Issuu

Editie 2024-2025

25 Celebration Parade

Holiday Park Germany maakt zich klaar voor een nieuw hoofdstuk

Een ongeëvenaard feest! Daisy Deceuninck, Chief People Officer: “De medewerkers vormen de basis van ons succes”

Edito

COLOFON

Het Plopsa Magazine is een jaarlijkse uitgave van Plopsa, uitgereikt aan medewerkers, partners en belangrijke contacten. Het magazine mag niet verkocht worden.

Verantwoordelijke uitgever

Carl Lenaerts

Hoofdredacteur

Grâce Verellen

Redactie

Plopsa, t.a.v. Directiesecretariaat, De Pannelaan 68, 8660 De Panne, België

Teksten

Grâce Verellen, Nick Jespers, Gunther Tijsmans en Ines Luyssen

Foto’s

Kris Van de Sande, Bert Lecomte, Phaedra Quintelier, Nick Jespers, Stijn Vanderdeelen en Studio 100

Concepttekeningen

Piet De Koninck en Plopsa

Vormgeving astrix communicatiebureau

Met dank aan

Carl Lenaerts, Xavier Verellen, Geordi Storms, Koen Keijsers, Bernd Beitz, Daisy Deceuninck, Patrik van Grootel, Joachim Doclot, Silke Vanthuyne, Noah Heine, Rémi Berghmans, Jeroen Timmermans, Juul, Cis, Thei, Stef Van Oevelen, Eva De Boon, Robin Polley, Vanille Lietart, Jan Reinisch en het volledige Plopsa Team achter de schermen

Beste lezer,

Geen droge cijfers of recordstatistieken om deze bijzondere editie in te luiden – Plopsa is zoveel meer dan dat. Het gaat om de verwonderde blikken van kinderen die voor het eerst een parade zien, om de sprankelende lach na een rit op een achtbaan, om de herinneringen die kinderen en zelfs ouders voor de rest van hun leven koesteren. En dat hebben we het voorbije jaar met verve gedaan. We bouwen dan ook verder aan de magie: meer nog, 2025 wordt een jaar vol Plopsa-magie!

“Vooruitblikken naar een jubileumjaar vol Plopsa-magie!”, Carl Lenaerts

Méér beleving, méér entertainment, méér Plopsa! Van nieuwe investeringen in België en Duitsland tot nog meer Bumba-plezier in Hasselt en een ongeëvenaarde resortervaring aan de kust – Plopsa blijft groeien en vernieuwen. Ook in De Panne brengen we entertainment naar een hoger niveau, en met de opening van de 100% Wolfattractie in Plopsaland Deutschland wordt onze droom van internationale expansie steeds tastbaarder.

Maar achter al die grootse plannen staat een team met een hart voor Plopsa. Onze medewerkers, gedreven en gepassioneerd, zorgen er elke dag voor dat bezoekers een unieke ervaring beleven. Want dat is waar Plopsa voor staat: plezier, kwaliteit en een onvergetelijke totaalbeleving voor jong en oud. En achter de schermen lanceert ons Human Capital-team nieuwe initiatieven om onze afdelingen nog sterker met elkaar te verbinden, en wordt er continu gewerkt aan innovatie en veiligheid. In dit magazine laat ik graag onze experten ter zake aan het woord om al onze innovaties en andere initiatieven toe te lichten.

Zelf kijk ik er enorm naar uit om de nieuwe jubileumparade dagelijks vanuit mijn kantoor in De Panne te zien, en natuurlijk om een eerste rit te maken in onze nieuwste 100% Wolf-attractie in Plopsaland Deutschland. Maar ik ben vooral benieuwd hoe onze bezoekers – groot en klein – al deze nieuwigheden zullen beleven.

Lees verder, kom op bezoek, beleef, blijf slapen en oordeel vooral zelf. Laten we samen dit jubileumjaar vieren en uitkijken naar een nieuw recordjaar vol onvergetelijke Plopsamomenten. Tot slot wens ik onze bezoekers en medewerkers een gelukkig, gezond en leuk jaar toe.

Carl Lenaerts CEO Plopsa Group

Plopsaland Resort, magisch overnachten aan de kust

Het Plopsaland Resort

De Panne is dé ultieme bestemming aan de Belgische kust, met spectaculaire shows, legendarische attracties en sprookjesachtige overnachtingsmogelijkheden.

Na het Plopsaland Theater Hotel, de Studio 100 Chalets en Plopsaland Base Camp volgde op 21 december 2024 een nieuw hoogtepunt: de opening van de eerste 15 villa’s van Plopsaland Village. Vanaf april 2025 zijn alle 55 gloednieuwe villa’s volledig klaar om gasten te trakteren op een magische verblijfservaring!

Sneeuwwitje, betovering voor jong en oud

Wat maakt een sprookjesmusical écht betoverend? Indrukwekkende decors, innovatieve technologieën, een sterrencast die het prachtige verhaal tot leven brengen en een vergiftigde appel, natuurlijk! De Sprookjesmusical Sneeuwwitje kon je in de zomer van 2024 exclusief beleven in het Studio 100 Theater in De Panne. Deze iconische voorstelling, die de basis legde voor Studio 100’s rijke sprookjestraditie, schitterde als nooit tevoren.

Lees meer op p. 24

Plopsaland

Deutschland, magie en beleving in 2025!

Holiday Park Germany maakt zich op voor een nieuw hoofdstuk! Vanaf 28 juni 2025 krijgt het park een nieuwe identiteit als Plopsaland Deutschland Resort. Deze naamsverandering past perfect binnen het ambitieuze masterplan en markeert het begin van een spannende toekomst vol magie en beleving. Een absolute blikvanger wordt het splinternieuwe themagebied, waar een adembenemende achtbaan, gebaseerd op de populaire

Studio 100-film 100% Wolf, de show steelt!

Lees meer vanaf p. 28

“Voor ons jaarlijks personeelsfeest hebben we de afgelopen jaren samengewerkt met Plopsa. Het was een groot succes!

Onze collega’s en hun gezinnen waren laaiend enthousiast over de locatie, in dit geval Plopsaland De Panne, de vlekkeloze organisatie en de uitstekende service. De samenwerking verliep professioneel en uiterst vlot. We zijn bijzonder tevreden en kijken ernaar uit om in de toekomst opnieuw samen te werken!”

Nadine Verhaegen HR Directeur Van Mossel Automotive Group

Van Mossel Automotive Group aan het woord

Plopsaland Resort De Panne

Midway Parks

Plopsaland Deutschland Resort

Plopsa Group

Een parade leeft voor altijd voort in het hart van onze bezoekers, zelfs als ze de parking uitrijden.

Joachim Doclot

Plopsa viert groots met de spectaculaire Jubileumparade

Na het fenomenale Studio 100 Festival On Wheels pakt Plopsa in 2025 uit met haar grootste parade ooit. De 25 Celebration Parade – ongeëvenaard in ons land en de buurlanden – wordt hét visitekaartje van de Plopsa-parken voor de komende jaren: “Bezoekers hebben elke dag recht op de beste versie van deze parade.”

Een jubileumjaar heeft impact op elke afdeling van het bedrijf: budgetten worden verhoogd, marketingdoelen herzien en het personeel uitgebreid. Van alle teams zal het entertainmentteam dit jaar natuurlijk het meeste werk hebben. Terwijl het succes van het Studio 100 Festival On Wheels nog nazindert, werken we – in samenwerking met het investeringsteam – elke seconde om het paradeconcept verder uit te tekenen en Operations te ondersteunen.

In november 2024 haalden we Entertainment Responsible Joachim Doclot even uit zijn drukke agenda voor een gesprek. Hij is net zo snel met praten als met werken: “Want ‘time is money’, zeker als je ziet wat het investeringsteam in 2025 allemaal voor ogen heeft.”

De fietsenparade in de overtreffende trap

“Dit jaar zijn er geen grenzen aan de creatieve ontwikkeling van de nieuwe parade”, steekt Doclot van wal. “Daarom

Wie is...

Joachim Doclot

31 jaar

Al 6 jaar werkzaam bij Plopsa Begonnen bij Operations, daarna actief bij Human Capital om dan te eindigen bij zijn droomjob: Entertainment Responsible

Woont in Houthulst

Getrouwd met Merchandising Manager Silke Vanthuyne Vraag voor Joachim? joachim.doclot@plopsa.be

Joachim Doclot

hebben we de gedreven Amber Boone aan boord gehaald, een topchoreografe uit Nederland met een hart voor Studio 100. Speel haar een liedje uit het repertoire van Studio 100 en ze danst het feilloos mee. Ze is daarom ook de geknipte persoon om de dansers voor de jubileumparade op te leiden. Op welk paradenummer ze zullen dansen blijft nog even geheim, maar ze zijn al volop aan het trainen om de nieuwe choreo onder de knie te krijgen.”

