Teoría de variables de Patrón

Parsons elaboró un esquema de variables de patrón bajo la premisa de que toda acción humana se mueve entre cinco opciones dicotómicas, esto es, que pueden resolverse mediante dos posibles alternativas Por lo tanto, los seres humanos deben elegir cada vez que toman una acción entre cinco dicotomias, es decir, opciones mutuamente ex- cluyentes:

1) Afectividad-neutralidad afectiva: ¿debo orientar mi acción hacia las emociones o abstenerme de hacerlo?

2) Autoorientación-orientación colectividad: ¿debo actuar para beneficio personal o para beneficio de la comunidad?

3) Universalismo-particularismo: actúo de acuerdo con los mismos criterios para todos o aplico criterios especiales a mis vecinos, amigos o familiares?

4) Adscripción-logro: ¿evalúo a los demás de acuerdo con su origen, con su identidad o de acuerdo con sus logros?

5) Difusión especificidad: ¿debo elegir una acción que tiene en cuenta todos los as- pectos posibles, o aquella que se asocia con una tarea estrechamente delimitada y por lo tanto, es especifica?

Las cinco variables del patrón no son tipos de acción, sino dicotomias, de las cuales, al menos teóricamente, pueden derivarse 32 tipos de acción, porque, en principio, cada una de éstas puede combinarse.