Café Ecuatoriano

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EL AROMA DEL

ECUADOR

INTRODUCCIÓN Ecuador posee una gran capacidad como productor de café, y es uno de los pocos países en el mundo que exporta todas las variedades de café: arábigo lavado, arábigo natural y robusta.

Debido a su ubicación geográfica, Ecuador produce un de los mejores cafés de América del Sur y los más demandados en Europa.

Los diferentes ecosistemas que posee el Ecuador permiten que los cultivos de café se den a lo largo y ancho del país llegando a cultivarse inclusive en las Islas Galápagos.

La producción del café arábigo se da desde marzo hasta octubre, mientras la de robusta se da desde febrero hasta noviembre.

EL ORIGEN DEL CAFÉ

ECUADOR

Una de las tierras más versátiles y ricas del Ecuador es la zona de Manabí. De ahí provienen los primeros grandes cultivos de café, que datan de 1860. El grano que se cosecha hasta hoy en Jipijapa tiene una buena calidad. De allí salieron las primeras exportaciones, gracias a pequeñas plantaciones que después generaron un mercado mucho mayor. Loja es otra de las zonas que impulsó la producción nacional. Este boom se dio también debido al reconocimiento otorgado en otros países al cacao ecuatoriano.

A principios de 1900 el puerto de Manta despachaba grandes cantidades de café, sobre todo al mercado europeo. Poco a poco Ecuador se convirtió en uno de los grandes exportadores, logrando enviar casi dos millones de sacos a inicios de

la década del noventa. Lamentablemente llegó la crisis del café, fruto de la sobre oferta del producto. Vietnam sobrepasó la producción colombiana y centroamericana, obligando a disminuir los precios.

En el país se volvió insostenible mantener el cultivo por los altos costos que representaba para los productores. José Vélez cuenta que “Ecuador dejó de ser cafetero y quedó, más que nada, la gente que tenía el cultivo por vocación, por devoción o por cultura, pero ya no era gente orientada al negocio del café”. El problema que tuvo el país fue no haber sabido posicionar su producción como marca, lo que sí hizo Colombia en un trabajo de 80 años, permitiéndole sobrevivir a la crisis del café y a otras crisis similares.

CULTIVO DEL CAFÉ La caficultura mundial exige con mayor celeridad y frecuencia la aplicación de medidas que contribuyan a solventar poco a poco, los múltiples y complejos problemas que enfrenta. Desde la postura de la semilla hasta la taza del consumidor diario, pasando por las prácticas básicas de producción del café y por las extensas e intrincadas cadenas de comercialización, se encuentran elementos en operación desarmonizada que marcan desequilibrios, involuntarios en la mayoría de las veces, entre productores y consumidores.

El cultivo del café, en el Ecuador, tiene relevante importancia en los órdenes económico, social y ambiental.

En el Ecuador existen 105.271 Unidades de Producción Cafetalera donde se ocupan similar número de familias en las actividades de producción y varios miles adicionales, en las labores de transportación, comercialización, procesamiento, industrialización y exportación del grano.

CAFÉ ARÁBIGO

CAFÉ ROBUSTA

El café arábigo al ser un cultivo estacional requiere de 180 – 200 días de lluvia (6 meses) para un óptimo desarrollo, aunque el cafeto presenta cierta tolerancia a la sequía su producción declina considerablemente cuando las precipitaciones disminuyen. La especie arábiga requiere un periodo seco de alrededor de tres meses, tiene una amplia adaptabilidad a los distintos ecosistemas de las cuatro regiones del Ecuador (Costa, Sierra, Amazonía e Islas Galápagos). Se cultiva desde altitudes cercanas al nivel del mar hasta los 2.000 metros. Las principales variedades arábigas cultivadas en el Ecuador son: Típica, Caturra, Bourbón, Pacas, Catuaí, Catimor y Sarchimor. En el país se produce café verde, tostado y soluble.

