Rolland en Heidi Baker Leren wat LIEFDE is
© Copyright 2012 by Rolland and Heidi Baker. All rights reserved. © Copyright nederlandse uitgave 2013 by Asaph-Verlag 1e druk 2013 Originele titel: Learning to Love Oorspronkelijke uitgever: River Publishing, Maidstone, Kent, GB Nederlandse vertaling: Tekstpartner, Deventer – www.tekstpartner.net Bijbelverzen komen uit de Nieuwe Bijbel Vertaling (NBV), tenzij anders aangegeven. DTP: Jens Wirth Druk: cpibooks Printed in the EC ISBN 978-3-940188-67-0 Best.-nr 147467
Voor informatie over ons uitgebreide aanbod van christelijke literatuur, muziek en veel andere artikelen, kunt u onze website raadplegen: www.asaph.eu
Inhoudsopgave Deel 1: Passie en compassie.................................................................7 1. Het grote bruiloftsfeest...............................................................9 2. Op het randje leven...................................................................17 3. Doorbraak!................................................................................25 4. Wij zijn gezegend......................................................................31 Deel 2: De beker van vreugde en lijden............................................45 5. Onstuitbare liefde en een boot..................................................47 6. Nieuws uit Pemba.....................................................................55 7. Eenvoudige, praktische liefde...................................................59 8. Een dag uit ons leven................................................................67 9. Nog dieper gaan........................................................................73 10. In Zijn kracht............................................................................81 11. Het zich uitbreidende Koninkrijk.............................................89 12. Kerst in Pemba..........................................................................99 Deel 3: Nog dieper............................................................................105 13. Doorzetten tot het beste komt.................................................107 14. Van onze God genieten...........................................................117 15. Opwekking als zending, zo simpel als wat.............................125 16. Onze kernwaarden: eenvoudig, controversieel & niet-optioneel...135 Deel 4: Niet door kracht..................................................................151 17. Onderweg met Iris..................................................................153 18. Kinderdag................................................................................165 Dank u!...............................................................................................179 Gedicht: For the One..........................................................................182 Over Iris.............................................................................................187 Over Rolland en Heidi.......................................................................189
Deel 1 Passie & compassie
1 Het grote bruiloftsfeest ‘Heer, ik vraag U mijn hart te slopen en het groter te maken.’ Heidi: Wij zijn erg dankbaar voor alle mensen overal vandaan die aan ons blijven denken terwijl we ons verbergen in ons geliefde Mozambique. Vanuit de hele wereld krijgen wij ondersteuning die gebruikt wordt om hier eten te geven aan de hongerigen, die wij van Jezus moeten voeden – zowel geestelijk als lichamelijk. Het verbaast me hoe God zulke trouwe mensen op de been heeft gebracht die assisteren bij het volbrengen van Zijn werk. Zij zijn onze geliefde, grote familie en wij hebben erg veel waardering voor de gebeden, liefde en mateloze giften voor de armen die iedere persoon bijdraagt. De Heer heeft kort geleden tot mij gesproken via de gelijkenis van het grote feestmaal in Lucas 14. Ik had het voorrecht meer dan vierduizend gasten te ontvangen op de bruiloft van onze dochter Crystalyn Joy met Brock Human. Het was een luisterrijke, prachtige dag met zonneschijn, glinsterend op de verbluffend turquoiseblauwe Indische Oceaan. Crystalyn en Brock stonden onder een enorme bruiloftsboog van bougainville. De bruiloft was op het strand, recht tegenover ons dorp Village of Joy, en vierenzestig van onze Mozambikaanse kinderen waren de bruiloftsgasten. Zij zagen er prachtig kleurrijk uit in hun blauw met gele kapalanas en Afrikaanse shirts.
10 / Leren wat LIEFDE is Rolland liep met Crystalyn aan de arm over het zanderige middenpad. Een zee van onze Afrikaanse kinderen stroomde vanuit de straten naar hun blij zingende bruidsstoet. Pastor José uit Maputo en pastor José uit Pemba hielpen mij de huwelijksceremonie te voltrekken. De premier van Mozambique en leiders uit het zakenleven aten samen met de armen. Honderden voorgangers en studenten van de Harvest School of Missions bedienden tijdens het bruiloftsfeest, door schalen te serveren met enorme stapels rijst, kip en salade met koude cola. Alle vierduizend gasten kregen een stuk cake. Velen onder hen aten dat voor het eerst van hun leven! Wat was het geweldig hun te zien glimlachen toen allen gevoed waren. Urenlang werd er voedsel geserveerd. Wij hadden elke Harvest student, zendeling en Mozambikaanse kok dagenlang aan het cake bakken gezet.
