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Danette Joy Crawford

Egal was ... – Gib nicht auf!

Wie man die Kraft bekommt, jede Situation zum Guten zu wenden!

Egal was ...- Gib nicht auf!

Englischer Originaltitel: Don’t Quit in the Pit Published by Whitaker House, New Kensington, PA 15068 Copyright © 2010 by Danette Joy Crawford www.whitakerhouse.com ISBN 978-1-60374-184-2

Deutsche Ausgabe: © 2012 Gilgal Publishing, Ajoke Harewood CH-5728 Gontenschwil/AG www.gilgalpublishing.ch ISBN 978-3-905963-17-5

Die Bibelzitate wurden der Schlachter Übersetzung entnommen – Version 2000. © Genfer Bibelgesellschaft, CH-1211 Genf 3

Übersetzung: Birgit Schwab Korrektur: Ajoke Harewood Satz: Nicole Wiederkehr

Printed in Germany

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Widmung Dieses Buch ist meiner Mutter, Deborah, gewidmet. Danke, dass du immer an mich geglaubt hast und ein wunderbarer Quell bedingungsloser Liebe und Ermutigung bist.

Danksagungen Zuallererst möchte ich dem Herrn für seine unerschöpfliche, bedingungslose Liebe zu mir danken. Ohne Gott hätte ich schon vor langer Zeit aufgegeben und würde noch in der Grube sitzen. Danke Herr, dass Du meine Seele gerettet und mich mit Deinem kostbaren Heiligen Geist erfüllt hast.

An Destiny, meine Tochter – danke, dass du mein Leben mit Freude und Lachen erfüllst, und danke für deine Geduld und dein Verständnis während der vielen Monate, die ich damit verbracht habe, dieses Buch zu schreiben. Ich bin so stolz auf dich und auf dein Herz für Gott, und ich weiß, dass Er durch dein Leben Großes bewirken wird.

An meine Familie und Freunde – danke, dass ihr die ganze Zeit über an mich geglaubt und mich ermutigt habt; danke auch für eure Hilfe, während ich dieses Buch verfasst habe.

An meine geistlichen Mentoren – danke, dass ihr mir ein gottesfürchtiges Leben vorgelebt habt und mich so geführt habt, dass ich mein volles Potential entfalten konnte.

An meine kostbaren Partner – ohne eure Zeit, eure Gebete und eure finanzielle Unterstützung könnte Joy Ministries nicht all das tun, was es heute tut. Danke! Gemeinsam verändern wir Leben, heilen Herzen und retten Seelen.

Abschließend an Bob Whitaker und die gesamte Belegschaft von Whitaker House – Danke für euer Herz, Menschen durch das gedruckte Wort zu dienen. Danke, dass ihr an mich geglaubt habt und dass ihr ein Team seid, mit dem es sich so wunderbar zusammenarbeiten

Vorwort

J

eder von uns sieht sich mit Stürmen konfrontiert, die unseren Charakter und unseren Glauben auf die Probe stellen. Danette Joy Crawfords Buch Egal was ... – Gib nicht auf! ist eine inspirierende Geschichte über die Treue Gottes. Ihr Buch steckt voller Hoffnung, Ermutigung und Heilung für alle, deren Leben zerbrochen ist und deren Träume sich zerschlagen haben. Es liefert wichtige Schlüsselwahrheiten, die uns befähigen, auf der anderen Seite jedes beliebigen Sturms herauszukommen, mit dem wir uns in unserem Leben konfrontiert sehen.

Danette Joy Crawford ist eine mutige Frau des Glaubens, die dich inspirieren wird, das Feuer für Jesus am Lodern zu halten. Sie streckt sich nach den Menschen aus, um nicht nur ihren geistlichen Nöten zu begegnen, sondern auch ihren körperlichen und emotionalen.

Sie ist in der Lage, anderen Hoffnung zu bringen, weil sie die Grube aus eigener Erfahrung kennt und gelernt hat, wie man ihr entkommt. Der Aufenthalt in der Grube ist zeitlich begrenzt – also gib nicht auf, wenn du darinnen bist. Danettes Geschichte wird dich inspirieren, deinen Glauben aufbauen und dich auf eine neue Ebene des Vertrauens in Gott bringen! Ich kann Egal was ... – Gib nicht auf! jedem Christen wärmstens empfehlen.

