COOPAERB: UM FAVO DE MEL

Ano 7 • nº1447 DEZEMBRO/2013

Ruy Barbosa Boletim Informativo do Programa Uma Terra e Duas Águas

COOPAERB:Um favo de mel

A idéia de criar abelhas era um antigo sonho dos produtores da microrregião de Ruy Barbosa que começou a se concretizar a partir da criação da Escola Família Agrícola Mãe Jovina que, desde 1993, tem como uma das atividades principais a prática da apicultura.

Os produtores participavam de cursos sobre apicultura promovidos pela Diocese de Ruy Barbosa, mas por falta de condições financeiras não podiam adquirir os equipamentos necessários para dar inicio à criação.

Em outubro de 1998, porém, houve um curso promovido pela Diocese e pelo Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Baixa Grande, com duração de 02 dias, que contou com a presença de 22 produtores de Baixa Grande e 14 de Mairí. Logo após, o Centro Comunitário de Serviços de Pintadas colocou à disposição do STR um técnico, especialista no assunto, que ficou na região até março do ano de 2000 dando acompanhamento a esse grupo. Os apicultores de Baixa Grande passaram a participar do projeto “Cortiço de Mel”, financiado pela Cáritas Regional NE III e acompanhando pelo Programa de Desenvolvimento Integral da Diocese de Ruy Barbosa (PDI).

Em 2001 esses apicultores, juntamente com mais produtores que passaram a desenvolver a atividade durante esse tempo, criaram a Associação de Apicultores de Baixa Grande que até hoje realizou duas feiras do mel: - A primeira, regional, com Pintadas, Ipirá e Nova Fátima denominada de “Semana do Mel” - A segunda, juntamente com Mairí, realizada no último dia vinte de março que contou com a participação de mais de 600 pessoas.

Em Mairí os 14 produtores tinham como compromisso expandir a atividade no município, mas somente em 2002 foi implantado o projeto “Flor da Jurema” apoiado pelo Fundo Rotativo da Cáritas Diocesana.

Em Ruy Barbosa os apicultores se organizavam em torno da Associação de Trabalhadores Rurais de Ruy Barbosa (ATARB), mantenedora da Escola Família Agrícola. Mas no dia 23 de abril de 2005 foi fundada a ACARB – Associação dos Criadores de Abelha de Ruy Barbosa com cinqüenta e quatro sócios.

Boletim Informativo do Programa Uma Terra e Duas Águas

Articulação Semiárido Brasileiro – Bahia

Com esses destaques e outros que foram aparecendo por toda a Diocese surge a necessidade de uma articulação maior entre os produtores dos vários municípios - Utinga, Wagner, Itaberaba, Ruy Barbosa, Baixa Grande, Macajuba, Mundo Novo, Mairí e Várzea do Poço - e daí nasce a Cooperativa dos Pequenos Produtores Agroecológicos do Entorno de Ruy Barbosa (COOPAERB), apoiada pelo Instituto de Cooperação Belgo-Brasileiro para o Desenvolvimento Social (DISOP).

A sede fica localizada na fazenda Manacá, km 4,5 da estrada Velha Ruy Barbosa-Itaberaba, onde também funciona o Entreposto do Mel que possibilitou uma maior valorização do produto uma vez que o mel já foi certificado pelo Ministério da Agricultura.

Hoje a Cooperativa conta com uma equipe composta de 02 técnicos - um no setor de produção e outro do setor de organização e comercialização - e 04 educadores de base (multiplicadores) que visitam todos os apicultores e apicultoras nos apiários. O acompanhamento é feito no que diz respeito à produção/produtividade, meio ambiente (preservação e reflorestamento), organização e comercialização.

A comercialização é feita para o PNAE das prefeituras de Ruy Barbosa, Mairí, Baixa Grande e Macajuba, além de mercadinhos e diretamente ao consumidor. O mel é vendido em sache, potes de 280 e 700 gramas e 1,4 kg.

No momento da colheita, para que não haja nenhuma contaminação do produto, o/a apicultor/a leva as caixas até a entrada do entreposto, mas o processo de colheita do mel é realizado por uma equipe treinada, capacitada e credenciada pelo Ministério da Agricultura.

Esse ano – durante uma das maiores secas que a região já enfrentou – a Cooperativa conseguiu colher cerca de 15 toneladas de mel; em anos normais a produção é em média de 32kg/colméia/ano sendo que no raio de ação da COOPAERB existem mais ou menos 6.000 colméias - 50% povoadas e 50% em produção. Em 2010 foram colhidos 84 mil kg.

Mas a Cooperativa não é apenas para comercialização de mel – ela trabalha também com outros produtos apícolas (pólen, própolis...) e da agricultura familiar já que a maioria dos/as apicultores/as também são agricultores/as. Nesse ano a Cooperativa comercializou para a merenda escolar, além do mel, farinha de mandioca, tempero verde, alface, couve, beiju e polpa de frutas.

A cada trimestre é realizada uma assembléia geral com todos os cooperados para discutir o andamento da Cooperativa, que conta hoje com a participação de 15 mulheres sendo que uma delas ocupa a presidência.

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