Een groot verschil met vorig jaar: niet de prachtige fietsen, maar wel 8 (!) volledig nieuwe, gethematiseerde paradewagens dienen dit jaar als podium voor de dansers. “Plopsa heeft de Mercedessen, die hier een paar jaar hebben rondgereden, vervangen door een zelf bedacht alternatief”, vervolgt Doclot, duidelijk in zijn nopjes. “Ik heb al het voorrecht gehad om een aantal testritten te zien, en ik kan je vertellen dat het écht indrukwekkend is. Mijn favoriete

wagen uit de nieuwe parade? Dat moet de Wickie de Viking-boot zijn, die is echt gigantisch. De Scheve Schuit zal een enorme indruk maken en één van de meest imposante wagens zijn. Na Bumba natuurlijk: deze heeft zelfs een shiny floor en lijkt totaal niet op de traditionele circuswagen die je verwacht. De figuren zullen tussen drie prachtige bogen dansen terwijl de parade uitrijdt. Het wordt onze absolute topper.”

8 paradewagens in de 25 Celebration Parade

Voorstudie Kabouterwagen

Voorstudie 25 jaar!-wagen

Tekeningen: Piet De Koninck

Samson en Marie: hiervoor zijn speciale kostuums ontwikkeld. Ook Brandweerman Bill is van de partij. Als Marie zelf aanwezig is in de zomer, stapt ze zelf in op de wagen, anders is het een mascotte.

5. Heidi: met Heidi en Peter.

6. Bumba: het pronkstuk volgens onze bronnen. Bumba, Bumbalu en Bumbina stappen mee op.

7. Kabouter Plop: met Plop, Kwebbel, Lui en Klus.

8. 25 jaar/Slotwagen: feestthema. Als K3 of Nachtwacht in het park zijn, zullen ze hierin plaatsnemen.

1. Maya de Bij: met Maya, Willy en Flip.

3. Wickie de Viking: met Halvar en Wickie.

4. Piet Piraat (De Scheve Schuit): met Piet Piraat en Berend Brokkenpap.

De Bumba-wagen wordt de absolute topper

Duurzame topkwaliteit

Aangezien de wagens volledig elektrisch rijden, is er geen sprake van uitstoot: “Het systeem van het onderstel van de wagens hebben we gebaseerd op dat van druivenplukkers, die met hun machines heel voorzichtig druiven op een heuvel moeten oogsten. Niemand in ons land heeft zo’n paradewagen – die bediend wordt met een joystick – op deze manier gemaakt. Dus ook voor onze operationele medewerkers was het even zoeken en uitproberen. Dat maakt het allemaal eens zo knap.”

Voor alle Plopsa-werknemers staat 29 maart 2025 met stip in de agenda aangeduid. Dat is namelijk de dag van de Grand Opening en daarmee ook de eerste keer dat de 25 Celebration Parade uitrijdt.

Gedurende een heel jaar zal deze blikvanger élke dag bezoekers verblijden: “En of er nu 5.000 of 12.000 bezoekers zijn: de parade moet elke dag topkwaliteit zijn. Daarom zetten we extra in op kwaliteitscontroles, en zullen we op hoogdagen de parade pimpen met extra dansers.”

Leren van eerdere successen

Voor we het interview afsluiten, benadrukt Doclot nog dat de 25 Celebration Parade het resultaat is van het harde werk dat de afgelopen twee jaar door het Plopsa-team is verzet: “Kijk naar de Festival On Wheels-parade: daar zijn we met een hakkende Mega Mindy en het Singalong-verhaal buiten onze comfortzone getreden, met dansende kinderen en ouders als gevolg. Het wérkt. De fietsen waren een goede beslissing voor de bezoekers. En we hebben er enorm veel uit geleerd om te gebruiken in de jubileumparade.

We merkten bijvoorbeeld dat de danskostuums heel belangrijk zijn om het verhaal dat we willen vertellen nog meer kracht bij te zetten. Zelfs diegenen die de parade besturen, moeten in kostuum zijn. We hebben ook geleerd dat we meer animatiekostuums nodig hebben, omdat die door intens gebruik sneller aan vervanging toe zijn. Onze creatives Wouter Verhulst en Piet De Koninck bekijken hoe we de figuren nog toegankelijker kunnen maken voor ons publiek.

Wat ik bedoel is: waar we mee bezig zijn, is uniek in België en Nederland, en op basis van de resultaten van

En of er nu 5.000 of 12.000 bezoekers zijn: de parade moet elke dag topkwaliteit zijn.

Joachim Doclot

vorig jaar zien we dat onze nieuwe aanpak vruchten afwerpt. We zijn niet louter een eendagsvlieg, want bezoekers nemen hun ervaringen mee naar huis. Zo passeerde ik midden in de zomer langs mijn buren en zag ik door het raam dat de kinderen op YouTube naar een herhaling van de fietsenparade aan het kijken waren. Dat betekent dat de beleving geslaagd is: ze hebben de parade in het echt gezien, en willen het daarna herbekijken. Dankzij filmpjes en sociale media leeft zo’n parade voort in het hart van de bezoekers, zelfs nadat ze de parking uitrijden. En dat vind ik echt de max.”

Recordjaar 2024 van het Plopsaland Resort in 7 cijfers

2024 was een historisch jaar voor het Plopsaland Resort met indrukwekkende bezoekersaantallen, een sterke omzetgroei en spraakmakende successen. Van de 25 miljoenste bezoeker in Plopsaland De Panne, tot een recordaantal hotelgasten en showbezoekers – het succes was ongekend. Ontdek alle hoogtepunten van dit recordjaar.

1.388.732

bezoekers in 2024 in Plopsaland De Panne

Plopsaland De Panne brak opnieuw een record met maar liefst 1.388.732 bezoekers in 2024. Het Studio 100 Festival, de sprookjesmusical Sneeuwwitje en de promotie van een meerdaags verblijf zorgden voor een enorme toestroom van bezoekers.

61.200

theaterbezoekers voor de Samson & Marieshows in het Studio 100 Theater De Panne

Samson & Marie zijn een vaste waarde in Plopsaland De Panne en worden door jong en oud met open armen ontvangen. Met maar liefst 61.200 enthousiaste bezoekers waren zowel de Samson & Marie Zomershow als de Samson & Marie Kerstshow een groot succes.

40.881

hotelgasten in 2024

Nooit eerder verbleven zoveel gasten in het Plopsaland Theater Hotel. In 2024 mochten we maar liefst 40.881 gasten verwelkomen die genoten van een verblijf vol luxe, comfort en een unieke beleving.

66% meer bezoekers tijdens het Studio 100 Halloween Festival

Het Studio 100 Halloween Festival lokte in 2024 maar liefst 66% meer bezoekers naar Plopsaland De Panne! Dankzij de gloednieuwe Nachtwacht-beleving ‘Nachtwacht & Het Huis van Pandora’, de Piet Piraat Halloweenshow en extra spooktastisch entertainment, werd deze editie het ultieme griezelfestijn voor het hele gezin.

21.860

Bumba-ijsjes

Het Bumba-ijsje was in 2024 dé ster van Plopsaland Resort!

Maar liefst 21.860 keer werd dit ijsje over de toonbank getoverd. En het leukste? Zelfs op frisse dagen konden bezoekers niet weerstaan aan een heerlijke Bumba-traktatie!

miljoenste bezoeker in Plopsaland De Panne

Plopsaland vierde in 2024 een historische mijlpaal: de 25 miljoenste bezoeker sinds de opening in 2000. Dit toont aan dat het park, na 25 jaar, nog steeds een favoriete bestemming is voor vele gezinnen uit binnen- en buitenland.

15% omzetgroei voor het Plopsaland Resort

2024 was een uitzonderlijk jaar voor het Plopsaland Resort, met een sterke omzetgroei van 15%. Een nieuw record! De uitbreiding van de verblijfsaccommodaties, succesvolle evenementen zoals het Studio 100 Festival en magische shows droegen bij aan dit succes.

Coca-Cola en Plopsa: al 25 jaar bruisende partners

“We zijn een fiere en trouwe partner sinds de start van de Plopsa-parken in België. We zijn onder de indruk van de mooie groei die Plopsa Group in de afgelopen jaren heeft gerealiseerd. Door te blijven innoveren is Plopsa erin geslaagd om aan de voortdurend veranderende verwachtingen van haar bezoekers te beantwoorden.

Als Coca-Cola Europacific Partners maken we heel graag deel uit van dit verhaal en streven we ernaar om samen, elke dag opnieuw, bezoekers te verfrissen met onze heerlijke dranken en zo bij te dragen aan een fantastisch leuke dag voor bezoekers””

Carl Lescroart

Vice President & Country Director Belux

Coca-Cola Europacific Partners

Bumba blijft het gouden ei in de en Maya de Bij is populairder dan

Plucher de plucher de pluche – woorden die steeds terugkomen bij Merchandising Director Patrik van Grootel en Merchandising Manager Silke Vanthuyne. Maar welke producten zijn dit jaar écht in trek? En hoe zorg je ervoor dat bezoekers een impulsaankoop mee naar huis nemen? We spraken over het succes van de 26 Plopsa Shops in de pretparken. “Ook wij volgen TikTok. Heb je ooit van een axolotl gehoord?”