Onze dochter Crystalyn met Brock op hun trouwdag
De receptie was een en al Mozambikaanse lofprijs en dans terwijl Crystalyn en Brock hun bruiloftstaart serveerden. Wij hadden allemaal het gevoel dat dit bruiloftsfeest model stond voor Lucas 14:13,14a (NBG-1951): ‘Maar wanneer gij een gastmaal aanricht, nodig dan bedelaars, misvormden, lammen en blinden. En gij zult zalig zijn.’
Het grote bruiloftsfeest / 11 Wij drukten uitnodigingen voor iedereen, en net als in Lucas 14:21 haastten wij ons naar de straten en steegjes van de stad. Nadat we dit hadden gedaan was ik heel erg blij dat we nog steeds genoeg plaats hadden, dus gingen we op weg naar de afgelegen dorpen, en riepen we de mensen toe dat ze moesten komen zodat onze kerk vol zou worden. God verlangt ernaar dat Zijn huis vol wordt. Hij roept zijn dienarenminnaars op om naar buiten te rennen en de armen binnen te roepen voor Zijn ongelooflijk prachtige bruiloftsfeest. Hij heeft voor dit banket betaald met het leven van Zijn eigen Zoon, zodat wij allemaal zouden kunnen eten. Het was heerlijk te zien hoe ons nieuwe kerkgebouw tot de nok toe vol werd met mensen die allemaal genoten van dit geweldige bruiloftsfeest. Ik merkte dat God de dienst met een glimlach bekeek, toen onze dochter trouwde tijdens de meest verbluffende Mozambikaanse zonsondergang. Wat een vreugde om deze zomer mijn eigen kinderen en familie bij me te hebben. Vorige week reden wij, samen als één grote familie, naar de bushbush om het Evangelie te prediken. Voor de nietingewijden: de ‘bush’ in Mozambique zijn de afgelegen, moeilijk te bereiken plaatsen. Wij hebben de bush verkend, nu roept God ons de bushbush in – de plaatsen waar nog geen enkele levende ziel zich ooit eerder heeft gewaagd. Urenlang botsten we door kuilen, over vlaktes en ongeplaveide wegen, zingend voort in mijn landrover. Wij houden ervan het goede nieuws naar het uiterste der aarde te brengen. Later, in de Afrikaanse nacht, kwamen we aan in een onbereikt dorp waar nog maar zestig mensen de naam van Jezus gehoord hadden, maar niet meer dan dat. Toen de nacht viel, klom ik op ons vrachtwagentje van vier ton bij wijze van geïmproviseerd preekgestoelte. Mijn geestelijke zonen en dochters deden een dramastuk over de barmhartige Samaritaan. Die passage gebruikte ik om de dorpelingen uit te nodigen met mijn goede vriend kennis te maken – Degene die bij ons stil hield – Koning Jezus. Ik preekte met heel mijn hart en vond het heerlijk te zien hoe de mensen als reactie daarop handen ophieven. Zij wilden God! Een doof meisje hoorde, velen werden genezen en de faam van Zijn naam ging dat hele dorp door.
