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Insostenibles las becas universales
Consumirán
Oscar Ramos
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Para aumentar la controversia sobre el programa de vales escolares un nuevo análisis del programa de Cuentas de Ahorro para la Educación de Arizona muestra que podría costarle al estado más de $943 millones, lo que representa más del 53 % de todos los nuevos gastos en educación K-12. Todo ese gasto de las becas universales conocidas como ESA sería destinados solo al 8 % de los estudiantes de Arizona, por lo que las críticas van en aumento tanto por parte del gobierno estatal como de la legislatura e incluso la Fiscalía General de Arizona emitió un comunicado advirtiendo respecto a sus promotores.
“El programa de vales escolares universales es insostenible y no es no justificable, porque no ahorran dinero a los contribuyentes y no brindan una mejor educación a los estudiantes de Arizona”, dijo la gobernadora Katie
Hobbs.
“Debemos traer transparencia y responsabilidad a este programa para garantizar que los vales escolares no arruinen a nuestro estado. Estoy comprometido a reformar los vales universales para proteger el dinero de los contribuyentes y brindar a todos los estudiantes de Arizona la educación que merecen”, agregó
Según los hallazgos del memorando, el programa de vales universales puede costar a los contribuyentes hasta $943,795,600 al año, lo que resulta en un posible déficit de $319,795,600 en el Fondo General en el año fiscal 2024.
Igualmente el programa de vales de la ESA aumenta los costos para el Fondo General y más del 50 % de la financiación de cupones representa un costo recientemente incurrido para el Estado debido a los nuevos solicitan- tes que anteriormente estaban inscritos en una escuela privada, educación en el hogar o asistían a escuelas que no reciben ayuda estatal antes de la transferencia.
El gasto en vales de la ESA podría representar el 53,25 % de todos los nuevos gastos en educación K-12 en el presupuesto del año fiscal 2024 y se destinará solo al 8 % de los estudiantes de Arizona, según análisis presentado a la gobernadora Katie Hobbs.
El gasto en vales de la ESA podría representar el 53,25 % de todos los nuevos gastos en educación K-12 en el presupuesto del año fiscal 2024 y se destinará solo al 8 % de los estudiantes de Arizona.
Por su parte los líderes demócratas de la legislatura calificaron como “fuera de control e insostenible” el programa que fue implementado como Becas Universales durante la administración de Doug Ducey y respaldado por la legislatura de mayoría republicana.
“Este análisis confirma nuestros peores temores: el programa de cupones ilimitados está fuera de control y es insostenible. No hay límite sobre cuánto se puede gastar, y está en camino de costar casi $ 1 mil millones cuando su precio original era de $ 33 millones. Eso pondrá nuestro déficit presupuestario en $ 320 millones el próximo año”, dijo la líder demócrata Nancy Gutiérrez, maestra de escuela
Peligra el agua de Arizona
Advierten suministro sólo para 30 años, si no se toman medidas de ahorro
Leo Hernández
Si no se aplican políticas públicas eficaces diseñadas por expertos y si no se destinan los recursos económicos necesarios para renovar la infraestructura acuífera con la tecnología que se necesita, Arizona podría sufrir un severo problema de abasto de agua, advirtió la directora estatal de Desarrollo Rural de Arizona, Charlene Fernández.
“Calculo que en Arizona tenemos agua para unos 30 años solamente ¿Qué va a pasar con las futuras generaciones? Es responsabilidad del gobierno federal, principalmente, no esperar más y ponerse en acción para buscar soluciones e implementar las medidas necesarias hoy mismo y no esperar hasta que el problema esté encima”, declaró la funcionaria en entrevista con PRENSA ARIZONA.
Recordó que el estado enfrenta una preocupante sequía desde hace bastante tiempo, considerada la peor en los últimos 100 años.