Beleving in 11 winkels

We kennen ze allemaal: de knuffels in allerlei kleuren en maten, en de verleidelijke Studio 100-spullen die we eigenlijk niet nodig hebben, maar die toch naar ons knipogen na een rit vol adrenaline op The Ride to Happiness. Maar een bezoeker denkt twee keer na voordat hij een extra aankoop doet in het park, hoe verleidelijk ook het aanbod. Daarom kom je in Plopsaland De Panne niet één, maar wel elf winkels tegen. Na het negende verzoek van dochterlief dat “iedereen een K3-brooddoos heeft”, wordt ‘nee’ zeggen ineens een stuk lastiger, toch?

Deze strategie is allesbehalve nieuw en eigen aan de pretparkindustrie, maar het is aan het team van Merchandising Director Patrik van Grootel om dagelijks die extraatjes aan de man te brengen. Volgens hem draait het bij de Plopsa Shops vooral om beleving: “De uitgangswinkels bij de attracties zijn thematisch ingericht rond populaire Studio 100-figuren zoals Bumba, Maya, Plop en Piet Piraat. Deze figuren zijn niet alleen herkenbaar, maar brengen ook een stukje magie met zich mee. Bezoekers komen gedurende de dag meerdere keren in contact met deze figuren, wat hen aanspoort om een knuffel of ander souvenir van hun favoriete karakter te kopen.”

Deze uitgangswinkels zijn goed voor 40% van de omzet. “De overige 60% komt uit onze Plopsa Shop, de grootste winkel in het park, die momenteel wordt gerenoveerd. Dit is de laatste stop voor bezoekers voordat ze naar huis gaan, en hier kunnen ze hun dag afsluiten met een souvenir. Alles wat ze die dag in de uitgangswinkels hebben gezien, is hier beschikbaar.”

Silke Vanthuyne en Patrik van Grootel

Plopsa Shops, ooit – zelfs buiten België

De Plopsa Shop in Plopsaland De Panne is goed voor 60 procent van de totale omzet van Merchandising in het Plopsaland Resort.

Populairste

Studio 100-figuren in merchandising

1. Bumba

2. Maya de Bij

3. K3

4. Piet Piraat

5. Kabouter Plop

Patrik van Grootel

De populairste producten zijn, u raadt het al, de pluchen knuffels. “Bumba steekt er met zijn hoedje ver bovenuit”, vertelt Patrik. Achternagevlogen door “Maya de Bij, omdat Maya – in tegenstelling K3 – ook bekend is op de Duitse markt. Een andere trend is ook de stijgende vraag naar oude bekenden zoals Mega Mindy, Piet Piraat en Kabouter Plop. Deze producten werden lange tijd niet verkocht, maar we brengen ze nu weer terug in de rekken. De nostalgie speelt hier een belangrijke rol, vooral bij de ouders die zelf met deze figuren zijn opgegroeid.”

Populariteit en trendgevoeligheid van producten

Merchandising Manager Silke Vanthuyne voegt eraan toe: “De populariteit van een figuur bepaalt voor een groot deel hoe goed een product verkoopt. Als K3 bijvoorbeeld op televisie verschijnt of een liveshow heeft, zien we meteen een stijging in de verkoop van K3-merchandise. Hetzelfde geldt voor shows zoals Samson en Marie. We zorgen er dan voor dat deze populaire producten na de shows direct beschikbaar zijn in onze verschillende winkels.”

Ook de trendgevoeligheid van de producten is een belangrijk onderdeel van het succes. “In het najaar, als de Samson & Marie Kerstshow begint, zien we dat er veel meer vraag is

naar kerstgerelateerde producten”, legt Silke verder uit. “We hebben ook te maken met actuele trends, bijvoorbeeld de plotse opkomst van axolotls op TikTok. Ken je dat? Een axolotl is een Mexicaanse watersalamander die – bizar genoeg – razend populair is geworden op sociale media. De axolotl in knuffelvorm is naast megaschattig ook een lucratief product. Verder verwachten we veel van de smurfen! Er komt een nieuwe Smurfenfilm met Rihanna en onze voorraad Smurfen-merchandise is dus al besteld. Op dit soort trends spelen we snel in, wat ervoor zorgt dat we altijd up-to-date blijven en de nieuwste en populairste items kunnen aanbieden.”

“Onze strategie is gericht op ‘living the moment’ en ook herbeleven, door dat moment mee naar huis te nemen”, zegt Patrik. “Bezoekers komen de shops in met de ervaring van het park nog fris in hun geheugen en willen die ervaring vastleggen door het kopen van een aandenken. We proberen altijd leuke producten aan te bieden na de shows of andere evenementen om de herinnering te koesteren.”

Snoep of knuffels

Patrik van Grootel

54 jaar

Woont in Geel

Merchandising Director

Al 13 jaar bij Plopsa

Getrouwd met partner Marleen

Vraag voor Patrick?

P.vangrootel@plopsa.be

Wie is...

Silke Vanthuyne

28 jaar

Woont in Houthulst

Merchandising Manager

Plopsaland Resort

Getrouwd met Entertainment

Responsible Joachim. Gaven elkaar het jawoord in Prinsessia in Plopsaland De Panne

Begonnen bij Plopsa als stagiair, intussen 7 jaar deel van het Plopsa-team

Vraag voor Silke?

silke.vanthuyne@plopsa.be

De ideale bezoeker voor Plopsa is een gezin dat bestaat uit twee ouders, meerdere kinderen én de grootouders. “Gezinnen hebben doorgaans het beste bestedingspatroon, omdat ouders na een leuke dag een souvenir voor hun kind willen kopen, en de grootouders ook.” Silke wijst ook op de verschillen tussen de parken in verschillende landen: “In het Duitse park, dat meer gericht is op tieners, zien we dat de bezoekers minder geneigd zijn om merchandise aan te schaffen, maar eerder kiezen voor snacks en drankjes. In de Vlaamse parken van de Plopsa Group, daarentegen, worden vooral knuffels en andere producten aangeschaft door jonge gezinnen.”

Plop-Up

De beleving van Plopsa stopt niet bij de grenzen van het park. De groep heeft onlangs de Plop-Up in Nieuwpoort geïntroduceerd, oorspronkelijk tijdelijk, maar verlengd wegens groot succes. De Plop-Up en de Plopsa Winkel in Wijnegem functioneren als verkooplocaties, ze bieden de mogelijkheid om onze mooie spulletjes aan te kopen buiten het park. Bovendien zijn het ook informatiecentra voor bezoekers die de parken willen bezoeken: “We willen mensen ook buiten de parken laten kennismaken met de beleving van Studio 100. Je kan de Plop-Up vergelijken met de showroom van een automerk, zoals de Renault-winkel op de Champs-Élysées. We brengen de magie van Plopsa naar de stad. Mensen kunnen er informatie krijgen over de parken, hotels en andere accommodaties. Wij in België kennen Plopsa natuurlijk allemaal, maar toeristen van over heel de wereld zijn niet altijd op de hoogte van onze fantastische avonturen. De Plop-Up kan dan een eerste kennismaking zijn met ons merk en onze magische wereld.”

Elvea, één van de smaakmakers van Plopsa, aan het woord

“Sinds 2018 brengen Elvea en Plopsa samen smaak en kwaliteit naar Plopsaland en haar parken. Van de heerlijke tomatengerechten in het bekroonde Mr. Spaghetti-restaurant tot smaakvolle opties in het Plopsaland Theater Hotel, Elvea zorgt voor een authentieke beleving. Hoogtepunten? De lancering van de eerste Samson & Marie CD met 100 kinderen en een instructiefilm met Klus en Loïc voor in de hotelkamers en social media. Een samenwerking vol passie, kwaliteit en plezier - precies zoals Elvea en Plopsa het graag zien! ”

Christophe Janssens Head of Marketing Division Food CBG Food (Elvea)

En ook nog dit…

het eerst in haar

Magisch spooky!

Geen griezelige spookhuizen en clowns in Plopsaland De Panne met Halloween vorig jaar, maar een gezinsvriendelijke aanpak met een breder aanbod aan shows, animaties en een kindvriendelijk belevenishuis Nachtwacht & Het Huis van Pandora. Bezoekers konden er de magische wereld van Nachtwacht verkennen, met een verrassende digitale afsluiter door de bekende karakters Wilko, Vlad en Keelin. De populaire Piet Piraat Halloweenshow bleek een enorm succes en trok dit jaar een recordaantal van 25.000 bezoekers

62.768 euro voor Stichting tegen Kanker

Op 15 en 16 juni 2024 werd Plopsaland De Panne het decor van de allereerste editie van Levensloop Westkust, een initiatief van de Stichting tegen Kanker. Voor het eerst in haar geschiedenis bleef het pretpark 24 uur lang open om deze bijzondere actie te steunen. Dit initiatief brengt mensen samen en zamelt fondsen in voor onderzoek, preventie en welzijnsprojecten. Hier werkt Plopsaland graag aan mee. Het evenement kwam tot stand in samenwerking met de gemeente De Panne, stad Veurne en stad Nieuwpoort.

Meer dan duizend deelnemers, waaronder een team enthousiaste Plopsa-medewerkers, deden mee aan de estafette en legden al wandelend of lopend een speciaal uitgestippeld parcours door het park af. Hun inspanningen resulteerden in een indrukwekkende opbrengst van 62.768 euro voor de strijd tegen kanker.

We ontvingen tijdens de Halloweenperiode ook de 25 miljoenste bezoeker!