12 / Leren wat LIEFDE is
Doop in de Indische Oceaan
Uit de modder opgegraven
Het grote bruiloftsfeest / 13 Het dorpshoofd was ondersteboven van blijdschap en vroeg ons om een kindercentrum in zijn dorp te openen. De volgende morgen riep hij alle dorpsoudsten bijeen om met mij kennis te maken. Zelf had hij zijn leven aan Jezus gegeven in zijn hut van leem toen ik over de schoonheid van Jezus sprak. Wij hadden ons kampement in tenten en slaapzakken onder de Afrikaanse sterrenhemel, zaten rond het kampvuur terwijl de Mozambikaanse leerling-voorgangers en onze studenten van de zendingsschool hun getuigenissen vertelden. De volgende ochtend vroeg zongen we een serenade voor Brocks 21e verjaardag. Wat een wonderlijke en ongebruikelijke manier om een verjaardag te vieren! De volgende morgen reden wij onze auto’s naar het strand om de pasbekeerden te dopen. Onderweg naar het strand, bleef de landrover van een van mijn geestelijke zonen, Herbert, in de modder vastzitten. Hij had het jaar ervoor tijdens onze vreselijke overstromingen twee maanden lang met deze landrover Mozambique doorkruist om de 50.000 mensen te helpen die de hongerdood in de ogen zagen. Maar vandaag zat zijn voertuig zes uur lang vast in de modder. De vloed kwam opzetten, dus hadden we een klein dorp nodig om ons te redden. Zesentwintig nieuwe Makuavrienden omringden onze auto urenlang, en zij werkten in teamverband om de auto uit de modder te trekken. Als de landrover niet was blijven steken, waren zij waarschijnlijk niet gered. Jezus stopte om ons te helpen! Ik vond het heerlijk dat ik niet alleen iets aan het dorp kon geven, maar ook iets mocht ontvangen. Wij hadden hun hulp nodig. Wij werkten allemaal als één grote familie, en trokken de landrover eruit. Dit deden wij samen in Jezus! Jazeker, Hij trekt ons uit de modder en het slijk en zet ons neer op een rots. Wij schonken de dorpelingen een cadeau in de vorm van drie door zonne-energie aangedreven Nieuwe Testament audiospelers waar zij elke avond naar zouden luisteren. Ik vind het gewoon heerlijk om samen met mijn Mozambikaanse vrienden in hun dorpen en lemen hutjes te zijn. Ik hou ervan van hen te leren. Ik kom allereerst om iets te leren. Ik hou van hun eenvoudige levenswijze. Met vreugde zie ik hoe zij Jezus ontmoeten. Dorp na dorp ontmoet Hem en wordt geschud door de kracht van Zijn liefde. Wij willen een hele natie voor dit bruiloftsfeest uitnodigen.
14 / Leren wat LIEFDE is Rolland: Een week na de outreach die Heidi beschreef, gingen wij er weer op uit in onze landrover en viertonner – deze keer naar een dorp dat het Evangelie helemaal nog nooit had gehoord. Niemand in het dorp kende de naam van Jezus. Op de een of andere manier hadden we dit dorp gemist, zelfs nadat wij in deze ‘niet te bereiken’ provincie 670 kerken hadden geplant sinds we hier vijf jaar geleden aankwamen. Maar er werd weer een doofstomme genezen en het hele dorp raakte opgewonden en bekeerde zich enthousiast tot Jezus. In dit geval bad Heidi voor de doofstomme jongeman en plotseling kon hij horen. Hij had tot dat moment nog nooit een woord gehoord of gesproken. Met zijn nieuw ontdekte stem begon hij Heidi’s lettergrepen te imiteren en de menigte raakte buiten zinnen. Iedereen kende deze man en zij wisten dat dit God moest zijn. Terwijl zij klapten, lachten en juichten, hezen zij hem met z’n allen op hun schouders. Er kwam hoop naar dit dorp, naar elk hongerig, kinderlijk hart.
Hij was doofstom vanaf zijn geboorte, maar nu hoort en spreekt hij
De volgende ochtend deden we meteen zaken en kochten we een stuk land om een eenvoudig kerkgebouw te bouwen. Wij zullen een voorganger naar hen toe sturen en mogelijke leiders uit hun midden naar onze Bijbelschool brengen om getraind te worden. Nu is het dorp onderdeel van een grotere familie en wij bidden dat onmetelijke genade,
Het grote bruiloftsfeest / 15 kracht en glorie op deze mensen mag neer regenen. Zij zullen nog veel onderwijs nodig hebben en moeten worden gediscipeld – iets wat gebeurt als zendelingen de tijd nemen om dorpen te bezoeken en een-op-een contact met de mensen te hebben. Daar wordt de meeste geestelijke vooruitgang geboekt.