– Marilyn Hickey Gründerin und Präsidentin von Marilyn Hickey Ministries Autorin von The Names of God (Die Namen Gottes)

Inhalt &JOMFJUVOH .FJOF QFSTzOMJDIF (SVCF "VT EFS (SVCF EFS "CMFIOVOH [VN (JQGFM EFS "OOBINF "VT EFS (SVCF EFS 7FSHFMUVOH [VN (JQGFM EFS ;VS DLIBMUVOH "VT EFS (SVCF EFS ;FSCSPDIFOIFJU [VN (JQGFM EFS (BO[IFJU "VT EFS (SVCF EFS ;JFMMPTJHLFJU [VN (JQGFM EFS #FTUJNNVOH "VT EFS (SVCF EFS 5jVTDIVOH [VN (JQGFM EFS 8BISIFJU "VT EFS (SVCF EFS 4FMCTUCFTUJNNUIFJU [VN (JQGFM EFT (FIPSTBNT "VT EFS (SVCF EFS 7FSMFVHOVOH [VN (JQGFM EFT 'PSUTDISJUUT "VT EFS (SVCF EFT 4FMCTUNJUMFJET [VN (JQGFM EFS ;VGSJFEFOIFJU "VT EFS (SVCF EFT ;XFJGFMT VOE EFS 7FS[XFJGMVOH [VN (JQGFM EFT 7FSUSBVFOT VOE EFS )PGGOVOH "VT EFS (SVCF EFT .BOHFMT [VN (JQGFM EFT fCFSGMVTTFT "VT EFS (SVCF EFT +BNNFSOT [VN (JQGFM EFT &SGPMHFT "VT EFS (SVCF EFS /JFEFSMBHF [VN (JQGFM EFT 4JFHFT "VT EFS (SVCF EFS 4VDIU [VN (JQGFM EFS 'SFJIFJU "VT EFS (SVCF EFS 6OWFSTzIOMJDILFJU [VN (JQGFM EFS 7FSTzIOVOH "VT EFS (SVCF EFS VOHFSFDIUFO "OTDIVMEJHVOH [VN (JQGFM EFS #FGzSEFSVOH 4DIM TTFMFOUTDIFJEVOHFO EJF BVT KFEFS (SVCF IFSBVTG ISFO %JF OjDITUF &CFOF FSLMJNNFO fCFS EJF "VUPSJO

Einleitung

A

n jedem einzelnen Tag befinden wir uns auf einem Gipfel, in einer Grube oder irgendwo dazwischen. Wir würden gerne auf den Gipfeln des Lebens bleiben – in diesen Zeiten von extremer Freude und Glück. Leider jedoch verbringen viele Menschen zu viel von ihrer Zeit in einer Grube oder einem Loch – ob es nun ein Loch emotionaler Verzweiflung, finanzieller Not, seelischer Qual, körperlicher Schmerzen oder etwas anderes ist. Noch bedauernswerter ist die Tatsache, dass viele Menschen sich in ihrem Loch einrichten und niemals wieder herauskommen. Entmutigt und geschlagen beschließen sie, dort zu bleiben wo sie sind, anstatt den Entschluss zu fassen, ihrem Loch zu entkommen und den nächsten Gipfel zu erklimmen. Lass nicht zu, dass das dein Schicksal wird! Du kannst es dir nicht leisten, dich im Loch einzurichten. Dein Leben – und deine letztendliche Bestimmung – hängt davon ab, dass du den festen Entschluss fasst, Gott zu vertrauen und herauszukommen.

Richte dich nicht im Loch ein Während der Jahre meines Dienstes habe ich viele Menschen getroffen, die sich inmitten scheinbar hoffnungsloser Situationen befanden. Tragischerweise habe ich Leute gesehen, die sich in ihrem Loch eingerichtet haben, um niemals wieder hervorzukommen.