El café robusta a diferencia del café arábigo, requiere un clima tropical con altas precipitaciones o en su defecto riego. Tradicionalmente la región Amazónica ecuatorianos, especialmente las provincias del Norte Amazónico han cultivado café robusta y en períodos de bonanza fue un cultivo que permitió dinamizar la economía. Por la caída de los precios a inicios de la década el cultivo se vio mermado y gran parte de estos están abandonados.

BENEFICIOS DEL CAFÉ 1. Nos mantiene alerta La cafeína es el componente más importante del café, y el psicoactivo más consumido del mundo.

Nada más tomar un café, la cafeína actúa en el cerebro, bloqueando un neurotransmisor, la adenosina, que hace que aumenten otras sustancias como la dopamina o la norepinefrina, que aceleran la actividad cerebral.

3. Mejora nuestro rendimiento físico

Diversos estudios han mostrado que la gente que consume café tiene un riesgo entre un 23 y un 50% menor de padecer diabetes. Hay investigaciones que elevan este efecto hasta un 67%. El por qué ocurre esto no acaba de estar claro, pero hay suficientes investigaciones para afirmar que, sea como sea, el café parece prevenir la aparición de la enfermedad.

Muchos atletas toman varias tazas de café antes de competir, ya que la cafeína aumenta los niveles de adrenalina. Esta hormona prepara a nuestro cuerpo para un esfuerzo físico excepcional: hace que las células grasas descompongan la grasa corporal, liberándola como ácidos grasos libres, que usamos como combustible cuando hacemos ejerMuchos estudios realizados en hu- cicio.

6. Disminuye la posibilidad de sufrir manos muestran que el café mejora enfermedades neurodegenerativas varios aspectos de la función cere- 4. Contiene nutrientes esenciales Hasta la fecha no existe ninguna bral. Esto incluye la memoria, el Solemos pensar en el café como una cura para la Enfermedad de Alzheiánimo, la vigilancia, los niveles de simple mezcla de agua y cafeína, mer y el párkinson, las dos princienergía, los tiempos de reacción y la pero la infusión tiene muchos otros pales enfermedades neurodegenerafunción cognitiva general. A cambio nutrientes esenciales para nuestro tivas, y cada vez son más comunes de estas ventajas el café nos mantie- organismo. Una taza de café contie- debido al progresivo envejecimiento ne despiertos por más tiempo, lo ne riboflavina (vitamina B2), ácido de la población. Además de los háque puede provocar trastornos del pantoténico (vitamina B5), manga- bitos de vida saludable, que paresueño. Por eso la mayoría de exper- neso, potasio, magnesio y niacina. cen prevenir la aparición de ambos tos recomiendan no tomar más de trastornos, parece que el consumo cuatro tazas al día.

El café es, además, la mayor fuente de café también influye en su desade antioxidantes de la dieta occiden- rrollo.

2. Nos ayuda a quemar grasas tal, pues tiene más que la mayoría de La cafeína está presente en la ma- frutas y vegetales.

Diversos estudios muestran que los yoría de suplementos alimenticios bebedores de café podrían tener un que, se supone, nos ayudan a adel- 5. Disminuye el riesgo de padecer 65% menos de posibilidades de pagazar. Es una de las pocas sustancias diabetes decer alzhéimer, y entre un 32 y un naturales que ayudan a la quema de La diabetes de tipo 2, la más fre- 60% (según los estudios) de sufrir grasas. La única mala noticia, es que cuente, puede prevenirse con unos párkinson. Parece que la cafeína es estos efectos positivos de la cafeína hábitos de vida saludables: mante- la principal responsable de esto, ya van disminuyendo en los grandes niendo un peso correcto y haciendo que los bebedores de descafeinado bebedores. ejercicio. Pero la cafeína también pa- no muestran ninguna ventaja. recer jugar un papel en la ecuación.

En el Centro del Mundo nació el Aroma del Ecuador y muchos mas.

El Café y el Cacaco es un regalo de los Dioses.

Mas allá de la historia del mismo hombre.