AFC – 50 ans d’expertise et d’innovation

Nous commençons notre voyage à Düsseldorf, où AFC a été fondée sous le nom d’AFC Agriculture and Food GmbH International Consulting. Prof. Dr. Otto Strecker (senior), qui avait auparavant travaillé comme directeur de l’Institut d’étude des marchés agricoles du Centre fédéral de recherche agricole de Braunschweig de 1965 à 1967. Il a ensuite été professeur et directeur de l’Institut de politique agricole et d’études de marchés et professeur honoraire à l’université de Bonn. M. Strecker est considéré comme un pionnier de la commercialisation des produits agricoles et a contribué au passage d’une théorie des marchés agricoles essentiellement axée sur la macroéconomie à une théorie qui considère les entrepreneurs agricoles comme des entités économiques agissant de manière indépendante. En tant que consultant passionné, sa vision de la création d’AFC était de fournir une expertise en matière de production et de commercialisation aux initiatives agricoles internationales.

Nous mettons en œuvre notre premier projet au nom évocateur « d’Augmentation de la consommation de viande » aux Philippines. Alors que l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), bailleur de fonds, n’offrait probablement pas un tel projet, AFC met enfin un pied dans la coopération internationale au développement définitivement.

La société transfère son siège à Bonn, l’ancienne capitale de l’Allemagne de l’Ouest, qui abrite de nombreuses organisations du secteur agricole et alimentaire. Auparavant, la forme juridique et la raison sociale d’AFC avaient changé à plusieurs reprises, mais l’abréviation AFC est restée inchangée.

Dr. Hans-Joachim Leyrer devient associé gérant. La même année, la Société allemande d’agriculture (DLG) et AFC fondent ensemble DLG-Agriservice, prédécesseur de l’actuelle DLG-International. Cette coopération a créé des synergies mutuelles, puisque la DLG a accédé à un nouveau domaine d’activité international et sans risque, et AFC a bénéficié d’économies d’échelle, la DLG étant une grande organisation à but non lucratif qui promeut le progrès technique et les avancées scientifiques dans l’industrie alimentaire et agricole. Alors qu’aujourd’hui DLG-Agriservice opère uniquement sous l’égide de la DLG, principalement en tant que prestataire de services pour les expositions et les foires, son premier grand projet de coopération au développement a été le groupe de travail des agriculteurs progressistes de Turquie (par la suite, « Önder Çiftçi Projekt »), qui a été mis en place par la DLG : Önder Çiftçi Projesi (ÖÇP) à Tekirdag/Thrace. Financé par le ministère fédéral allemand de la coopération économique et du développement (BMZ) par l’intermédiaire de la Gesellschaft für Technische Zusammenarbeit (GTZ), le projet s’est déroulé de 1988 à 1996. Après la fin officielle du projet, les structures ont remarquablement subsisté et les agriculteurs de l’ÖÇP ont continué à travailler avec leurs groupes de travail pendant des décennies ce qui est un excellent exemple de coopération au développement réussie et durable.

Après la réunification de l’Allemagne, l’accent régional est mis sur l’Europe centrale et orientale. En mettant l’accent sur la restructuration et la privatisation, les projets visent souvent à transformer des entreprises anciennement socialistes. La restructuration des coopératives de production agricole (LPG) dans l’ancienne RDA a été réalisée en collaboration avec des experts d’IAK Leipzig. A partir de 1993, l’un de ces projets en Europe de l’Est a été le marché de gros des fruits et légumes de Bucarest, financé par la GTZ et la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD). AFC l’a mis en œuvre jusqu’en 2009, soit pendant 16 ans, ce qui en fait le projet le plus long des 50 ans d’histoire d’AFC.