Voor

geschiedenis bleef het pretpark 24 uur lang open om deze bijzondere actie te steunen

De Warmste Week

Net voor de jaarwisseling hebben de Plopsamedewerkers zich massaal ingezet voor De Warmste Week, de solidariteitsactie van VRT. Met het centrale thema ‘eenzaamheid’ in het achterhoofd organiseerde Plopsa een groots kinderfeest voor meer dan 750 kinderen en een dag vol activiteiten voor senioren, met als hoogtepunt een ontmoeting met de enige, echte Kabouter Klus.

Daarnaast lanceerde Plopsa een sms-actie, en medewerkers van alle Plopsa-parken verkochten exclusieve Samson & Gertkoekjesdozen, waarvan de opbrengst volledig naar het goede doel ging. Hartverwarmende acties met als doel mensen samen te brengen en eenzaamheid te doorbreken.

Nieuw record! Manager Nick Jespers draaide maar liefst 50 uur onafgebroken rondjes op de Carrousel.

De absolute blikvanger van de actie was de ‘Carrousel Challenge’ van Nick Jespers, Business Development & Quality Control Manager bij Plopsa. Hij draaide maar liefst 50 uur onafgebroken rondjes op de Carrousel in Plopsaland De Panne, gesteund door collega’s die hem afwisselend vergezelden. Met deze prestatie verbrak hij zijn eigen record uit 2007 met twee extra uren.

Dankzij deze gezamenlijke inspanningen zamelde Plopsa een indrukwekkende 12.000 euro in, een bedrag dat volledig naar De Warmste Week ging.

Een investering van 24 miljoen euro

Tijdens de kerstvakantie van 2024 verwelkomde Plopsaland Village, de gloednieuwe verblijfsaccommodatie naast Plopsaland De Panne, zijn allereerste gasten. De eerste 15 villa’s waren in een recordtempo volgeboekt en kregen unaniem lovende reacties van de bezoekers. Een topervaring in een luxueus vakantiehuis, vlakbij natuurgebieden, het strand en de Belgische kust.

Vanaf de paasvakantie van 2025 is Plopsaland Village volledig operationeel, met in totaal 55 villa’s die plaats bieden aan groepen van 6 tot 12 personen. De totale investering in dit unieke verblijfsconcept bedraagt ongeveer 24 miljoen euro

Theater

nieuws

Alle spotlights op het

Studio 100 Theater

Het Studio 100 Theater, gelegen in het Plopsaland Resort in De Panne, is dé hotspot aan de Belgische kust voor magische shows en onvergetelijke momenten. Naast publiekslievelingen zoals de Samson & Marie Zomershow, brengt het indrukwekkende theater deze zomer ook exclusieve producties. De betoverende Sprookjesmusical Sneeuwwitje en de bruisende Gert & James ZomerRevue brachten het podium tot leven en zorgden voor een onvergetelijke theaterervaring.

Pure nostalgie met Sneeuwwitje

Met de Sprookjesmusical Sneeuwwitje blies

Studio 100 een van zijn meest geliefde klassiekers nieuw leven in. De originele musical uit 1998 betekende het startschot van een lange reeks sprookjesmusicals, en hoewel de technologieën geëvolueerd zijn, bleef de magische formule én het romantische liefdesverhaal onveranderd.

Dankzij een sterrencast met Ianthe Tavernier, Michiel De Meyer en Manu Van Acker kwam het sprookje op spectaculaire wijze tot leven. De bekende liedjes van Johan Vanden Eede zorgden voor talrijke meezingmomenten, terwijl Karen Damen en Ruth Beeckmans als de boze koningin het publiek kippenvel bezorgden.

Na de première was de bezieler van de musical Gert Verhulst laaiend enthousiast: “Het voelde magisch én nostalgisch tegelijk. De cast en crew hebben fantastisch werk geleverd, en dat straalde ervan af. Het is een eer om dit tijdloze sprookje opnieuw tot leven te brengen voor jong en oud.”

Lachen, swingen en genieten met de ZomerRevue

De Gert & James ZomerRevue werd dé zomerhit voor het publiek! Met een live orkest, een spectaculair showballet en een flinke portie humor werd elke avond een feest. De show barstte van energie, glitter en glamour en kreeg zoveel enthousiaste reacties dat het aantal voorstellingen zelfs verdubbeld werd.

Na afloop straalde James Cooke: “Het dak ging eraf. Wat een zalige avond hebben we beleefd. De livemuziek van onze XL-band en het fantastische ensemble maakten het helemaal af!”

Plopsa <3 tech!

Net voor de zomer kreeg het Studio 100 Theater een indrukwekkende make-over met de allernieuwste technologie, waaronder geavanceerde LED-walls

“Deze state-of-the-art schermen voegen een extra dimensie toe aan elke show. De haarscherpe beelden kunnen naadloos opgaan in de fysieke decors of op zichzelf schitteren. Ook voor bedrijven opent deze upgrade nieuwe mogelijkheden binnen het steeds groeiende B2B-verhaal van het Plopsaland Resort,” vertelt Anouk Vanryckeghem, Sales Manager B2B & Partnerships

Ook in 2025 blijft het theater het publiek trakteren op spectaculaire shows. Gert Verhulst en James Cooke keren terug naar de kust met de Gert & James Zomershow: Beste vrienden, en tijdens de kerstvakantie betovert de Samson & Marie Kerstshow opnieuw jong en oud.

Plopsaland De Panne viert

25 jaar magie & avontuur

Vijfentwintig kaarsjes op de verjaardagstaart? Dat betekent een kwarteeuw vol hoogtepunten en opmerkelijke feiten. We delen graag de mooiste momenten met jullie.

Gebeten door de pretparkmicrobe

In de jaren '90 waren Samson & Gert niet meer weg te denken uit de Belgische en Nederlandse pretparken: ze namen er videoclips op en traden er regelmatig op voor een enthousiast publiek. De fascinatie voor pretparken groeide bij Studio 100-oprichters Gert Verhulst, Hans Bourlon en Danny Verbiest pas echt tijdens hun jaarlijkse zomeroptredens in het Nederlandse sprookjespark

De Efteling. Daar ontstonden de eerste ideeën voor twee ambitieuze projecten: een nieuwe televisiereeks rond kabouters, die later zou uitmonden in Kabouter Plop, én de creatie van een eigen themapark. De

traditie van de Samson Zomershows werd later voortgezet in Plopsaland.

Een naam die een belletje doet rinkelen

Na de overname van het bekende Meli Park in het jaar 1999 begon de zoektocht naar een geschikte naam voor het vernieuwde pretpark. Er lagen heel wat opties op tafel, de ene wat origineler dan de andere, uiteindelijk viel de keuze op ‘Plopsaland’. De naam groeide uit tot een begrip in binnen- en buitenland, al is de herkomst voor velen nog steeds een verrassing. Benieuwd? De naam is een samenvoeging van de eerste twee Studio 100-producties: Plop en Samson, aangevuld met ‘land’. Een subtiel detail in het logo onderstreept die oorsprong: de ‘s’ is net iets groter om extra nadruk te leggen op de ‘Sa’ van Samson.

Het iconische kabouterbos

In het openingsjaar van Plopsaland konden nostalgische bezoekers nog genieten van enkele attracties uit het Meli-tijdperk, zij het in een nieuw jasje, zoals Het Kasteel van Koning Samson (Splash) en Dongo’s Race (Keverbaan). Voor de transformatie van een iconische Meli-attractie naar Het Bos van Plop deed het park een beroep op de expertise van Studio 100-specialisten, die hun creativiteit al jaren inzetten voor televisieshows, bioscoopfilms en (kerst)shows.

De bijtjes van het Apirama maakten in een recordtempo plaats voor kabouters in een reis door de seizoenen. De footprint van het Bos van Plop is intussen bijna een halve eeuw oud, maar de attractie blijft tot op de dag van vandaag een van de populairste en meest geliefde attracties van het park.

Draconis en Nachtwacht

Na een sterke start en een indrukwekkende stijging in bezoekersaantallen zette Plopsaland in 2004 een ambitieuze volgende stap. Dat jaar breidde het park zijn aanbod uit met maar liefst drie nieuwe attracties: een nostalgische dubbeldekcarrousel, de interactieve molen De Brandweer, en de ‘vlammende’ gelanceerde achtbaan De Draak op het nieuwe Kasteelplein. De thematisering van het plein was geïnspireerd op het Studio 100-lied Het Kasteel van Koning Samson uit 1994. In 2025 ondergaat het Kasteelplein een volledige transformatie tot een themagebied rond Nachtwacht. Vanaf de paasvakantie zal De Draak door het leven gaan als Draconis, passend binnen de mysterieuze en magische wereld van de populaire reeks.

Het hoog(s)tepunt van Plopsaland

Het absolute hoogtepunt van een bezoek aan Plopsaland? Letterlijk en figuurlijk: een rit op de NachtwachtFlyer. Met een indrukwekkende

Vlammende achtbaan ‘De Draak’

hoogte van 67 meter is dit de hoogste attractie van het park en een baken in de skyline. Vanuit vrijwel elke hoek van het Plopsaland Resort is de toren zichtbaar, en bij helder weer biedt de rit zelfs een adembenemend uitzicht op de Noordzee. De attractie opende oorspronkelijk als SpringFlyer, geïnspireerd door de populaire jongerenreeks Spring, die op dat moment op het toppunt van zijn succes was. In 2013 kreeg de zweeftoren een nieuwe thematisering als ROX-Flyer, waarbij aan de voet van de toren een minizone werd gecreëerd rond de toen gloednieuwe superheldenreeks ROX,

compleet met een exacte replica van de beroemde auto uit de show.

