Cosmic Rabbits, 66 Linocut Prints by Kristin Meller

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Kristin Meller Solo Exhibitions

COSMIC RABBITS Linocut Prints

September 18 – October 17, 2022

Alliance Francaise

830 N. Dearborn Street Chicago, IL 60610

and

66 Linocut Prints

September 22 – November 11, 2022

TRITON COLLEGE

Fine Arts Gallery 2000 Fifth Avenue River Grove, Illinois 60171

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Acknowledgements: In 2006 Nicolas de Jesús, a common friend artist put Kristin Meller and me in contact. Nicolas had done an exhibition in Paris and met both Kristin and her husband Raul Velasco, who were running the atelier on rue de Cascades. They invited me to do a solo exhibition, a talk about Mexican political graphics, and a linocut workshop with the atelier members. Since that time, I had been trying to find ways to bring Kristin and Raul to do an exhibition in Chicago. Finally, Kristin agreed to do a solo show.

While attending a conference in Paris last November, my wife and I visited Kristin’s studio to view the initial body of linocuts comprising up until that time the rabbit series, that later became the Cosmic Rabbits. I wanted to not only exhibit the prints but to document them as well through an exhibitions catalogue. As an artist I know how important it is to have a printed memory of projects such as Cosmic Rabbits, which are the culmination of many years of experimentation and physical work.

I am grateful for the support I have received to make this project happen in Triton College, Dennis McNamara, who was receptive to the idea of hosting such international exhibition. Professor Michael Erzen for getting students involved; public relations director Sam Tolia and writer Maryann Pisano for promoting the exhibition in and outside the college.

In the Alliance Francaise de Chicago I am most grateful to Liliana Gaubin for her time, dedication, efforts and generosity to make the Cosmic Rabbits exhibition a success. To the director of AF Mary Ellen Connellan and the programs director Aimee Laberge for their support and welcoming Kristin to their cultural space.

Thanks to my son Atlan for his gorgeous cover design, to Karen for building this catalog, to my wife for her continued support, and to Kristin Meller for believing that coming to share her work in Chicago was possible.

Rene H. Arceo

Copyright 2022 by Arceo Press and Kristin Meller. The book author and contributing artist, Kristin Meller, here retains sole copyright to her contributing images to this book. No part of this book may be reproduced in any form or by any electronic or mechanical means without prior permission in writing from Arceo Press.

7100 W. Dickens Ave., Chicago IL 60707, 773/610-0429 www.ArceoPress.com or from Kristin Meller, www.kristinmeller.com Published by Arceo Press Chicago 7100 W. Dickens Ave Chicago IL 60707 www.ArceoPress.com

Cover Art by Kristin Meller, Dream-Fish, 2019 Cover design by Atlan Arceo-Witzl, @atlanaw, atlanaw.com Catalogue design by Karen M. Gutfreund, @karengutfreundart, karengutfreund.com 3

Table of Contents

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Exhibitions

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Introduction

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Artist Portrait

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La Présentation

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Cosmic

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Bush

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Blood

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Space

42

Dream

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Dust

74

Biographie/Biography

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Selected Exhibitions/Expositions

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Kristin Meller Solo Exhibition

COSMIC RABBITS Linocut Prints

September 18 – October 17, 2022 Alliance Francaise 830 N. Dearborn Street Chicago, IL 60610

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Kristin Meller Solo Exhibition

COSMIC RABBITS 66 Linocut Prints

September 22 – November 11, 2022 TRITON COLLEGE Fine Arts Gallery 2000 Fifth Avenue River Grove, Illinois 60171

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INTRODUCTION THE COSMIC RABBIT The concept of the cosmic rabbit series springs from the Aztec concept of time as circular: life is followed by death and death is followed by life.

My intention is to express a graphic vision of circular time. I focus on a rabbit evolving through phases from birth to death, then voyaging through death back to life. The rabbit simultaneously represents its small self and the cosmos. ......................

In 2006, Rene Arceo invited me to participate in a portfolio on nahuals. I decided to select an animal from the Codex Borgia 260-day ritual calendar. An animal belonging to the Aztec cosmogony would be the best choice.

