspark.

5 | SALAR DE UYUNI

Uyuni is een gigantische zoutvlakte van meer dan 10.000 vierkante kilometer. Als je er doorheen rijdt, knispert het onder je wielen. Er wacht je een prachtige klim naar Isla Incahuasi in het midden van de zoutvlakte.

Een fantastische lus met als start- en eindpunt Santa Cruz de la Sierra! Hier leer je alle kanten van Bolivia kennen: nationale parken zoals Amboró en Toro Toro, het Titicacameer, de Siloli-woestijn of de koloniale steden Sucre en Potosí.

6 | WOESTIJN EN MEREN IN HET HOOGLAND

In de hooglanden zul je jezelf knijpen, maar het is geen droom. Alles is echt: meren met flamingo‘s en de Siloli-woestijn vol kleuren en bizarre rotsen.

8 | LA PAZ

Een levendige drukte in de straten, een rijk religieus erfgoed met de kathedraal en kerken zoals de basiliek van San Francisco. In La Paz valt altijd iets te beleven. En er rijdt een moderne kabelbaan boven de huizen als onderdeel van het openbaar vervoer.

9 | HET TITICACAMEER

7 | SAJAMA NATIONAL PARK

De Sajama overschaduwt alles. Het is de hoogste berg van Bolivia (6.542 meter) en geeft zijn naam aan het nationale park, waar ook de Queñuabomen worden beschermd die een belangrijke rol spelen in het klimaat.

Kristalhelder licht weerkaatst op het oppervlak van het hoogste bevaarbare meer ter wereld. Aan de oevers ligt het sfeervolle Copacabana. Volgens oude legendes werd hier op Isla del Sol - het mystieke Zonne-eiland - het Incarijk geboren.

Perfect places

Onvergetelijke indrukken, uitzonderlijke accommodaties: Bolivia scoort met landschappen en hotels die je nergens anders vindt.

Er zijn veel goede redenen om naar Bolivia te reizen. Wil je beroemde plaatsen bezoeken? Dan zijn de Salar de Uyuni, de nationale parken Madidi en Toro Toro en de Altiplano de perfecte plekken voor jou. Zoek je iets helemaal anders? Bezoek dan de Yungas: twee vruchtbare valleien met veel neerslag aan de oostelijke rand van de Cordillera Real.

Salar de Uyuni

Al dat wit! Al dat licht! Zoutpatronen voor zover als je kan kijken. In de glinsterende verte rijzen de reusachtige silhouetten van bergen op. Het gigantische zoutmeer voert je mee in een droom.

Madidi National Park

Bolivia blijft je verrassen met zijn diversiteit aan flora en fauna. Het Madidi National Park is bijzonder rijk aan diersoorten, met leefgebieden voor zeldzame dieren zoals brilberen en jaguars.

Toro Toro National Park

Onderweg in de Altiplano

Soms moet je de wereld door een roze bril zien – maar dat is hier niet nodig. Op dit enorme hoogplateau tussen de bergen van de oostelijke en westelijke Andes, leven flamingo‘s op afgelegen meren zoals Laguna Colorada.

In de Yungas

Profiteer van de gematigde temperaturen in de weelderige valleien van Bolivia. In de stad Coroico krijgen bezoekers een warm welkom met palmbomen, hibiscusstruiken en talloze restaurants en cafés.

Dit is het kleinste nationale park van Bolivia, maar het heeft veel te bieden: unieke rotsformaties, watervallen en diepe canyons. Je vindt hier zelfs sporen van dinosaurussen

Palacio de Sal

Het Palacio de Sal ligt aan de rand van de Salar de Uyuni en noemt zichzelf „het eerste zouthotel ter wereld“. Het is gebouwd van meer dan een miljoen compacte blokken die uit het oppervlak van het zoutmeer zijn gehaald en aan elkaar zijn vastgemaakt met een soort pasta van water en gemalen zout. De kamers doen denken aan iglo‘s.

Tayka del Desierto

Rondom is het stil. Hier ben je helemaal alleen. Tenzij de wind zijn lied laat horen. Het Tayka del Desierto ligt in het hart van de Siloli ­ woestijn op 4.650 meter hoogte. Daarmee is het een van de hoogste hotels ter wereld en een springplank naar de ruige natuur van hooggelegen meren en geisers in de buurt.

Hoteltips

Hacienda Cayara

De wortels van de hacienda gaan terug tot de 16e eeuw en de stichter Don Juan de Pendones. Het ligt slechts 30 kilometer buiten de koloniale stad Potosí op een hoogte van 3.550 meter en wordt ook wel een museumhotel genoemd. Tussen deze muren ervaar je de geschiedenis op elke hoek.

Van iemand die naar Bolivia

vertrok en daar het geluk vond

Droom jij er soms van om in het buitenland te wonen en te werken? Reporter Bastian Müller heeft die stap gezet. Zijn bestemming? De adembenemende natuur en de fascinerende culturele diversiteit van Bolivia. Daar begeleidt hij internationale reizigers samen met zijn team van Landmark Bolivia. We bieden je een blik op zijn leven in dit fijne interview:

Bastian, , je woont nu al geruime tijd in Bolivia. Hoe ben je daartoe gekomen?

De eerste kiem van mijn liefde voor Bolivia werd eigenlijk gezaaid tijdens een zes maanden lange backpacktocht door Latijns-Amerika. Eens ik terug thuis was, heb ik een opleiding tot reisagent gevolgd bij een grote reisorganisatie en daarna nog mijn studies volbracht.

Dat is nog ver verwijderd van zelfstandig ondernemerschap in Bolivia. Hoe kwam het dat je uiteindelijk toch bent geëmigreerd?

Dat is eigenlijk een grappig verhaal (lacht). Ik heb op de tram een Boliviaan leren kennen. We werden goede vrienden en we hebben samen een sociaal verantwoord milieuproject ontwikkeld met de Yuracare-indianen in het oerwoud. Het doel was om eenvoudige accommodaties voor bezoekers te bouwen en het leven van de oerwoudbewoners dichterbij te brengen.

In 2006, toen we het concept volledig hadden uitgewerkt, ben ik naar Bolivia gereisd om het project in de praktijk te brengen.

Tegelijkertijd heb ik een website met toeristische informatie over het land opgezet, omdat zoiets nog niet bestond en het moeilijk was om aan informatie te komen. Maar in deze beginperiode ben ik niet alleen verliefd geworden op het land. Kort na mijn aankomst in Bolivia leerde ik mijn vrouw Carolina kennen, die net haar studies had afgerond.

In 2007 ben ik uit het gezamenlijke project voor de Yuracareindianen gestapt. Om in mijn levensonderhoud te voorzien, verkocht ik reismodules via mijn platform en werkte ik reisgidsen bij voor uitgeverijen. Op een gegeven moment nam iemand contact met me op met de vraag of ik groepen door Bolivia wilde leiden.

En zo werd je een lokale reisorganisator?

Nee, eerst was ik een tijdje als reisleider onderweg en breidde ik elke tour mijn kennis over het land en de mensen uit. Het is mijn Boliviaanse mentor die me het laatste duwtje in de richting van zelfstandigheid heeft gegeven. Een oude rot in het Boliviaanse toerisme zag in mij de geschikte partner en samen richtten we in 2013 Creative Tours op. In 2019 ben ik uiteindelijk voor mezelf begonnen met mijn eigen bedrijf Landmark Bolivia. In maart 2020, toen mijn bedrijf nog jong was, stonden plotseling alle vliegtuigen aan de grond en reisde niemand meer. Een moeilijke tijd voor iedereen die in de reissector werkzaam was. Bolivia ontwaakte pas aan het einde van 2022/begin 2023 uit zijn lange slaap.

Wat maakt het land zo uniek?

Bolivia is voor mij een van de mooiste landen ter wereld, zo niet hét mooiste land. Het is grotendeels nog onaangetast door het toerisme. Het heeft een interessante en nog vrij authentieke, levendige inheemse cultuur. En natuurlijk een enorme verscheidenheid aan natuurgebieden, van laagvlaktes tot de met gletsjers bedekte toppen van de Andes.

Wat fascineert je zo aan je werk?

Vroeger vond ik het heerlijk om reizen voor mijn familie te plannen en te organiseren. Op een dag werd ik wakker en had ik van mijn hobby mijn beroep gemaakt. Wie kan dat nog zeggen? Tegenwoordig bedien ik het complete toeristische spectrum: van concept tot uitvoering, van het boeken van vluchten tot het begeleiden van reizen ter plaatse. Ik kan mensen die Bolivia bezoeken de schoonheid van dit ongelooflijk spannende land laten zien. Dat is geweldig. Medeverantwoordelijk zijn voor het feit dat de langverwachte vakantiedagen onvergetelijke ervaringen worden die nog jarenlang in het geheugen blijven hangen, dat geeft me veel voldoening.

En dan heb je ook nog een hotel gebouwd. Vertel meer!

De gezamenlijke droom van mijn vrouw en mij was een eigen klein hotel. In de bergen buiten de stad Cochabamba vonden we een perfect stuk grond voor die droom. In 7 jaar tijd hebben we met veel zweet en doorzettingsvermogen, steen voor steen, onze droom waargemaakt. Het kleine berghotel Carolina verwierf een nationale reputatie onder de lokale bevolking: als vakantiebestemming met persoonlijke service, lekker eten en mooie wandelpaden in een groot, beschermd privébos.

En toen kwam de volgende tegenslag, dat was in 2023, toch?

Precies, eind augustus 2023 brandde het bos op de berghelling rondom het hotel bijna tot op de grond af. Het was brandstichting! Het hotel bleef gelukkig gespaard, maar omdat de elektriciteits- en watertoevoer waren afgesloten, moesten we sluiten. We hebben het landschap en onszelf, de familie en het team, de nodige tijd gegeven. Tijd om bij te komen en de schok te verwerken. Ondertussen hebben we veel herbebost en gerenoveerd en in maart 2025 konden we hotel Carolina eindelijk heropenen.

Een laatste vraag: waarom zouden onze lezers naar Bolivia moeten reizen?

Daar kan ik heel veel dingen voor bedenken! Om eens... ...de grootste zoutwoestijn ter wereld - de Salar de Uyuni – te doorkruisen in een 4x4, omringd door imposante vulkanen en bezaaid met kleine eilandjes met hoge cactussen. ...een tocht met een terreinwagen te maken door de zand- en steenwoestijnen in het zuiden van de Altiplano, zoals de Siloli-woestijn met zijn prachtige, kleurrijke hooglandlagunes – de thuisbasis van drie soorten flamingo‘s! ...La Paz te bezoeken met zijn gekke stratenplan, gedomineerd door de met gletsjers bedekte 6000 meter hoge Cordillera Real!

Maar er is nog zo veel meer: het Amazonewoud, inheemse volkeren, tropische overstromingsgebieden met een énorme diversiteit aan flora en fauna: roze rivierdolfijnen, anaconda‘s, kaaimannen en capibara‘s. Of mystieke nevelwouden, waar de andesvos leeft. Behalve strand en zee biedt Bolivia alles! ... Fout! Je vindt zandstranden en kristalhelder water aan het Titicacameer, het Boliviaanse Andesmeer.

Peru

Haykuykuy betekent „welkom“. Peru, het op twee na grootste land van het continent, zit vol contrasten: het combineert het adembenemende Andesgebergte, de Pacifische kust en het Amazone regenwoud met een fantastische keuken en de duizend jaar oude geschiedenis van de Inca‘s. Een perfecte plek voor onvergetelijke ervaringen.

Andes, Amazone en zee

Eindeloze variatie: verken de hooglanden van de Andes, laat je verleiden door het fascinerende noorden van Peru en dompel je onder in de diverse kustregio. Daarnaast wacht het regenwoud, de wieg van de Amazone, je op met de grootste biodiversiteit op aarde. Kijk uit naar ontmoetingen met apen, kleurrijke ara‘s en de majestueuze jaguar.

Machu Picchu

Puerto Maldonado

Iquitos

Lima

Ica

Arequipa

Tacna

Cusco

Piura

Huánuco

1 | ANDES HOOGLAND

Een regio gevuld met letterlijke en figuurlijke hoogtepunten: het startpunt is Cusco, een UNESCO werelderfgoedlocatie op een hoogte van bijna 3.500 meter. Vanaf hier is het niet ver naar Urubamba - de heilige vallei van de Inca‘s met vele mysterieuze ruïnes. Hier vind je ook het hoogste meer en de op twee na diepste canyon ter wereld: de Colca Canyon en het Titicacameer. Vanaf daar strekt het plateau van de Altiplano zich uit over 1000 kilometer. En dan is er de machtige Machu Picchu, genesteld tussen de toppen van de Andes, die je zeker zal betoveren.

2 | PERUAANS REGENWOUD

Het Amazonegebied, de groene long van de aarde, is het grootste aaneengesloten tropische regenwoudgebied met het grootste rivierensysteem ter wereld. Ontdek de geheimen van de natuur in het 1,7 miljoen hectare grote Manú National Park - het meest soortenrijke regenwoudreservaat en een UNESCO Werelderfgoedlocatie. Dit is echt het summum. Inclusief boottochten over smalle rivierarmen, wandelingen over ondoordringbare paden en onvergetelijke wildlife spotting. Laat je door ervaren gidsen door het unieke ecosysteem leiden en kijk alvast uit naar inzichten in de cultuur en gewoonten van de inheemse bevolking.

3 | NOORD PERU

Het noorden van het land heeft de oudste cultuur, de hoogste berg en de grootste precolumbiaanse stad. Veel superlatieven dus. En toch reis je hier buiten de clichés. Verken het duizenden jaren oude Chachapoyas-fort Kuélap en bezoek de koloniale stad Cajamarca en Túcume, de vallei van de piramides. Een perfecte bestemming voor bergbeklimmers is Huaraz met als adembenemende achtergrond de besneeuwde Cordillera Blanca - waaronder de Alpamayo. Naar verluidt is het de mooiste berg ter wereld vanwege zijn perfecte ijspiramide, en, niet te vergeten, de Huascarán: de hoogste berg van Peru.