“De seguir así, señaló, dentro de 30 años podríamos sufrir escasez de agua no solamente para actividades agrícolas, sino hasta para consumo humano y del ganado. Ciertamente estamos en una situación difícil, tenemos que cuidar el agua, implementar programas de conservación y ahorro porque, imagínate, que vamos a hacer si no tenemos agua”, expuso la ex representante estatal.
La entrevistada aseveró que esta situación de contingencia ante amenaza inminente de escasez del vital líquido se pudo haber evitado, pero declinó responsabilizar directamente a administraciones gubernamentales anteriores por su inacción.
No más desperdicio
Charlene Fernández aseguró que desde su llegada a su dependencia se sigue dando atención directa al tema de la escasez de agua tanto en las zonas urbanas como en las rurales, por lo que buscará reunirse con autoridades de ciudades y condados para que juntos busquen soluciones.
“Por lo pronto tenemos que ahorrar agua, cuidarla, conservarla, no podemos seguir desperdiciándola, eso en primer lugar”, dijo la pública desde hace mucho tiempo.
Gutiérrez agregó: “Además, el superintendente Horne y los defensores de los vales están equivocados cuando dicen que los vales ahorrarán dinero al estado, pues la mayoría de los beneficiarios no habían asistido a una escuela pública antes de recibir un subsidio para una escuela privada o educación en el hogar, por lo que ese es un nuevo costo.
“Este programa no tiene estándares académicos, ni transparencia, ni rendición de cuentas, ni supervisión, y es llevando nuestro presupuesto estatal a una zanja. No hay respuestas fáciles en el horizonte, pero nuestros colegas republicanos que aprobaron este programa deben sentarse a la mesa para ayudar a mantenerlo bajo control antes de que ponga en riesgo cualquier otra prioridad en el presupuesto estatal”, finalizó.
Advertencia de la Fiscalía
Por su parte la fiscal general Kris Mayes advirtió a las familias de Arizona que sean conscientes de los derechos a los que renun- cian al dejar el sistema de escuelas públicas y que las familias también deben tener cuidado con los proveedores de ESA y las escuelas que no tengan la intención de cumplir sus promesas sobre la educación de sus hijos. mantos acuíferos. funcionaria estatal.
Con la expansión universal de las ESA y el comienzo del nuevo año escolar, las familias deben ser conscientes de que cuando aceptan los fondos y abandonan el sistema de escuelas públicas, renuncian a los derechos que les otorga el estatuto federal que garantiza a los niños con discapacidades una Educación Pública Gratuita y Apropiada (FAPE) y el estatuto federal que otorga a los padres el derecho a acceder a los registros educativos de sus hijos (Ley de Privacidad y Derechos Educativos de la Familia, o FERPA).
“A las familias no se les debe negar la admisión o expulsar de las escuelas privadas debido a las discapacidades de un niño y para empeorar las cosas, las escuelas privadas a menudo se niegan a compartir los registros educativos detrás de esas decisiones.”, dijo la procuradora general Mayes.
“Debido a que FAPE y FERPA no se aplican a las escuelas privadas, las familias no tienen recurso bajo la ley federal. Es importante que las familias de Arizona estén conscientes de los derechos a los que renuncian cuando dejan el sistema de escuelas públicas”, agregó.
Si el uso de los fondos de la ESA para una escuela privada o la educación en el hogar es la opción educativa preferida, las familias deben asegurarse de elegir escuelas y proveedores de buena reputación, pero aún así, las familias deben saber que cuando aceptan una ESA, pierden la protección contra la discriminación relacionada con las habilidades de aprendizaje, la religión y la orientación sexual de un niño.
“Como madre, sé lo importante que es la educación de un niño y sé que, como padres, todos queremos lo mejor para nuestros hijos. Quiero que las familias sepan que si los vendedores o las escuelas privadas se aprovechan de esto, la Oficina del Fiscal General investigará en la mayor medida de nuestra autoridad”, dijo la procuradora general Mayes.