Doch ich habe auch die große Freude gehabt, andere dabei zu beobachten, wie sie aus ihrem Loch herauskamen und schwierige Umstände überwanden. Dee (Name wurde geändert um die Identität der Person zu bewahren) ist nur eine von ihnen. &JOMFJUVOH

Dee fßhlte sich gefangen. Seit Generationen hatte ihre Familie in Sozialwohnungen gelebt, und es sah nicht so aus, als wßrde sie mit dieser Tradition brechen. Die unverheiratete Mutter dreier Kinder lebte mit deren Vater zusammen – und litt Tag fßr Tag darunter, dass er sie emotional, seelisch und verbal missbrauchte. Dee verbrachte ihr Leben in einem Loch von Schmerz und Mangel, ohne Aussicht auf Entkommen. All das jedoch begann sich zu ändern, als sie eine scheinbar einfache Entscheidung traf, die ihr Leben umkrempeln sollte.

Wir fĂźhrten in Dees Siedlung einen Einsatz durch, und Dee kam aus ihrer Wohnung zu dem Veranstaltungsort, den wir vorĂźbergehend eingerichtet hatten. Sie nahm eine der Taschen mit Lebensmitteln entgegen, die wir verschenkten. AuĂ&#x;er den Lebensmitteln empfing sie etwas sehr viel Wichtigeres: ihre Errettung. Sie gab ihr Leben während des Altarrufs dem Herrn – eine Entscheidung, die der Startschuss fĂźr ihren Auszug aus dem Loch war. Am folgenden Tag klopften meine Tochter und ich an ihre TĂźr, um ihr eine Bibel zu geben und sie in die Gemeinde einzuladen. Dee nahm ab sofort an den Treffen der LIFE-Gruppe unseres Dienstes fĂźr allein erziehende MĂźtter teil. Dort entwickelte sie Beziehungen zu gläubigen Frauen, die sie unterstĂźtzten. Sie brachte ihre Kinder zu unserem wĂśchentlichen Kids Club, wo auch sie ihr Leben dem Herrn gaben.

Später meldete sie ihre Kinder bei unserem Sommer-Lese-Camp an, wo sie Lesen lernten. Während Dee sich immer mehr an unseren Einsätzen beteiligte und im Glauben wuchs, traf sie die Entscheidung, sich aus ihrer von Missbrauch geprägten Beziehung zu lÜsen.

Das war noch nicht das Ende. Sie beschloss weiter, eine Arbeit anzunehmen. Mit der Hilfe unseres ÂŤZurĂźck-ins-BerufslebenÂť-Programms fand sie eine Beschäftigung und war nicht mehr auf Sozialhilfe angewiesen. Mit der Hilfe unseres Dienstes zog sie aus ihrer Sozialwohnung in ihr eigenes Zuhause. Fest entschlossen eine Ausbildung zu machen, schrieb sich Dee am College ein und machte ihren Abschluss als medizinische Assistentin. Heute, mehr als zehn Jahre nach ihrer lebensverändernden Entscheidung, hat Dee eine wunderbare Karriere und sie und ihre Kinder lieben den Herrn. Was fĂźr eine groĂ&#x;artige Wende!

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Schaust du – wie damals Dee - gerade aus einer dunklen Grube mit hohen Wänden in die Höhe und hast keine Leiter in Sicht?

Wenn ja, dann möchte ich dir ein Seil der Hoffnung zuwerfen! Deine Situation mag hoffnungslos scheinen. Dein Schmerz mag überwältigend sein. Doch es gibt jemanden, der deine Sorgen besser kennt als du selbst, und Er wird dich aus deiner Grube herausbringen, wie Er es bei Dee getan hat. Selbst in deiner Grube bist du nicht allein; der Herr ist bei dir, egal wie tief und dunkel deine Grube auch sein mag.

Aus der Grube gerettet: Gottes bestätigte Erfolgsbilanz Wenn du fühlst, dass du in einer Grube gefangen bist, entspanne dich. Du bist nicht der erste Mensch, der plötzlich feststellt, dass er von einem Ort aus in die Höhe schaut, der sich wie eine tiefe, dunkle Grube anfühlt. Im Alten Testament der Bibel lesen wir von einem jungen Mann namens Josef, der sich buchstäblich in seiner eigenen Grube wieder fand. Auf Josef wirkte diese Grube wie eine dunkle Sackgasse, doch in Wahrheit war es der Weg zum Palast – noch dazu eine Direktverbindung. (Siehe 1. Mose 37,5; 39; 41,14-44.)