4 | KUST

Cruisen op de golven, walvissen spotten en sightseeing? De bijna 3000 kilometer lange kustregio aan de Stille Oceaan heeft het allemaal. De mooiste stranden vind je in het uiterste noorden: Los Órganos is relaxed, Máncora is hyperpopulair en Huanchaco is een Eldorado voor surfers. Rond Ica wordt heerlijke wijn verbouwd, waaruit de piscode nationale drank van Chili en Peru - wordt gedestilleerd. Een bijzondere aanrader: het schiereiland Paracas en de Islas Ballestas met pinguïns en flamingo‘s. Vergeet niet om Lima te bezoeken. De hoofdstad zal indruk op je maken met zijn historische binnenstad en de unieke bibliotheek in de Basilica y Convento de San Francisco.

Klassieke route

VAN LIMA NAAR CUSCO

Van 0 tot 6000 - Peru is als een schatkist met verschillende lagen. Van de kustregio onderaan tot de Andesregio bovenaan zijn er culturele, historische en landschappelijke schatten te bewonderen. Ga op ontdekkingsreis!

BESTE REISTIJD april - oktober/november REISDUUR min. 12 dagen

1 | LIMA

De besneeuwde bergtoppen op de achtergrond en de zee voor je - in Lima, een metropool met elf miljoen inwoners, begint je reis met een wandeling door het historische stadscentrum.

4 | COLCA CANYON

Ervaar fantastische uitzichten met grazende vicunas en hoge vulkanen tijdens je reis naar Colca. Vanaf het uitzichtpunt Cruz del Cóndor heb je een perfect uitzicht op de diepe canyon.

2 | NAZCALIJNEN

Niet ver van Nazca liggen een marsmannetje, een reusachtige vogel en een 70 meter grote aap op je te wachten. De beste manier om ze te zien is tijdens een rondvlucht vanuit de lucht. Wie zou ze ooit getekend hebben?

3 | HISTORISCH AREQUIPA

Een rondleiding door het centrum neemt je mee op een reis naar het koloniale verleden. De stad staat sinds 2000 welverdiend op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

5 | TITICACAMEER

Vanuit Puno vertrekken excursieboten over het diepblauwe water van het Titicacameer naar de drijvende eilanden Uros, Taquile Island en het schiereiland Luquina. Dompel jezelf onder in het leven en de gewoonten van de lokale bewoners.

6 | CUSCO

In de voormalige hoofdstad van het Incarijk is de geschiedenis voelbaar bij elke stap die je zet. Wandel over het Plaza de Armas, door de musea en proef de lekkerste chocolade in het ChocoMuseo.

7 | HEILIGE VALLEI

De Urubambavallei herbergt talloze overblijfselen van de Inca-cultuur. Een van de grootste historische sites is het machtige fort van Ollantaytambo. De bergen rondom de site zorgen voor prachtige foto’s.

9 | PUERTO MALDONADO

8 | MACHU PICCHU

Het mystieke Inca fort is een van de zeven wereldwonderen en het hoogtepunt van elke reis naar Peru. Maar zelfs de reis ernaartoe met de trein langs de Urubamba rivier is spectaculair.

De wildernis in? Puerto Maldonado is de toegangspoort tot het Manu National Park en het perfecte startpunt voor tochten naar ´s werelds meest soortenrijke regenwoudreservaat. Vergeet je camera niet!

Perfect places

DE REGENBOOGBERGEN

De bergkam van de Vinicunca glinstert in een verscheidenheid aan kleuren. En het is niet enkel fotogeniek, je kan er ook prachtige wandelingen maken. Je zal zeker ademloos achterblijven, niet alleen vanwege de hoge ligging van meer dan 5.000 meter, maar ook vanwege het adembenemende uitzicht op de kleurrijke bergen. Minder druk en net zo mooi is de berg Paccoyo, waar je ook enkele aangename wandeltochten kan maken.

PARQUE DE LA PAPA

Wat zou Peru zijn zonder zijn 4000 aardappelsoorten? Tijdens een rondleiding door het Parque de la Papa, het aardappelpark in Pisaq, kom je alles te weten hoe verschillende Peruaanse aardappelen smaken en verbouwd worden. Daarnaast leer je over verschillende medicinale planten van de lokale Quechua­bevolking. Geniet van het uitzicht op de lagune van Kinsaqocha en duik in de geschiedenis van de Kinsaqocha lagune.

MANÚ NATIONAL PARK

Manú is waarschijnlijk het meest biodiverse regenwoudreservaat ter wereld. Het park is 1,7 miljoen hectare groot (ongeveer zo groot als Wallonië!) en staat sinds 1987 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Dompel jezelf onder in de geschiedenis van de Peruaanse Inca‘s. Geniet te voet of per boot van het kleurrijke schouwspel en het unieke geluidslandschap. Observeer apen en kleurrijke ara‘s, miereneters en luiaards. En met een beetje geluk zie je misschien wel een zeldzame jaguar.

HOTEL PALACIO NAZARENAS

Welkom in het voormalige nonnenklooster in het hart van het historische centrum van Cusco, vol bloemenaccenten en handwerk. Je slaapt als een roos, zelfs in de Andesstad, in een van 55 zuurstofverrijkte suites. Geniet van een aangename duik in het verwarmde buitenzwembad en proef van de innovatieve lokale keuken in restaurant Mauka. Geniet van je oase van rust in het levendige Cusco.

SKYLODGE ADVENTURE SUITES

De sterrenhemel boven je bed, 400 meter lucht eronder: deze lodge is een van de mooiste skylodges en meest ongewone accommodaties ter wereld. De vier „hotelkamers“ ­ doorzichtige capsules die aan een rotswand hangen ­ zweven boven de Heilige Vallei van de Inca‘s. Naast knusse bedden is er een eethoek en een eigen badkamer. Als je niet naar het hotel wil klimmen, kan je met de zipline naar bed. Hoe spannend!

Alleen al vanwege het heerlijke eten is het land de moeite waard. Of het nu gaat om verse vis of exotisch fruit – Peru is een verrijking voor je smaakpapillen.

Proeven en genieten

Wist je dat er 4.000 soorten aardappelen zijn in Peru? Maar dat is nog niet alles. Er zijn ook exotische vruchten, verse vis en de populaire superfoods zoals chia en quinoa. Ook de invloeden van immigranten maken de Peruaanse keuken tot een ware smaakexplosie.

Geïnspireerd door de Andes

Er wordt gezegd dat het „MIL Centro“ de beste gastronomische ervaring ter wereld is. In Moray in de Heilige Vallei presenteren de chef-koks een keuken geïnspireerd door de Andes. Ze werken nauw samen met lokale producenten voor hun verse ingrediënten.

Japan ontmoet Peru

Bij „MAIDO“ in Lima zit er een verhaal achter elk gerecht: Eigenaar Mitsuhara Tsumura combineert Japanse kooktechnieken met Peruaanse ingrediënten om de beroemde Nikkei-keuken te creëren.

Novoandina keuken

Culinair ontmoet panoramisch

Met zijn bergachtige achtergrond is „Iskay Maras Home“ in Maras in de Heilige Vallei een ideale plek om te dineren. Het eten wordt traditioneel bereid op hete stenen in een gat in de grond en met ingrediënten uit de biologische tuin.

Peru op je bord

In „Central“ in Lima serveert chef-kok en onderzoeker Virgilio Martínez een grote verscheidenheid aan gerechten uit alle klimaatzones van Peru. Je kan genieten van talloze verrassende gangen.

„Astrid & Gastón“ - In de 300 jaar oude villa in Lima creëren Gastón Acurio en Astrid Gutsche novo-andine gerechten – een stijl die geïnspireerd is op tradities en de biodiversiteit van Peru en de wijdere Andesregio.

Pisco sour - een waar genot

Voor twee pisco sours heb je 120 ml pisco (Peruaanse druivenbrandewijn) nodig, het sap van twee limoenen, 40 ml suikersiroop, een eiwit en zes scheutjes Amargo Chuncho Bitters.

Halveer de limoenen en pers ze uit. Giet de pisco, limoensap, suikersiroop en eiwit in een cocktailshaker met een handvol ijsblokjes. Schud krachtig gedurende 30 seconden. Giet de inhoud in twee cocktailglazen en voeg een paar scheutjes cocktailbitter toe aan het eiwitschuim. Proost!

Recepten

Lomo Saltado - een klassieker

Voor 4 personen: Snijd enkele aardappelen in frieten, bestrijk de schaal met olie en bak 35 minuten op 200˚C. Bak 500 g mals rundvlees in olie en zet apart. Snipper 2 rode uien en 3 teentjes knoflook en fruit deze. Voeg 4 tomaten en 1 gehakte paprika toe. Breng alles op smaak met 1 el aji amarillo pasta, 3 el sojasaus, 3 el rode wijnazijn, 1 tl komijn, zout en peper. Voeg het vlees en de frieten toe. Serveer met 300 g gekookte rijst en garneer met korianderblaadjes. Bon appetit!

Tjoek Tjoek

De trein is altijd een beetje reizen, ook in Peru - dat belooft onvergetelijke momenten. Langs rivieren, door eenzame berglandschappen of langs Inca sites - het betekent reizen op een langzame, speciale manier, waarbij elk moment een nieuw perspectief biedt.

TITICACA TRAIN

Zin in een beetje luxe? Stap dan op deze trein, die er 10,5 uur over doet om van de Inca-hoofdstad Cusco naar Puno aan het Titicacameer te reizen. In de elegante ambiance in jaren 1920-stijl zie je het landschap voorbijglijden terwijl je smult van een gastronomische lunch. Geniet van het Andesgebergte vanuit de bar of de halfopen observatiewagon.

PERU RAIL

Deze trein brengt je in slechts een paar uur van Ollantaytambo naar Aguas Calientes. Vanaf daar is het slechts een steenworp naar de legendarische Machu Picchu: een onvergetelijke reis met prachtige uitzichten door de panoramische ramen op de Vilcanota rivier, verschillende Inca ruïnes en de steeds dichter wordende regenwoud vegetatie.

BELMOND ANDEAN EXPLORER

Luxe ontmoet traditie: slaap hemels in de knusse cabines en nip van een heerlijk drankje in de loungewagonde Belmond Andean Explorer is pure luxe op rails. Deze exclusieve treinreis neemt je mee over de hoogste spoorlijn ter wereld – van Cusco naar Puno aan het Titicacameer in twee dagen, of naar Arequipa in drie dagen. Kies uit 20 wagons in glanzend middernachtblauw lakwerk.

Bij elke bocht

SALKANTAY TREK

Wandelen in comfort - in zeven dagen trek je door de verschillende klimaatzones van het Andesgebergte richting Machu Picchu, met overnachtingen in uiterst comfortabele en gezellige lodges. Het pad voert je langs de Salkantay rivier en door een muur van mist, langs mysterieuze Inca sites en over de bijna 3.000 meter hoge Llactapata Pas. Geniet van de fascinerende uitzichten.

INCA TRAIL

Avontuur met diepgang - 45 kilometer in vier dagen op een van de bekendste, populairste en daarom strengst gereguleerde wandelroutes ter wereld. Hier is de reis echt de bestemming. Geniet van het berglandschap terwijl je wandelt door de Peruaanse Andes, dicht regenwoud en langs de ruïnes van de Inca‘s. Je overnacht in eenvoudige tentenkampen. Het beste wordt voor het laatst bewaard: een bezoek aan de legendarische Machu Picchu.

De paden in de Peruaanse

Andes zijn meer dan alleen maar wandelpaden. Op deze paden ontdek je zelf de lokale geschiedenis en cultuur. Je kan het heden en verleden van dit land stapvoets ervaren - meestal beginnend in Cusco.

AUSANGATE TREK

Kleurrijke uitzichten - turquoise lagunes, kuddes alpaca‘s, glinsterende gletsjers en verrassende kleurpatronen: tijdens de vijfdaagse trektocht zal Ausangate, een van de hoogste bergen van Peru, altijd over je waken. Vanaf de tempel van Checacupe en de hoge vallei van Pitumarca loopt de tocht door de Phinaya gletsjervallei en naar de Pjachaj waterval, via zandsteenformaties naar de kleurrijke Vinicunca berg.

Ecuador

Compact en vol contrasten: van de Andes tot het regenwoud en de Galapagoseilandendit kleine land heeft een indrukwekkende diversiteit: vulkanen, unieke wildlife, koloniale steden vol sporen van inheemse culturen en veel meer; avonturiers en natuurliefhebbers genieten hier met volle teugen.

Avontuurlijk, kleurrijk en betoverend

Ibarra 1 2 3 4

Puerto López

Guayaquil

El Coca

Het land op de evenaar betovert je met vier werelden: de Andes met besneeuwde toppen, het regenwoud vol exotische planten, de Pacifische kust met stranden en walvissen en natuurlijk de Galapagoseilanden met hun ongeëvenaarde wilde dieren. Koloniale architectuur, kleurrijke markten en een rijke inheemse cultuur trekken bezoekers van over de hele wereld.

Quito

Cuenca

1 | ANDES

De Ecuadoraanse Andes is een Eldorado voor avonturiers en natuurliefhebbers. Het landschap wordt gekenmerkt door prachtige vulkanen zoals de bijna 6.300 meter hoge Chimborazo en de slechts iets kleinere Cotopaxi. Weelderige groene valleien worden afgewisseld met dorre páramovlakten. Hier leeft de machtige Andescondor, maar ook lama‘s en vicuña‘s zwerven over de hoogten en zeldzame brilberen verschuilen zich in de nevelwouden. Wandel naar het smaragdgroene kratermeer Quilotoa, neem een ontspannend bad in de warmwaterbronnen in Baños of geef je over aan de charme en rijke geschiedenis van koloniale steden als Quito en Cuenca. Geniet van het vakmanschap op traditionele, kleurrijke markten zoals de Plaza de Ponchos in Otavalo. Zien, staren, verwonderen: de Andes is echt een avontuur voor je zintuigen.

