Contato, edição para janeiro de 2018: Recomeços

MUDE SUA VIDA. MUDE O MUNDO.

É UMA QUESTÃO DE TEMPO Dias cheios

Viver com menos Lições da Tanzânia

Realizando meus sonhos

Faça um plano.

Obtenha resultados.

Volume 19, Número 1

C O N TATO P E S S OA L

Algo novo

Adeus, 2017! Olá, 2018! Lá se foi mais um ano e imediatamente outro emerge diante de nós, fresco e transbordante de possibilidades. Para quem teve um ano difícil, a notícia da chegada do último dia de dezembro é alvissareira, mas muitos veem o novo ciclo de doze meses com falta de confiança, apreensão e até preocupação.

Nem sempre a visibilidade no caminho é boa ou sequer sabemos aonde nos levará, mas conforme avançamos, é bem provável que veremos que Deus adiantou para que a experiência seja a melhor e mais rica possível. É o sentimento que Sua voz transmite nesta passagem no Livro de Isaías: “Não fiquem lembrando do que aconteceu no passado, não continuem pensando nas coisas que fiz há muito tempo. Pois agora vou fazer uma coisa nova, que logo vai acontecer, e, de repente, vocês a verão. Prepararei um caminho no deserto e farei com que estradas passem em terras secas.”1 Volta e meia, na estrada da vida, encontramos buracos e obstáculos — os remorsos, as decepções e até tragédias que facilmente nos detêm. Mas Deus quer que cada um de nós avance para o futuro por Ele planejado, repleto de esperança2 — mas que exige que sejamos corajosos e avancemos, “com o olhar firme em Jesus, pois é por meio dele que a nossa fé começa, e é ele quem a aperfeiçoa”.3 Todos da equipe Contato desejamos que as bênçãos de Deus estejam com você a cada passo deste novo ano, o qual, esperamos, seja melhor e mais feliz que todos os anteriores.

Contamos com uma grande variedade de livros, além de CDs, DVDs e outros recursos para alimentar sua alma, enlevar seu espírito, fortalecer seus laços familiares e proporcionar divertidos momentos de aprendizagem para os seus filhos.

Para obter informações sobre a Contato e outros produtos criados para a sua inspiração, visite nossa página na internet ou contate um dos distribuidores abaixo.

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Samuel Keating Gentian Suçi

© 2018 Activated. Todos os direitos reservados.

Mário Sant’Ana Editor

Impresso no Brasil. Tradução: Mário Sant'Ana e Tiago Sant'Ana. A menos que indicado o contrário, todas as referências às Escrituras foram extraídas da “Bíblia

1. Isaías 43:18–19 NTLH 2. Ver Jeremias 29:11.

3. Hebreus 12:2 NTLH 2

Sagrada” — Tradução de João Ferreira de Almeida — Edição Contemporânea, Copyright © 1990, por Editora Vida.

Por Elsa Sichrovsky

A CANÇÃO DO ADEUS Não faz muito tempo, trabalhei como recepcionista em um museu.

Todos os dias, cerca de cinco minutos antes da hora de fechar, todo o sistema de som inundava o ambiente com uma canção lenta e romântica.

Era um sinal para nós, empregados, juntarmos nossas coisas, apagarmos as luzes, desligarmos os monitores, encerrarmos as atividades e irmos para casa. A letra estava em mandarim, exceto por alguns versos do estribilho, que diziam em inglês: “Let go, let go, it’s time to say goodbye” — Deixe para lá, deixe para lá. É hora de dizer adeus, em tradução livre.

Batizei a música de “Canção do Adeus”, pois anunciava a hora de me despedir do meu trabalho, dos colegas dos quais eu gostava, daqueles com quem não tinha afinidade, dos visitantes que me agradeciam pelo atendimento e dos que não agradeciam. Eu deixava o

museu com “Let go, let go, it’s time to say goodbye” ressoando em minha mente e isso me ajudava a relaxar, sorrir e desfrutar o fim de tarde.

Quando veio a hora de deixar aquele emprego para assumir uma posição em uma área totalmente diferente, tive dificuldades para me afastar de um trabalho do qual eu tanto gostava e no qual havia investido tanto tempo e energia. Minha reticência era por deixar uma rotina bem estabelecida para me lançar em um ecossistema altamente volátil, cheio de novas personalidades e novos desafios.

No meu último dia de trabalho no museu, fiquei um pouco angustiada quando ouvi a “Canção do Adeus”.

Naquele fim de tarde, a composição, que tantas vezes trouxera paz e tranquilidade ao meu coração, atingiu um ponto delicado, justamente quando eu relacionava as coisas das quais eu sentiria saudades ao deixar

aquele lugar. Eu sabia que estava indo para um ambiente de trabalho melhor, que me oferecia maiores oportunidades de desenvolvimento profissional e pessoal, mas isso me oferecia pouco consolo naquela hora, quando tudo que eu conseguia pensar era em tudo que estava abrindo mão com aquela mudança.

