LA MORAL PROVISIONAL DE RENÉ DESCARTES
Descartes no tiene una filosofía moral o ética excesivamente elaboradas. En el Discurso del Método nos provee, más bien, de unas normas morales o máximas de comportamiento que sugieren que siguió las opiniones comúnmente aceptadas en este ámbito. Aún así, en relación con la cuestión epistemológica, cabe reseñar que Descartes pensó que las reglas del método habrían de poderse también aplicar a la moral. Así, en la parte I del Discurso nos dice que tenía “extremado deseo de aprender a distinguir lo verdadero de lo falso, para ver claro en mis acciones y caminar con seguridad en esta vida”. La referencia a la filosofía de la acción (ética) y su interrelación con la verdad y la falsedad (epistemología) sugiere que el pensamiento de Descartes presenta una raíz común a cualquier ámbito del conocimiento. La confianza en un método o sistema racional de investigación, conducido según reglas simples e inspirado en los procedimientos algebraico-geométricos habría, según Descartes, de proporcionar buenos frutos en cualquier disciplina, de modo que no habría “(cosas) tan alejadas a las que no se lleguen, ni tan escondidas que no se descubran”. Otras afirmaciones de Descartes prueban que el autor pretendía utilizar en las cuestiones morales el método analítico-deductivo por él propuesto. Al final de la parte II del Discurso leemos que dado que el método no lo había “sujetado a ninguna materia en particular, me prometía aplicarlo tan útilmente a las dificultades de otras ciencias como lo había hecho a las del álgebra”. Entre estas “otras” ciencias se encuentra, sin duda, la ciencia del comportamiento sujeto a valores, esto es, la moral. Por otro lado, sabemos que Descartes tenía en proyecto acometer una investigación sistemática sobre la ética, según el método. Este proyecto fue diferido durante su vida y, aunque antes de morir publicó Las pasiones del alma obra en la que analizaba en detalle la afectación de la razón por los sentidos y las pasiones, el objetivo de desarrollar una moral “definitiva” sobre bases analíticas quedó inconcluso. La importancia que, a pesar de todo, la moral tiene para Descartes queda de manifiesto en su concepción de la libertad. La libertad, idea rectora en el ámbito moral, es una idea innata, según Descartes, y, además, probablemente la más importante de todas, porque es el reflejo del sometimiento del cuerpo al alma, de las pasiones irracionales e involuntarias a la Voluntad del sujeto (y recordemos la que Voluntad es la otra gran facultad de la Razón, junto al Entendimiento). En el Discurso del Método, la introducción de la moral provisional se realiza un poco a trasmano. En la lógica del Discurso, a la parte II sucede “naturalmente” la parte IV (es decir, a la reflexión epistemológica sobre el método debe suceder “naturalmente” la exposición de los resultados obtenidos con éste, o sea, la deducción de las sustancias). Sin embargo, de repente, y como una cuña, Descartes interrumpe la “lógica” de su Discurso e introduce la parte III, sobre la moral. Se ha sugerido que tal vez esta parte fuera un añadido a posteriori, para “humanizar” la obra y presentar a Descartes como una persona moderada, creyente e intachable.