Im Neuen Testament lesen wir über den Apostel Paulus, einen geachteten jüdischen Leiter, der Christ wurde, Seelen für Jesus gewann und sich in der Folge in seiner eigenen Grube wieder fand.

Für Paulus hatte die Grube die Form eines Schiffes, das von einem tosenden Sturm hin und her geworfen wurde. Alle wollten von Bord springen, doch Gott sagte zu Paulus: «Gebt das Schiff nicht auf – ihr werdet durchkommen!» (Siehe Apostelgeschichte 27.)

Du siehst, jeder Mensch – ob Mann oder Frau, reich oder arm, jung oder alt – weiß, wie es ist, sich in einer Grube wieder zu finden.

Ich möchte dich heute ermutigen – gib das Schiff nicht auf! Ja, deine Grube mag überwältigend tief erscheinen. Ja, vielleicht befindest du dich gerade inmitten des schlimmsten Sturmes deines Lebens.

Aber ich kann dir versprechen, dass er vorübergeht. Wenn du deinem Vater Gott vertraust und Ihm gehorchst, wird Er dich aus der Grube herausführen. Auch das wird vorbeigehen. &JOMFJUVOH

Ergreife das Wort – dein Seil der Hoffnung Sowohl Josef als auch Paulus brauchten ein Seil der Hoffnung, um aus der Grube zu klettern. Ihr Seil der Hoffnung war dasselbe, das auch dir zur Verfßgung steht – Gottes Wort. Die Bibel liefert uns eine Karte, die uns aus absolut jedem Loch herausfßhrt, in dem wir uns befinden mÜgen. Psalm 34,20 sagt: Der Gerechte muss viel BÜses erleiden; aber aus allem rettet ihn der HERR. Mit anderen Worten - wir alle werden unsere Erfahrungen mit diesen LÜchern in unserem Leben haben. Sie sind unvermeidlich, aber wir kÜnnen ihnen entkommen, wenn wir das Seil der Hoffnung ergreifen und den festen Entschluss fassen, herauszuklettern.

Lies es – du brauchst es!

Ich bin viel im Auto unterwegs, aber ich mag keine Navigationssysteme. Deshalb sehe ich mir immer genau die StraĂ&#x;enkarte an, bevor ich mich auf den Weg mache. Wenn ich mich nicht vorher mit der Karte befasse oder unterwegs einen Blick darauf werfe, werde ich mich mit ziemlicher Sicherheit verfahren. An meinem Bestimmungsort anzukommen ist genauso einfach wie die Karte zu lesen, aber ich muss sie lesen. Ich kann das Wissen Ăźber die Strecke nicht automatisch absorbieren. Dasselbe gilt auch fĂźr unsere StraĂ&#x;enkarte, die uns den Weg aus dem Loch zeigt. Wir mĂźssen das Wort der Wahrheit – die Bibel – lesen. Sie ist unsere StraĂ&#x;enkarte! In Johannes 8,32 steht: ÂŤUnd ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen!Âť Die Wahrheit an und fĂźr sich setzt dich nicht frei; es ist die Wahrheit, die du erkennst, die dich frei macht.

Die gute Nachricht ist, dass jedes Loch von vorĂźbergehender Natur ist, denn das Wort Gottes verspricht uns, dass Gott uns aus jeder Bedrängnis befreien wird. Das Seil der Hoffnung – Gottes Wort – wird uns niemals enttäuschen. ‌ und du sollst erkennen, dass ich der HERR bin: die auf mich harren, werden nicht zu Schanden werden.Âť (Jesaja 49,23). Ist das nicht eine kostbare VerheiĂ&#x;ung? Wir haben einen Freund, unseren wunderbaren Vater, der uns nie im Stich lässt.

Wenn wir unsere Hoffnung auf Ihn setzen, werden wir niemals

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enttäuscht. Wenn wir unsere Hoffnung auf einen anderen Menschen, einen Gehaltsscheck oder eine Situation setzen, wird der Tag kommen, an dem wir enttäuscht sind. Doch wenn wir unsere Hoffnung auf den Herrn gesetzt haben, werden wir niemals enttäuscht werden.

