Conéctate, número de mayo de 2020: Fortaleza

CAMBIA TU MUNDO CAMBIANDO TU VIDA

Año 21 • Número 5

EL TAXISTA DE NUEVA YORK

Milagro en la gran urbe

El pacificador

Por un camino mejor

Reciclaje solidario

Sacar provecho de los desechos

Año 21, número 5

A N UE ST RO S A M I G O S h aga mos h i stor i a ¿Alguna vez has abrigado un íntimo deseo de cambiar el mundo, de hacer algo que influya para bien en la humanidad? ¿Pero pensándolo dos veces te inmovilizaste, porque no creías que un ser anónimo como tú, tan don nadie y poco dotado, podría dejar huella? Sin ánimo de ofenderte, esa conclusión es disparatada.

Todos podemos hacer un aporte significativo, todos sin excepción. Eso no quiere decir que cualquier hijo de vecino pueda detener una guerra o solucionar un conflicto social, hallar un remedio para el cáncer y acabar con el hambre y la pobreza. No obstante, cada uno, por opaco que sea, puede cumplir la función que Dios le ha dado si rinde al máximo de sus posibilidades.

Mientras trabajaba en este número de Conéctate me topé con dos frases de mujeres destacadas que sirven para ilustrar lo que les decía. La primera a veces se le suele atribuir a Gandhi, pero al parecer fue acuñada por la profesora de secundaria Arleen Lorrance: «Encarna el cambio que quieres que se produzca» o «sé tú el cambio que quieres ver en el mundo». La segunda es de Santa Catalina de Siena: «Sé la persona que Dios quiso que fueras y encenderás el mundo».

No hay vida que no tenga importancia o esté vacía de sentido. En lugar de enterrar la cabeza en la arena y pensar que nuestro aporte es inútil, podemos enfrentar las injusticias con sensatez y valentía, tomarnos el tiempo para practicar la empatía y la compasión, sembrar la paz en nuestro entorno empezando por sembrarla en nuestro interior, ser amables con quienes encontramos en el camino y preocuparnos al mismo tiempo por atender nuestra propias necesidades. Podemos generar cambios haciéndonos responsables del efecto que tenemos en el mundo en que vivimos.

Claro que ni soñar con emprender a solas esa misión. Dios nos acompañará y obrará en nosotros para que logremos hacer ese aporte: «El Señor es mi fuerza y mi escudo; mi corazón en Él confía; de Él recibo ayuda. Mi corazón salta de alegría.1

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A menos que se indique otra cosa, todos los versículos de la Biblia proceden de la versión Reina-Valera, revisión de 1995, © Sociedades Bíblicas Unidas, 1995, y

Gabriel García V. Director

2015 (RVA-2015), © Casa Bautista de

1. Salmo 28:7 nvi

Utilizados con permiso.

de la versión Reina-Varela Actualizada Publicaciones/Editorial Mundo Hispano.

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S O M E R R O C NO SOLOS

Chris Mizrany

Con frecuencia oímos decir

que nuestra vida de fe se asemeja a correr una carrera o hallarse en medio de una travesía. Hay numerosas canciones, libros y sermones basados en esos conceptos. Como corredor que soy, encuentro inspiración en el versículo: «Corramos con perseverancia la carrera que tenemos delante de nosotros […], puestos los ojos en Jesús».1 Hace poco eso se me hizo patente desde una perspectiva totalmente nueva.

Me contaron la historia de un jovencito que era paralítico. Lo único

1. Hebreos 12:1,2 2. Hebreos 13:5

que podía mover era la cabeza. Estaba claro que era inútil para él tomar parte en cualquier actividad relacionada con el deporte. Sin embargo, no se resignó. Cuando supo de una carrera de 5 km que se organizaba para recaudar fondos en aras de un amigo suyo que también había quedado parapléjico luego de un terrible accidente, se le ocurrió una audaz idea. Gracias a un soporte tecnológico que le permite tipear mensajes con los ojos y la cabeza, le notificó a su padre que quería correr aquella carrera.

En lugar de señalar la imposibilidad de lo que quería hacer, su padre le armó un carrito en el que podía trasladarse y tiró de él los 5 km de la

carrera. Al final de la misma su hijo le tecleó otro mensaje: «Esta es la primera vez que no me siento inválido».

Así pues, repitieron el plato. Y lo siguieron haciendo una y otra vez.

Hasta la fecha su padre ha corrido más de 300 carreras con su hijo, entre ellas, varias maratones y triatlones. Corre, nada y pedalea con su hijo a cuestas cada palmo del camino. ¿Por qué? Simplemente porque lo ama y quiere verlo feliz. El muchacho no hizo nada en particular para merecerse ese amor. Es su hijo; es lo único que importa.