2 | AMAZONAS

3 | KUST

De Pacifische kust van Ecuador biedt veel meer dan alleen prachtige stranden. Het combineert natuur, cultuur en lokale cuisine – en het wordt beschouwd als een unieke regio buiten het typische reiscurriculum. In het Machalilla National Park komen droge bossen en mangroves samen met Playa Los Frailes, een van Ecuadors mooiste stranden. Isla de la Plata, het Zilveren Eiland, waar talloze blauwvoetgenten en fregatvogels wonen, is een afgelegen plek. Tussen juni en september kan je in Puerto López een indrukwekkend natuurfenomeen waarnemen. Elk jaar komen majestueuze bultrugwalvissen naar de warme kustwateren om hun jongen ter wereld te brengen. De havenstad Guayaquil daarentegen is een levendige plaats met allerlei soorten kunst, cultuur en talloze gastronomische hoogtepunten.

De Amazonedelta is een natuurwonder vol leven en geheimen. In het dichte en deels ongerepte regenwoud leven gordeldieren, slangen en kaaimannen, maar ook meer dan 600 vogelsoorten zoals papegaaien, toekans en trompetvogels. Nog lang niet alle diersoorten uit deze jungle zijn ontdekt. Reusachtige bomen zoals de Ceiba torenen tot 50 meter hoog uit en medicinale planten getuigen van de kennis van inheemse volken zoals de Kichwa en Huaorani. In nationale parken zoals Yasuní, een van de meest biodiverse plekken op aarde, slingeren wolen doodshoofdaapjes door het bladerdak, terwijl felgekleurde kikkers door het kreupelhout schieten. Peddel door zwarte lagunes, ontdek verborgen watervallen of leer de geheimen van het woud van de lokale gidsen. Een reis naar de Amazone is een avontuur in een wereld die nauwelijks levendiger kan zijn.

4 | GALAPAGOS-ARCHIPEL

De eilanden, die ongeveer 1000 kilometer voor de kust van Ecuador liggen, zijn als een laboratorium voor evolutie. Het was hier dat Charles Darwin in 1835 de evolutie van vinkensoorten bestudeerde. Je vindt er reuzenschildpadden, zeeleguanen - de enige hagedissen die in de oceaan zwemmen - en blauwvoetgenten. Zeeleeuwen rusten er uit op de stranden, terwijl hamerhaaien het turquoise water doorkruisen. Er zijn in totaal meer dan 100 eilanden, waarvan er vijf bewoond zijn: Santa Cruz, San Cristóbal, Isabela, Floreana en Baltra. Alle eilanden zijn van vulkanische oorsprong en bieden typische lavalandschappen, wouden van cactussen en mangroves. Er gelden strenge beschermingsmaatregelen om deze buitengewone en unieke flora en fauna te bewaren. Duik, wandel en ga voorzichtig op ontdekking in deze topper op de Werelderfgoedlijst. Dit is een ontmoeting met het dierenrijk in haar meest ongerepte vorm.

Ervaar Ecuador

DE PERFECTE ROUTE

BESTE REISTIJD mei - oktober

REISDUUR min. 14 - 19 dagen

AFSTAND 1.000 km

1 | QUITO

De hoofdstad is gebouwd in 1534 op de ruïnes van een oude Incastad. Quito ligt op een hoogte van 2.850 meter boven de zeespiegel. De grandioze historische binnenstad wordt beschouwd als een relikwie van ZuidAmerikaanse kunst en laat een blijvende indruk na op bezoekers.

2 | MINDO

Het kleine dorp is vooral bekend om zijn unieke, eeuwig groene nevelwoud, dat de thuisbasis is van talloze tropische planten, watervallen, honderden zeldzame vlindersoorten en vogels.

3 | COTOPAXI NATIONAL PARK

Het nationale park is bijna 334 vierkante kilometer groot en vooral wereldberoemd vanwege de gelijknamige vulkaan. Met zijn 5.911 meter is het de op één na hoogste top van Ecuador en ook een van de hoogste actieve vulkanen ter wereld.

4 | BAÑOS

Het pittoreske stadje, waarvan de zwavelhoudende thermale bronnen al eeuwenlang als heilig worden beschouwd, is een van Ecuadors belangrijkste bedevaartsoorden. Het is ook een populaire bestemming voor outdoor-activiteiten. Dit is de poort naar het Amazonegebied.

5 | CHIMBORAZO

De majestueuze vulkaan is de hoogste van Ecuador met een top van 6000 meter - de meest noordelijke piek in de Andes. In juni 1802 beklom de natuuronderzoeker Alexander von Humboldt de vulkaan - en kwam hij als eerste ooit bij de top.

Ecuador is diverser dan bijna elk ander land: je vindt er mystieke nevelwouden, imposante vulkanen en enorme bergen tot diepblauwe kratermeren en hete warmwaterbronnen, maar ook de typische koloniale steden.

6 | INGAPIRCA

Dit mysterieuze complex ligt in het hart van Ecuador en wordt beschouwd als de grootste Inca site van het land. Het is de perfecte plek om te genieten van de schoonheid van het Andeslandschap en je te vergapen aan de oude cultuur met zijn imposante zonnetempel.

7 | CUENCA

Als je van kunstnijverheid, iconische Panama-hoeden en het levendige leven aan de rivier houdt, dan is de zuidelijke Andesstad de plek voor jou. In Parque Calderón vind je koloniaal erfgoed in zijn twee imposante kathedralen. Meer geïnteresseerd in de oorspronkelijke bewoners? Treed dan in de voetsporen van de Inca‘s in het Pumapungo Museum.

8 | GALAPAGOS ARCHIPEL

De eilanden worden beschouwd als een van ´s werelds beste bestemmingen om wilde dieren te spotten, en niet zonder reden: door hun afgelegen locatie hebben veel planten- en diersoorten kunnen overleven die nergens anders ter wereld voorkomen.

ECUADOR IN EEN NOTENDOP

Goed bewaarde geheimen

Hoewel Ecuador qua oppervlakte geen reus is, is de culturele diversiteit van het land enorm. Of het nu op culinair gebied is, in de aloude architectuur of gewoonten - niemand mag deze typische kenmerken van het land missen.

Kichwa keuken

Eten en drinken zijn erg belangrijk voor de inheemse Kichwa. Of het nu gaat om lapingachos (aardappelkaaspannenkoekjes) of cuy asado (gegrilde cavia) - bezoekers krijgen al snel de smaak te pakken in de plaatselijke eetgelegenheden in Otavalo. Proost met lekkere chicha (een gefermenteerde maïsdrank).

Maskerfabriek

Breng een bezoek aan wat waarschijnlijk de laatste Quiteño Caretero (een maskermakerij) is en reis door de levende traditie. De maskers die vakkundig handgemaakt zijn van karton en papier worden vaak gedragen tijdens festivals. Ze getuigen van mythen, geschiedenis en passie voor het ambacht. Ontwerp je eigen masker!

Casa del Àrbol

De kleine boomhut Casa del Árbol ligt op een heuvel in het Andesstadje Baños de Agua Santa. Oorspronkelijk werd de boomhut gebouwd als observatiepost voor de vulkaan Tungurahua. De schommel, die de eigenaar ooit bouwde voor zijn kinderen, wordt nu beschouwd als een echte attractie. Geniet van het droomuitzicht terwijl je virtueel boven de afgrond zweeft.

Hotel Mama Cuchara

Dit elegante hotel in Quito staat bekend om zijn mix van koloniale architectuur en moderne elegantie. Daarnaast vind je er wisselende tentoonstellingen van lokale kunstenaars. Een extra hoogtepunt is het dakterras, dat een panoramisch uitzicht biedt over het historische centrum en de omliggende Andes - vooral mooi bij zonsondergang.

Iglesia de Santa Domingo

De koepels van deze 16e-eeuwse Dominicaanse kerk met zijn prachtige groene en witte keramische tegels bereik je via een trap in de kerk. Het uitzicht over Quito en het prachtige historische centrum met de vele koloniale gebouwen is een onvergetelijke ervaring.

Tiesto´s Restaurant

Voor de authentieke Ecuadoraanse keuken met een vleugje gastronomie raden we een bezoek aan het restaurant Tiesto’s in Cuenca aan. De naam van het populaire restaurant, prachtig gedecoreerd met kunstwerken en warme kleuren, is te danken aan de traditionele ‘tiesto’ (een schaal van klei) waarin veel gerechten worden geserveerd.

In de voetsporen van Charles Darwin

In 1835 ontwikkelde Darwin zijn evolutietheorie verder en maakte hij deze archipel wereldberoemd: de Galapagoseilanden. Sinds 1978 zijn ze UNESCO Werelderfgoed - hier volgt een overzicht van dit prachtig natuurparadijs:

ISABELA

Het is het grootste eiland van de archipel en herbergt reuzenschildpadden in het nevelwoud; aan de kust leven Galapagospinguïns, pelikanen en zeeleguanen.

BARTOLOMÉ

Pinnacle Rock rijst als een zeil uit de baai. Galapagospinguïns hangen er rond op de stranden, waarvan sommige omzoomd zijn met witte en rode mangroves.

FLOREANA

Hier vind je meer dan 50 vulkaantoppen in een heel klein gebied; de Duivelskroon, een verzonken vulkaankrater, nodigt je uit om te snorkelen met vissen, schildpadden en roggen.

ESPAÑOLA

Observeer de spectaculaire baltsrituelen of paringsdansen van de albatrossen, blauwvoetgenten, maskergenten en zelfs zeeleguanen.

GENOVESA

Ideaal om vogels te spotten: hier broeden fregatvogels, roodpootgenten, Galapagos steltlopers en lavareigers. De kust is geweldig om te snorkelen.

SANTIAGO

Dit is de thuis van de pelsrobben, maar ook een groot aantal flamingo‘s heeft zich hier gevestigd. Twee kleine koraalrifstranden nodigen je uit om met zeeleeuwen te zwemmen.

SANTA CRUZ

Het beroemdste eiland met het Charles Darwin Onderzoekscentrum is de thuisbasis van Darwinvinken, Galapagosvliegenvangers, blauwvoetgenten en groene zeeschildpadden.

SAN CRISTOBAL

Indrukwekkende landschappen met tufsteenkegels en piratengrotten sieren het meest oostelijke eiland. Bewoners zijn onder andere prachtige fregatvogels, zeeleeuwen en zeeschildpadden.

FERNANDINA

Lavavelden, de grootste hagediskolonie van de archipel en een broedplaats voor aalscholvers maken van dit ongerepte eiland een hoogtepunt.

RÀBIDA

Flamingo‘s en noddy’s gedijen goed in de zoutwaterlagunes; het zuidoosten van het eiland biedt een prachtig uitzicht op de kliffen langs de rode kust.

Natuurlijke schoonheid in de zee

Ze staan bekend om hun unieke fauna en zijn een van de weinige overgebleven natuurparadijzen ter wereld: de Galapagoseilanden, een droombestemming voor elke natuurliefhebber! Hoe verken je dit unieke ecosysteem best van dichtbij? Dit zijn je opties...

Met een catamaran

De M/C Seaman is de juiste keuze voor wie wil cruisen op een goed uitgeruste catamaran die rustig in het water ligt. Op het schip is er plaats voor maximaal 16 passagiers, wat een bijna familiale sfeer creëert. Die gezellige sfeer maakt ontmoetingen met Galapagos-reuzenschildpadden, blauwvoetgenten en zeeleguanen heel bijzonder. Tijdens de 5 à 15 dagen durende reis langs de spannendste eilanden, glijd je door blauwgroene lagunes, wandel je over lavavelden, snorkel je met zeeleeuwen en bewonder je vulkaankraters. Dankzij de stabiele en wendbare bouw van de catamaran, bereik je gemakkelijk afgelegen eilanden. Daar beleef je een prachtige natuurervaring te midden van een uniek ecosysteem.

Van hotel naar hotel

Een rondreis met overnachtingen in hotels brengt je naar de unieke eilanden Santa Cruz, Floreana en Isabela. De rondreis begint meestal op Santa Cruz met een bezoek aan het Charles Darwin Onderzoeksstation en de reuzenschildpadden in de hooglanden. Op Floreana, het rustigste eiland, ontdek je historische piratengrotten, snorkel je in Post Office Bay en geniet je van afgelegen rust. Ga verder naar Isabela, waar vulkanen, lavavelden en zeepaardjes op je wachten - met hoogtepunten zoals de wandeling naar Sierra Negra en snorkelen bij Los Tuneles. Elk eiland biedt comfortabele hotels en authentieke ontmoetingen met flora en fauna. Combineer actieve excursies, ontspanning en het spotten van wilde dieren in een uniek eilandparadijs dat nergens anders te vinden is.

Met een jacht

De M/Y Solaris is een modern motorjacht dat exclusieve cruises aanbiedt. Met ruimte voor maximaal 16 gasten garandeert het een persoonlijke natuurervaring. De route leidt naar eilanden als Santa Cruz, Española, Floreana, Genovesa en Isabela, waar bezoekers dicht bij Galapagospinguïns, aalscholvers zonder vleugels, zeehonden en groene zeeschildpadden komen. Aan boord geniet je van comfortabele hutten met uitzicht op zee, een uitstekende keuken en excursies aan wal met gecertificeerde natuurgidsen. Snorkelen, kajakken en wildlife spotten staan dagelijks op het programma. De Solaris combineert comfort met ecologische verantwoordelijkheid - perfect voor natuurliefhebbers die de diversiteit van de archipel diepgaand willen ervaren.