Ich denke an die biblische Geschichte von Abraham und Sarah.

Dieses Ehepaar hatte viele Jahre auf ein Baby gewartet. Abraham wusste, dass sein Körper nun zu alt war, und er hatte noch nie eine Frau getroffen, die in Sarahs Alter noch ein Kind empfangen hatte.

Außerdem – selbst wenn Sarah jünger gewesen wäre, wäre sie immer noch unfruchtbar gewesen.

Doch Abraham gab nicht zu viel auf die Fakten, die ihm vor Augen standen. Er hielt sich an einem Seil der Hoffnung fest, das Gott ihm zugeworfen hatte – und mit seinen hundert Jahren hing er immer noch daran!

«Er hat da, wo nichts zu hoffen war, auf Hoffnung hin geglaubt, dass er ein Vater vieler Völker werde, gemäß der Zusage: «So soll dein Same sein!» Und er wurde nicht schwach im Glauben und zog nicht seinen Leib in Betracht, der schon erstorben war, weil er fast hundertjährig war; auch nicht den erstorbenen Mutterleib der Sara. Er zweifelte nicht an der Verheißung Gottes durch Unglauben, sondern wurde stark durch den Glauben, indem er Gott die Ehre gab und völlig überzeugt war, dass Er das, was Er verheißen hat, auch zu tun vermag.»

(Römer 4,18-21) Wow! Entgegen allem, was man im Natürlichen erhoffen konnte, hängte sich Abraham an das Seil der Hoffnung, indem er Gottes Wort glaubte. Gott hatte ihm ein Versprechen gegeben, und er glaubte es! Er verleugnete die Tatsachen nicht; er schaute sie an und beschäftigte sich mit ihnen auf kraftvolle und fruchtbringende Weise. Die Tatsachen existieren im Natürlichen, aber die Wahrheit – das Wort Gottes – existiert im geistlichen Bereich. Die Wahrheit wiegt immer schwerer als die Fakten. Und wenn wir unsere Hoffnung – so wie Abraham – auf die Wahrheit setzen, kann unser Glaube die Tatsachen verändern!

Ich bin ein lebender Beweis dieser Wahrheit, doch es war eine schwierige Lektion, sie zu erlernen – eine, die mich zu vielen &JOMFJUVOH

persĂśnlichen ÂŤBoxenstoppsÂť zwang. Oder vielleicht sollte ich ÂŤBoxenpausenÂť sagen, denn ich musste mich dazu entschlieĂ&#x;en, nicht in der Box stecken zu bleiben.

Mein Gebet ist es, dass dieses Buch dich ermutigen wird, deine Zeiten im Loch zu vorĂźbergehenden Erscheinungen zu machen.

Vielleicht befindest du dich heute in einem finanziellen Loch, einem emotionalen Loch, einem gesundheitlichen Loch, einem beziehungsmäĂ&#x;igen Loch oder sogar in einem geistlichen Loch. Ich mĂśchte, dass du entschlossen bist, im Loch niemals aufzugeben, sondern immer das Seil der Hoffnung – das Wort Gottes – zu ergreifen und dich auf den Weg zum Palast zu machen.

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1

Meine persönliche Grube

I

ch wuchs auf einer Farm in Maryland auf, wo meine Brüder und ich regelmäßig kleinere Aufgaben übernahmen. Mein Vater arbeitete hart, und ich bin heute davon überzeugt, dass meine ausgeprägte Arbeitsethik und meine Fähigkeit, mit Finanzen umzugehen, von ihm kommen. Heute würden manche meinen Vater als arbeitssüchtig bezeichnen; wenn er nicht für das Familienunternehmen – eine Brunnenbohrungsfirma – arbeitete, arbeitete er auf der Farm, und so ziemlich die einzige Zeit, die er mit uns, seinen Kindern, verbrachte, war die, in der wir ihm dabei halfen. Wir bündelten Heu, fütterten die Kühe und verrichteten andere Arbeiten, die auf der Farm anfielen.

Nachdem wir den ganzen Tag auf den Feldern gearbeitet hatten, durften wir zur Belohnung die Kurbel an der Eismaschine drehen.