Somos hijos e hijas de nuestro Padre celestial, lo que significa que no tenemos que remar solos cuando estamos agotados. Podemos dejarnos caer en Sus brazos, y Él nos llevará a cuestas. Eso es lo que significa «no te desampararé ni te dejaré».2 Por difícil que sea la situación en que nos encontremos o los problemas que enfrentemos, el amor que Él abriga por nosotros nunca flaquea. Él permanece siempre a nuestro lado, dispuesto a ayudarnos a alcanzar cada meta hasta que un día crucemos la línea final de llegada juntos.

Chris Mizrany es diseñador de páginas web, fotógrafo y misionero. Colabora con la fundación Helping Hand en Ciudad del Cabo, Sudáfrica . ■ 3

EL

SUPERHEROE INTERIOR María Fontaine

¿Alguna vez has tenido una molestia o dolor que te

sorprendió por lo debilitante que era? Quizá fue un dolor en un dedo de un pie o una molestia en el oído, que por pequeña que pareciera no te dio tregua todo el día. De pronto se aparece alguien por ahí que te dice: «Con frecuencia tengo infecciones en el oído y aunque me incomodan no dejo que me saquen de quicio. Lo que debes hacer es pensar positivamente y seguir adelante». La verdad es que aunque debemos esforzarnos por dar «gracias a Dios en toda situación»,1 en esos casos puede ser difícil no sucumbir ante las circunstancias.

Te encuentras en una situación en que hasta te cuesta pensar con claridad. ¿Cómo comunicas ese dolor que te mata a alguien que nunca ha tenido que enfrentar ese mismo martirio? ¿Te estás portando acaso como un niño? ¿O será que el dolor y el sufrimiento afectan distinto a cada persona?

No podemos ver lo que pasa en el interior de otros. Es posible que 1. 1 Tesalonicenses 5:18 (nvi) 2. Proverbios 18:14 3. V. Mateo 27:46 4. V. 1 Samuel 16:17; Juan 7:24 5. V. 2 Corintios 1:4 4

estén haciendo un esfuerzo de superhéroe, tomando en cuenta lo que tienen que soportar; sin embargo, tenemos tendencia a ver las cosas de otra manera. Vemos al ser humano ahogándose en lo que nos parecería un trivial vaso de agua.

Desde nuestra perspectiva la dificultad con la que está lidiando una persona tal vez no parezca nada tan terrible; pero ¿de verdad somos capaces de determinar si eso es cierto?

Parece evidente que los que sufren por el hambre, la guerra, la violencia o la tortura enfrentan grados de sufrimiento y pérdida que superan con creces lo que aqueja al común de la gente. No obstante, se da también el caso de muchas personas que padecen un sufrimiento intenso y debilitante, pero que lo soportan internamente, sin que nadie lo note. Con frecuencia la profundidad y magnitud de lo que sufre la gente no se hace evidente.

Conozco a alguien a quien considero un verdadero santo de Dios.

Casi toda su vida ha soportado dolor y sufrimiento a una escala que yo sin duda jamás podría haber resistido. Así y todo, pese a que ciertos días casi ni puede abrir los ojos por el dolor, se levanta y se embarca en la jornada —a veces renqueando— dando muestras de paciencia, dedicación y compasión por los demás. Tiene una actitud tan positiva que fácilmente alguien podría pasar junto a él sin darse cuenta del sufrimiento que enfrenta a diario.

Además del sufrimiento físico, hay otra forma de sufrimiento que puede ser igual de intensa pero menos visible. La Biblia expresa que el ánimo del hombre soportará su enfermedad; mas «¿quién soportará al espíritu abatido?»2 Eso parece indicar que cierto sufrimiento espiritual es aún más insoportable que las enfermedades y los padecimientos del cuerpo y de la mente.

Incluso la terrible agonía física que Jesús enfrentó no se podría comparar con los horrores que sufrió al sentirse aparentemente abandonado por Su padre mientras yacía clavado en la cruz. Su clamor: «Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?» entraña una profunda y extrema angustia que opaca cualquier otra experiencia de sufrimiento físico.3 Sin embargo, ese sufrimiento no fue lo más notorio para los que observaban en ese momento.

La Biblia nos aconseja que no juzguemos según la apariencia externa.4 Puede que algo nos parezca bien, pero que la realidad sea francamente muy distinta de lo que percibimos.

La percepción que tengamos de la situación podría llevarnos a minimizar el tormento por el que está pasando una persona. Innumerables factores pueden hacer que algo que a nosotros nos parezca insubstancial para otra persona sea una experiencia demoledora.

En algún momento es probable que todos nos topemos con casos en que alguien tiene una reacción desmesurada o le cueste soportar alguna dificultad que a nuestro modo de ver es algo de poca monta. Es

posible que tengamos la predisposición a pensar que esa persona simplemente debe sobreponerse. En todo caso espero que recordemos siempre que tal vez no tengamos ni idea de lo que está enfrentando o experimentando otra persona o lo difícil que puede ser para ella soportar una dolencia, revés o inconveniente que pareciera ser banal.

