John Townsend
Die Kunst, Probleme selbst zu lรถsen 7 Schritte, wie Sie die Dinge zum Guten wenden
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Wer ein Problem hat, hat ein Problem „Wir müssen uns leider von Ihnen trennen.“ Diesen Satz möchte kein Angestellter hören. Er bringt das Leben durcheinander, wirft Sorgen auf und bedeutet Verlust. Kaum ein Satz löst größere Ängste aus. Denn die Botschaft für mich lautet: Ich habe ein Problem – und zwar eins von der Sorte, die mein ganzes Leben in Mitleidenschaft ziehen wird. Leider bekommen gerade in jüngster Zeit viele von uns diesen Satz zu hören. Meinen Freund Rick ereilte erst vor Kurzem dieses Schicksal. Er arbeitete in der Medienbranche und war dort eigentlich recht erfolgreich. Rick hatte überhaupt keinen Grund, um seinen Job zu bangen, bis seine Firma wegen der Finanzkrise die Belegschaft reduzieren musste. Als verheirateter Mann mit zwei Kindern in der Pubertät und einem Hauskredit stand er plötzlich unter stärkerem Druck als je zuvor in seiner beruflichen Laufbahn. Seine Familie vertraute darauf, dass er sie auch weiterhin versorgen würde, aber Rick war sich auf einmal nicht mehr so sicher. Ihm fehlte der unsichtbare Schild eines festen Arbeitsplatzes, der uns vor finanziellen Turbulenzen schützt. So wie es jedem von uns an seiner Stelle gegangen wäre, durchlebte Rick die volle Bandbreite an Gefühlen: Sorgen, Angst, Wut und Hilflosigkeit. Er führte lange Gespräche mit seiner Frau und sie baten Gott im Gebet um Führung. Viel entscheidender ist aber, was Rick nicht tat – und das wird Sie vielleicht überraschen: Er stürzte sich nicht Hals über Kopf in Aktivitäten wie z.B. seine
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Netzwerke anzuzapfen, ehemalige Kollegen abzuklappern oder sich bei zig Firmen zu bewerben. Irgendwann tat er natürlich auch das, aber erst später. Zuerst gewann er etwas Distanz zu seiner aktuellen Lage und machte einen Prozess durch, den ich in diesem Buch beschreiben möchte. Rick hatte ein ernsthaftes Problem, und er nahm sich Zeit, darüber nachzudenken, wie man diesem Problem am besten beikommen könnte. Anders ausgedrückt: Er absolvierte die Schritte der Problembewältigung, die die beste Gelegenheit für eine Lösung schaffen. Das Endergebnis war, dass Rick innerhalb weniger Wochen wieder einen Job hatte und sich seine familiäre Situation stabilisierte. Er arbeitete jetzt zwar in einem anderen Sektor der ITBranche, aber nicht aus einem spontanen Entschluss heraus, sondern als Ergebnis seines Problemlösungsprozesses. Für ihn war dieser Prozess ein Erfolg. Und wenn Sie den Schritten folgen, die ich in diesem Buch beschreibe, werden auch Sie Probleme auf erstaunliche Art und Weise lösen. Ich übertreibe nicht: Beinahe hätten wir das Buch Die garantierte Lösung für Probleme aller Art genannt. Aber der Reihe nach. Ich möchte zunächst betonen, dass nicht ich Rick durch den Prozess geführt habe, auch wenn ich als Freund stets für ihn da war. Im Gegenteil: Ich habe aus dem, was er erlebt hat, gelernt, genauso wie aus den Erfahrungen vieler Menschen, die ich im Lauf der Jahre begleiten durfte. Dabei hatten nicht alle von ihnen mit dem Verlust ihres Arbeitsplatzes zu kämpfen. Sie hatten ganz unterschiedliche Probleme: Schwierigkeiten im Job, Beziehungskrisen, Ärger in der Familie oder gesundheitliche Sorgen. Ich habe mich mit denen befasst, die im Problemlösen Meister sind, und die Verhaltensmuster von Menschen beobachtet, die am Ende als Gewinner aus Krisen hervorgehen. Die Ergebnisse meiner jahrelangen Studien bilden das Rückgrat dieses kleinen Buches. Ich habe sie auf sieben Schritte reduziert, mit denen man Probleme lösen kann. Diese Schritte sind für Sie gedacht – und
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zwar nicht nur dort, wo Sie im Moment der Schuh drückt, sondern für alle schwierigen Lebenslagen, die Ihnen in Zukunft begegnen werden. Und ich glaube, Sie werden überrascht sein. Die Lösungen für Ihre Probleme sind nämlich genau da, wo Sie sie am wenigsten vermuten: vor Ihnen und in Ihnen drin. Aber lesen Sie selbst.
