Ideas Visuales

The Blind Method.

Narrativas audiovisuales: creación, investigación y enseñanza en Artes Visuales

The Blind Method.

Audio & Visual Narratives: Art, Research and Teaching in Visual Arts

Ángel García Roldán Universidad de Granada | University of Granada

Introducción Las imágenes, en su mayoría, son fabricadas para ser consumidas dentro de un complicado sistema productor-reproductor que ha ido tecnificándose y, paradójicamente, abriéndose al usuario doméstico.

Ya no consumimos exclusivamente las imágenes de la industria cultural y de la información porque hemos dejado de ser meros receptores para convertirnos en emisores. Producimos y fagocitamos nuestras propias imágenes dentro de un universo virtual en el que se reproducen y comparten las distintas iconografías contemporáneas, definiendo y explicando nuestro mundo más inmediato y cotidiano.

Desde hace algo más de una década el interés hacia la creación de imágenes audiovisuales ha aumentado considerablemente, debido a las nuevas tecnologías y a la amplia expansión de las redes sociales en los sistemas de comunicación interpersonal. Esta nueva forma de entender la comunicación es la responsable del cambio de paradigma en los usos mediáticos de los registros digitales de carácter personal.

La escasa interactividad que ofrecía Internet o los CD-Rom interactivos de hace una década, se ha transformado en una multitud de formas de consumir y generar contenidos audiovisuales a través de la red. Los soportes y plataformas de comunicación interpersonal permiten crear toda clase de recursos visuales que son susceptibles de ser transmitidos en la red. Las interfaz de usuario de los dispositivos de telefonía móvil, desde la aparición de las pantallas táctiles, permiten operar a la mayoría de los usuarios con herramientas muy potentes y muy intuitivas. Sus efectos se han expandido rápidamente en los ámbitos personal y familiar. Hace unos años hablábamos de informática, Internet, telefonía y servidores como términos técnicos en revistas especializadas; en la actualidad términos tales como comunidades digitales, redes sociales, ‘la nube’, ‘hashtag’, etc..., forman parte del lenguaje común. Todos somos usuarios de la tecnología. Los contenidos multimedia

Introduction Images, for the most part, are made to be consumed within a complicated system of producerreproducer that has become more and more technical, and, paradoxically, more and more available to the home user. We no longer exclusively consume images from the cultural and information industry because we have ceased to be mere receivers and we have become emitters. We produce and gobble up our own images within a virtual universe in which different contemporary iconographies are reproduced and shared, defining and explaining our immediate and everyday world.

For more than a decade, interest in the creation of audiovisual images has increased considerably, thanks to new technologies and the wide expansion of social networks in interpersonal communication. This new way of understanding communication is responsible for the paradigm shift in the use of digital personal data records.

The limited interactivity that the Internet or interactive CD-Rom used to offer a decade ago, has been transformed into a multitude of ways to consume and generate audiovisual content through the internet. Mediums and platforms of interpersonal communication enable the creation of all kinds of visual resources that are easily transmitted on the web. User interfaces of mobile telephone devices, since the emergence of touch screens, allow the majority of users to operate very powerful and intuitive tools. The impact of these tools have rapidly expanded in personal and familial spheres. A few years ago we spoke about computing, Internet, telephony and servers as technical terminology in specialized journals; in the present, terms such as digital communities, social networks, ‘the cloud’, ‘hashtag’, etc, are part of our everyday language. We are all us-

Fig. 1. Autor | Author (2016). Frame. The Blind Method #1.

Fotoensayo compuesto por cuatro fotogramas del Video-Ensayo (Barba Jiménez, Sierra Salmerón y García Rodríguez, 2015) Photo Essay composed with four frames of the Video-Essay (Barba-Jimenez, Sierra-Salmeron, and Garcia-Rodriguez, 2015) 176

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se utilizan en cualquier momento, en cualquier lugar y automáticamente. Cualquier usuario de un dispositivo móvil entiende las imágenes, sean del tipo que sean.

Con ellas registramos acontecimientos de todo tipo, convirtiéndose en una forma de conocimiento, que configura nuestro concepto del mundo.