Galapagos Magic Lodge

Hier voel je de echte magie van de Galapagos. De bijzondere flora en fauna vind je hier in zijn puurste vorm. Laat het dagelijkse leven achter je in deze bijzondere lodge in het hart van de hooglanden, te midden een dierenreservaat. Als je wil, kan je een wandeling maken over 40 hectare land met een spectaculair uitzicht op Santa Cruz en de naburige eilanden. Of je kan altijd een bezoek brengen aan de honderden reuzenschildpadden die vrij en ongestoord leven op het domein van de Galapagos Magic Lodge. Alle accommodaties van de lodge zijn zo ontworpen dat gasten gefascineerd worden door het eindeloze uitzicht. Terwijl je ontspant hoor je de geluiden van wilde dieren en zal je betoverd worden door de sterrenhemel voor je indommelt. Beleef zelf de magie!

Het fascinerende Colombia

Ooit gingen de conquistadores op zoek naar het mythische Eldorado. Hebben ze het hier gevonden? Deze schat in Zuid-Amerika trekt vandaag nog steeds veel ontdekkingsreizigers. Dit enorme land sleept je gewoon mee in eindeloze avonturen. Koffieplantages, koloniale stadjes, stranden, de Andes – Colombia is dat en veel meer.

Caraïbisch bergland

De gangbare benaming ‚land van de regio‘s‘ is niet toevallig gekozen. Het is echt zo! Wie door de steegjes van de koloniale stad Cartagena heeft geslenterd, koffieplantages heeft verkend, naar de toppen van de Andes heeft gekeken en de zwoele lucht van de laagvlakte heeft ingeademd, gelooft nauwelijks dat dit allemaal in één land te vinden is.

Bogotá

Cartagena

Barranquilla Medellín

1

De Andes vormt de ruggengraat van Colombia – drie bergketens doorkruisen het land als natuurlijke barrières.

In de centrale bergketen ligt Medellín, het symbool van verandering in Colombia. Ooit was de stad verwikkeld in drugsoorlogen, maar vandaag is het uitgegroeid tot een trendy metropool. Je zweeft in een moderne kabelbaan over de daken, stort je in het nachtleven en wandelt over het sculpturenplein van de wereldberoemde beeldhouwer Fernando Botero. Daarnaast vind je in Manizales, Pereira, Armenia en het kleurrijke Salento en Filandia, de belangrijkste koffieteeltregio van Colombia. Hier torenen vulkanen als de Nevado del Ruiz boven nevelwouden en warmwaterbronnen uit. Koffieplantages kenmerken de hellingen, rivieren graven diepe kloven in het hoogland. De regio nodigt je uit tot wandelen, ontdekken en tot rust komen –tussen finca en nationaal park. Ten oosten daarvan liggen Bogotá en het hoogland van de Muisca. In Villa de Leyva en Barichara lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Tijdens je tocht door de Cordillera Oriental glijden koloniale huizen en suikerrietmolens aan je voorbij. Heilige lagunes zoals Guatavita en de zoutkathedraal van Zipaquirá onthullen spirituele geheimen. Een regio die traditie en moderniteit verenigt.

2 | CARAÏBISCHE KUST

Kleine paadjes en beekjes kruisen elkaar in het Tayrona National Park in de schaduw van reusachtige bomen. Vanaf Pueblito, een historische nederzetting van de inheemse bevolking, slingert een steil pad zich naar beneden over rotsen en een wirwar van wortels – totdat de zee door de takken tevoorschijn komt. Colombia strekt zich uit over ongeveer 1600 kilometer langs de Caraïbische Zee. In het noordelijke achterland rijst de Sierra Nevada de Santa Marta op met de hoogste berg van het land, de Pico Cristóbal Colón (5775 meter). Het hoogtepunt aan de kust is de haven- en koloniale stad Cartagena die tot ieders verbeelding spreekt.

3 | PACIFISCHE KUST

De smaak van de jungle en de zee – de slogan van het Colombiaanse toerismebureau legt de essentie bloot. Het land strekt zich ongeveer 1600 kilometer uit langs de Stille Oceaan. Colombia wordt gekenmerkt door oerwoud, mangroves, lagunes, zandbanken, baaien, watervallen en eenvoudige dorpjes met Afro-Colombiaanse gemeenschappen. Zeeschildpadden komen hier hun eieren leggen, ver in zee springen dolfijnen en halverwege het jaar duiken ook bultruggen op. De rest van de wereld lijkt ver weg zodra je in een klein vliegtuigje landt in het stadje Nuquí.

4 | ORINOQUIA

Het Macizo Colombiano, het Colombiaans massief, ligt in het zuidwesten en bestaat uit meer dan alleen bergen, valleien en rivieren. Het is de thuisbasis van verdwenen culturen die tot op de dag van vandaag een raadsel vormen. San Agustín en Tierradentro worden beschouwd als de belangrijkste precolumbiaanse sites van het land. Het archeologische park van San Agustín herbergt namelijk een groot aantal stenen sculpturen en in Tierradentro in de Cordillera vind je ondergrondse urnengraven met geometrische tekeningen. Een belangrijk religieus centrum van het land is de vroege stichting van de Spanjaarden: Popayán of “de witte stad’.

5 | HET AMAZONEGEBIED

Jungle, waterwegen, ontmoetingen met inheemse volkeren zoals de Ticuna‘s. Ook al worden de heen- en terugreis tegenwoordig per vliegtuig overbrugd, toch staat het afgelegen, dunbevolkte laagland in het zuiden nog steeds garant voor avontuur. Volg in het spoor van Francisco de Orellana in 1542 – de eerste Europeaan die de Amazone bevoer op zoek naar legendarische goudschatten. De boot is een onmisbaar transportmiddel van en naar het zuidelijkste stadje van Colombia: Leticia.

Medellín – de „stad van de eeuwige lente“

Een werkelijk prachtige bijnaam voor deze geweldige stad, die zichzelf praktisch opnieuw heeft uitgevonden. En het mooiste is: de temperatuur ligt het hele jaar door rond de aangename 25-28 °C. Dat heeft ook invloed op de mensen, die hartelijk en heerlijk extravert zijn.

Medellín is een voorbeeld van stedelijke transformatie dat geldt als het paradepaardje van Latijns-Amerika. Ooit berucht om zijn geweld en drugskartels, is Medellín erin geslaagd deze negatieve reputatie van zich af te schudden. Een welkome ontwikkeling die wordt gedragen door maatschappelijke en politieke initiatieven. Het doel: alle inwoners (met name in de verpauperde wijken) vrede, kansen op vooruitgang en economische perspectieven bieden. Door actief met het verleden om te gaan, slaagt Medellín erin het te overwinnen, maar niet te vergeten. De beruchte drugsbaron Pablo Escobar en zijn praktijken hebben immers vele jaren Colombia in hun greep gehad, maar hij was vooral hier aanwezig: in zijn geboortestad Medellín.

Comuna 13 - de 13e wijk met de naam San Javieris vandaag de dichtstbevolkte wijk en zeker ook de wijk die het meest is veranderd. Waar vroeger woeste bendeoorlogen woedden, heerst nu rust en vooruitgang. De enorme overdekte roltrappen en de kabelbaan zijn echte blikvangers. Medellín is een pionier op het gebied van mobiliteit. Deze roltrappen hebben voormalige probleemwijken omgetoverd tot een spannende toeristische attractie. Ze zijn in 2011 geïnstalleerd om een lengte van bijna 350 meter en een hoogteverschil van ongeveer 28 verdiepingen te overbruggen. Veel gevels van Comuna 13 zijn bovendien omgetoverd tot een tableau vivant. De kleurrijke weergave van het moeilijke verleden geeft hoop en fascineert tegelijkertijd. De kleurrijke graffiti en het adembenemende panoramische uitzicht over de stad zijn absoluut een bezoek waard.

De Metrocable, de eerste kabelbaan ter wereld die is ontworpen als openbaar vervoermiddel, trekt nog steeds veel bezoekers, ook al zijn de inwoners er na meer dan twintig jaar aan gewend geraakt en gebruiken ze hem net als de bus of de tram. In een paar minuten zweef je vanuit de drukke metropool via verschillende stations naar het recreatiegebied Parque Arví.

Kunst en cultuur spelen hier een ongelooflijk grote rol. In het hart van Medellín ligt de Plaza Botero met talrijke sculpturen geschonken door de beroemde Colombiaanse kunstenaar Fernando Botero. Het is een plek die je uitnodigt om te blijven hangen en je te verwonderen. Als het over muziek uit Medellín gaat, denk je aan Juanes, JBalvin en Karol G, maar wie had gedacht dat Medellín ook een grote tangotraditie heeft?

Medellín maakt momenteel een fantastische ‚groene (r)evolutie‘ door. Er ontstaan nieuwe hotels, woonprojecten en werkplekken waar planten een centrale rol spelen. Deze lokale architectonische voorkeuren vinden hun oorsprong in de landelijke bouwstijl van de omliggende dorpen en de huizen van de koffieboeren. Vanwege de vele bloemen en tuinen heeft de stad ook de mooie bijnaam Capital de las Flores – hoofdstad van de bloemen.

en culturele verbeteringen hebben bij de lokale bevolking een overweldigend gevoel van nationale trots gewekt. Medellín beleeft een adembenemende opleving. Die positieve revolutie moet je van dichtbij meemaken!

Koffie en méér

TRADITIES EN KLEURRIJKE BEELDEN

We hebben het over de plantages in de koffieregio, natuurlijk. Maar hier en in de aangrenzende regio‘s valt nog veel meer te ontdekken. Vriendelijke dorpjes, waspalmen, de nationale sport tejo of het nationaal park Los Nevados.

BESTE REISTIJD het hele jaar REISDUUR min. 7 dagen

Valle del Cocora

De sierlijke Quindío-waspalm, de nationale boom van Colombia, kan tot 60 meter hoog worden. Dit is zonder meer de hoogste palmsoort ter wereld. In de vallei van Salamina vind je de mooiste exemplaren.

Koffietour

Koffie is hier niet zomaar koffie –dat leer je snel tijdens een rondleiding te voet of te paard door de plantages. Elke proeverij leert je nieuwe fascinerende weetjes bij terwijl je nieuwe smaken leert kennen.

Hacienda Bambusa

“Een verborgen juweeltje in het hart van de koffiedriehoek“ – zo vat de Hacienda Bambusa het samen. Dit boetiekhotel is gebouwd in de traditionele architectuurstijl van de koffieregio met bamboe en leem. Het heeft slechts zeven suites en ligt te midden van een prachtige oude tuin, omringd door cacao- en maniokvelden.

Trekking met vulkaanbeklimming

Fitte bergfanaten vertrekken vanuit het nationaal park Los Nevados voor een begeleide meerdaagse wandeltocht. Het hoogtepunt is de uitdagende beklimming van de bijna 4800 meter hoge vulkaan Paramillo del Quindío.

Minder bekende bestemmingen

In Filandia is er geen einde aan de kleurencombinaties van de gevels. Groen past bij blauw, oranje bij groen, paars bij geel. Ook in Jardín wandel je door idyllische en kleurrijke wijken.

Tejo

Bij deze explosieve nationale sport gooien de spelers vanaf een afstand een stuk ijzer op een met klei gevuld houten frame. Dit frame is voorzien van kleine schietschijven die gevuld zijn met buskruit. Eén voltreffer en… Knal!

Boetiekhotel Sazagua

Dit hotel weerspiegelt de glorie van de bruiloften op de historische koffieplantages. Veel hout, antieke meubels en unieke kunst creëren een betoverende sfeer. In het voortreffelijke restaurant geniet je van traditionele en internationale gerechten. Dit is een ideaal uitgangspunt voor je lokale uitstapjes.

Hoteltips

La Casa en las Nubes

Het huis in de wolken – zo vertaal je de naam van dit boetiekhotel in Salento. Het ligt in het weelderige groen op een hoogte van ongeveer 2200 meter. Hier ben je helemaal in de wolken – of toch zo dicht mogelijk. Het uitzicht over de bergen en de vallei van Cocora is fantastisch. Hier kan je nieuwe energie opdoen en welverdiend tot rust komen.

In de loop der tijd

DE NIEUWE STER AAN DE ZUIDAMERIKAANSE HEMEL

BESTE REISTIJD het hele jaar

REISDUUR min. 21 dagen

AFSTAND 1.500 km

3 | BOGOTÁ

1 | MEDELLÍN

De stad komt onverwacht uit de hoek met levendige pleinen, musea en een kabelbaan – zo gaat Medellín de confrontatie aan met het (drugs)verleden. Er worden zelfs rondleidingen georganiseerd door de ooit beruchte wijk Comuna 13.

De hoofdstad heeft ook zijn eigen troeven: de oude wijk Candelaria, het goudmuseum, de kathedraal, markten en het museum voor de schilder­beeldhouwer Fernando Botero.

2 | KOFFIEZONE

Armenia is een belangrijke stad in de koffieregio – waar trouwens niet alleen koffieplanten groeien, maar ook cacao, sappig fruit en natuurlijk de reusachtige Quindío­waspalmen in de vallei van Salamina.

4 | VILLA DE LEYVA

Dit koloniale stadje ligt rond een enorm plein. Kalkwitte huizen omzomen de steegjes, bloempotten veranderen houten balkons in kleine botanische tuinen.

Vroeger stond Colombia bekend als een ontvlambare plek die je beter kon mijden. Tegenwoordig geldt: ga er gewoon heen en geniet van een grandioze mix van steden, dorpen, koloniaal erfgoed en natuur. Cartagena alleen al is reden genoeg voor een onvergetelijke reis.

5 | BARICHARA

Deze parel is het mooiste koloniale dorp van het land. Rode en groene gevels met authentieke houten deuren schitteren in de zon. Weerklinken jouw stappen binnenkort door de geplaveide steegjes?

6 | MOMPOX

Werelderfgoed en de literaire locatie van Nobelprijswinnaar Gabriel García Márquez. Het bestaat écht. Bezoek zeker koloniale kerken zoals Santa Bárbara en San Agustín.

7 | CARTAGENA

Ongelooflijk! Deze stad aan de Caraïbische kust is de mooiste koloniale stad van Zuid-Amerika: een openluchtmuseum met historische architectuur en vestingmuren.