Tijd om te overdenken: ‘Toen ze gegeten hadden, sprak Jezus Simon Petrus aan: ‘Simon, zoon van Johannes, heb je mij lief, meer dan de anderen hier?’ Petrus antwoordde: ‘Ja, Heer, u weet dat ik van u houd.’ Hij zei: ‘Weid mijn lammeren.’’ (Joh. 21:15)
Jezus houdt zoveel van ons dat Hij ons nooit achterlaat zoals Hij ons gevonden heeft. Zijn liefde begint vaak met een vraag – een vraag die vanuit onze veilige gedachten recht in ons hart neerdaalt. Hou je van Mij? Vaak antwoorden wij te snel als God iets aan ons vraagt. Meestal heeft ons hart nog niet kunnen bevatten wat Hij ons wil laten verstaan. God zoekt er meer naar ons hart te beïnvloeden dan ons verstand. Hij wil ons hart slopen – om in ons hart te veranderen hoe wij over dingen denken en op situaties in een gebroken wereld reageren. Hou je van Mij? Zul jij jouw werk volbrengen, zul jij jouw bestemming bereiken omwille van wie Jezus is? Dat, geliefden, is de enige reden om iets te doen, en dat is de enige veilige plaats – in Hem, Hem indrinkend, Hem telkens weer in ons opnemend, om gevuld te worden en uitgestort te worden, gevuld en uitgestort. Dag en nacht is Jezus het Brood en de Wijn die mij versterkt. Hij is alles wat ik nodig heb. Als ik niet meer van Hem bezit, kan ik niet functioneren. Ik heb geen reserveplan. Sommige sprekers kunnen hun laptop tevoorschijn halen en van die prachtige PowerPoint presentaties tonen. Ik maak geen geintje als ik zeg dat dergelijke zaken mij heel erg imponeren en dat ik altijd ‘Wow!’ zeg als ik ze zie. Maar zo ben ik niet. Ik kan nauwelijks met een computer omgaan. Ik ben in veel dingen niet zo goed – maar ik heb een passie voor de aanwezigheid van Jezus. De schreeuw van mijn hart is: God, als U niet tevoorschijn komt, ga ik dood! Ik ben een wanhopig mens.
16 / Leren wat LIEFDE is De Schrift zegt: ‘Heb de Heer, uw God, lief met heel uw hart en met heel uw ziel en met heel uw verstand en met heel uw kracht.’ Wij zijn geroepen om God met elke vezel van ons wezen lief te hebben. Alles van ons, ons gehele zijn, moet helemaal aan de Meester worden overgegeven – ons hart, onze ziel, onze gedachten, onze gevoelens. God wil dat wij ons volledig aan Hem overgeven. De Here onze God liefhebben met heel ons hart, heel onze ziel en met heel ons verstand – dat is passie. Waarom zouden wij weer naar een samenkomst gaan als wij een dergelijke passie niet zouden bezitten? Ik moet bekennen dat ik niet van kerkgang houd! Als God niet tevoorschijn komt… hou ik er niet van. Zonder Hem heeft het eigenlijk helemaal geen zin, toch? Laten wij besluiten ons leven in afhankelijkheid van Zijn liefde te leiden – een leven dat uit passie bestaat. Besluit om het slechtste voor het beste om te ruilen, de dood voor het leven, duisternis voor het licht. ‘Maar wat voor mij winst was, ben ik omwille van Christus als verlies gaan beschouwen. Sterker nog, alles beschouw ik als verlies. Het kennen van Christus Jezus, mijn Heer, overtreft immers alles. Omwille van hem heb ik alles prijsgegeven; ik heb alles als afval weggegooid. Ik wilde Christus winnen en één met hem zijn.’ (Fil. 3:7,8)
Als wij ons overgeven, verliezen wij in feite niets. Wij zullen er alleen door winnen. Wij bereiken een leven dat in Zijn liefde geleefd wordt. Ik bid dat wij onze kleine levens in Zijn liefde zullen afleggen, als kleine zaadjes, en Hem vragen ons met Zijn vleugels te bedekken en ons te bevloeien met de Geest van de Levende God; zaadjes die geplant zijn om te leven, niet dood in de grond, als Hij ons laat zien hoe wij moeten leven! Een eik begint zijn leven als een eikel die in de modder ligt. Niemand zou hem zelfs maar opmerken. Maar in dat kleine, verborgen ding zit alles wat nodig is om er een mooie, machtige, geweldige schuilplaats van te maken. De kleine eikel heeft gewoon een leven lang nodig om zo te worden als bedoeld was. Geliefden, voor alles zijn wij van Hem, in Hem verborgen.