Wickieland spreekt tot de verbeelding

Bij de opening in 2013 was het themagebied Wickieland een groot succes in Plopsaland. De indrukwekkende attractie De Grote Golf en de interactieve Wickie The Battle waren niet louter attracties, maar een integraal onderdeel van een zorgvuldig vormgegeven Vikingdorp. Voor de bouw en thematisering werkte het park nauw samen met de makers van de toen gloednieuwe animatiereeks Wickie de Viking. Dit resulteerde in authentieke decors, zoals de ingang van De Grote Golf, een bijna exacte kopie van het huis van Halvar en Wickie uit de reeks. Door het grote succes van Wickieland volgden later twee gelijkaardige zones in andere parken, waaronder in Holiday Park Germany (Plopsaland Deutschland Resort

vanaf 28 juni 2025). In de zomer van 2025 wordt het themagebied in Plopsaland De Panne verder uitgebreid met de familieattractie Wickie’s Wervelwind.

Op naar de volgende 25 jaar!

Met 25 jaar op de teller blijft Plopsaland De Panne groeien en vernieuwen. Van nostalgische shows met Samson & Gert tot magische werelden rond Plop, Nachtwacht en Wickie: het park is een vaste waarde voor jong en oud. Plopsaland belooft nog meer avontuur en fantasie in de nabije toekomst. Dat willen we meemaken!

Voorstudie voor Wickie’s Wervelwind

Waterattractie ‘Wickie The Battle’ in Wickieland

Een nieuwe stap vooruit op de Duitse markt voor de Plopsa Group.

Plopsaland Deutschland Resort

Op 28 juni 2025 zet Holiday Park in Duitsland een nieuwe stap in zijn groei op de Duitse markt. Vanaf die dag gaat het park verder onder de naam Plopsaland Deutschland Resort, een mijlpaal in het expansieplan van de Plopsa Group.

We spraken met Bernd Beitz, Director Germany, en Xavier Verellen, Chief Marketing & Sales Officer, over wat bezoekers kunnen verwachten.

Plopsaland Deutschland Resort? Een hele mondvol.

BERND: “Ja, deze naam weerspiegelt drie belangrijke veranderingen. Ten eerste is er de naamsverandering van Holiday Park naar Plopsaland. Dit wordt voor de buitenwereld de meest opvallende aanpassing. Vanaf nu zullen alle parken binnen de Plopsa Group dezelfde prefix dragen: Plopsa. Holiday Park is ook letterlijk de Duitse variant van Plopsaland in De Panne. We willen ons merk internationaal verder versterken.”

XAVIER: “Het tweede deel van de naam, Deutschland, benadrukt onze sterke focus op de lokale

markt in Europa. We hebben de schaal en voordelen van een internationale groep nodig, maar blijven tegelijkertijd sterk gericht op lokaal management, dat een duidelijke Duitse invulling aan het park moet geven.”

BERND: “En dan hebben we nog ’Resort’, een cruciale hoeksteen in de strategie voor de komende jaren. Het outdoorpark is immers niet de enige investering. In 2028 opent het gloednieuwe waterpark Plopsaqua Hassloch op 7 kilometer van het hoofdpark en maken we plannen voor een eerste hotel. De lokale overheden ondersteunen onze resortaanpak ten zeerste, wat heel goed nieuws is.”

“Verder overwegen we de indeling van het bestaande park in een indoor- en outdoorpark, na de succesvolle introductie van Holiday Indoor, dat enkel in de winter geopend is. Het idee is om Holiday Indoor met het bijbehorende Majaland het hele jaar door toegankelijk te maken. Er is gebleken dat er

een publiek is met kleinere kinderen die niet per se het hele park willen bezoeken. Dat laat ons toe om een aanbod te creëren aan scherpere prijzen.”

Dit is voor het Duitse team toch wel een hele nieuwe uitdaging?

BERND: “ Zeker, maar het enthousiasme is groot om deze richting in te slaan. We hebben er goed over nagedacht en zijn niet over één nacht ijs gegaan. We hebben een uitgebreid marktonderzoek uitgevoerd en vooral goed geluisterd naar

onze collega’s om te horen waar zij verbeteringen zien en vooral nieuwe kansen. Dit is een groeiverhaal dat door alle collega’s gedragen moet worden. Hiervoor hebben we een aantal sessies georganiseerd in België en Duitsland, waarbij we in werkgroepen alle aspecten van zo'n verandering hebben besproken. De naam is belangrijk, maar nog veel essentiëler zijn de operationele en commerciële fundamenten die hiervoor nodig zijn. Bovenal merken we de durf en de ‘goesting’ om iets unieks neer te zetten.”

Bernd Beitz en Xavier Verellen

Sfeertekening nieuwe achtbaan '100% Wolf’

Concepttekening van de nieuwe darkride rond thema De Smurfen

De timing is niet lukraak gekozen?

BERND: “ Dat klopt. Vanaf de zomer van 2025 volgt de ene innovatie na de andere, met merkbare verbeteringen voor onze bezoekers. Allereerst opent een gloednieuwe darkride rond De Smurfen, de nieuwste figuren die we in het park introduceren. Op dat moment verschijnt ook de nieuwe Smurfenfilm met Rihanna die de stem van Smurfin vertolkt, wat perfect aansluit bij de introductie. Ook de succesvolle fietsenparade uit Plopsaland De Panne maakt haar debuut in Duitsland, met een focus op onze lokale figuren.

In het najaar opent de gloednieuwe achtbaan 100% Wolf, de meest geavanceerde familie-rollercoaster op de markt. Daarnaast komt er een nieuwe kinderzone, Blinky Bill, met drie attracties speciaal voor de allerkleinsten. We zijn ervan overtuigd dat dit het moment is om te tonen dat de naamsverandering vooral positieve effecten heeft voor zowel onze huidige als toekomstige bezoekers.”

Wat kan Plopsaland Deutschland Resort betekenen op de internationale markt?

XAVIER: “Plopsaland Deutschland ligt natuurlijk niet op reisafstand van België en Nederland, tenzij je er overnacht. Maar het is wel ideaal gelegen als tussenstop voor reizigers op weg naar het zuiden, zoals Oostenrijk, Italië of Zwitserland. Daarom lanceren we een partnerhotelprogramma, waarbij we in samenwerking met lokale hotels overnachtingspakketten aanbieden, inclusief toegang tot het park.

Samen met Plopsaland De Panne en het Belgische marketingteam willen we ook de belangrijke Franse markt aanspreken. Met Plopsaland Ardennes hebben we binnen een straal van 250 kilometer van het noorden van Frankrijk nu meerdere Plopsa-parken. Dit biedt schaalvoordelen voor marketing en B2B.”

We willen ons als merk over de grenzen heen positioneren.

Bernd Beitz

Kortjes Plopsaland Deutschland Resort

Hassloch krijgt de kenmerkende Plopsa-uitstraling

Bloemenweide Maya

In 2024 werd de wereld van Maya de Bij in Holiday Park Germany letterlijk en figuurlijk in de bloemetjes gezet. Het park sloot zich aan bij de #BeeBetter-campagne, een initiatief waarbij Maya de Bij als een van de bekende ambassadeurs fungeert. In dit kader werd een bloemenweide aangelegd bij de attractie Flip De Sprinkhaan. De weide, ingezaaid met een mix van wilde bloemen,

Nieuw waterpark Plopsaqua Hassloch

Het Badepark in Hassloch, meer dan drie decennia een vaste waarde in de regio op een steenworp van Holiday Park Germany, sloot op 15 december 2024 definitief de deuren. In samenwerking met de gemeente Hassloch verrijst op deze locatie in 2028 het derde waterpark van Plopsa.

Het toekomstige waterpark krijgt de kenmerkende Plopsa-stijl en biedt daarnaast verschillende voorzieningen,

creëert een nieuwe leefomgeving voor insecten zoals bijen en sprinkhanen.

Met deze stap volgt Holiday Park Germany het voorbeeld van Studio 100 Media, dat de #BeeBetter-campagne sinds 2020 actief steunt. Het initiatief onderstreept het belang van biodiversiteit en helpt bij de bescherming van bedreigde insectensoorten.

zoals een golfslagbad met belevingselementen, een wilde rivier en diverse attracties voor jonge kinderen.

Voor stedelijke zwemmers voorziet het project in een instructiebad, een overdekt 25-meterbad en een buitenzwembad van gelijke lengte.

De bouw van het nieuwe zwemcomplex start medio 2025.

Plopsaqua

Attractie Flip De Sprinkhaan

Halloween

De Halloween Fright Nights behoren tot de populairste evenementen van het jaar in Holiday Park Germany. Ook in 2024 konden bezoekers griezelen in angstaanjagende spookhuizen en huiveringwekkende scare zones, waar ze oog in oog stonden met duistere wezens uit de onderwereld. Dat jaar werd het beproefde concept uitgebreid met extra entertainment en shows. Bezoekers genoten van de spectaculaire

Nieuwe draaimolen

De iconische attractie

Antikes Pferdekarussell in Holiday Park Germany heeft eind 2024 definitief plaatsgemaakt voor een nieuw exemplaar.