Für Ihr Problem brauchen Sie einen Ansatz, der auch funktioniert Wenn Sie dieses Buch lesen, gibt es in Ihrem Leben wahrscheinlich mindestens ein Problem, das Sie bisher noch nicht lösen konnten. Vielleicht ist es nur eine nagende Sorge im Hinterkopf, vielleicht aber auch eine handfeste Krise. Was genau ist eigentlich ein Problem? Was meine ich Ich definiere ein damit? Ich definiere ein Problem als eine SituatiProblem als eine on, in der ich von meinem gegenwärtigen Zustand Situation, in der in einen gewünschten Zustand kommen möchte, ich von meinem dabei aber auf ein Hindernis treffe. Das heißt, in gegenwärtigen meinem Leben herrscht eine bestimmte SituatiZustand in einen on, die mir nicht gefällt – zum Beispiel eine Begewünschten ziehungskrise oder Arbeitslosigkeit –, und ich Zustand kommen möchte die Dinge zum Guten wenden. Aber aus möchte, dabei aber einer Reihe von Gründen gelingt es mir nicht, auf ein Hindernis die Veränderung einfach oder schnell herbeizutreffe. führen. Ich habe also ein Problem. Aber muss ich darin stecken bleiben? An dieser Stelle greift der Lösungsansatz dieses Buches. Ein Ansatz, der funktioniert. Einer, den Sie wahrscheinlich völlig übersehen haben. Ein Wort der Erklärung: Wenn ich Hunger habe und mir ein Sandwich bei Subway holen möchte, ist das kein Problem, sondern ein einfaches Bedürfnis. Jeden Tag investieren wir viel Zeit
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und Energie, um alle möglichen Bedürfnisse zu stillen. So läuft das normale Leben. Aber niemand von uns ist allein auf der Welt. Wir alle brauchen Sicherheit, Geborgenheit, einen Lebensunterhalt, Gemeinschaft, einen Glauben und Sinn für unser Leben. Wenn alles gut läuft, dann werden unsere Bedürfnisse befriedigt und wir tragen dazu bei, die Bedürfnisse anderer zu stillen. Wenn ich aber weder Geld noch ein Auto habe und überhaupt nicht weiß, wo ich die nächste Subway-Filiale finden kann, dann habe ich ein Problem. Ich muss mir eine Lösung überlegen, um dieses Problem zu überwinden (Geld, ein Transportmittel, eine Adresse). Wenn Sie dieses Buch lesen, haben Sie womöglich in einem der folgenden Lebensbereiche ein Problem: Ehe – Sie haben sich auseinandergelebt, das gegenseitige Vertrauen verloren, einer versucht den anderen zu kontrollieren, oder Sie haben mit einer Verletzung zu kämpfen. Erziehung – Eins Ihrer Kinder entgleitet Ihnen und Sie wissen nicht, wie Sie zu ihm/ihr durchdringen sollen. Beziehungen – Sie wünschen sich eine feste Beziehung, aber finden einfach nicht den/die Richtige/n. Beruf – Sie haben einen Arbeitsplatz, der nicht Ihren Talenten und Leidenschaften entspricht. Gewohnheiten und Verhaltensweisen – Sie wollen mit einer Gewohnheit brechen, die nicht gut für Sie ist, machen aber trotzdem weiter. Partnerschaft – Sie sind in festen Händen, aber es gibt Probleme und Distanz. Probleme, Schwierigkeiten und Herausforderungen sind etwas ganz Normales. Jeder von uns erlebt sie. Sie gehören einfach zum Leben dazu. Wer sagt, er habe keine Probleme, verdrängt einen Teil der Realität. Es gibt immer Dinge, die nicht so laufen, wie sie sollten, und das wird so bleiben, solange unsere Erde besteht. Auch wenn Jesus am Ende die Oberhand behalten wird, wollte er, dass wir der Realität ins Auge sehen: „In der Welt habt ihr