Pensar con imágenes, especialmente imágenes audiovisuales, implica desarrollar todo tipo de estructuras visuales dialógicas. Estas estructuras se organizan en formas ensayísticas temporales basadas en una línea de tiempo, que puede ser única o múltiple. El Ensayo Audiovisual, independientemente de su extensión, es el procedimiento y la forma de concretar los procesos de indagación y reflexión a través de imágenes en movimiento, la mayoría de las veces acompañadas de sonido.

ers of technology. Multimedia content is used at any moment, in any place and is automatic. Any user of a mobile device understands images, no matter what type they may be. We record events of all kinds with images, converting them into a form of knowledge that shapes our concept of the world.

Thinking in images, especially audiovisual images, involves developing all sorts of visual dialogical structures. These structures are organized in temporal essayistic forms based on a single or on multiple timelines. The Audiovisual Essay, regardless of its length, is a procedure and a way of concretizing research and thinking through images in movement, usually accompanied by sound.

The Blind Method [el método ciego] Se trata de un proyecto de Investigación-Acción, cuya estructura integra varios planos narrativos.

‘The Blind Method’ propone una forma de creación audiovisual a modo de ‘continuarración’ [continua + narración] (García Roldán, 2013); tanto en la elaboración de los distintos discursos audiovisuales que lo componen, como en la forma de construir o ensayar su estructura narrativa definitiva.

Este proyecto corresponde a una línea de trabajo sobre estudios audiovisuales tanto de carácter formativo como artístico (García Roldán 2012, 2013, 2014), que se presenta anualmente en la ‘Muestra de Video-narración A/r/tográfica’ (s.f.), producida por el Master de ‘Artes Visuales y Educación’ de la Universidad de Granada (http://artes-visuales. org/). Este ciclo de videoarte está caracterizado por su enfoque a/r/tográfico y porque todas las producciones cumplen tres proposiciones fundamentales: (a) son una investigación colectiva audiovisual; (b) son un procedimiento de enseñanza y aprendizaje audiovisual para todos sus realizadores; y (c) los resultados debe tener una calidad artística suficiente para exhibirse en el marco de la ‘Muestra de Videonarración A/r/tográfica’, que se presenta anualmente en el Palacio de los Condes de Gabia de la Diputación de Granada Desde un punto de vista metodológico, ‘The Blind Method’ usa la perspectiva A/r/tográfica, para estructurar la dinámica ‘indagativo-creativa’. Este enfoque metodológico permite desarrollar un jue-

The Blind Method It is an Action Research Project, whose structure integrates various narrative shots. ‘The Blind Method’ proposes a form of audiovisual creation through ‘continurration’ [continuous + narration] (Garcia Roldan, 2013) through both the development of the different audiovisual discourses that it is composed of, and the way of constructing or configuring its definitive narrative structure.

This project corresponds with an approach in audiovisual studies that is both educational and artistic in nature (Garcia Roldan, 2012, 2013, 2014) and which is presented annually in the ‘A/r/ tographic Video Narration Exhibition’ (n.d) produced by the Masters program of ‘Visual Arts and Education’ of the University of Granada (http:// artes-visuales.org/). This series of video art is characterized by its a/r/tographic focus and for the three fundamental propositions that each of the productions fulfill: (a) an audiovisual collective research project; (b) an audiovisual teaching and learning process for all of the participants; and (c) the results are of sufficient artistic quality to be exhibited in the setting of the ‘A/r/tographic Video Narration Exhibition’, that is annually presented in the Palace of the Counts of Gabia of the Council of Granada.

From a methodological point of view, ‘The Blind Method’ uses the A/r/tographic perspective to structure the ‘investigative-creative’ dynamic. This methodological focus allows the development of

Fig. 2. Autor | Author (2016). Frame. The Blind Method #2.

Fotoensayo compuesto por cuatro fotogramas del Video-Ensayo (Deguines Guillém, Lara Osuna y Pérez Morales, 2015) Photo Essay composed with four frames of the Video-Essay (Deguines-Guillem, Lara-Osuna, and Perez-Morales, 2015) 178

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go relacional entre todas las visiones de todos los participantes (Irwin y De Cosson, 2004).