A caminho de casa, ocorreu-me que o espírito calmo e envolvente que tantas vezes me inspirara no fim do expediente poderia me ajudar a olhar para o passado com gratidão e a seguir em frente com coragem.

Deus estava abrindo diante de mim um caminho para cruzar um trecho desconhecido, do qual boas coisas poderiam advir, se eu mantivesse um coração grato.

Elsa Sichrovsky é escritora freelance. Vive com sua família em Taiwan. ■ 3

Crescimento pessoal Para refletir

Mas todos nós, com o rosto descoberto, refletindo a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor. — 2 Coríntios 3:18 Cristo concluiu Sua obra por nós?

Então não pode haver dúvida que também concluirá Sua obra em nós.

— John Flavel (c.1627–1691) Somente encontraremos o homem perfeito quando chegarmos ao mundo perfeito. — Matthew Henry (1662–1714) Entregue-se a Deus, sem reservas; em singeleza de coração, recebendo tudo que o cotidiano trouxer como vindo de Suas mãos. Este é um grau de perfeição factível. — William Law (1686–1761) É correto nos contentarmos com que temos, mas nunca com o que somos.

— Sir James Mackintosh (1765–1832) Ideais são como as estrelas — jamais os alcançamos, mas como os que 4

singram os mares, podem nos ajudar a traçar nosso curso. — Carl Schurz (1829–1906) O conhecimento de nossa fraqueza é o primeiro passo para repararmos nossa perda. — Thomas à Kempis (c.

1380–1471) Tenho uma grande necessidade de Cristo; tenho um grande Cristo para minha necessidade. — Charles Spurgeon (1834–1892) É importante não pensar sempre no que deve fazer, mas no que deve ser.

Nossas obras não nos tornam nobres, mas é imperativo que enobreçamos nossas obras. — Meister Eckhart (c.

1260–c. 1328) Aprendamos a crescer antes de envelhecermos. — John Wimber (1934–1997) Não sou o que posso ser, não sou o que devo ser, não sou o que desejo ser nem o que espero ser. Contudo, graças a Deus, não sou o que fui um dia e posso dizer como o grande apóstolo:

“pela graça de Deus sou o que sou.”

— John Newton (1725–1807) O mais poderoso princípio para o crescimento reside na escolha humana. — George Eliot (1819–1880) O crescimento espiritual pode ser como uma volta em uma montanha russa: a descida é apenas uma preparação para a rampa de subida.

— Rebbe Nachman (1772–1811) Semeie um pensamento, colha uma ação; semeie uma ação, colha um hábito; semeie um hábito, colha um caráter; semeie um caráter, colha um destino. — Autor desconhecido Crescei na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. — 2 Pedro 3:18 Tenha coragem diante das grandes dores da vida e paciência ao encontrar as pequenas. Ao terminar de realizar com toda a diligência suas tarefas diárias, durma em paz. Deus permanece desperto. — Victor Hugo (1802–1885) ■

O máximo que podemos fazer Por Rosane Pereira

Durante a limpeza da virada do ano, encontrei um diário antigo.

Tive de rir, quando li minha longa lista de resoluções para aquele ano.

Aparentemente, minhas expectativas eram muito elevadas!

No ano passado, decidi me limitar a três resoluções: ser mais amorosa e animadora; concluir um grande projeto de produção literária e começar outro; manter uma lista de oração.

Ser amorosa e concluir projetos são metas permanentes que devemos perseguir, mas a decisão de manter uma lista de oração tem sido um desafio adicional. No primeiro dia, escrevi todas as coisas que angustiavam meu coração. Na manhã seguinte, contudo, percebi que esquecera vários parentes e, no dia subsequente, ocorreram-me outras situações pelas quais eu precisava orar.

E assim fui adicionando à minha lista objetos de pedidos a Deus, como a renovação da carteira de

habilitação, checkup médico, pedidos específicos por familiares, amigos e conhecidos — gente que precisava de cura, consolo, trabalhos melhores ou uma fé mais forte.

Concretizar essa resolução se provou não ser tão difícil quanto eu imaginara inicialmente. Assim que acordo, pego minha lista e faço orações curtas, item por item, adiciono outros que me ocorrerem e risco os pedidos atendidos. Não toma dez minutos. É como os dizeres em um pôster que certa vez dei a uma amiga: “Orar não é o mínimo que podemos fazer, mas o máximo.” Feliz com o presente, fixou-o na entrada de seu escritório e a mensagem fala comigo, toda vez que a leio.

Sempre fui uma pessoa ativa e a oração nunca esteve entre os meus pontos fortes, mas aprendi aos poucos algo que nunca me foi tão claro quanto o é hoje: a oração é muito poderosa. Em vez de

estabelecer expectativas irrealistas para nós mesmos, devemos tratar a oração como o maior poder que existe, capaz de transformar vidas, resolver problemas e nos ajudar a ver coisas sob uma nova luz.