8 | ISLA MÚCURA

Een motorboot neemt je mee naar dit kleine eiland, waar je ondergedompeld wordt in de iconische Caraïbische eilandenwereld: zon, zand, ontspanning. Waar wacht je nog op? Duik in het heldere blauwe water!

Anders reizen

Het land wakkert je avonturiersgeest aan en laat zich op bijzondere manieren ontdekken: per boot, te paard, met de mountainbike, in een tuktuk of tijdens wandeltochten.

Boottocht op de Magdalena

In Barrancabermeja bereikt de langste rivier van Colombia, de Río Magdalena, de vochtige, hete laagvlakte. Tijdens een tocht stroomafwaarts naar El Banco vaar je langs eilanden met struikgewas, zandbanken, zijarmen van de rivier, vissers in boomstamvlotten en reigers op jacht naar hun avondeten.

Wandelingen in de hoogte

Tijdens geselecteerde wandeltochten beleef je het allerbeste van Colombia. Zoals de Laguna de Guatavita, een heilig meer van de Muisca. De Spanjaarden, bezeten door de mythe van Eldorado, hoopten om er verborgen gouden schatten te vinden. Een uitdagende bergtocht leidt je naar een ander prachtig meer: de Laguna de Iguaque.

Fietsen in de Andes

Heb je een goede conditie en ben je op zoek naar een fietsuitdaging? Schrikken grindpaden je niet af? Maak dan een weeklange tocht door de Andes. Onder professionele begeleiding en met een volgwagen stand-by ga je op endurofietsen of e-mountainbikes door de bergen.

Paardrijden rond Barichara

Barichara is de mooiste koloniale plaats van het land, maar dat is niet alles. Op een hoogte van ongeveer 1300 meter heb je een prachtig overzicht over de omgeving. De bergen en dalen lenen zich voor een idyllische paardrijtocht. Adem de vredige sfeer in en laat je bedwelmen door de geluiden van de natuur.

Met de tuktuk door Guatapé

Het voordeel van een ritje in een tuktuk: je bent overal dichtbij en je krijgt een authentieke indruk van het dagelijkse leven. Het toneel van deze ritjes is het stadje Guatapé, ver in het oosten van Medellín, aan de oevers van het stuwmeer Peñol. Veel gevels zijn versierd met kleurrijke schilderingen. Dat belooft prachtige foto’s te geven!

De natuurlijke schoonheid en ecosystemen van Colombia beleef je in het hele land – en op een grote schaal. Als je de oppervlakte van de Amazone-laagvlakte en de regio Orinoquía samen met de oostelijke laagvlakte optelt, kom je op de helft van de totale oppervlakte van Colombia.

In de Llanos

De temperaturen en de spanningen stijgen in de laagvlakte: de Llanos. Dit dunbevolkte savanne-moerasgebied wordt gekenmerkt door een buitengewoon diverse fauna. Kijk tijdens een safari uit naar kaaimannen, watervarkens, miereneters en allerlei vogels, zoals reigers en ibissen. Zal de schuwe jaguar zich laten zien? Dat is een kwestie van geluk!

Walvissen spotten

Hier kom je aan in stijl: in de Stille Oceaan voor de kust van Nuquí strijk je neer in een propellervliegtuig – volledig weg van de drukte. Bovenaan je planning staat het spotten van bultruggen. Dat is beperkt tot de maanden juli tot november wanneer deze zeereuzen paren in het aangenaam warme klimaat – een jaar later keren de vrouwtjes terug van de Zuidpool om hun jongen ter wereld te brengen.

Caño Cristales

Hier beleef je een kleurrijk wonder, een vloeibaar schilderij in pasteltinten. De Caño Cristales is een natuurspektakel in het nationaal park Sierra de la Macarena waar je kleurencombinaties ontdekt die je nog nooit gezien hebt. Het is een riviertje dat in regenboogkleuren schittert, door de kleurrijke waterplanten. Dat is vooral te danken aan de endemische soort Macarenia clavigera, die in volle bloei staat van juli tot november.

Tatacoa-woestijn

In Desierto de la Tatacoa ten noorden van de stad Neiva waan je je in een mengeling van Mars en het Wilde Westen. Het landschap strekt zich uit over een oppervlakte van ongeveer 330 vierkante kilometer. In de vlaktes groeien enorme kandelaar-cactussen naar de hemel. Erosie heeft hier bizarre rood-grijze formaties gevormd waar soms roofvogels boven cirkelen.

In het Amazonegebied

Wie ze voor het eerst ziet, beleeft een magisch moment: roze Amazone-dolfijnen. Het zijn vreemde wezens die zich even laten zien om vervolgens weer onder te duiken in de junglewateren. De beste kans om deze zoetwaterdolfijnen, die wel drie meter lang kunnen worden, te zien, is op het Tarapoto-meer. In het Amazonegebied kom je ook meer te weten over inheemse volkeren zoals de Ticuna.

TUSSEN DE PACIFIC EN DE CARIBBEAN

Panama

Oh, wat is Panama mooi! Het land biedt veel meer dan het beroemde kanaal tussen de grote oceanen: eilanden, stranden, hooglanden en vulkanen. De hoofdstad Panama City heeft een fascinerende historische flair en verrassende moderne architectuur.

Geland in de hemel

„Dit is geen paradijs, dit is de hemel“, zou de beroemde Britse schrijver John le Carré hebben gezegd over de eilanden van San Blas. Maar het vasteland heeft ook veel in z’n mars: je voelt de magie in de regenwouden, in de bergen of in het kristalheldere water. Waar je ook gaat, kan je wilde dieren observeren, een frisse duik nemen of op zoek gaan naar orchideeën en koffiebranderijen.

Colón Panama City 1

1 | PANAMA CITY

De hoofdstad is een kosmos van contrasten. De stad is in de koloniale tijd gesticht door de Spanjaarden en heette Panamá Viejo, oftewel het Oude Panama. Op de achtergrond van de historische ruïnes rijzen wolkenkrabbers naar de hemel - een vreemde samenstelling. Na de verwoesting van het Oude Panama werd de nieuwe oude stad gebouwd, vol koloniale magie en een ietwat morbide sfeer. Buiten het centrum heeft sterarchitect Frank O. Gehry de stad laten openbloeien met vormen en kleuren in het Museo de la Biodiversidad. Niet ver daarvandaan mondt het Panamakanaal uit in de Stille Oceaan.

2 | CARAÏBISCHE KUST

Het noorden van Panama strekt zich uit langs de Caraïbische Zee, waar het Panamakanaal het land bij Colón doorsnijdt. Tijdens het koloniale tijdperk gebruikten de Spanjaarden hier militaire architectuur om zich te wapenen tegen vijanden en zo hun buit te beschermen. Het Castillo San Lorenzo torent hoog boven de zee en de monding van de rivier de Chagres uit. In het oosten, in de baai van Portobelo, vind je meer overblijfselen uit die tijd met de Ruinas de Portobelo. De archipel van Bocas del Toro lijkt het prototype voor de exotische Caraïben. De San Blas archipel, het thuis van de inheemse Guna (ook bekend als Kuna), is ook een wereld op zich, klaar om ontdekt te worden.

3 | PACIFISCHE KUST

Pure diversiteit! Het bruisende Panama City, de verbindende Américas-brug over het Panamakanaal en het ongerepte landschap. Op Isla Iguana scharrelen, zoals de naam al doet vermoeden, leguanen rond. Duizenden prachtige fregatvogels laten de lucht wemelen van kleur. In het zuiden van het schiereiland Azuero storten pelikanen zich in het water en geven brulapen concerten. Neem zelf een verfrissende duik in Playa Venao voor je verder reist naar Isla Cañas, waar zeeschildpadden hun eieren leggen. Het National Marine Park van de Golf van Chiriquí is beroemd om zijn zeedieren.

4 | HET BINNENLAND

In het uiterste westen in de provincie Chiriquí ervaar je misschien wel de mooiste overgang van het ene landschap naar het andere. In de hooglanden pronkt de bijna 3.500 meter hoge Barú met zijn vulkanische flanken; het gelijknamige nationale park is een hotspot voor wandelaars. Kerststerren groeien hier als onkruid. Oranjerode vlammenbomen staan verspreid tussen het groen. Chiriquí is een echte koffieregio en landbouw is de grootste economische factor. Avocado‘s, citroenen, sinaasappels, aardbeien, bramen en rode kool groeien op het land rond het hooggelegen stadje Boquete.

OP EEN GROTE RONDREIS DOOR PANAMA

Kriskras

door het land via de Panamericana, de „droomweg van de wereld“. Per boot naar de eilanden. En daartussenin: wandelen, zwemmen, duiken in de onderwaterwereld. Panama biedt veel afwisseling, te beginnen in de hoofdstad.

1 | PANAMA CITY

Het middelpunt is de oude stad met steegjes, pleinen, overblijfselen van de stadsmuren, hippe designerbars - en het met bladgoud bedekte hoofdaltaar van de San José kerk.

3 | EL VALLE DE ANTÓN

Dit kleine stadje ligt in een uitgedoofde krater met een gematigd hoogteklimaat. Korte wandelingen leiden je naar watervallen en oude muurtekeningen.

4 | AZUERO

Op naar de Pacifische kant, naar stranden als Playa Venao, plaatsen als Pedasí - en naar Isla Iguana, met zijn door riffen beschermde strand en de loslopende leguanen die het schiereiland zijn naam gaven.

2 | ISLAS DE SAN BLAS

Plaatsen om te herbronnen vind je op de eilanden van San Blas in het Caraïbisch gebied. Daar hebben de inheemse Kuna toerisme ontwikkeld als een gecontroleerde bron van inkomsten.

BESTE REISTIJD het hele jaar REISDUUR min. 14 dagen

5 | ISLA COIBA NATIONAL PARK

Zeil vanuit Santa Catalina naar Isla Coiba en het gelijknamige nationale park, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Een droombestemming, niet alleen voor duikers!

6 | CHIRIQUI NATIONAL MARINE PARK

Karetschildpadden en lederschildpadden hebben hier een thuis gevonden en ook bultrugwalvismoeders hebben de perfecte kraamkamer gevonden in de beschermde baai. Ook vogelliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen. Voor elk wat wils!

7 | BOQUETE

Wat een contrast met de kust! Op een hoogte van meer dan duizend meter kan je lokale koffie proeven en kan je wandelen, paardrijden of mountainbiken naar hartenlust.

8 | BOCAS DEL TORO

Op naar de Caraïben! Omdat Panama een smal land is, zijn de afstanden goed te overbruggen. Een topbestemming is de archipel van Bocas del Toro met het hoofdeiland Colón.

Panama City is jouw startpunt voor een verscheidenheid aan ervaringen voor één of meerdere dagen. Cultuur, strandleven of de bruisende stad, er is voor elk wat wils.

WAT JE NIET MAG MISSEN ...

Panamakanaal per boot

Het is slechts 82 kilometer lang, maar bespaart vrachtschepen duizenden zeemijlen. Tot de opening in 1914 werkten er legers ingenieurs en arbeiders aan het gigantische Panamakanaal. Tijdens een boottocht van een hele dag vaar je van oceaan naar oceaan. Je bezoekt ook de ingenieuze sluizen van het kanaal.

Bezoek aan de Emberá

„Wij zijn ambassadeurs van onze cultuur en willen dat de wereld weet dat oude volkeren en hun tradities voortleven in Panama,“ zegt Jobel, een van de dorpshoofden van de inheemse Emberá. Het geld van de bezoekers is hun enige inkomen en garandeert hun traditionele voortbestaan.

Isla Contadora

Het eiland ligt in de Golf van Panama en maakt deel uit van de archipel „Pareleilanden“. De woordkeuze slaat de spijker op zijn kop, want het eiland zelf is een parel van stranden, palmbomen en kristalhelder water. Je kan er walvissen spotten tijdens seizoensgebonden boottochten.

Panama per fiets

Sightseeing op een bijzondere manier: ontdek Panama City tijdens een rondleiding op een e­bike. Je gids kent alle mooie plekjes: naar de koloniale oude stad, naar de vismarkt… Voor een souvenirfoto leun je simpelweg op je fiets tegen een palmboom met de moderne skyline op de achtergrond.

Islas de San Blas

Eén eiland voor elke dag van het jaar: 365 eilanden vormen samen de San Blas archipel. Met het vliegtuig vanuit Panama City, een zeiltocht ter plaatse. Zwemmen, snorkelen, relaxen ­ alles is mogelijk. Je maakt ook kennis met het leven en de tradities van de inheemse Guna­bevolking.

Hotel Central

In het hart van de koloniale oude stad van Panama City, tegenover de kathedraal op het centrale plein, verwelkomde dit luxe hotel al gasten in 1874. Ook vandaag geniet je hier van het hoogste niveau van comfort en de uitstekende locatie van het hotel. Het dakterras met klein zwembad en uitzicht op de moderne skyline is als een droom.

NATUURLIJK MOOI!

Costa Rica

Een natuurlijk Eldorado tussen de Stille Oceaan en de Caraïben. Dichte regenwouden, actieve vulkanen en eindeloze stranden omzomen een inspirerend land. Ontdek de rijke biodiversiteit en zijn filosofie van „Pura Vida“.

Natuur in overvloed

Hoewel de oppervlakte van het land slechts een driehonderdste van het aardoppervlak is, is het een van de meest biodiverse landen ter wereld. Tussen actieve vulkanen, nevelwouden, mangrovemoerassen en twee kustlijnen ontvouwt zich een ongelooflijke verscheidenheid aan landschappen. Luiaards, toekans en koraalriffenhet land is een microkosmos van natuurlijke schoonheid.