‘The Blind Method’ permite experimentar cómo crear artísticamente y cómo investigar a través del vídeo, más allá del propio medio, elaborando todos los conceptos propios del lenguaje audiovisual (Eisner y Barone, 2012).

El diálogo entre imagen y mensaje, queda sujeto al montaje de una forma completamente distinta a la producción fílmica tradicional, debido a la ausencia de guión. Cada pieza videográfica sirve para aprender qué es una narrativa audiovisual y cómo se genera. ¿Cómo empezar a contar una idea, una historia, sin un guión o una estructura previa que garantice el significado? En la mayoría de las producciones audiovisuales las imágenes están subordinadas a un texto que garantiza los nexos de la narración o historia. En un Video-Ensayo el planteamiento es muy distinto. La ausencia de un guión y de una escaleta para organizar el rodaje y el montaje, promueven una forma de creación visual que está más ligada a la pintura o la fotografía, que al propio cine. El proceso es esencialmente experimental. En la fase de realización o grabación, ésta dinámica obliga a los participantes a convertirse en fotógrafos que deben tomar muchas fotografías de acontecimientos que se producen muy rápidamente y en actores de una performance que sucede de una forma única e irrepetible. No existe apenas diferencia entre estar delante o detrás la cámara. La segunda fase, la de postproducción, debido a la ausencia de un guión preestablecido, mantiene intacta la potencia reflexiva inicial. En la edición se revisará el material filmado y se combinará con otros materiales audiovisuales de archivo, para cohesionar cada una de las partes en una narración que plantee un nuevo estado reflexivo. El Video-Ensayo final debe ser capaz de poner en cuestión la propia creación audiovisual.

La forma de construir un Video-Ensayo no reside tanto en la libertad discursiva, como en la congruencia de cada una de las partes con el conjunto (García Martínez, 2006). Las tentativas de montaje deben atender especialmente a los ‘puntos ciegos de significado’ porque pueden llegar a convertirse en los elementos clave de la narración. ¿Qué historia contar? ¿Con qué sentidos y significados? ¿Cómo hacerlos visibles? Estas son las preguntas que normalmente se asocian a otros tantos

relational play between all of the perspectives of all of the participants (Irwin and De Cosson, 2004).

‘The Blind Method’ enables experimentation with artistic creation and research through video, beyond the medium itself, to further develop all concepts of audiovisual language (Eisner & Barone, 2012).

Due to the absence of a script, the dialogue between image and message is made subject to the montage in a completely different way than traditional filmic production. Each video serves in the learning of what audiovisual narration is, and how it is generated.

How does one start to tell a story or an idea without a script or a previous structure that ensures the meaning will be understood? In most audiovisual productions, the images are subordinate to a text that guarantees the connections of the narration or history will be understood.

In the Video-Essay the approach is very different. The absence of a script or a step outline for organizing the shoot and the final montage promotes a form of visual creation that is associated more with painting or photography than with film. The process is essentially experimental. In the execution or recording stage, this dynamic obliges the participants to become photographers that who must take many photographs of events that occur very quickly, and to become the actors of a performance that happens in a unique and unrepeatable form. There is hardly any difference between being in front of or behind the camera. Post-production, the second stage, consistently maintains this initial reflexive power due to the absence of any predefined script. During the editing, the filmed material is revised and combined with other archived audiovisual materials, uniting each part of the narration, to propose a new reflexive state. The final Video-Essay must be capable of challenging audiovisual creation itself.

The way to construct a Video-Essay does not reside solely in discursive freedom as much as in the congruence of each of the parts with the whole (Garcia Martinez, 2006). The tentative montage must especially address the ‘blind spots of meaning’ because they may become the key elements of the narration.

Fig. 3. Autor | Author (2016). Frame. The Blind Method #3.

Fotoensayo compuesto por cuatro fotogramas del Video-Ensayo (Moubachir Rivas, Palomino Guzmán y Vacas Campos, 2015) Photo Essay composed with four frames of the Video-Essay (Moubachir-Rivas, Palomino-Guzman, and Vacas-Campos, 2015) 180

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asuntos técnicos, relacionados con la producción.