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Angst, aber lasst euch nicht entmutigen: Ich habe die Welt besiegt.“1 Das griechische Wort, das hier für „Angst“ steht, bedeutet wortwörtlich „Enge, Bedrängnis“. Das bedeutet, die Umstände treiben mich in die Enge, rauben mir die Luft zum Atmen und hindern mich daran, das Leben voll auszuschöpfen. Ein ungelöstes Problem erhöht den Druck auf mich, und ich habe das Gefühl, daran zu ersticken. So wie ich das sehe, gibt es zwei Kategorien von Problemen. Die erste Kategorie nenne ich Probleme, mit denen man klarkommen muss. Manche Probleme sind so gewaltig, dass wir sie unmöglich aus eigener Kraft und mit unseren Fähigkeiten aus der Welt schaffen können. Sie sind entweder einfach zu groß oder liegen nicht in unserer Macht. Dazu zählen eine unheilbare Krankheit, der Verlust eines lieben Menschen, eine Wirtschaftskrise, die den eigenen Arbeitsplatz plötzlich überflüssig macht, oder eine Scheidung, die der Partner forciert. Diesen Angelegenheiten ist man nur mit Ausdauer, fremder Unterstützung und Gebet gewachsen. Wunder gibt es immer wieder, das kann ich aus meinem Leben und dem anderer bezeugen. Aber darüber hinaus sollte man versuchen, sich mit Problemen dieser Art so gut wie möglich zu arrangieren. Sie sind Härtetests für unsere Seele und bringen uns Gott und seiner Gnade näher. Die zweite Kategorie von Problemen nenne ich Probleme, die es zu lösen gilt. Sie sind, wie der Name sagt, lösbar. Es mag schwer, langwierig und mitunter entmutigend sein. Aber wer genug Energie und Ressourcen in die richtigen Schritte investiert, wird diese Probleme überwinden. Das gute Ende ist nicht immer gleich in Sicht; manchmal dauert es Monate oder Jahre, bevor man das Gefühl hat, voranzukommen. Aber es gibt echte, richtige und dauerhafte Lösungen. Ich glaube, die meisten von uns haben Probleme, von denen wir glauben, mit ihnen klarkommen zu müssen, dabei könnten wir sie lösen. Wir haben die Hoffnung aufgegeben, dass sich an manchen
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Situationen etwas ändern wird. Das Problem besteht schon so lange, es gibt keine naheliegende Lösung, und sich damit zu beschäftigen, kostet einfach viel zu viel Energie. Also versucht unser Inneres, sich damit zu arrangieren: Meine Ehe ist eben nur eine Drei minus. Das Kind wird sich nicht ändern; eines Tages zieht es einfach aus, wenn es groß Die meisten von genug ist. Ich finde eben keinen passenden Partuns haben Problener. Es gibt einfach keinen Job, der mich ganz me, von denen wir erfüllt. Und so weiter und so fort. Ergo: Unser glauben, mit ihnen Problem ist, dass wir oft nicht wissen, wie wir klarkommen zu mit unseren Problemen umgehen sollen. müssen, dabei Wenn Sie nicht an