2 Op het randje leven ‘Wat zal het mij kosten om het eeuwige leven te kennen?’ Rolland: Wij leven in spannende tijden. Ondanks het allerergste wat Satan ons kan aandoen, groeien onze familie en onze kerken in diverse provincies van Mozambique verder in aantal en kracht. Het Koninkrijk van God is over ons. De kracht van de Hemel breekt onze wereld op aarde binnen. Wij blijven gevuld door ons te voeden met het Woord van God en daarna te doen wat daarin wordt gezegd. Daardoor komen wij dichter bij onze Redder – zo dichtbij dat zelfs onze wildste verbeelding het wonder van onze relatie met de Zoon van God niet kan bijhouden. Elke dag, en door elke beproeving heen, brengt de heilige Geest ons steeds dichter bij onze volmaakte metgezel, Jezus, het exacte beeld van de Vader, wiens Zoon onze grootste vreugde is. Ja, Jezus zal altijd onze bestemming zijn, ons levensdoel. ‘Hoe kunnen wij Hem beter leren kennen?’ is de voortdurende roep van ons hart geworden terwijl wij in toenemende mate deel krijgen aan Zijn hemelse natuur. Wij worden door de kracht van het kruis veranderd van heerlijkheid tot heerlijkheid, als voorbereiding op een volmaakte gemeenschap met onze God. Vaak willen mensen weten hoe zij ons in het zendingsveld kunnen volgen, hoe zij zich moeten voorbereiden om ‘het te doen’. Wij kunnen alleen vertellen dat ons najagen van Zijn Koninkrijk ons altijd tot het uiterste heeft gedreven. Wij hebben nooit leven kunnen vinden door hiervoor terug te deinzen en een ‘normalere’ levensstijl in onze bediening te kiezen. Soms schreeuwt ons vlees om meer vrije tijd, meer tijd om ons leven en onze bezittingen te regelen, meer tijd om de strijd aan te
18 / Leren wat LIEFDE is gaan met de chaos om ons heen. Maar onze dagelijkse crises vereisen dat wij bewust zijn welke plannen Satan heeft en een immer groeiend vertrouwen hebben in onze volmaakte Redder. Dat betekent tijd met Hem doorbrengen, veel tijd, om over alles in ons leven te praten. En vanuit onze wandel met Hem ontvangen wij de drang om door te zetten, de wedloop te lopen, van onze God te houden met ons hele hart, met al onze kracht. Zo komen wij met elk besluit dat wij nemen, elke uitgave die wij doen, elk project dat wij starten, dichter bij het randje. Wij leven al in een onmogelijk gebied, maar Jezus stuurt ons teams, steun, ideeĂŤn en initiatieven, en dus gaan we verder, banen ons een weg voorwaarts, hoe dicht we ook bij die rand komen.
Diploma-uitreiking van de Missions School in ons gebedshuis
Onze tocht brengt ons bij mensen die over het randje gevallen zijn en gered moeten worden – de armen, de daklozen, de wezen. Zij weten dat zij heel hard praktische en geestelijke hulp nodig hebben, en zij zijn niet te trots om het aan te nemen. Als ze eenmaal liefde zien, echte liefde in ons leven van de Meester Zelf, komen zij tot de Koning. Hele dorpen komen tot Jezus wanneer ze zien dat Hij de doven en blinden met enkel een aanraking en een woord geneest. Wanneer wij een vrachtwagen vol eten brengen voor een feest, of door zonne-
Op het randje leven / 19 panelen aangedreven mobiele apparaten waar opnamen van de Bijbel op kunnen worden afgespeeld, of nieuwe Bijbels voor de voorgangers, of kleding, of plastic om rieten daken weerbestendig te maken, dan stroomt de liefde Gods vrijelijk. Dan merken Heidi en ik dat wij echt heel dicht op het randje zitten en dan is het tijd om onze geest weer te laten vullen.