Nous lançons notre premier projet de développement du secteur financier. Financé par le gouvernement allemand, AFC fournit des « services de conseil pour la planification et la mise en œuvre d’un système de crédit agricole » en Lettonie, en coopération avec le ministère de l’Agriculture. Ce projet s’est déroulé de juin 1992 à avril 1994, à une époque où, à l’instar des projets susmentionnés, le processus de privatisation en cours se déroulait également dans les États baltes. Par conséquent, les producteurs agricoles et l’industrie de transformation ont exprimé des demandes considérables de crédits. Le projet a répondu à ce mouvement par des études de préfaisabilité, des concepts et des plans d’action pour le secteur agricole et bancaire, ainsi que par des recommandations sur les objectifs politiques, la supervision bancaire et un système de crédit agricole adéquat. Pour nous, il s’agissait d’une mission pionnière dans le développement du secteur financier, sur laquelle nous nous sommes appuyés par la suite avec la création d’un département distinct, pour donner aux institutions financières et aux MPME les moyens de créer durablement de la croissance en améliorant la distribution, l’accès et l’utilisation des financements.

Le fondateur Prof. Dr. Otto Strecker (senior) prend sa retraite. Anselm Elles, auparavant chef de projet et associé, rejoint AFC en tant que directeur général. Trois ans plus tard, le Dr. Otto A. Strecker (junior) rejoint AFC.

AFC investit dans Central Asia International Consulting (CAIConsulting). Cette société de conseil kirghize, dont le siège se trouve à Bichkek, est récemment devenue une société sœur à part entière d’AFC et est désormais un membre officiel du GOPA Consulting Group. Le directeur général de CAIConsulting, Kunnura Raiymbekova, dirige une équipe de chefs de projet enthousiastes et motivés qui ont une excellente compréhension du climat des affaires, des institutions gouvernementales, des établissements d’enseignement et de l’environnement politique de leur pays.

Dîner d’AFC en 2004. De gauche à droite : Béatrice Bouju, Dr. Ute Jacob, Udo Gergaut (tous encore chez AFC), et Martin Wolf.

AFC et l’Académie des coopératives allemandes (ADG) entament une coopération stratégique dans le cadre de projets de développement du secteur financier international. Située à Montabaur en RhénaniePalatinat, l’ADG agit en tant qu’académie de leadership et de gestion, se concentrant sur les banques, les entreprises et organisations coopératives. Nous avons collaboré à de nombreux projets, dans lesquels notre partenaire a apporté ses connaissances en tant qu’institut de formation bancaire et spécialiste des systèmes coopératifs.

2007

AFC Consultants International devient membre du GOPA Consulting Group, le plus grand groupe allemand de sociétés de conseil en coopération au développement. Johannes Buschmeier (anciennement directeur d’AFC en charge du département Europe de l’Est et Asie centrale) et Hans Otto (anciennement directeur général de GOPA) prennent les fonctions de directeurs généraux. M. Otto est resté en poste jusqu’à sa retraite en 2013. Wolfgang Schmitt lui succède et occupe le poste jusqu’en 2019. M. Buschmeier occupe toujours le poste de directeur général d’AFC Agriculture and Finance Consultants. La société AFC Consulting AG restante poursuit ses activités de conseil en gestion, principalement en Allemagne, indépendamment de GOPA Consulting Group.

Après son adhésion au groupe GOPA en 2007, AFC a organisé plusieurs réunions avec des représentants de la holding et des sociétés du groupe.

Photo du haut, de gauche à droite : Dr. Ute Jacob, Johannes Buschmeier, Dr. Martin Güldner, Wolfgang Schmitt, Béatrice Bouju

Photo du bas, de gauche à droite : Ines Meier, Eugen DiemelRellecke, Martin Eiling, Hans Otto, Hans-Joachim Ressmann-Esser, Berthold Averweg