Rosane Pereira é professora de inglês, mora no Rio de Janeiro e é membro da Família Internacional. ■

A oração é a forma de energia mais poderosa que o homem é capaz de gerar. Somente na oração alcançamos essa completa e harmoniosa conjugação de corpo, mente e espírito que reveste com uma força inabalável a fragilidade humana.

Quando oramos, conectamo-nos com o motivo inexaurível que movimenta o universo.

— Dr. Alexis Carrel (1873–1944) 5

COMO CRESCER ESPIRITUALMENTE NO NOVO ANO Respostas às suas perguntas

P

Muitos amigos meus estão tomando resoluções para o Ano Novo, a maioria das quais envolve algum tipo de mudança física, tais como perder peso ou abandonar um mau hábito. Essas mudanças são boas, com certeza, mas gostaria de dar os passos necessários para crescer na minha vida espiritual neste novo ano. Vocês têm alguma sugestão de como alcançar esse objetivo?

R

Da perspectiva de Deus, todos somos “projetos em andamento”. É animador saber que Ele quer nos ver progredir o máximo possível e que fará tudo o que puder para que isso aconteça. Ele nos ajudará tanto quanto Lhe permitirmos. “Sei os planos que tenho para vós, diz o Senhor, planos de paz, e não de mal, para vos dar uma esperança e um futuro.”1 Relacionamos aqui cinco fatores que ajudam a crescer e amadurecer espiritualmente: 1. Envolva Deus no processo de decisão. Da mesma forma que, quando crianças, aprendemos com a instrução de nossos pais, cresceremos espiritualmente hoje se seguirmos as orientações de Deus, bastando para isso buscá-lO em oração e aplicar às nossas decisões os princípios espirituais ensinados na Sua Palavra.

2. Exercite a fé. Assim como aprendemos com a experiência quando sofremos as consequências de decisões erradas 1. Jeremias 29:11 2. Provérbios 11:24–25 3. Romanos 3:23 6

que tomamos e colhemos as recompensas pelas boas escolhas que fazemos, também crescemos espiritualmente com as provas às quais nossa fé é submetida, e aprendemos que ela é a solução para os problemas da vida.

3. Dê de si. Ao deixarmos de lado nossos interesses e nos concentrarmos em atender às necessidades dos outros e os fazer felizes, tornamo-nos canais do amor de Deus para essas pessoas. Quando somos generosos com os outros, Deus o é conosco. “Um homem dá liberalmente e se enriquece... A alma generosa prosperará; o que regar também será regado.”2 4. Reconheça suas áreas fracas e se empenhe em melhorá-las. Todos precisamos melhorar. “Todos pecaram e destituídos estão da glória de Deus.”3 Admitir nossas debilidades para nós mesmos ou para Deus já é uma experiência humilhante, mas se conseguirmos humildemente expor nossos pontos fracos para os outros e ser receptivos aos seus conselhos, lembretes e orações, estaremos na via expressa do progresso espiritual.

5. Aceite desafios. Quando nos fechamos às novas informações e ideias, estancamos nosso crescimento intelectual. Quando nos isolamos dos outros, paramos de crescer emocionalmente. Mas quando evitamos novos desafios, deixamos de progredir nos aspectos intelectual, emocional e espiritual. Como já dito, somos projetos em andamento e só poderemos continuar progredindo se avançarmos e para isso, temos de nos superarmos constantemente. ■

Amanhas melhores Por Irena Žabičková

O QUE FAZER QUANDO ESPERANÇAS E SONHOS SÃO DESPEDAÇADOS? Como avançar da decepção às novas esperanças?

Eram as perguntas que eu me fazia quando recebi as más notícias.

Uma amiga e sua família iam unir esforços conosco em alguns de nossos projetos voluntários. Era algo que eu queria muito, mas que, para minha decepção, não se concretizou.

Quando soube que os planos não haviam prosperado, lembrei-me de uma citação que ensina que “O futuro é tão brilhante quanto as promessas de Deus.” A frase é bonita, mas... que promessas? Ocorreram-me então alguns versículos bíblicos: “Todas as coisas concorrem para o bem daqueles 1. Romanos 8:28 2. Provérbios 3:5–6 3. João 14:18 4. Isaías 30:21 5. http://www.perunmondomigliore.org

que amam a Deus, daqueles que são chamados segundo o Seu propósito.”1 “Confia no Senhor de todo o teu coração, e não te estribes no teu próprio entendimento; reconhece-O em todos os teus caminhos, e Ele endireitará as tuas veredas.”2 “Não vos deixarei órfãos; virei para vós.”3 “Teus ouvidos ouvirão a palavra que será dita atrás de ti: Este é o caminho; andai nele.’”4 Ponderando cada uma dessas passagens, senti minha alma se inundar de esperança. Minha mente se deslocou de um ambiente cinzento para outro, repleto de imagens vívidas e cheias de cores. Entendi então que aquela situação não era o fim da estrada nem para mim nem para eles.