Met zonnecellen uitgeruste Nieuwe Testament spelers voor voorgangers met beperkte leesvaardigheid
Wij kunnen niet weg van die plaats van uitersten, omdat wij zien dat er nog zoveel meer nodig is. Deze dorpen zijn uitgedroogd. Mensen lopen urenlang om water te halen, dat ze in kruiken op hun hoofd dragen. Eindelijk hebben we materiaal voor bronboringen, maar we hebben gekwalificeerde technici nodig om op het boren toezicht te houden. Binnenkort komt hiervoor een ingenieur uit de VS. Dan heeft onze oudere jeugd eenvoudige blokhutten nodig om in te wonen, nu ze uit onze kindertehuizen gegroeid zijn. Wij moeten land en een gebouw kopen in de binnenstad van Maputo voor een kerkelijk centrum. Wij hebben eerlijke en capabele bouwlieden nodig die vóór het regenseizoen onze basisschool kunnen bouwen. Wij moeten de ernstige spanningen tussen de noordelijke en zuidelijke stammen van Mozambique verminderen en helen. En wij moeten aan
20 / Leren wat LIEFDE is de moslims overal om ons heen demonstreren dat we hier zijn vanwege liefde, zuivere liefde van God. Wij zijn hier om het Koninkrijk te tonen, op welke manier dan ook. Wij moeten zo vol zijn van de Geest dat onze dienst voor de Koning stimulerend is. Daarvoor hebben wij allerlei soorten voorzieningen nodig – voorziening die wij niet zien als wij niet hier zijn, levend op het scherpst van de snede. Geliefden, wij nodigen jullie uit om ook zo op het randje te gaan leven. Dat betekent voor iedereen iets anders, omdat jij enkel voor Hem gemaakt bent. Maar ik bid dat je weet naar welk uiterste God jou roept om te gaan leven. Wat betekent dit in de praktijk, in jouw dagelijks leven? Als je God lief hebt met je hele hart, verstand, ziel en kracht, brengt dat je tot het uiterste van jezelf en zul je merken dat je in een steile afgrond kijkt. Als Hij alleen je voor vallen kan behoeden, dan weet je dat je op de plaats bent waar God je hebben wil. Alleen geloof dat door liefde werkt telt. Laten wij de eenvoud en zuiverheid van onze toewijding aan Jezus nooit verlaten. Als de druk groot wordt, kunnen we niet anders dan alleen Jezus kennen, en Hem gekruisigd. Wij bestaan door de kracht van het kruis, daar zijn wij veilig en zeker. Vanaf onze positie aan de voet van het kruis waarschuwen wij de menigte die langskomt tot het uiterste van onze mogelijkheden. Degenen die zich bekeren en ons naar het hart van Jezus volgen, zullen altijd onze vreugde zijn. Heidi: We hebben een maand vol uitdagingen en kracht achter de rug. Er is zoveel gebeurd, dat, als ik over de afgelopen weken nadenk, ik het gevoel heb dat er een jaar voorbij is gegaan. Wij hadden te maken met stamconflicten en geschillen met de overheid. Wij hebben vol blijdschap diverse nieuwe kerken gebouwd en ingewijd en ook werd er één kerk en huis door de lokale, corrupte overheidsfunctionarissen geconfisqueerd. Drie van onze voorgangers zijn geslagen omwille van het Evangelie. Een groep van een andere religie was zo woedend dat wij over ons geloof spraken, ook al deden we dat net buiten onze eigen kerk, op ons eigen terrein, dat zij stenen gooiden naar een van onze vrachtwagens en onze voorganger Carlos bij de haren wegsleepten om hem te slaan. Dilo, een van onze jeugdleiders, rende recht op de boze groep af die achter mij aan kwam, zodat ik met Rolland en onze vrienden Georgian en Winnie Banov in onze landrover kon wegkomen. Ik voelde de kracht van Gods liefde door de enorme moed van onze jonge leiders heen!