I picked the rabbit. I took the head symbol, making very few modifications, and added a body, then engraved the image on lino. I also engraved dots around the rabbit that appeared to me as stars. I titled the work “Cosmic rabbit”.

Surprised by the enthusiastic response to this linocut, the idea came to make a series of rabbits. In the past, I had been told I should produce series of works. I now saw an opportunity to do so. I would create a series of rabbits, and if asked why so many rabbits, I would answer because the rabbit is so fertile.

The Codex Borgia not only gave me the rabbit, but also some clues on how to structure a long series of images where the combination of graphic elements developed a thought process.

A few words on the Codex Borgia. I had become familiar with this codex as a student. I bought a facsimile and spent hours dwelling on the graphics and reading the explanations in an attempt to understand the principles of pre-Columbian writing. I wanted to know how symbols can fit together to create meaning; how writing can be detached from phonetics; how pictures not only reveal a vision of the universe, but structure that vision, which was indeed the function of the 260-day ritual calendar.

Like the 260-day calendar, like any calendar in fact, the long rabbit series was to have a circular structure. The finishing point would be the starting point of a new cycle. My cosmic rabbit series would be dedicated to the life cycle of the rabbit. It would end with the beginning of a new rabbit life cycle.

And so I began to develop the cycle through combinations of graphics elements, like in the codex. I created my own cosmic vision using colour, form and graphic sequencing.

So, to start with, birth. We have the parent rabbits, the egg and the baby. The cosmos is dark blue, the stars are white. The new life form is pink, the colour of mammals when they are born. There are only 3 images in this first section, named ‘cosmic’, as reproduction is as succinct as it is important.

The next section is on the natural environment. The most interesting part of nature for a rabbit is anything green; greenery to hide in, greenery to eat. I could have named this series ‘grass’, but opted for ‘bush’ which I found more dynamic. Green would be combined with one other colour, its opposite: red. A warm, bright, optimistic red.

The next section is the inside the body. The colour is deep red in reference to blood. When a body is opened, despite the many organs, passages and cavities, what comes to view, what inundates our view is blood, flowing blood, the essence of life, and central to Aztec life-perpetuating rituals. Inside the body there is virtually no light, so the second colour is very dark grey.

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The next section is dedicated to the principal object outside the body, space. Space can be two dimensional, three dimensional, four dimensional or more. It can be cosmic size or rabbit size. I chose black for the cosmic dimension. On the rabbit level, black combines with purple, blue and yellow. These colours symbolise day, night, sun and sky. This section finishes with the rabbit becoming decomposed in space. We have the four space colours; black, purple, blue and yellow, and also green, because rabbits are so partial to green.

The next section is on dreams. If we consider the time we spend dreaming in our sleep and day dreaming, too, it amounts to a huge portion of our lives. So, this section is long and anything goes. The rabbit form is modified. It becomes hyperbolic and quite extravagant. There are many colours in this series, going from straight black to the bright vivid colours of tropical fish. The three last images are more subtle in colour, as the dreams dissolve like clouds.

And finally, the dust section, or ‘death cycle’. It shows the rabbit after death as it disintegrates into dust and its body is recycled among the physical elements. The rabbit can be seen surrounded by giant particles; its body becomes the sand on a beach, or a volcano, or the moon, a rain cloud or simply a car. The colours are in keeping with the physical world. Indeed, the physical world has taken over and the rabbit is just a bunch of flying atoms...until something pulls together again, and a new microcosm forms, giving rise to a new cosmic rabbit cycle.

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Kristin Meller in her studio.

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La Présentation LE COSMIC RABBIT Le concept du COSMIC RABBIT prend sa source dans la conception circulaire du temps chez les Aztecs: la vie est suivie par la mort, et la mort est suivie par la vie.

Mon intention est de transmettre graphiquement le concept du temps circulaire. Mon sujet est un lapin qui évolue depuis la naissance à la mort, puis traverse la mort pour un retour à la vie. Le lapin représente simultanément son petit être et le cosmos. ......................