Deus vê todo o quadro e tem algo maravilhoso reservado para todos nós.

Não posso negar que fiquei decepcionada com a maneira como as coisas aconteceram, mas ao avaliar a situação sob a luz das promessas, vi diante de mim uma folha em branco que me

ofereciam possibilidades extraordinárias. Essa percepção me emocionou muito e me deixou ansiosa para conhecer as maravilhosas oportunidades que estavam por emergir.

Esse incidente me ensinou que se permitirmos que os desapontamentos anuviem nossos olhos e acinzentem nossa perspectiva, torna-se muito difícil ver o futuro com fé e confiança. Entretanto, se deixarmos os raios das promessas de Deus iluminarem nossas mentes, todas as sombras serão afastadas. Cria-se assim esperança e um plano positivo para o futuro. Um olhar positivo e cheio de esperança nos permite ver possibilidades e avançar com confiança para amanhãs melhores.

Irena Žabičková é voluntária em tempo integral na organização Per un mondo migliore5 na Croácia e na Itália. ■ 7

Por Tina Kapp

É UMA QUESTÃO DE TEMPO Imagine-se voltar no tempo e reviver algumas situações.

Que decisões você mudaria? Que momentos específicos gostaria de desfrutar novamente? Com quem gostaria de passar mais tempo?

Recentemente, assisti ao filme Questão de Tempo,1 em que os homens de certa família tinham a habilidade de voltar no tempo e corrigir erros ou reviver experiências.

Tenho certeza que muitos de nós desejamos essas habilidades em diferentes momentos de nossas vidas.

Poderíamos corrigir erros, mudar decisões equivocadas, ou recolher palavras que teria sido melhor se não as tivéssemos dito. Teríamos também a oportunidade de conhecer mais 1. Richard Curtis, Universal Pictures, 2013 2. Ver Lucas 12:13–21.

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sobre pessoas e tópicos interessantes, sem falar da possibilidade de fazer inúmeras tentativas até descobrirmos o que funciona e o que não.

Infelizmente, temos apenas uma chance de viver cada dia e, às vezes, esquecemo-nos do valor inestimável de cada jornada. Deixamos que problemas e pressões do cotidiano nos roubem de bênçãos maravilhosas, tais como amizades, família, experiências e o fato de que estamos criando memórias que podemos guardar para sempre.

Muitas vezes, o valor que atribuímos às coisas é uma questão de perspectiva. O Lago Vitória, em Uganda é um belo e gigantesco corpo de água doce que desemboca no rio Nilo. Eu estava lá com amigos e familiares nadando, velejando e nos divertindo com um jet-ski.

A água é um recurso abundante

naquele país; o solo é muito rico; e as frutas e legumes crescem com grande facilidade. Alguns do grupo vieram da Líbia, onde a gasolina custa menos que a água. Disseram que em seu país as motos menores se abastecem de gasolina gratuitamente, pois a quantidade é tão pequena que o preço não vale o papel e a tinta da Nota Fiscal. Entretanto, jamais haviam visto um corpo hídrico como o Lago Vitória. Para eles, a água tem mais valor que a gasolina.

Os líbios se perguntavam por que Uganda não era mais rica, considerando a enorme quantidade de alimentos que exportam. Os ugandenses têm tudo que precisam. Não têm motivação para buscar maneiras de aumentar sua produção para ganharem mais nem precisam estocar alimentos para o inverno, pois desfrutam de um clima de verão o ano inteiro.

Ensina-nos a contar os nossos dias de tal maneira que alcancemos um coração sábio. — Salmo 90:12 CEV

É comum não valorizarmos o que é abundante e está sempre disponível.

Para muitos, coisas como eletricidade ou água encanada se tornaram tão comuns que é difícil imaginar passar até mesmo algumas horas sem elas.

Essa reflexão me fez pensar no tempo. É algo que é fácil não valorizarmos, até ficarmos sem ele. Quando o trabalho toma conta de todas as horas, ou quando uma doença ou um acidente ameaça nos tirar a vida, finalmente paramos para pensar na preciosidade que é nosso tempo aqui.

Em Questão de Tempo, o homem aconselha seu filho a viver cada dia duas vezes. Sugere que, na primeira, vivencie todas as tensões e preocupações que o impedem de ver quão belo o mundo pode ser. Na segunda, deve parar para observar, amar as pessoas à sua volta e desfrutar de todas as coisas boas.

Não podemos voltar ao passado, mas podemos viver cada dia como se estivéssemos seguindo a segunda parte do conselho acima, atentos a todas a maravilhas que existem.