Op het randje leven / 21 Na vele uren discussiëren en veel dagen bidden, begint het nu weer een beetje vrediger aan te voelen. Op een zondag, toen ik erover sprak dat onze gemeente als kerkelijk lichaam ervoor koos om de mensen die ons hadden aangevallen te vergeven omwille van de liefde van Christus Jezus, kwam er juist op dat moment een moslim naar voren om te zeggen dat hij Jezus wilde, omdat hij Zijn liefde in actie had gezien. Toen riep hij zijn vrouw en vijf kinderen om bij vol daglicht naar voren te komen en Christus als hun Redder aan te nemen. Later pakte de politie een paar mensen op uit de boze horde die onze voorgangers had geslagen. Wij werden naar het bureau geroepen zodat de gevangenen aangeklaagd konden worden en achter de tralies worden gezet. In plaats daarvan lieten wij hen gaan, en wij verzochten hen dringend om onze kerken niet in brand te steken. De liefde bedekt alle dingen. Wij geloven dat Zijn liefde ons zal vullen, ook in de aller-moeilijkste omstandigheden. De daaropvolgende avond zijn wij er direct weer op uit gegaan en werden er vier doven genezen. Een van de oudere mannen was meer dan twintig jaar doof geweest. Het bericht over zijn genezing kwam de religieuze leiders van het dorp ter ore die verbaasd waren over zo’n wonder. Daarop verwelkomden zij ons in hun dorp. Er zijn dagen dat ik denk dat ik het geen seconde langer kan uithouden en dan bouw ik mezelf weer op in de Heer door te denken aan alles wat Hij gedaan heeft en door in de ogen van een lief kindje te kijken, dat door Zijn liefde is gered, en dat ik in mijn armen mag nemen. Waar we ook in Cabo Delgade naar toe gaan, overal lijken de kinderen zo’n honger naar God te hebben. Wij waren werkelijk bemoedigd toen onze dierbare vrienden Georgian en Winnie Banov Mozambique bezochten. Hun geweldige team had voor een enorm feestmaal met geitenvlees betaald en alle kinderen zaten dicht opeen in de lemen kerkhut om van het smakelijke maal te genieten. Jezus is altijd goed en Hij heeft ons geroepen ons leven helemaal te geven in deze erg uitdagende en vruchtbare natie.
Vermenigvuldiging van voedsel! Wij willen dit bemoedigende getuigenis van Juliana Calcado doorgeven, een Braziliaanse die met Iris in Tete werkt, een hete, droge provincie dicht tegen de schrale grens van Malawi aan:
22 / Leren wat LIEFDE is ‘Wij bezochten het dorp Thapo, vlakbij de grens van Malawi. Dit gebied is erg droog en er zijn geen waterputten; het water moet dagelijks vanaf de rivier gedragen worden, op 30 minuten loopafstand. De mensen hier hebben heel dringend voedsel en water nodig. Thapo heeft geen elektriciteit en geen bereik voor mobiele telefoons, dus konden we onze komst niet van tevoren aankondigen. Dit is werkelijk een afgelegen en erg nooddruftig gebied van Mozambique. Wij dachten dat wij 18 zakken maïs in onze vrachtwagen hadden geladen, maar onderweg ontdekten wij dat wij er maar 14 hadden omdat we verkeerd hadden geteld. In Thapo konden we geen eten kopen en we hadden niet genoeg benzine om terug te gaan naar de voorraadschuur. De grimmige consequentie van met 4 zakken te kort in Thapo komen, was dat veel kinderen het zonder een broodnodige maaltijd moesten doen. Terwijl wij het eten begonnen uit te delen, gaven wij onze zorgen aan de Heer over, zegenden de maaltijd en richtten ons op onze taak. God vermenigvuldigde de maïs terwijl wij het uitdeelden en elk kind kreeg zijn portie! Wij hadden zelfs een extra portie over die wij aan de weduwe gave die ons om kliekjes kwam smeken.’ Het is geweldig hoe God zich in deze wanhopige situatie liet zien en hoeveel Hij werkelijk van Zijn kinderen houdt. Zijn wegen zijn altijd zo creatief en het verheugt Hem ons in deze wereld Zijn handen en voeten te laten zijn!
Tijd om te overdenken: ‘Ik bid dat u … geworteld en gegrondvest blijft in de liefde. Dan zult u met alle heiligen de lengte en de breedte, de hoogte en de diepte kunnen begrijpen, ja de liefde van Christus kennen die alle kennis te boven gaat, opdat u zult volstromen met Gods volkomenheid.’ (Efeziërs 3:17-19, vrij vertaald)
Als je verliefd bent, ben je anders dan anders. Je wilt alles wel doen, en overal heen gaan. Het enige wat je wilt, is bij degene zijn van wie je houdt. Dat is passie: helemaal toegewijd, niet enkel je tenen in het water steken om te voelen hoe de temperatuur is. Als je niet verliefd bent, waarom zou je dan werken, waarom dienen, waarom in de kerk opduiken, waarom weer naar een samenkomst gaan?