Dios ve lo que nosotros somos incapaces de ver. No tenemos que determinar el grado en que alguien sufre ni decidir si alguien merece el amor y compasión divinos entregados por medio de nosotros como Sus representantes en este mundo. La misión que Él nos ha encomendado es que lo sigamos y manifestemos Su amor incondicional a este mundo que tanto lo necesita. Así pues, evitemos juzgar o medir según nuestro propio entendimiento las pruebas y enfermedades que otros afrontan.

La compasión es esencial para ayudar a las personas con las que interactuamos. Demostrando comprensión y misericordia manifestamos el amor incondicional de Dios, aun cuando no sepamos qué hacer o decir.

La compasión del Señor manifestada por medio de nosotros puede consolar a los demás en su tribulación con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios.5 Esforcémonos por dar el mejor ejemplo posible del amor de Dios.

María Fontaine dirige juntamente con su esposo, Peter Amsterdam, el movimiento cristiano La Familia Internacional. Esta es una adaptación del artículo original. ■ 5

Peter Amsterdam

UNA VIDA ABNEGADA La abnegación y la generosidad no solo consisten en

dar dinero. A veces es más fácil entregar plata que entregarse uno mismo. Para brindar a otra persona nuestro tiempo, atención, compasión, comprensión y oraciones tenemos que ser auténticos. Es necesario dar el primer paso, entender, compadecerse y traducir en hechos nuestros sentimientos.

A menudo son esos sacrificios de nuestro tiempo los que realmente cuentan, como cuando renunciamos a nuestro día libre para colaborar con una obra de beneficencia en nuestro barrio o cuando visitamos a un enfermo.

No se trata solo de dinero, sino de lo que damos de corazón movidos por amor.

Hay una anécdota muy buena acerca de un misionero que enseñaba en África. Antes de Navidad, les había contado a sus estudiantes nativos que los cristianos se intercambian

1. 2 Corintios 9:7 6

regalos en el cumpleaños de Cristo como expresión de alegría.

En la mañana de Navidad uno de los lugareños le trajo al misionero una concha marina de deslumbrante belleza. Cuando este le preguntó dónde había hallado una concha tan extraordinaria, el nativo explicó que había caminado muchos kilómetros hasta cierta bahía, el único lugar donde se encuentran ese tipo de conchas.

—Me parece un gran gesto de tu parte ir tan lejos para traerme este hermoso regalo —exclamó el profesor.

Los ojos del nativo se iluminaron y dijo: —La larga caminata ser parte del obsequio.

A todos se nos presentan muchas ocasiones de ayudar a los demás. La Biblia dice: «Cada uno dé como propuso en su corazón: no con tristeza, ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre.»1 Busquemos medios de ser generosos con quienes nos

rodean. Adquiramos la costumbre.

Que la entrega desinteresada de nuestro tiempo, servicio y dinero forme parte de nuestro código ético. Como consecuencia comprobaremos que no tendremos carencias, ya que Dios nos remunerará con creces y nuestra vida de abnegación será una de bendición.

Nunca te arrepentirás de haber dado, ni en esta vida ni en la venidera.

Cuando tu amor cristiano pasa de ser un sermón a un ejemplo vivo de la generosidad, desvelo y compasión de Jesús, es como si acabaras de forrar tu amor con ropa de trabajo y te dispusieras a construir algo hermoso. Ese es el tipo de amor práctico y cotidiano que hace que la gente se ponga de pie y tome nota, pues encarna un ejemplo vivo del amor incondicional de Jesús.

Peter Amsterdam dirige juntamente con su esposa, María Fontaine, el movimiento cristiano La Familia Internacional.

Esta es una adaptación del artículo original. ■

Kevin Sosa

ALGUIEN ESTÁ MIRANDO Mientras me apresuraba para acudir a una cita pasé junto a una mujer desgreñada que pedía limosna con un bebé en brazos. Escenas así son muy comunes en Caracas.

—Dale algo —reconocí la voz de Jesús que me hablaba en mi interior.

—Es que seguramente se lo va a gastar en drogas —protesté mientras seguía caminando.

—Pues entonces cómprale algo de comer.

En ese momento pasé frente a un puesto de salchichas.

—De acuerdo, lo haré por Ti. Pedí rápidamente un perro caliente y se lo llevé. Al entregárselo le dije que Jesús la amaba y me ofrecí a rezar por ella. Aceptó, y luego de inclinar ambos la cabeza, oramos ahí mismo en la calle.

Varios días después volví a ese mismo puesto de salchichas. El dueño se negó a cobrarme.

—Vi lo que hizo usted el otro día —me dijo—. Además de comprarle un perro caliente a esa indigente, rezó con ella. Llevo 15 años aquí. Miles de personas pasan todos los días, y nunca había visto algo así. Desde ahora puede comer gratis aquí.

Al igual que aquel vendedor de salchichas, Dios siempre está observándonos: «Tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público».