1 | NORTH PACIFIC COAST

Een droog tropisch klimaat, gouden stranden en uitgestrekte savannes: dat is de Pacifische regio in het noorden van Costa Rica. In de provincie Guanacaste, de zonnevlek van het land, ligt het populaire schiereiland Nicoya - bekend om zijn surfplekken, boetiekhotels en duurzame accommodaties. Badplaatsen als Tamarindo, Nosara en Playa Flamingo combineren een ontspannen sfeer met een goede infrastructuur. Tegelijkertijd herbergen nationale parken zoals Santa Rosa of Rincón de la Vieja onvergetelijke warmwaterbronnen, watervallen en actieve vulkanen. De regio is ideaal voor iedereen die natuur, zon en beweging wil combineren - of het nu paardrijden door droge bossen is, zeilen langs de kust of yoga met uitzicht op zee. Met meer dan 300 dagen zon per jaar, is dit een van de droogste en zonnigste bestemmingen in Costa Rica.

2 | SOUTH PACIFIC COAST

Costa Rica‘s wildste en biologisch meest diverse regio is het zuiden van het land. Op het afgelegen schiereiland Osa ligt het Corcovado National Park - volgens National Geographic een van de meest biodiverse plekken op aarde. Hier leven tapirs, jaguars, ara‘s, luiaards en verschillende apensoorten in dicht, primair regenwoud. De nabijgelegen Golfo Dulce is een van de weinige tropische fjordlandschappen ter wereld. Dolfijnen dartelen er in de mangroven en zeeschildpadden leggen hun eieren op de afgelegen stranden. Daarnaast heb je ook het kleine Manuel Antonio National Park. Dat is niet alleen het thuis van de zeldzame doodshoofdaapjes, maar met zijn tropische woud en rijke fauna is het ook het kleinste en waarschijnlijk een van de mooiste parken van het land.

Surfers vinden hun paradijs in Dominical. Beleef er rustige stranddagen of ga walvissen en dolfijnen spotten in Uvita. De zuidkust van de Stille Oceaan is ideaal voor ecotoerisme, vogels spotten, duiken en jungletochten. Er is een beperkte, maar gezellige infrastructuur: kleine lodges, eco-resorts en natuurgerichte accommodaties staan centraal. Als je op zoek bent naar ongerepte natuur, dan vind je die hier: intens en vol leven.

3 | HOOGLAND

Vulkanisch, vruchtbaar, cultureel divers - de centrale hooglanden vormen de groene ruggengraat van Costa Rica. De regio herbergt talloze actieve en gedoofde vulkanen, waaronder de 1.670 meter hoge Arenal met zijn thermale bronnen en de Poás vulkaan met een van de grootste actieve kraters ter wereld. San José, de hoofdstad, ligt in het centrum van de Valle Central. Je wandelt er langs koloniale gebouwen, musea en je maakt het dagelijks leven van de Ticos - zoals de Costa Ricanen zichzelf noemen – van dichtbij mee. Regio‘s zoals Monteverde en San Gerardo de Dota zijn dan weer paradijzen voor wandelaars, ornithologen en rustzoekers – let op, ze liggen op grote hoogte en zijn vaak in mist gehuld. De zeldzame quetzal, ook wel bekend als de vogel van de goden, leeft hier. Loop over hangbruggen door de mistige boomtoppen en voel de mystieke sfeer rondom jou. De hooglanden combineren natuurlijke schoonheid met culturele diepgang en zijn ideaal voor actieve reizigers, kenners en natuurliefhebbers. Koffie gedijt goed op vulkanische grond, dus geef je smaakpapillen de kost!

4 | CARAÏBISCHE KUST

De Caraïbische kust van Costa Rica vormt een fascinerend contrast met de rest van het land: het is er tropisch warm, buitengewoon ontspannen en de lokale cultuur is nog sterk voelbaar. Afro-Caraïbische levensvreugde mengt zich met inheemse wortels en de dichte jungle om een unieke microkosmos te creëren.

In het Tortuguero National Park lopen kanalen, lagunes en regenwoud door het gebied, dat bekend staat als broedgebied voor verschillende soorten zeeschildpadden. In kleine dorpjes zoals Tortuguero of het levendige Puerto Viejo de Talamanca ontspan je volledig met reggaeritmes, een surfersfeer en de typische Caraïbische keuken. De stranden zijn ruiger, de zee levendiger, maar de sfeer is eens zo relaxt. De regio is bijzonder geschikt voor natuurliefhebbers, cultuurfanaten en reizigers die het originele, minder toeristische Costa Rica willen ervaren - met kajaktochten, junglewandelingen en constante nabijheid van het water.

Hoogtepunten van Costa Rica

Wat dacht je van een beetje avontuur? Ontdek Caraïbische droomstranden, mystieke nevelwouden, monumentale vulkanen en onvergetelijke wildlife op Costa Rica. De Stille Oceaan biedt oneindig veel ervaringen. Dat belooft!

1 | TORTUGUERO

NATIONAL PARK

Dit nationale park is gekend om zijn vertakkende kanalen, dichte regenwouden en diverse unieke dierenfenomenen zoals nestelende zeeschildpadden. Een paradijs voor ontdekkingsreizigers.

3 | VULKAAN TURRIALBA

Costa Rica‘s op een na hoogste vulkaan is minder populair dan de nummer één. Maar onderschat het adembenemende uitzicht van Turrialba niet. De vulkaan ligt bovendien dicht bij de belangrijkste archeologische vindplaats van het land ­ het Guayabo National Monument.

2 | PUERTO VIEJO DE TALAMANCA

Deze levendige kustplaats nabij de grens met Panama trekt bezoekers van over heel de wereld dankzij zijn prachtige stranden, de typische Caraïbische flair, uitstekende surfgolven en kleurrijke lokale markten.

4 | SAN GERARDO DE DOTA

Niet ver van het kleine bergdorpje, midden in een nevelwoudgebied, leiden rondleidingen naar het Nationaal Park Los Quetzales. Het park is speciaal opgezet voor de zeldzame godenvogel, de quetzal. Hier leven meer dan 200 andere vogelsoorten – spot jij ze allemaal?

het hele jaar

min. 14 dagen

5 | SOUTH PACIFIC COAST

Als je de migratie van de reusachtige bultrugwalvissen wil observeren, heb je zeven en een halve maand per jaar de tijd in Uvita. Dit fenomeen vind je bijna nergens anders ter wereld. In het naburige Marino Ballena National Park kan je zwemmen met dolfijnen en schildpadden.

6 | MONTEVERDE

Het nevelwoud staat bekend om zijn vele wandelpaden, hangbruggen en overvloedige wildlife. Ideaal om de natuur te verkennen, vogels te spotten en de kleurrijke orchideeën- en vlindertuinen te bezoeken.

7 | LA FORTUNA

Deze avontuurlijke stad ligt aan de voet van de vulkaan Arenal. Je ontdekt er prachtige watervallen en je kan er snel ziplinen, een canyoningtocht vol actie maken en daarna welverdiend ontspannen in warmwaterbronnen en thermale baden.

8 | TAMARINDO

Het met mangroves omzoomde schiereiland van het Tamarindo Reservaat dient als toevluchtsoord voor dieren zoals brulapen en krokodillen; aan de kust is een belangrijke broedplaats voor grote lederschildpadden. Vergeet je camera niet!

Goed geslapen?

EEN GOED BED MAAKT DE REIS

Te midden van de fascinerende natuur van Costa Rica bieden enkele accommodaties buitengewone ervaringen voor reizigers die natuur en comfort willen combineren. Deze hotels onderscheiden zich door hun harmonieuze integratie in de tropische landschappen – of dat nu in regenwouden, aan rivieroevers of boven pittoreske valleien is. Met eersteklas activiteiten zoals vogels spotten, wandelen en watersporten, en duurzaam toerisme, bieden ze de perfecte omgeving voor ontspanning en avontuur.

MAQUENQUE ECO LODGE

Deze lodge in het noorden van het land en midden in het regenwoud is alleen bereikbaar per boot. Een toegewijd lokaal gastgezin runt de lodge op een duurzame manier. Hier ben je volledig afgezonderd van de buitenwereld. Het hoogtepunt: tien comfortabele boomhutten omgeven door diepgroene jungle. Of je verblijft in charmante bungalows met een gezellig terras.

SELVA BANANITO ECO LODGE

Deze lodge is wereldberoemd om ecotoerisme. Gasten zijn vol lof over de uitstekende activiteiten en natuurtours onder leiding van lokale gidsen en scouts. Net als ze vol log zijn over de authentieke Caraïbische stijl van de 19 verschillende cabana‘s gebouwd op palen en het vriendelijke personeel.

LAGARTA LODGE

Aan de Pacifische kust van het Nicoya schiereiland, indrukwekkend gelegen op een rots, ligt de eco-lodge omringd door tropische bossen en stromen die uitmonden op het strand. Natuurbehoud, duurzaamheid en sociale betrokkenheid staan hier hoog in het vaandel. Je verblijft in een van de 26 gezellige suites van het boetiekhotel. Trek samen met een gids het natuurreservaat van het hotel in om kennis te maken met de talloze dierlijke bewoners.

FINCA ROSA BLANCA

Deze aantrekkelijke accommodatie ligt hoog boven de Centrale Vallei op een grote koffieplantage. Omringd door exotische planten geniet je van een prachtig uitzicht op vulkanen en nevelwouden. Geniet van hun voortreffelijke keuken en rust uit in een van de elegante, uniek ingerichte kamers met traditionele muurschilderingen. Iets heel bijzonders is de rondleiding over de boerderij, die natuurlijk eindigt met een koffieproeverij.

PACUARE LODGE

Genesteld aan de oevers van de Pacuare wildwaterrivier, in een beschermd gebied van de Caribische laaglanden, ligt de prachtige Pacuare Lodge met 20 ruime bungalows, een overloopzwembad en een gastronomisch restaurant. Ben je op zoek naar een beetje avontuur? Kies dan uit de vele activiteiten op het domein. Mag het voor jou wat rustiger? Ontspan dan in stijl in de lodge. Je verdient het.

Wild, intens en ongerept

Verborgen nevelwouden, tropische fjorden, ongerepte regenwouden en zeldzame dieren: Costa Rica‘s minder bekende nationale parken onthullen een wilde natuur die nauwelijks adembenemender kan zijn. Onze topfavorieten!

2 | GOLFO DULCE

Deze smaragdgroene riviermonding is een van de weinige tropische fjorden ter wereld. De diepte en de weelderige regenwouden op de oevers creëren een uniek ecosysteem waarin zoet- en zoutwatersoorten op gelijke voet leven.

1 | CORCOVADO NATIONAL PARK

De unieke biodiversiteit van het schiereiland Osa maakt het tot een van de meest soortenrijke plekken ter wereld. Het middelpunt is het nationale park - een van de laatste oorspronkelijke, tropische laaglandregenwouden in Midden-Amerika.

3 | CAÑO NEGRO WILDLIFE REFUGE

De wetlands zijn een mozaïek van lagunes, rivieren, moerassen en seizoensgebonden overstromingsgebied, afgewisseld met eilanden vol palmbomen en spectaculaire vogels. Dit is als een vergeten Hof van Eden.

4 | LOS QUETZALES NATIONAL PARK

Dit unieke natuurreservaat met zijn vochtige, met mos bedekte nevelwouden met meer dan duizend verschillende plantensoorten is vernoemd naar zijn beroemdste bewoner: de prachtigste vogel van Midden-Amerika, de quetzal, ook wel bekend als de vogel van de goden.

5 | PALO VERDE NATIONAL PARK

Dit park zit boordevol contrasten, ongerepte schoonheid en extreme ecologische waarde: hier wisselen stoffige droogte en weelderige waterlandschappen, kalme rivieren en het luidruchtige concert van ontelbare vogels elkaar steeds weer af.

REPORTAGE Een verhaal over koffie en vrouwen

Costa Rica staat al lang bekend als een koffieparadijs. Het land bestaat uit vruchtbare vulkanische grond, mistige berghellingen en diverse microklimaten. Hier worden enkele van de beste koffiebonen ter wereld verbouwd. Maar naast de citroen-, chocolade- en honingsmaken die de speciale koffiesoorten van het land kenmerken, is er nog een ander verhaal – een verhaal over vrouwen die grenzen verleggen.

Centraal in deze beweging staat Marcela Porras, een ervaren koffie-expert en medeoprichtster van Roblesabana Coffee. Al meer dan 20 jaar leeft en ademt ze koffie; van haar begin bij het Costa Ricaanse koffie-instituut tot het opbouwen van haar eigen merk, gebaseerd op transparantie en gezamenlijke welvaart.

„Wij zijn van mening dat er genoeg ruimte is op de markt voor iedereen - en iedereen brengt eigen unieke kwaliteiten mee“, zegt Marcela

Roblesabana is een merk, maar ook een platform dat koffieproducenten rechtstreeks in contact brengt met consumenten. Ze zetten zich in voor traceerbaarheid en eerlijke handel. Elke zak vertelt een verhaal: waar de koffie is verbouwd, op welke hoogte, hoe hij is verwerkt en vooral: door wie.

Alle koffiesoorten van Roblesabana worden voor 100% geproduceerd door vrouwen in Costa Rica. Ze voldoen aan de strenge normen van de Specialty Coffee Association (SCA). Ze scoren minstens een score van 83 punten of meer. Het zijn koffiesoorten met karakter en een geweten – perfect gebrand, nooit gemengd en rechtstreeks van de boerderij naar je kopje.

„Wij beschouwen koffie niet als een handelswaar“, legt Marcela uit. „We zien het als een manier om een gemeenschap op te bouwen, het evenwicht te herstellen en de vrouwen te erkennen die altijd al deel hebben uitgemaakt van de ziel van dit land.“

Met partnerboerderijen in Naranjo, Tarrazú, Alajuela en Poás, die allemaal door vrouwen worden gerund, streeft Roblesabana een visie op koffie na die is gebaseerd op kennis, traditie en collectieve empowerment. Veel van deze producenten hebben zowel het land als de kennis die generaties lang is doorgegeven, van hun ouders geërfd. Nu nemen ze ook de zakelijke beslissingen: ze bepalen de brandprofielen, selecteren de partijen en zijn nauw betrokken bij de kwaliteitscontrole en proeverijen.