En 2006, Rene Arceo m'invite à participer à un porfolio de nahuals. Pour faire mon choix d'animal, je consulte le calendrier rituel de 260 jours du Codex Borgia, pensant qu'un animal appartenant à la cosmogonie aztèque conviendrait à la thématique de ce bestiaire.

Mon choix s’est arrêté sur le lapin. Je modifie un peu la tête, je lui rajoute un corps, puis je grave l'image dans du lino. Autour du lapin, je grave des points qui peuvent évoquer des étoiles. J'intitule la gravure "Cosmic rabbit". Étonnée par la réception chaleureuse de cette image, l'idée me vient de faire une suite. À l'époque, on me reprochait de ne pas faire de série. Celle-ci était l'occasion d'en faire une. Si on me demandait pourquoi une série de lapins, je répondrais que le lapin est un animal très fertile.

Le Codex Borgia m’a non seulement fait cadeau du lapin, mais m'a aussi donné quelques pistes sur la façon de structurer une série d'images pour que les éléments graphiques élaborent une pensée (et non pas une narration).

Quelques mots sur le Codex Borgia. Je me suis familiarisée avec ce codex pendant mes études. Je m'étais procurée un facsimilé et je passais des heures penchée sur les images en lisant les explications afin de comprendre les principes de l'écriture précolombienne. Je voulais savoir comment des symboles s’agencent pour créer du sens, autrement dit, comment un ensemble d’images structure et relate une vision de l’univers, ce qui constitue la fonction même du calendrier rituel.

Comme le calendrier rituel, ma série a également une structure circulaire. La fin est le début d'un renouveau. La série est dédiée au cycle de vie du lapin jusqu'à sa mort, point de départ d'un nouveau cycle.

Je réalise des combinaisons d'éléments graphiques pour élaborer ma propre vision cosmique, me servant de couleurs et de formes, et procédant par le séquençage de ces éléments.

La première section correspond à la naissance (3 images). On y trouve les lapins parents, l'oeuf et le lapereau. Le cosmos est d'un bleu sombre, les étoiles blanches. Le nouveau petit être est rose, la couleur des mammifères à la naissance. Cette première section 'cosmique', est courte, car la reproduction sexuelle est aussi succincte qu'importante.

La deuxième section (7 images) concerne l'environnement végétal. Ce qui intéresse le lapin avant tout est la verdure, pour se cacher et pour manger. Cette section aurait pu s'intituler 'herbe' mais j'ai préféré 'buisson' ('bush'), mot plus dynamique. Le vert se combine avec une seule autre couleur: un rouge lumineux et optimiste.

La troisième section (11 images) est dédiée au 'sang'. Nous voici à l'intérieur du corps du lapin. Le rouge sombre évoque le sang de l'animal. Lorsqu'on ouvre un corps, malgré le grand nombre d'organes, de tuyaux et de cavités, ce qui saute aux yeux ...

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yeux et inonde la vue est le sang qui coule, ce sang qui véhicule la vie, élément essentiel dans les rituels aztèques pour la perpétuation de la vie. À l'intérieur d'un corps, il n'y a presque pas de lumière d’où la deuxième couleur gris sombre.

La quatrième section (11 images) est consacrée à l'élément principal qui entoure le corps: l'espace. L'espace peut avoir deux, trois ou quatre dimensions, voire plus. L'espace peut être de la taille du cosmos ou de la taille du lapin. Pour la dimension cosmique, j'ai opté pour le noir. À l'échelle du lapin, trois autres couleurs: mauve, bleu et jaune pour symboliser le jour et la nuit, le ciel et le soleil. Cette section se termine par la décomposition spatiale du lapin. Les morceaux de lapin sont noirs, mauves, bleus, jaunes, mais aussi verts, vu que le lapin a un faible pour le vert.

La cinquième section (19 images) est consacrée aux rêves, les 'Dream Rabbits'. Si l'on calcule le temps passé à rêver pendant la nuit, mais aussi à rêver pendant la journée, on remarque qu'il s'agit d'une part importante de nos vies. Par conséquent, cette section est un peu plus longue que les précédentes. Dans cette section, on fait n'importe quoi. La forme du lapin est modifiée jusqu'à l'extravagance. On y trouve de nombreuses couleurs, du noir aux couleurs vives de poissons tropicaux. Cependant, les couleurs des trois dernières images sont plus subtiles. C'est le moment où les rêves se dissolvent en nuages.