Kevin Sosa es misionero a plena dedicación en Sudáfrica. ■

«Ama al Señor tu Dios con todo tu corazón, con todo tu ser y con toda tu mente.» Este es el primero y el más importante de los mandamientos. El segundo se parece a este: «Ama a tu prójimo como a ti mismo». De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas.

Jesús, Mateo 22:37 NVI Hagan todo con amor.

1 Corintios 16:14 NVI El cristiano revela verdadera humildad cuando demuestra la benignidad de Cristo, está siempre dispuesto a ayudar a otros, pronuncia palabras amables y realiza actos desinteresados que enaltecen y ennoblecen el mensaje más sagrado que ha venido a nuestro mundo.

Ellen G. White (1827–1915) 7

EL TAXISTA DE NUEVA Joyce Suttin

Pasé unos meses muy duros

en la primavera de 1972. Estaba ansiosa por tener un niño, un bebé que cobijar en mis brazos y que fuera mío. Dos veces había sufrido un aborto espontáneo. Le reprochaba a Dios aquellas desilusiones. Se las enrostraba diciéndole: Mira lo que hiciste cuando confié en que responderías a mi oración. Simplemente no lograba desembarazarme de eso y reemprender camino.

Y es que ese día, en efecto, estaba reemprendiendo camino. Mi marido y yo nos mudábamos a Nueva York para integrarnos a una misión en el Lower East Side. Yo necesitaba ese cambio de aires. Dan había viajado con antelación; yo, mientras tanto, había dado un rodeo pasando por Boston.

Durante el largo viaje en bus me acurruqué junto a la ventanilla y lloré.

Con el paso de las horas me asaltó una incertidumbre sobre todo lo que había creído y alentado a otros a creer. ¿Qué hacía yo tratando de realizar una obra misionera? ¿Cómo podía decirles a los demás que confiaran en Dios cuando mi propia fe estaba más disminuida que nunca? Mi vida era como un trompo fuera de control.

Al cabo de lo que me pareció una eternidad llegamos a la terminal

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de buses de Nueva York. Ya había estado en la ciudad otras veces, pero siempre me había sentido agobiada.

La metrópoli era demasiado grande, demasiado impersonal, demasiado ajetreada. Otras veces había circulado por la ciudad como una turista hipnotizada por los rascacielos; pero esa vez no eran los rascacielos los que me hacían alzar la vista: buscaba más bien un retazo de cielo azul.

Logré encontrar un teléfono público y marqué el número que

YORK tenía. Ansiaba oír la voz de Dan. Aunque varios teléfonos descompuestos se tragaron parte del escaso dinero que tenía, no me preocupé.

Dan no tardaría en pasar a buscarme.

Finalmente encontré un teléfono que funcionaba y logré hacer la llamada. Pero nadie contestó. Me compré una taza de café y volví a llamar, pero sin éxito.

Salí a la calle y me puse junto a un paradero de taxis. Noté que estaba oscureciendo. Las lágrimas que me brotaban nuevamente de los ojos me hacían ver borrosas las luces de la ciudad.

Volví a entrar y marqué otra vez el número de teléfono. Nadie contestaba. No le había indicado bien a mi marido a qué hora llegaría. Lo único que tenía era la dirección de la misión donde íbamos a trabajar, en un barrio marginal conocido como Hell’s Kitchen (la cocina infernal).

El miedo empezó a apoderarse de mí. Volví a salir y paré un taxi.

Cuando le di al taxista la dirección del hogar, me preguntó bruscamente:

—¿En serio?

Seguidamente bajó la bandera y partió.

Mientras avanzábamos a paso de tortuga en medio del denso tráfico, se me hacía que el taxímetro giraba mucho más rápido que las ruedas del auto. Saqué mi billetera y volví a contar el dinero que me quedaba.

La cifra que indicaba el taxímetro se acercaba rápidamente al total que tenía. Al subirme al taxi había calculado que si no me alcanzaba la plata podía entrar en la misión y pedir prestado lo que me hiciera falta; pero empecé a tener mis dudas.

Me incliné un poco para poder verle mejor la cara al chofer con las luces de la calle. Tenía las facciones duras y marcadas de un expresidiario o pandillero. Recordé el tono brusco con que me había contestado al darle la dirección. Entonces me llamó la atención una gran cicatriz que le recorría la mitad del cuello. No era un hombre con el que pudiera relacionarme fácilmente o hablar de bueyes perdidos.

Volví a reclinarme en el asiento. El taxímetro ya marcaba más de lo que tenía en la cartera. Hubiera debido ser más paciente. Hubiera debido esperar en la terminal y seguir llamando a la

casa. Recordé todos los titulares tenebrosos que había leído sobre taxistas. ¡Había cometido un error garrafal!

Entonces hice algo que hubiera debido hacer mucho antes. Me olvidé de mis desavenencias con Dios y le dije: Dios mío, ¡estoy en un brete!

Protégeme y muéstrame qué puedo hacer para que me lleves sana y salva a mi destino.