eine Lösung für Ihr Probkönnten wir sie lem glauben, kann ich das gut verstehen. Wahrlösen. scheinlich haben Sie sogar guten Grund dazu. Vielleicht haben Sie mit Engelsgeduld darauf gewartet, dass sich jemand in Ihrem Umfeld verändert, der sich aber gar nicht verändern will. Oder Sie versuchen, eine schlechte Gewohnheit hinter sich zu lassen, haben aber einfach keine Kraft mehr. Womöglich sind Sie auch ausgelaugt davon, sich in einer Arbeit durch den Tag zu schleppen, die Sie nicht erfüllt. Oder Ihnen fehlen die richtigen Informationen und Fähigkeiten, um Ihr Problem anzupacken. Vielleicht haben Sie auch beschlossen, sich mit Ihrem Problem zu arrangieren und nicht allzu viel darüber nachzudenken, sondern sich vielmehr auf andere, befriedigendere Bereiche Ihres Lebens zu konzentrieren. Das ist einer der Gründe, warum Paare, die sich auseinandergelebt haben, sich so intensiv (und ungesund) mit der Erziehung der Kinder, der Arbeit oder ihren Hobbys beschäftigen. Sich abzulenken macht die Enttäuschung erträglich. Meine Erfahrungen als Psychologe und Berater haben mich einen anderen Weg gelehrt. Natürlich ist im Leben nichts perfekt, aber ich habe Folgendes beobachtet: Wer sich an den grundlegenden Lösungsansatz in diesem Buch hält, kann seine Lebens-
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umstände drastisch verbessern. Gott will nicht, dass wir uns nur mühsam durchs Leben kämpfen und auf eine bessere Zukunft warten. Er möchte uns voranbringen, führen und mit den nötigen Fähigkeiten ausstatten. Damit auch Sie die Hindernisse in Ihrem Leben überwinden, habe ich die folgende 7-SchritteMethode entworfen. Mit dieser Methode hat auch Rick aus seinem Problem eine Chance gemacht, als er plötzlich ohne Arbeitsplatz dastand. Und Sie können das auch.
Angenommen, das Leben wäre ein Handy Die Problemlösungsstrategie dieses Buches lässt sich leichter verstehen, wenn man sich den Gegenstand einmal näher betrachtet, ohne den heutzutage niemand mehr aus dem Haus geht: das Handy oder Smartphone. Wir sind mit unseren mobilen Kommunikationsgeräten sozusagen verwachsen. Wer uns etwas bedeutet, mit dem stehen wir über Telefon, SMS und E-Mail ständig in Kontakt. Das Handy ist unsere Verbindung zum Universum. Man kann sich kaum noch vorstellen, wie das Leben ohne Mobiltelefone war, als man noch in den Flur, das Büro oder eine Telefonzelle gehen musste, um jemanden anzurufen. Aber zurück zum Thema: Ich wette, dass Ihnen die Technik schon mindestens einmal einen Strich durch die Rechnung gemacht hat. Aus irgendeinem Grund konnten Sie nichts mehr empfangen oder senden, und auf einmal waren Sie einsam und allein, abgeschnitten vom Rest der Welt – oder zumindest fühlte es sich so an. Wenn das Smartphone streikt, dann gibt es jedoch kaum jemanden, der es einfach wieder in die Tasche steckt und denkt: „Ich sehe mir das zu Hause in Ruhe an.“ Nein, vielmehr bleibt sofort das ganze Leben stehen. Man beendet das Gespräch im Restaurant oder entschuldigt sich kurz aus der Besprechung.