Não sei quem é o autor da seguinte analogia que relaciona o tempo com dinheiro, mas acho que ela traz um bom lembrete do valor que tem nossa vida na Terra: imagine que você tivesse uma conta bancária na qual fossem depositados todos os dias R$ 86.400,00 mas que não lhe permitisse economizar nada nem transferir o saldo para o dia seguinte, pois, no fim de cada dia, qualquer saldo seria zerado, impedindo você de usar em outro dia qualquer valor não gasto no dia do depósito.

O fato é que a cada manhã recebemos o crédito de 86.400 segundos, 1.440 minutos ou 24 horas. Toda noite, o banco do tempo lança na conta de perdas todo o tempo não investido naquele dia.

Não é possível transportar o saldo para o dia seguinte nem sacar mais do que está disponível no saldo. A cada dia, o banco do tempo abre uma nova conta e cada noite queima

todos os registros daquele dia e você perderá tudo que não usar naquele dia.

Alguns pensam que é melhor ter 86.400 em dinheiro que em tempo.

Mas qual é o valor do dinheiro para quem não tem tempo para gastá-lo?

Jesus contou uma história sobre o rico tolo que armazenou toda a sua riqueza em celeiros, mas quando eles ficaram tão cheios que não podiam armazenar mais nada, decidiu construir celeiros maiores para guardar tudo para si. O problema é que ele morreu na noite em que tomou essa decisão e viu que não podia levar coisa alguma consigo!2 Como disse Madre Teresa, “Ontem já se foi. Amanhã ainda não chegou. Tudo que temos é hoje.

Vamos começar.”

Tina Kapp é dançarina, apresentadora e escritora freelance na África do Sul. Dirige uma empresa de entretenimento que ajuda a angariar recursos para obras sociais e projetos missionários.■ 9

Por Mag Rayne

Mudar para melhor Era um daqueles dias em que tudo me deixava zangada.

Estava triste, irritadiça, pequenos incômodos viravam um bicho de sete cabeças e não conseguia pensar em nada positivo. Mas, apesar de tudo isso, o dia tinha de continuar.

Eu tinha coisas para fazer, metas a cumprir e uma parte do meu trabalho era me encontrar com pessoas cujo dia deveria alegrar. Você alguma vez se viu em um dilema assim?

Foi então que decidi que precisava mudar algo na minha atitude, já que as circunstâncias não iam mudar.

Desde o começo fiquei convencida de que, no momento, não havia muito a fazer nesse sentido. Lembrei que tinha assistido a um vídeo com Joseph Grenny no YouTube1. Em 1. https://www.youtube.com/ watch?v=6T9TYz5Uxl0 2. Para ler mais sobre as seis fontes de influência, leia http://sourcesofinsight. com/six-sources-of-influence.

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sua palestra, Grenny nos leva em uma viagem pelas piores favelas de Nairóbi, onde mulheres jovens são obrigadas a se prostituírem em troca de quase nada para sobreviverem, e depois explica como uma entidade beneficente consegue causar uma mudança em suas vidas.

O palestrante fala de seis principais influências no nosso estado psicológico e comportamento: motivação pessoal (tornar o indesejável desejável), habilidade pessoal (extrapolar nossos limites), motivação social (controlar a pressão social), habilidade social (encontrar força nos números), motivação estrutural (esquematizar recompensas e exigir responsabilidade) e habilidade estrutural (mudar o ambiente).2 Uma entidade beneficente no Quênia usou todas essas fontes de influência para ajudar a mudar a vida de inúmeras mulheres das favelas.

Ao refletir sobre a palestra, decidi que, além de aplicá-las ao trabalho

que faço (também relacionado com ação social e influenciar as pessoas de forma positiva), podia aplicá-las a mim mesma e à mudança de atitude que almejava ter.

Como eu estava cansada da minha mentalidade negativa, encontrei ali uma motivação.

Habilidade: descobri que se me dedicasse a uma atividade que me absorvesse totalmente – como ajudar ou escutar alguém, trabalhar num projeto criativo, ou escrever um artigo sobre gratidão – isso teria o poder de dissipar os sentimentos negativos e tristonhos que anuviavam minha mente, para poder pensar claramente e enxergar cores vivas ao meu redor e não apenas o preto.

Por exemplo, no dia de Natal, quando geralmente me afundo nos pensamentos sobre o que não tenho, fui voluntária para ajudar em um abrigo para refugiados. Acabei conhecendo e escutando pessoas de cinco países diferentes, com backgrounds muito interessantes e

histórias de partir o coração. Não seria exagero dizer que foi o melhor Natal dos últimos dez anos Em seguida, eu precisava um certo apoio e motivação social. Naquele momento, não tinha ninguém em minha vida com quem pudesse compartilhar meu programa de mudança e nenhum grupo por perto para me dar apoio. Mas como sei que Jesus está sempre pronto para me ouvir e apoiar meus esforços, entendi que minha comunicação diária com Ele me daria o encorajamento que precisava e tomaria o lugar de um grupo de apoio social até o momento em que Ele colocasse na minha vida pessoas que pudessem suprir essa necessidade A fonte de influência seguinte foi um incentivo adicional. O que é que eu podia fazer nesse sentido?