Unsere weiter entfernten Verwandten, unsere Freunde und Nachbarn versammelten sich gewöhnlich am Abend in unserem kleinen Haus auf dem Land. Sie schafften es immer, ihre Ankunft auf die exakt richtige Zeit zu legen – spät genug, um der Feldarbeit zu entgehen und früh genug, um beim Eisessen dabei zu sein!

Diese Verwandten und Freunde, die eine wichtige Rolle in unserem Leben spielten, wussten nichts von dem Sturm, der sich anschickte, in unserem Haus loszubrechen. Obwohl sie mitten unter uns lebten, brauchten sie Jahre, um herauszufinden, was die ganze Zeit über hinter verschlossenen Türen geschehen war. Von außen schien unser auf einem Hügel gelegenes Farmgebäude aus roten Ziegeln ein Traumhaus zu sein, doch im Inneren unserer Familie herrschte das Chaos. Physischer und verbaler Missbrauch kamen immer häufiger vor und erfüllten die Atmosphäre meines Zuhauses. .FJOF QFSTzOMJDIF (SVCF

Schon in jungen Jahren begann ich erfolgreich zu lernen, wie man Gefßhle, emotionale Verletzungen und – vielleicht das Schlimmste – ein starkes Gefßhl der Ablehnung unterdrßckt.

Ein Zeichen der Schande Eines Tages wollte ich gerade die KĂźche betreten, als ich im Gang stehen blieb und mich duckte. Meine Eltern hatten wieder einmal Streit, und diesmal artete es in Gewalt aus. Das Geschrei und Geschimpfe passte irgendwie so gar nicht zu dem freundlichen rot karierten Tischtuch und den ebenso gemusterten PlastikstĂźhlen am KĂźchentisch.

PlĂśtzlich hatte Vater meine Geldkasse von den Pfadfinderinnen in der Hand, in der sich das Geld befand, das ich beim Verkauf von Keksen eingenommen hatte. Nein!, schrie ich innerlich. Aber kein Laut kam aus meinem Mund.

Ein dumpfer Knall war zu hĂśren.

Er hatte meiner Mutter mit der Geldkasse auf den Kopf geschlagen, und der Aufruhr des Streits wich einer entsetzlichen Stille. Die Frau, die mir als einzige ein Gefßhl von Beständigkeit gab, lag da so ruhig, so still. Voller Angst fragte ich mich, ob sie tot sei. Mama! Mama! Bist du ok? Bist du in Ordnung? Ich rannte zu ihr, fiel auf meine Knie und schrie immer und immer wieder hysterisch Mama! während mir die Tränen ßbers Gesicht liefen.

Das ging eine ganze Weile so, bis sie sich schlieĂ&#x;lich bewegte und ich ihr half aufzustehen. Vater war gegangen – Erleichterung Ăźberkam mich. Aber meine Kekskasse war in tausend Scherben.

Während ich die Ăœberreste des stolzen Besitzes unserer Pfadfindergruppe einsammelte, lieĂ&#x; ich voller Scham meinen Kopf hängen und weinte. Wie soll ich das nur den Mädchen in der Gruppe erklären?, fragte ich mich.

Ein Teil meines Alltags in einem gestÜrten Zuhause bestand darin, alles zu verbergen, was darauf hinwies, dass mein Leben auf dem Kopf stand. Das Gefßhl der Scham wegen der Dinge, die zuhause passierten, war schrecklich, und so fßhlte ich, dass ich sie verstecken musste. Ich fßhlte mich schuldig, weil ich log, aber ich schämte mich so sehr, dass ich Ausreden erfand um zu verbergen, was mit der gehßteten Kekskasse geschehen war.

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Ich trug die Scham wie ein Markenzeichen – die Scham, die ich empfand, weil ich die Sache mit meinem Vater verheimlichte. Es war mir peinlich, dass alle um mich herum eine perfekte Familie zu haben schienen – alle, außer mir.

Erwachsene fragten gelegentlich: «Wo ist dein Vater?»

Eines Tages meinte eine Freundin: «Ich sehe deinen Vater nie bei dir zuhause.»

Ihre Worte trafen mich und drängten mich in die Ecke. Die Meinung dieses Mädchens war mir wichtig, und ihre Worte lösten Panik in mir aus. Ich dachte: Was, wenn sie es herausfindet? Ich dachte, dass Lügen der einzige Ausweg wären.