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Manch einer hält erst einmal am Straßenrand an. Meine Kinder sagen, dass sie nervös werden, wenn ihr Handy nicht geht. Sie haben das Gefühl, das Leben zu verpassen. Wenn das Mobiltelefon den Geist aufgibt, haben die meisten Leute ihr eigenes System, um das Problem zu diagnostizieren. Ob Ihnen das bewusst ist oder nicht – schriftlich macht man so etwas ja nicht –, auch Sie haben so ein System. Es mag effektiv sein oder völlig nutzlos, aber jeder von uns geht ein inneres Protokoll zur Fehlersuche durch. Normalerweise gestaltet es sich etwa so: 1. Mehrmals auf „Senden“ drücken 2. Überprüfen, wie viele Balken der Empfang anzeigt 3. Den Batteriestand überprüfen 4. Den Akku aus- und wieder einbauen 5. Wer ein Technikfreak ist: Nach einem Softwarekonflikt suchen 6. Das Telefon zu einem Technikfreak bringen 7. Im Internet nach einer Lösung suchen 8. Zum Telefonladen fahren und das Handy einschicken lassen Die Reihenfolge der Handyreparaturschritte ist nicht zufällig, sondern folgt einem ausgeklügelten System. Es gibt aber auch Leute, die Methoden anwenden, die überhaupt nicht durchdacht sind. Sie schütteln das Handy. Dann drücken sie wahllos auf alle Tasten. Schließlich schlagen sie mit dem Handy gegen den Tisch, um die lockeren Kontakte im Innern wieder zu festigen. Das ist genauso ein System, wenn auch ein ziemlich schlechtes. Was will ich damit sagen? Angenommen, Sie haben ein Problem von der Sorte, die zwar nicht wirklich ernst ist, aber gehörig nervt. Genauso, wie Sie einem bestimmten Weg folgen, um Ihr Mobiltelefon wieder in Gang zu bekommen, haben Sie auch ein System, wenn Ihnen Probleme begegnen. Egal, ob es sich um
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Probleme am Arbeitsplatz, in der Beziehung, der Familie, der Kindererziehung, der Ehe oder im Alltag handelt – Sie knöpfen sich das Problem auf Ihre Weise vor. Ich habe einmal einige weniger hilfreiche Systeme gesammelt, die wir oft anwenden. Das liegt daran, dass wir uns einfach daran gewöhnt haben oder uns noch nie die Zeit genommen haben, uns eine gute Herangehensweise zu überlegen. Erlernte Hilflosigkeit: „Da kann ich ja gleich aufgeben. Das ist eine Nummer zu groß für mich. Pech gehabt.“ Überwältigt von der Situation: „Ich habe keine Ahnung, wo ich anfangen soll. Das ist alles zu gewaltig, zu furchteinflößend und viel zu kompliziert für mich.“ Der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt: „Ich habe schon so viel um die Ohren. Wenn das das einzige Problem wäre, dann würde ich es sofort anpacken, aber das ist ja nur eins von Tausenden.“ Hauptsache „durchpowern“: „Ich werde mich einfach noch mehr anstrengen und gegen die Problemwand anrennen. Das ist zwar nichts Neues, aber vielleicht ist mein Kopf härter als die Wand.“ (Was meistens nicht der Fall ist.) Überanalysieren: „Ich werde das Problem bis ins Kleinste studieren, erforschen und im Gespräch mit anderen unter dem Mikroskop sezieren. Nur unternehmen werde ich nichts.“ Vermeidungstaktik: „Wenn ich einfach etwas anderes mache, dann geht das Problem vielleicht von alleine weg.“ Hilfeschrei: „Irgendjemand muss das doch für mich lösen! Wer hilft mir bloß?“ Schuldzuweisung: „Das Problem ist nicht auf meinem Mist gewachsen, also muss ich nur den finden, der es verzapft hat und ihn dazu bringen, es geradezubiegen. Bis dahin ertrage ich es eben.“ Wahrscheinlich wird Ihnen einer dieser Problemlösungsstile eher zusagen als die anderen. Ich habe jedenfalls oft genug nach