La respuesta que me vino mentalmente fue enfática. Háblale a este hombre de Mí. Antes que se me ocurriera una excusa para no hacerlo, respiré profundamente y me lancé.

—Tengo que hacerle una confesión. Este viaje me va a costar mucho más de lo que tenía previsto y no tengo conmigo suficiente para pagarle. Me dirijo a una sede misionera en la que vamos a trabajar mi marido y yo. No conozco muy bien Nueva York y no sabía que el viaje iba a ser tan largo. Cuando lleguemos tendré que entrar a buscar un poco más de plata. Mi marido y yo procuramos vivir como lo hacía Jesús, predicando el Evangelio a todas las personas con quienes nos cruzamos.

Confiamos en que Él provea para nuestras necesidades día a día.

Mientras hablaba, Jesús iba poniendo palabras en mi boca: 9

—¿Sabe usted? Hay mucha gente que necesita que Jesús la toque y la sane y le haga sentir Su amor. Él tiene solución para todo, sea lo que sea. Es capaz de curar toda herida y de aliviar toda pena. Para obtener Sus respuestas basta con hacer una breve oración. ¿Alguna vez le ha pedido usted a Jesús que entre en su corazón?

Se hizo un largo y pesado silencio.

Luego el taxista tosió y sollozó. Mi incliné hacia adelante y vi que le corría una lágrima por la mejilla.

—Mi abuela me llevaba a la iglesia cuando era niño —comenzó a contarme con voz cargada de emoción.

—Me hablaba de Jesús. Yo hasta rezaba con ella. Pero después que murió nadie volvió a hablarme de Él.

Usted tiene razón. Hay muchísima gente que necesita sanarse. Yo mismo lo necesito. He llevado una vida horrenda. Mi abuela se avergonzaría de mí por todas las maldades que he cometido. Ya es tarde; no creo que Jesús pueda perdonarme.

Entonces me tocó a mí contener las lágrimas.

—A Jesús lo crucificaron entre dos maleantes. Uno de ellos le pidió 10

que lo perdonara, y Jesús le dijo: «Este día estarás conmigo en el paraíso».

Jesús explicó que no había venido a predicar a los buenos ni a los que se creían autosuficientes. Se dirigió a todos, incluidos los marginados, los borrachos y las prostitutas, a las personas que tenían claro que necesitaban de Él. También quiere ayudarlo a usted. Lo único que tiene que hacer es pedirle perdón. Él lo perdona todo.

Se me pasaron por la cabeza escenas de mi pasado reciente, mis dudas y mi falta de confianza en Él en los momentos en que arreciaban las pruebas.

—Él es capaz de perdonarnos aun cuando dudamos —le dije con voz entrecortada—. Cuando le confiamos nuestra vida y reconocemos que Él entiende al detalle nuestras necesidades y que nos responderá en el momento indicado, entonces puede obrar Sus más grandes milagros.

—No se preocupe por el dinero —interrumpió el taxista—. La llevaré a donde tenga que ir y pagaré yo. Lo que usted hace es muy importante.

Hell’s Kitchen está lleno de personas que necesitan que usted les hable del

Cielo. A partir de ahora rezaré más y me esmeraré para ser una mejor persona. A usted me la envió Dios.

Llegamos a la misión y se bajó a ayudarme con los bolsos. Lo abracé y le dije que Jesús nunca lo defraudaría. Esperó a que saliera alguien a recibirme y se despidió con una sonrisa.

Los que me oyeron relatar lo ocurrido con el taxista se quedaron perplejos. Me dijeron que los taxistas de Nueva York tienen fama de ser de los más duros del mundo. Nunca dan un viaje gratis a nadie.

No obstante, lo realmente increíble de ese encuentro no había sido el viaje gratuito, sino que dos personas que precisaban acercarse a Dios hubieran sentido Su amorosa proximidad. Las lágrimas de aquel rudo taxista me llevaron a tomar conciencia de eso. Las palabras que Dios me había dado para él eran justamente las que necesitaba oír yo.

Dios me envió ese taxista a mí.

Joyce Suttin es docente jubilada y escritora. Vive en San Antonio, EE.UU. ■

Steve Hearts

VUELTA DE PÁGINA

Algo que suele ser difícil de aceptar en la vida es que para poder lanzarnos de lleno al futuro es imperativo dejar atrás no solo el pasado lejano, sino hasta el más reciente.

Eso puede resultar particularmente trabajoso en momentos de transiciones importantes, tales como superar una relación sentimental que no resultó o cambiar de empleo o de casa.

A mí me sirve mucho la analogía de que la vida es como un libro en el que hay que ir dando vuelta a las páginas. Es imposible leer un libro entero sin pasar de una página a otra, lo que significa que es preciso cerrar cada capítulo para dar paso al siguiente.

Dado que soy invidente, leo libros impresos gracias a una aplicación que toma una foto de cada página cuando la enfoco con una cámara. Seguidamente me la va leyendo por medio de una voz digital. Al igual que cualquier lector vidente, tengo que pasar la página para poder continuar con el relato.

