Nitrato de Amonio

El compuesto químico nitrato de amonio o nitrato de amoníaco con la fórmula química NH4NO3, es un sólido cristalino blanco a temperatura ambiente y presión estándar.

Se utiliza comúnmente en la agricultura como fertilizante con alto contenido de nitrógeno y también se ha utilizado como agente oxidante en explosivos, incluidos los artefactos explosivos improvisados. Es el componente principal de ANFO, un explosivo muy popular. Se utiliza en compresas frías instantáneas, ya que la hidratación de la sal es un proceso endotérmico.

El nitrato de amonio es un fertilizante importante con la designación NPK 34-0-0 (34% de nitrógeno). Está menos concentrado que la urea (45-0-0), lo que le da al nitrato de amonio una ligera desventaja de transporte. La ventaja del nitrato de amonio sobre la urea es que es más estable y no pierde nitrógeno a la atmósfera. En climas cálidos, la urea solo debe aplicarse antes de una lluvia inminente para minimizar la pérdida de nitrógeno. El calentamiento o cualquier fuente de ignición puede provocar una combustión violenta o una explosión. El nitrato de amonio reacciona con materiales combustibles y reductores ya que es un oxidante fuerte. Aunque se usa principalmente como fertilizante, puede usarse para explosivos. A veces se usaba para volar la tierra para hacer estanques agrícolas. Los nitratos de amonio también se utilizan para modificar la velocidad de detonación de otros explosivos. Un ejemplo serán las dinamitas de amoniaco (nitroglicerina).

Se encuentran disponibles numerosas pautas de seguridad para almacenar y manipular nitrato de amonio. No debe almacenarse cerca de sustancias combustibles o ciertos fertilizantes, especialmente urea. Tiene una humedad relativa crítica del 59,4%, por encima de la cual absorberá la humedad de la atmósfera.

El creciente nivel de uso indebido por parte de los terroristas generó la necesidad de cambiar la forma en que se deben tratar estas sustancias. Por ejemplo, en Australia, las Regulaciones sobre Mercancías Peligrosas entraron en vigor en agosto de 2005 para hacer cumplir las licencias en el manejo de tales sustancias. Las licencias se otorgan solo a los solicitantes (industria) con las medidas de seguridad adecuadas para evitar cualquier uso indebido. También se pueden considerar usos adicionales, como educación

e investigación, pero no el uso individual. Los empleados de aquellos con licencias para tratar con la sustancia aún deben ser supervisados por personal autorizado y deben pasar un control de seguridad y de la policía nacional antes de que se pueda otorgar una licencia.

Para la producción industrial, se fabrica utilizando gas amoniaco anhidro y ácido nítrico concentrado. Esta reacción es violenta y muy exotérmica. Después de que se forma la solución, típicamente a una concentración de aproximadamente 83%, el exceso de agua se evapora hasta un contenido de nitrato de amonio (AN) de una concentración de 95% a 99,9% (AN fundido), dependiendo del grado. A continuación, la masa fundida de AN se convierte en “gránulos” o pequeñas perlas en una torre de pulverización, o en gránulos mediante pulverización y volteo en un tambor giratorio. Las bolitas o gránulos se pueden secar, enfriar y luego recubrir para evitar el apelmazamiento. Estos gránulos o gránulos son los productos AN típicos en el comercio.

Aplicaciones

Fertilizante, explosivos, especialmente como mezcla de pepitas / aceite, pirotecnia, herbicidas e insecticidas, fabricación de óxido nitroso, absorbente de óxidos de nitrógeno, ingrediente de mezclas de congelación, oxidante en propulsores sólidos de cohetes, nutriente para antibióticos y levaduras, catalizador.

Transporte, almacenamiento y factores de riesgo ransporte en contenedores

El producto es aceptable solo en contenedores secos, NO en contenedores refrigerados operativos o no operativos. La razón es que el nitrato de amonio es propenso a desarrollar vapores corrosivos, lo que podría resultar en graves daños a los contenedores refrigerados.

Debe guardarse EN CUBIERTA según el Código IMDG. Fuente: Cargo Handbook, BMT

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