Et enfin, la sixième section: 'Poussière', ou cycle de la mort (15 images). Voici le lapin après la mort, devenu poussière. Son corps est recyclé dans les éléments naturels. Le lapin se voit entouré de particules géantes. Son corps dispersé devient le sable d'une plage, un volcan, la lune, un gros nuage ou simplement une voiture. Les couleurs s'accordent avec le monde physique.

Car ici, le monde physique extérieur a pris le dessus et le lapin n'est plus qu'un paquet d'atomes volant...jusqu'à ce qu’une force ou le hasard relie les éléments entre eux pour former un nouveau microcosme, point de départ d'un nouveau cycle de vie du lapin.

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COSMIC

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Cosmic - Cosmic, 2010, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 13

Cosmic - Egg, 2010, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 14

Cosmic - Pink Baby, 2007, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 15

Cosmic - Symbol, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 16

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BUSH

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Bush - Soft Grass Green, 2010, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 19

Bush - Soft Grass Red, 2010, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 20

Bush - Explosion Green, 2010, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 21

Bush - Explosion Red, 2010, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 22

Bush - Wild Grass Green, 2010, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 23

Bush - Wild Grass Red, 2010, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 24

Bush - Cactus Couple, 2010, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 25

Bush - Symbol, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 26

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BLOOD

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Blood - Alice Black, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 29

Blood - Alice Red, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 30

Blood - Veins Black, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 31

Blood - Veins Red, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 32

Blood - Electric Red, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 33

Blood - Electric Black, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 34

Blood - Soft Stripes Red, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 35

Blood - Soft Stripes Black, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 36

Blood - Bad Stripes Red, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 37

Blood - Bad Stripes Pink, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 38

Blood - Tag, 2011, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 39

Blood - Symbol, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 40

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SPACE

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Space - Constellation, 2012, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 43

Space - Fourth Dimension, 2012, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 44

Space - Sound, 2012, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 45

Space - Ribbon Rabbit, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 46

Space - Purple Spaceman, 2012, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 47

Space - Yellow Spaceman, 2012, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 48

Space - Box Rabbit, 2012, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 49

Space - Bibendum, 2012, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 50

Space - LSD 1, 2013, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 51

Space - LSD 2, 2013, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 52

Space - LSD 3, 2013, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 53

Space - Symbol, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 54

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DREAM

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Dream - Africa Red, 2015, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 57

Dream - Africa Green, 2015, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 58

Dream - Sex Green, 2019, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 59

Dream - Sex Red, 2019, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 60

Dream - Balloon, 2015, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 61

Dream - Spike, 2015, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 62

Dream - Mess 1, 2019, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 63

Dream - Mess 2, 2019, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 64

Dream - Mexican Vomit, 2015, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 65

Dream - Chinese Motorcycle, 2015, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 66

Dream - Fish, 2019, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 67

Dream - Bird, 2019, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 68

Dream - Clouds 1, 2016, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 69

Dream - Clouds 2, 2016, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 70

Dream - Clouds 3, 2016, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 71

Dream - Symbol, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 72

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DUST

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Dust - Death, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 75

Dust - Dust, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 76

Dust - Box, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 77

Dust - Big Dust, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 78

Dust - Cloud, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 79

Dust - Rain, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 80

Dust - Canyon, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 81

Dust - Falling, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 82

Dust - Moon, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 83

Dust - Beach, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 84

Dust - Sand Pile, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 85

Dust - Volcano, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 86

Dust - Helium, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 87

Dust - Car, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 88

Dust - Cave, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 89

Dust - Disco, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 90

Dust - Big Rock, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 91

Dust - Little Rock, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 92

Dust - Cosmos, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 93

Dust - Symbol, 2022, Linoleum cut, 19.5 X 25.5 inches 94

BIOGRAPHIE / BIOGRAPHY: Born in London in 1959.