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diesen Methoden gearbeitet. Was ich damit sagen will: Jeder von uns hat bereits eine Methode, um an Probleme heranzugehen, die aber nicht besonders effektiv oder hilfreich sein muss. Wer aber lernt, effektiv Probleme zu lösen, wird merken, dass man mit weniger Energie mehr Ergebnisse erreichen kann. Es lohnt sich also, die bestmögliche Methode parat zu haben, um für alle zukünftigen Probleme gewappnet zu Das ist das Ziel sein. Und das ist das Ziel dieses Buches: Ihnen dieses Buches: eine einfache und doch umfassende Methode an Ihnen eine einfache die Hand zu geben, jedes Problem anzupacken. und doch umfasDamit sind Sie gerüstet für alles, was Ihnen besende Methode an gegnen mag. die Hand zu geben, Wir haben viel über das Problemlösen aus jedes Problem der Mathematik gelernt: von Geduldsspielen anzupacken. und dem Zauberwürfel bis hin zu komplexen Algorithmen, die den Hunger auf der Welt besiegen sollen. Schon seit Jahrhunderten benutzen Menschen Zahlen, um schwierige Probleme zu lösen, und heutzutage spielen Computer dabei eine große Rolle. Experten auf dem Gebiet der Mathematik verbringen den ganzen Tag mit Problemen; sie erwarten Probleme, verstehen sie, denken viel darüber nach und lösen sie am Ende. Für Mathematiker sind Probleme nichts Schlechtes. Probleme sind für sie wie die Luft zum Atmen. Geschäftsleute sind da ganz ähnlich: Sie erwarten stets Probleme. Und wenn es keine gibt, dann versuchen sie, welche zu finden. Die scheinbare Abwesenheit von Problemen signalisiert ihnen nämlich, dass sie etwas Wichtiges übersehen. Strategien und Lösungsansätze werden heutzutage aber nicht nur in Mathematik- und Wirtschaftsbüchern angewandt, sondern auch in Büchern über Beziehungsthemen und soziale Probleme. Systematisches Denken soll den Menschen überall helfen, voranzukommen. Die Autoren haben Forschung betrieben und daraus ihre eigenen Theorien entwickelt. Grundlegende Elemen-
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te sind dabei häufig: das Problem genau zu definieren, mit Brainstorming Antworten zu finden, sich für einen Lösungsweg zu entscheiden und diesen dann konsequent zu beschreiten.2 Was dieses Buch einzigartig macht – neben den erprobten Lösungsstrategien, die zu jedem guten Prozess dazugehören –, ist seine Grundthese: Für die Lösung von Problemen spielen auch die Beziehungen, die Emotionen und der Charakter eine Rolle. Das heißt, Logik und gesunder Menschenverstand sind nicht die einzigen Komponenten. Wer Probleme lösen will, muss viel mehr einbringen: sich selbst als ganze Person – Körper, Seele, Geist und Kraft. Die 7-Schritte-Strategie, die Sie auf den folgenden Seiten lesen werden, ist auch in Ihrem Fall höchst erfolgversprechend. Selbst wenn Sie schon aufgehört haben zu zählen, wie oft Sie ein Problem überwinden wollten, und es Ihnen lange, bevor ein Aktionsplan stand, schon wieder zu Für Gott sind viel wurde. Selbst wenn Ihnen die Angst jegliche Probleme kein Kreativität im Keim erstickt. Selbst wenn Sie Neuland – nicht wissen, was eigentlich an Potenzial in Ihund Lösungen nen steckt. Und selbst wenn Sie verbissen verauch nicht. sucht haben, es allein zu schaffen, weil Sie nicht wussten, wen Sie um Hilfe bitten können. Dieses Buch gibt Ihnen eine einfache, machbare, todsichere Methode an die Hand, mit der Sie nicht nur besser verstehen, was genau Ihr Problem ist, sondern auch in kurzer Zeit erste Fortschritte erzielen werden. Und vergessen Sie nicht: Sie sind nicht allein. Gott versteht Sie genau und möchte gern an Ihrer Lösungssuche beteiligt werden. Für Gott sind Probleme kein Neuland – und Lösungen auch nicht. Eins der Probleme, die er zu lösen hatte, war ein ganzes Volk, das gegen ihn und seine wohlwollende Liebe rebellierte. Gott war nicht der Verursacher dieses Problems, aber weil es ihn sehr schmerzte, setzte er Gewaltiges in Bewegung, um es zu lösen: „Denn Gott ist durch Christus selbst in diese Welt gekommen
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und hat Frieden mit ihr geschlossen“.3 An jedem neuen Tag setzt er seine Versöhnungsarbeit fort. Und er wird auch mit Ihnen und in Ihnen arbeiten, um Ihre Probleme zu lösen. Auf seine Weise. Sie mögen keinen Ruf als großer Problemlöser haben – noch nicht. Vielleicht halten Sie auch nicht viel von Ihrer Fähigkeit, einen durchdachten Aktionsplan aufzustellen. Aber noch ist nicht aller Tage Abend. Ich lade Sie ein, von den Ideen in diesem Buch zu profitieren und zu lernen, wie man erfolgreich seine Probleme löst.