Si la experiencia es colectiva, entonces es mayor el número de posibilidades y sus posibles soluciones.

Entender el video como una forma de producir mensajes audiovisuales es una cuestión al alcance de la mayoría de las personas. Atrás han quedado los tiempos en los que solo podían acceder a este tipo de creaciones aquellas personas que disponían de videocámara y un equipo informático especializado. En la actualidad, los dispositivos móviles permiten esta posibilidad y la convierten en algo tan sencillo y cotidiano como enviar un mensaje de texto. Ahora bien, entender una producción audiovisual como resultado de una indagación, es algo controvertido. Para muchas personas resulta complicado entender que las imágenes visuales acompañadas de sonido cuentan una historia sin necesidad de palabras, únicamente a partir de la concatenación de planos. El mensaje audiovisual, de acuerdo con Serguéi Eisenstein (1999), establece un camino que va de la imagen a la emoción y de la emoción a la idea. Este es el triángulo elemental sobre el que se sostiene el cine y también el videoarte. La cuestión que aquí nos ocupa es cómo llegar a esa idea, y cómo hacerla tangible en un programa formativo, que promueva la creación audiovisual como la única circunstancia posible para el aprendizaje.

La forma de narrar determina el estilo del montaje, aunque el tipo de montaje puede también definir una forma de narración (Cepeda Morales, 2009). Una misma historia puede ser narrada de formas distintas y cada una de ellas puede responder adecuadamente a las premisas iniciales de la narración. En este sentido la forma de narrar puede producir enfoques distintos de una misma historia. Por lo tanto, en ‘The Blind Method’ cada equipo de trabajo, desarrollará distintos procesos y estrategias de edición que adaptará en función de los contenidos audiovisuales de la historia. Puede ocurrir que el autor desconozca el significado último del montaje y pretenda concretarlo a través de la adopción de una forma específica de edición.

A esta situación la denominamos ‘sobre-estilo’.

El ‘sobre-estilo’ será una estrategia decisiva en el montaje final, en aquellas videocreaciones basadas en dinámicas de videoensayo que deciden resolver con inmediatez el resultado final.

What stories do we tell? With what meanings?

How do we make the meanings visible? These are the questions that we normally associate with many other technical matters related to production. If the experience is colective, the number of possibilities and the number of possible solutions is, therefore, greater.

Understanding the video as a way of producing audiovisual messages is within reach for most people.

The times are behind us now in which only people with access to a videocamera and specialized computer equipment could access this type of creation.

Nowadays, mobile devices make this possible and as simple and commonplace as sending a text message. That said, accepting audiovisual productions as research results is still somewhat controversial.

For many people it is difficult to understand that visual images accompanied by sound tell a story solely through the interlinking of shots, without the need for words. The audiovisual message, according to Serguéi Eisenstein (1999), establishes a path that goes from image to emotion to idea. This is the elemental triangle on which cinema and video art is sustained. The question that we wrestle with here is how to arrive at the idea, and, in an educational program that promotes audiovisual creation as the only acceptable circumstance for learning, how to make that idea tangible.

The narrative form determines the style of montage, although the type of montage can also define a narrative form (Cepeda Morales, 2009). The same story can be narrated in different ways and each way can suitably respond to the initial premises of the narration. In this sense, the narrative form can produce different approaches to the same story. Therefore, in ‘The Blind Method’, each project team will develop different processes and strategies for editing, whose functions will adapt to the audiovisual content of the story. Sometimes the author may not know the ultimate meaning of the montage and might, therefore, determine it through the adoption of a specific form of editing. In this situation we designate this ‘over-style’. The ‘over-style’ will be a decisive strategy for the final montage in video creations based on the video essay dynamics that wish to resolve immediately the final result.

Fig. 4. Autor | Author (2016). Frame. The Blind Method #4.