«Oh, er ist Fernfahrer», antwortete ich. «Er ist nie zuhause, weil er Fernfahrer ist.»

Ich gewöhnte mir an zu lügen und erfand Ausreden, weil er nicht da war.

Die Angst beim Essen Ich bin mir nicht sicher, wann es begann, aber an einem bestimmten Punkt in meinem Leben begann ich, ein paar nervöse Angewohnheiten zu entwickeln – zwanghafte Marotten, die im Grunde Versuche waren, die Verletzungen und Ängste zu überdecken, denen ich in meinem Farmhaus auf dem Hügel ausgesetzt war.

Eines Abends saßen wir fünf am Küchentisch mit dem rot karierten Tischtuch, während auf unseren Tellern das Essen dampfte.

Wie immer verlangte man von mir, alles aufzuessen. Mein Magen rebellierte. Ich wollte meinen Vater, der mir gegenüber saß, nicht verärgern. Ich war so nervös, dass ich heftig mit den Augen zwinkerte. Er befahl mir, damit aufzuhören. Angst kroch mir das Rückgrat hinunter.

Ich kann nicht aufhören!, dachte ich.

Beim Versuch, das Zwinkern unter Kontrolle zu bekommen, riss ich meinen Mund einmal weit auf, dann ein zweites Mal. Ich zog meine Lippen auseinander, vielleicht um sie dazu zu bringen, sich .FJOF QFSTzOMJDIF (SVCF

weit genug zu Ăśffnen, um all das Essen vor mir einzuatmen.

Wenn ich das tat, ignorierte Vater es meist. Aber ich wusste, dass es an diesem Abend anders sein wĂźrde. ÂŤHĂśr auf damit!Âť, verlangte er.

Ich tat es wieder. Ich konnte nicht aufhÜren. Ich zwinkerte und riss meinen Mund auf, versuchte, die Tränen zurßckzuhalten, suchte nach irgendeinem Mechanismus, der mir helfen wßrde, meine nervÜsen Angewohnheiten zu stoppen. HÖR AUF! Mein Vater streckte seine Hand aus und griff sich den Zollstock.

Klatsch.

Mein Gesicht schmerzte. Tränen flossen. Iss alles auf – jetzt. Ich weinte immer noch, während ich mein Essen so gut ich konnte hinunterstopfte. Dann bat ich, vom Tisch aufstehen zu dßrfen.

Während nur einer Mahlzeit war mein Selbstwertgefßhl genauso schnell gefallen wie meine Tränen, und meine Selbstachtung war im Keller.

Mit jedem dieser Vorfälle nahmen nicht nur Scham und Schmerz zu, sondern auch meine nervÜsen Angewohnheiten und meine Versuche, die emotionalen Verletzungen und das ßberwältigende Gefßhl der Ablehnung zu unterdrßcken. Doch es sollten noch viele Jahre vergehen, bevor ich verstehen wßrde, dass meine Versuche, selbst mit all dem, was um mich herum vorging, fertigzuwerden, nicht so ganz erfolgreich gewesen waren. Die Praxis, meine Gefßhle zu unterdrßcken, wirkte sich verheerend auf meine Emotionen aus. Ich unterdrßckte die Dinge so lange, dass ich empfindungslos wurde – ein Ergebnis, das zwar nicht gesund, aber durchaus beabsichtigt war.

Die Leute fragten mich, ob mein Vater ein Alkoholiker sei. Aber mein Vater trank nicht – er arbeitete. Und nachdem mein kleiner Bruder geboren wurde, war er mehr denn je von zuhause weg. Er

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fing an, abends mit Freunden auszugehen und dann, wie ich später herausfand, begann er, sich mit anderen Frauen zu treffen. Zu dieser Zeit wusste ich nur, dass mein Vater nicht zuhause war, sich innerlich aus dem Verband unserer Familie gelöst und die Verbindung unterbrochen hatte. Auf meine Mutter wirkte sich sein Lebensstil verheerend aus.