A lo largo de mi vida he experimentado muchos cambios de esos que requieren una vuelta de página.

Habiéndome dedicado a las misiones la mayor parte de 1. V. Mateo 28:20

mis 36 años, me he trasladado muchas veces de un lugar a otro con mi familia. Muchas de esas mudanzas implicaron dejar atrás obras y amistades estrechas en las que yo personalmente había invertido mucho, para volver a comenzar en territorios nuevos y desconocidos.

Al principio siempre me sentía inseguro; siempre tenía sentimientos encontrados. No obstante, cada vez logré dar vuelta a la página y seguir adelante con la historia de mi vida. Al final siempre me alegré de forjar nuevas amistades y alcanzar nuevos objetivos, cosa que no hubiera sido posible de no haber dado vuelta la página.

La Biblia abunda en personas que tuvieron que hacer vueltas de página trascendentales para poder realizar la vocación que Dios les había dado, desde Abraham hasta el mismo Jesús. ¿Te encuentras al final de una página o capítulo de tu vida? Espero que estas líneas te motiven a pasar esa página con plena fe y abrir un capítulo nuevo con confianza, sabiendo que el Autor del libro de tu vida ha estado contigo hasta ahora y permanecerá a tu lado hasta el final.1 Steve Hearts es ciego de nacimiento. Es escritor y músico y vive en Norteamérica. ■ 11

Reciclaje solidario Koos Stenger

Quedé perplejo al ver unas

construcciones muy coloridas y con mucho cuidado por el detalle en un video de YouTube. Casitas muy pequeñas, apenas un poco más grandes que una casita para perros, con puertas, ventanas redondas y techos en ángulo para que corriera el agua de lluvia. Y todas montadas sobre ruedas para poder moverlas. En verdad se veían acogedoras Lo cierto es que no eran casitas para perros, sino refugios para personas en situación de calle. Las fabrican en Oakland y están enteramente fabricadas de desechos. Al fin y al cabo, estos pueden reciclarse.

Esas casetas forman parte de una labor emprendida por un artista, Gregory Kloehn, que se propone dotar a las personas sin techo de un lugar propio. El señor Kloehn recorre las calles en busca de desechos, muebles y otros materiales y los emplea para fabricar casitas para los que moran en la calle. Algunas de

1. Mateo 5:16 (nvi) 12

sus creaciones son verdaderas obras de arte. Puede que no parezcan gran cosa, pero para una persona sin techo lo es todo, pues le ofrece un rayo de esperanza. En este caso se aprovechan los desechos para infundir esa esperanza.

Esa noche reflexioné sobre la obra de aquel hombre. Kloehn está dispuesto a aprovechar sus talentos con ingeniosidad para marcar una diferencia. Dios nos ha dado a todos aptitudes particulares. Cuando las ponemos a Su servicio, por muy nimias que sean, Él se vale de ellas.

Para Él toda persona tiene valor y todas son importantes.

También me hizo pensar que lo que para unos son desechos para otros son cosas de gran provecho.

Cuando vivía en Brasil, en cierta ocasión puse mis viejas botas de cuero junto al portón de entrada. A pesar de que tenían un agujero bastante grande en la suela, desaparecieron en cuestión de minutos.

El reciclaje es un tema interesante, sobre todo teniendo en cuenta

lo que Jesús me dijo durante mis cavilaciones: Hubo un tiempo en que muchas personas pensaron que tú eras un desecho. Sin embargo, Yo te reciclé.

Eso es verdad. Recordé cuando yo andaba perdido, confundido, a tientas y a ciegas en la oscuridad, sin destino ni lugar, la época en que andaba desprovisto de fe y de luz. Nadie tenía esperanza en mí. Casi podía leerles el pensamiento: Pobre muchacho, no es más que un desecho humano.

Con todo, Jesús me dijo: Yo puedo reciclarte. Puedo hacer algo bello de ti.

Y eso hizo. ¿A dónde quiero llegar con esto?

Todo lo que hacemos debería estar encaminado al reciclaje. Es preciso reciclar este viejo mundo y recrear el Reino de Dios en la Tierra. Jesús dijo: «Hagan brillar su luz delante de todos, para que ellos puedan ver las buenas obras de ustedes y alaben al Padre que está en el cielo.»1 Koos Stenger es escritor independiente. Vive en los Países Bajos. ■

UN GRANITO DE ARENA ECOLÓGICO

Gabriel García V.

Cuando hablamos de cambio

climático y el cuidado del medio ambiente es fácil bloquearse mentalmente y resignarse a que uno poco puede hacer ante tamaño enredo.