Uma vez por semana, se fosse uma boa semana em relação às mudanças necessárias e eu mesma achasse que vivera de acordo com elas, eu me recompensaria fazendo algo

que gosto – programar um passeio adicional com uma amiga, saborear uma sobremesa com os membros da minha família, passar algum tempo fazendo uma atividade favorita, etc.

A última fonte de influência era o meu ambiente físico. Gosto muito de ler, e frequentemente encontro citações de destaque em livros inspiracionais. Então, coloquei na parede um quadro negro em forma de coração, peguei giz e comecei a escrever citações. Quando memorizava uma citação, apagava-a e escrevia outra. Também fiz um mural onde colocava mais citações motivacionais, fotos, ou bilhetinhos de amor de amigos que, por si só, já tinham um poder motivacional Então, foram essas as minhas seis fontes de influência! Agora eu estava testando o método e logo ia ver se algo mudava. Devo dizer que tem sido uma jornada de aventuras muito gratificante, na medida que faço o esforço para me reinventar e mudar alguns hábitos que adquiri durante

mais de trinta anos. Tenho tido lutas e ocasionalmente até recaído na antiga melancolia; contudo, a direção da mudança tem sido sempre para a frente.

Recentemente, em um curso para personal trainer, aprendi que uma dieta observada por 60% a 70% do tempo ainda é considerada bemsucedida, porque nós, sendo seres imperfeitos, nunca seremos 100% do jeito que gostaríamos de ser, mas se persistirmos e nunca desistirmos, via de regra conseguimos alcançar nossos objetivos, mesmo que demore mais do que havíamos planejado originalmente.

Estou convencida de que não existe praticamente nada que não possamos mudar para melhor, quer seja no nosso ambiente ou nas nossas atitudes, com um pouco de determinação, habilidade, e a ajuda de Deus!

Mag R ayne coordena uma associação de voluntários na Croácia. ■ 11

Por Marie Alvero

ESCOLHENDO MENOS

Meu marido e eu passamos um ano em uma pequena cidade na Tanzânia. Quando digo uma "pequena cidade", refiro-me a um lugar com dois sinais de trânsito, nenhum supermercado, nenhum restaurante recomendável, apenas um prédio de dois andares e nenhuma opção de entretenimento! Vivíamos em uma casa simples com um mobiliário muito básico.

Mudamo-nos para aquele país motivados por uma oportunidade de participar de um esforço pioneiro humanitário para melhorar as vidas de pessoas com deficiências, possibilitando-lhes mobilidade e ajudando-as a conquistar independência e autonomia econômica. Nos dois anos em preparação para nossa mudança, casei, tive um filho e passei dois meses captando recursos para tornar o projeto uma realidade ou quase isso.

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Na nossa primeira noite no país, o fornecimento de energia elétrica foi interrompido. Isso acontece com muita frequência nas zonas rurais da África e o problema pode durar de minutos a dias. Aquela primeira experiência se estendeu por algumas horas e anunciou que nada seguiria nosso cronograma. Por mais que quiséssemos, não podíamos fazer muito sobre os fatos da vida que ali se impunham.

Por isso, pela primeira vez em muitos anos, reduzimos a marcha e nosso novo ritmo de vida envolvia coisas como caminhadas diárias para irmos ao mercado e pendurar a roupa no varal, inclusive fraldas de pano.

Adaptamo-nos a não ter internet, TV e cinemas, e-mails “urgentes”, reuniões de emergência ou um veículo automotor para chegarmos rapidamente a qualquer lugar. Nossas vidas não tinham emergências. E

mesmo se imaginássemos uma, não poderíamos nos mover mais rápido do que o estávamos fazendo.

No início, era incrivelmente irritante! Cada passo de cada processo era lento. E por mais que eu quisesse mudar o modus operandi da cidade, fui eu quem mudou. Minha vida ganhou um ritmo mais lento e passei a apreciar o céu azul e a terra vermelha que se estendia à nossa volta. Comecei a fazer amizade com os alegres aldeões.

Não sentia mais falta de filmes e da Internet. Aprendi a desfrutar a simplicidade no comer e no vestir, em um estilo de vida sem exageros.

A maior mudança que vivenciei naquele ano foi no meu casamento.

O corre-corre deixou de ser um problema, pois ir mais devagar nos permitiu conhecer melhor um ao outro. Muitas vezes, à noite, por não termos outra coisa para fazer, passamos tempo de qualidade juntos.