„In een zakenwereld die nog steeds grotendeels door mannen wordt gedomineerd, willen we laten zien dat vrouwen niet alleen capabel zijn, maar ook leidend“, zegt Marcela.

Costa Rica beslaat slechts 0,03% van het landoppervlak van de aarde, maar herbergt bijna 5% van de wereldwijde biodiversiteit. Die rijkdom proef je in de koffie. Je merkt het ook aan de levendige diversiteit van de mensen die de koffie produceren. De missie van Roblesabana is om deze uitzonderlijke koffie toegankelijk, duurzaam en betekenisvol te maken – zowel voor de consument als voor de vrouwen achter elke boon.

Want in Costa Rica is koffie niet alleen een drankje, maar een manier van leven. En voor vrouwen als Marcela Porras en haar partners in de hooglanden is het ook een manier om de wereld te veranderen.

En... actie!

Wandel over hangbruggen door het nevelwoud, ontdek exotische dieren in privéreservaten, maak je eigen chocolade in het regenwoud en raft over wilde rivieren. In Costa Rica wordt je gezinsavontuur een onvergetelijke ontdekkingsreis.

RAFIKI BEACH CAMP

Dit kleine resort ligt tussen een tropisch bos en een goudkleurig zandstrand - ideale accommodatie voor gezinnen. Voor plezier in en om het water is er een gemeenschappelijk zwembad en een privéstrand met ligbedden en parasols. De safaritenten hebben een eigen badkamer en een veranda om te loungen en naar de dieren te kijken. Neem deel aan avontuurlijke kajak-, canopy- of boottochten of ga wandelen in de omgeving.

ECOCENTRO DANAUS

Ten noorden van La Fortuna, op slechts vijf kilometer van het Bosque Eterno de los Niño, het “Eeuwig Kinderregenwoud“, kunnen gezinnen de natuur van Costa Rica van dichtbij beleven. In het kleine, beschermde reservaat kunnen kinderen luiaards, pijlgifkikkers en kleurrijke vlinders van dichtbij bekijken. Educatieve wandelpaden leiden je door secundair bos en langs vijvers. Zo leren de kleinsten over liefde voor natuurbehoud.

HANGBRUGGEN & CANOPY TOUR

Wandel tussen reusachtige bomen en droom weg langs de boomtoppen. Families kunnen het nevelwoud vanuit een nieuw perspectief beleven op Costa Rica‘s hangbruggen. Canopy tours zorgen voor een adrenalinestoot - veilig begeleid en avontuurlijk tegelijk. Of het nu Monteverde, Arenal of Sarapiquí is: natuur, sensatie en waanzinnige uitzichten maken deze ervaringen tot onvergetelijke hoogtepunten van een familiereis.

CHOCOLADETOUR

Costa Rica is ook de juiste plek voor wie de zoete kant van het regenwoud willen ontdekken: tijdens begeleide chocoladetours leren gezinnen hoe cacaobonen worden verbouwd, geoogst en verwerkt. Kinderen leren spelenderwijs hoe heerlijke chocolade wordt gemaakt van de onopvallende boon. De tour tussen de cacaoplantages, natuurpaden en kleine proeverijen is een leuk avontuur voor alle leeftijden.

WILDWATERVAREN

Het perfecte avontuur voor gezinnen met oudere kinderen: raften op de rivier. Op rivieren zoals de Río Sarapiquí of de Río Savegre beleef je spannende stroomversnellingen afgewisseld met rustige passages en een spectaculair natuurlijk landschap. Ervaren gidsen zorgen voor de nodige veiligheid, maar plezier op het water staat centraal. Dit is dé ideale combinatie van actie, teamwerk en tropische wildernis - een onvergetelijke ervaring.

KLEIN LAND, GROOT AVONTUUR

Belize

Met een prachtige onderwaterwereld, een indrukwekkende kustlijn en een ongelooflijk diverse cultuur maakt het op één na kleinste land van Midden-Amerika indruk op bezoekers van over de hele wereld. En terecht!

Maya cultuur, regenwoud en rif

Mysterieuze Maya-sites, het grootste grottenstelsel in Midden-Amerika en het op een na grootste barrièrerif ter wereld - hoewel Belize iets kleiner is dan België, herbergt het uitmuntende geografische en culturele bezienswaardigheden. Stuk voor stuk schatten. Het beste hieraan is dat je in één dag een bezoek kan brengen aan het regenwoud, een cacaoplantage, brulapen én verpleegsterhaaien.

Belize City

Punta Gorda

1 | NOORD

Moerassen, tropisch regenwoud en de 120 kilometer lange New River bepalen de fauna en flora van het prachtige noorden van Belize. Naast eeuwenoude Maya-ruïnes kan je er ook enorme natuurreservaten bezoeken. Het barst hier van de wilde dieren. Je vindt er onder andere jaguars, poema‘s, wasberen, tapirs en meer dan 400 vogelsoorten. Als je langs de schilderachtige waterwegen in het achterland reist, kan je krokodillen en zeekoeien spotten. De kleine stadjes bruisen van de kleurrijke markten en authentieke Belizaanse gerechten, net als de charmante eilanden voor de kust.

2 | CENTRUM

Het ligt direct aan de Caraïbische Zee en het is het kloppende hart van het land: Belize City! Ooit was hier een piratenbasis, later een koloniale hoofdstad. Nu maakt de stad nog steeds indruk met zijn koloniale architectuur, tropische natuur en historische schatten. Vanaf hier liggen meer dan 200 eilanden langs de bijna 300 kilometer lange kustlijn. Sommige daarvan zijn echte verborgen pareltjes die je snel bereikt per boot of klein vliegtuig. Zelfs de archeologische Maya-site Altun Ha met zijn 13 tempels ligt op slechts een uur rijden van Belize City.

3 | ZUID

Als je de rijke cultuur van de Maya‘s en Garifuna wilt ervaren, moet je in het zuiden van Belize zijn. Terwijl het voormalige vissersdorp Placencia is omgetoverd tot een vrolijk kustplaatsje met hagelwitte zandstranden, combineert Punta Gorda in het uiterste zuiden eeuwenoude tradities met adembenemende natuur. Van hieruit volg je junglepaden naar eeuwenoude gebedsplaatsen. Of ga jij liever op rivieravontuur of leer je drummen van de inheemse Garifuna-bevolking? Of waarom niet allemaal?

4 | WEST

Spanning en avontuur wachten op je in het westen van Belize: spectaculaire grottenstelsels, schilderachtige watervallen, rustige rivieren, oude Maya-sites en weelderige jungle. Het westen van Belize vraagt om verkend te worden op een quad of te voet langs de vele paden. Wie geïnteresseerd is in cultuur, kan proeven van de traditionele keuken van de Maya’s op prachtig onderhouden boerderijen. Of laat je inspireren door een excursie naar de wereldberoemde culturele site van Tikal in het naburige Guatemala. Het unieke archeologische stedelijke gebied, waarvan tot nu toe bijna 16 vierkante kilometer en meer dan 3000 gebouwen zijn opgegraven, ligt midden in de diepe jungle.

5 | EILANDEN

Als je onder het glinsterende zeeoppervlak naar het indrukwekkend mooie barrièrerif in het noorden van het land wilt kijken, kan je niet om de tropische eilanden Ambergris Caye en Caye Caulker heen. Vanaf hier is het maar een kort boottochtje naar het Hol Chan Marine Reserve met zijn twee belangrijkste attracties: Shark Ray Alley en Coral Reef. Meer dan 350 vissoorten dartelen tussen de kleurrijke koralen, terwijl haaien, roggen en schildpadden door het kristalheldere water glijden. Diepteduikers worden dan weer aangetrokken tot het ronde, 120 meter diepe Great Blue Hole van Belize, een enorm onderwaterzinkgat omringd door een indrukwekkende ring van koraal in het Lighthouse Reef Atol.

6 | BARRIÈRERIF VAN BELIZE

Het Belize Barrier Reef, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, strekt zich uit langs de hele oostkust van het land over een lengte van ongeveer 280 kilometer. Dit koraalrif, dat deel uitmaakt van het ongeveer 900 kilometer lange Meso-Amerikaanse Barrièrerifsysteem, wordt door duikers en snorkelaars beschouwd als een echt juweeltje. Het is nog grotendeels onontdekt en er leven naar schatting meer dan 400 vissoorten en meer dan 100 soorten koraal. Veel van de 450 kleine eilandjes op het rif, ook wel cayes genoemd, bieden een perfecte uitvalsbasis tot deze spannende onderwaterwereld.

Cultuur en Caraïbische flair

BESTE REISTIJD november - mei

REISDUUR min. 8 dagen

AFSTAND 1.100 km

1 | NOHOCH CHE’EN CAVES

Peddel in een kajak door de Nohoch Che‘en, de “Grote grot“, een mystieke Maya-site. Zoek je meer adrenaline? Neem dan de indrukwekkende zipline door het regenwoud.

3 | TIKAL (GUATEMALA)

Wip snel over de grens naar Guatemala voor een bezoek aan een van de belangrijkste oude Maya-ruïnes in Tikal. Bewonder de indrukwekkende trappiramidetempels en de centrale akropolis.

4 | CARACOL

Deze historische rivaal van Tikal maakt indruk met verschillende akropoliscomplexen, stelae, altaren en de 46 meter hoge Caana hoofdtempel. De natuur rond de site is onderdeel van het indrukwekkende Chiquibul Woudreservaat.

2 | SAN IGNACIO

Het mooie stadje is het vertrekpunt voor de archeologische Maya-site van Xunantunich met zijn 25 indrukwekkende tempels en paleisgebouwen.

5 | ST. HERMAN´S CAVE

Een grappige, maar indrukwekkende ontdekking: je dobbert op zwembanden door de archeologische site St. Herman’s Cave. Het smaragdgroene water van de diepe grot Blue Hole is perfect voor een laatste duik.

Diep verborgen in de jungle liggen de fascinerende sporen van de Maya-beschaving. Piramides rijzen op uit het groene struikgewas en mystieke grotten herbergen eeuwige geheimen. De erfenis van de eens zo machtige beschaving is divers. Je voelt het in de natuur, lokale tradities en kunst.

6 | PUNTA GORDA

Bezoek een lokale cacaoplantage, leer hoe je cacao kookt zoals de Maya‘s en proef heerlijke handgemaakte chocolade met bonen uit Punta Gorda.

7 | COCKSCOMB BASIN WILDLIFE SANCTUARY

Als je de paden in het natuurreservaat volgt, en je hebt geluk, dan spot je misschien een van de beschermde jaguars. Geluk of niet, je ontdekt gegarandeerd vele inheemse vogels en oude, verborgen Maya-sites in de dichte jungle.

9 | HOPKINS VILLAGE

8 | MAYFLOWER BOCAWINA NATIONAL PARK

Koel af onder een van de vele prachtige watervallen in het nationale park en wandel door het weelderige groene regenwoud naar de ruïnes van drie Maya-sites. 3

Ga op een eco-culturele tour in het vriendelijkste dorp van het land. Gasten leren de kunst van het drummen of maken traditionele gerechten van de inheemse Garifuna-bevolking tijdens interessante workshops.

Belize – smeltkroes van culturen

Belize is een symfonie van kleuren, geluiden en verhalen. Terwijl de natuur indruk maakt met jungle en riffen en eeuwenoude Maya-sites, zit de echte magie in de mensen. De landstaal is Engels, dus je maakt makkelijk hartelijke connecties met de lokale bevolking.

In het hart van Belize klopt de ziel van de Maya‘s. Hier, waar weelderige jungles de geheimen van duizenden jaren bewaren, rijzen majestueuze piramides zoals die van Xunantunich op naar de hemel. Maar niet alleen de tempels vertellen over het verleden. Ook de grotten, die werden beschouwd als een poort naar de onderwereld Xibalba, maken de geschiedenis tastbaar. Tijdens een Maya Chocolate Making Class duik je in de wereld van vroeger en proef je de levendige geschiedenis met al je zintuigen. Onder deskundige begeleiding maal je cacaobonen, zoals de inheemse bevolking dat eeuwen geleden al deed. Deze eeuwenoude band met chocolade wordt elk jaar gevierd met een bruisend festival: het Chocolate Festival of Belize. De straten van Punta Gorda, liefkozend de ‘chocoladehoofdstad’ genoemd, komen tot leven. Hier hangen vreugde, muziek en de onweerstaanbare geur van cacao in de lucht. De afstammelingen van de Maya’s vieren er hun rijke geschiedenis en de diepe betekenis van deze goddelijke boon. Je bent niet alleen toeschouwer, je maakt deel uit van het feest dat het verleden met het heden verbindt.

Elders in het land kom je totaal onverwacht de mennonieten tegen en waan je je terug in het verleden van Europa. Sinds de jaren vijftig wonen de afstammelingen van Duitse en Nederlandse kolonisten in gemeenschappen als Spanish Lookout en leiden ze een eenvoudig, vredig leven. Het is een surrealistisch moment om plotseling Duits te horen in het hart van de jungle, door mensen wier levenswijze sinds de 19e eeuw nauwelijks is veranderd.

Weg van de jungle bruist het leven in het kustplaatsje Hopkins op het opwindende ritme van de Garifuna. Hun trommels spreken een universele taal van vreugde en pure levenslust. De onstuitbare energie is meeslepend. Je kan je er niet aan onttrekken. Je lichaam volgt het ritme en je maakt meteen deel uit van de gemeenschap. Tijdens een trommel-

cursus komt de cultuur pas echt tot leven. Je leert de traditionele klanken te produceren en je voelt de hartslag van de Garifuna. Duik nóg dieper in de cultuur met een danscursus. Laat je meenemen op een reis door dansen zoals Punta… Of volg een kookcursus die de geheimen van Hudut onthult: een heerlijke vissoep die met trots en liefde wordt bereid. Op de nationale feestdag, Garifuna Settlement Day, wordt dit alles uitbundig gevierd: de straten vullen zich met optochten, muziek en traditionele dansers en je voelt de onvergelijkbare en unieke levenslust van de Garifuna.