Podemos asimismo endosarles la responsabilidad a otros y librarnos de la obligación de colaborar. Sin embargo, Dios nos encargó que cuidáramos de Su creación, pero no por un árido sentido del deber, sino por amor a Él y a Sus criaturas. «Dios el Señor tomó al hombre y lo puso en el jardín del Edén para que lo cultivar y lo cuidara.»1 Ese es el factor primordial que me ha motivado a mí a tener mayor conciencia ecológica.

Observar nuestro mundo y el daño que hemos causado al medio ambiente puede desencadenar sentimientos de tristeza, desánimo y hasta de temor. Además, los seres humanos por naturaleza tenemos tendencia a decir: «Eso es deber de fulano» o «Que el gobierno y las grandes empresas se hagan cargo. Tienen los medios y el dinero. Es obligación de ellos».

1. Génesis 2:15 (nvi)

Hay, en todo caso, muchas posibilidades de aportar. Veamos, por ejemplo, el caso de Olivia Bouler, que a los 11 años de edad empezó a dibujar pájaros y a subastar algunos de sus dibujos para contribuir con las tareas de recuperación después de un derrame de petróleo en el golfo de México.

Las acciones positivas son potentes y encima contagiosas. Los vecinos se pueden agrupar para limpiar un parque, los niños pueden organizarse en cuadrillas de limpieza para recoger basura de la playa. Todos podemos tomar parte de iniciativas de plantación de árboles. Incluso detalles nimios como apagar luces, no dejar correr el grifo o tomar duchas más cortas pueden contribuir a labrar un mundo mejor para nosotros, nuestros hijos y las generaciones venideras.

Obras son amores y no buenas razones. Lo mejor es predicar con el ejemplo. Los sermones ambientalistas pueden ser contraproducentes y crear rechazo en la gente. En cambio, un acto amable con el ambiente puede alentar a otros a efectuar ellos mismos cambios para mejor. En Chile,

como en tantos otros países, casi no hay zonas de reciclaje con contenedores de distintos colores para cada tipo de basura. Sin embargo, eso no es obstáculo para que Hans, mi vecino alemán, recolecte todas las latas y botellas de las casas de nuestro condominio y las lleve él mismo a una planta recicladora.

Y no olvidemos que el trato amable con el medio ambiente implica también el buen trato a las personas de nuestro entorno. Una palabra de ánimo al jardinero que se ocupa de las áreas verdes y cuadros de flores municipales, un efusivo agradecimiento a la señora que con mucho tacto lidia con la gente irascible en la fila de un hospital público, un cálido saludo al hombre que limpia con esmero los baños de un centro comercial.

Encarnemos el cambio que queremos ver en el mundo.

Gabriel García Valdivieso es director de la revista «Conéctate». Vive en Chile y está afiliado a La Familia Internacional. ■ 13

EL PACIFICADOR Marie Alvero

Cuando Jesús predicó el Sermón

de la Montaña,1 —una de las oratorias más referidas de todos los tiempos— dijo: «Bienaventurados los pacificadores». ¿Qué es, entonces, un pacificador?

Una persona que se encuentra con una situación tensa, que enoja o perturba, y promueve la paz. Eso no es fácil y exige valentía.

En los tiempos de Jesús el pueblo judío sufría bajo el yugo romano y la paz era en el mejor de los casos superficial y tenue. Provocar un levantamiento o alterar el orden requería muy poco esfuerzo. Se asemeja mucho a lo que sucede hoy en día. Parece que cada ciclo de noticias provoca una guerra en las

1. V. Mateo 5–7 2. Gregory Boyle, Amor incondicional: El poder de la hermandad / Barking to the Choir (Edición en español) 14

redes sociales entre personas airadas que mantienen opiniones cada vez más polarizadas.

Antes pensaba que un pacificador era un negociador, que tenía por objeto convencer a ambas partes de que cedieran en sus posiciones y llegaran a un acuerdo. Por ser madre, yo sé cómo se llega a ese tipo de paz.

Son situaciones en que uno concede con tal de recibir algo a cambio y la buena voluntad no entra en la ecuación. Es el tipo de paz que se forja a punta de reglas y alguien que las hace cumplir, y que se desintegra apenas una de las partes las infringe.

Como pacificadores nuestra tarea más importante no es lograr que alguien cambie de parecer. Jesús no dijo: «Bienaventurados los que convencen y ganan discusiones».

Gregory Boyle —un sacerdote católico que dedicó su vida a ayudar al círculo de pandilleros de Los

Puedes ser un pacificador invitando el Príncipe de Paz a entrar en tu corazón hoy mismo: Jesús, gracias por venir a la Tierra a enseñarme quién es Dios y por dar la vida por mí para ofrecerme el perdón de mis pecados y la vida eterna. Te ruego que entres en mi vida y me des Tu paz, amor y alegría, ahora y en el mundo venidero. Amén.