Op het randje leven / 23 Wij waren al 26 jaar zendelingen voordat wij deze waarheid ontdekten. Rolland was zelfs op het zendingsveld geboren. Maar wij raakten heel erg moe en opgebrand. Op een gegeven moment droomde ik ervan een ‘normale’ baan te nemen in een winkel waar je op het werk kunt komen zonder dat je je haar hoeft te kammen! Toen wij zendelingen waren in Hong Kong leek het haast wel een wedstrijd wie de ellendigste en armste was. Weet je nog hoe Jezus Zijn discipelen riep met de woorden ‘Volg Mij’? Onze versie daarvan was soms: ‘Kom en volg mij om zendeling te zijn; heb een hekel aan het land, het klimaat, de gewoonte en het eten. Kom en volg mij, het is fantastisch!’ Zeggen dat wij de plank missloegen, is te zwak uitgedrukt. Maar toen greep God ons aan en goot Zijn zoete ‘Heilige Geest liefde’ over ons uit. Hij veranderde ons in mensen, die helemaal verliefd zijn, volledig toegewijd – en met die liefde komt onstuitbare energie. Mensen die weten dat zij geliefd zijn, zijn mensen die vertrouwen hebben. Dit is wat de apostel Paulus, een man die verliefd werd op Jezus en zijn verdere leven op het randje leefde, voor jou en mij wilde toen hij die woorden schreef dat hij voor ons bidt, dat wij geworteld en gegrondvest blijven in de liefde, zodat wij tot grote dingen in staat zullen zijn. Als je verliefd bent, ben je tot van alles in staat. Als je geliefde het vraagt, zul je alles doen en overal naartoe gaan. Je vertrouwt er gewoon op dat degene waar jij van houdt er voor je zal zijn. Je kunt onbesuisd donkere plaatsen binnen rennen als je weet dat het licht op je wacht. Je kunt midden op een onstuimige zee uit een boot springen, je kunt buitengewone risico’s nemen, je kunt op het randje leven. Als je eraf of eroverheen valt, val je in genade. Ik was eens in een samenkomst met een bijzonder deftige man uit Duitsland. Hij had een prachtige boodschap. Maar toen het mijn beurt was om te spreken, was dit het enige dat ik door de Heilige Geest moest zeggen: ‘Te groot, te klein.’ Zo’n 20 minuten lang voelde ik me ertoe gedwongen enkel dat te zeggen, telkens weer: ‘Te groot, te klein’ totdat de deftige man Gods er niet langer tegen kon en zou zijn weggegaan als God hem niet in zijn stoel had klemgezet. (Nu zijn we inmiddels goede vrienden, hoor!). Wat betekende deze vreemde boodschap? Je komt nergens als je verstand te groot is en je hart te klein. Je kunt niet vliegen, laat staan zweven.
24 / Leren wat LIEFDE is ‘Ik verzeker jullie: als jullie geloof hebben als een mosterdzaadje, dan zullen jullie tegen die berg zeggen: ‘Verplaats je van hier naar daar!’ en dan zal hij zich verplaatsen. Niets zal voor jullie onmogelijk zijn.’ (Matteüs 17:20)
Waar komt dat soort geloof vandaan dat ons doet opvaren en zweven? Het komt voort vanuit de liefde, van weten wie Jezus is, van begrijpen wat Hij van je denkt en beseffen wat voor mens Hij van jou gemaakt heeft. Als je verliefd bent, ben je tot van alles in staat. Als je begint te vatten hoe breed en lang en hoog en diep de liefde van Christus is, begin je vol te lopen. Vol waarvan? Vol van God, van het begrip dat, wat Hij ook van je vraagt, jij in staat bent dat te doen; dat je kunt gaan waar Hij je ook vraagt naartoe te gaan. Jij kunt op het scherpst van de snede leven, omdat zelfs in de donkerste plaats het licht juist daar op je wacht. Zijn liefde, Zijn licht in jou en mij. Passie: dat maakt ons onstuitbaar. Te groot, te klein. Laten wij vandaag en elke nieuwe morgen verder gaan om vanaf de Aarde op te zien naar de Hemel, naar Jezus, en met elke ademtocht Zijn liefde leven, zodat wij gevuld kunnen worden tot de mate van de volledige volheid van God. En daar is niets onmogelijk aan!
Naspelen van de gelijkenis van de barmhartige Samaritaan