La directora estatal de Desarrollo Rural de Arizona señaló que los gobiernos federal y estatal tienen la obligación de trabajar juntos para buscar soluciones concretas y prevenir que Arizona se quede sin agua Fernández señaló que la ausencia de lluvias, aunada al desperdicio de agua en las grandes zonas urbanas y a la falta de efectivos planes de conservación por parte de las autoridades de los distintos niveles, ha agravado la sequía, pues evidentemente se siguen agotando los
Recordó que la prioridad número uno de su oficina, que depende directamente del gobierno federal a través del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA, por sus siglas en inglés), es atender las necesidades de los pobladores de las áreas rurales, en donde hace falta que el gobierno invierta más recursos para mejorar su calidad de vida; asimismo, promover apoyos crediticios y otros programas para facilitar recursos económicos a los productores agrícolas.
Comunidad exige resultados a los políticos
Congresistas se reúnen con líderes hispanos y el caucus latino de Arizona
Leo Hernández
Ciudadanos comunes y líderes de la comunidad cuestionaron los resultados de los políticos y señalaron que ya es tiempo de que nuevas personas sean postuladas a diferentes puestos que toman las decisiones en las distritos escolares, ciudades, condados, estados y también a nivel federal.
Esto en respuesta a la grave problemática que enfrenta Arizona como el déficit de vivienda, deficiente educación, insuficiente fuerza de trabajo y bajo poder adquisitivo de los consumidores, y cansados de que políticos de todos los niveles se la pasan en viajes y reuniones “de trabajo”, pero dan pocos resultados como oficiales electos.
“Estamos ante una situación muy difícil en viviendas caras, educación, bajos salarios y los altos precios de todo y es responsabilidad del gobierno que tome acción y busque soluciones. Exigimos hechos, no palabras”, afirmó David Adame, presidente y CEO de Chicanos Por la Causa, dentro del marco de la visita a Phoenix de la congresista Nenette Barragán, de California, quien es la presidenta del CAUCUS latino en Washington, DC.
La reunión se llevó a cabo en el Distrito Escolar Cartwright entre de Barragán y su colega Delia Ramírez, de Illinois con miembros del CAUCUS latino de Arizona y superintendentes escolares y líderes comunitarios, algunos de los cuales pertenecen al Caucus Legislativo Latino de Arizona.
Rosa Pastrana, destacada activista en el Oeste de Phoenix, señaló: “Algunos de son pura politiquería y nada de acción; viajes, foros, etc, se queda solo en eso. Coincido en que hacen falta cambios principalmente en las legislaturas de Arizona y Washington, gente nueva comprometida con la comunidad”.
Por su parte Harry Garewal, ex CEO de la Cámara de Comercio Hispana de Arizona, opinó que el nuevo CAUCUS latino en Washington y el de Arizona deben trabajar coordinadamente ante este gris panorama.
Por su parte Héctor Jaramillo, un residente de Glendale que planea contender por el distrito 3 del Congreso Federal, expuso: “Necesitamos políticos de acción y no pura palabrería, políticos serios que no se escondan y den la cara a los que los eligieron”.
El joven aspirante a la Casa de Representantes Federal criticó que los políticos hablan mucho, viajan mucho, se esconden mucho y actúan poco; “estuvo bien que hayan venido a escucharnos ¿Pero qué sigue?”, cuestionó Jaramillo.
El Caucus Legislativo Latino de Arizona, bipartidista, tiene 33 miembros tanto de la Cámara de Representantes como del Senado. Los miembros ocupan posiciones estratégicas de liderazgo y promueven legislación y políticas que afectan directamente a los latinos en Arizona. El caucus también alienta a los latinos a participar en el proceso político a través de políticas públicas y eventos comunitarios.
La legisladora Lydia Hernández, promotora del evento señaló que: “Este evento presenta una oportunidad única para individuos, familias, organizaciones sin fines de lucro, y líderes educativos a participar activamente en un diálogo constructivo, abordando los temas que más le importan a la comunidad latina en Arizona”.