Studied literature at Oxford University, then moved to France and obtained a Masters in French literature at the Sorbonne.

Began making artist books in 1992, a series called "Variations on various themes".

Learned print making in the Paris Art Studios, wood cut and typography, then intaglio.

In 2000, co-founded the Association pour l’Estampe et l’Art Populaire that holds bi-annual print exhibitions (estampeartpopulaire.com).

In 2006, co-founded the Atelier aux Lilas pour la Typographie et l’Estampe, a large collective studio for the production of prints and typography (atelierauxlilas.com).

Has exhibited her prints and artist books in France, Japan, Taiwan, Germany, Italy, Mexico, Canada and the US. Her artist books have been purchased by the Paris Forney Library. Several of her prints figure in the Paris Contemporary Art collection (FMAC).

Her “Babel Towers” won an award at the Taiwan International Print Biennial in 2022.

Teaches intaglio in her studio in Paris.

Naissance à Londres en 1959.

Etudes de lettres anglaises à l'Université d'Oxford. S'installe à Paris et en 2006, obtient un Master en lettres modernes à la Sorbonne Nouvelle, Paris III. En parallèle, dessine et peint. En 1986, réalise une installation en hommage à J.G. Posada pour le Musée des enfants du Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris. En 1996, réalise une affiche pour Amnesty International. De 1992 à 1996, réalise une série de livres d'artiste, pièces uniques, intitulée “Variations sur plusieurs thèmes”.

Se dirige vers la gravure afin de pouvoir diffuser son travail. De 1998 à 2001, apprend la gravure sur bois, la typographie, la gravure chinoise et la gravure en taille-douce aux Ateliers de Beaux Arts de la Ville de Paris.

En 2000, co-fonde l'Association pour l'Estampe et l'Art Populaire (estampe-artpopulaire.com).

En 2006, co-fonde l'Atelier aux Lilas pour la Typographie et l'Estampe (atelierauxlilas.com).

Depuis 2001, expose ses gravures en France, en Allemagne, au Japon, au Mexique, à Taïwan et aux Etats Unis. Ses œuvres sont achetées par la Bibliothèque Forney et par le Fonds d’Art Contemporain de Paris (FMAC).

En 2022, lauréate à la Biennale Internationale d’Estampe de Taiwan.

Vit aux Lilas et travaille dans son atelier, Paris 20e.

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SELECT EXHIBITIONS / EXPOSITIONS

Solo Exhibitions 2022: Cosmic rabbits Triton College Art Gallery, Chicago, USA 2022: Cosmic rabbits Alliance Française, Chicago, USA 2021: Histoires confinées - BD gravée Galerie des Cascades, Paris, France 2019: L'irrationnel jubilatoire binôme avec Raúl Velasco, Médiathèque Hélène Berr, Paris, France 2019: L'irrationnel jubilatoire binôme avec Raúl Velasco, Chapelle St.Jean, La Garde Freinet, France 2019: Cosmic Rabbits – Dreams Association pour l'Estampe et l'Art Populaire, Paris, France 2018: Kristin Meller Works My Flower Gallery, Taipei, Taïwan 2018: Ne bastonne pas l'araignée ! Association pour l'Estampe et l'Art Populaire, Paris, France

Group Exhibitions 2022 : International Biennial Print Exhibit 2022 ROC National Fine Arts Museum of Taiwan 2022: Le bûcher des vanités Le 100ecs, Paris, France 2021: GRAVUR Fonderie Kunstgiesserei Altglienicke, Berlin, Germany 2020: Diptyques Éphémères Fondation Taylor, Paris, France 2019: Livres rares et objets d'art Grand Palais, Paris, France 2018: France-Japon/exposition d'estampes Tokyo Metropolitan Art Museum, Japan 2018: France-Japon/exposition d'estampes Cité Internationale des Arts, Paris, France 2017: Acte de création - Acte de résistance Galerie des AAB, Paris, France 2017: À dessein II Galerie des AAB, Paris, France 2016: À dessein I Galerie des AAB, Paris, France 2015: Editions/Artists' Book Fair E/AB New York, USA 2009: 53e Salon de Montrouge Montrouge, France

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