O segredo da felicidade não está na busca por mais, mas na capacidade de desfrutar o pouco. — Sócrates (morto em 399 a.C) Contente-se com o que tem; regozije-se pela maneira como as coisas são. Quando perceber que nada lhe falta, o mundo inteiro lhe pertencerá. — Lao Tzu (morto em 531 a.C.) O sistema de consumismo parece um fato fixo da vida moderna. Mas não é. O fato de o sistema ter sido produzido sugere que é possível remodelar essas forças a fim de criar um sistema mais saudável e sustentável com uma meta mais gratificante do que “mais coisas”. — Rachel Botsman (nascida em 1978) Nossas almas não têm fome de fama, conforto, riqueza ou poder, mas de significado, do sentido de descobrirmos como viver de forma que valha a pena. —Harold Kushner (nascido em 1935)

Sentávamos no escuro (porque os insetos invadiriam nosso quarto se a luz estivesse acesa) e perguntávamos um ao outro sobre esperanças, sonhos, vontades, desejos e temores.

Sem a distração da vida moderna, nossa relação, enquanto seguidores de Cristo, amigos e amantes se fortalecia a cada dia.

Hoje, de volta aos EUA, temos muitas razões para nos apressarmos e um fornecimento regular de emergências. Temos confortos

— supermercados, restaurantes, internet, ruas pavimentadas e medicina moderna. Contudo, não temos tempo para nos aquietarmos em uma vida que passa rápido demais para nos conectarmos com as pessoas. Às vezes, tenho muitas saudades do meu ano na Tanzânia. Dou muito valor àquelas memórias de paz, proximidade e prazeres modestos, que ainda hoje me fazem preferir a simplicidade.

É agradável quando, no começo do ano, assumimos compromissos que nos levam a fazer mais, realizar mais, comprar mais, correr mais, gastar mais, ganhar mais. Mas meu coração e alma buscam mais conexão com meus semelhantes, mais quietude e mais alegria.

Minha oração, conforme o novo ano começa, é que eu tenha a coragem para não ceder às pressões que nos levam a acumular mais e a ir mais rápido. Devo dar à minha alma tempo para me conectar com Deus e com os outros, dar ao meu corpo a oportunidade de descansar e se revigorar, e à minha mente tempo para crescer e desfrutar.

Marie Alvero foi missionária na África e no México. Vive com o marido e seus filhos na Região Central do Texas, nos EUA. ■ 13

Os únicos limites para as possibilidades em sua vida amanhã são todas as vezes que você diz “mas” hoje. — Les Brown (nascido em 1945)

Por Chalsey Dooley

REALIZANDO MEUS SONHOS Quando comecei a mapear minhas metas há dezoito meses, os desafios pareciam imensos. Contudo, clamei a promessa: “Fiel é o que vos chama, o qual também o fará.”1. A partir de então, avancei com Sua ajuda. Meu plano era escrever e criar milhares de páginas, e montar livros infantis de boa qualidade, para a formação da fé.

Estas eram algumas das minhas dificuldades: • Os cuidados de meus filhos, que ainda são pequenos e têm necessidades especiais me deixavam sem muito tempo para fazer outras coisas.

• Falta de habilidades profissionais.

• Nenhum amigo ou parente por perto para me ajudar.

• Problemas de saúde.

• Recursos limitados.

Por outro lado, tinha algumas coisas a meu favor: • Equipamentos: um notebook e acesso à internet, um dictafone e uma câmera.

1. 1 Tessalonicenses 5:24 14

• Um marido que me apoia em tudo.

• Filhos com um desejo insaciável por novas histórias para lermos juntos todos os dias.

• Amigos online que apoiam meu projeto e ajudam de todas as maneiras possíveis com correção de texto, geração de conteúdo, arte e fotografia.

• Sei me manter positiva, feliz e encontrar as oportunidades que me aguardam cada dia.

Usei os seguintes métodos para encarar o trabalho: • Orei, orei mais e convoquei os outros para orarem também.

(Quando oro, as coisas acontecem.

Quando não oro, mas acho que as coisas vão acontecer naturalmente, elas desaceleram e param.)

• Thomas Edison uma vez creditou seu sucesso a “não olhar para o relógio”. Sempre que havia um momento de folga —mesmo que apenas uns minutos— eu me punha a trabalhar, independentemente do meu ânimo e da hora do dia ou da noite.

• Visualizava sempre a meta final, convencida de que poderia alcançá-la, lembrando a mim mesma do tempo passado.

• Aprendi com a experiência, considerando as observações, preocupações e sugestões de crianças, críticos, profissionais, amigos de longa data e até de gente que jamais encontrei pessoalmente, mas com quem mantive contato via internet.

• Manter o foco.

• Não fazer planos inflexíveis, pois tendem a não se concretizar. O melhor é me deixar guiar por Jesus.

Resultado: Os primeiros 50 livros para crianças e adultos, cada um de 20 a 200 páginas, estão quase completos. Foram escritos, ilustrados e meu site já está no ar!

