eVen Voorstellen Stokstaartjes (Suricata suricatta)

Het bárst van de bijzondere dieren op de campus van Aeres Barneveld, en in principe is natuurlijk elk dier bijzonder, maar deze rakkertjes spannen wel de kroon qua ‘bijzonderheid’. stokstaartjes zijn fascinerende roofdiertjes die er veel knuffelbaarder uitzien dan ze daadwerkelijk zijn.

Met 8,5 en 9 jaar hebben de stokstaartjes van onze school al een mooie leeftijd. In gevangenschap worden deze dieren maximaal een jaar of vijftien. “In het wild worden ze beduidend minder oud”, vertelt dierverzorger Ilona Gunnink. “Bij ons op school worden ze goed verzorgd, krijgen ze de optimale voeding en hoeven ze niet te vluchten of voor hun leven te vechten. Daarom kunnen ze bij ons een hoogbejaarde leeftijd bereiken, en deze dames zijn lekker op weg.” nIET AAIBAAR

Stokstaartjes leven in groepen die vaak uit meerder families bestaan, vreemdelingen zijn niet welkom. Ilona: “De stokstaartjes die de taak hebben om de omgeving in de gaten te houden en indringers te verjagen, de zogenaamde schildwachten, verwijderen dieren die niet bij de groep horen met harde hand. Als het moet vechten ze tot de dood erop volgt.”

Hoewel ze eruitzien als knuffeldiertjes zijn stokstaartjes dus absoluut niet aaibaar. Deze kleine vechtersbaasjes kunnen gemeen bijten. Ilona vertelt dat ze bij ons op school natuurlijk wel aan mensen gewend zijn, maar tam zijn ze niet. “Het zijn nieuwsgierige en ondernemende dieren. Soms, als je het verblijf in loopt, komen ze naar je toe en gaan ze met hun voorpootjes tegen je been aan staan. Ik kan best op mijn knieën tussen de stokstaartjes gaan zitten, maar moet wel steeds voorzichtig blijven. Het blijven wilde diertjes. Onze studenten leren door het verzorgen van de stokstaartjes ook om te gaan met wilde dieren. Zo zijn ze al voorbereid op bijvoorbeeld het werken in een dierentuin.” ♦