Ángeles— dijo algo que viene muy al caso: «La indignación moral se opone a Dios; solamente divide y separa lo que Dios desea para nosotros: que estemos unidos y hermanados. La indignación moral no conduce a soluciones; más bien nos impide dar con ellas. Entorpece nuestro avance para lograr responder de manera más cabal y compasiva a miembros de nuestra colectividad que son parte de nosotros, independientemente de lo que hayan hecho».2 Palabras de un auténtico pacificador, un hombre que traspuso los límites del mero mantenimiento de la paz para abocarse a la dura tarea de forjarla. Me inspiró a ver dentro de mi propio mundo oportunidades para generar paz suscitando la buena voluntad de los demás mediante el amor.

Marie Alvero ha sido misionera en África y México. Lleva una vida plena y activa en compañía de su esposo y sus hijos en la región central de Texas, EE. UU. ■

EL HOMBRE DEL TRAJE GRIS Li Lian

Juan suspiró mientras empujaba su carrito en la fila y miraba su reloj por tercera vez. Ya van 40 minutos. ¿Cuánto tardará esto? Se había producido una falla técnica en varias de las cajas del supermercado, por lo que se instruyó a los clientes que se dirigieran a la única que todavía funcionaba. Y apenas tengo unos pocos artículos —pensó—. No sé si llegaré a mi cita a tiempo. El tráfico de la tarde se pondrá peor.

Su cavilación se vio interrumpida por un alboroto que se había producido más atrás en la fila.

Instintivamente se hizo a un lado al ver que una mujer corpulenta con una cantidad excesiva de artículos entre sus brazos y evidentes signos de cansancio pasaba atropelladamente a su lado.

Quejándose a viva voz de cuánto había tenido que esperar ya, se dirigía impacientemente hacia el frente de la fila. Nadie intentó detenerla.

Sin embargo, al aproximarse a la caja, un hombre alto vestido en un

traje gris levantó el brazo impidiéndole el paso. La mujer se detuvo. Para entonces todos los clientes observaban qué desenlace tendría aquello.

—Señora —comentó el hombre calmadamente—, todos estamos cansados de esperar. Algunos tenemos citas a las que acudir, otros tienen niños a los que deben recoger en el colegio, algunos más hasta tienen que tomar vuelos».

Hizo una pausa.

—No hay nada que podamos hacer al respecto. Lo único que nos queda es aguardar con paciencia. Le ruego que vuelva a su lugar en la fila.

La señora echó un vistazo a la fila de clientes fatigados que aguardaban en silencio su turno. Se mordió el labio y dándose la vuelta volvió despacio a su lugar. Todos suspiraron aliviados al ver que la situación se había resuelto.

La fila continuó avanzando lentamente. Cuando llegó el turno de aquel hombre, se dio vuelta y llamó a

la señora para que tomara su lugar.

A la señora casi se le cae todo lo que llevaba en los brazos. Los clientes se hicieron a un lado para dejarla pasar. Llegó a los trompicones hasta el inicio de la fila disculpándose profusamente y agradeciendo al caballero, que permanecía en silencio. Pagó su compra y se fue. A partir de ahí, la fila siguió avanzando sin contratiempos.

Mientras Juan reflexionaba sobre la situación que acababa de producirse, recordó una frase que había leído aquella mañana en un libro devocional: «Trata a todos con cortesía —aun a quienes se comportan con rudeza—, no porque sean amables, sino porque lo eres tú». Acababa de ver un vivo ejemplo de eso.

Li Lian es un profesional certificado en tecnología de la información y trabaja como administrador de sistemas de una organización humanitaria de África. ■ 15

MONTES Y VALLES De Jesús, con cariño

En tu vida de fe has conocido montañas y valles profundos. A veces te has encontrado en lo que parece un hoyo inmenso y has tenido que salir trepando para volver a empezar. En otras ocasiones te has preguntado por qué has tenido que atravesar puntos bajos y momentos en que fallas o caes, dado que las caídas pueden ser dolorosas y hay que esforzarse para salir gateando de los baches y reanudar el viaje.

Cuando todo esté oscuro y no veas nada, cuando te rodea el fantasma del derrotismo, o cuando encares problemas para los que no vislumbras solución, búscame y confía en que Yo te daré respuestas. Te lo prometo: si clamas a Mí, te responderé. Nunca te dejaré; jamás te abandonaré. Estoy contigo en las

venturas y en las desventuras de tu travesía por la vida. No hay momento ni etapa de tu existencia en que no esté contigo.

Por eso, no consideres que los reveses, las pruebas o dificultades sean derrotas.

Considéralos más bien peldaños hacia el crecimiento y el progreso. Si no fuera por esos desafíos y padecimientos, tendrías la inclinación de caer en la complacencia y no te esforzarías por seguir avanzando, por tratar de resolver los problemas, y no acudirías a Mí afanosamente en busca de soluciones.

No te preocupes ni tengas miedo.

Considera cada obstáculo un incentivo para superarte y no tengas ni sombra de duda de que Yo estoy contigo. Ten la seguridad de que siempre que acudas a Mí te ayudaré a avanzar y te encaminaré hacia un ciclo de progresos y triunfos.