Wie gesagt gab es zuhause viel Streit. Der Zorn und die Wut meiner Eltern äußerten sich immer wieder sowohl verbal als auch physisch. Oft flogen Gegenstände durch die Luft und wie viele Kinder, deren Eltern ständig streiten oder sich scheiden lassen, gab ich mir selbst die Schuld daran.

An dem Tag, an dem sie eine Überdosis Tabletten nahm, waren meine Mutter und ich allein zuhause. Heute verstehe ich, dass sie sich hoffnungslos fühlte und ihr Selbstmordversuch ein äußeres Zeichen eines tiefen, inneren Schreis nach Hilfe war. Ich glaube nicht, dass sie wirklich sterben wollte; sie konnte nur einfach nicht mehr so weiterleben.

Ich erfuhr von der Überdosis, weil ich dabei war, als sie das Telefon nahm und Dr. Meadows anrief, einen Mann, für den sie einmal gearbeitet hatte. Er behandelte sie wie eine seiner Töchter und sie wusste, dass er sich um sie sorgte.

«Ich habe eine Überdosis genommen», erzählte sie ihm. «Ich werde sterben.»

Ich blieb an der Seite meiner Mutter. Dr. Meadows muss einen Krankenwagen gerufen haben, denn plötzlich ertönten Sirenen rund um unser Landhaus und Sanitäter kamen in unsere Küche und stellten meiner Mutter Fragen. Als sie gingen und meine Mutter ins Krankenhaus mitnahmen, wollte ich mitfahren, aber man ließ mich nicht.

Viel von diesem Ereignis ist mir nur noch verschwommen in Erinnerung. Es ist eine verschwommene Erinnerung an den Schmerz, den ich jahrelang zu unterdrücken versucht hatte. Am besten erinnere ich mich an die Einsamkeit und die Angst, die ich spürte, als der Krankenwagen losfuhr und mich im Hof des Nachbarn gegenüber zurückließ. Ich schaute zu, wie der Krankenwagen meine Mutter wegbrachte und fragte mich, ob sie jemals wiederkommen würde. Ich war ein emotionales Wrack. .FJOF QFSTzOMJDIF (SVCF

Der geistliche Hunger eines Kindes Als Kind konnte ich erst einschlafen, wenn ich gebetet hatte. Ich wusste nichts darĂźber, dass man von neuem geboren werden konnte, aber ich betete immer.

Als kleines Kind ging ich leidenschaftlich gern zur Kirche. Ironischerweise lebten wir in der KirchenstraĂ&#x;e! Sonntags lieferten mich meine Eltern fĂźr gewĂśhnlich bei einer kleinen Kirche auf dem Land mit bunten Glasfenstern ab.

Als ich allerdings älter wurde, die Schwierigkeiten eskalierten und das Drama sich zuspitzte, begann ich mich den anderen Kindern in der Kirche gegenßber minderwertig zu fßhlen. Kinder beziehen ihre Sicherheit und ihr Selbstwertgefßhl aus der Stabilität in ihrem Zuhause. Meine Sicherheit und mein Selbstwertgefßhl waren zu dieser Zeit im Keller. Nach und nach schwand meine Begeisterung fßr den Gottesdienstbesuch; denn wenn ich mich umschaute und all die anderen Kinder in meinem Alter sah, verglich ich mich mit ihnen und kam zum folgenden Schluss: – Sie haben mehr Geld. – Ihre Eltern sind zusammen. – Sie haben perfekte kleine Familien. – Ich fßhle mich nicht zugehÜrig. – Ich passe nicht hinein.

SchlieĂ&#x;lich, nach der Scheidung meiner Eltern und unserem Umzug in eine andere Stadt, beschloss ich, dass ich nicht mehr zur Sonntagsschule gehen wollte. Diese Einstellung behielt ich, bis ich im Alter von siebzehn Jahren errettet wurde.

Selbstmordgedanken Die Wunden und Verletzungen, die ich zu unterdrßcken versucht hatte, begannen in meinen frßhen Teenagerjahren wieder an die Oberfläche zu kommen. Ich wurde depressiv und dachte meinerseits an Selbstmord. Eines Nachts, als ich mich am Rand eines totalen Zusammenbruchs befand, brachte mich meine Mutter in die Notaufnahme des Ürtlichen Krankenhauses, wo man mir empfahl,

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