Na meer dan veertig jaar trouwe dienst voldeed de klassieke paardenmolen uit 1879 niet langer aan de huidige technische normen. Het Duitse Plopsa-park verkocht de attractie aan een verzamelaar,

die plannen heeft om de molen in oude glorie te herstellen.

Op de vrijgekomen locatie opende vorig jaar een gloednieuwe carrousel, ontworpen met een knipoog naar het verleden en voorzien van nostalgische details die de rijke geschiedenis van het park en de regio eer aandoen.

Viking-vuurshow en een indrukwekkende laser- en dansshow bij de lanceerachtbaan Sky Scream, die bijzonder goed werd ontvangen.

Ook in 2025 keert de succesvolle Halloween Fright Nights terug op de evenementenkalender van het park.

Nieuwe carrousel

'Halloween Fright Nights' in Holiday Park Germany

De redders van Plopsaqua Landen-Hannuit

Safety first veiligheid boven alles

Elke editie van ons magazine zetten we een Plopsaland-beroep in de kijker. Noah Heine (25) en Rémi Berghmans (59) vertellen in deze editie over het plezier, maar ook de gevaren van hun vak in Plopsaqua Landen-Hannuit: “Een ongeluk zit ’m in de kleine dingen, zoals te lang in de sauna zitten, bijvoorbeeld.”

De bezoekers doen graag een babbeltje, maar net dan moet je als redder op je scherpst zijn.

Noah Heine

Je ziet ze tegenwoordig overal opduiken, die Adidas-sloefjes. Ze komen het best tot hun recht op de warme tegels rond de waterparken van Plopsaqua, vooral aan de voeten van Noah Heine. De Hannuitenaar is op het moment van schrijven slechts 25 jaar, oogt zelfverzekerd en straalt een kalmte uit die ons meteen geruststelt. Net zoals velen in de wereld van Plopsa hem al voordeden, bewijst Noah dat hard werken loont. Hij begon als student aan de kassa van Plopsaqua, studeerde lichamelijke opvoeding in het hoger onderwijs, legde talloze proeven af om uiteindelijk aan de slag te gaan als redder in het park. Vandaag is hij er gepromoveerd tot chef sauveteur en die taak neemt hij très sérieux

Blind vertrouwen

“Er zijn een aantal dingen die je moet kunnen afvinken als je redder wil zijn”, legt Noah uit. “Ten eerste ben je verplicht een officieel brevet te halen. In mijn geval is dat bij de LFBS, Ligue Francophone Belge de Sauvetage (in Vlaanderen haal je

dat bij RedFed, red.). De proeven om dat brevet te halen zijn fysiek zwaar. Je moet aantonen dat je onder alle omstandigheden goed kan zwemmen en je leert dat élke beweging in het water een effect heeft.

Een even belangrijk onderdeel van de opleiding is reanimatietraining, waarbij het brevet jaarlijks wordt vernieuwd. Daarnaast organiseren we regelmatig oefeningen als team. Zo simuleren we bijvoorbeeld een verdrinking of bespreken we de nieuwste richtlijnen van de federatie.

Deze trainingen vergroten niet alleen de veiligheid, maar versterken ook ons teamgevoel – het is essentieel dat we blindelings op elkaar kunnen vertrouwen.”

Op rustige dagen zijn er standaard acht redders aanwezig in de binnen- en buitenbaden van Plopsaqua, op hoogdagen loopt dit op. Om de waakzaamheid de klok rond te waarborgen hanteren de redders een systeem: “Om de dertig minuten roteren we naar een ander

bad. Dat zorgt voor afwisseling en doorbreekt de eentonigheid”, gaat Noah verder. “Ik laat mijn blik ook elke keer dertig seconden over het bad gaan en tel dan het aantal personen. Als er dan iemand ontbreekt, kan ik snel ingrijpen. Ook de bezoekers maken graag een praatje, maar net dan moet je op je scherpst staan. Een fout – zeker in de wildere speelbaden – moeten we koste wat het kost voorkomen.”

Levens redden

Dat weet ook Rémi Berghmans. Met zijn 59 jaar is hij een van de oudste redders van Wallonië, maar ook iemand met erg veel ervaring. Het indrukwekkende palmares dat hij

Met de toenemende zomerse drukte zetten we meer dan ooit in op veiligheid in de parken.

Rémi Berghmans

voorlegt, laat geen twijfel bestaan over zijn capaciteit. Met enige bescheidenheid stelt hij zich voor als voorzitter van een gerenommeerde kajakvereniging, triatleet, reservist, paracommando en (ex-)lid van de Special Forces

Parkmanager Jeroen Timmermans

“Ik wil de komende jaren hier ook nog meer inzetten op beleving, maar veiligheid blijft altijd onze prioriteit. Elke openingsdag zijn hier permanent acht redders aanwezig. We halen ze uit een poule van zo'n veertig mensen.

Redder blijft een knelpuntberoep, mede door de zware opleiding die ze verplicht moeten volgen. We organiseren hier ook extra vormingen en de zogenaamde recyclageopleidingen om de cursus herop te frissen.

We werken met verschillende scenario’s. We voorzien extra redders als we meer dan duizend bezoekers verwachten en mede dankzij het camerasysteem verloopt alles veilig. Het doorschuifsysteem van een halfuur zorgt er ook voor dat de redders gefocust blijven. Ze mogen niet gaan zitten en moeten altijd rondlopen. Het gebruik van een smartphone tijdens de uren is ook ten strengste verboden.

Wat betreft de waterhygiëne voeren we drie keer per dag een watercontrole uit om te zien of de chloor- en pH-waarden in orde zijn. Eén keer per maand neemt een extra controleorganisatie ook vloerstalen af. Een propere vloer voorkomt onder andere wondjes bij onze bezoekers.”

“Ik heb in binnen- en buitenland al in zeer precaire situaties gezeten, maar dat wil niet zeggen dat ik mijn job bij Plopsaqua minder serieus neem, integendeel. Al mijn ervaring is hier extreem nuttig. Zo heb ik –samen met het team – twee maanden geleden nog een kindje gered. Een jongen van 5 jaar was in het bad met de wilde golven onder water gegaan en verloor zijn bewustzijn. We hebben hem uit het water gehaald, gedefibrilleerd, en Noah heeft hem een hartmassage gegeven. We hebben zijn hart ter plaatse weer op gang gebracht, maar hij bleef buiten bewustzijn. De jongen is overgebracht naar het ziekenhuis en heeft daar twee weken in coma gelegen. Wonder boven wonder heeft hij geen hersenschade opgelopen en maakt hij het nu goed. Op zo’n moment besef je hoe belangrijk teamwork is en hoe waardevol dit beroep echt is. Het herinnert je eraan dat je elke dag met mensenlevens bezig bent, en dat geeft me des te meer waardering voor wat we doen. Het hoeft niet altijd om extreme situaties te gaan”, waarschuwt Rémi. “Een ongeluk zit ’m in kleine dingen. Zo was er een volwassen man die na vijftien minuten in de sauna was flauwgevallen.”

Mogelijke problemen: afleiding en agressie

Wat volgens hem de hoofdoorzaak is van incidenten? Onoplettende ouders. “Vooral van kinderen die nog

Jeroen Timmermans

“Na 24 keer in de wildwaterbaan werden we toch een beetje duizelig. Dan gaan we even bij mama en papa uitrusten en eten we een snackje. We voelen ons hier veilig en proberen goed voor elkaar te zorgen.”

niet kunnen zwemmen. Ouders laten hen dan in het speelbad gaan, maar zijn ondertussen afgeleid door hun telefoon, of vallen in slaap. Natuurlijk zijn wij er ook voor hun veiligheid, maar enige oplettendheid is altijd aangewezen.”

Rémi vergelijkt een Plopsa-park met de maatschappij in het klein: “Je hebt moeders die hun kinderen niet uit het oog verliezen, maar andere verliezen zich bijvoorbeeld in hun smartphone. Sommige jongeren hebben gedragsproblemen. Als er hier op hoogdagen 1.200 bezoekers zijn, weet je dat je met allerlei soorten mensen zal moeten

omgaan. Dé sleutel daartoe is diplomatie. Wij blijven altijd kalm en leggen de situatie zo goed mogelijk uit. Zelfs als bezoekers agressief worden, zijn we getraind om de situatie te stabiliseren. Als dat niet helpt, zijn we verplicht security in te schakelen. Gelukkig hoeft het niet vaak zover te komen.”

Naast het professionalisme van de redders zorgt Plopsa voor extra toezicht met camera’s. Op elk zwembad is er een camera gericht met een focus op de zones waar zich problemen kunnen voordoen, zoals de wildwaterbaan en het

speelbad voor de kleinsten. De beelden worden gemonitord door de redders aan de controlepost.