Even vrolijk is je daguitstap bij de Creoolse bevolking, die voortkomen uit de verbintenissen tussen Afrikaanse slaven en Britse kolonisten. De dag begint vaak met een vriendelijk „Gud maanin“ – een kleine maar betekenisvolle groet die de openheid en het gemeenschapsgevoel weerspiegelt. Dit is alomtegenwoordig in Belize en verwarmt onmiddellijk je hart. Aangezien de Creolen een groot deel van de bevolking uitmaken, is het niet verwonderlijk dat je het Belize-Kriol bijna overal in het land hoort. Het wordt tegenwoordig door bijna alle bevolkingsgroepen en culturen gesproken.

In de smeltkroes Belize vormen de culturen, die allemaal hun eigen geschiedenis hebben, samen een prachtige mozaïek. Het is de openheid, de diversiteit en de diepe verbondenheid die een reis naar Belize niet alleen onvergetelijk maken, maar ook een onuitwisbare emotionele indruk achterlaten in de ziel.

Wie door Mexico reist, belandt in een wervelwind van indrukken: kleurrijke steden, geurige markten, paradijselijke stranden aan de Caraïben en eeuwenoude tempels van de Maya’s en Azteken. Dit belooft een onvergetelijke ervaring. Het is een land vol levenslust, cultuur en magie - een bestemming die je raakt en nog lang bijblijft.

Kleurrijk en divers

Mexico verrast je met dichte tropische wouden, rokende vulkanen, droge cactuswoestijnen en meer dan 10.000 kilometer prachtige kustlijn. Het klimaat is ideaal voor buitenactiviteiten: zonnebaden, smullen van streetfood, slenteren door koloniale stadjes, snorkelen op riffen, wandelen in nevelwouden of walvissen spotten vanaf een boot - Mexico is een openbaring voor actieve reizigers.

Tijuana Hermosillo

Ciudad Juárez

La Paz

Cabo San Lucas

Mexico City

Acapulco

Mérida

Monterrey

Saltillo

Guadalajara

Cancún 4

1 | BAJA CALIFORNIA SUR

Het is een magische mix van woestijn, oceaan en culinaire diversiteit: Baja California Sur! De regio ligt tussen de Stille Oceaan en de Golf van Californië. Dit is een van ´s werelds beste bestemmingen om walvissen te spotten: van december tot april bevallen grijze walvissen in lagunes zoals San Ignacio. Je maakt het fenomeen zelfs van dichtbij mee vanaf een boot! Op het vaste land groeien wouden van cactussen en verstoppen oases zich in het woestijnlandschap. De culinaire scene combineert verse visgerechten met traditionele smaken: ceviche, gegrilde vistaco of zoete cactusvijgensiroop. Plaatsen als La Paz, Loreto en Todos Santos nodigen je uit om met volle teugen te genieten. De combinatie van wilde natuur, culinaire ontdekkingen en uitgestrektheid maakt het noordwesten van Mexico tot een ware trekpleister voor fijnproevers en avonturiers.

2 | HOOGLANDEN EN MEXICO-STAD

De hooglanden en de enorme metropool Mexico-Stad worden vaak het culturele hart van het land genoemd. In de hoofdstad vind je een onvergelijkbare mix van koloniale gebouwen, levendige markten, musea zoals het Museo Nacional de Antropología en de enorme kathedraal van Mexico-Stad op het centrale plein Zócalo. Op slechts een uur rijden ligt de oude stad Teotihuacán, ooit een van de grootste stedelijke centra van Amerika, met imposante gebouwen zoals de piramide van de zon en de piramide van de maan. De hooglanden waren het hart van de Azteken en Mexico-Stad is gebouwd op de ruïnes van hun hoofdstad Tenochtitlán. Maar ook de Mayacultuur is aanwezig in musea en op archeologische vindplaatsen. De regio biedt een fascinerende mix van inheemse geschiedenis, koloniale architectuur en een bruisend stadsleven, aangevuld met excursies naar vulkanen, kleurrijke dorpen en archeologische schatten.

3 | OAXACA

Het zuiden van het land, met name de regio Oaxaca, is ook een cultureel en landschappelijk juweel. Oaxaca de Juárez betovert bezoekers met zijn koloniale charme, levendige markten en kleurrijke festivals zoals de Guelaguetza: een prachtig festival met muziek, dans en theater. In de regio wonen veel inheemse volken met levendige tradities en talen. Je leert er alles over. Op culinair gebied is Oaxaca beroemd om de mole sauzen, tlayudas (maïstortilla‘s) en de vurige mezcal. Indrukwekkende bezienswaardigheden zijn onder andere het fossiele watervalpanorama Hierve el Agua, de ruïnestad Monte Albán van de Zapoteken en traditionele dorpen met handwerk. Oaxaca ligt tussen de kust en de hooglanden en combineert natuur, geschiedenis en plezier zoals geen andere regio dat kan - ideaal voor reizigers die op zoek zijn naar het authentieke Mexico, weg van de drukte.

4 | SCHIEREILAND YUCATÁN

Een rijke Mayacultuur, prachtige tropische natuur en de mooiste zwemparadijzen kenmerken het schiereiland in het oosten van het land. Indrukwekkende Maya-sites zoals Chichén Itzá, Uxmal of Ek Balam getuigen van een hoogontwikkelde beschaving van weleer. Overal vind je Cenotes - zoetwatergrotten met kristalhelder water, perfect om in te zwemmen en te duiken. Snorkel of ontspan lekker op de droomstranden van de Riviera Maya en de eilanden Cozumel, Isla Mujeres en Isla Holbox. In de lagunes van Sian Ka‘an en Celestún ontmoet je zeekoeien, flamingo‘s en exotische vogels zoals je ze nog nooit zag. In het binnenland lonken gerestaureerde sisalhaciënda‘s in een jungleachtig landschap. De regio Yucatán combineert archeologische wonderen, natuurlijke avonturen, koloniale flair en heerlijk zwemplezier - een diverse bestemming dus!

Waar Mexico het mooist is

Of het nu langs de schilderachtige kust in het noorden is, op een spannende rondreis door het hoogland, in de sporen van de Maya‘s of door de jungle van Yucatán –wij stellen je de populairste reisroutes voor. Volg in onze voetsporen!

Tijuana

Ciudad Juárez

Hermosillo

1

| DE KLASSIEKE ROUTE

‘Het beste van Mexico’ - dat is de enige manier om een reis van de cultureel rijke hoofdstad naar het Caraïbisch gebied tot Cancún te beschrijven. Onderweg ontdek je de grootste ruïnestad van Latijns-Amerika, Teotihuacán, de grootste en misschien wel mooiste Zapotec-ruïne Monte Albán, verken je de spectaculaire Sumidero Canyon en bezoek je Uxmal, een van de belangrijkste Maya-sites op het schiereiland Yucatán. Het ene hoogtepunt na het andere. Uitzonderlijke accommodaties en tal van lokale ervaringen maken deze tour onvergetelijk.

3 | MEXICO STAD EN OMGEVING

Deze route vol contrasten leidt je van de bruisende metropool Mexico-Stad naar het culturele hart van Guadalajara. Ontdek indrukwekkende Azteekse en koloniale plaatsen, geniet van streetfood, maak een ballonvaart boven Teotihuacán, proef wijn en kaas in Santiago de Querétaro en dompel jezelf onder in de surrealistische tuinen van Xilitla. Reis door de kunst, natuur en keuken van Centraal-Mexico.

2 | BAJA CALIFORNIA

Als je trendy badplaatsen en fascinerende natuur- en wildobservaties wil combineren, moet je kiezen voor een reis door het zuiden van Baja California. Van het levendige Cabo San Lucas reis je via La Paz en Loreto naar het charmante Todos Santos. Tijdens deze tour geniet je van dromerige stranden, spannende woestijnlandschappen en ontmoetingen met grijze walvissen - een perfecte mix van avontuur en ontspanning.

4 | YUCATÁN

Een reis langs de hoogtepunten van het schiereiland Yucatán biedt maximale afwisseling: tussen kleurrijke koloniale steden als Mérida, monumentale Maya-sites als Uxmal en mysterieuze cenotes ervaar je cultuur, natuur en zwemplezier. Zet je ontdekkerspet op en verken de ruïnes van Chichén Itzá, de dromerige lagune van Bacalar en de kust van de Riviera Maya met zijn prachtige Caribische eilanden. Een werkelijk opwindende rondreis op jouw maat.

Mexico City

Acapulco

Mérida

Monterrey

Saltillo

Guadalajara

Cancún

Loreto La Paz Cabo San Lucas

BESTE REISTIJD november - mei

REISDUUR min. 12 dagen

DISTANZ 2.150 km

3 | OAXACA DE JUÁREZ

1 | MEXICO-CITY

Het Centro Historico is het kloppende hart van de stad en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, met gebouwen die dateren van de Azteekse periode tot Art Nouveau. Het middelpunt is de Zócalo van de hoofdstad, een van de grootste pleinen ter wereld.

De grote pleinen in het hart van elke belangrijke Mexicaanse stad heten Zócalo. Bezoek het plein van Oaxaca de Juárez, sierlijke muurschilderingen in het regeringspaleis en de imposante kerk Santo Domingo. Dít is Mexicaanse architectuur.

2 | TEOTIHUACÁN

Een van de meest indrukwekkende prehistorische steden in Amerika: de voormalige miljoenenstad maakt indruk met monumentale gebouwen zoals de 70 meter hoge piramide van de zon - een van de grootste ter wereld.

4 | SAN CRISTÓBAL

De stad ligt op 2.200 meter hoogte in de hooglanden en combineert inheemse cultuur met sporen van koloniale pracht. Een machtige synthese.

Mexico deluxe

STADSLEVEN, HOOGLANDEN, KUST

Mexico‘s juweeltjes, aan elkaar geregen als parels aan een snoer: tijdens deze reis ervaren gasten het rijke koloniale erfgoed, dompelen ze zich onder in de eeuwenoude Mayacultuur, ontdekken ze spectaculaire natuur en ontspannen ze aan de Caraïbische Zee.

5 | CAÑON DEL SUMI

De indrukwekkende canyon, geflankeerd door 1.000 meter hoge rotswanden, moet je gewoon bezoeken. Een boottocht over de rivier is een unieke ervaring die je ook dichter dan ooit bij de exotische flora en fauna brengt.

6 | PALENQUE

Nog een must: de belangrijke archeologische vindplaats in de laaglandjungle niet ver van de moderne stad Palenque. De ruïnes van deze voormalige Maya-metropool staan niet voor niets op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

8 | CHICHÉN ITZÁ

7 | MÉRIDA

De hoofdstad van Yucatán, ook wel de „witte stad“ genoemd, staat bekend om zijn prachtige gebouwen langs de Paseo de Montejo, musea en culinaire diversiteit. Het is ook een ideaal vertrekpunt naar de vele nabijgelegen cenotes of ondergrondse meren.

Verken deze mysterieuze Maya-site, die in de 9e en 10e eeuw vooruitstrevend was op het gebied van wiskunde en astronomie.

Je hebt ongetwijfeld gehoord van de bekende maya-kalenders. Fun fact: de grote, grotendeels bewaard gebleven piramide El Castillo heeft 365 treden - precies één zonnejaar.

WAT JE NIET MAG MISSEN

Perfect Places

Of het nu gaat om duizenden jaren oude Maya-sites, imposante koloniale steden vol ­geschiedenis, indrukwekkende natuurwonderen of fijne zandstranden - Mexico blijft scoren met een fascinerende diversiteit. Dit geldt natuurlijk ook voor een aantal bijzondere hotels.

Chablé Yucatán

Geniet van een adembenemend uitzicht op de tropische vegetatie vanuit de historische gebouwen van de voormalige haciënda en de moderne villa‘s. De natuur en de architectuur vormen een harmonieus geheel van boven tot onder. Eersteklas keuken, uitstekende service en een absoluut uniek spagedeelte boven een cenote. Een luxe ervaring!

Hacienda Sotuta de Peón

Gasten kunnen volledig opgaan in de natuur op Sotuta de Peón, een mooie hacienda rustig gelegen tussen sisalvelden buiten Merida. De stijlvolle casitas weerspiegelen de stijl van de koloniale tijd, maar ook de invloed van de Maya‘s. Een rondleiding door de haciënda dompelt je onder in lang vervlogen tijden.

The Beachfront by the Fives Hotels

Dit kleine boutique hotel ligt idyllisch en rustig aan een perfect strand net buiten Puerto del Carmen. Omgeven door tropische vegetatie scoort het adults-only hotel met uitstekende service en een aantrekkelijke prijs –dit is onze insidertip voor de Riviera Maya!

Afrika • Antarctica • Arctica •Azië • Noord-Amerika • Oceanië • Zuid-Amerika

KLAAR VOOR DE REIS VAN JE LEVEN?

KLAAR VOOR DE REIS VAN JE LEVEN?

VERRE REIZEN OP MAAT

VERRE REIZEN OP MAAT

MAAK EEN AFSPRAAK & KOM LANGS VOOR EEN PERSOONLIJKE BABBEL

MAAK EEN AFSPRAAK & KOM LANGS VOOR EEN PERSOONLIJKE BABBEL

Voor kantoorbezoeken vragen wij vooraf een afspraak te maken. Zo kom je zeker

Voor kantoorbezoeken vragen wij vooraf een afspraak te maken. Zo kom je zeker

bij de juiste travel designer terecht en kunnen we voldoende tijd vrijmaken.

bij de juiste travel designer terecht en kunnen we voldoende tijd vrijmaken.

Best of Travel | Koestraat 187 | 8800 Roeselare | +32 (0)51 700 516 | zuidamerika@bestoftravel.be

Afrika • Antarctica • Arctica •Azië • Noord-Amerika • Oceanië • Zuid-Amerika Best of Travel | Koestraat 187 | 8800 Roeselare | +32 (0)51 700 516 | zuidamerika@bestoftravel.be