Fotoensayo compuesto por cuatro fotogramas del Video-Ensayo (Calvache Quesada, Flores Sánchez y Gil Villanueva, 2015) Photo Essay composed with four frames of the Video-Essay (Calvache-Quesada, Flores-Sanchez, and Gil-Villanueva, 2015) 182

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Proceso El proyecto colectivo audiovisual ‘The Blind Method’ es una forma de macro-narrativa a partir de cuatro proyectos videográficos independientes: ‘Fagocitación’, ‘Morpheo’, ‘F451’ y ‘Final’.

Todos los video-registros y video-narrativas que se muestran en la web del proyecto han sido generados conjunta y colaborativamente entre el alumnado, los docentes y los colaboradores de este proyecto educativo, artístico e investigador (http://veraiconoproduccion.wixsite.com/culturasdelovisual3/video-experiences).

La gran mayoría de los estudiantes no conocían las distintas fases de realización audiovisual. La experiencia inicial ocupó cinco días de trabajo, con una sesión de cinco horas de trabajo en grupo cada día, en el taller teórico-práctico realizado dentro del curso de vídeo creación del Master en Artes Visuales y Educación: un enfoque construccionista.

Para el desarrollo de las propuestas finales se realizó un seguimiento de cada uno de los proyectos videográficos, en tres sesiones de trabajo para cada proyecto, repartidas durante los tres meses que duró la postproducción. En estas sesiones se desarrollaron los conceptos sobre la relación entre edición y narrativa final.

Process The collective audiovisual project, ‘The Blind Method’, is a form of macro-narrative from four independent videographic projects: ‘Fagocitación’ [Gobble], ‘Morpheo’, ‘F451’ and ‘Final’.

All of the video-records and video-narratives that are shown online of the project have been generated collaboratively together by the students, the teachers and the partners of this educational, artistic and investigative project (http://veraiconoproduccion.wixsite.com/culturasdelovisual3/video-experiences).

The vast majority of the students were not familiar with the different stages of audiovisual filmmaking. The initial experiment took five days of work, with a session of five hours of group work each day, in a theoretical-practical workshop conducted as part of the Master’s course on video creation of the Master in Visual Arts and Education: a Constructionist Approach.

For the development of the final proposals, a follow-up was conducted with each one of the videographic projects. Each follow-up was comprised of three work sessions for each project, conducted during the three month period that the post-production spanned. In these sessions concepts about the relationship between editing and the final narrative were developed.

Conclusión ‘The Blind Method’ es un proyecto que ha de ser analizado, ‘leído’ y recorrido como un conjunto de episodios fragmentarios, concatenados entre sí, donde se intercalan unos en otros, obligando al espectador/lector a enlazarlos en relecturas que le permitan comprender su relación. Cada episodio corresponde a una experiencia planteada para el aprendizaje del lenguaje audiovisual y constituye, además, una forma de descubrimiento e indagación. Cada una de las cuatro piezas que componen ‘The Blind Method’ es, en sí misma, una trama narrativa en la que se muestra cómo un colectivo analiza y aprende el lenguaje audiovisual.

‘The Blind Method’ es una investigación donde se plantean preguntas que probablemente serán contestadas con otras nuevas interrogaciones. Cada vídeo-ensayo es, al mismo tiempo, una forma de conocimiento, un registro, una reflexión autobiográfica y una técnica narrativo-reflexiva que permite cuestionar las correspondencias entre el pensamiento y la acción, entre las formas de las cosas y lo que estas nos narran. En suma, las piezas resultantes son una búsqueda, una acción y un resultado.

Conclusion ‘The Blind Method’ is a project that has to be analyzed, ‘read’ and followed as a set of fragmented episodes, concatenated, where some are interspersed among others, obligating the spectator/ reader to link them together in reinterpretations that enable them to understand the connections.

Each episode corresponds with an experiment proposed for the purpose of audiovisual language learning, and, in addition, constitutes a form of discovery and research. Each of the four pieces that make up ‘The Blind Method’ has its own narrative plot which shows how a collective group analyzes and learns audiovisual language.

‘The Blind Method’ is a research project where questions are raised that will probably be answered with other new questions. Each videoessay is, simultaneously, a form of knowledge, a record, an autobiographical reflection and a narrative-reflexive technique that allows us to question the relationships between thought and action, and between the way things are and what they tell us. In short, the resulting pieces are a question, an action, and a result.

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