“Met de toenemende zomerse drukte zetten we meer dan ooit in op veiligheid in de parken”, besluiten Rémi en Noah. “En tegelijkertijd zorgen we voor een aangename ambiance in het team, waardoor we veel redders kunnen rekruteren die hier graag werken. Het is in ieder geval een zwaar, maar een zeer nobel beroep.”

Bezoekertjes Juul (11), Cis (5) en Thei (10) uit Kessenrich over hun ervaring in Plopsaqua Landen-Hannuit

PLOPSA STATION ANTWERP & PLOPSA INDOOR HASSELT

Exclusieve locaties voor onvergetelijke B2B-events

Op zoek naar een unieke setting voor een bedrijfsevent, familiedag of teambuilding? Plopsa Station Antwerp en Plopsa Indoor Hasselt bieden een betoverende mix van beleving, sfeer en entertainment. Beide locaties creëren de ideale omgeving voor een event op maat van uw bedrijf.

PLOPSA STATION ANTWERP

een exclusieve eventlocatie in het hart van Antwerpen

Gevestigd in het iconische Centraal Station van Antwerpen biedt Plopsa Station Antwerp een unieke en onvergetelijke eventervaring. Dit indoorpark brengt de werelden van populaire striphelden zoals Lucky Luke, Suske & Wiske en De Smurfen tot leven, naast de geliefde Studio 100-personages zoals Bumba, Wickie de Viking en Piet Piraat. Dankzij de centrale ligging is de locatie vlot bereikbaar voor bedrijven die hun klanten of medewerkers willen trakteren op een exclusieve belevenis.

Op 22 september 2024 vierde Kidibul haar 30e verjaardag met een groots event in Plopsa Station Antwerp. Het bedrijf huurde het volledige park af voor een exclusief klantevent, waarbij genodigden genoten van een dag vol attracties en entertainment in het gezelschap van de iconische Studio 100-figuren.

Exclusief klantevent van Kidibul in 2024

PLOPSA INDOOR HASSELT

20 jaar indoorpret en onvergetelijke events

Plopsa Indoor Hasselt is al jaren een vaste waarde binnen de Plopsa Group en viert in 2025 zijn 20ste seizoen met het feestelijke Bumba Festival. Het jubileumjaar werd bovendien feestelijk ingezet met de verwelkoming van de 5 miljoenste bezoeker op 11 januari 2025 – een indrukwekkende mijlpaal die de populariteit van het park nogmaals onderstreept. Met zijn magische en unieke setting is Plopsa Indoor Hasselt de perfecte locatie voor bedrijfsfeesten, familiedagen en exclusieve klantenevents.

Uw bedrijfsevent in een Plopsa-park

Plopsa biedt formules op maat om elk evenement perfect af te stemmen op de specifieke wensen van bedrijven. Een feestelijke bedrijfsdag, een exclusieve teambuilding of een unieke klantenbeleving? Plopsa maakt van elk event een onvergetelijke ervaring. En van het volledig afhuren van het park tot arrangementen op maat, alles kan!

Interesse in een evenement in een van de unieke Plopsa-parken? Neem contact op via info@plopsabusiness.com voor een offerte op maat en ontdek de mogelijkheden.

MAYALAND nu ook in Plopsaland Ardennes

Plopsaland Ardennes brengt al jarenlang de betovering van Plopsa-attracties samen met de schoonheid van de Ardense natuur.

De komst van de nieuwe themazone Mayaland, met Maya de Bij als zoemende gastvrouw, is dan ook een logische volgende stap. In tegenstelling tot de overdekte versie in Plopsaland De Panne, zal Mayaland in Plopsaland Ardennes volledig in openlucht zijn, zodat bezoekers optimaal kunnen genieten van de natuurlijke omgeving.

In deze gloednieuwe zone wachten drie nieuwe – spectaculair uitziende – attracties op jong en oud. De Schommelhommel, een twaalf meter hoge schommelende bank, belooft een absolute blikvanger te worden. Daarnaast krijgt de Vlindervlucht, een attractie die in 2020 werd geopend, een mooi plaatsje in deze zone. Centraal in Mayaland verrijst bovendien een

nieuw horecapunt, waar bezoekers kunnen genieten van een hapje en een drankje.

“We kijken enorm uit naar de komst van deze nieuwe zone,” zegt Parkmanager Pietro Vergalito enthousiast. “De attracties vormen een prachtige aanvulling op ons huidige aanbod. Bovendien markeert de opening van Mayaland de officiële naamswijziging van ons park: Plopsa Coo Ardennes gaat voortaan verder als Plopsaland Ardennes.”

De Vlindervlucht in Mayaland

Kleurplaat

PLOPSA STATION ANTWERP

Naam

Leeftijd

2024 was een succesjaar voor de Plopsa Group, met een groei in zowel bezoekersaantallen als omzet. Deze positieve evolutie is het directe

door uitgebreide toekomstvisie

In 2024 stegen de bezoekersaantallen van de Plopsa Group, ondanks diverse uitdagingen in de toeristische sector, licht ten opzichte van het voorgaande jaar. In absolute cijfers betekent dit dat alle Plopsaparken samen meer dan 3,4 miljoen bezoekers mochten verwelkomen, tegenover circa 3,3 miljoen in 2023. De recordomzet is met name het gevolg van het succes van Plopsaland De Panne en Holiday Park Germany.

Studio 100 Festival in Plopsaland De Panne

Plopsaland De Panne blijft het grootste park van de groep, met ruim 1,4 miljoen bezoekers op jaarbasis. Een belangrijke factor in deze stijging was de introductie van een centraal jaarthema: het succesvolle Studio 100 Festival. Vooral de herfsten wintermaanden vertoonden een aanzienlijke groei. Het nieuwe halloweenconcept van Plopsaland De Panne, met een uitgebreide focus op de populaire Studio 100-reeks Nachtwacht, zorgde voor een bezoekersgroei van maar liefst 66 procent ten opzichte van het jaar ervoor.

Als rechtstreeks gevolg van de herpositionering van Plopsaland De Panne als onderdeel van het Plopsaland Resort en de verdere uitbreiding van het aantal voorstellingen in het Studio 100 Theater De Panne – zoals de Gert & James ZomerRevue – noteerde het Plopsaland Theater Hotel een stijging van 10 procent in het aantal overnachtingen. Het 4-sterren superior hotel blijft hiermee een opwaartse trend vertonen. De voorzichtige start van Plopsaland Village, dat gedeeltelijk zijn deuren opende tijdens de kerstvakantie, bleek een schot in de roos en was een veelbelovende barometer voor de verdere ontwikkeling van het vakantiedomein.

Tijdens het zilveren jubileumjaar pakt het Plopsaland Resort uit met talloze extra activiteiten en nieuwigheden, waardoor ook in 2025 een positieve evolutie wordt verwacht voor de verschillende facetten van het domein in De Panne.

Bezoekersevolutie

Verdeling bezoekers in 2024

Samenstelling omzet

Nieuwe focus in Holiday Park Germany

Holiday Park Germany startte in 2024 een koerswijziging met een grotere en uitgebreidere focus op de populaire internationale producties van Studio 100. Zo introduceerde het park een nieuwe zone rond koala Blinky Bill en werd Maya de Bij extra in de kijker gezet met enkele thematische evenementen. Deze aanpassingen resulteerden in een positieve evolutie naar ruim 735.000 bezoekers. De grootste groei vond plaats in de wintermaanden, waarbij het park gedeeltelijk geopend bleef en er week na week dagrecords sneuvelden.

De rebranding naar Plopsaland

Deutschland in 2025, het gloednieuwe ‘Plopsa Festival’, de opening van een nieuwe achtbaan rond het personage 100% Wolf en de toevoeging van de Smurfen-darkride moeten voor een frisse wind in het park zorgen en het verder op de kaart zetten als dé ultieme familiebestemming in Duitsland.

Financiële groei ondanks stijgende kosten

De stijging in bezoekersaantallen had een directe impact op de omzet van de Plopsa Group. De totale inkomsten stegen met 7 procent, goed voor een omzet van ruim 111 miljoen euro. Deze groei is het

De positieve resultaten van het afgelopen jaar bevestigen de kracht van de duidelijke en ambitieuze toekomstvisie.

Op basis van dit masterplan blijft Plopsa investeren in verdere groei, kwaliteit, beleving en innovatie, op een manier die alleen Plopsa kan.

resultaat van enkele structurele beleidswijzigingen binnen de afdeling in-park sales, die een directe invloed hadden op het bestedingspatroon van bezoekers. De aanpassing van het assortiment, het verhogen van de kwaliteit en een evenwichtig prijsbeleid droegen bovendien bij aan een positieve evolutie op vlak van de bezoekerswaardering.

Verder uitrol van de toekomstvisie

De positieve resultaten van het afgelopen jaar bevestigen de kracht van de duidelijke en ambitieuze toekomstvisie. Op basis van dit masterplan blijft Plopsa investeren in verdere groei, kwaliteit, beleving

en innovatie, op een manier zoals alleen Plopsa dat kan.

De komende jaren staan er verschillende strategische initiatieven op de planning, waaronder de ontwikkeling van unieke attracties en het verbeteren van de faciliteiten voor zowel bezoekers als medewerkers. Deze investeringen zullen niet alleen het marktaandeel van Plopsa vergroten, maar ook zorgen voor een duurzame en bloeiende groei in de toekomst.