Chalsey Dooley é escritora de literatura inspiracional para crianças e educadores. Mora na Austrália. Confira seu site em www.nurture-inspireteach.com para saber mais sobre seus livros. ■

Por Anna Perlini

UM COMPROMISSO ANUAL Há uns três anos, meu pai convidou a mim e meus quatro irmãos, todos casados e com filhos, para irmos com ele e minha mãe para a Terra Santa. Aos 85 anos, fazia muito tempo que meu pai não viajava. Acho que, até essa decisão, sentia-se velho e preferia não viajar, mas isso foi superado pela combinação de dois desejos profundos: revisitar os lugares em que cresceu seu amado Jesus e viajar com sua família, algo que não fazíamos desde que éramos muito jovens.

Concordamos prontamente! Nos meses que antecederam a viagem, nós sete nos reunimos algumas vezes para combinar os detalhes da “excursão”. Meu pai realizou uma pesquisa que resultou em um guia personalizado para os nove dias que 1. http://www.perunmondomigliore.org

passaríamos em Israel, na Palestina e na Jordânia.

Todos recebemos incumbências: papai era “o patriarca”; minha mãe, a enfermeira e distribuidora de vitaminas; um de meus irmãos ficou responsável pelo diário de viagem; o outro dedicou-se aos aspectos práticos; uma irmã assumiu o posto de tesoureira, enquanto a outra ajudaria a todos com o contexto histórico dos lugares. Por causa do meu conhecimento de inglês, fiquei responsável pelo serviço de interpretação.

O nível de emoção e as expectativas eram altos na manhã que partimos para nove dias mágicos, marcados por experiências inesquecíveis, vistas de tirar o fôlego, aventuras não planejadas, longas conversas profundas e muita diversão. Ao longo da vida,

nem sempre fomos aquela família amorosa e carinhosa entre nós, mas a idade nos trouxe sabedoria e empatia. Falamos do passado com ternura e um toque de humor e, ao fim da viagem, fomos para casa enriquecidos enquanto indivíduos e muito mais unidos.

Desde então, temos viajado juntos todo ano. Não são viagens tão longas e elaboradas como a primeira, mas cada uma é singular e preciosa. Esse passou a ser o ponto alto do ano para cada um de nós.

Agora, meus filhos falam com antecipação do tempo em que farão viagens assim com meu marido e eu, algo que outros parentes e amigos começaram a fazer também.

Anna Perlini é cofundadora de Per un Mondo Migliore1, uma organização humanitária ativa nos Balcãs desde 1995. ■ 15

Com amor, Jesus

ENCRUZILHADAS Uma encruzilhada é um lugar maravilhoso, porque oferece opções. A pessoa pode avançar, voltar para o lugar de onde veio, ou tomar uma nova direção, para a direita ou esquerda.

Aproveito as encruzilhadas da vida para ajudar algumas pessoas a aceitarem os erros que cometeram ou os caminhos equivocados que tomaram, e lhes dar a oportunidade de tomar a direção certa. Para os que estão no caminho certo, é uma chance de tomar um novo rumo, que os fará ainda mais felizes e os levará ainda mais longe. Para outros, é um momento para confirmar que estão na rota certa, para que continuem nela com a força que a renovação dessa certeza produz. Qualquer que seja o caso, sempre que alguém chega a uma encruzilhada, encontra uma oportunidade, pois se Me perguntar que caminho deve seguir, Eu o guiarei.

Se estiver buscando Minha orientação e disposto a passar por qualquer estrada pela qual desejo que siga, não errará. Talvez esse caminho implique em fazer algo totalmente novo para você, ou algo que tem feito há

anos. Qualquer que seja a estrada que Eu lhe peça para tomar, Eu lhe darei os meios para a viagem, mesmo que não se sinta capaz no momento. Quando você der o primeiro passo na direção que indiquei, proverei tudo o que precisar. Se for mais fé, é o que lhe concederei. Se faltar coragem, receberá coragem. Se quiser mais amor, Eu lhe darei mais amor. Se a necessidade for de força e perseverança, é o que Lhe enviarei. E assim continuarei, passo a passo, conforme você Me seguir.

Por isso, em vez de temer as placas anunciando uma encruzilhada à frente, esteja na expectativa de encontrálas, sabendo que estou ao seu lado para ensinar, orientar e ajudar. Conheço seu coração e sei onde você será mais feliz e estará mais realizado. Se não souber que lugar é esse, apenas Me pergunte e Lhe indicarei a direção certa.

Então, comece a andar. Sempre estou com você, não importa onde você esteja ou o que esteja fazendo. Eu o acompanho a cada passo. Conforme aprender a ouvir Minha voz em sua mente, revelando o caminho que deve seguir, fará grandes progressos. Eu amo você e jamais lhe falharei.