Dr. Ute Jacob

Directrice du département Agriculture et AgroalimentaireFrancophone

« La particularité d’AFC est qu’il existe depuis 2007 un département agricole francophone, qui comprenait auparavant un département agricole hispanophone. Elle a donc été divisée de facto à partir de 2007. Malgré le petit nombre de pays francophones, le département a toujours réussi à apporter une contribution significative aux prises de commandes et au nombre de projets en cours de réalisation. À l’avenir, nous continuerons à nous concentrer sur les pays où nous sommes bien connus et où nous avons déjà réalisé de nombreux projets. Avec notre équipe engagée, nous envisageons l’avenir avec un esprit ouvert ! »

Nous lançons notre projet le plus important de tous les temps: le « Programme d’agriculture orientée vers le marché (MOAP)” au Ghana, financé par la GIZ, avec un volume d’environ 12 millions d’euros sur près de 12 ans, jusqu’en mars 2021. Il soutient le développement d’une agriculture orientée vers le marché au Ghana en collaborant avec le secteur privé le long de diverses chaînes de valeur agricoles. En augmentant la production sensible au climat, en renforçant les modèles commerciaux inclusifs et en améliorant les capacités des groupes d’intérêt commun, il a permis d’améliorer la qualité des produits, d’augmenter les revenus et de créer plus d’emplois tout au long des différentes chaînes de valeur. AFC met également en œuvre son projet de suivi direct « L’emploi durable grâce à l’agro-industrie (AgriBiz) » pour le compte de la GIZ et cofinancé par l’UE. Ce projet, qui vise à améliorer les conditions-cadres pour 500 MPME en coopération avec le ministère ghanéen du commerce et de l’industrie, durera jusqu’en 2024. Depuis le lancement du MOAP, nous sommes restés actifs dans le pays, mettant en œuvre 14 projets supplémentaires. Le dernier en date, « Partenariat pour la réforme: Banque de développement du Ghana », financé par la Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW), sera mis en œuvre par notre département Développement du secteur financier.

AFC fonde AFCi Consultants Maroc SARL AU. La société sœur est chargée de gérer les contrats avec les bailleurs de fonds au Maroc et à l’étranger pour le compte d’AFC et du GOPA Consulting Group. Ute Jacob et Johannes Buschmeier sont les directeurs généraux au siège de l’AFC, Abdessadik Faouzi étant le directeur sur le terrain à Temara, près de Rabat, la capitale du Maroc.

“Le travail d’équipe fait marcher le rêve”. Excursion de l’entreprise en 2013.

De gauche à droite : Johannes Geisen, Corinna Ulbig, André Ensen, Béatrice Bouju, Sigitas Bubnys, Elena Bakay, Sonja Holz, Johannes Buschmeier.

Conseil d’administration en 2013.

De gauche à droite : Ute Jacob, Johannes Buschmeier, Wolfgang Schmitt ; absents : Hans-Joachim Ressmann-Esser

Ines Gebhardt

Directrice du département de gestion des ressources humaines

« Je voudrais remercier AFC de m’avoir donné l’occasion de continuer à travailler pour l’entreprise à l’étranger, au Laos. Même si les petites pauses entre collègues à la machine à café me manquent, cela m’a permis de redéfinir l’équilibre entre ma vie professionnelle et ma vie privée. Comme j’avais déjà des responsabilités en matière de ressources humaines dans mon poste précédent à AFC, le rôle de directrice de la gestion des ressources humaines n’est pas un défi complètement nouveau pour moi. Les personnes sont la ressource la plus importante et la plus précieuse de toute entreprise. Mon défi est de trouver, de recruter et de promouvoir des talents qualifiés et d’utiliser leurs qualités de manière bien ciblée, afin qu’ils aient un plaisir incroyable au travail. »

2016

Lorsque AFC a atteint un chiffre d’affaires supérieur à 20 Mio. EUR par an, quatre départements ont été formellement introduits :

Département anglophone de l’agriculture et de l’agroalimentaire : Johannes Buschmeier (directeur depuis 2007), Nina Thurn (directrice adjointe depuis 2022)

Département francophone de l’agriculture et de l’agro-industrie : Dr. Ute Jacob (Directrice depuis 2014)

Département du développement du secteur financier : Holger Christ (directeur depuis 2016), Sigitas Bubnys (directeur adjoint depuis 2014)

Département des finances, de la comptabilité et des contrats : Petra Heinen-Manz (directrice 20162019), Ines Gebhardt (directrice 2019 - 2022), Ute Horn (directrice depuis 2023), Fabian Amrath (directeur adjoint depuis 2022).