“Menselijke middelen? Wij spreken van menselijk kapitaal”

Onze mensen zijn cruciaal en vormen

de basis van

het

succes van onze organisatie.

Daisy Deceuninck

Daisy Deceuninck, Chief People Officer, vertelt ons over het beleid en de mensen die van een ervaring bij Plopsa een succes maken: “Onze vertrouwenspersonen hebben verschillende profielen, zodat werknemers zelf kunnen kiezen bij wie ze het liefst te rade gaan.”

Goedemorgen Daisy!

We spreken bij Plopsa niet meer van Human Resources, maar wel van Human Capital. Waarom is dat zo?

“We zijn in onze retoriek inderdaad overgeschakeld van Human Resources naar Human Capital. Daarmee benadrukken we dat het menselijk kapitaal dat we hebben en willen aantrekken cruciaal is en de basis vormt van het succes van onze organisatie. Het feit dat bezoekers een leuke dag beleven in één van onze parken, is volledig afhankelijk van onze medewerkers. Op een openingsdag werken er gemiddeld 150 mensen in Plopsaland De Panne. Zij bepalen hoe tevreden of ontevreden bezoekers naar huis gaan.”

Hoe is het Human Capital-team binnen Plopsa gestructureerd?

“Ik leid ons team en word bijgestaan door mijn collega’s van payroll, Learning & Development en

rekrutering. Iedereen heeft zijn eigen manier van werken, met specifieke opdrachten en taken. Ons team bestaat in totaal uit 15 personen, die samen zorgen voor de ondersteuning en ontwikkeling van al onze medewerkers.”

Jullie zijn recent door een transitie gegaan. Wat hebben jullie gedaan om deze overgang vlot te laten verlopen?

“Zo’n overgangsperiode is altijd moeilijk, maar we hebben de nadruk gelegd op het toekomstperspectief. In eerste instantie hebben we opnieuw gefocust op de normen en waarden waar we naartoe willen en dat in een nieuw Plopsa-DNA gegoten. Die zijn deels geïnspireerd op die van Studio 100, omdat we ook met ons moederbedrijf sterke banden willen onderhouden.

Om onze eigen unieke Plopsastructuur concreet te maken hebben we verschillende opleidingen en trainingen opgezet. Er is een opleiding rond onze kernwaarden, om alle neuzen in dezelfde richting te krijgen. Vragen zoals ‘Wat is

voortaan resoluut

integriteit?’ en ‘Waar staan we voor?’ worden geïntegreerd, zodat al onze medewerkers ze uitdragen. Deze basisopleiding wordt herhaald en aan alle nieuwe medewerkers – of het nu seizoensarbeiders of vaste medewerkers zijn – aangeboden.”

Wat mogen werknemers van die opleidingen verwachten?

“Zowel de introductie- als de dilemmatraining zijn gemengd over de verschillende afdelingen. We hebben gemerkt dat dit voor nieuwe, en soms verrassende, vriendschappen zorgt. Dit wordt nog versterkt door de Plopsa Heartbeat die we hebben uitgetekend. Daarmee linken we bepaalde eigenschappen van ons park aan de Studio 100-figuren. Bijvoorbeeld: we bezorgen elke bezoeker een unieke ervaring, net zoals de avonturen van Piet Piraat uniek zijn. We krijgen hier heel positieve reacties op.”

Werken met vertrouwenspersonen is belangrijk voor bedrijven. Doen jullie dat ook?

“Dat is inderdaad essentieel voor een gezond bedrijf. Daarom hebben we een vertrouwenspersoon in elk park en in De Panne zelfs drie. We merken dat zodra medewerkers weten bij wie ze terechtkunnen, ze hier ook daadwerkelijk gebruik van maken. Dit helpt om conflicten sneller op te lossen en biedt werknemers de mogelijkheid om

vragen te stellen die ze misschien niet rechtstreeks aan hun leidinggevende durven of willen voorleggen.

Het is echter geen eenvoudige rol. Een vertrouwenspersoon moet vertrouwen wekken en een bepaalde rust uitstralen, zodat mensen zich op hun gemak voelen. Om hierop voorbereid te zijn, volgen de vertrouwenspersonen een korte opleiding bij Liantis. Na afronding krijgen ze een eigen gsm-nummer, want een vertrouwenspersoon moet in principe altijd bereikbaar zijn. In noodsituaties is het cruciaal dat er meteen iemand beschikbaar is. In De Panne hebben we bewust drie vertrouwenspersonen met verschillende profielen gekozen, zodat medewerkers zelf kunnen bepalen bij wie ze het liefst te rade gaan."

Vooral tijdens het hoogseizoen werken jullie vaak met studenten. Vaak komen ze uit andere provincies of uit Frankrijk. Moeten ze dan telkens na een werkdag weer helemaal naar huis?

“Sommigen verkiezen dat, maar sinds 2024 bieden we overnachtingsmogelijkheden op de Plopsaland Base Camp voor studenten, animatoren en stagiairs. We hebben hiervoor inspiratie gehaald bij de wereldwijde Tiny House-beweging: compacte, milieuvriendelijke, maar zeker niet minder comfortabele woningen.

Van buitenaf zie je een container, maar eens je binnenstapt, merk je daar niets van. Het interieur en sanitair zijn volledig aangepast aan de hedendaagse normen. In totaal kunnen we er veertig medewerkers huisvesten. Ze betalen daarvoor slechts 11 euro per nacht. We houden de prijs bewust laag om het aantrekkelijk te maken.

Om de zomer nog leuker te maken, organiseren we elke donderdag activiteiten zoals een pedalowedstrijd, een feestje à la Kamping Kitch, een bingo, een quiz of een talentenshow. Alle medewerkers van de site in De Panne mogen hieraan deelnemen, waardoor iedereen elkaar beter leert kennen. Tot nu toe is het een groot succes: de Tiny Houses zijn vaak volgeboekt, ook buiten het hoogseizoen.”

Wie is...

Daisy Deceuninck

Sinds 2020 bij Plopsa, sinds mei 2023 Chief People Officer

Woont in Wevelgem Getrouwd met Lode, mama van Loïc (25) en Baptiste (20) Fun fact: Daisy managet thuis een heuse dierentuin met honden, een kat, konijnen, kippen, schildpadden, kwartels, eenden en paarden Vraag voor Daisy? daisy.deceuninck@plopsa.be

Zijn er nog andere initiatieven om het contact tussen de verschillende afdelingen te bevorderen?

“Vanuit Plopsaland stimuleren we ambassadeurschap. Dit gebeurt in de verschillende afdelingen en is van toepassing op zowel de medewerkers als de bezoekers. In veel bedrijven wordt het peteren meterschap opgenomen door een collega uit dezelfde afdeling. Wij hebben dit anders aangepakt en een systeem geïntroduceerd waarbij peters en meters uit andere afdelingen komen. Dit zorgt voor een groter wederzijds respect voor elkaars job. Ze helpen (nieuwe) werknemers met vragen die misschien niet direct met hun functie te maken hebben, maar zeker niet minder belangrijk zijn, zoals: ‘Wie breng ik op de hoogte bij ziekte?’, ‘Waar schrijf ik me in voor personeelsevenementen?’ en ‘Hoe werkt het intranet?’.”

Voor het welzijn van de werknemers kan dat tellen. Zijn er nog andere initiatieven om dit te verbeteren?

“Heb je even tijd? (lacht). Dankzij wat we in het jargon de Personal Satisfaction Index (PSI) noemen, krijgen we een brede kijk op wat onze medewerkers nodig hebben.

Omdat goede communicatie essentieel is, hebben we een intranet geïntroduceerd. Dit zorgt ervoor dat medewerkers in alle parken snel op de hoogte zijn van nieuws, aankondigingen en handige links. Daarnaast hebben we ideeënbussen geplaatst, zodat werknemers hun suggesties kunnen delen, die vervolgens direct door de juiste personen worden opgepakt.

Ook de introductie van nieuwe uniformen was een fijne verbetering. Werknemers dragen nu stijlvolle, klassieke uniformen die regelmatig worden gewassen. Bovendien krijgen ze extra accessoires zoals sjaals, handschoenen en Plopsamutsen. Verder stimuleren we de samenhorigheid met afterworkdrinks, een uitgebreid jaarlijks ontbijt, een barbecue, teambuildings en andere initiatieven. Zo zorgen we niet alleen voor een fijne werkomgeving, maar ook voor een hecht team."

Tot slot, is er veel veranderd op het gebied van Employer Branding, het bouwen van een sterk werkgeversmerk?

Jobstudenten kunnen bij ons overnachten in Tiny Houses.

“Absoluut! We zetten nu veel meer in op sociale media, zoals TikTok, Instagram en LinkedIn. Ook experimenteren we met video’s in plaats van klassieke vacatureteksten. Voor kandidaten organiseren we jobdagen in het park zelf, wat zorgt voor een ontspannen en toegankelijke sfeer. We werken ook samen met de VDAB om een opleiding tot pretparkmedewerker te bieden – iets waar andere pretparken nu ook gretig gebruik van maken.”

Veel dank voor dit gesprek, Daisy.

Het Belgische Human Capital-team in beeld