Ines Gebhardt a succédé à Petra Heinen-Manz et occupe désormais le poste nouvellement créé de directrice de la gestion des ressources humaines. En 2023, Ute Horn-Lemke, ancienne responsable de la comptabilité des services partagés de GOPA Consultants et responsable de la comptabilité pour EPOS Health Management, a pris le poste de directrice des finances, de la comptabilité et des contrats.

Ancienne directrice du département des finances, de la comptabilité et des contrats, Petra Heinen-Manz.

2017 2019 2020

Le nom d’AFC Consultants International devient AFC Agriculture & Finance Consultants. Il représente les deux domaines d’intervention thématiques, à savoir l’agriculture et l’agro-industrie et le développement du secteur financier.

À Bonn, AFC quitte son ancien siège pour s’installer dans des locaux modernes et économes en énergie et introduit des règles strictes en matière d’efficacité énergétique et de protection de l’environnement. Ces règles sont liées aux quatre indicateurs d’impact suivants: émissions aériennes, consommation de papier, d’eau et d’électricité. Depuis l’introduction de ces indicateurs, AFC réduit constamment ces principaux consommables et obtient la certification de son système de gestion de l’environnement (SGE) conformément à la norme DIN ISO 14001. En plus du SGE appliqué à notre siège, AFC compense toutes ses émissions provenant des vols d’affaires à travers différentes initiatives, telles que l’introduction de fours de cuisson efficaces au Rwanda ou la construction de fontaines pour fournir de l’eau potable en Sierra Leone. A partir de 2020, AFC Bonn fonctionne en neutralité climatique.

Nous transformons la pandémie de Covid-19 en une opportunité d’augmenter nos offres numériques et développons notre premier cours d’apprentissage en ligne sur la finance agricole en Afrique de l’Est. D’autres offres suivront, comme notre cours d’apprentissage en ligne « Financement du climat, résilience et financement de la biodiversité » en Ouganda et une série de webinaires sur le financement de la chaîne de valeur agricole pour le secteur financier égyptien.

Ute Horn-Lemke

« AFC faisant partie intégrante du groupe GOPA, qui joue un rôle majeur dans la réussite du groupe, il était important pour AFC et la direction du groupe de maintenir la continuité au sein du département financier. Ayant participé au développement du département financier depuis qu’AFC fait partie du groupe GOPA, il m’a été demandé de reprendre ce poste pour les deux dernières années de mon activité afin d’accompagner la transition vers la jeune génération. Comme j’ai personnellement beaucoup d’estime pour AFC, ses employés et sa direction, j’ai été heureuse d’assumer ce rôle et je me réjouis de poursuivre une coopération intensive avec le département. »

Holger Christ

« Notre équipe spécialisée est le centre de compétence pour le développement du secteur financier au sein du groupe GOPA. Elle devient de plus en plus pertinente pour les nouveaux projets, souvent en étroite collaboration avec nos sociétés sœurs pour les sujets transversaux. Un secteur financier qui fonctionne bien est la base qui soutient tous les autres secteurs d’une économie, déclenchant la croissance de l’emploi et la prospérité : L’inclusion financière renforce les entreprises locales et favorise l’emploi ainsi qu’une croissance nationale durable. Des sujets tels que la finance verte, la finance numérique et la finance de genre resteront des piliers essentiels de la transformation mondiale vers un avenir respectueux du climat, plus inclusif et plus juste. »

Nous célébrons notre 50ième anniversaire sous le thème « expertise et innovation ». Fiers de ce que nous avons accompli au cours des dernières décennies, nous sommes en même temps impatients de poursuivre notre mission: fournir des services de conseil compétents pour soutenir le développement de l’agriculture, de l’agro-industrie et du secteur financier en coopération avec des organisations des secteurs publics et privés dans les pays en développement et en transition. Aujourd’hui, notre personnel permanent, composé d’une soixantaine de professionnels au siège et de plus de 1.000 experts à l’étranger, met en œuvre environ 100 projets dans plus de 50 pays. Les thèmes liés à l’agriculture et à l’agro-industrie comprennent notamment la production végétale et animale, la sécurité alimentaire, l’agriculture intelligente face au climat, le marketing et le commerce, les TIC dans l’agriculture et les conseils en matière de politique agricole. Parallèlement, nous travaillons au développement du secteur financier, notamment au développement des institutions financières, au financement de l’agriculture et de la chaîne de valeur, aux systèmes d’assurance, à la supervision et à la réglementation bancaires, ainsi qu’au financement des MPME, du numérique, de l’écologie, du logement et de l’égalité entre les hommes et les femmes.

Au-delà

Ces dernières années nous ont appris à quel point les différents systèmes mondiaux sont volatils et interconnectés, qu’il s’agisse des systèmes naturels, sanitaires, politiques, financiers ou alimentaires. Nous avons été et sommes encore confrontés à de multiples crises simultanées. Le changement climatique en fait partie ainsi que la pandémie de Covid-19. En plus de la guerre de la Russie contre l’Ukraine, l’inflation, l’instabilité politique et les pénuries alimentaires.

En tant qu’AFC, nous sommes bien conscients qu’il nous est impossible de traiter tous ces sujets, et encore moins de les résoudre. Néanmoins, nous aborderons toujours ceux dans lesquels nous sommes compétents. Il convient de mentionner en particulier la sécurité alimentaire, qui devrait à l’avenir être l’un des principaux défis à relever. En ce qui concerne les mesures à court terme, nous avons prouvé en Ukraine que nous étions capables de fournir une aide d’urgence (voir page 63) et d’améliorer la résilience en fournissant un accompagnement financier aux entrepreneurs ukrainiens. En ce qui concerne les mesures à long terme, dans le cadre d’innombrables projets, nous avons efficacement amélioré et établi la production agricole et animale, la résilience climatique, les chaînes de valeur et la sécurité alimentaire. Dans un environnement en constante évolution, nous veillons ainsi à mettre des aliments sûrs à la disposition des personnes nécessiteux. Nous permettons aux gens de trouver un emploi et de vivre de leur production, en les aidant à faire face à la pression économique. En plus de la production agricole, nos experts financiers aident les individus à acquérir des connaissances financières, à accéder à des produits financiers adaptés et à des assurances afin d’améliorer leurs opportunités économiques tout en réduisant les risques liés au changement climatique, entre autres.

Tout en respectant les tâches qui nous attendent, nous nous sentons bien armés pour y faire face. Cela n’est pas seulement dû à nos 50 années d’expertise, mais aussi à notre motivation permanente à élargir nos horizons et à nous adapter aux tendances et développements futurs. Dans un monde en constante évolution, nous cherchons toujours à innover - que ce soit dans nos projets, par exemple par le biais de solutions numériques dans l’agriculture ou la banque, ou dans les méthodes modernes de travail en commun. C’est ce que nous représentons: 50 ans d’expertise et d’innovation. Nous tenons à vous remercier tous - nos compagnons d’hier, d’aujourd’hui et de demain - pour la confiance et le dévouement dont vous faites preuve afin que nous puissions continuer à fournir ensemble des solutions durables dans les domaines de l’agriculture, de l’agro-industrie et du développement du secteur financier dans le monde entier.